Великий пост

Трезвые мысли в торжественные дни.
Автор:Люси Эллен Гернси.Оригинальное издание: Нью-Йорк:Томас Уиттакер,889 г.
***
Пепельная среда — покаяние Первый четверг Великого поста — исповедь
 Первая пятница Великого поста — прощение Первая суббота Великого поста — освящение Первое воскресенье Великого поста — пост Первый понедельник Великого поста — пост Первый вторник Великого поста — как нам соблюдать Великий пост? Вторая среда Великого поста — воздержание
 Второй четверг Великого поста — в больничной палате
 Вторая пятница Великого поста — польза поста
 Вторая суббота Великого поста — опасности и ошибки
 Второе воскресенье Великого поста — беспомощность и помощь
 Второй понедельник Великого поста — злые мысли и как от них избавиться
 Второй вторник Великого поста — медитация  Третья среда Великого поста — медитация (продолжение)  Третий четверг Великого поста — молитва Третья пятница Великого поста — молитва Третья суббота Великого поста заступничество
3 воскресенье Великого поста 3 понедельник Великого поста — наши враги
6 вторник Великого поста — мир Четвёртая среда Великого поста — плоть
 Четвёртый четверг Великого поста — наш призрачный враг
 Четвёртая пятница Великого поста — великий искуситель
 Четвёртая суббота Великого поста — сердечность
 Четвертое воскресенье Великого поста — Освежение
 Четвертый понедельник Великого поста — Освежение (продолжение)
 Четвертый вторник Великого поста — Освежение (продолжение)
 Пятая среда Великого поста — Утешение
 Пятый четверг Великого поста — Источники утешения
 Пятая пятница Великого поста — Великий Утешитель
 Пятая суббота Великого поста — Польза утешения
 Пятое воскресенье Великого поста — Божье правление
 Пятый понедельник Великого поста — «Дом Цезаря»
 Пятый вторник Великого поста — «Дом Божий»
 Шестая среда Великого поста — «Дом Божий» (продолжение)
 Шестой четверг Великого поста — «Дом Божий» (продолжение)
 Шестая пятница Великого поста — «Дом Божий» (продолжение)
 Суббота перед Вербным воскресеньем — алебастровая шкатулка
 Вербное воскресенье — дети в храме
 Понедельник перед Пасхой — смоковница с листьями
 Вторник перед Пасхой — опустевший дом
 Среда перед Пасхой — упущенные возможности
 Четверг перед Пасхой — предатель. Страстная пятница — крест
 Пасхальное воскресенье — последняя суббота
 Пасха — день Господень.  Заключение — оглядываясь назад
***
Ключевыми моментами богослужений в Пепельную среду являются покаяние и исповедь. Таков дух первого сбора, молитв
которые в американской службе на этот день следуют за Литанией,
частью, предназначенной для Послания, и чтениями: «Чтобы мы,
достойно оплакивая свои грехи и признавая свою ничтожность;» «Отврати
 Свой гнев от нас, смиренно признающих свою низость». «Будь благосклонен
к своему народу, который обращается к Тебе со слезами, постом и молитвой».

Мы часто используем слова, даже очень распространённые, не имея чёткого или точного представления об их значении. «Я знаю, но не могу сказать» — это выражение знакомо каждому учителю. На самом деле мы не можем быть полностью уверены
Знаем мы что-то или нет, мы не сможем выразить это знание словами.
 Давайте же немного поразмышляем над этим очень важным вопросом.

 Мы видим, что эти две обязанности — покаяние и исповедь — постоянно упоминаются как в Ветхом, так и в Новом Завете. Псалмы полны ими. «Я сознаю свои прегрешения, и грех мой всегда предо мною».
(Пс. 10:3:) «Исцели душу мою, ибо согрешил я против Тебя». (Пс. 50:
4.) «Покайтесь и обратитесь от всех беззаконий ваших, чтобы не быть вам истребленными за беззаконие».  (Иез. 18: 30.)

Проповедь нашего Господа началась с покаяния, как и проповедь Его предшественника, Иоанна Крестителя. (Св. Мф. iii. 2; Св. Мк. i. 15.) Это было первое поручение апостолов (Св. Мк. vi. 12), как и бремя их проповеди после дня Пятидесятницы. (Деян. ii. 38.)

 То же самое и с исповеданием. В книге Левит, глава 26, стих 40, после самых ужасных проклятий в адрес избранного народа в случае его неверности, мы читаем ободряющие слова: «Если они признаются в беззаконии своём и в беззаконии отцов своих... если, то их
да смирится необрезанное сердце, и да примут они... наказание за беззаконие своё, и тогда Я вспомню завет Мой с Иаковом!» Так в Псалме 31:5, Иоиле 2:12, 1-м послании Иоанна 1:9 и во многих других местах.

 Наша Церковь во всех своих службах постоянно обращает наше внимание на эти вещи. Поскольку они так важны, не будет ли правильным, если наши представления о них будут ясными и определёнными, без ошибок и двусмысленности? Что же такое покаяние и исповедь?

 Покаяние, как это слово используется в службе в Пепельную среду, и
В Библии и молитвеннике это слово обычно означает обращение «от» греха и «к» Богу. В некоторых местах оно имеет другое значение — печаль или сожаление, как в Быт. 6:6. «И раскаялся Господь, что создал человека».
Но в целом оно означает такую печаль о грехе, которая приводит к его
отречению. Человек может сожалеть о каком-то проступке, потому что он
привёл его к беде. Например, когда пьяница погубил своё здоровье
или вор попал в руки закона. Но такое сожаление нельзя
назвать раскаянием. Грешник не испытывает ненависти
грех. Напротив, он любит его и сожалеет лишь о том, что не может совершить его снова.


Но истинное покаяние означает скорбь о грехе, потому что грех нарушил Божий закон, огорчил и оскорбил Его. Оно означает твёрдую решимость отказаться от всего, что наша собственная совесть или закон Божий считают неправильным. «Покаянитесь и отвернитесь от 'всего'
твои беззакония» (Иез. XVIII. 30.) Обратите внимание на слово «ВСЕ».
Не стоит ничего утаивать, прятать в укромном месте идола. Бог знает мысли и намерения
сердца. (Рим. 6:12.) Тьма его самой сокровенной внутренней
комнаты не является тьмой для Него, и Он не потерпит преднамеренного обмана в этом вопросе.

 Я говорю «преднамеренного», потому что мы можем неосознанно обманывать себя,
особенно в начале нашей религиозной жизни. По мере того как мы будем
продвигаться в святости, мы, без сомнения, увидим, что многие вещи, которые поначалу казались правильными, таковыми не являются. Но истинное покаяние требует, чтобы мы отказались от всего, что, как мы знаем или даже подозреваем, является неправильным.

 И это покаяние не может быть завершено за один день или за один
Время Великого поста. Это будет продлеваться снова и снова, так долго
как мы обжили эти смертные тела; так часто, как мы сделали сознательный
что мы оскорблены мыслью, словом или делом против Божественного
Величество. Мы должны помнить, что драгоценные обещания нашего Небесного Отца
об отпущении грехов даны только кающимся грешникам.
«Покайтесь и креститесь», — сказал святой Пётр вопрошающим в день Пятидесятницы.
И снова, во второй своей проповеди, он сказал: «Покайтесь,
обратитесь, чтобы загладились ваши грехи, когда наступят времена
«Освежение придёт от присутствия Господа» (Деяния 2:38 и 3: 19.)

 Блудный сын, несмотря на свои скитания и порочность, был, без сомнения, любимцем и предметом заботы своего отца, но только после того, как он вернулся в отчий дом и подчинился его власти, он вновь обрёл его благосклонность. Не то чтобы в покаянии была какая-то заслуга,
как будто мы тем самым заслужили право на прощение: мы не должны даже на мгновение допускать такую мысль. Спасение по своей природе — это
избавление от греха. Вот что это значит. Но если мы не увидим зло
Мы не захотим избавиться от греха, если не будем стремиться к избавлению от него. Поэтому в любом случае первое, что нужно сделать тому, кто задаётся этим вопросом, — «покаяться».
Но в чём нам следует покаяться?

 Во всех наших неправильных поступках, мыслях и чувствах — в нашем пренебрежении Богом и Его служением — в нашей беспечности в этом важнейшем деле жизни — во всех наших злых делах, мыслях и настроениях. Чем пристальнее
мы вглядываемся в себя в свете Слова Божьего, тем больше
мы будем сожалеть о себе, пока наконец не осознаем на практике то, во что, возможно, всегда верили как в доктрину: что в нас, то есть в наших
Во плоти нет ничего хорошего, и не только человек в целом, но и мы сами склонны ко злу, как искры, летящие вверх.

 Поэтому не будем отчаиваться или падать духом! Для всех этих бед предусмотрено лекарство. Послушайте, какие ободряющие слова есть в Священном Писании. «Иисус Христос пришёл в мир, чтобы спасти грешников» (1 Тим. 1:15). «Я пришёл не праведников, а грешников призвать к покаянию» (Мф. 9:13). Возьмите свою Библию и найдите отрывки, относящиеся к этой теме, и вы увидите
видите, что здесь нет места унынию, а тем более отчаянию.

 Пс. 10. Лк. 15:1—10.



_ПЕРВЫЙ ЧЕТВЕРГ ВЕЛИКОГО ПОСТА._

_ИСПОВЕДАНИЕ._

Во многих местах Писания мы находим, что покаяние сопровождается ещё одним условием — исповедью. «Я сознался Тебе в своём грехе, и не утаил беззакония моего. Я сказал: признаюсь в грехах моих Господу, и Ты простишь беззаконие моё».
 (Пс. 31:5.) «Только признай беззаконие твоё, что ты согрешил против Господа».
(Иер. 3: 13.) «Если мы признаем свои
«Если мы говорим, что не имеем греха, и обманываем самих себя, то истины нет в нас.
Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды» (1-е послание Иоанна, 1:9).

 Кому мы должны исповедаться?

 Прежде всего, самим себе. Мы должны честно признать свою неправоту, и не только в общих чертах, но и в деталях. Легко в целом признать себя грешником,
в то время как на самом деле мы о себе очень высокого мнения.
"О да, мы все жалкие грешники!" — сказала проницательная пожилая дама. "Но мы так же хороши, как и остальные жалкие грешники, и это хорошо"
«Я справляюсь лучше, чем некоторые из них». Думаю, мы все время от времени испытываем это чувство, хотя, возможно, не так явно.

 Чтобы наше признание себе принесло хоть какую-то пользу, оно должно быть искренним и открытым.  Не стоит сопровождать каждое признание оправданием.  «Я говорил поспешно и недоброжелательно, но у меня были веские причины».«Мне не следовало повторять эту скандальную историю, но я узнал её из достоверного источника».
«Возможно, мне следовало воздержаться от этого развлечения, но А и Б пошли, и я не претендую на то, чтобы быть
лучше, чем они». Разве мы все не оправдывались подобным образом снова и снова? Но что это, как не утверждение, что мы никогда бы не поступили неправильно, если бы нас не искушали? Давайте подумаем, осмелимся ли мы предложить эти оправдания Богу, прежде чем решимся утешить и успокоить ими свою совесть!

 Во-вторых, мы должны исповедовать свои грехи перед Господом. «Я сказал: признаюсь в грехе моем Господу» (Пс. 31:5). «Возьми с собою слова и обратись к Господу» (Ос. 14:2).

 «Но, — скажете вы, — разве Он не знает уже моих грехов? Зачем же тогда мне
Я исповедую их? Во-первых, потому, что Он счел нужным
приказать это. Он также знает все наши желания гораздо лучше, чем мы сами
; и все же Он повелел нам во всем сообщать Ему о наших
просьбах. "Ни о чем не заботьтесь, но во всем в молитве
и прошении с благодарением да будут известны ваши просьбы перед
Богом". (Фил. iv. 6.) Несомненно, Его воли должно быть достаточно для нас, поскольку Он
ничего не повелевает без веской причины.

Но, во-вторых, мы должны исповедоваться в своих грехах перед Богом, потому что только так мы можем в полной мере осознать их греховность. Приступ
Беспричинный гнев или злонамеренная сплетня предстают перед нами в совершенно ином свете, когда мы обнажаем их перед Богом. Оправдание, которое казалось вполне правдоподобным в момент совершения поступка, не будет таковым в свете Его присутствия, перед Которым мы стоим и у Которого очи чище, чем для того, чтобы видеть беззаконие. Если мы будем честны в своём признании, Дух, исследующий всё, покажет нам усугубления нашей вины, о которых мы даже не подозревали.

Наконец, мы должны исповедаться перед Господом ради мира, который это действие приносит в наши сердца и умы.
Совесть мучает нас так сильно, когда мы пытаемся убедить себя, что она нам совсем не мешает; когда мы придумываем себе всевозможные оправдания за свои проступки.

 Один мудрый и остроумный человек однажды сказал, что все богатства и удовольствия, которые может предложить жизнь, будут горькими и бесполезными для человека, который вынужден постоянно носить острый гвоздь в ботинке. Несомненно, он был прав. Итак, нераскаянный и, следовательно, непрощённый грех — это как раз такой гвоздь.
Это правда, что из-за долгого пренебрежения совесть
Возможно, на какое-то время мы погрузимся в тишину. Но это лишь на какое-то время, и каким ужасным будет пробуждение!


Тогда давайте смело, но смиренно предстанем перед Престолом благодати — перед
Престолом милосердия, где наш Бог всегда находится рядом с теми, кто искренне ищет Его! Давайте признаем все те грехи, которые мы совершили по своей немощи, и попросим прощения и очищения ради Того, чьими ранами мы исцелились, Кто понес наши грехи на Своем теле на древе и Кто теперь восседает по правую руку от Отца, чтобы ходатайствовать за нас. Давайте сделаем это, не полагаясь на себя, как будто мы можем что-то сделать сами.
Мы не ищем заслуг в своих поступках, но уповаем только на Его милостивые обещания, и тогда обретаем покой для наших душ.

 Псалом 31. 1-е послание Иоанна.



_ПЕРВАЯ ПЯТНИЦА ПОСТА._

_ПРОЩЕНИЕ._

Итак, придя к Престолу благодати с искренним раскаянием и смиренным исповеданием, давайте не упустим возможности принять Божьи обещания во всей их полноте. Слишком многие так поступают и даже гордятся тем, что называют смирением, но на самом деле это неверие. «Я бы никогда не осмелился поверить, что мои грехи действительно прощены, — сказал один человек. — Я бы счёл это самонадеянностью.» Вот что это такое
Что больше — самонадеянность: верить в то, что говорит Бог, или не верить?
Посмотрите, насколько полны и ясны Его слова, обращённые ко всем, кто обращается к
Нему! «Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды» (1-е послание Иоанна, 1:9).
Обратите внимание на полноту и силу обещания: Он верен и праведен.
Верный, потому что Он обещал; справедливый, потому что наш Господь понес наши грехи на Своем теле на древе (1 Пет. 2:24) и пострадал, праведник за неправедных. (1 Пет. 3: 18.)

И это ещё не всё. Он не только прощает наши грехи, но и смывает их,
и делает так, как будто их никогда и не было. «Если будут грехи ваши, как багряное, —
то они как снег убелю; если будут красны, как пурпур, —
то они как волну». (Ис. 1:18.) «Кровь Иисуса Христа очищает нас
от всякого греха». (1 Ин. 1:7.)

Мы никогда не должны позволять себе сомневаться, а тем более отчаиваться в Божьей милости. Такие сомнения — одно из излюбленных орудий сатаны.
«Сколько раз ты уже просил прощения за этот грех?» — шепчет он.
«Сколько раз ты каялся и обещал исправиться?»
никогда больше не совершать этого? Разве это не самонадеянность, да, насмешка, просить
Бога простить тебя снова? Ни на мгновение не слушай его. Что
ты будешь делать, если тебя не спрашивают? Вы, конечно, никогда не избавиться
свой грех каким-либо другим способом, чем с помощью Божьей, а как у вас
получаем, что помочь, но, придя к нему? Тот, кто велел нам прощать согрешившего брата не семь раз, а семьдесят раз по семь, вряд ли сам будет менее милосердным.

"В Боге больше благодати, чем греха во всех грешниках, которые когда-либо жили," — сказал один престарелый святой, когда этот вопрос обсуждался
дискуссия; и он был прав. Но не рискуем ли мы впасть в самонадеянность, веря в то, что Бог готов простить, сколько бы раз мы ни согрешили против Него? Нет, если мы искренни и честны в своём раскаянии и в своей ненависти к греху. На самом деле было бы величайшей самонадеянностью продолжать сознательно грешить, руководствуясь такими доводами. Тот, кто так поступает, был бы лицемером. Его раскаяние было бы не более чем притворством, а его исповедь — насмешкой и ложью.

Но я верю, что для искренне раскаявшегося человека нет ничего более убедительного
повергнуть его в прах с сознанием его собственной недостойности
чем убежденность в том, что после всей его подлости и неблагодарности его
Небесный Отец простил его и снова обрел к нему благосклонность.
"И Я заключу мой завет с тобою; и ты узнаешь, что
Я Господь, — говорит Бог мятежной и осквернённой дочери Иерусалима, перечислив все её ужасные преступления.
И Он добавляет эти важные слова: «Чтобы ты помнила и была посрамлена и чтобы ты больше никогда не открывала рта...  когда Я умиротворюсь с тобой
за все, что ты сделал, говорит Господь". (Ezek. xvi. 63.)

Осмелимся ли мы перед лицом таких милостивых и славных обетований, как эти,
усомниться в благости и милосердии нашего Отца? Мы должны принести
бремя наших грехов тому, кто заключил по его суду, как
также по его милости и любви, чтобы изгладить грехи наши и мучим за его
твои ради себя самого и не вспомнит наших грехов, а потом взять это бремя и
носить его снова? Неужели наши сомнения сделают Его лжецом? Конечно, это
самонадеянность, а не смиренная вера, которая доверяет Ему и верит
Ему на слово.

Давайте же возрадуемся вере в то, что наш Небесный Отец
простил и очистил нас в соответствии со Своим неизменным словом, что
наша неправедность прощена, а наш грех покрыт, и что нам Господь
не вменяет греха (Пс. 31:1, 2). Так мы обретём тот покой, которого
мир не знает и никогда не узнает, и ту радость, в которой ему
нет места. Так пусть же все наши раны исцелятся, и мы обретём
силу для праведной борьбы веры в грядущие времена. «Ибо радость Господня — сила ваша» (Неем.
viii. 10.)

 Псалом xxxii. 1-е послание Иоанна.



_ПЕРВАЯ СУББОТА ВЕЛИКОГО ПОСТА._

_ПОСВЯЩЕНИЕ._

ЧТО такое посвящение?

Это выделение. Когда здание, например церковь, посвящено Богу, мы понимаем, что оно предназначено для Его поклонения и не может использоваться иначе. Когда епископ посвящает себя служению, он отстраняется от мирских дел ради своего священного сана и должен посвящать всё своё время и таланты исполнению обязанностей, связанных с этим саном.

Точно так же истинно преданный христианин — это тот, кто полностью посвятил себя служению Богу, своему Создателю, Искупителю и
Освятитель — тот, кто стремится угождать не себе, а Богу во всём, что он говорит, делает и думает. Его время, его таланты, его мирские блага, его положение и влияние, даже его развлечения используются для служения Богу, и он готов отказаться от своего самого заветного желания, как только поймёт, что оно не угодно его Небесному Владыке.

 В Священном Писании мы находим множество подтверждений такому посвящению.
«Неужели вы не знаете, что ваше тело есть храм живущего в вас Святого Духа, Которого вы получили от Бога? Вы не свои, ибо вы куплены дорогою ценою»
куплены ценой, поэтому прославляйте Бога в телах ваших и в душах ваших, которые принадлежат Богу» (1 Кор. 6:19, 20). «Ибо никто не живёт для себя и никто не умирает для себя.  Ибо живём ли мы, мы живём для Господа, и умираем ли мы, мы умираем для Господа». Итак, живём ли мы или умираем, мы — Господни» (Рим. 14:7, 8).
В этой главе, обратите внимание, апостол говорит о таких обыденных вещах, как еда и питьё, и добавляет: «Едите ли, пьёте ли, или иное что делаете, всё делайте в славу Божию» (1 Кор. 10:31).
И снова: «Итак умоляю вас, братия, милосердием Божиим, чтобы вы
посвятили тела ваши святые, которые суть служебные орудия
Божии, — святые, добрые дела» (Рим. 12:1).

 Церковь преподносит нам тот же урок в своём самом торжественном акте поклонения. «И здесь мы предлагаем и приносим Тебе, Господи, самих себя, наши души и тела», — так звучит молитва о посвящении в чине Святого Причастия.
Та же мысль повторяется снова и снова в молитвеннике, особенно в коллектах для
в четвёртое и пятое воскресенье после Пасхи. В каждое воскресенье, когда мы причащаемся, если мы достойны причастия, мы совершаем или, скорее, возобновляем это посвящение себя Господу.


Но чтобы это посвящение было приемлемо для Бога или полезно для нас, оно должно быть полным и совершенным. Мы не должны следовать примеру Анании и Сапфиры, которые на словах отдавали всё, а на деле припрятывали часть. До тех пор, пока мы «придерживаем часть выручки»,
до тех пор, пока мы цепляемся за то, от чего, как мы знаем, должны отказаться, или
уклоняемся от выполнения обязанностей, которые, как мы знаем, должны выполнять, до тех пор
«Долгое время приношение наше было несовершенным — неугодным Богу и бесполезным для нас самих.
Проклят да будет обманщик, у которого в стаде есть самец, который
дает обет и приносит в жертву Господу нечистое», — сказал пророк
иудеям после пленения. (Мал. 1:14.) Их Бог избавил
их от плена, который был хуже смерти, вернул их на родную землю
и восстановил их прежние религиозные привилегии,
но они считали Его служение утомительным и не хотели отдавать
Ему лучшее, что у них было. Наш Господь избавил нас от ещё худшего рабства
Он купил нас дорогой ценой, даже ценой страданий и смерти Своего возлюбленного Сына, и будем ли мы скупиться, отдавая Ему то, что принадлежит Ему?

 Отсутствие этого совершенного посвящения — причина, по которой так много христиан не находят утешения в своей преданности. Старомодные методисты в этой связи использовали важную фразу. Они спрашивали:

"Получаете ли вы удовольствие от религии?"

Стоит опасаться, что слишком многие из них совсем не получают от этого удовольствия. Кажется, у них есть только то, что доставляет им дискомфорт.

 «Мне кажется, что молиться бесполезно, — сказал один из них. — Мои молитвы
кажется, я никогда не выхожу из комнаты, и на сердце у меня холодно и тяжело. Я
вообще не ощущаю присутствия Господа ".

"Ты уверена, - спросила ее подруга, - что не совершаешь греха или
не пренебрегаешь никакими известными обязанностями?"

После минутной паузы последовал вопрос: "Вы считаете, что это
неправильно?"

«Что бы я ни думала, я знаю, что думаешь ты», — таков был мысленный ответ её подруги.


Наш Бог — Бог ревнитель! Он не разделит Свой храм с кем-то другим.
Если мы хотим, чтобы Он пребывал в наших сердцах, мы должны изгнать оттуда всех идолов, всё нечистое и даже сомнительное. Ибо мы должны помнить
если мы считаем какое-либо действие неправильным или даже сомнительным, то это действие становится для нас грехом.
Это особенно верно в отношении развлечений и всевозможных удовольствий. Тот, кто рискует навлечь на себя гнев Божий ради личного удовлетворения, виновен в самонадеянном грехе.

Если же вы считаете, что ваше религиозное состояние неудовлетворительно, что ваши молитвы безжизненны, что вы совершаете таинства без утешения и радости, что ваше сердце отягощено тайным чувством осуждения, позвольте мне попросить вас
исследовать себя и понять, не кроется ли проблема в том, что вы
утаиваете что-то, чего требует от вас ваш Господь. И если
Если при честном поиске вы обнаружите, что Он призывает вас отказаться от какой-то слабости, за которую вы держитесь, или взять на себя какую-то обязанность, которой вы до сих пор пренебрегали, позвольте мне попросить вас немедленно подчиниться.
Чего бы это ни стоило, разбейте идола, изгоните незваного гостя, возьмите на себя обязанность и, сделав это, обретите покой для своей души.

 Мал. 1. Рим. 12.



_ПЕРВОЕ ВОСКРЕСЕНЬЕ ВЕЛИКОГО ПОСТА._

_ПОСТ._

 Специальное богослужение, проводимое в этот день, предлагает нам в качестве предмета для размышления пост нашего Господа в пустыне.
основанный на этом. "О Господь, который ради нас постился сорок дней!" В
Евангелии на день излагается история того же поста и о
последовавшем за ним искушении.

Именно ради нас постился Благословенный Иисус. Его безгрешная природа
не нуждалась в такой дисциплине. Но Он «подвергся искушению в той же мере, в какой и мы,
чтобы мы знали, что «нет такого первосвященника, который не
был бы искушаем, подобно нам» (Евр. 4:15).  «Ибо, как Сам Он претерпел, быв искушаем, то может и искушаемым помочь» (Евр. 2:18).  Давайте с благоговением
и благоговейный страх, рассмотрим некоторые обстоятельства Его поста и искушения.


Это произошло сразу после крещения нашего Господа и чудесного явления Божественной Славы в подтверждение Его слов.
Он «был возведен Духом в пустыню, чтобы искусить Его от Дьявола».
После дарованной Ему привилегии последовало искушение. Если мы обратимся к собственному опыту, то часто обнаружим, что с нами происходит то же самое.
Как часто после периода более чем обычной искренности и удовольствия от преданности
сердце, кажется, снова отскакивает назад, как это бывает
были, к суете мира сего! Как часто после акта честного
отречения то, от чего мы отказались, рисуется нашему воображению
в более привлекательных красках, чем когда-либо, пока мы не начинаем считать себя ничтожеством
лучше, чем лицемеры, и готовы сдаться в отчаянии!

Но у нас нет причин отчаиваться. Нет, мы можем, если будем использовать их правильно,
превратить сами наши искушения в средство обретения благодати, черпая из них
ободрение и силу — ободрение, потому что сатана не стал бы прилагать столько усилий, чтобы сбить нас с пути, если бы не видел, что мы ускользаем
из его власти; сила, если мы позволим испытаниям сделать нас более бдительными в борьбе с грехом и более усердными в молитвах о помощи.

 Первое искушение, которому подвергся наш Господь, было связано с Его плотскими желаниями. Он был измотан постом, и сатана, как обычно,
напал на него, выбрав то, что, по его мнению, было самым слабым местом. «Если ты Сын Божий, повели, чтобы камни сии сделались хлебами» (Мф. 4:3).
Он часто нападает на нас таким образом. «Ты устал и голоден, — говорит он;  — ты имеешь право раздражаться». «Ты инвалид; ты имеешь право
Вы имеете право быть требовательным и ставить комфорт других выше своего.
Вы не спите и страдаете от боли; вы имеете право принять лекарство, которое принесёт вам временное облегчение и покой, какими бы ни были последствия.
Давайте ответим, как ответил наш Господь: «Не хлебом единым жив человек». Давайте помнить, что тело должно быть слугой, а не господином, и относиться к нему соответственно. Нет людей, которые нуждались бы в самоконтроле больше, чем инвалиды, особенно нервные инвалиды.


