Сладкая вода. Два

Вегикан вышел из главздания, ещё раз поправил галстук и обернулся. Величественные колонны возвышались на 12 метров вверх, где у их логического конца находилась громадная бетонная крыша, вся увенчанная узорами и завитками - по бокам, спереди, сзади. В самом центре, на краю крыши, возвышался металлический позолоченный шест, за который уже несколько лет привязан стальными жгутами флаг. Он с неистовыми взмахами то сжимался, то расправлялся, полностью отдавшись неистощимой силе ветра. Из себя он представлял огромное, обрамлённое красной волной чёрное полотно, на котором изображена яркая, сразу бросающаяся в глаза, семиконечная ало-багровая звезда. Она притягивала своей формой и неповторимостью. Хотя, вернее будет сказать неестественностью в сравнении со всемирным флагом природы - зелёным цветом. Вегикан покачнулся. Сегодня на фоне необычайно пасмурного неба этот флаг казался особенно устрашающим, и тем не менее притягательным. Ноги Вегикана сами развернулись и пошли вперёд, в сторону лучпроводника. Дверь здания открылась, и вот шлем в виде овальной белой капли уже опустился на голову. Тут же в мозгу высветилась живая картинка - марш солдат под гимн Авелии на центральном проспекте семи огней. Данная проекция включается всем пользователям лучемыслительной передачи - для проверки работы аппаратуры и патриотического приветствия каждому клиенту. Просмотр марша занимает около 5 секунд, после чего высвечивается меню возможностей. Вегикан выбрал 803-й поток, потом представил надпись: "Сегодня. 00:00. Дом Райна Вейла". Мысль была отправлена другому, данные защищены, а утечки информации не произошло.
Вегикан снял аппаратуру, вышел и сразу направился к пункту выдачи пищи, но тут его остановила одна знакомая, которая в первую же встречу, прошедшую всего неделю назад, назвала себя Клаей и успела обменяться самым посещаемым ею потоком в лучемыслительном передатчике (а именно - 1598-м). Она приложила палец к губам и движением ладони позвала Вегикана к спуску в общественное метро. Тот в ответ кивнул головой и последовал за ней, идя большими и немного встревоженными шагами. Когда они спустились, девушка заговорила первой:
-Послушай, я не думала, что ты начнёшь действовать сразу так агрессивно - это меня тревожит. Вегикан, ты уверен, что всё это тебе по силам?
-Абсолютно. Мы найдём других критиков строя и разберёмся с ними, а пока что действуем дальше плану. Ты узнала, где проводятся их собрания?
-Да, но... я не совсем уверена, что это они. Точнее, либо это они, либо этих собраний вообще нет. Вот, держи. -
Клая передала Вегикану лист бумаги с написанными на нём улицами и домами, некоторые из которых были обведены в красные кружки. - Это все варианты, остальные я перепроверила несколько раз и они не сходятся с критериями, которые ты составил для поисков.
-Понял тебя. Листок я заберу, а ты прошерсти по поверхностным, запомни! - только поверхностным и открытым данным по преступникам общественных прав и их биографиям. Это всё.
Прошло несколько секунд молчания. Клая вопросительно смотрела на Вегикана, в её взгляде чувствовались усталость и боязнь, но нет, не перед собеседником - перед неизвестностью. Если бы её увидел Ирвин, руководящий департаментом культуры и красоты, то, верно, и не подумал бы, что она - житель Авелии(6). От недосыпания её лицо стало бледным, а под глазами образовались мешки. Вегикан положил руку ей на плечо и проговорил:
-Спокойно. Просто верь мне. Делай свою работу, всё по плану идёт, беспокоиться незачем. А теперь иди, скажешь штабу, что я последнее время был в лучпроводнике.
