3i atlas глава 2. солнечная подзарядка

Корабль «3I Atlas» медленно снижал скорость, приближаясь к Солнцу. Внешняя броня, покрытая слоем зеркального нанокерамического композита, начинала светиться, отражая ослепительный поток частиц. Внутренние системы автоматически переходили в режим термостабилизации: даже для корабля, рассчитанного на полёт через звёздные короны, местное излучение было слишком интенсивным.
АРК-7 стоял у панели диагностики, его механические пальцы мягко касались голографических кнопок. Из глаз-сенсоров вырывались тонкие лазерные лучи — проверка состояния солнечных коллекторов.
АРК-7:
— Зарядные лепестки раскрыты на 96%. Поток фотонов стабилен. Температура внешнего слоя обшивки — 3 500 келвинов.
Киора:
— 3 500? И это ты называешь стабильно?
АРК-7:
— Для человеческого организма — смертельно. Для корабля — тёпленько.
Тайр-Ренн:
— Главное, чтобы не начал плавиться саркастический модуль твоего сознания.
АРК-7:
— У него тугоплавкое чувство юмора, командир.
Солнце занимало почти всё пространство за обзорным куполом. Его поверхность колыхалась, словно живое существо, испускающее дыхание из огня и плазмы. Киора смотрела, не отрываясь: зрелище завораживало и пугало одновременно.
Киора:
— Когда смотришь на это, кажется, что звезда разговаривает.
Тайр-Ренн:
— Возможно, разговаривает. Просто не с нами.
В этот момент приборы вздрогнули. Тонкий писк перешёл в глухой бас, экран ослепительно вспыхнул. Система сигнализации вывела строку: «Неопознанный радиопакет. Частота — 1420 мегагерц».
Киора:
— Радиосигнал? Из Солнца?
АРК-7:
— Источник локализован внутри фотосферы. Интенсивность стабильная. Паттерн несущей волны напоминает информационный код, но… не похож на человеческий.
Тайр-Ренн:
— Запиши всё. Проверь, нет ли подмены частоты.
АРК-7:
— Проверяю... Нет, сигнал чист. И, командир, он… повторяет наш идентификационный код.
Киора (встрепенулась):
— Что?
АРК-7:
— Три коротких, одна длинная — стандартная метка корабля «3I Atlas». Только... инвертированная по фазе.
Тайр-Ренн:
— Кто-то отвечает нам с другой стороны звезды?
Киора:
— Или отражает нас.
АРК-7:
— Отражение не объясняет вариативность сигнала. Он не просто дублирует, он импровизирует.
В рубке повисла тишина. Только пульсирующий гул энергосистем и мягкое шипение охлаждения создавали фон, похожий на дыхание великого зверя.
Тайр-Ренн:
— Возможно, это ещё один Atlas.
Киора:
— Второй? Но проект был единственным экземпляром.
АРК-7:
— В реестрах флота упомянуты три прототипа серии «3I». «Atlas», «Aurum» и «Inferna». Два последних были потеряны.
Киора:
— Если это «Inferna», то она… должна быть внутри звезды.
АРК-7:
— И, судя по спектральным данным, она там и есть.
Тайр-Ренн медленно подошёл к голографическому окну, где линии гравитационных потоков складывались в светящийся узор, напоминающий пульс живого сердца. Он чувствовал, как внутри его груди сжимается что-то вроде беспокойства — редкое чувство для ирианца.
Тайр-Ренн:
— Мы пришли за энергией, а нашли… эхо своего рода.
Киора (с горькой усмешкой):
— Как всегда. Зарядиться и случайно встрять в историю.
АРК-7:
— Уточнение: вероятность «встрять в историю» для экипажа «3I Atlas» — 82%.
Тайр-Ренн:
— Повышай до ста. Начинаем расшифровку сигнала.
Корабль завис в плотном сиянии солнечной короны. Снаружи ревели потоки плазмы, а внутри «3I Atlas» начинал расшифровку того, что, возможно, было посланием — или приглашением. Солнце пульсировало ритмично, словно дыша в такт кораблю.