Опять же, наш Господь не использовал Свою божественную силу против
искусителю. Он использовал оружие, доступное каждому из нас.
Он встретил сатану словами из Священного Писания. И в этом, кстати, можно найти ответ тем, кто осуждает и недооценивает Ветхий Завет. Все цитаты нашего Господа взяты из книги Второзакония. И мы можем вооружиться, если захотим, оружием из того же небесного арсенала. Нападает ли на нас сатана из-за нашей телесной слабости? «Довольно для тебя благодати Моей, потому что сила Моя совершается в немощи» (2 Кор. 12:9).

Заставляет ли он нас сомневаться в прощении наших грехов или в том, что мы приняты Богом?
У каждого ученика, как у Христиана в «Пути паломника», «есть ключ в груди, который откроет любой замок в Замке сомнений».
Отсюда важность того, чтобы мы хорошо знали оружие, которое апостол Павел называет «мечом Духа», и чтобы оно всегда было у нас под рукой. У человека может быть самое лучшее оружие в мире, но оно мало чем поможет ему в случае нападения, если он не знает, как им пользоваться, или
если бы он оставил его висеть в шкафу у себя дома. Но если мы сохраним в памяти сами слова Библии и будем часто размышлять над ними,
то меч и щит всегда будут у нас под рукой. Позже я скажу об этом больше.


 И снова за искушением, которое мы доблестно выдержали, следует покой.
«Тогда оставляет Его диавол, и, се, Ангелы приходят и служат Ему» (Мф. 4:11). «Господь наш не попустит нам быть искушаемыми сверх сил» (1 Кор. 10:13). Сатана может бушевать, но его ярость сдерживает тот, кто сильнее его, и после бури
наступает затишье. Тогда придите к нам, как к страннику, с несколькими листьями
дерева жизни, чтобы залечить наши раны, и если на белом одеянии
появилось какое-то пятно в результате борьбы, то там есть источник
для греха и нечистоты, где мы можем омыться и стать чистыми. (Зах. xiii. 1.)
 Мы должны оставаться начеку и держать оружие наготове, но наше
Капитан даёт нам передышку, и Он сам придёт и поговорит с нами, пока мы будем отдыхать.

 Пс. 45. Мф. 3.



_ПЕРВЫЙ ПОНЕДЕЛЬНИК ВЕЛИКОГО ПОСТА._

_ПОСТ._

 ЧТО ТАКОЕ ПОСТ?

В самом широком смысле это самоотречение. В том виде, в котором это слово используется в нашей
Церкви, оно означает воздержание в той или иной форме — от развлечений, от
еды или от личных излишеств. Римско-католическая церковь считает, что это в основном воздержание от мяса, особенно во время Великого поста; но это узкий взгляд на проблему, допускающий множество личных поблажек. Ранняя Церковь не делала различий в качестве пищи.
Самые щепетильные из верующих без колебаний ели мясо, когда это было необходимо.  Наша ветвь Церкви не устанавливает чётких правил на этот счёт
Что касается поста, то ни во время Великого поста, ни в любое другое время Церковь не предписывает его.
С присущими ей мудростью и великодушием она оставляет этот вопрос на усмотрение каждого человека.


Было отмечено, что в Новом Завете нет абсолютного предписания поститься.  Однако наш Господь косвенно санкционирует и одобряет эту практику Своим примером и указаниями о том, как следует выполнять эту обязанность (Мф. 6:16), а также Своими словами, обращёнными к фарисеям (Мк. 2:19). Эта практика одобряется апостолами (Деян. 3:2, 3 и 14:23). Наш Господь говорит нам, что пост, как и
Молитва должна совершаться без показухи, и это единственное указание на этот счёт.

 Закон Моисея предписывает только один пост — в великий день искупления (Лев. xxiii. 27), но в Ветхом Завете мы находим множество примеров постов, обычно в случае какой-либо серьёзной опасности или бедствия
 (2 Пар. xx. 3; Иоил. ii) или перед каким-либо опасным предприятием. В
писаниях пророков мы также находим множество упоминаний о посте как о распространённой практике, а также наставления о том, в каком духе его следует соблюдать.

Наша Церковь считает все пятницы в течение года постными днями, а также сорок дней перед Пасхой. Этот последний период, называемый Великим постом
(вероятно, от саксонского слова, означающего «весна»), является тем периодом, которому мы уделяем особое внимание в настоящее время. Как же нам соблюдать Великий пост?

 Церковь в некоторой степени отвечает на этот вопрос многочисленными службами и частым причастием — возможностями, которые она предоставляет для совместного богослужения. Давайте воспользуемся этой привилегией по максимуму, часто посещая святилище и присоединяясь к
от всего сердца присоединяемся к молитвам и восхвалениям народа Божьего. Давайте придем пораньше, чтобы наши души успокоились, а сердца настроились на молитву и медитацию за несколько минут до начала службы.
Тишина и атмосфера этого места особенно благоприятны для таких
занятий.

Многие люди находят полезным в это время читать какую-нибудь религиозную книгу, например «Томаса Кемпийского» или «Sacra Privata».
Это хороший план при условии, что книга используется как руководство для медитации, а не как её замена.  Как правило, мы слишком много читаем и слишком мало думаем.

Мы должны молиться не только за себя, но и за наших единоверцев, а также за все интересы нашей церкви и церкви в целом.  Давайте вспомним о наших семьях, гильдии или обществе, к которому мы принадлежим, о наших крестниках и учениках воскресной школы, о миссионерской деятельности нашего прихода и церкви в целом.  Мы увидим, что несколько минут, проведённых таким образом при входе в церковь, помогут нам собраться с мыслями и в десять раз повысят комфорт и пользу от последующего богослужения.

Многие искренние христиане со временем начинают страдать от блуждающих мыслей
молитвы, и особенно на государственной службе. Я всегда находил большое
помощь в соблюдении моих глаз от книги, после каждого слова
услуги. Такие мысли бродят собаки выбегают и
на нас гавкать на улице—самый лучший способ-идти прямо и не
обратил на них внимания. Как автор сказал, что лучший способ управлять
наши помыслы в молитве должны быть в привычке, регулирующих их вообще
другие времена.

Когда служба закончится, давайте не будем торопиться вставать с колен, а проведём ещё несколько минут в тайной молитве.  Мне очень нравится
По традиции прихожане остаются на своих местах или стоят до тех пор, пока священник не покинет алтарь. И давайте прежде всего стремиться к тому, чтобы в течение дня на нас оказывало влияние то благословенное богослужение, в котором мы участвовали. Псалмы или отрывки из Священного Писания дадут нам пищу для размышлений, к которым мы можем обращаться в перерывах между делами и из которых мы можем черпать советы и утешение, и —

 «Вечером мы можем сказать:
 Сегодня я ходил с Богом.
 Ис. lxiii. С. Марк vi.



_ПЕРВЫЙ ВТОРНИК ПОСТА._

_КАК НАМ СОБЛЮДАТЬ ПОСТ?_

Возможно, вы скажете: «Я заперт — не могу выйти из комнаты или дома» или «Я вдали от церкви и богослужений.  Я не могу участвовать в богослужениях, как бы мне этого ни хотелось».
 Это ошибка, и очень досадная, которая, скорее всего, лишит человека духовного роста и утешения. Никто не нуждается в помощи, которую Церковь оказывает своим детям, так сильно, как те, кто изолирован от более общедоступных источников благодати. Мы слишком склонны думать о Церкви не как о едином Теле Христовом, а как о массе разрозненных приходов и отдельных людей. Вы
Вы в такой же степени являетесь членом Церкви, когда находитесь за тысячу миль от её служб или когда вы беспомощно лежите на больничной койке, как если бы вы находились в центре большого соборного города, где каждый день можно посещать грандиозные службы.

 Одним из благословений нашей бесценной книги общих молитв является то, что она позволяет нам присоединяться к молитвам и восхвалениям тех, кто может посещать общественные богослужения. Если по болезни или по какой-либо другой причине вы не можете посещать церковь, позвольте мне попросить вас взять молитвенник,
и следите за богослужением у себя в комнате. Читайте подходящие псалмы и
Уроки, и, чтобы вам было проще это делать, помните обо всех церковных праздниках и временах года.
Это легко сделать в наши дни, когда повсюду продаются дешёвые альманахи и настенные календари.
Если можете, не пропускайте ни одного дня без чтения хотя бы одного из подходящих уроков на этот день, одного из псалмов и части положенных молитв.
Вы никогда не сможете в полной мере оценить удивительную красоту нашего
служения и его соответствие вашим духовным потребностям, пока не научитесь
использовать его в своих личных молитвах.

Но чтобы проникнуться этим чувством, мы должны остерегаться формализма и небрежности.  Давайте изучим богослужение и запомним его.  Особенно это касается ектений — этих чудесных жемчужин благочестия, которые тем ярче сияют, чем чаще на них смотрят и используют их.  Я могу засвидетельствовать на собственном опыте, насколько полезна эта практика для больных и немощных. Много раз, когда я был подавлен болью и слабостью или раздражён и рассеян из-за нервного напряжения, когда я не мог вымолвить ни слова или даже подумать о желаниях и горестях измученного сердца, я
я обрёл невыразимое утешение и помощь в дорогих, знакомых словах, которые
слетали с моих губ почти без усилий и выражали чаяния моей души
лучше, чем любые мои собственные слова.

 Поэтому я прошу вас, дорогие братья и сёстры, живущие в уединении и на виду у всех, сделать ваши молитвенники близкими друзьями и спутниками. Пусть они всегда будут у вас под рукой, и никогда, если это в ваших силах, не пренебрегайте хотя бы частью дневного богослужения. Это потребует некоторых усилий
и самоотречения, но именно эти усилия и самоотречение пойдут вам на пользу.
Это упражнения, которые лучше всего подходят для данного времени года.

Поверьте мне, если вы будете следовать этой практике в течение одного Великого поста, то больше никогда не откажетесь от неё.

 Пс. 73. Еф. 4:1–17.



_ВТОРАЯ СРЕДА ВЕЛИКОГО ПОСТА. _

_ВОЗДЕРЖАНИЕ. _

Мы уже убедились, что пост в широком смысле означает самоотречение, а в обычном смысле — воздержание. В этом последнем
смысле он используется в сборнике за день. Итак, воздержание, как мы все
знаем, означает "обходиться без чего-либо", и вопрос, который должен быть решен
каждым из нас: "Без чего мы будем обходиться?"

Церковь, всегда сдержанная и либеральная в своих требованиях, устанавливает
В этом вопросе нет правил, но всё зависит от суждения и совести каждого из её детей. Мы должны быть не беззаконниками, но сами себе закон. Один может воздерживаться от еды, другой — от любимого занятия или развлечения, например от лёгкого чтения, рукоделия или любимой игры. Другой будет выделять время в перерывах между работой или развлечениями для чтения молитв или благотворительности.

Мы должны быть законом для самих себя, но пусть наше правление «будет» законом. Не позволяйте обстоятельствам или сиюминутным порывам взять верх. «Пусть
каждый человек да будет вполне убежден в своем собственном разуме", - сказал святой Павел, говоря
о чем-то подобном (Рим. xiv. 5.). Он обращается к
Христианам Рима, многие из которых были евреями и до сих пор считают, что их
совесть временами отягощена требованиями церемониального закона.
"Один, - говорит он, - верит, что может есть все; другой, который
слаб, ест только зелень...«Один человек ценит один день больше другого, а другой ценит все дни одинаково».
Но как бы то ни было, каждому было велено «быть полностью убеждённым в своём сердце» и не
действовать вопреки этому убеждению, то есть вопреки велению собственной совести.


Итак, установив правило, определившись с той мерой воздержания, которую мы считаем наилучшей для себя, давайте придерживаться этого стандарта, как бы нам ни хотелось от него отойти. Например, если вы решили посвятить какое-то определённое время дня молитвенному чтению или учёбе — это очень хорошая практика, — не позволяйте мелочам, особенно связанным с вашими личными удобствами, отвлекать вас от цели. Если вы решили воздержаться от лёгкого чтения, будьте последовательны в своём решении
решимость перед лицом самого захватывающего и восхваляемого романа.
 Если вы не будете следовать им, ваши правила станут обузой и искушением, а не помощью.

 В этом вопросе развлечений есть ещё один очень важный момент, который следует учитывать. В той самой главе, которую мы цитировали, апостол Павел говорит:
«Если мясо причиняет брату моему зло, то я не буду есть мяса, пока мир стоит».
Церковный служитель или служительница, которых можно увидеть в опере или театре во время Великого поста, не должны удивляться, если услышат, как их мирские знакомые пренебрежительно отзываются об их религиозной деятельности.
Учительница воскресной школы или сотрудница организации «Дружелюбные девушки», которая так себя ведёт, не должна жаловаться на ученицу или участницу, которая следует её примеру.


Посетитель, вошедший в гостиную в Страстную пятницу вечером, был поражён, увидев два игральных стола, за которыми сидели члены церкви, присутствовавшие на утренней службе.
Посетитель не удивился, услышав замечание слуги-католика:

«Что ж, они не придают большого значения этому дню, что бы они ни делали вид».
И, конечно же, это зрелище не было назидательным для тех, кто вообще не исповедует религию.

"Все мне позволительно, но не все полезно", и
трудно понять, как кто-то, кто желает использовать этот святой сезон
Церковь применялось в Византии можете тратить деньги и время на дорогие
развлечения. Поверьте мне, это плохой симптом в духовной жизни, когда
Христианин думает не о том, как много он может пожертвовать ради своего Господа, а о том,
сколько он осмеливается оставить для себя.

 Ис. lviii. 1 Кор. x .



_ВТОРОЙ ЧЕТВЕРГ ВЕЛИКОГО ПОСТА._

_В БОЛЬНОЙ КОМНАТЕ._

"Я инвалид," — говорит кто-то. "Я никогда не хожу ни в театр, ни
опера; я никогда не хожу на вечеринки и не участвую в общественных развлечениях;
да и вообще ни в каких развлечениях. Как мне соблюдать Великий пост?
Прежде всего, насколько это возможно, выйдите из своего мира в
мир Божий. Я месяцами и годами был инвалидом и видел много болезней, так что я говорю не просто так. Великое искушение для человека с хроническим заболеванием — сделать весь мир своим центром. Великие интересы человечества и Церкви, благотворительность, миссионерская и любая другая христианская деятельность — всё это
ничто не имеет значения по сравнению с расположением стола или подачей блюд. Мы почти забываем, что эти вещи существуют и что мы, как личности, имеем к ним какое-то отношение.

 Я не хочу сказать, что все хронические больные раздражительны или эгоистичны. Должен признаться, что я видел эти качества как у медсестёр, так и у пациентов. Но это совершенно естественно — нет, это неизбежно, — когда человек заперт в маленьком пространстве, он начинает придавать этому пространству и его обустройству огромное значение. Они «очень важны»,
а добрая и преданная сиделка позаботится о том, чтобы ни беспорядок, ни небрежность не бросались в глаза; чтобы книга, работа или стакан с напитком не валялись где попало, а лежали в пределах досягаемости; чтобы дверь не оставалась приоткрытой, а окно не дребезжало. Такая небрежность часто является не чем иным, как жестокостью.

Но, несмотря ни на что, я всё же говорю больному: как можно чаще выбирайтесь из своего маленького мирка в большой мир. Помните, что
вы по-прежнему являетесь частью живого тела Христова, и поэтому
вам еще предстоит проделать кое-какую работу. Особенно в это время года, подумайте,
нет ли какого-нибудь способа, с помощью которого вы могли бы помочь Церкви в ее великой
работе по обращению мира.

Я бы искренне посоветовал вам обратить свое внимание на тему
миссий в стране и за рубежом. Если вы умеете читать, подпишитесь на
"Дух миссий" и прочтите его от начала до конца. Отличный старый
Одна пресвитерианка однажды сказала, что, получив своё миссионерское поручение, она «просто села и помолилась, пока не закончила».
Сделайте то же самое и в то же время подумайте, насколько чудесен этот инструмент для молитвы.
С его помощью вы можете в своей комнате связаться с измождённым мужчиной или женщиной, которые трудятся в Китае или Африке. Вскоре вы обнаружите, что ваш интерес к этой работе растёт по мере того, как вы узнаёте о ней больше. Вы обнаружите, что следите за новостями с конкретных станций и от конкретных людей и думаете о мисс Вонг и её сиротах, а также о мисс Кто-то-Ещё и её индейцах или вольноотпущенниках, как о своих близких друзьях.

 Однако не стоит ограничиваться чтением и молитвами. Попробуйте что-нибудь сделать. Многие инвалиды могут выполнять более или менее лёгкую работу пальцами и находят в этом большое удовольствие. А теперь позвольте себе
Работа должна быть освящена особым образом. Отложите в сторону вычурные изделия и займитесь чем-то практичным и полезным. Пусть вышитые изделия уступят место больничному полотенцу, а вязаные кружева — больничному носку. Даже если вы можете сделать немногое, пусть это немногое будет сделано добросовестно и как можно регулярнее, и Господь жатвы благословит ваши скудные пожитки так же, как полные снопы крепкого жнеца в поле.

Если вы серьёзно настроены искать возможности, вы можете практиковать самоотречение и в других сферах. Неужели вы не можете позволить себе маленькие радости?
Неужели нельзя обойтись без этого и добавить несколько центов или долларов в свой благотворительный кошелек?
 Разве нельзя отправить апельсин, гроздь винограда или бутылку одеколона какому-нибудь бедняге, который круглый год соблюдает Великий пост? Разве нет какой-нибудь услуги, которую вы привыкли требовать от прислуги и которую вы могли бы выполнять сами, приложив немного усилий? Когда приходит гость, разве нельзя перевести разговор с ваших собственных проблем на что-то более приятное и полезное? Всё это — самоотречение, и если использовать его в правильном ключе, оно принесёт свои плоды
Вознаграждение — это награда в настоящем, в виде улучшения настроения и, как следствие, физического здоровья; награда в будущем, в виде роста в благодати и той святости, которая сделает вас более пригодными для того мира, где больше нет боли, потому что всё прежнее прошло.

 Псалом 76. Откровение 7:9–17.



_ВТОРАЯ ПЯТНИЦА ПОСТА._

_СМЫСЛ ПОСТА._

В чём смысл поста?

Ответ на этот вопрос содержится в сборнике, который лёг в основу наших размышлений на эту неделю. «Чтобы наша плоть была покорна
чтобы мы могли повиноваться Твоим благочестивым побуждениям в праведности и истинной святости».
Плоть, как этот термин обычно используется в Священном Писании, означает низшую и земную часть нашей природы. Это та часть нас, к которой обращены почти все чувственные удовольствия. Святой Павел говорит нам, что те, кто во плоти, то есть живёт только ради неё, не могут угодить Богу (Рим. VIII. 8); и он приводит причину: потому что живущие по плоти о плотском помышляют.

 Плоть, то есть, как мы уже говорили, низшая часть нашей природы, имеет
ни веры, ни интереса ни к чему, кроме того, что можно увидеть, услышать и потрогать руками. Его не волнуют ничего, кроме того, что
принадлежит времени и, следовательно, должно исчезнуть со временем. Невидимые вещи, которые вечны и, следовательно, являются единственными реальными вещами, для человека из плоти — ничто или, в лучшем случае, пустые мечты энтузиастов. Исходя из этого, легко понять, почему те, кто находится во плоти, не могут угодить Богу.

Эта земная и плотская природа, которую здесь называют плотью,
остаётся в каждом из нас. Мы все в большей или меньшей степени находимся под её
влияние. Мы все склонны позволять видимому и преходящему скрывать от наших мыслей невидимое и вечное. Потребности тела императивны, и их необходимо удовлетворять, а вместе с этими потребностями часто возникают вожделения.
 Похоть плоти, похоть очей и гордость житейская тесно связаны с реальными потребностями и принимают их имена и обличья.

Наши тела — полезные слуги, но плохие и жестокие хозяева. Они всегда стремятся взять верх и управлять там, где должны подчиняться. Поэтому ими нужно управлять твёрдой рукой. Святой Павел
Он говорит: «Я держу под контролем своё тело и подчиняю его себе», то есть буквально «бью его и обращаюсь с ним как с рабом». И он объясняет нам причину такого поведения: «чтобы, проповедуя другим, самому не оказаться отверженным» (1 Кор. 9.
27). Священное Писание, особенно послания, полно предупреждений на эту тему. «Если живете по плоти, то умрете, а если духом умерщвляете дела телесные, то живы будете».
(Рим. viii. 13.)

Плоть должна быть подчинена духу, нашему бессмертному духу.
и Святому Духу. Для нашего собственного духа, потому что это часть
которые ближе к Богу, способна общаться с ним,
и даже быть причастником Божественного естества (2 пет. я. 4); на
Святой Дух, потому что Он - наш Божественный Наставник и Утешитель. Плоть
должна быть подчинена таким образом, чтобы она знала свое место и была безмолвной
и спокойной перед теми, кто лучше ее, чтобы ее голос не мешал голосу
Бога. Его нужно научить подчиняться, чтобы он был слугой, а не хозяином. И как солдат тренируют в мирное время, когда нет врага
Чтобы они были готовы и умелы во время войны, наши тела должны быть хорошо натренированы и дисциплинированны.
Чтобы во время испытаний они помогали нам, а не мешали, мы должны бежать гонку, которая перед нами.

 Ис. xxxii. 1 Кор. ix.



_ВТОРАЯ СУББОТА ВЕЛИКОГО ПОСТА._

_ОПАСНОСТИ И ОШИБКИ._

С этой темой связаны две или три опасности и ошибки, которые нам следует рассмотреть.


Первая — это опасность духовной гордыни, когда мы считаем свои самоотречения добрыми делами, за которые получаем награду, и поэтому
Говори, заставь Бога быть нам обязанным. На первый взгляд может показаться, что ни один хорошо образованный христианин не подвержен такой опасности, но даже поверхностное знакомство с историей покажет, к каким болезненным абсурдам привела эта идея, а также к каким бедам и разорению она привела.

Человеку очень трудно смириться с мыслью, что он ничем не заслужил благосклонности Бога своими добрыми делами; что все его праведности подобны грязным тряпкам и что, даже если он делает всё, что в его силах, он всего лишь бесполезный слуга, выполняющий свой долг; что он должен принять
Спасение, если оно вообще возможно, — это абсолютно бесплатный дар. Его гордость восстаёт при этой мысли. Ему не нравится чувствовать себя нищим. Отсюда и тенденция, которую в той или иной степени осознаёт каждый верующий и опытный христианин, преувеличивать свои добрые дела, если не в глазах других, то в глубине души.

Гордыня — коварный враг, и её следует опасаться больше всего, когда она принимает форму духовной гордыни, которая подражает смирению.
Из этого корня выросли всевозможные ядовитые сорняки, особенно те, что проявляются в самоистязании и так возмущают здравый смысл в жизни
о так называемых святых — столпе Симона Столпника, пяти апельсиновых косточках в день Розы Лимской и тому подобном. Ни в заповедях, ни в примерах Священное Писание не одобряет подобные практики. Напротив, заповеди нашего
Господа, похоже, направлены прямо против них. (Св. Матф. 6:
16–18.)

Ещё одна опасность, которой следует остерегаться, — это презрение к телу, как будто оно ничего не значит. Тело, без сомнения, должно подчиняться духу. Оно — слуга, и его следует держать на месте слуги, даже с помощью строгой дисциплины, если это необходимо, но его следует поддерживать в здоровом состоянии.
сила, чтобы она могла хорошо служить своему хозяину. Это инструмент духа, и его нужно поддерживать в хорошем рабочем состоянии. Глуп тот хозяин, который так обращается со своими инструментами или слугами, что они перестают работать.

 К нашим телам нужно относиться с уважением, потому что они — Божьи храмы, в которых Ему угодно обитать. «Разве не знаете, что ваше тело — это храм Святого Духа, который в вас?» — говорит апостол (1
Кор. 6:19); и ещё: «Разве не знаете, что вы — храм Божий и Дух Божий живёт в вас?» — и добавляет: «Если кто-либо
Кто оскверняет храм Божий, того Бог уничтожит» (1 Кор. 3: 16.)
 Из этих соображений легко понять, что виновны в грехе те, кто умышленно пренебрегает своим телом; кто ради одежды, развлечений или каких-либо поблажек вредит своему здоровью и снижает свою способность приносить пользу.

 Ещё раз: к телу нужно относиться с уважением, потому что оно участвует в нашем искуплении. Да, оно подвержено тлению и смерти. Да,
какое-то время оно должно гнить в пыли, но оно воскреснет и воссоединится со своим родственным духом, освободившись от всякой скверны греха и
тление. Правда, оно посеяно в бесчестье и слабости, но оно будет взращено в славе и силе, чтобы унаследовать бессмертие.

 Иов, XIV. 1 Кор. III.



_ВТОРОЕ ВОСКРЕСЕНЬЕ ВЕЛИКОГО ПОСТА._

_БЕСПОМОЩНОСТЬ И ПОМОЩЬ._

Молитва этого дня — это прежде всего просьба о помощи; помощи для тела и души. Мольба просящего — это его беспомощность. Мы сами не в силах помочь себе, поэтому мы обращаемся к Тому, Кто и может, и хочет нам помочь.


Хотелось бы, чтобы христиане в целом лучше осознавали свою зависимость от Бога. Мы все обращаемся к Нему за помощью в важных делах — в
в глубоких скорбях, в сильных искушениях; но в мелочах повседневной жизни мы забываем или пренебрегаем тем, чтобы взывать к Нему; и именно в этих мелочах мы терпим поражение и падаем под натиском нашего бдительного врага. «Кто пренебрегает мелочами, тот мало-помалу будет терпеть поражение», — сказал мудрый человек; и никогда ещё не было сказано более правдивых слов.
 Именно малое искушение подготавливает почву для великого. Это и есть
ошибка, которая ведёт к падению.

 Возьмём пример: Теодор просыпается утром не в духе.
 Возможно, он проспал, хотя хотел встать пораньше
Он встаёт рано и, как следствие, торопится. Одеваясь, он обнаруживает, что у него оторвалась пуговица или не на месте заколота булавка. Это настоящее огорчение, хоть и небольшое. Но Теодор и не думает просить о помощи в таких мелочах. Возможно, он счёл бы такую молитву почти насмешкой.
Колокол звонит, когда он ещё не готов, и у него нет или ему кажется, что у него нет времени на утреннюю молитву. К тому времени, как он добирается до своего офиса, он уже в крайне дурном расположении духа и готов сорвать злость на первом же встречном.


Когда Теодор вспоминает события этого дня, он вынужден признать
что он потерпел сокрушительную неудачу. Он со стыдом осознаёт, что был несправедлив и жесток; что он, возможно, обидел кого-то из Божьих детей или стал камнем преткновения на пути того, на кого он пытался повлиять в лучшую сторону. Он с раскаянием и стыдом признаёт свой грех, но ему не приходит в голову проследить источник проблемы — неспособность обратиться за помощью в борьбе с первым искушением.