Клая кивнула и ушла. Вегикан быстро повернулся и наконец пришёл к пункту выдачи пищи. Здесь открывается не то слово - большой, а просто гигантский выбор разной еды. От лобстеров, приготовленных с помощью плазмы, и островато-пряных оливок на традиционной недожарке - до обыкновенных продуктов, которые почти перестали брать из-за их безынтересного и надоедливого вкуса (в эту огромную категорию попали хлеб, салаты, многие виды мяса и все другие продукты, которые когда-то давно были в употреблении). Главный смысл современного общества - чревоугодие и извращенство перед выдумыванием всё новых и новых вкусов еды и напитков. Второй смысл этой пирамиды - абсолютно любая еда доступна для всех и для каждого бесплатно. За это не требуют рабские труды, деньги, по бартеру или другие виды валют. Вся еда бесплатна - любой бедняк может попробовать ту же еду, что и богач. Единственное ограничение - всем выдают еду только один раз в день, поэтому выбирать нужно с умом.
Тем временем Вегикан листал долгую ленту самых разнообразных и новых предметов, которые вызывали у человека чувство вкуса. Вдруг он наткнулся на раздел напитков, где в первой строчке самого нового питья находилась ячейка, которую заполнил товар под названием «Сладкая вода». "Какая банальщина! Кто такое возьмёт, если все выбирают только по названию?" - подумал Вегикан. Он кликнул по ячейке, желая взглянуть, что эта табличка может предложить. Открылся отдел характеристик, описания и состава, и здесь Вегикан сразу был удивлён - в других продуктах эти три раздела занимали по 10 минут беспрерывного чтения, а здесь буквально:
«ХАРАКТЕРИСТИКА - Сладкая вода.
ОПИСАНИЕ - Вкусная сладкая вода.
СОСТАВ - Вода (H20) + сахароза (C12H22O11)».
"Что за чушь?.." - Вегикан уже понял, что по любому заберёт этот товар. Его давненько так не смущали продукты, притом самыми обычными разделами «характеристика-описание-состав». Он нажал кнопку "Употребить", и тут же из открывшейся железной дверцы, расположенной чуть поодаль автомата, выдвинулся на подносе стеклянный стакан с прозрачной водой. Вегикан осторожно взял его и повертел в руках. На вид - обычная вода, но что насчёт вкуса? Он тут же выпил часть содержимого стакана.
Как только первая капля коснулась языка Вегикана, он почувствовал взрыв эмоций - вода обожгла язык своим вкусом, неожиданностью и приятностью, которые просто заполонили мозг и не оставили мыслей ни для чего другого. Эти несколько секунд сильнейшего удовольствия, которые можно было сравнить лишь с приятностью жить, оказавшись на волоске от смерти, были всеобъемлющими и требовательными - они были словно живые, словно хотели стать основой мыслей человека, заполнив разум. Вегикан поперхнулся, но не уронил ни капли жидкости на землю. Он будто с прозрением осмотрел всё такой же стакан, но в его глазах так и горел непогасаемый огонь от испытанного. "Вот это да... что я только что выпил? Может, повторить? Конечно да!" Сразу же произошёл второй глоток. Вновь в голову ударила приятная дрожь, а по телу пробежали мурашки. На глазах выступили слёзы. Вегикан, откашлявшись, отпил ещё, спустя время - ещё, а потом увидел, что стакан полностью осушён. "Чёрт, я не могу понять, что это за вкус... как это называется? «Сладкая вода»? Вкус - водный?.. Может в составе? Так, вода и... са-ха-ро-за... что это такое? Что такое сахар? То есть, вкус - сладкий?.. В первый раз о таком слышу. Нет, этот вкус не может быть отвлетвением других, я бы просто не получил такого эффекта!"
От мыслей отвлёк подошедший офицер, который поинтересовался, всё ли в порядке. Вегикан адресовал положительный ответ, а потом повернулся снова к выдаче. Он обеспокоенно посмотрел на людей, которые также выбирали напитки. Почему-то никто не клюнул на эту до отвращения простую уловку и все просто выбирали продукты с красивыми названиями, которым отдавали предпочтения и раньше, как зомбированные, как люди, лишённые выбора. "Что двинуло мной? Нестандартное мышление? Возможно, но всё равно ничего не понятно... кто там руководит угождением чрева? Поллукс, точно. Я его расспрошу, но сейчас пора идти на встречу - уже пол-двеннадцатого".
После этих размышлений Вегикан неспешно побрёл в общественное метро.

___
6 - традиционно люди в Авелии считаются одними из самых красивых. Кожа - гладкая и эластичная, глаза - выразительные, проблемы с ожирением меньше чем у 1% всего населения.