О, если бы все мы, кто исповедует христианство и называет себя христианами, могли
в глубине души осознать, что в нас, то есть в нашей плоти,
нет ничего хорошего в том, что на самом деле мы не в силах помочь себе ни в больших, ни в малых делах! Эта мысль, без сомнения, унижает человеческую гордыню, но это правда. Всё хорошее, каждый добрый дар — свыше, от Отца светов (Иакова 1:17), и произрастает в почве этого низшего мира только благодаря тщательному взращиванию. Духовная сила и способность противостоять искушению не являются исключением из этого правила. Во-первых, они должны приходить свыше, и их нужно постоянно поливать сверху, чтобы они росли.
live. Лучше бы вы посадили иву посреди великой
Американской пустыни и надеялись, что она будет расти там без полива,
чем надеялись, что какая-то христианская благодать или добродетель будет жить в вашем сердце без постоянного притока воды из Божественного источника, который дал ей жизнь в первую очередь.

 Этот факт нашей полной беспомощности в том, чтобы сделать хоть что-то хорошее для себя, очень обескураживает; на самом деле, если бы он был единственным, он привёл бы нас в полное отчаяние. Но Бог всеведущ, и Он видит, что мы сами не в силах себе помочь. Он всемогущ. Ничто
для Него это слишком трудно. Всё в Его власти, от всей видимой вселенной до мельчайшего зёрнышка, которое помогает её создавать; от высшего архангела до крошечного младенца, которого вчера крестили и чьё крестильное одеяние было также его погребальным саваном. Ничто не является слишком великим для Его силы, ничто не является слишком малым для Его заботы и любви. Он наш Отец.
Он любит каждого из Своих детей так же сильно, как если бы этот ребёнок был единственным.
И Он приготовил для каждого из них такие блага, которые превосходят человеческое понимание.


И этот всемогущий, вселюбящий Бог знает все наши нужды и все наши
слабость. «Он знает, из чего мы сделаны; Он помнит, что мы —
всего лишь прах» (Пс. 102. 14.) Он видит, что мы сами не в силах
помочь себе, и Его помощь всегда готова. Да, вся сила
Всемогущего Бога на стороне самого слабого ребёнка, который
пытается угодить Ему. Но Он никому не навязывает Свою помощь.

Его рука всегда протянута к нам, но мы вольны взять её или нет, как нам заблагорассудится. Мы можем пренебречь Его предложением или проигнорировать его, если захотим, но мы должны быть готовы к последствиям. Мы можем, если захотим, разжечь огонь для
Мы должны полагаться на Него и стараться идти в свете Его; но вот что мы получим от руки Его: мы ляжем во скорби. (Ис. 1:11.)

 Ис. 1:11. С. Иоанн 10:19.



_ВТОРОЙ ПОНЕДЕЛЬНИК ПОСТА._

_ЗЛЫЕ МЫСЛИ И КАК С НИМИ СПРАВИТЬСЯ._

КАЖДЫЙ христианин знает, что значит быть терзаемым злыми помыслами.
 Буньян, который, как никто другой из не вдохновлённых Богом людей, был знаком с человеческим сердцем, описывает одно из испытаний, выпавших на долю его пилигрима, который унёс с собой из Города Разрушения некоторые вещи, с которыми был знаком, особенно свои внутренние и плотские помышления; и
Он с грустью добавляет: «Если бы я мог, я бы никогда больше не думал об этом.
Но когда я хочу сделать что-то хорошее, рядом со мной оказывается зло».
Как часто его опыт становится нашим! Как часто мы ловим себя на том, что нас преследуют воспоминания о том, что мы хотели бы забыть! Кто-то оскорбляет нас.
У нас нет желания таить обиду, и, возможно, мы тут же проявляем великодушие.
Но в течение всего дня нас преследуют презрительные слова или
недобрые поступки, и СаЗагар вступает в сговор с предателем
в наших сердцах, чтобы преувеличить обиду и натолкнуть на мысли о злобе и мести. Нам отказывают в каком-то удовольствии или поблажке, которыми наслаждаются другие и на которые, как нам кажется, мы имеем больше прав, чем они. Мы зацикливаемся на этом, преувеличивая запретное удовольствие или выгоду, пока они не превращаются в тёмный туман, заслоняющий все приятные перспективы и погружающий нас в безмерное недовольство.

Я считаю, что инвалиды особенно подвержены такого рода искушениям.
Горизонт больного человека в лучшем случае узок, а
Достаточно небольшого облачка, чтобы омрачить его. Более того, существуют определённые расстройства, которые сами по себе благоприятствуют дурным мыслям.
Пациент чувствует себя покинутым или забытым.
 Он испытывает искушение завидовать тем, кому живётся лучше, чем ему. Он думает обо всех добрых делах, которые совершил, и обо всём, что мог бы сделать, и испытывает искушение плохо думать о Господе, который, кажется, отверг его служение.
Эти и ещё более мрачные мысли не покидают больного ни днём, ни ночью, пока он не начинает чувствовать, что Сатана в телесном обличье стоит у его постели.

Итак, как же исправить это прискорбное положение дел? Первое, что нужно сделать, — это признать эти мысли грехом. Мы слишком склонны оправдывать их перед собой, считая просто слабостями, вызванными состоянием нашего здоровья. В какой-то степени это может быть так. Все наши грехи — это следствие какого-то искушения. Пока мы постоянно оправдываем свои ошибки, они будут оставаться с нами и считать себя желанными гостями. Для начала давайте назовём их своими именами.
И, как злобный карлик из сказки, они уже наполовину побеждены.

Следующее, что нужно сделать с нашими дурными мыслями, — вытеснить их.
 Говорят, что природа не терпит пустоты, но Сатана любит пустоту, потому что она даёт ему место, где он может сбывать свои товары. Давайте постараемся занять свой разум хорошими мыслями, чтобы в нём не осталось места для плохих. Давайте наполним нашу память хорошими и приятными вещами, чтобы время от времени мы могли доставать свои сокровища и наслаждаться их видом. Кристиан обнаружил, что его внутренние враги были повержены, когда он взглянул на свой расшитый плащ — одеяние Христа
праведность, дарованная ему вместо его собственных лохмотьев; когда он читал в своей
книге — свидетельстве о его спасении, дарованном каждому смиренному верующему в
Божье слово; и прежде всего, когда его мысли обращались к тому месту, куда он направлялся. Попробуйте его метод.

Кроме того, мы должны использовать оружие, данное нам для этой цели, — меч Духа, который есть Слово Божье.
Чтобы в полной мере воспользоваться его преимуществами, мы должны привыкнуть к его использованию. Мы должны хранить в памяти его обещания, советы и наставления.

Однажды я спросил у одного почтенного священника, какую книгу мне следует читать во время Великого поста.

 Он ответил: «Библию», — и добавил: «Я бы хотел, чтобы
 христиане на время Великого поста отложили в сторону все остальные книги и читали только Библию».

 Не заходя так далеко, я бы искренне предостерег каждого от того, чтобы Библию вытесняла какая-либо другая книга, какой бы поучительной она ни была. Не довольствуйтесь простым чтением, а изучайте ее. Выучите наизусть те отрывки, которые могут оказаться наиболее полезными, и так хорошо изучите книгу, чтобы иметь возможность сразу перейти к нужному месту. Больное место или
Комната — не лучшее место для начала этой практики, но лучше начать там, чем не начать вовсе.

 Прежде всего, давайте, подобно христианину в тени смерти, обратимся к оружию под названием «всеобщая молитва». Давайте поспешим к Тому, Кто — наша крепкая башня и дом защиты. Пусть язык наших сердец будет подобен языку псалмопевца:
«В руки Твои предаю дух мой, ибо Ты искупил меня, Господи, Боже истины» (Пс.
xxxi. 5). Так Он защитит нас под Своими крыльями, и мы будем в безопасности под Его перьями; Его верность и истина будут нашим щитом и копьём. (Пс. xci. 4.)

 Пс. 34. Св. Иоанна 14.



_ВТОРОЙ ВТОРНИК ВЕЛИКОГО ПОСТА._

_РАЗМЫШЛЕНИЕ._

Лучшее средство от дурных мыслей — это хорошие мысли.

Боюсь, это печальная правда, что в эти дни активности и суеты, как в Церкви, так и за её пределами, обязанность и привилегия христианского размышления рискуют отойти на второй план или вовсе забыться. Мы читаем несколько стихов из Библии утром и вечером.
Возможно, у нас на столе стоит какая-нибудь религиозная книга, и мы читаем по
немного каждый день.  Всё это хорошо, пока не доходит до дела.  Но сколько
Приходилось ли христианам когда-нибудь садиться и обдумывать что-то самостоятельно? Мы можем «слушать и читать» Библию, но если мы не «запоминаем, не учимся и не перевариваем внутренне», то наши души могут быть полуголодными перед лицом царского пира.


Размышление, то есть серьёзное и последовательное обдумывание определённой темы, — непростая задача. Но, как метко заметил один выдающийся писатель, «кто сказал, что христианский долг — это легко?» Медитация всегда даётся с трудом. Тем, кто практикует её годами, часто бывает нелегко: так много нужно сделать и так мало времени; так много
В нашей повседневной жизни мы сталкиваемся со множеством испытаний, связанных с настроением и чувствами, независимо от того, проходит ли эта жизнь на улице или в замкнутом пространстве больничной палаты.

Всё это правда. И каждое из этих утверждений — это призыв к практике, которую я отстаиваю. Нас так много всего отвлекает, что всем нам нужна тишина того «маленького святилища», которое Бог обещал Своему народу во всех землях. (Иез. 11:16.) Существует так много испытаний, связанных с
темпераментом и чувствами, что нам всем нужно полагаться на обещание: «Ты скроешь их Своим присутствием от искушений всех людей» (Пс.
xxxi. 20.) Нужно так много сделать и так мало времени, чтобы всё успеть,
что мы не можем позволить себе упустить любую помощь, которую наш Учитель посылает нам. С таким же успехом дерево, посаженное у реки (Иер. xvii. 8), могло бы тратить все свои силы на то, чтобы пускать ветви и листья, и забыть о том, чтобы протянуть свои корни к чистым холодным водам, которые текут у его подножия.
Если оно не пустит корни, то с таким же успехом может расти, как вереск в пустыне.

"Но я не знаю, с чего начать," — говорит кто-то. "Я не знаю, о чём думать." Это, конечно, лишняя трудность. Разве не глубока
неизменно под рукой, да, у вас под рукой? У вас нет Библии? Давайте
взглянем на мгновение на этот бесценный образец медитации, cxix.
Псалом. Что является ключевой нотой этого псалма, как не рассмотрение
Слова Божьего? «Я буду размышлять о Твоих установлениях». «Открой мои глаза, чтобы я мог увидеть чудеса Твоего закона». «Научи меня, Господи, пути Твоих установлений». И так далее, от начала до конца. Именно Слово Бога должно быть предметом наших размышлений.

"Но как мне это сделать?"

Возможно, вы учитель или ученик воскресной школы. (Вам следует, если
Если возможно, будьте тем или другим.) Если да, то тема вашей
размышления будет раскрыта на следующем воскресном уроке. Я советую вам
для начала выучить её наизусть. Так вы сможете носить её с собой,
куда бы вы ни пошли. Затем прокручивайте её в уме, стих за стихом,
да, слово за словом. Просеивайте её, как будто ищете алмазы.

Скажите себе: «Понимаю ли я точное значение этого слова или этой аллюзии?  Как мне объяснить этот момент?  Как мне сформулировать вопрос, чтобы ученик сам понял смысл?»
И наконец: «Чему меня учит этот урок?» Ибо, будьте уверены, если он вам ничего не говорит, вы никогда не заставите его говорить кого-то другого.  Если бы такой подготовки было больше, директор школы не так часто расстраивался бы из-за печального зрелища: учитель сидит перед пустым классом, потому что он или она «закончили урок и не знают, что сказать».

Позвольте мне привести краткий пример, чтобы проиллюстрировать мою мысль. Возьмём
первый стих второй главы Евангелия от Матфея — простой отрывок, и
очень знакомо. «Иисус родился в Вифлееме». Где находится Вифлеем? Что я знаю о его расположении, расстоянии до Иерусалима, истории и нынешнем состоянии? Был ли он домом родителей Иисуса? Как получилось, что Он родился там? Затем возникают важные вопросы: Кем был этот младенец из Вифлеема? Почему Он родился? Что Он значит для меня? Итак, как вы видите, этот простой исторический стих приоткрывает для вас завесу над Святая Святых, где вы можете лишь удивляться и благоговеть.

 Молитвенник также предоставит вам множество тем для размышлений.
Возьмём, к примеру, девятое воскресенье после Троицы, которое имеет непосредственное отношение к этой теме. Почему так важно иметь правильные мысли? Какова связь между мышлением и поступками? Какие отрывки из Священного Писания, касающиеся этого вопроса, я могу вспомнить? И так далее по всему списку. Пожалуй, в церковном богослужении нет ни одной молитвы, которая не дала бы пищи для размышлений на целую неделю. И никто не знает, какое богатство таит в себе молитвенник, если не относится к нему подобным образом. Попробуйте, и вы увидите, что в конце концов
Во время Великого поста церковная служба не говорит вам ничего нового, как и раньше.

 Пс. 108. 1–24. 2-е послание Петра 1.

 ПРИМЕЧАНИЕ. Содержание этой и следующей главы было опубликовано в «Церковной работе» некоторое время назад.



_ТРЕТИЙ СРЕДА В ВЕЛИКИЙ ПОСТ._

_РАЗМЫШЛЕНИЯ — продолжение._

"МЕДИТАЦИЯ очень полезна для людей праздных", - говорит кто-то,
"но я занят с утра до ночи. У меня нет времени".

На это я отвечаю: "Вы совершенно уверены, что у вас нет времени? Позвольте мне попросить вас
оглянитесь назад на свой день и честно скажите себе, сколько времени
был проведён в меланхоличных размышлениях, в бесполезных сожалениях или, что ещё хуже, в бесполезных предчувствиях; возможно, в размышлениях о какой-то реальной или воображаемой обиде или оскорблении. Несомненно, эти часы были бы проведены с большей пользой и удовольствием так, как я предложил. Именно потому, что у вас так много дел, вам нужно освежиться у скрытого источника — у чистой воды, которая течёт из Источника Жизни.

«Я много занимаюсь церковной и благотворительной деятельностью, — говорит другой. — Разве не сказано, что труд — это молитва? И разве он не может заменить собой медитацию?»

Точно так же, и не лучше. С таким же успехом вы могли бы сказать, что труд - это
еда. Это красивое и правдоподобное высказывание, но оно неверно.
Труд-это не молитва, больше, чем еда или сон. Никто не должен
более освежения скрытого источника, чем человек, который
участвует в миссии и благотворительной деятельности. Так много всего, что может обескуражить и привести в уныние, так много неудач, разочарований и ошибок, что работник нуждается во всей возможной помощи и поддержке, чтобы не впасть в уныние и не заболеть.

 «Да, для здоровых людей это всё хорошо, — говорит другой, — но я инвалид».

Только потому, что вы инвалид, вам нужно научиться управлять своими мыслями.  Никто так не подвержен искушению предаваться бесполезным и вредным размышлениям, о которых я говорил, как инвалид.  Острая и тяжёлая болезнь сама по себе является занятием.  Но для больного с хроническим заболеванием, который может немного передвигаться и, возможно, выполнять лёгкую работу, как долог день!  А ночь ещё длиннее! Как манят нас мирские удовольствия, которыми мы не можем насладиться! Как часто сатана и наши порочные сердца вступают в сговор
навевать тяжёлые и недобрые мысли о друзьях и слугах, да что там, даже о самом Боге. Как наши беспокойные подушки кишат призраками
утраченных радостей, надежд и планов, а ещё более жуткими —
грехами, неудачами и страхами перед будущим! Я всю жизнь плохо спал
и не раз за долгие часы бодрствования благословлял старомодный метод воскресной школы «семь стихов и гимн», благодаря которому в моей памяти отложились целые главы Библии и лучшие религиозные стихи. Я бы хотел, чтобы этот старомодный метод снова стал модным. Я никогда не видел ничего лучше.

«Но ведь существует такое множество хороших книг!»
Верно, но все книги в мире мало что значат для человека, который довольствуется их простым чтением. Более того, мы можем думать, даже когда не умеем читать, и получасовое серьёзное и молитвенное размышление над главой или стихом из Слова Божьего будет полезнее, чем дюжина комментариев без такого размышления.

Хорошо всегда начинать и заканчивать свои размышления молитвой.
Также хорошо иногда превращать свои размышления в созерцание, просто представляя себе Его присутствие, Который сказал: «Се, Я
с вами всегда". (Св. Матф. xxviii. 20.) "Если кто-нибудь ... откроет дверь,
Я войду ... и ... ужинайте с ним, и он со Мной" (Откр.
20.)

Позвольте мне просить всех, кто читает эту главу и кто никогда этого не делал,
попробовать приведенные в ней рекомендации в течение всего периода Великого поста. Не отчаивайтесь, даже если вы много раз терпели неудачу, даже если ваши мысли снова и снова уносятся на край света.  Каждый раз возвращайте их к их предназначенной работе.  Со временем вы заметите, что они всё меньше склонны блуждать.  Трудная задача станет приятной, и вы
Вы будете щедро вознаграждены за свои труды, когда обнаружите, что Божественная истина становится всё более ясной и драгоценной, когда вы обнаружите, что всё лучше и лучше умеете отворачиваться от болезненных и бесполезных мыслей, укрываться в присутствии Господа от козней всех людей и отдыхать под сенью Великой Скалы на утомлённой земле. Тогда твоё
сердце не будет «как вереск в пустыне, не увидит, когда придёт добро», а будет «как дерево, посаженное у воды, которое пускает корни свои у реки, и не видит, когда наступает зной»
Придёт, но лист её будет зелен, и не будет она страшиться в год засухи, и не перестанет приносить плод свой» (Иер. xvii.
6, 8.)

 Иер. xvii. Откр. iii.



_ТРЕТИЙ ЧЕТВЕРГ ВЕЛИКОГО ПОСТА._

_МОЛИТВА._

Христианин должен непрестанно молиться, то есть всегда пребывать в духе молитвы. С Божьей помощью он должен стремиться поддерживать себя в таком состоянии, чтобы в любой момент он мог вознести своё сердце и разум к Небесному Отцу, как во время повседневных дел, так и в уединении. Он должен стремиться всегда носить с собой
привычное ощущение присутствия Бога и зависимости от Него во всём.

 «Повторение — мать удивления», — гласит старая пословица, и это правда.  Самые удивительные открытия в науке, самое чудесное применение этих открытий в искусстве перестают удивлять нас очень быстро.  В «Тысяче и одной ночи» нет ничего более невероятного, чем то, что колесо, вращаемое водопадом, может осветить целый город. Однако каждый ребёнок уже привык к электрическому свету и не видит в нём ничего удивительного, как не видел его его дедушка в свечах.

Так же и с молитвой. Каждого ребёнка, рождённого от матери-христианки, учат молиться, как только он начинает говорить, и он без вопросов принимает
наставление о том, что молитва — это обращение к его Отцу на Небесах. Он молится
Богу, чтобы тот благословил его отца, который плывёт по морю, и его брата в далёком городе, и для него это не более удивительно, чем то, что уличный фонарь рисует красивую картину на стене его детской.
 И всё же, какое это чудо — молитва, если задуматься! Все чудеса человеческих открытий и изобретений меркнут перед ним.
Однажды я рассказывал маленьким девочкам о телефоне и о том, как странно, наверное, разговаривать с другом, который находится за двадцать миль от тебя.  «Да, — сказала одна из них, — но мы можем разговаривать с Богом без проводов».
 Великий Бог, который держит Вселенную в Своей руке и управляет всем сущим с помощью Своей всемогущей силы и мудрости, всегда готов выслушать своего самого слабого ребёнка. Ни вздох с больничной койки, ни молитва, произнесённая шёпотом у материнского колена, ни крик из самой глубокой темницы не останутся без Его внимания.
Из любого уголка земли к Нему ведёт путь
открыта перед Его престолом. Мать, у которой есть сын в Китае, может отправить ему помощь
по этому пути. Бедная вдова в богадельне может облегчить
свою участь; да, даже если у неё нет ни гроша, она может
помочь миссионеру в самой отдалённой стране своими молитвами.
Когда мы больше ничего не можем сделать для наших друзей, мы можем предать их молитвам Церкви. Увы! Мы слишком часто ждём, пока не станет слишком поздно.

Я завершаю эту главу выдержкой из замечательной книги профессора Фелпса
"Тихий час".

"В вестибюле собора Святого Петра в Риме есть дверь, которая замурована
Она заперта и помечена крестом. Она открывается всего четыре раза в столетие.
 В канун Рождества, раз в двадцать пять лет, Папа Римский подходит к ней в сопровождении кардиналов и начинает ломать дверь, трижды ударяя по ней серебряным молотком. Когда проход открывается, множество людей проходит в неф собора и поднимается к алтарю по проходу, по которому большинство из них никогда раньше не ходили и больше никогда не пойдут.

"Представьте, что путь к Престолу Благодати был бы похож на Порта-Санта,
Он доступен лишь раз в четверть века, 25 декабря, и то только во время августейших торжеств, проводимых высокопоставленными лицами в далёком городе. Представьте, что прошло уже десять лет с тех пор, как вам, или мне, или любому другому грешнику было «позволено» молиться.
И что должно пройти ещё пятнадцать долгих лет, прежде чем мы сможем осмелиться приблизиться к Богу.
И что в лучшем случае мы можем надеяться помолиться не более двух-трёх раз за всю жизнь. С какой тревогой мы должны ждать наступления этого святого дня!

«Мы должны строить планы на жизнь, выбирать дома, строить жилища,
выбирать профессии, имея в виду паломничество в тот двадцать пятый год.
Мы должны отсчитывать время от открытия этой священной двери, как от начала эпохи. Ни одна другая мысль не занимала бы столько места в нашей жизни и не пробуждала бы наши чувства так сильно, как мысль о молитве. Она была бы для нас более значимой, чем мысль о смерти сейчас. Страх перерос бы в ужас при мысли о смерти до наступления этого юбилея.

"И всё же в тот великий день, среди бесчисленной толпы, в пределах видимости и
услышав о величественных обрядах, чем была бы молитва для нас? Кто бы оценил
это в сравнении с теми тихими моментами, что—

 "Священное безмолвие разума",

"в котором мы теперь можем находить Бога каждый день и везде? Этот день был бы
для нас больше похож на Судный день, чем на сладостные минуты
беседы с нашим Отцом, которые мы можем теперь иметь каждый час. Мы должны ценить эту привилегию ежечасной молитвы, ведь однажды она может быть отнята у нас.
 Пс. 76. Лк. 11:1–14.



_ТРЕТЬЯ ПЯТНИЦА ВЕЛИКОГО ПОСТА._

_МОЛИТВА._

ЧТО ТАКОЕ МОЛИТВА?

В своём первоначальном смысле молитва означает просто просьбу. Мы постоянно встречаем это слово в таком значении в Священном Писании и других источниках. Например, когда  Илия говорит вдове из Сарепты: «Принеси мне, пожалуйста, немного воды».
Но в том смысле, в котором это слово используется во всей Церкви, молитва имеет гораздо более высокое значение. Она означает обращение к Богу. Это значит изливать перед Ним своё сердце — рассказывать Ему обо всех своих желаниях,
стремлениях, препятствиях и искушениях, испытаниях извне и изнутри. Это значит просить не только за себя, но и за других;
наши семьи, наши собратья по церкви, наши ученики, наша страна и её правители, да, даже наши враги. (Св. Матф. 5:44.)

 Нет ничего слишком важного для молитвы и ничего слишком незначительного. Нет человека настолько святого, чтобы ему не нужна была молитва для сохранения его добродетели, и нет человека настолько порочного, чтобы он не мог использовать молитву для исправления. Путь молитвы открыт для каждого. Это открытая дверь, предназначенная для каждого Божьего чада, которую никто не может закрыть. Христианин может быть рабом или заключённым, за которым следят солдаты, которого окружают шпионы, закованного в кандалы в самой глубокой темнице на
земля. В тюрьмах инквизиции заключённый был приговорён к
вечному молчанию. Ни слова, ни стона не должно было сорваться с его
губ под страхом кляпа. Но его жестокие и беспощадные тюремщики не
могли помешать ему говорить с Богом, как не могли помешать невысказанным
словам достичь того, для кого они предназначались. Это было выше их
сил.

Дворы земных царей — это места отдыха для знатных людей,
для благородных, богатых и красивых подданных. Бедным и
низким там нет места. Но дворы Царя царей подобны
Они так же свободны для беднейших трудящихся мужчин и женщин, как и для тех, чьей роскоши они служат. Более того, вполне возможно, что раб найдёт приют и доброе отношение, когда его хозяин будет изгнан. Невежество или слабость интеллекта не являются препятствием для принятия. Сбивчивая речь бедного негра, шепелявость маленького ребёнка так же музыкальны для великого Отца всего сущего, как гимны поэта или высочайшие взлёты философа. Он видит сердце, и именно сердце молится.

 Что необходимо для того, чтобы молитва была принята?

Прежде всего, вера. «Приходящий к Богу должен веровать, что Он есть,
и что Он вознаграждает тех, кто усердно ищет Его» (Евр. xi.
6.) Мгновение размышлений проясняет это. Мы не будем просить ни о какой милости, если не верим, что этот человек существует и что мы получим что-то в результате обращения. Мы должны просить с верой;
то есть в вере в то, что мы обращаемся к доброму Отцу, чьё сердце полно любви к нам и который хочет сделать нам что-то хорошее.

Некоторые хорошие люди верят, что Бог даст нам именно то, о чём мы просим.
Они даже скажут нам, что если мы не получаем желаемого, то это потому, что мы не просим с верой. Я считаю, что это пагубная ошибка. Бог знает о наших нуждах до того, как мы попросим, и Он также знает о нашем невежестве в том, что касается просьб. Мы не всегда знаем, является ли то, о чём мы просим, лучшим решением. Наш Отец видит нашу жизнь «во всей её продолжительности, будь то сейчас или через столько веков», как выразился один выдающийся автор, и...

 «Всеведущий — это ещё и Вселюбящий!»
 Всё в Его власти, и Ему ничего не стоит дать одному то, что Он даёт всем.
 Каждая молитва достигает Его ушей и сердца, и на каждую Он отвечает, но не всегда так, как мы ожидаем.  Иногда Он даёт нам что-то другое, а не то, чего мы желаем, как заботливая мать даёт своему ребёнку полезную еду и в то же время отказывает ему в желанном, но вредном лакомстве.  Иногда, как та же мудрая мать, Он отвечает мягко, но твёрдо: «Нет!» Но даже когда Он говорит «нет», Он не оставляет Своего ребёнка без утешения.

 «Я на собственном опыте убедился, — говорит престарелый святой Божий, — что, когда
 Он отказывает мне в чём-то, Он утешает меня в Себе и без этого».

Мы должны молиться с верой и покорностью Божьей воле, но мы
должны также просить с настойчивостью. Наш Господь дает нам на это гарантию
это в притчах о назойливом друге (Св. Луки XI), и в
неправедном судье (ул. Луки, XVIII в.). Мы должны "молиться всегда, а не до
обморок". (Ул. Луки, XVIII в. 1.) Мы должны: "молиться всегда всякой молитвой
и прошением". (Еф. vi. 18.) Мы должны "непрестанно молиться". (1
Фес. ст. 17.) Мы не должны довольствоваться просьбой один или два раза, но мы
должны продолжать просить снова и снова. Какое-нибудь благословение придет в ответ на
настойчивая молитва, даже если она не всегда приносит то, чего мы ожидаем.

 Есть одно благословение, и оно самое великое, о котором мы всегда можем просить с полной уверенностью в том, что получим его, — это дар Святого
Духа. Наш Господь говорит нам, что земные родители не так готовы
дарить своим детям хорошие подарки, как Его Отец и наш Отец, готовый дать Святого Духа тем, кто просит Его. (Св. Лука, 11:13.) И этот самый дар помогает нам молиться так, чтобы наши молитвы были услышаны, потому что «Дух также помогает нашим немощам», ходатайствуя за нас «со стенаниями, которые невозможно выразить словами».
«Ибо Он, поискав сердца, знает, что умышляет Дух, потому что ходатайствует за святых по воле Божией» (Рим. 8: 26, 27.)

 Пс. 24. Лк. 11:1-14.



_ТРЕТЬЯ СУББОТА ВЕЛИКОГО ПОСТА._

_ХОДАТАЙСТВО._

Мы не должны быть эгоистичными в своих молитвах. Наш Господь преподаёт нам этот урок в самых первых словах молитвы, которую Он Сам нам дал: «Когда молитесь, говорите: Отче наш».
Конечно, если Бог — «наш» Отец, то Он также и «ваш» Отец и «мой» Отец. Более того, мы должны усвоить эту истину о том, что Бог заботится о каждом из нас.
любовь к Его детям, прежде чем мы сможем молиться, как подобает. Но наш Господь
хотел бы донести до нашего сознания, что, поскольку мы являемся членами Христа, то и
мы являемся членами друг друга. Мы сыновья и дочери великого
Короля, а значит, братья и сестры; и отсюда следует, что, как
члены одной семьи, у нас есть обязанности по отношению друг к другу.
Само определение члена заключается в том, что он является частью организма.
приспособлен для выполнения определенных функций на благо целого. Мы видим, что в человеческом теле у руки одна функция, у глаза — другая и так далее
далее. Так и в теле Христовом, которое является Его Церковью - у каждого члена есть
свое место и свои обязанности. Одна из этих обязанностей - ходатайственная молитва.

У нас есть заповеди Божьи в Священном Писании по этому поводу, которых
для нас самих должно быть достаточно: "Итак, я увещеваю, чтобы, прежде всего
все, прошения, молитвы, ходатайства и благодарения, да будут совершены
за всех людей;... ибо это хорошо и приемлемо с точки зрения
Богу нашему Спасителю» (1 Тим. 2:1, 3). Святой Павел снова и снова просит о молитве тех, кому адресованы его послания. «Братья, молитесь
за нас» (1 Фес. 5:25). «Продолжайте молиться и бодрствовать в молитве,
благодаря за всё Бога и Отца, во имя Господа нашего Иисуса Христа,
преподобного и богобоязненного, в надежде славы Божией,
ожидая с нетерпением Царствия Христова» (Кол. 4:2, 3); и так в других местах. Сам Господь наш, наш совершенный образец,
подает нам высочайший пример такой молитвы, завершая Свое последнее наставление двенадцати апостолам
чудесным заступничеством, описанным в семнадцатой главе Евангелия от Иоанна.

Следуя примеру своего Главы, Церковь учит нас тому же.
 Нас учат молиться за наших правителей, за духовенство, за всех людей, независимо от их положения.
 Молитва «Отче наш» в значительной степени состоит из
ходатайств. Также на самом торжественном богослужении из всех — богослужении
Святого Причастия — нас учат молиться за все сословие Христово
церковь воинствующая.

Этих причин должно быть достаточно, если бы не было других, чтобы подвигнуть нас
к обязанности ходатайства. Действительно, едва ли кажется, что мы должны
нуждаться в "команде", как бы мы ни были рады этому ободрению. Разве это не привилегия и не обязанность — нести опасности, нужды и испытания наших друзей к Престолу Милосердия? Разве не важно поручать наших самых близких и дорогих людей заботе нашего Отца и присоединять наши молитвы к
их, получая, таким образом, выгоду от обетования о том, что, когда двое
договорятся на земле о том, чтобы касаться чего-либо, о чем они попросят, это будет сделано
для них? (Св. Матф. xviii. 19.)

Мы можем помочь своими молитвами тем, кому мы не можем помочь никаким другим способом. В
самый упрямый грешник, самый разгул неверных, самые беспечные и
равнодушный человек в мире, не может оставить своих друзей молиться
для него. Сын может не обращать внимания на слёзы и советы матери, но её молитвы будут следовать за ним, несмотря ни на что. Более того, само осознание того, что за ним следуют такие молитвы, помогло ему сохранить больше, чем
одного такого странника, спасшегося от безвозвратного падения, и вернула его обратно
в объятия его матери. Молитва пояса Земли более быстро, чем
электрическая искра, и никто на Земле вне пределов его досягаемости.

Тех, кто может помочь в добрых делах Церкви по-другому быть не может сделать
так молитвой. Больная, лежащая в своей комнате или на кровати, которая, возможно, слишком слаба, чтобы держать в руках перо или иглу, может помочь трудящемуся в Китае или на далёком Западе. Она может призвать благословение из Божественной сокровищницы, а также силу и благодать из Источника всего хорошего для мужчины или женщины, которым она помогает.
никогда не видел. Бедная чернокожая женщина на галерее церкви, у которой нет ни гроша за душой, может укрепить руки и подбодрить сердце красноречивого епископа-миссионера, который поднимается на кафедру, чтобы рассказать людям о том, что Бог совершил в далёкой стране. Несомненно, такая привилегия дорогого стоит для истинного дитя Божьего, которое всем сердцем желает пришествия своего Господа и Его Царства, но при этом ничего не может сделать, чтобы ускорить его.

Несомненно, мы не можем искренне молиться за людей, не желая им добра
чтобы помочь им другими способами. Человек, чьи молитвы являются просто приличной формой
или явным притворством и лицемерием, может вообще молиться за
дело Христа в мире, не поднимая руки и не отрицая
самому себе одно потворство за это, но не человеку, который искренне молится:
"Да приидет Царствие Твое, да будет воля Твоя на земле, как на небесах". К
ему: "да приидет Царствие Твое" означает также: "Позволь мне помочь принести его," и "твое
будет сделано" означает также: "Позволь мне сделать это". Он сказал Св. Златоуст,
который держал шкатулку на табурете, где обычно преклонял колени во время молитвы,
и с каждой молитвой о бедных он клал в сокровищницу по монете.


Наконец, молитва за других помогает нам молиться за себя.  Когда наши сердца кажутся безжизненными и холодными и такими тяжёлыми, что мы не можем поднять их к небесам, молитва часто окрыляет нас.  Мы возвращаемся к своим нуждам с обновлённой верой и надеждой и обнаруживаем, что бремя, которое тянуло нас вниз, исчезло.

Давайте же будем непрестанно молиться и просить не только за себя, но и за наших друзей и родственников, наших учеников или учителей, за наш приход и все его интересы, за Церковь в целом, за
для нашей страны и для людей всех сословий и положений. И давайте не будем уставать делать это, пока «не перестанут учить каждый своего ближнего и каждый своего брата, говоря: познайте Господа, ибо все познают Его, от малого до великого».
 (Иер. xxxi. 34.) Да, «знание Господа покроет землю, как воды покрывают море». (Гал. ii. 14.)

 Ис. lxii. 1 Тим. ii.



_ТРЕТЬЕ ВОСКРЕСЕНЬЕ ВЕЛИКОГО ПОСТА._

_НАШИ ВРАГИ._

В молитве на этот день мы просим защиты от наших врагов.
«Простри руку Твою, чтобы защитить нас от врагов наших».
Правая рука — символ силы и мастерства. Особенно это
характерно для восточных народов, у которых правая рука предназначена для всех благородных дел, а левая — для более скромных или нечистых.
В псалмах и пророчествах мы находим упоминание о том, что правая рука Бога обычно является средоточием Его силы, как в Пс. 97.
16. «Десница Господня владычествует; десница Господня совершает великие дела».

Для христианина десница Господня значит даже больше, чем для иудея,
потому что именно там восседает его Спаситель и всегда пребывает,
чтобы ходатайствовать за него. Святому Стефану было даровано
видение воскресшего Господа, которое, без сомнения, должно было
укрепить его перед грядущими испытаниями, и там мы все увидим
Его, если будем сочтены достойными первого воскресения.

«Подумать только, — сказал престарелый святой, которому я только что читал Библию, — подумать только, что я увижу Иисуса по правую руку от Бога!  О, если бы я только мог прикоснуться к Его руке!»

Сама мысль о том, что ее простое лицо озарилось улыбкой, сделала его
прекрасным.

Бог - наша защита. Все Священные Писания полны этой мысли, но
особенно Псалмы. Бог поможет бедному и нуждающемуся и успокоит
его. (Пс. lxii. 6.) «Господь — скала моя и защита моя,
Спаситель мой, Бог мой и сила моя, на Которого я уповаю; мой
щит, рог спасения моего и убежище моё» (Пс. xviii. 2.) «Хотя я
прохожу долиною смертной тени, не убоюсь зла, потому что Ты со
мною; Твой жезл и Твой посох — они успокаивают меня» (Пс. xxiii. 4.)

И вот снова и снова мы слышим обещание нашего Небесного Отца защищать
Своих детей от всех их врагов, как духовных, так и мирских.
Да, мы должны пройти через пустыню этого мира, но нам не нужно идти в одиночку. Верно, мы идём среди врагов, но «с нами больше, нежели с ними» (4 Цар. 6:16).
Если бы наши глаза были открыты, как у слуги пророка, мы бы, как и он, увидели ангельские воинства, посланные для защиты. Мы можем, нет, мы должны, голодать и жаждать, но Господь даст нам воды.
пустыня и ручьи в пустыне. (Иса. xxxv. 6.) Нам не нужно
бояться ни одного из ее ужасов. Пробьется свет, и взойдет солнце
и покажет землю, покрытую манной для нашего подкрепления.

Мысль Бога нашего, как защита и щит должны быть справки и
комфорт для тех христиан, которые терзают страхи. Есть люди, особенно среди инвалидов, чья жизнь становится бременем для них самих и для окружающих из-за ненужных страхов. Они боятся молнии, огня, грабителей и бог знает чего ещё. Им кажется, что каждый
У молнии было особое поручение для них, как будто каждый порыв ветра был ангелом-разрушителем. Эти страхи часто являются просто нервными симптомами, но даже в этом случае они во многом зависят от самого пациента. Позвольте мне сказать такому человеку: подумайте, постарайтесь осознать тот факт, что десница Господа простирается, чтобы защитить вас от всех опасностей, что Он укроет вас под Своими крыльями и вы будете в безопасности под Его перьями. Подумай о том, что тьма
для Него не тьма, а ночь светла, как день. (Пс.
cxxxix. 11.)

 «Когда ты впервые предстал перед престолом милосердия,
 Ты вверил Ему все свои дела,
 Он с того часа дал тебе право
 Доверять Его милосердию, любви и силе».

 Разве эти страхи не являются оскорблением для Него, поскольку подразумевают недоверие к Его слову?
 Тогда отбрось их! Отправь их обратно во тьму, где им и место, и пусть твоим девизом будет: «Лягу я и усну, ибо Ты, Господи, упокоишь меня» (Пс. 4:8).

 Пс. 110. Евангелие от Иоанна 14.



_ТРЕТИЙ ПОНЕДЕЛЬНИК ВЕЛИКОГО ПОСТА._

_НАШИ ВРАГИ._

Мы убедились, что рассматриваемая нами молитва, как и все молитвы, которые мы изучаем под руководством нашей матери, Церкви, основана на обещаниях Божьего Слова и, следовательно, обязательно будет услышана. Однако обратите внимание, что в Библии нигде не сказано, что мы не должны сталкиваться с невзгодами. Напротив, нам прямо говорят об обратном. Всю Свою жизнь наш Учитель терпел лишения и невзгоды, а слуга не выше своего господина. «В мире будете иметь скорбь», — говорит наш Господь Своим апостолам, но Он
милостиво добавляет: «Мужайтесь, Я победил мир» (Ин.
16:33.)

Каких врагов следует опасаться христианину и о защите от которых ему особенно нужно молиться?

И здесь наш Господь не оставляет нас в сомнениях. "Не бойся убивающих
тело и не могущих убить душу" (Матф. x. 28); и
еще: "Не бойся убивающих тело, и после этого не имеющих более
это они могут сделать". (Св. Луки xii. 4.). Это исключает весь тот класс
ужасов, о которых я говорил в предыдущей главе. Самый жестокий убийца,
Самый разрушительный шторм или землетрясение, самая губительная эпидемия могут убить только то, что в любом случае должно умереть, — то, что принесло с собой смертный приговор, когда пришло в этот мир. Они не могут уничтожить настоящего мужчину или женщину. Более того, все их силы, вместе взятые, не могут лишить его даже малой части того, что Бог приготовил для любящих Его (1 Кор. 2:9), или хотя бы мгновения той вечной жизни, которую Бог даровал нам в Своем Сыне. (1-е послание Иоанна, 5:11.)

 Таким образом, очевидно, что нам следует опасаться тех врагов, которые нападают и
Они ранят душу и, если им не противостоять, могут сделать наш путь тёмным и опасным, если не лишить нас того наследия, которое было приготовлено для нас. Именно с ними мы должны бороться изо всех сил и против них мы должны особенно просить нашего великого Защитника простереть Свою десницу. Но даже здесь мы не должны показывать себя трусами и малодушными. Мы — воины Христа. Давайте никогда не будем об этом забывать. Каждая битва ведётся ради Него, каждая победа — это победа над Его врагами, а также над нашими. Он никогда не оставит нас в борьбе
Он не оставил нас одних, но всегда с нами, хотя мы не всегда можем Его постичь.
Итак, будем сильны в Господе и в силе могущества Его, зная,
что Отец Его, давший нам Его, больше всех, и никто не может
извлечь нас из руки Его. (Евангелие от Иоанна, 10:29.)


Всех наших духовных врагов можно разделить на три категории: мир, плоть и дьявол. С ними мы должны мужественно сражаться до
последней капли крови, никогда не складывая оружия, никогда не ослабляя бдительности и, даже если на какое-то время мы потерпим поражение, никогда не сдаваясь.
до тех пор, пока наш Великий полководец не увидит, что наша война окончена, и не призовет нас домой. Парадокс христианства в том, что нет мира, кроме как в войне. Если мы откажемся от борьбы, мы станем рабами; и хотя наши завоеватели дают нам все блага, которыми они могут одарить в этой жизни, они обращаются с нами так же, как каннибалы обращаются со своими пленниками: откармливают их, чтобы в конце концов сожрать.

 Гал. ii. Лк. xii.



_ТРЕТИЙ ВТОРНИК ПОСТА._

_МИР._

Каждый военачальник стремится узнать как можно больше о своём противнике, о его
Он изучает природу и положение врага, его силы и ресурсы и пытается предугадать его планы, чтобы иметь возможность противостоять им и сорвать их. Давайте же немного изучим природу тех врагов, которые преграждают нам путь домой и которые, если бы могли, помешали бы нам достичь покоя, уготованного для нас в доме нашего Отца. Прежде всего, что подразумевается под словом «мир»?

Мир — это всё, что находится за пределами нас самих, что отчуждено от Бога и противостоит Ему, что управляется мирскими вещами и посвящено им, что игнорирует, если не ненавидит, то хотя бы не принимает то, что
Они вечны. Они очень мудры в своих глазах; да, согласно их собственным канонам и с их собственной точки зрения, они мудрее детей света.
 Они ужасно серьёзны в том, за чем гонятся, даже если эти вещи могут быть самыми легкомысленными. Они проникают во все места, увы, даже в саму Церковь, снуя туда-сюда в поисках пропитания и ворча, если их не удовлетворяют, чего, впрочем, никогда не происходит. Он суров к своим последователям, требуя от них самых тяжёлых и исключительных подвигов и самых жестоких жертв.
награждая их, наконец, шелухой и тряпьем.

Мир принимает множество обличий. Для одного это происходит под названием
бизнес, требующий от своего раба, чтобы он отказался от всего остального
в погоне за деньгами. Это требование предъявляется не к каждому мужчине
в самом начале и во многих словах. Нет, это более хитроумно, чем
это. Оно говорит ему, что его долг — обеспечивать свою семью не только
необходимой едой, одеждой и средствами к существованию, но и
хорошим домом в престижном районе, а также всеми удобствами,
которые есть у его соседа.  Оно заставляет его жёстко обращаться с теми, кто на него работает, и
 Он заставляет людей снимать жильё, которое не годится даже для свиней, и экономит на малейших расходах, связанных со здоровьем и комфортом его арендаторов.  Он планирует и строит козни, чтобы добавить ещё несколько тысяч к своим бесполезным миллионам, повышая цены на топливо и еду для бедняков.  В конце концов мир с ним расправляется.  Он слишком опрометчиво спекулирует, и его богатство уходит так же быстро, как и пришло. Или Бог говорит ему: «Ты глупец!  Этой ночью твоя душа будет востребована!»
И он уходит из мира видимого и невидимого в
невидимая и реальная, дрожащая, голодная, обнажённая душа, бездомная на веки вечные. И тот мир, ради которого он трудился и жертвовал собой,
скучает по нему так же сильно, как он скучал по чахоточной девушке, которая дышала грязным воздухом его фабрики, пока её юная жизнь не была отравлена, и она упала у станка, а потом пошла домой умирать.

Мир приходит к женщине, у которой есть семья и дети, и предлагает ей
оставить эти бессмертные свидетельства Божьей любви слугам,
учить их молитвам по чужим словам и проводить ночи в развлечениях,
а дни — в подготовке к ночам. Он требует от неё, чтобы она
Она рискует своим здоровьем и утрачивает чувство деликатности из-за нескромной и откровенной одежды. Она говорит ей, что эти вещи необходимы, что она в долгу перед обществом, и шепчет, что она может искупить все, что требует искупления, надев скромное платье и регулярно посещая церковь во время Великого поста, или пожертвовав примерно пятую часть стоимости своего платья на благотворительность.

Для другой женщины мир предстаёт в скромном наряде, с домашним фартуком и связкой ключей. У него есть другая приманка для той, кто ни за что на свете не пошла бы на балет и с ужасом смотрит на
игра в карты. Мир этой женщины — её домашнее хозяйство, и она не видит ничего другого. Она бы почувствовала себя опозоренной навеки, если бы её соседка закатала больше банок с фруктами или угостила её компанию большим количеством видов торта, чем она сама. Поговорите с ней о школе шитья или районном обществе взаимопомощи, и она расскажет вам о своих тревогах по поводу кружевных занавесок. Расскажите ей о нуждах язычников,
дома или за границей, она может вежливо выслушать, но, по её словам, её долг — перед собственной семьёй, и она ничем не может вам помочь, потому что
Её обеденные стулья совершенно вышли из моды, и ей нужны новые. Попросите её проследить за тем, чтобы её маленькая дочь выучила катехизис для воскресной школы, и она скажет вам, пока будет пришивать замысловатую и дорогую отделку к детскому платью, что у неё нет времени.

 Мы попадаем в рабство к миру, как только позволяем видимому и временному, в какой бы форме оно ни проявлялось, ослеплять нас перед невидимым и вечным.
Мы оказываемся в жестоком рабстве, когда позволяем страху перед тем, что может сказать о нас мир, заставлять нас делать то, что, как мы знаем, противоречит нашим принципам.
обеты, данные при крещении, и наша верность Господу. Мы становимся рабами мира,
когда позволяем чему-либо, что живёт во времени и умирает вместе с ним, завладеть нашим сердцем в ущерб тому, что принадлежит вечности. Это правда, что, пока мы находимся на земле, земные вещи должны занимать большую часть нашего внимания. Слава Богу! все эти вещи могут быть освящены искренним намерением. Но мы не можем служить и Богу, и маммоне.
Тот, кто попытается это сделать, в конце концов окажется покинутым и тем, и другим, и будет предоставлен самому себе — худшая из всех судеб, от которой да сохранит нас всех Бог в Своей милости!

 Псалом 72. Евангелие от Луки 16.



_ЧЕТВЁРТАЯ СРЕДА ПОСТА._

_ПЛОТЬ._

Кто и что такое враги, которые приходят к нам под этим именем?

Все те удовольствия и занятия, которые апеллируют только или главным образом к нашим
чувствам; к нашей земной и смертной природе; к тому плотскому разуму,
который, по словам апостола Павла, не подчиняется закону Божьему и по своей природе не может ему подчиняться. Враги плоти тем более опасны,
что они являются под видом друзей — безобидных и даже необходимых вещей. Они подобны рабам, служащим своим
мастера на деле, но с тайной враждой, всегда выжидающие удобного случая
чтобы взбунтоваться, и самые жестокие из тиранов, когда они достигают мастерства. Просто
поскольку мы не можем обойтись без них, нам нужно остерегаться злоупотребления ими.

Сколько денег ежегодно тратится впустую на столовую роскошь, без которой
потребителям было бы так же хорошо или даже лучше! Сколько людей становятся такими
рабами определённых продуктов питания и напитков, что им становится
почти невозможно обходиться без них, хотя они знают из лучших
источников, что их употребление вредит здоровью! Сколько людей
Они раздражаются и выходят из себя, если их физический комфорт хоть в малейшей степени нарушается! Не раз я видел, как комфорт целого стола был нарушен, а еда стала невкусной из-за одного человека, который упорно придирался ко всему, что было на столе.

 На первый взгляд может показаться странным утверждение, что инвалидам особенно важно строго следить за собой в том, что касается еды и питья, но я считаю, что это правда. Возможно, у них больше оправданий, чем у большинства других, потому что
они вынуждены много думать об этом; но именно по этой причине им нужно остерегаться чрезмерного сосредоточения на этом вопросе и вредного потакания своим слабостям. Я видел, как инвалиды
поддерживали себя в хроническом состоянии дискомфорта и, как следствие, раздражительности, слишком много едя. И это странное обстоятельство, хотя оно хорошо известно врачам и медсёстрам, заключается в том, что эти люди часто
полностью убеждены, что едят мало или вообще ничего не едят.

Инвалиды часто травмируются из-за чрезмерного использования
лекарства и стимуляторы, назначаемые врачами. Они находят применение таким средствам, вызывающим приятные ощущения, и принимают их много раз
когда в них нет реальной необходимости; и так становятся опиумными наркоманами, хлорал-наркоманами, а нередко и виски-наркоманами.
 Я использую это слово с осторожностью. Мужчина, живущий на опиатах, женщина, злоупотребляющая морфином или хлоралгидратом, — такие же пьяницы, как мужчина или женщина, напивающиеся в салуне на углу, и, как правило, ещё более безнадежные. Пьяница, злоупотребляющий виски, часто признает, что он такой, а пьяница, злоупотребляющий опиумом, — никогда.

Лекарство от всех этих зол можно найти в одном слове — умеренность.
"Всякий, кто стремится к господству, во всём должен быть умеренным."
(1 Кор. 9:25.) Слово «умеренность» стало использоваться в таком узком смысле, что мы рискуем забыть о его более широком применении. Мы должны быть умеренными во всём, то есть использовать всё в такой мере, чтобы это приносило нам пользу, а не вред, и чтобы мы могли управлять своими желаниями, а не они нами.

 Я говорил о вещах, которые сами по себе безвредны,
и даже полезно, но есть и другие искушения, которые относятся к «плоти» и к которым не применимо слово «умеренность», потому что воин Христов вообще не имеет права прикасаться к ним.
Таковы все те удовольствия, которые притупляют нравственное чувство и пробуждают дурные мысли и страсти.
Эти вещи часто предстают перед нами в очень красивой обёртке искусства, литературы и тому подобного.

Я знал одного христианина, который читал отвратительную книгу, едва ли подходящую для приличного домашнего чтения. Он оправдывался тем, что у автора прекрасный стиль.
если кто-то должен принять яд, потому что он был подан в изящной резной чаше. Христианки ходят смотреть, как другие женщины — молодые девушки, столь же драгоценные в Божьих глазах, как и их собственные дочери, — выступают на сцене в бесстыдно непристойных нарядах и танцуют. Да, и они уходят, испытывая благочестивый ужас перед этими бедными созданиями, которые и вполовину не так плохи, как они сами, ведь они усердно трудятся, чтобы заработать на жизнь, а не ради праздного развлечения. Среди нас появляется бесстыдно порочная женщина, и люди, которые называют себя христианами, ходят смотреть на неё и аплодируют
не выводите её на сцену, потому что, видите ли, это «образование в сфере искусства».
Во всех подобных вопросах для христианина есть только одно правило: «не прикасайся, не пробуй на вкус, не трогай». Не впускайте врага ни под каким предлогом, каким бы благовидным он ни был. Никто ещё не пострадал от того, что оставил сомнительное удовольствие в покое. Наша плотская природа сама по себе доставит нам немало хлопот без посторонней помощи. По милости Божьей мы можем держать его в подчинении, но как мы можем ожидать этой милости, как мы смеем просить о ней, если мы сами впадаем в искушение?

 Пс. xvii. 1 Кор. x.



_ЧЕТВЁРТЫЙ ЧЕТВЕРГ ВЕЛИКОГО ПОСТА._

_НАШ ПРИЗРАЧНЫЙ ВРАГ._

Сейчас, похоже, в моде отрицать существование Сатаны как личности. Полагаю, ничто не могло бы порадовать его больше, чем такое отрицание. «Я не верю в личного дьявола, — сказала одна дама на занятии по Библии. — Я верю в принцип зла». Когда её попросили объяснить, что она имеет в виду под принципом зла, оказалось, что у неё самой нет чёткого представления об этом. Простая истина заключается в том, что существует столько же доказательств существования личности Сатаны, сколько и личности Святого Духа, и верующий в Библию может с таким же основанием отрицать существование одного, как и другого. Наше
Господь всегда говорит о нем как о живом, мыслящем, деятельном существе, как в
Св. Иоанна viii. 44, св. Матфея. xiii. 19 и 39 и многих других местах.
Попробуйте заменить слова "принцип зла" в этих отрывках и
посмотрите, какой смысл это приобретет. Сатана, пожалуй, самый активный участник
этой знаменитой старой фирмы «мир, плоть и дьявол», в
которой действительно нет молчаливых партнёров. Он всегда готов поддержать остальных, и, что ещё хуже, у него есть тайный союзник в каждом сердце, который, хоть и подавлен и находится в подчинении, всегда пытается вырваться на свободу
Он не является к нам в отвратительном обличье с копытами и рогами, как изображали его старые художники.
Только глупец мог бы так поступить; а он не глуп, когда дело касается его целей. «Дьявол много чего знает, — говорит арабская пословица, — потому что он очень стар».
Он умеет принимать разные обличья и при случае может превратиться в ангела света.

Гордыня и гнев, зависть, ненависть и злоба обычно считаются грехами, которые приписывают Сатане. Но есть один вид грехов, которые
являются особенно его собственными. Я имею в виду ложь во всех ее проявлениях, к
злословию, клевете, очернению и тому подобному. "Когда он говорит
о лжи, он говорит о своем, ибо он лжец и отец
этого", - говорит наш Господь. (Святого Иоанна viii. 44.) Клевета-это его дело и
восторг. Он — «обвинитель братьев наших» (Откр. 12:10) и покровитель тех, кто поступает подобным образом.

 Этот вопрос злословия заслуживает серьёзного рассмотрения.
 Это распространённое и вопиющее зло. Вероятно, мало — хотел бы я осмелиться сказать «никого» — христиан, которые намеренно клевещут.
но сколько же тех, кто без раздумий повторит это, и не только это, а ещё и то, что сделал их собрат по церкви, с которым они, возможно, преклоняли колени у стола Господня всего день назад.  Миссис А. слышит постыдную историю о молодой девушке, которая, если бы она была правдой, навсегда испортила бы репутацию юной особы. Она не знает, правда это или нет; возможно, она не знает этого человека в лицо; но это новость, и она повторяет её, чтобы доставить себе удовольствие от рассказанной истории.
Но, заметьте, она никогда не повторяет её без небольшого дополнения, ведь мало кто
могут повторять услышанное в точности так, как они это услышали. Миссис А. не думает, что, повторяя клевету, она берёт на себя ответственность за неё,
но это так, и Бог будет судить её за это, если человек не осудит. Она
может считать себя очень хорошей женщиной в то самое время, когда она делает
самую грязную работу для сатаны. Необязательно, чтобы клевета всегда выражалась прямыми словами. Намек, движение рук и глаз, да что там, само молчание могут сказать и часто говорят больше, чем слова.

"У лжи тысяча ног, а у правды всего две" — говорит
Восточная пословица. Как бы часто ни повторялось ложное утверждение, всегда найдётся кто-то, кто в него поверит и будет его повторять. Вот
яркий пример. Кто-то однажды сказал, что «каждый шиллинг, отданный язычнику, стоит доллар, потраченный на его отправку».
Это совершенно ложное утверждение, и это было доказано десятки раз; тем не менее его постоянно повторяют, и оно на каждом шагу встречается миссионерам. «Я никогда не стремился иметь что-либо общее с миссис Н., с тех пор как её уличили в краже товаров из магазина Дж.», — сказал человек, который был её единоверцем.
«Но это было полностью опровергнуто, — возмущённо сказал я. — Было ясно показано, что миссис Н. просто приняла другую посылку за свою — такую ошибку может совершить каждый».
«Ну, я об этом ничего не слышал!» — был ответ. «В любом случае это была странная ошибка!» Полагаю, эта история будет повторяться в ущерб миссис Н. ещё долгие годы, и лишь каждый двадцатый, кто её услышит, услышит опровержение.

 Безопаснее всего никогда не повторять ничего, что может навредить другому человеку, без крайней необходимости.  Золотое правило применимо здесь, как и везде: «Подумай, прежде чем пересказывать чью-то личную историю».
клевета, как бы вам понравилось, если бы дело касалось вас лично — если бы это были вы сами, или ваша жена, или дочь, подвергшиеся нападению.
" Думаю, что каждый
сотрудник-христианин является членом тела Господа, и что в ранении
члены ты, рана головы. Еще одно хорошее правило-никогда не
повторите разговор. Всем нам нужна молитва: "Поставь стражу, Господи,
пред устами Моими и сохрани дверь уст моих" (Пс. 3.) Наконец,
поскольку уста говорят от избытка сердца,
давайте стремиться к тому, чтобы наши сердца и умы были подобны храмам
Святой Дух, чистый и непорочный, не впускает в себя никого, кроме тех, кто достоин этого величайшего и самого почётного из всех гостей.

 Пс. 89. Иакова 3.



_ЧЕТВЁРТАЯ ПЯТНИЦА ВЕЛИКОГО ПОСТА._

_ВЕЛИКИЙ ИСКУСИТЕЛЬ._

«ОДНУ вещь я бы не стал упускать из виду: я заметил, что бедный христианин был так потрясён, что не узнавал собственного голоса; и так я это понял. Как раз когда он подошёл к краю огненной ямы, один из нечестивцев встал у него за спиной, тихо подошёл к нему и шёпотом предложил ему множество ужасных богохульств, которые он
истинно, мысль исходила из его собственного ума. Это поставило христиан более
к нему, чем все, что он встречал раньше, даже подумать, что он сейчас
поносили Его, что он любил раньше. И все же, если бы он мог помешать этому, он
не сделал бы этого; но у него не хватило благоразумия ни заткнуть
свои уши, ни узнать, откуда исходят эти богохульства ".

Разве этот отрывок из книги Баньяна не описывает случайный опыт
многих христиан? Мы сталкиваемся с сомнениями и страхами, с тяжёлыми мыслями об Отце нашем Небесном, с дурными помыслами
всевозможные, пока мы не будем готовы отчаяться в себе и считать себя лицемерами или отверженными.

 Я не могу сказать, как именно сатане удаётся внушать эти злые мысли или почему ему это позволено, так же как не могу сказать, почему вообще существует зло. Это часть той великой тайны, которая, возможно, будет объяснена в будущей жизни, но точно не здесь. Практический вопрос: как нам противостоять этим нападкам и как лучше всего их отражать?

Один старый писатель сказал, что лучший способ противостоять искушениям — это
Обращайтесь с ними так же, как с собаками, которые выбегают на дорогу, чтобы облаять прохожих: идите прямо и не обращайте на них внимания. Это во многих случаях хорошее правило. Полностью игнорируйте искусителя. Не вступайте с ним в переговоры, а продолжайте заниматься своими делами. Через некоторое время он устанет и оставит вас в покое. Но если тебе придётся сразиться с ним — а от битвы не всегда можно уклониться, — обязательно используй оружие, которое дал тебе твой великий Капитан, и никакое другое. Возьми щит веры. Отбрось все сомнения словами «Я верю» и «Я знаю».
Убедитесь, что вы хорошо владеете своим мечом, который есть Слово Божье.
 Прежде всего, ни на минуту не прекращайте борьбу. У индейцев сенека есть правильная теория на этот счёт. Они считают, что ни злой дух, ни демон не могут причинить вред человеку, пока он сражается с ними и не поддаётся страху. Но если он поддастся страху, то ему конец. Все силы тьмы, вместе взятые, не смогут вырвать самого слабого ученика из рук его Спасителя, пока его воля крепко держится за своего Господа. Помните об этом и будьте мужчинами.

 Помните также, что всегда есть надёжное убежище, всегда
открытый, всегда готовый спасти. В старые времена тот, кто бежал в поисках убежища
к алтарю церкви или капища, был в безопасности от своего врага. Итак, теперь
этот преследуемый святой, который находит убежище в присутствии Бога, находится в
"маленьком святилище". "Во время скорби Он укроет меня в Своей
скинии; да, в тайном месте Своего жилища Он скроет меня".
(Пс. xxvii. 5.) «Он защитит тебя под Своими крыльями, и ты будешь в безопасности под Его перьями» (Пс. 109:4).
В безопасности в этом святилище, под этими крыльями, мы можем бросить вызов сатане и всем его приспешникам.
команда. Господь будет сражаться за нас, а мы будем хранить мир. (Исх.
xiv. 14.)

 Итак, давайте смело идти вперёд в этом состязании, которое нам предстоит; будем бдительны и осторожны, но будем уповать на силу и любовь нашего Капитана, который знает наши искушения и испытания гораздо лучше, чем мы сами. «В том
Как сам он претерпел, быв искушен, то может помочь им всем, что
искушение". (Евр. второй. 18.) Давайте воспитывать чувство Божьего присутствия.
Поверьте, это дело надо развивать. "Если Бог за нас, кто может
быть против нас?" Его сила на нашей стороне, так что как только наша воля едина
подчиняться Его воле верой и честным намерением.

Давайте всегда помнить, для нашего утешения, что искушения - это не грехи.
иначе наш Господь не был бы безгрешен. Они становятся таковыми только тогда, когда наша воля соглашается с ними. «Ты не можешь помешать этим птицам пролететь над твоей головой, — сказал Джон Уэсли молодому ученику, который обратился к нему за советом по этому вопросу, — но ты можешь помешать им свить гнездо в твоих волосах». Но никогда, «никогда» не играй с искушением и не шути с ним.  Никогда намеренно не становись у него на пути.  Если ты это сделаешь, то
дайте Сатане преимущество, которым он не замедлит воспользоваться.
Один античный автор рассказал историю о том, как дьявол однажды вселился в молодую христианку, которая присутствовала на гладиаторских боях.
 Когда его попросили покинуть её, он отказался, заявив, что нашёл её на своей территории и поэтому она является его законной добычей. Мы можем столкнуться со всеми силами ада, когда этого потребует дело нашего Господа, и мы можем быть уверены, что в этом случае Господь будет на нашей стороне. Но если мы намеренно переступим черту между добром и злом в погоне за
Будь то удовольствие или дело, мы не имеем права думать, что присутствие Бога будет сопровождать нас там. Более того, нам следует быть осторожными и не приближаться к этой черте слишком близко. Во время войны безопаснее всего находиться не рядом с линией фронта, а тем более не на нейтральной территории между армиями. Там с нами, скорее всего, будут обращаться как с врагами обеих сторон. Пусть наше пребывание
будет на вечных холмах Божьей истины и закона, где всегда светит Его солнце
и куда никогда не придёт враг.

 Пс. 110. 1 Пет. 5.



_ЧЕТВЁРТАЯ СУББОТА ВЕЛИКОГО ПОСТА._

_СЕРДЕЧНОСТЬ._

В отрывке, который мы рассматриваем, есть старомодное слово, которое много значит. Мы просим Бога обратить внимание на наши «искренние» желания. Искреннее желание — это желание, в которое мы вкладываем всю душу.
 Может быть много вещей, которые мы хотели бы иметь для себя. Есть много желаний, которые мы были бы рады исполнить. Но, в конце концов, они не настолько важны для нас, чтобы прилагать к ним какие-то особые усилия. Но когда мы искренне чего-то желаем, мы работаем над этим. Мы используем все средства, чтобы добиться желаемого.
наше желание, и мы не можем с легкостью отказаться и сидеть довольной без
это.

Именно поэтому в религиозных вопросах. Неосторожное или мирской человек может иметь по
раз тревожное чувство, что не все в порядке с ним. Он слышит
зажигательные проповеди возможно. Внезапно умирает какой-нибудь друг или знакомый,
и он задается вопросом, как бы он жил, если бы та же участь постигла
его самого. Он думает, что действительно найдёт время, чтобы обдумать этот вопрос в
какой-нибудь из будущих дней, когда он не будет так занят. Он даже пытается немного помолиться, хотя и не знает, как это делается. Но его сердце
Дело не в этом, и впечатление быстро проходит, оставляя человека в ещё худшем положении, чем прежде; ибо, заметьте, ничто так не ожесточает сердце, как подавленное убеждение.

 Следует опасаться, что эта нерешительность и есть истинная причина того, что так много молитв остаются без ответа и почему так много мнимых учеников нашего Господа так мало находят утешения в своей религии и так мало верят в то, что исповедуют. Они нерешительны. Они не относятся к этому вопросу серьёзно
и даже сочли бы такую серьёзность неуместной, и
фанатичный. Они могут проявлять и испытывать достаточный энтузиазм по поводу
коммерческого предприятия, бейсбольного матча, новой моды, нового оперного певца; но заговорите с таким человеком об энтузиазме в религиозных вопросах, и он посмотрит на вас с изумлением и подумает, что вы немного не в себе. Он заявляет, что верит во все догматы христианской веры, и благоговейно склоняет голову во время молитвы — в церкви.
Но заговорите с ним о рае и аде, о любви к Богу и Божьем суде как о чём-то реальном, и вы поставите его в неловкое положение. Он становится
Он осознаёт свои недостатки, и это чувство ему неприятны.
Он уйдёт при первой же возможности и, вероятно, за вашей спиной назовёт вас методистом, если не сделает этого в лицо.


Эта нерешительность — фатальное препятствие на пути к обретению благодати. Я боюсь, что многие молятся о святых сердцах, которые, в конце концов, пожалели бы, что у них есть. Человек молится о том, чтобы ему была дарована благодать и он смог избавиться от дел тьмы.
Но, возможно, некоторые дела тьмы приносят ему прибыль с деловой точки зрения, и он не хочет от них избавляться. A
Женщина просит, чтобы она могла понять и узнать, что ей следует делать.
Но она осознаёт, что есть определённые обязанности, которые наполовину скрыты в глубине её разума и совести и о которых она не хочет знать, потому что их выполнение для них это было бы неудобно. Она молится о
благодати, чтобы противостоять миру, но на самом деле она не хочет
противостоять ему, потому что любит некоторые его дары и не
собирается от них отказываться. Так люди и живут, пытаясь
угодить двум господам, Богу и самим себе, и не получая от этого
никакого реального удовлетворения. Они
удивляются, что имеют в виду те, кто говорит о блаженстве служения,
общении с Богом, утешении в скорбях и тому подобном, и испытывают
искушение счесть все эти высказывания либо фанатизмом, либо притворством,
потому что в их собственном опыте нет ничего, что соответствовало бы


 Стоит ли удивляться, что такие молитвы остаются без ответа, а такое служение не получает благословения? Хотели бы вы, чтобы так относились к вашему ребёнку или слуге? Конечно, нет.

Позвольте мне попросить вас, дорогой собрат-слуга нашего благословенного Господа,
исследовать себя в этом вопросе и понять, не в этом ли причина того, что вы больше не находите утешения в своей религии, больше не испытываете покоя, радости и готовности трудиться для Того, Кто совершил для нас столько великих дел. Крест ли ещё на вашем челе или его стёрли мирские поцелуи? Действительно ли вы «любите» Бога так, как
вы любите своего мужа или детей, если они у вас есть? Готовы ли вы
пожертвовать чем угодно ради Него? Предположим, что Он предложит освободить вас
в этот момент от всех грехов, хотели бы вы, чтобы Он это сделал?

Это искреннее служение, несомненно, сопряжено с испытаниями. Сам наш Господь
сказал нам это. "Все, желающие жить благочестиво в Иисусе Христе,
претерпят гонения". (2 Тим. iii. 12.) «Если они называют хозяина дома Веельзевулом, то тем более будут называть членов Его дома бесами» (Мф. 10:25).  Вы не можете быть верны великому
Царь, не оскорбляющий Своих врагов. Вы не сможете по-настоящему отречься от мира, не вызвав его гнев. Возможно, вам не придётся столкнуться с такими гонениями, как ранним ученикам, но вас, скорее всего, будут называть чудаком, манерным, методистом. Но не бойтесь. Вы можете столкнуться и, вероятно, столкнётесь с ещё более серьёзными нападкам. Сатана придёт в ярость, когда увидит, что вы настроены серьёзно, и сделает всё возможное, чтобы преградить вам путь или увести вас с него. Но я снова говорю: не бойтесь. Господь на вашей стороне, и Он протянет Свою десницу, чтобы защитить вас.
Он накормит вас сокровенной манной и напоит вас водой жизни. Вы получите мистический дар — белый камень, на котором написано имя, которого не знает никто, кроме того, кто его получит. (Откр. 2:17.) Пройдя через долину страданий, вы превратите её в колодец. Пустыня этого мира расцветет, как роза, а тернистый путь приведёт вас прямо в город великого Царя.

 Исаия, XII. Откровение, II.



_ЧЕТВЁРТОЕ ВОСКРЕСЕНЬЕ ПОСТА._

_ОПОЯСАНИЕ._

 Средокрестное воскресенье также называют Освящением — это очень древнее название.
Вероятно, это отсылка к теме сегодняшнего Евангелия — насыщению пяти тысяч человек на Галилейском озере.
Доктор Гулдберн в своей бесценной книге о коллектах показал связь между коллектом, Посланием и Евангелием на сегодняшний день.
Все они полны материала для размышлений. Давайте пока сосредоточим внимание на Евангелии и попытаемся, благоговейно размышляя, представить себе это чудесное чудо, совершенное Господом нашим, и понять, какой урок оно нам преподносит.

 Это было время особой активности Господа нашего и Его
ближайшие последователи. Апостолы только что вернулись с первой
проповеднической миссии. По двое они прошли через земли Иудеи и Галилеи,
проповедуя благую весть о Царстве Небесном, исцеляя больных,
восстанавливая слух и зрение и изгоняя злых духов именем Иисуса. Я думаю о двух неказистых, видавших виды путниках, которые, возможно,
прибыли с наступлением темноты в какую-то уединённую деревушку и
попросили приюта, в котором им вряд ли было бы отказано в такое время.
 В них нет ничего, что отличало бы их от обычных людей
путники наслаждаются простой едой, которую им подали. Но на лицах хозяев лежит тень. Старший сын, опора
их семьи, лежит на смертном одре, и врач сказал, что его
спасёт только смерть. Гости встают и подходят к постели
больного, который, возможно, едва осознаёт их присутствие.
Один из них берёт его за руку.

«Во имя Иисуса из Назарета я повелеваю тебе встать и идти».
Через мгновение тусклые глаза проясняются, бледные щёки краснеют, беспомощные конечности наполняются новой жизнью, и молодой человек встаёт, отбрасывая в сторону
Бесполезная повязка, добрый человек. Удивительная новость распространяется от дома к дому, и вскоре вся деревня собирается, чтобы послушать и увидеть этих чудесных незнакомцев. Женщина, оплакивающая своего умершего ребёнка, слышит эту новость и думает:

 «О, если бы они пришли до того, как мой ребёнок умер!»
 И тут в её голове вспыхивает странная надежда. Незнакомцы
вылечили того, кто был при смерти. Может быть, они смогут пробудить и мёртвых? В любом случае, спросить у них не помешает. Она закутывается в вуаль,
выходит, неся на руках маленький восковой труп, и возвращается с
ребёнком, целым и невредимым, улыбающимся у неё на руках.

Должно быть, апостолам пришлось рассказать своему Учителю много таких историй по возвращении. Возможно, среди них были истории об отвержении и презрении со стороны тех, кого они должны были благословлять.


Но их встрече суждено было прерваться из-за печальных вестей.
Ученики Иоанна Крестителя услышали о смерти своего предводителя, убитого по наущению мерзкой женщины. Ирод разрешил им
исполнить последние печальные обязанности по отношению к его телу, и после этого им оставалось сделать ещё кое-что. Они «пошли и рассказали Иисусу». Куда им было идти, кроме как к тому удивительному Существу, к которому обращался их почитаемый лидер?
свидетель и чьим предтечей он всегда называл себя?
Нам не сказано, какими словами Он утешал их. Но мы знаем, как Он проявил
Свою заботу об их усталости. «Отдохните немного» (Мк. 6:31.)


Я часто думал, что если бы мне пришлось проповедовать в Пепельную среду, я бы выбрал эти слова в качестве текста для своей проповеди. Это призыв, с которым Церковь обращается к своим детям в этот день: «Придите!» — говорит она. «Придите от суеты дел и от ещё более пагубной и отвлекающей суеты удовольствий. Оставьте свои заботы на время. Пусть мир возьмёт
позаботься о себе сам. Он прекрасно обойдется без тебя, как и до твоего рождения
и будет обходиться после твоей смерти. Приди в пустынное место,
еще не испорченное человеком, и отдохни немного".

Мы склонны думать о пустыне как о бесплодной песчаной пустоши, лишенной
зелени или красоты; но это не обычное значение этого слова в Библии.
Это просто обозначение невозделанного участка земли, который часто используется как пастбище и в сезон покрыт травой и цветами. Именно в такое место удалился Иисус со своими учениками; на узкую зелёную лужайку
Равнина Эль-Батиха, как её теперь называют. Это было место примерно в шести милях от Капернаума по морю, окружённое высокими холмами и совершенно необитаемое.
 Здесь уставшие путники могли надеяться на спокойный отдых и восстановление сил.

 Но им суждено было разочароваться. Лодка, вероятно, из-за встречного ветра, двигалась очень медленно.
Когда они наконец прибыли на место, то увидели, что земля заполнена нетерпеливой толпой, ожидающей целителя, о способностях которого они уже знали.

Вот это было действительно разочарованием! Но наш Господь не выказал раздражения.
провал Его плана. Он «проникся состраданием к ним, потому что они были как овцы, не имеющие пастыря; и начал учить их многому» (Ин. 6:34), а также исцелял их больных.

 Вот практический урок, который можно извлечь из поведения нашего Господа, — я имею в виду терпение перед лицом препятствий и разочарований.
Мы составляем план, вероятно, для какого-то хорошего дела, и этот план сразу же становится чем-то священным в наших глазах. Мы не просто огорчаемся, а злимся, если что-то мешает нам.  Мы чувствуем
в глубине души мы чувствуем, если не осмеливаемся в этом признаться, что с нами плохо обращаются, и мы готовы сказать, нет, пожалуй, мы уже это сказали, что больше никогда не возьмёмся за подобное.

 По правде говоря, есть вещи, которые трудно переносить с терпением, например, то, как праздные люди отнимают время у занятых людей, болтая о всякой ерунде.

Тем не менее всё это — часть испытаний, которые преподносит нам жизнь, и мы должны встречать их с правильным настроем и извлекать из них пользу. Что касается наших планов, то, как мне кажется, правильным будет не зацикливаться на них, а
Во всём полагайтесь на волю, которая выше нашей. «Если Господь пожелает,
мы сделаем то или это» (Иакова 4:15). Если Он отвлекает нас от какой-то работы,
это может быть потому, что у Него есть для нас что-то лучшее или более важное; или потому, что Его мудрость подсказывает, что эту конкретную работу лучше не делать. Если ваш план составлен с должным вниманием к Его славе, будьте уверены, Он не допустит, чтобы он полностью провалился.

Что касается тех помех, которые создают праздные люди, о которых я говорил, то мы можем обратить их себе на пользу. Мы можем попытаться дать
разговор принял серьёзный и полезный оборот. У нас может появиться шанс
защитить отсутствующего или оклеветанного человека или порекомендовать какую-нибудь хорошую работу. В худшем случае мы можем позволить терпению сделать свою безупречную работу и таким образом стать более похожими на того Учителя, которому мы должны подражать, что является одновременно и нашей самой важной работой, и нашим самым заветным желанием.

 Прим. xvii. Евангелие от Иоанна, гл. 6, ст. 1–21.



_ЧЕТВЁРТЫЙ ПОНЕДЕЛЬНИК ВЕЛИКОГО ПОСТА._

_ВОСКРЕСЕНЬЕ — продолжение._

 Целый день наш Господь занимался тем, что учил людей и исцелял их больных. Тот факт, что он так много учил это великое множество людей
о простых людях и о том, что они с радостью слушали Его, как мы знаем из Евангелия от Марка (Мк. 12:37).
Это, безусловно, достаточный ответ для тех, кто говорит об опасности передачи Священного Писания необразованным людям. Тем временем
ученики, без сомнения, отдыхали, слушая наставления своего Господа и наблюдая за Его чудесами. Но когда день начал клониться к вечеру, они забеспокоились.
Они оглядели огромную толпу, заполнявшую равнину, и задумались, как их накормить и где разместить, «ибо многие из них пришли
издалека», и среди них были женщины и дети, некоторые из которых, без сомнения, только что оправились от тяжёлой болезни. Мы видим, как они перешёптываются с встревоженными лицами, бросая на Учителя обеспокоенные взгляды, и в конце концов осмеливаются напомнить Ему о том, что уже поздно, и о том, что они находятся в безлюдном месте. «Это пустынное место, и время уже позднее; отошли их, чтобы они могли купить еды." (Евангелие от Марка, глава 6, стих 36.) Но у Господа были свои планы, и он спокойно ответил им: "Они не должны уходить; дайте
«Накормите их», — а затем, как будто их изумления от такого предложения при таких обстоятельствах было недостаточно, Он обращается к Филиппу с вопросом: «Откуда нам взять хлеба, чтобы эти могли поесть?»
Филипп, должно быть, был действительно поражён этим вопросом. Купить хлеба для такой огромной толпы людей! Правда, неподалёку, в маленьком городке Вифсаида-Юлий, был рынок,
но сомнительно, что в таком маленьком местечке можно было найти
необходимое количество хлеба, даже если бы у них были средства,
чтобы его купить.  «Двести пеннивортов — это
«Им этого недостаточно, чтобы каждый мог взять немного»;
и один из них спрашивает: «Может, пойдём купим хлеба?»
Эндрю, который по своей натуре, похоже, был из тех, кто всегда готов прийти на помощь,
предлагает решение. Пока другие разговаривали, он изучал
имеющиеся ресурсы и теперь выходит вперёд, ведя за собой
маленького мальчика, и объявляет о результатах своих поисков. «Здесь есть один парень, у которого есть пять ячменных лепёшек и две маленькие рыбки». (Святой Иоанн
vi. 9.) С какими изумленными взглядами, должно быть, смотрели на него его товарищи по ученичеству
! Всего пять хлебов и две рыбы! Он и сам сознавал эту
кажущуюся абсурдность, потому что тут же добавил: "Что это за люди среди такого
множества?" В самом деле! Едва хватало на двоих, а здесь были тысячи.

Но как ученики считали лицом Господа нашего, они должны были в
некоторой степени успокоил. В Его взгляде не было ни смущения, ни неуверенности. Он Сам знал, что будет делать, о чём свидетельствовали Его следующие слова: «Приведите людей и посадите их».
По крайней мере, это был простой и практичный
Они с радостью поспешили подчиниться.

 Во всех наших затруднительных и запутанных ситуациях мы обычно можем найти, чем заняться.
И это занятие приводит к чему-то другому, пока постепенно
путь не становится ясным. Старый саксонский девиз «Делай
следующее» помогает справиться со многими трудностями. «Как
нам заполнить эту коробку?» — спросил один из помощников миссионера.
«У нас хватит денег только на полдюжины полотенец. » «Хорошо, давайте купим полотенца, — был ответ. — К тому времени, как их подштопают, мы...»
«У меня будет больше». Так и случилось, и ни одна трудолюбивая женщина не получала лучшей коробки, чем та, что была отправлена этой верной учительнице.

 Одна бедная женщина в Англии однажды пожертвовала несколько шиллингов, которые она долго копила, на покупку Библий для бедных. Из этого пожертвования выросло одно из крупнейших библейских обществ, которое снабжает Священным Писанием сотни тысяч людей. Несколько серьёзных слов, сказанных с добротой необузданному
молодому человеку в дилижансе, подарили Моравской церкви одного из самых
успешных миссионеров, которые когда-либо жили на свете. Давайте использовать то, что у нас есть. Это
Может быть, это не так много, как то, что принёс в своей корзинке маленький мальчик, но Учитель примет это и использует. Неважно, накормит ли это одного человека или десять тысяч, ведь это Его служение. Давайте сделаем первый шаг в послушании Его повелению, и следующий шаг станет очевидным. Он может быть совсем небольшим, но это будет большим шагом вперёд. Подобно пилигриму в долине тени смертной, когда мы поднимаем ногу, чтобы идти вперёд, мы можем не знать, куда или на что мы поставим её в следующий раз. Но будьте уверены, что там, где она коснётся земли, будет твёрдая почва.
пока мы на пути к Небесному граду.

 3 Царств xvii. Деяния xvii. 16.



_ЧЕТВЁРТЫЙ ВТОРНИК ПОСТНОГО ПЕРИОДА._

_ВОСКРЕСЕНЬЕ ОПОЯСАНИЯ — продолжение._

«Теперь на этом месте было много травы». И люди сели, построившись в ряды или шеренги, — так было приказано самим Господом, чтобы им было легче прислуживать. Слово, которое использует святой Марк, означает партер, то есть упорядоченное расположение растений в винограднике или саду, и собрание, одетое в яркие цвета, которые любят на Востоке, должно быть, выглядело как большой цветник.
Несомненно, все взоры были обращены к нашему Господу, пока люди
гадали, что же будет дальше. Ученики собрались вокруг своего
Учителя, без сомнения, поражённые, но готовые подчиниться Его приказу, каким бы он ни был.
Возможно, рядом с Ним стоял мальчик, который принёс еду, и его взгляд был прикован к лицу, которое всегда привлекало детей. Иисус взял в руки лепёшки из ячменной муки и, возблагодарив, преломил их и начал раздавать ученикам, а они — народу, и так же — рыбу.
настолько, насколько они захотят". (Св. Иоанна vi. 11.) Кажется, что первоначальные слова
показывают, что запасы были умножены в руках нашего Господа. Здесь был
внезапный конец всем их недоумениям. Здесь было достаточно, и с избытком,
вкусной и полезной пищи.

Должно быть, с радостными сердцами двенадцать апостолов, которым, без сомнения, помогали
ученики Иоанна, ходили среди людей, неся
неожиданное угощение. Несомненно, толпа разделяла их радость, ведь многие из них были далеко от дома.
Перспектива вернуться голодными или, возможно, провести ночь без ужина на свежем воздухе
вряд ли это было бы очень приятно. Возможно, нет ничего удивительного в том, что, когда они вкусили от Его щедрости, им в голову пришла старая идея сделать Господа правителем мира сего. Конечно, тот, кто мог так чудесно обеспечить своих последователей, без труда смог бы бросить вызов даже римлянам. Прошло много времени, прежде чем ближайшие и самые доверенные ученики Господа осознали, что Его царство не от мира сего.

Но люди уже наелись досыта. Что дальше? Следующая команда
тоже, должно быть, несколько удивила и учеников, и людей.
«Соберите остатки, чтобы ничего не пропало». Почему такая бережливость со стороны того, кто, как они только что видели, мог производить еду по своему желанию? Однако ученики беспрекословно подчинились и вскоре наполнили двенадцать сумок, которые все строгие иудеи брали с собой в путешествие (чтобы защитить свою еду от ритуальной нечистоты), остатками хлебов и рыбы. И теперь их работа на сегодня была закончена. Иисус на какое-то время остался один.
Он отпустил Своих ближайших последователей, чтобы они отправились на другую сторону
Иисус остался на берегу озера, а народ Он отослал Ученики, казалось, не хотели оставлять своего Господа одного, но Его воля была законом, и они сели в лодку, которая привезла их сюда.

 Когда народ наконец разошёлся, несомненно, не без прощальных взглядов, Тот, Кто с такой радостью отказался от Своего плана отдохнуть и уединиться, чтобы учить и наставлять их, удалился в горы, чтобы помолиться. Наконец-то Он остался один; и
как же, должно быть, были благодарны Его уставшие чувства торжественной тишине и
Росистая свежесть этого горного уединения! Как дорога Его сердцу возможность беспрепятственно общаться с Отцом!
Дорогая уставшая мать, учительница или занятая домохозяйка, разве ваши чувства не устали, а нервы не измотаны постоянным шумом?
Вы тоже жаждете уединения и тишины? Помните, что Господь был до вас и в этом испытании. Большую часть своей активной жизни Он провёл в толпе,
почти всегда равнодушной и неотзывчивой, часто капризной и враждебной;
и часы Его молитвы должны были отнимать у Него необходимый сон.

 «Каждая боль от раздражения, суматохи, шума...»

Ему всё известно, и Он даст необходимую помощь и утешение.

 Наш Господь возблагодарил Бога, прежде чем раздать хлеб ученикам.
 Это был общепринятый среди иудеев обычай, и Господь одобрил его Своим примером. «Тот, кто наслаждается чем-либо без благословения, грабит Бога», — говорит Талмуд. Однако сколько же христианских семей, в которых никогда не произносят молитву перед едой. Действительно, это немного похоже на то, как если бы семейная религия, в любом её проявлении, ушла в прошлое.
 Отец спешит по своим делам, а дети — в школу.
ни слова благодарности за милости, оказанные ночью; ни единой молитвы о помощи и наставлении в течение дня. Отец
является или должен являться священником в своём доме, приносящим духовные жертвы; но как много людей даже не задумываются об этом! Он должен быть их наставником в божественных вещах; но как много людей никогда не открывают Библию вместе со своими детьми! Мальчики видят, что их отец занят до последнего удара церковного колокола, читая воскресные газеты. Они видят, как он возвращается домой с теми же газетами или с романом в руках. Стоит ли удивляться, что
Неужели они считают религию чем-то второстепенным? Стоит ли удивляться, что они считают религию уделом женщин, ведь они видят, что её внешнее соблюдение полностью зависит от них? О, сколько шипов взращивают эти небрежные, равнодушные отцы и матери-христиане для своих подушек! Это правда, что мальчик или девочка могут вырасти плохими людьми,
как бы усердно их ни воспитывали в религиозном духе, потому что
в этом мире каждый должен сам выбирать между добром и злом.
Но по крайней мере у заботливого, добросовестного родителя нет
добавил с горечью: «Моё пренебрежение, моя эгоистичная снисходительность сделали ребёнка таким, какой он есть».
«Собери осколки», — сказал наш Господь. Он мог бы создать столько, чтобы накормить пять тысяч человек, но не стал бы выбрасывать то, что осталось.
 С каким неудовольствием Он, должно быть, смотрит на расточительность Своих детей.
Какой-то человек берёт в руки хорошую религиозную газету, а то и не одну.
Возможно, он находит время, чтобы взглянуть на них, а возможно, и нет.
Трата одного цента в неделю или отправка ребёнка или слуги за этой бумагой принесли бы пользу какому-нибудь бедняку или бедняжке — возможно, кому-то, кто заперт в
болезнь — тот, кто с радостью прочтет об этом. Но никто об этом не думает, и то, что могло бы помочь и утешить Божьего страждущего или измученного трудом дитя, попадает к старьёвщику. Частично изношенные чулки или фланелевая одежда
обречены на ту же участь, в то время как немного времени, потраченного на бесполезную вычурную работу, могло бы сделать их пригодными для того, чтобы отдать какому-нибудь бедняге или пожертвовать в пользу больницы. Я знал одну даму, у которой было семеро сыновей. Когда их носки или нижнее бельё выбрасывали, она аккуратно чинила их и убирала в специальное место. И многие бедняги
Трудолюбивой женщине помогли выбраться из «ящика для пожертвований» миссис З.
Мы не имеем права тратить впустую то, что у нас есть, будь то время, вещи или талант, потому что всё это принадлежит не нам, а нашему Господу. Мы всего лишь Его управляющие, а от управляющих требуется, чтобы они были верны.

 Притч. 31. Лк. 14.



_ПЯТАЯ СРЕДА ВЕЛИКОГО ПОСТА._

_УЮТ._

 ОДИН писатель сказал, что в языке нет более красивого слова, чем «уют».
Конечно, нет другого слова, которое имело бы столько значений или которое было бы так сложно определить.
Отдых от усталости, свобода от боли, безопасность от опасности — всё это заключено в слове «утешение».
Но, в конце концов, это лишь негативная сторона, а есть и позитивная. Это слово часто означает
утешение. «Как утешает мать сына своего, так и Я утешу тебя», — вот обещание Бога Своему народу. (Исаия 56:13.) Представьте себе маленького ребёнка, который просыпается в темноте от какого-то ужасного сна.
Его окружает темнота, таящая в себе опасность. Кто знает, что может скрываться в этих тёмных углах, за этими смутно различимыми, колышущимися тенями.
шторы? Он не чувствует никого рядом с собой. Его возбуждённому воображению кажется, что он один во всей вселенной, и он кричит от страха и боли.
 Но через мгновение нежная рука накрывает его, тёплый поцелуй успокаивает его, знакомый голос произносит его имя, и он снова погружается в сон,
уверенный, что ничто злое не причинит ему вреда, потому что его мать рядом и защитит его.

 Так часто бывает с христианами. Он идёт навстречу беде.
 Тьма вокруг и внутри. Его цели разрушены; его планы, даже касающиеся служения его Господину, сорваны, и, как кажется
что ещё хуже, ему мешает безразличие, если не открытая враждебность со стороны собратьев-христиан и членов церкви. Он говорит себе, как Давид: «Не враг сделал мне это, но ты, мой ближний, мой спутник, мой проводник и мой верный друг». Он чувствует себя так, словно сам Господь забыл о нём, и готов впасть в отчаяние.

Но вот луч света рассекает тьму. Наступает время его обычного намаза, и он не пренебрегает им. Его сердце чувствует
холодный и мертвый, если и не абсолютно непокорный, но, по крайней мере, способный повиноваться,
и он берет свою Библию или молитвенник, открывает, возможно, на
тридцать седьмом псалме или каком-нибудь другом, подобном ему.

Он читает драгоценные обещания помощи, защиты и избавления
от неприятностей, подобных этим. "Вверь свой путь Господу и положись на Него".
"уповай на Него, и Он осуществит это. Он сделает твою
праведность ясной, как свет, и твои праведные поступки - как
полдень". (Пс. xxxvii. 5.) Ему дают понять, что он всего лишь вкушает
так сказать, краешек той чаши, которую его Хозяин осушил до дна
для него. Он чувствует, что Бог не оставил его, и вскоре он может сказать:
«Во множестве скорбей, бывших у меня в сердце,
 утешения Твои освежили душу мою». К нему приходит уверенность в том, что
Господь употребит всё к Своей славе и ко благу Своего слуги, и он
довольствуется тем, что ждёт, пока Господь не соблаговолит.

 Или возьмём другой случай. Христианин осознаёт, что впал в грех. Возможно, он необдуманно что-то сказал и теперь боится, что его слова могут причинить большой вред. Он поддался несправедливому или чрезмерному гневу или пошёл на уступки мирским желаниям, которые
теперь он понимает, что ошибался. Или, что ещё хуже, он внезапно осознал, что уже давно отступает от благочестия, что он живёт для мира, а не для своего
Господа. Он свернул с пути на луг Побочной тропы, и дорога, которая сначала шла параллельно шоссе, свернула в сторону, и он оказался как минимум в пределах видимости жилища Великана
Отчаяния. Сатана не упускает возможности воспользоваться своим падением. Он говорит грешнику, что очевидно: тот никогда не был истинным учеником.
Мог ли тот, кто действительно вкусил Божьей благодати, так опозорить своё вероисповедание? Или, если он когда-то был Божьим чадом, разве не ясно как день, что он им больше не является? Не слишком ли далеко он зашёл, чтобы найти обратный путь? Будет ли он принят, даже если вернётся? Вот какой ответ он дал Богу за все его милости, и можно ли простить такую чёрную неблагодарность? Подобные предложения доводят грешника почти до отчаяния. Почти, но не совсем.
Сами его муки и страдания учат его тому, как дорог был тот Господь, от которого он получил
он отвернулся от него и не отдаст его без борьбы, по крайней мере.

Но он не останется один на один со своей борьбой. Бог не забыл Своего ребёнка,
хотя тот на какое-то время мог забыть Его. Он может оставить его или сделать вид, что оставляет, чтобы тот на какое-то время понёс наказание за свои грехи;
ибо скольких Господь любит, стольких Он обличает и наказывает. Но пусть грешник
хотя бы раз примет наказание за своё беззаконие (Лев. 26:41);
пусть он признает, что справедливо наказан за свои проступки, как сказано в утреннем молитвенном правиле, и в ночи забрезжит свет
отчаяние. Он тоже открывает свою Библию и читает такие слова, как эти:
"Хотя ваши грехи будут как багряница, они будут белы, как снег". (Ис.
i. 18) "Если мы исповедуем наши грехи, Он, будучи верен и праведен, простит нам
наши грехи и очистит нас от всякой неправды". (1 Иоанна i. 9.)
«Приходящего ко Мне Я никогда не отвергну» (Ин. 6.
37). И вот он падает к ногам своего распятого Господа, смиренно оплакивая свою греховность и прося прощения ради той самой любви, которую он оскорбил и огорчил. Он смиренно верит, что его молитва будет услышана
согласились, уповая на Божьи обетования, хотя у него есть для
представить никаких доказательств в своих собственных чувствах, что его грехи прощены. Купить
и свет становится все яснее. Он слышит в пределах сладким голосом, слаще
чем любая музыка земли, шепот такие драгоценные слова, как эти: "я,
даже я, есть он, что blotteth из Преступления твои ради себя,
и не будем вспоминать грехи твои". (Isa. xliii. 25.) Тогда восходит Солнце правды на душе Его, с исцелением в крыльях Его, и день есть.

 Пс. XXXII. Св. Иоанна XVII.



_ПЯТЫЙ ЧЕТВЕРГ ПОСТА._

_ИСТОЧНИКИ УТЕШЕНИЯ._

Первым источником утешения для ученика, попавшего в беду, является его непоколебимая вера в доброту своего Господа.  «Утешь их чувством  Твоей доброты!» — говорится в молитве за больных и страждущих в молитвеннике.
Во всём этом замечательном сборнике нет ни одного предложения, более наполненного смыслом. «Мой Отец премудр, поэтому Он не может совершить ошибку; Он совершенно свят, поэтому Он не может поступить несправедливо; Он совершенная любовь, поэтому Он никогда не поступит жестоко; и Он видит меня и заботится обо мне так же, как если бы я был Его единственным ребёнком»
о ком Он должен был заботиться». Подобные мысли приходят в голову паломнику, изнурённому бременем и жарой.
Они придают ему смелости, чтобы поднять свой груз и с трудом
продвигаться к тому покою, который уготован для народа Божьего, — к тому дому, который приготовлен для него и чьи крыши и башни его вера видит над облаками, сияющими в лучах небесного солнца. С такими душами действительно случается так, что, проходя через долину страданий, они используют её как колодец, и бассейны наполняются водой. «Их лёгкое страдание, которое длится мгновение, творит
для них гораздо более великая слава, потому что «они смотрят не на видимое, а на невидимое,
и на бесконечное, и на духовное» (2 Кор. 4:17).


Второй источник утешения для христианина, который мы рассмотрим, — это записанное слово Божье. «В слове Господнем утешуся» (Пс. 55:10). Вот надёжная опора для якоря веры.
Наши чувства переменчивы, как ветер, но написанное слово остаётся неизменным. Убитая горем женщина, у которой в одно мгновение отняли опору и поддержку и которая не знает
куда обратиться за помощью, можно прочитать в Священном Писании, что Бог есть Бог сирот и вдовствует с ними. (Пс. 77:5.)
Инвалид, измученный болью, которая сопровождает его всю жизнь и стала настолько привычной, что люди уже не задумываются о том, чтобы спросить о ней, чувствует, что его вера вот-вот пошатнётся, а мужество — что оно может не выдержать груза. Такому человеку приходит послание: «Для тебя достаточно Моей благодати, ибо Моя сила совершенна в немощи» (2 Кор. xii. 9). Престарелый святой, согнувшийся под тяжестью лет, возможно, не имеющий ни детей, ни близких друзей
чтобы поддержать его слабость и помочь справиться с немощами, он молится: «Не оставь меня, когда я состареюсь» (Пс. 70:16), и Слово, к которому обращена эта молитва, отвечает ему соответствующим обещанием: «Я буду с тобою до старости твоей, и даже до седых волос буду носить тебя на руках».
(Ис. xlvi. 4.) Кающемуся, почти отчаявшемуся грешнику, говорит
тот самый праведный и святой Бог, которого он так тяжко оскорбил,
"Я, именно я, Тот, Кто стирает твои прегрешения ради себя самого
и не вспомню твоих грехов". (Ис. xliv. 22.) И снова: "Тот
«Кровь Иисуса Христа очищает нас от всякого греха» (1-е послание Иоанна, 1:7).
Отступник читает: «Я исцелю их отступление; Я буду любить их
безмерно» (Осия, 14:4). А для дитя Божьего, стремящегося в кротости и верности следовать по стопам своего Господа и Учителя и выполнять для Него все повседневные дела, слова ободрения и силы не имеют цены.

Богослужения и таинства Церкви — это неиссякаемые источники помощи и утешения для христиан. Я обращаюсь к вашему опыту, верные
соратники-ученики. Сколько раз, когда это, возможно, было
Когда вы стараетесь ходить в церковь, разве сама тишина этого места не действует как бальзам на ваши уставшие нервы?
Разве несколько минут мысленной молитвы не помогают вам осознать, что вы действительно находитесь в присутствии Того, Кто сказал: «Когда двое или трое собраны во имя Мое, там и Я посреди них» (Мф. xviii. 20.) Как часто в Псалтири или в уроке содержатся именно те слова, которые вам нужны! Как часто
проповедь или обращение оказывались именно такими, как вы хотели, и после всего
служения вы возвращались домой окрепшими и полными решимости нести своё бремя
недели или дня! Затем следует венец всех наших служб —
Святое Причастие. Возможно, нам «не хочется идти». У нас было мало времени на подготовку. На этой неделе было много всего, что беспокоило и смущало нас. Возможно, какая-то оплошность или падение омрачили наш опыт и отяжелили нашу совесть. Но мы знаем свой долг и, по крайней мере, можем его исполнить. Мы несём своё бремя, каким бы оно ни было, перед лицом символов умирающей любви нашего Господа; возможно, мы подходим к самому алтарю; но, поднявшись с колен, мы обнаруживаем, что оставили его там.

 Ис. 55. 2 Кор. 1.



_ПЯТАЯ ПЯТНИЦА ПОСТА._

_ВЕЛИКИЙ УТЕШИТЕЛЬ._

"Утешитель, Дух Святой." Третье Лицо
вечноблаженной Троицы не пренебрегает титулом и обязанностями нашего утешителя, а также нашего учителя и наставника. Он не
пренебрегает тем, чтобы войти в самое скромное жилище, открытое для Него, или пообщаться с самыми юными и слабыми из тех, кто ищет Его помощи.
Именно Он открывает наше сердце для понимания Писания, направляет нас к тому самому слову, которое нам нужно, показывает нам в каком-нибудь отрывке, который мы читали сто раз, новый смысл, которого мы раньше не видели. Это
Тот, Кто вдохновляет нас на молитвы, и Тот, Кто, когда наши сердца слишком обременены, чтобы говорить, ходатайствует за нас со стонами, которые невозможно произнести. (Рим. viii. 26.) Как нам получить помощь от этого Божественного
Утешителя? Во-первых, попросив об этом. Это одна из молитв, на которые обязательно будет дан ответ, даже если в чём-то будет отказано. "Итак, если вы, будучи злы, умеете
давать добрые дары своим детям, то тем более ваш Небесный
Отец даст Святого Духа просящим у Него"! (Св. Луки xi. 18.)
Самому бедному просителю никогда не отказывают в самом великом даре из всех возможных.

Затем, когда мы пригласим нашего гостя, мы должны подготовить наш дом к Его приходу. Мы должны открыть дверь и ждать Его. Мы также должны помнить, что Он никогда не будет восседать на разделённом престоле. Если мы принимаем нечистых или недостойных гостей, если мы установили там каких-то идолов, если в какой-то комнате есть изображения, которым мы тайно поклоняемся, как это делали старейшины Израиля, которых Иезекииль видел в своём видении (Иез. viii. 7), гостей нужно выпроводить, идолов — свергнуть,
тайную комнату — открыть для света Божьего дня, прежде чем Дух
Чистота сделает наше сердце Его святыней. Он Сам очистит Свой храм, если мы согласимся на это, но мы должны быть готовы и не должны ничего скрывать от Него.

 Кроме того, мы должны быть готовы повиноваться Его благочестивым побуждениям, как сказано в припеве, и делать это быстро и охотно. Это не всегда легко или приятно. Одна из Его задач — убеждать в грехе, праведности и грядущем суде. Он не всегда предсказывает
приятные вещи и не всегда использует сладкие речи. Напротив, Он — добрый, но строгий хирург, который ранит, чтобы исцелить.
вместо успокаивающих сиропов даёт горькие тонизирующие средства. Не очень-то приятно слышать, что какая-то любимая привычка — это греховное потворство своим желаниям;  что какое-то подчинение общественным обычаям — это приспособление к миру; что какая-то снисходительность к доктринам, которой мы, возможно, гордились, демонстрируя свою широту взглядов, — это трусливое отречение от Божьей истины. Тем не менее Небесному надзирателю нужно повиноваться, и делать это незамедлительно. Иначе Его голос будет становиться всё тише и тише, пока не станет совсем неслышным. Нет, это возможно
Если мы совсем прогоним Небесного гостя, то горе нам.
Лучше потерять всех земных друзей, чем лишиться Святого
Духа.

 Следует опасаться, что многие христиане не осознают в должной мере
благословенный факт реального буквального пребывания в них Святого Духа.
Они читают в Библии такие слова: «Он пребывает с вами и будет в вас» (Евангелие от Иоанна, глава 14, стих 17). «Мы получили не духа мира, а Духа Божия» (1-е послание к Коринфянам, глава 2, стих 12).
Им кажется, что принимать эти обещания на свой счёт было бы самонадеянно
сами — как будто настоящая самонадеянность заключается не в сомнениях, а в том, чтобы верить Божьему слову. Они читают такие слова: «Сам Дух свидетельствует с нашими душами, что мы — дети Божьи» (Рим. viii. 16.) И всё же они не чувствуют уверенности в своём усыновлении,
но идут по жизни, словно с верёвкой на шее, вместо того чтобы
ходить свободно, как подобает детям Божьим, ибо «где Дух Господень, там свобода» (1 Кор. 3: 17.)

Но кто-то скажет: «Я был бы только рад обрести эту благословенную
Я уверен в спасении, но не знаю как. В чём заключается путь?
Путь так же прост, как и все Божьи пути в делах, имеющих для нас практическое значение. Вам нужно лишь протянуть руку и взять то, что вам
безвозмездно предлагают.

 Судно, направлявшееся в Бразилию, однажды увидело барк, подававший сигнал бедствия, и, приблизившись к нему, спросило, в чём дело. «Ради Бога, дайте нам воды!» «У нас не было ни капли воды уже три дня», —
прозвучал крик с терпящего бедствие судна. Ответ не заставил себя ждать. «Опусти ведро в воду и подними его, приятель! Ты в устье Амазонки».
Эти бедные создания умирали от жажды в течение трех дней, хотя
они плыли по самому большому потоку пресной воды в мире,
потому что они сбились со счета и не знали, где они
находятся. Так слишком часто бывает с учеником. Он ходит посреди
бесчисленных благословений. Поток живой воды течет рядом с ним.;
рядом с ним растет древо Жизни; и все же он испытывает голод и жажду, просто
потому что он не хочет брать то, что даром предлагается Богом.
«Если не уверуете, то и не утвердитесь» (Ис.
vii. 9.)

 Пс. lxiii. Гал. v.



_ПЯТАЯ СУББОТА ВЕЛИКОГО ПОСТА._

_ПОЛЬЗА КОМФОРТА._

"НАВЕРНОЕ, в этом нет никаких сомнений!" — слышу я чей-то голос.

"Польза комфорта в том, чтобы люди чувствовали себя комфортно." Это, без сомнения, одно из его назначений, но не единственное и не главное. Однако следует опасаться, что многие искренне верующие люди придерживаются такого взгляда на этот вопрос. Как в духовных, так и в мирских делах мы склонны слишком много думать о собственном удовольствии. Некоторые хорошие люди действительно измеряют своё духовное состояние удовольствием. Если они счастливы, то думают, что у них всё хорошо. Это не всегда надёжный критерий. Мы можем быть
мы превозносимся, совершенно неверно оценивая собственное духовное состояние, как это делала Коринфская церковь, когда ей писал апостол Павел. «Ваше превозношение нехорошо.» Они сильно превозносились, в то время как среди них процветали гнуснейшие грехи, которых стыдились даже идолопоклонники. Язычники. (1 Кор. 5:1–8.)

Утешение нужно для того, чтобы укрепить нас в работе, которую даёт нам Бог. «Бог всякого утешения утешает нас во всех наших скорбях», — пишет апостол Павел. А почему? «Чтобы мы могли утешать тех, кто
«Если кто из вас думает, что благочестие служит утешению, то он напрасно так думает.
Утешает нас Бог утешением тем же, которым утешаемся и мы сами» (2 Кор. 1:3, 4). Мы утешаемся тем, что можем утешать других, так же как нас учат тому, чтобы мы могли учить других.

Дорогой брат по несчастью, если в твоей больничной палате Господь послал тебе благословение, не мог бы ты постараться передать это благословение кому-то другому, кто страдает? Он прислал вам, скажем так, ободряющее послание в виде книги или бумаги. Не могли бы вы передать его кому-нибудь ещё? Он поделился с вами ободряющей мыслью. Не могли бы вы поделиться ею с другом или помощником?
из этого? Кто-нибудь приносит вам образец для вышивания или вязания. Это
сделаем вам все больше пользы, если вы будете использовать его, чтобы сделать рождественский подарок
для некоторых других недопустимых которые не нравятся, как много вещей, как
себя. Одна моя знакомая дама однажды получила от богатой и
щедрой подруги коробку очень вкусной прессованной клубники. Она отправила
часть из них пожилой даме в благотворительное учреждение, у которой ухудшился
аппетит, и ее едва можно было соблазнить принять пищу вообще. Вид тарелки с клубникой в марте был таким удивительным, что она
она съела довольно много; а год спустя она с восторгом говорила о «тех прекрасных ягодах, которые прислала мне твоя мама». Я упоминаю об этом как о примере того, как доброта может передаваться из поколения в поколение. Я верю, что этот акт заботливой доброты продлил на несколько лет полезную жизнь.

 Есть люди, которые, куда бы они ни пошли, создают вокруг себя атмосферу уюта. Они могут быть не очень умными или талантливыми, но все рады их видеть. Им есть что сказать приятного. Такой человек не расскажет больному ревматизмом о своей бабушке, которая была
не может годами прокормить себя или предлагает человеку, страдающему от
хирургической операции, смириться с тем, что люди в таких обстоятельствах почти всегда впадают в уныние. (Я знаю, что такое случалось не раз.) Однажды я несколько месяцев страдал от последствий укуса кошки, и, полагаю, больше половины людей, которым я рассказывал эту историю, говорили: «Я бы на твоём месте боялся гидрофобии!»
У нервного или тревожного человека последствия могли быть серьёзными. О, сколько бы страданий и слёз удалось избежать инвалидам,
если бы те, кто навещает их, старались думать о чём-то приятном и ободряющем, чтобы сказать это!

 Бог посылает нам утешение не для того, чтобы мы сидели и эгоистично наслаждались им,
а для того, чтобы мы могли набраться сил для работы, которая ещё впереди,
будь то активная деятельность, терпеливое страдание или спокойное
ожидание Его воли. Утешение — это не цель, а средство, и оно с гораздо большей вероятностью сохранится, если мы будем использовать его таким образом, а не сидеть сложа руки и наслаждаться им. Господь дарует всем Своим детям благословенные периоды отдыха и наслаждения. Как сказано в 23-м псалме, Он заставляет их лежать
Он спускается на зелёные пастбища и кормит их у тихих вод. Но Он не всегда держит нас там. Он ставит перед нами множество холмов, на которые нужно взобраться, и множество тёмных долин, через которые нужно пройти, прежде чем мы достигнем земли Бьюла и Небесного града. Но Святой Дух, который утешает нас, всегда будет с нами, и мы можем с уверенностью сказать: «Во множестве скорбей, которые были у меня на сердце, Твои утешения освежили мою душу».
(Пс. 103, 19.)

 Пс. 36, 12. Евр. 12.



_ПЯТОЕ ВОСКРЕСЕНЬЕ ВЕЛИКОГО ПОСТА._

_ПРАВЛЕНИЕ БОЖЬЕ._

Было сказано, и я думаю, что это правда, что почти любое правительство
лучше, чем ничего. Хорошее правительство — это неописуемое благо, которое, боюсь, не всегда ценят те, кто никогда не жил при другом правительстве.
Подумайте на мгновение, каково это — жить при таком правлении,
когда права каждого человека защищены; когда никто не может быть наказан иначе, как открыто и в соответствии с законом; когда дом каждого бедняка — его крепость;
где в разгар напряжённой предвыборной борьбы женщины и дети
гуляют по улицам в полной безопасности: а теперь сравните это
положение дел с тем, в котором ни один человек, большой или маленький, не чувствует себя в безопасности
в безопасности; где любого мужчину или женщину могут разлучить с домом и друзьями, бросить в тюрьму или отправить в пожизненную ссылку без всякой возможности добиться справедливости и зная, что самые близкие и дорогие друзья ничего не знают о судьбе мужа или жены, отца или матери. Мне кажется, жаль, что те, кто так горько жалуется на немногочисленные злоупотребления со стороны хорошего и свободного правительства, не попытаются хотя бы на время ощутить милосердие плохого правительства.

Однако наилучшее правительство, будучи творением человека, подвержено несовершенству в своей структуре или злоупотреблениям в управлении.
Как же счастлив тот, кто живёт под властью правителя, который не может и не станет поступать неправильно. Такой правитель — наш Господь. Лучшие земные правительства могут издавать законы только для определённых классов, и даже благотворные законы часто не распространяются на отдельных людей. Но Божье правление — это правление отца, который видит в каждом человеке не только подданного, но и ребёнка, который знает нужды каждого лучше, чем он сам, и не отказывает своим детям ни в одном невинном удовольствии. Стоит ли удивляться тому, что Церковь учит нас молиться о правлении такого государя как о благословении?

При переводе этого отрывка с латинского оригинала реформаторы
заменили слова «Твой народ» на «Твою семью», вероятно, полагая, что
это слово больше соответствует идее правления. Но, в конце концов,
семья нуждается в стабильном и справедливом правлении не меньше,
чем государство, и именно как семья Господь правит Своим народом.
Государство устанавливает незыблемые правила, которым должен
подчиняться каждый гражданин; но мудрый родитель так не поступает. Она
изучает характер каждого ребёнка и использует собственную систему
каждому в соответствии с его темпераментом и потребностями. Так же и с
Божьим правлением. Для Него не существует «масс». Он не гонит Своё
стадо, как наёмный пастух, но «зовет Своих овец по имени и выводит
их» (Ин. 10:3). Он для каждого такой, каким не является ни для кого другого. "Тому, кто побеждает, Я дам вкушать сокровенное
манну, и дам ему белый камень, и в камне новое имя
написано, которого не знает никто, кроме того, кто его получает" (Откр.
17.)

Государство строго наказывает за правонарушения против законов, и
совершенно справедливо. Безопасность честного гражданина требует таких действий.
Но послушный и верный подданный не получает ни благодарности, ни похвалы.
Он просто сделал то, что от него ожидали. Верный подданный Божьего правления, напротив, испытывает удовлетворение от осознания того, что его правитель видит его послушание и доволен им. Как и Енох, он имеет свидетельство о том, что угодил Богу. Бог замечает как первые попытки
маленького ребёнка, так и великую жертву Авраама,
и вознаграждает бедного негритянского учителя воскресной школы, который старается, несмотря на несовершенство
Англичанин рассказывает о том немногом, что он знает о Боге и Библии, человеку, который ещё более невежественен, чем он сам, как святой Павел, проповедовавший утончённым афинянам на Марсовом холме. Несомненно, для верующего человека мысль о том, что его поступки приносят радость — его Небесному Отцу.

 От власти Бога не уйти. Человек, который
недоволен правлением Соединённых Штатов или который совершил преступление или проступок, за который ему грозит наказание,
может уехать и жить где-нибудь в другом месте; но от этого никуда не деться
Вселенная, в которой Бог правит во всех уголках. Он также не может спастись, отрицая власть Бога или не принимая всерьёз Его притязания. Земное
сообщество не приемлет таких оправданий, не говоря уже о Небесном. Человек
может яростно бунтовать. Он может желать, чтобы можно было даже свергнуть великого Правителя с Его трона. Это ничего не меняет. У него нет другого выбора, кроме как подчиниться, но у него «есть» выбор в том, каким будет его подчинение: как у преступника на пути к эшафоту или как у любящего ребёнка, который полностью доверяет справедливости и любви своего отца.

 Пс. xcvii. Фил. i.



_ПЯТЫЙ ПОНЕДЕЛЬНИК ВЕЛИКОГО ПОСТА._

_ДОМ ЦЕЗАРЯ._

Как мы уже видели, правление Господа подобно правлению родителя, в том смысле, что
Он законодательствует не для масс, а для отдельных людей; и Его цель во всём, что Он делает и оставляет незавершённым, — сделать Своих детей лучше и в конечном счёте счастливее. Взгляды и планы самого мудрого родителя
неизбежно ограничены очень узким горизонтом, но Господь видит
жизнь Своих детей с самого её начала — не до конца, ибо конца не
будет, а до самых отдалённых пределов вечности — и
Он управляет ими «на протяжении всего их существования», как выразился президент Эдвардс. Возможно, именно по этой причине, говоря с благоговением,
христиане часто оказываются в самых неподходящих для них местах, которые они сами выбрали бы как наиболее подходящие для возрастания в благодати.
Мы склонны расстраиваться из-за этого и думать, что могли бы добиться большего где-нибудь в другом месте.
Мы думаем, что если бы мы могли посещать такую-то церковь, или жить в другом месте, или посещать такие-то занятия, то у нас всё было бы намного лучше. И, вполне возможно, мы пренебрегаем работой, которую дал нам Бог
за то, что вообще не является нашей работой.

 В Послании к Филиппийцам есть отрывок, который на первый взгляд может показаться малозначимым, но мне он кажется очень показательным. Святой Павел, пишущий из римской тюрьмы церкви в Филиппиях, говорит: «Приветствуют вас все святые, особенно из дома Кесарева» (Флп. 4:22).

Конечно, это было очень странное место для поиска святых — последнее место, где мы, по человечески говоря, могли бы их найти.
 Цезарем был Нерон — имя, ставшее синонимом похоти.
жестокость и безудержное безрассудство во всех его проявлениях; и его двор был именно таким, каким и должен быть двор такого императора. Это было самое
гламурное место, где собирались доносчики, мужчины и женщины,
прославившиеся всеми мыслимыми и немыслимыми злодеяниями той
отвратительной эпохи. С таким же успехом можно было бы искать райского блаженства в самом грязном омуте дантова ада, а святых — в таком доме, особенно когда исповедание христианской веры сопряжено с немалой опасностью для свободы и жизни.
В то время гонения на христиан ещё не достигли своего апогея
которого он достиг впоследствии; тем не менее к каждому христианину относились с подозрением и презрением. Их великий учитель и апостол был заключённым, прикованным днём и ночью к солдату, который следил за ним, и его заключение, скорее всего, должно было закончиться позорной смертью. Тем не менее, несмотря на эти неблагоприятные обстоятельства, в доме Цезаря были святые, и, похоже, немало.

Мне кажется, что мы все можем извлечь хороший урок из этого короткого отрывка.
 Мы так склонны списывать свои недостатки на обстоятельства, что, по сути, перекладываем вину на них.
Провиденс. "Если бы я не был так поглощен бизнесом", - говорит Джон.
"Если бы у меня не было так много семейных забот, - говорит Джейн, - я могла бы заняться какой-нибудь церковной
работой". "Нет никакого удовольствия в том, чтобы ходить в церковь и изучать Библию здесь",
говорит другая. "Если бы я жил только в городе! Мы не можем ожидать, чтобы сделать
многое в таком месте, как это," я слышал, как христианин говорю. «Если бы у нас был первоклассный проповедник и хороший квартетный хор, мы могли бы что-нибудь сделать».
 Как будто дар Святого Духа зависит от хорошего проповедника и хорошего хора! Но мы делаем больше: мы полагаемся на обстоятельства
мы сами виноваты в грехах своего сердца. Нам не следует быть раздражительными и вспыльчивыми,
только потому, что нас так много всего раздражает. Нам не следует делать недобрые замечания и рассказывать скандальные истории о наших соседях,
только потому, что все так делают; и так далее до конца главы.

Ни один христианин не станет отрицать, если его прямо спросят, что
его Небесный Отец предопределил или, по крайней мере, допустил обстоятельства его жизни. Скажем, мы живём в сельском приходе,
где мало или совсем нет энтузиазма в отношении каких-либо благих дел и где
большинство прихожан считают, что они благородно исполняют свой долг
когда они помогали своему пастору держаться на грани голодной смерти, а не внутри неё. Что ж, Он помещает нас туда, потому что у Него есть для нас работа — работа, с которой никто не справится лучше, чем вы или я. Давайте попробуем выяснить, в чём заключается эта работа, и будем выполнять её добросовестно.
Мы сами будем возрастать в благодати, и никто не сможет сделать это, не принося пользы другим.

Или же Он поместил одного из Своих избранных в место, где он не встретит христианского сочувствия, — возможно, среди неверующих и насмешников. Мужайтесь. Какими бы плохими они ни были, они, вероятно, сами святые.
по сравнению с мужчинами и женщинами, с которыми они, домочадцы Цезаря, ежедневно общались.
Вы можете принести им пользу.
Маленькая закваска заквашивает весь хлеб. Когда преподобный мистер Лоудер пришёл в район Сент-Питерс на востоке Лондона, в приходе не было и дюжины мужчин-христиан. На улице его освистывали и забрасывали камнями.
Однажды его друзьям пришлось сражаться за его жизнь с орущей толпой хулиганов.  Каждый второй дом был с дурной славой.
Когда он умер после двадцати трёх лет службы,
В приходе не нашлось ни одного такого человека; и по улицам, где его забрасывали камнями и чуть не убили, его несли к месту погребения сквозь толпы плачущих мужчин и женщин, сотни которых прошли много миль, чтобы увидеть, как его кладут в могилу.

Немного закваски — и всё тесто поднимается. Но закваска должна быть живой и тёплой. Замороженные дрожжи никуда не годятся, как известно каждой хозяйке.
"Я уговорила своих отца и мать прийти в церковь в прошлое воскресенье", - сказала одна из них.
милый маленький ребенок с сияющими глазами. "Это было так мило!" Он
месяцами добивался этого результата. Он был бы одним из самых
святые в доме Цезаря. И я не сомневаюсь, что эти святые были крепкого телосложения и серьёзного нрава.
«Они» вряд ли пропустили бы собрание в хижине святого Павла в первый день недели из-за того, что у них не было последней моды в одежде или сандалиях, или даже из-за того, что они не услышали, как придворный поэт читает свою оду, или не узнали последние новости из Галлии или Британии. (4 Царств V; 1 Петра II.)

 Часть этой главы была напечатана в «Календаре».

_ПЯТЫЙ ВТОРНИК ПОСТА._

_ДОМ БОЖИЙ._


Как уже отмечалось ранее, реформаторы при переводе этого сборника
В переводе с оригинальной латыни это слово, то есть «дом» или «семья», было заменено на «народ», вероятно, из-за того, что это слово лучше соответствовало идее правления. Возможно, трудно понять целесообразность такого изменения, поскольку, как уже отмечалось, семья, безусловно, нуждается в управлении не меньше, чем государство.

В трёх других местах Церковь Божья упоминается как семья.
В молитве на Страстную пятницу мы просим Бога взглянуть «на эту Его семью».
В молитве на пятое воскресенье после Богоявления мы просим Его «
«Храни Его Церковь и домочадцев в истинной вере»; и снова, в двадцать второе воскресенье после Троицы, мы просим Его хранить Его домочадцев, Церковь, в постоянном благочестии. Великую Вселенскую Церковь следует рассматривать не только как Царство Божье, но и как Его семью. Именно с этой точки зрения я и хочу её сейчас рассмотреть.

Семья — это не «случайное скопление атомов». Она состоит из
нескольких членов, связанных кровным родством или объединённых общей целью. Сама идея члена семьи подразумевает, что он является частью чего-то
Организация, выделенная или обособленная для выполнения какой-либо функции, для которой она специально приспособлена по своей структуре или положению, или и тем, и другим. Даже у самого простого живого существа — той самой половой клетки, из которой образуется низшая морская водоросль, — части тела чётко разграничены, и чем выше мы поднимаемся по эволюционной лестнице, тем более разительными становятся различия. Семья — это организм, и из этого следует, что у каждого её члена есть своё «призвание и служение», которые никто не может выполнять лучше, чем он сам.
«Господь избрал его» (1 Пар. xxviii. 10.) Он назначил его
место и поставил перед ним задачу. Несомненно, это большая честь.

 Большая проблема заключается в том, что назначенный таким образом член не видит своей работы, и по большей части он её не видит, потому что не хочет видеть.
 Возможно, он считает поставленную перед ним задачу слишком скромной. Он считает, что она не соответствует его способностям. Он слишком часто ведёт себя как маленькая девочка, которую мама
поставила следить за тем, чтобы хлеб не подгорел, но которая
решила, что будет гораздо интереснее запустить швейную машинку.
Результат можно легко себе представить. Женщину, которая хотела заняться церковной работой, пригласили
для начала она решила вести занятия в младшей группе. Она отказалась, сказав, что будет чувствовать себя так, будто зря тратит время, обучая таких невежественных малышей. Ей разрешили вести занятия со взрослыми девочками.
 Вскоре она поняла свою ошибку. Она жаловалась, что девочки постоянно задают вопросы и делают замечания, и в конце концов с отвращением бросила это занятие. Так закончились её стремления после церковной службы. Она сказала, что если бы у неё было что-то близкое по духу, всё было бы иначе.

 Другой прихожанин загорелся энтузиазмом, услышав красноречивые слова
миссионерская проповедь. Она лишь мечтала о том, чтобы отправиться в Африку.
Это действительно было бы стоящим делом. Но когда ей предложили пожертвовать свой богатый гардероб, чтобы помочь собрать вещи для миссионеров, она с некоторой резкостью отвергла эту идею. Она не для того так тщательно подбирала свои вещи, чтобы отдать их жене обычного чернокожего проповедника!

Из-за этого нежелания или неспособности членов Божьей семьи признавать и выполнять свою работу возникает ряд неудобств.
 Одно из них, и не самое незначительное, — это потеря для члена
сам по себе — потеря возможности приносить пользу и расти в благодати.
 Часть тела, которая никогда не используется по назначению, теряет силу и часто становится парализованной без возможности восстановления. Мы все слышали о восточно-индийских верующих, которые держат руки над головой до тех пор, пока не привыкают к такому положению и не могут опустить руки. Я где-то читал о монахине, которая никогда не использовала руки, а держала их сложенными в молитвенном жесте до тех пор, пока суставы не стали бесполезными. Мы считаем такое поведение ужасным злоупотреблением Божьими дарами, и это правильно. Но
нам следует хорошенько разобраться в себе, чтобы не впасть в ту же ошибку в отношении наших духовных способностей. Но как конечность, частично парализованная из-за неправильного использования или бездействия, часто может быть восстановлена с помощью ухода и упражнений, так и не стоит отчаиваться в надежде вернуть себе в достаточной мере способность приносить пользу, какими бы несовершенными мы ни были в прошлом.

 Другая проблема заключается в том, что бесполезность некоторых частей тела заставляет другие работать за них. Всем известно, что когда кожа
не справляется со своей задачей, лёгкие и другие органы перегружаются
и часто заболевают из-за этого. Подумайте на минутку, что
произошло бы, если бы работа в любом обычном приходе была
поровну распределена между теми, кто мог внести свой вклад, каким бы
малым он ни был. Предположим, например, что каждая способная
женщина должна откладывать по два цента в неделю на помощь
женщинам и посвящать один час в неделю работе на это дело!
Предположим, что каждый мужчина, способный обучать мальчиков,
должен в следующее воскресенье предложить свои услуги!
Предположим, что каждый член церкви, у которого нет уважительной причины, должен быть готов
взяться за любую работу, предложенную настоятелем! Один преподобный святой однажды заметил, что почти в каждой церкви есть два типа прихожан:
небольшой процент тех, кто готов выполнять всю работу, и большой процент тех, кто готов, чтобы за них работали другие. Насколько облегчилась бы работа первого типа прихожан, если бы второй тип осознал свой долг!

Дорогие друзья, давайте проанализируем, выполняем ли мы свой долг как члены Церкви, которая является телом Господа. Давайте посмотрим, не уклоняемся ли мы от своих обязанностей и не бездействуем ли мы, когда дело касается других.
как почти всегда поступают праздные люди. И если после честного расследования мы обнаружим,
что так оно и было, давайте решим, что так больше не будет
. Давайте попросим прощения за все, что было в прошлом, и со смирением
и покорностью будем стремиться в будущем, говоря словами катехизиса, "делать
наш долг в том состоянии жизни, к которому Богу будет угодно призвать нас".

 Неем. iv. Рим. xii.



_ШЕСТАЯ СРЕДА ПОСТНОГО ПЕРИОДА._

_ДОМ БОЖИЙ. — Продолжение._

 ОДНА ИЗ ГЛАВНЫХ ОБЯЗАННОСТЕЙ ЧЛЕНОВ ДОМА ИЛИ СЕМЬИ — ВЕРНОСТЬ СВОЕМУ ГЛАВЕ И ДРУГ ДРУГУ. Слово
Это многое объясняет. Что касается нашего Великого Главы, то для него это прежде всего означает
послушание — постоянное, беспрекословное, радостное послушание.
Это и только это является истинным испытанием нашей любви, как говорит нам Сам Он:
«Кто имеет заповеди Мои и соблюдает их, тот любит Меня.
Кто не любит Меня, тот не соблюдает слов Моих» (Ин. 14:21–24). Мы должны подчиняться не тогда, когда нам этого хочется, не тогда, когда это легко, и не только в обществе других учеников, но всегда и везде. Без такой преданности никакие протесты не помогут
Ни привязанность, ни всплески энтузиазма, ни усилия церкви или миссионерское рвение не имеют никакой ценности в глазах нашего Господа.

Мы должны «соблюдать и 'искать' все заповеди Господа Бога нашего». (1 Пар. xxviii. 8) Мы должны усердно изучать Его записанное Слово,
и не только это, но и внимательно следить за проявлениями
Его воли в нашей повседневной жизни, чтобы иметь возможность
повиноваться и служить. Каждый из нас, оглядываясь назад,
может вспомнить сотню случаев, когда мы могли служить Богу, но упустили эту возможность
мы не становимся лучше просто из-за недостатка бдительности. Мелкие события нашей повседневной жизни — это множество ангельских посланников, приносящих нам слова от нашего дорогого Главы, но слишком часто мы не видим их прекрасных лиц, потому что никогда не смотрим на них, пока они не пройдут мимо нас.

 Путь послушания не всегда бывает гладким и лёгким для нас, как и для нашего Учителя. Ворота тесны, путь узок, горы высоки, воды глубоки. Это произошло, когда ученики
переправлялись через озеро по велению Господа
с бурей. Именно тогда, когда они трудились ради Него, их
должны были бичевать, побивать камнями и клеветать на них те самые люди, которым они пытались помочь. Наша чрезмерная осторожность и рвение в служении Ему могут привести к конфликту, да, даже с нашими собратьями-слугами. Но что тогда?
Ученик не выше своего Учителя, а слуга не выше своего Господа.
Он никогда не обещал нам лёгкого пути. Многое Он поместил на нашем пути:
много живых источников, много цветов и тенистых деревьев, и
время от времени Он показывает нам с Его восхитительных гор
вид на тот Небесный Град, который должен стать конечной целью нашего путешествия.

Мы должны быть верны не только на деле, но и на словах; и, как бы странно это ни звучало, я считаю, что верность на словах встречается гораздо реже, чем верность на деле. Есть много учеников, которые будут повиноваться Учителю, часто принося себя в жертву, но никогда не откроют для Него своих уст. Они будут слышать, как легкомысленно отзываются о Его имени, высмеивают или отрицают Его притязания и никогда не откроют рта, чтобы защитить Его или подтвердить свою веру в Него. Они будут верить, что Он единственный
Они знают путь к спасению, но при этом не прилагают ни малейших усилий, чтобы привести к Нему своих слуг, своих работников и даже собственных детей. Офицер, который так поступает, когда дело касается чести его флага, будет разжалован. Нам не нужно трубить во все трубы и выставлять напоказ свою добродетель, но мы можем и должны всегда признавать свою преданность Ему и говорить о Нём. И чтобы мы могли это сделать, мы должны стараться жить так, чтобы наша жизнь не противоречила нашим словам и чтобы мы могли говорить
из нашего собственного опыта. «Мы видели Его!» — это аргумент, на который не может ответить ни один неверующий.

 Ис. 58. Ин. 14.



_ШЕСТОЙ ЧЕТВЕРГ ВЕЛИКОГО ПОСТА._

_ДОМ БОЖИЙ. Продолжение._

Члены семьи или домохозяйства несут ответственность не только перед главой семьи, но и друг перед другом. Они связаны честью помогать друг другу, когда нужна помощь, поддерживать друг друга в испытаниях и нести бремя друг друга; и честь одного — это честь всех, а позор одного — это позор всех.

 Так и в Церкви, которая есть дом Божий. Мы — члены
Мы — одно тело, а значит, и друг для друга. Если один член страдает, другие страдают вместе с ним; и ни один из нас не может возрастать в духовной благодати и силе, не принося прямо или косвенно пользы другим. Если один член беден или страдает душой, телом или имуществом, его собратья обязаны помочь ему.
Если на него обрушится клевета или наговор, другие обязаны его защитить; и так далее до конца главы.

Полагаю, никто — и уж точно ни один прихожанин — не станет отрицать, что эти слова верны в теории. Слава Богу, есть много людей, для которых они
Так и есть на самом деле. Дай Бог, чтобы они были такими для всех! Но, увы! скольким из тех, с кем они молятся по воскресеньям, с кем они преклоняют колени даже у алтарной преграды, они интересны не больше, чем лошади, мимо которых они проходят на улице. Сколько людей годами сидят рядом с кем-то в церкви и ни разу не обменяются приветствием. Сколько людей на самом деле смотрят свысока на тех, кто зарабатывает на жизнь или не принадлежит к их кругу! Известно, что одна женщина возражала против создания церковной гильдии, потому что «это поставило бы всех в равное положение».
Мы бы предпочли, чтобы это касалось только нас.
Остаётся надеяться, что такие крайние случаи редки; но тот настоятель или церковный служитель поистине счастлив, кто никогда не сталкивался с тем, что его усилия на благо прихода были бы затруднены подобными чувствами и предрассудками.

Опять же, женщина, живущая в бедности или даже в достатке, не пойдёт в церковь сама и не отправит своих детей в воскресную школу, потому что не может одеть себя или их так же хорошо, как та, у кого вдвое больше средств.
Она всегда ищет повод для обиды и воспринимает любую доброту и внимание как попытку покровительства.

И это ещё не самое худшее. Члены одной и той же церкви не будут довольствоваться пренебрежением или простой пассивной завистью. Они будут пытаться навредить друг другу. Стыдно это говорить, но это правда. Мужчина или женщина преклонят колени у алтаря вместе с другим человеком и примут символы любви их умирающего Спасителя. Они сделают это, а затем, не успев скрыться из виду за дверью церкви, расскажут скандальную историю, порочащую этого человека, — историю, правдивость которой они не знают и которую не было бы смысла рассказывать, даже если бы она была правдой.
Двое причащающихся поссорятся и будут таить обиду годами. Я знал одну женщину, которая ушла из своей приходской церкви и перешла в другую, потому что, как она сказала, не могла причащаться с такой, как она. Как будто тело Господне разделено на приходы! Так что Господь посрамлён и уязвлён в доме Своих друзей, а мир иронично говорит:
«Посмотрите, как эти христиане любят друг друга!»

О, дорогие друзья, члены Христианской церквиИтак, спасённые той же бесконечной любовью и жалостью, омытые той же искупительной кровью, должны ли мы быть такими? Разве мы не постимся ради споров и дебатов, когда притворяемся, что соблюдаем Великий пост? Разве у нас не один Отец? Разве не Бог создал нас? «Почему мы поступаем вероломно, каждый против своего брата?» (Мал. 2:10.)
Может ли глаз сказать руке: «Ты мне не нужна!» или, опять же, голова — ногам: «Вы мне не нужны!» (1 Кор. xii. 21.) Можем ли мы удивляться тому, что мир не заботится о Церкви, видя, как члены Церкви, мягко говоря, безразличны друг к другу?
О, пусть в это святое время мы откажемся от всякой обиды, от всякого чувства зависти или гордыни, помиримся со всеми! Пусть благословенный праздник Пасхи покажет, что мы едины в труде, молитве и любви к нашему воскресшему Господу!
 Тогда мы станем достойными участниками этого святого таинства. Тогда сила Церкви во благо возрастёт в тысячу раз, и Господь изольёт благословение до тех пор, пока не иссякнет вмещающая его способность.

 Мал. ii. 1 Кор. xii.



_ШЕСТАЯ ПЯТНИЦА ПОСТНОГО ПЕРИОДА._

_ДОМ БОЖИЙ. Продолжение._

Мы никогда не должны забывать, что являемся членами великой семьи нашего Господа.
где бы мы ни были. Земные семейные узы не рвутся из-за отсутствия,
расстояния или даже смерти. Брат в Калифорнии, отец
на далёкой границе — всё ещё брат и отец, за которыми
следят с верными молитвами, с добрыми пожеланиями и которых
вспоминают со слезами на глазах в каждую семейную годовщину.
Даже если странник окажется блудным сыном, даже если
его имя никогда не будет услышано, он всё равно не будет
забыт. Его место пустует и должно оставаться пустым, потому что его может занять только он сам. Возможно, он забыл о своём долге и
Он отказался от своей фамилии, но кровные узы никуда не делись, и он не может разорвать их, даже если бы захотел.

 Так и в Божьем доме. Раз стал членом, то навсегда член.
Мы можем уйти, можем пренебречь своими обязанностями и забыть о своём праве по рождению;
как блудный сын, мы можем отправиться в далёкую страну и растратить своё имущество — которое принадлежит не нам, а нашему Отцу — на разгульную жизнь.
но, несмотря на наш бунт, мы всё ещё Его дети. Но не будем сейчас говорить об этом.
Давайте взглянем на один или два других примера. Ты, друг мой, не был в церкви несколько месяцев, а может, и лет. Ты
Вы не можете выйти из дома из-за болезни или немощи. Это, без сомнения, большое несчастье, но всё же не такое страшное, как могло бы быть. Вы не отрезаны от семьи Господней и даже от богослужений в святилище. С вашей Библией и молитвенником вы можете следить за церковными службами в течение всего христианского года. Какой-нибудь добрый друг будет держать вас в курсе того, что происходит в приходе, и, возможно, вы сможете время от времени оказывать ему небольшую помощь.  Ваша церковная газета или миссионерский журнал будут сообщать вам новости
Церкви в целом, и вы, по крайней мере, можете молиться за благие начинания, которых так много в наше время. А если вы не можете прийти на Святое Причастие, ваш пастор с радостью принесёт его вам.
Я удивляюсь, что инвалиды не чаще пользуются этой великой привилегией. Многие, кажется, думают, что это таинство предназначено только для умирающих. «Причастилась ли ваша сестра после того, как заболела?» — спросили у одной умной англичанки. «О нет! — ответила она с удивлением. — Мы не думаем, что она в каком-то
Опасность. Следует опасаться, что слишком многие смотрят на этот обряд как на своего рода магический ритуал, с помощью которого они каким-то образом смогут попасть в рай, даже если пренебрегали этим при жизни.

 Тем, кто по причине отсутствия в городе лишен возможности посещать службы в нашей церкви, я бы сказал то же самое.  Никогда не позволяйте себе забывать о своих церковных связях, как не забываете о своих семейных отношениях из-за отсутствия в городе, но дорожите ими еще больше. Я бы не хотел, чтобы вы держались в стороне от общественных богослужений ваших единоверцев или отказывались помогать
помогайте им в их добрых делах. Напротив, я бы хотел, чтобы вы всячески помогали им и поддерживали с ними самые дружеские отношения. Но никогда, никогда не забывайте о своей собственной семье веры. По возможности не пропускайте ни одного воскресенья или святого дня без участия в её богослужении. Работайте для неё, молитесь за неё, говорите о ней в подходящее время. Как часто случалось, что один такой верный член семьи становился семенем, из которого вырастала виноградная лоза, приносящая плоды вечной жизни! Вы не можете быть лишены всех церковных привилегий, пока у вас есть молитвенник, а если
Если вы будете верно использовать то, что у вас есть, Господь пошлёт вам ещё. Прежде всего, никогда не позволяйте себе забывать, что вы — часть тела Господа.

Возможно, эта книга попадёт в руки того, кто забыл о своём праве по рождению, кто, подобно блудному сыну из Писания, ушёл в далёкую страну и пытается утолить голод своей души мирскими благами — деньгами, землёй или низкими, подлыми удовольствиями, достойными лишь свиней. Такому человеку я скажу: твоё место в доме твоего Отца, в его сердце и за его столом по-прежнему открыто для тебя. Никто
Он забрал его. Никто никогда его не заберёт. Он ждёт тебя, и
пока ты не вернёшься домой, чтобы занять его, он будет стоять пустым. О, брат мой, сестра моя, помните, что вы всё ещё Божьи дети! Вы должны быть такими, вы ничего не можете с собой поделать. Вы можете быть мятежными, непослушными, неблагодарными, лишёнными любви и даже стыда, но вы всё ещё Божьи дети. Даже если ты никогда не был крещён во имя Его. Он создал тебя и заботился о тебе все эти годы.
Тогда возвращайся в Его Дом и к Его любви, пока ещё есть время, чтобы в конце концов дверь не закрылась
должно быть закрыто, и ты останешься один, как сирота во вселенной.

 Дан. IV. Евангелие от Луки XV.



_СУББОТА ПЕРЕД ВЕРБНЫМ ВОСКРЕСЕНЬЕМ._

_АЛАБАСТРОВАЯ КОРОБКА._

Отрывки из Священного Писания, выбранные для дней Страстной недели, настолько обширны и важны, что у любого, кто изучит их должным образом, останется мало времени на какое-либо другое чтение. * Поэтому я предлагаю
лишь бегло взглянуть на одно событие каждого конкретного дня,
следуя хронологии, принятой деканом Фарраром.

 * По той же причине я не стал приводить цитаты из Библии.

После волнений, последовавших за воскрешением Лазаря, наш Господь
удалился из Иерусалима в небольшой город под названием Эфраим, на краю
пустыни, где, по-видимому, провёл несколько недель в тихом и спокойном уединении со Своими учениками. За шесть дней до Пасхи
Он вернулся в окрестности Иерусалима. Однако Он не вошёл в город сразу, а направился в небольшую деревню Вифанию, где жили Его избранные друзья Мария и Марфа и их брат Лазарь. Это произошло во время ужина, устроенного для их почётного гостя
Полное любви сердце Марии излилось в том приношении, которое прославило её имя на все времена и которое её Господь особо отметил: «Она сделала, что могла».
Она сделала, что могла! Она отдала своему Господу самое лучшее из всего, что у неё было, — алебастровую вазу с драгоценным благовонием, дорогим, как золото, предметом роскоши даже для богатых. А мы поступаем так же?
Отдаём ли мы Ему лучшее из того, что у нас есть: время, средства, труды? Или мы, подобно алчным иудеям, которых обличал пророк, предлагаем Ему только это
за что нас больше никто не поблагодарит? «Проклят лживый, который имеет у себя в стаде самца, клянется и приносит в жертву Господу тук, который не должен быть употреблен в пищу» (Мал. 1:13).

 Она сделала всё, что могла! Если бы она могла принести в жертву не более
чем пучок душистых трав, собранных на полях, мы можем не сомневаться, что это приношение было бы так же угодно Господу земли и неба, как и дорогое миро. Тому, кому принадлежит скот на
тысяче холмов, были так же угодны горлицы — жертва самых бедных, — как и быки и овцы израильского князя.
Давайте никогда не будем стесняться отдавать то, что можем, даже если это небольшой дар.

 Она сделала всё, что могла! Именно её любовь сделала пожертвование приемлемым. Сначала она отдала себя (2 Кор. viii. 5), а остальное последовало само собой. Давайте честно предложим и представим Господу самих себя, наши души и тела, наши силы, нашу слабость и препятствия, и, сделав это, давайте, как говорит один древний богослов, «оставим себя на алтаре», не забирая ничего из того, что мы отдали. Алтарь освятит дар и сделает его достойным нас.
Господь принял дары, как и Мария — сосуд с драгоценными благовониями.



_ПАСХАЛЬНОЕ ВОСКРЕСЕНЬЕ._

_ДЕТИ В ХРАМЕ._

Великое событие дня завершилось. Господь пришёл в Иерусалим,
исполнив слова пророка. Его вход был триумфальным,
и на какое-то время показалось, что весь мир последовал за Ним. Только Он Сам знал, как быстротечно будет это чувство в Его пользу. Только Он знал, что некоторые из тех, кто кричал «Осанна!», вскоре будут так же готовы кричать «Распни Его!».
Но были и другие голоса — невинные голоса, — которым Господь мог внимать.
 Маленькие дети в храме, которые пришли туда вместе с родителями — возможно, и те, кто занимался музыкальным служением, — продолжали повторять крики толпы на Елеонской горе, и просторные дворы наполнились их пронзительными возгласами «осанна!».  Его враги пришли в ярость и хотели заставить их замолчать, но Господь отказался и оправдал их действия. «Да, разве вы никогда не слышали, что уста младенцев и грудных детей — это чистая хвала Тебе?»


В наши дни место детей в храме слишком часто остаётся незанятым.
Он редко видит то, что когда-то было самым распространённым воскресным зрелищем, — длинные, ровные ряды детей, больших и маленьких, заполняющие скамьи в воскресенье. Я не помню, когда впервые пошёл в церковь, но хорошо помню, каким лишением было оставаться дома. Если утренняя служба казалась слишком долгой для самых маленьких, их водили в церковь во второй половине дня. Но дневная служба превратилась в вечернюю, когда дети не могут выйти (осторожные матери считают, что вести их в церковь гораздо опаснее, чем
танцевальная школа); а во время утренней службы священник может окинуть взглядом двадцать рядов и не увидеть и половины детей.

 Конечно, это неправильно. Конечно, хвала маленьких детей сейчас так же уместна, как и в первое Вербное воскресенье. Дети быстро учатся понимать службу и участвовать в ней. Я никогда не забуду, как много лет назад
оказался в церкви, где ответы на молитвы звучали так тихо, что можно было подумать, будто молящиеся боятся, что кто-то их услышит. Внезапно посреди этого холодного, замирающего шёпота раздался
отчётливо и ясно раздался голос маленького ребёнка, произносившего с благоговейным трепетом: «Господи, помилуй нас».
На протяжении всей литании были слышны эти милые детские голоса, и было любопытно наблюдать, как другие дети рядом с ним набирались смелости, чтобы открыть рот.

 Дорогие друзья, давайте приведём детей в церковь. Давайте не будем лишать их их неотъемлемого права. Их место в Святилище такое же, как и наше, и они скоро научатся считать богослужение привилегией. Они научатся любить дом Божий, когда будут молоды, и не покинут его, когда состарятся.



_В понедельник перед Пасхой._

_ФИГОВОЕ ДЕРЕВО С ЛИСТЬЯМИ._

Господь, как обычно, вышел из города, чтобы переночевать.
Похоже, Он вообще не любил города. Он проводил тёмные часы либо в Вифании, либо, что весьма вероятно, спал со Своими учениками на открытом воздухе, под деревьями на Елеонской горе. Всё
Восточные люди довольно часто спят на открытом воздухе, и ночь на траве, завернувшись в свои большие плащи, для них не составляет никакого труда.
Но, вернувшись в Иерусалим рано утром, Он проголодался;
и, увидев смоковницу с листьями, подошёл к ней, если только мог
мог бы найти на нём плоды.

 Время сбора инжира — общий урожай — ещё не наступило. Но это
конкретное дерево уже оделось в летнюю листву; и поэтому
было разумно ожидать, что оно также принесёт плоды, поскольку
плоды на фиговом дереве всегда появляются раньше листьев. Наш
Господь мог бы рассчитывать найти там немного маленьких зелёных
инжиров, которые часто созревают в апреле или мае. * Но дерево было бесплодным. На нём не осталось
даже крупных фиолетовых плодов, которые висят до следующего сезона. Сейчас он был бесплоден, как и в прошлом году. И
и Господь произнёс свой приговор. «Да не вкусит никто от дерева сего впредь вовеки».
 * ПРИМЕЧАНИЕ. Томсон, автор книги «Земля и Книга» (которая должна быть в каждой библиотеке воскресной школы в качестве справочного пособия), говорит о том, что маленькие сладкие зелёные плоды инжира можно есть уже в апреле.

Есть ли вероятность того, что кто-то из нас, кто посещал церковные службы в течение всего этого священного времени, в конце концов окажется таким же, как это смоковное дерево? Возможно ли, что мы окажемся такими же, как бесплодная виноградная лоза, описанная пророком, — бесплодной, потому что она приносила плоды только для себя?
(Осия 10:1.) О, давайте обратим на это внимание, чтобы наш Господь, ищущий плодов и не находящий их, не произнёс и в наш адрес страшное слово: «Отныне не будет расти на тебе ни один плод вовеки».

_ВТОРНИК ПЕРЕД ПАСХОЙ._

_ОПУСТОШЁННЫЙ ДОМ._

Наш Господь в последний раз посетил храм. Он заставил замолчать всех своих врагов; Он разрушил все их тщательно продуманные планы по тому, чтобы Он запутался в собственных словах. Он обрушил на книжников и фарисеев
те ужасные обвинения, которые переполнили чашу их злобы и ярости. Затем, несомненно, оглядевшись по сторонам, Он сказал:
При виде величественного здания и всё ещё великого и процветающего города с его многочисленными жителями Его сердце, полное любви и жалости, снова переполнилось, как и во время Его триумфального въезда. «О Иерусалим, Иерусалим, ты убиваешь пророков и побиваешь камнями тех, кто послан к тебе!
Сколько раз Я хотел собрать твоих детей, как курица собирает своих цыплят под крылья, но вы не захотели».
А затем прозвучали самые печальные слова из всех. «Вот, дом твой оставлен тебе
пустым».
Наш Господь больше никогда не входил в храм. Он стоял во всём своём великолепии
В течение многих лет он оставался нетронутым внешними врагами, отражая солнечные лучи, «груда золота и снега». И всё же он был таким же разрушенным, как и тогда, когда огонь, пожиравший его, был потушен кровью жрецов и верующих. Ибо Господь ушёл, и всё великолепие оказалось лишь пустой демонстрацией. Дом был оставлен, но он был пуст.

Вероятно, никто из тех, кто толпился вокруг, чтобы услышать последние слова Господа, не
понимал, что они были последними. Он ходил среди них
три года. Они как бы привыкли видеть Его
Они видели Его чудеса и слушали Его учение, и, казалось, не было никакой особой причины, по которой эти чудеса и учение не могли бы продолжаться бесконечно.
 Вероятно, лишь немногие, кроме Его злейших врагов, были готовы полностью отвергнуть Его. Они думали, что у них ещё достаточно времени.

 Но они жестоко ошибались. Времени больше не было. Часы пробили, хотя они этого и не слышали. Господь, Которого они якобы искали, пришёл в Свой храм, но правители не приняли Его.
 И тогда они предоставлены сами себе, чтобы наполнить меру
за их беззакония, и они, в свою очередь, будут наказаны по своим же законам так, как мир ещё не видел.

 Для каждого мужчины и каждой женщины на земле наступает последнее время — последний Великий пост, последняя Пасха, последнее воскресенье, последний шанс. «Бог назначил день».
Мы не знаем, что это за день и когда он наступит, но, будучи назначенным, он постоянно приближается. И когда
Хозяин дома встанет и закроет дверь, она больше не откроется.
Даст Бог, чтобы в это ужасное время никто из нас, кто вместе прошёл через это святое время, не остался за дверью
в эту дверь напрасно стучат!



_СРЕДА ПЕРЕД ПАСХОЙ._

_УТРАЧЕННЫЕ ВОЗМОЖНОСТИ._

Мы можем с нежностью вспоминать этот день как последний спокойный день нашего Господа на земле. Судя по всему, Он провёл его в уединении со Своими
учениками, вероятно, в рощах той горы, которую Он так любил.
Она ещё не была осквернена предательством и насилием, но была
прекрасна, спокойна и нежна в весенних тонах. Здесь Он рассказал
Своим друзьям об ужасной судьбе, которая уже тогда нависла над
тем храмом, на красоту и мощь которого они так недавно указывали
Его внимание было приковано к ещё более ужасному событию, которое тоже было неизбежным, но дата которого всё ещё была скрыта в Божьих замыслах. В это время Он также говорил притчи о мудрых и неразумных девах и о талантах, а также описал Страшный суд, описанный в той же главе.

 Я хотел бы остановиться на одной особенности повествования в этой главе. Самым поразительным и значимым во всех этих историях мне всегда казалось следующее: в каждом случае осуждённые были осуждены не за то, что они сделали, а за то, что они
не сделали. Глупые девы не использовали свои светильники во зло.
Они не тратили масло ради собственного удовольствия. Они просто
не позаботились о том, чтобы запастись им, хотя могли бы. Когда
пришло время использовать светильники, они поспешили восполнить
недостаток, но было уже слишком поздно. Те, кто был готов, вошли
в брачный чертог, и дверь закрылась.

Так было и с ленивым слугой, у которого был один талант. Он не растратил его. Мы не слышим, чтобы он пил или играл в азартные игры. Он был ленив — возможно, ещё и труслив. Поэтому он спрятал деньги своего господина, и
был осуждён соответствующим образом. Человек, у которого был один талант, возможно, особенно подвержен этому искушению. Он мало что может сделать по сравнению с другими, поэтому он ничего и не делает. Но если его приговор был таким суровым, то что же будет с тем, кто, получив десять талантов для служения своему господину, не приложил их к делу или использовал их для собственного и чужого разрушения?

Опять же, в истории о суде, которой завершается глава,
те, кого отослали в место, приготовленное не для них, а для
дьявола и его ангелов, были осуждены не потому, что они
не потому, что они плохо обращались с кем-то или грабили кого-то, а потому, что, имея возможность помочь Господу в лице Его бедных, они этого не сделали.

 Разве в этих историях нет страшного предостережения? Как много людей говорят, пусть и не вслух, но про себя: «По крайней мере, если я не делаю добра, то и большого вреда не причиняю».
Но давайте не будем обманываться. Неделание добра само по себе является грехом, и как грех оно непременно будет наказано.



_ЧЕТВЕРГ ПЕРЕД ПАСХОЙ._

_ПРЕДАТЕЛЬ._

"Когда наступил вечер, Он сел с двенадцатью" за трапезу, уже приготовленную двумя учениками, которых Он послал утром
с этой целью. Мы не можем сказать, какие мысли тогда
занимали Его разум, кроме тех, что открыл нам Святой Дух, но мы
скромно и без самонадеянности пытаемся проникнуть в них. Он знал,
в отличие от Своих учеников, что Его враги бодрствуют и уже
планируют Его уничтожение, и что один из Его избранных
товарищей, который преломлял с Ним хлеб, предаст Его в их руки. Он видел всю слабость и глупость этих товарищей, которые уже тогда спорили о том, кто из них величайший. Он предвидел их трусость
дезертирство и бегство. Его душа была скорбна до самой смерти; но мы не слышим ни слова нетерпения; только торжественные предостережения и нежные советы.

 Был среди них один, для кого каждый взгляд был бы укором, каждое слово — жалом. Он уже продал своего Господа и лишь выжидал подходящего момента, чтобы завершить сделку. И всё же он мог сидеть за столом, мог брать хлеб из рук своего Хозяина, мог даже спросить вместе с остальными: «Это я?»
Мучила ли его совесть даже тогда? Скорее всего, нет. Он слишком долго её ожесточал. Известный писатель говорит: «Раскаяние может нарушить сон
о человеке, который впервые сталкивается с чем-то дурным; и когда удовольствие получено и прошло, и от преступления не осталось ничего, кроме разрушений, которые оно повлекло за собой, тогда и фурии занимают свои места на полуночной подушке. Но меридиан зла по большей части остаётся невозмутимым, и когда человек выбирает свой путь, он остаётся один на один со своей судьбой. Иуда выбрал свой путь. Он продал своего хозяина за ничтожную сумму и, вероятно, тешил себя
мыслями о дальнейших выгодах, которые непременно последуют
такая служба правителям. Мир скрыл все остальное от его глаз
и если у него время от времени возникали дурные предчувствия, он, несомненно, подавлял их
мыслью, что Учитель, который так часто ускользал из рук
его враги легко сделали бы это снова. Он хотел иметь деньги и
кредит, и не было бы большой беды не сделал, в конце концов.

Сейчас нет никакой опасности, что Иуда может быть найден в трапезе Господней?
Есть ли опасность, что мы можем предать нашего Учителя ради золота, ради моды или ради мирских благ? Делаем ли мы это ради того, чтобы быть
Считаете ли вы себя либералом или интеллектуалом, поддерживаете ли вы Его явных или тайных врагов?

Давайте остерегаться! Наш милосердный и сострадательный Господь сделал Иуде ужасное различие. Было прощение для тех, кто оставил Его из страха, для Петра, который отрекся, для Павла, который преследовал. Только Иуда предал Его, и о нем было сказано: «Лучше бы этому человеку не рождаться!»



_СЧАСТЛИВОЙ ПЯТНИЦЫ._

_КРЕСТ._

Кажется, в этот день нет места человеческим словам. Что нам нужно делать, так это шаг за шагом следовать за нашим страдающим Господом в событиях
в тот день; видеть, как Его ведут от первосвященника к Пилату, от Пилата к
Ироду и снова к Пилату; видеть трусливого римского правителя,
который из страха перед толпой поступал вопреки собственному чувству закона и справедливости,
пытался спасти невинного ценой компромисса, который провалился, как это всегда бывает с такими компромиссами, и в конце концов уступил и отдал жертву в руки врагов, обнаружив, что в итоге не получил ничего, кроме позора, поступившись честью и совестью. Давайте вместе с дочерьми Иерусалима проследуем за печальным шествием на Голгофу.
Давайте посмотрим, как Спаситель мира падает в обморок под Своим бременем, но забывает о собственной боли, чтобы обратиться к плачущим женщинам со словами признания и предостережения. Давайте посмотрим, как Он отказывается от наркотика, предложенного милосердными руками, чтобы заглушить страдания страждущих.

 Давайте вместе с Его матерью и другими верными женщинами будем стоять у Его креста до конца. Конечно, мы можем сделать это ради Него, который так много сделал для нас.

И пока мы несем свою скорбную, но радостную вахту, давайте всегда помнить, что мы тоже участвуем в этой ужасной жертве; что «наши» грехи стали
часть этого сокрушительного бремени; что наши грехи заострили гвозди и
ожесточили чашу. Давайте повторять снова и снова, наблюдая за тенью
темнеющей на челе Спасителя, той тенью, которая нигде и никогда не падает
но однажды: "Он умер за меня!"

Он умер за тебя, о робкая, сомневающаяся, отчаявшаяся душа. Как же тогда ты можешь не доверять любви своего Отца, который позволил Своему возлюбленному Сыну вынести всё это ради тебя? Он умер за тебя, о слабый и измученный страдалец, и Тот, Кто так нёс Свой крест, поможет тебе нести твой.
 О, бездумный или беспечный грешник, или закоренелый мирской человек; о,
богохульник или отрицатель! Он умер за тебя, чтобы ты мог жить для Него. Пусть Его смерть не будет напрасной!



_ПАСХАЛЬНЫЙ ВЕЧЕР._

_ПОСЛЕДНЯЯ СУББОТА._

Наконец-то агония закончилась. Иосиф и Никодим, открыто вставшие на сторону учеников Иисуса в этот самый мрачный для них час, попросили тело Господа и со всей нежностью и благоговением, которые допускало то время, положили его в гробницу в саду. Верные женщины, которые стояли у креста, увидели, где лежит тело их Господа, и с грустью вернулись домой. Больше они ничего не могли сделать
Да, и ещё кое-что. Они приготовили благовония и мази, а затем,
стремясь завершить последнее служение, которое они могли совершить,
отдыхали в день субботний, согласно заповеди. Если они больше ничего не могли сделать, то могли повиноваться закону, который, по словам Самого Господа, не должен был отменяться до тех пор, пока всё не будет исполнено.

Они отдыхали в день субботний. Несомненно, это был печальный день, но, возможно, не лишённый проблесков утешения. Тот, кому они доверяли, должен был искупить
Израиль погиб позорной и жестокой смертью. После всего, что Он
верно проповедовал среди них в течение трёх лет, после всех Его чудес,
после того триумфального входа в Иерусалим всего неделю назад Он был мёртв. И всё же, когда те, кто так преданно следовал за Ним, обсуждали события из жизни своего Господа и вспоминали Его слова, им, должно быть, вспоминались и Его загадочные слова о воскресении. Скольких Он не воскрешал из мёртвых? Разве Он не вернул к жизни Лазаря, который был мёртв четыре дня? Во всяком случае, теперь Он был вне досягаемости Своих врагов. Их злоба не могла причинить Ему вреда сейчас, и они должны были увидеть Его снова в день воскресения праведных, которого Он учил их ожидать.

Они отдыхали в субботу, как и было заповедано. Это была последняя суббота по ветхому закону, хотя тогда они этого не знали.
Отныне и до скончания века первый, а не последний день недели должен был быть «днём покоя и радости»  для всех христианских сердец и домов. Это должен был быть день Господень
, который мы вполне можем назвать воскресеньем, поскольку в тот день Солнце
Праведности взошло над Его Церковью, чтобы больше не заходить. Ученики и женщины
не знали, что это было последнее, но они соблюдали его в послушании.
Это, по крайней мере, было в их силах.

Возможно, кто-то из тех, кто читает эти строки, подавлен внутренними или внешними проблемами; озадачен сомнениями, обременён чувством собственной недостойности и не знает, идти ли ему на пасхальный пир. Такому человеку я хочу сказать, дорогой друг, что ты всегда можешь подчиниться. Сам Король приглашает тебя на пир, а королевское приглашение — это приказ. Подойди с верой и прими то, что предлагает тебе твой Король, из верности Его воле. Поверь мне, Он сам даст тебе брачные одежды, которые сделают тебя достойным Его присутствия. А что касается
Сними с себя бремя, положи его к Его ногам и оставь там. Только повинуйся, и благословение последует за тобой так же неизбежно, как свет следует за солнцем.



_ПАСХА._

_ДЕНЬ ГОСПОДЕНЬ._

СЕЙ день Господень; возрадуемся и возвеселимся в нём. Это великий день Церкви, главный праздник года. Даже весь мир радуется в Рождество, хотя и не знает почему. Но это день христианина. Для неверующего это ничего не значит; для нас это значит всё.

 Наш Господь воскрес из мёртвых. Отныне могила для нас
никакого ужаса. Наш Господь открыл его запертые на засов врата и впустил солнечный свет в каждый уголок; и, заглядывая туда, мы не видим ничего, что могло бы нас напугать. Он сделал его безопасным местом упокоения; и мы можем предать ему тела наших близких со слезами, которых требует любовь, но с надеждой, потому что, как воскрес наш Господь, так воскреснут и они, чтобы больше не умирать.

Наш Господь воскрес из мёртвых, и с этого момента надежда на жизнь после смерти перестала быть мечтой, теорией или несбыточной надеждой. Для нас, верующих, это несомненная истина. Поскольку Он жив, мы тоже будем жить.

Когда женщины и другие ученики убедились, что их Господь действительно воскрес; когда Он говорил с ними и ел вместе с ними, и их руки прикасались к Нему и осязали Его, страдания и горе последних нескольких дней, должно быть, показались им дурным сном. Так и самая долгая и утомительная жизнь покажется ученику, который смотрит на неё из Рая, дурным сном. Она была долгой, но конец наконец настал. Её было трудно вынести, но теперь всё кончено. Бедная, слабая душа затрепетала
при мысли о переходе, но он был благополучно совершён, и Дом обретён, от
из которого нет выхода вовеки. Это была темная, беспокойная ночь.
возможно, полная печальных снов и страхов, но все это в прошлом и ушло в прошлое.
Солнце взошло и никогда не зайдет.

Наш Господь воскрес из мертвых! Он призывает нас, как и Своих учеников,
есть и пить с Ним. Поспешим повиноваться. И если мы настолько замкнуты, что не можем пойти с толпой к Его святому столу, давайте подготовим для Него место в наших сердцах и будем уверены, что Он придёт и будет ужинать с нами, а мы — с Ним.


_ЗАКЛЮЧЕНИЕ._

_ОГЛЯДЫВАЯСЬ НАЗАД._

Каждый мудрый торговец в конце напряжённого сезона оглядывается назад
Он занимается своим делом и подсчитывает прибыль и убытки. Мы, дорогие друзья, переживаем период, когда у нас больше работы и привилегий, чем обычно. Великий пост подходит к концу. Давайте оглянемся назад и посмотрим, продвинулись ли мы в своём духовном развитии за последние напряжённые дни или нет.

 Мы определённо продвинулись, если использовали эти дни так, как следовало. Если мы
составили план работы, учёбы или самоограничения и придерживались его
насколько это было возможно, то этот процесс укрепил нашу волю.
Если мы спокойно воспринимали неизбежные перерывы, если мы
Если мы терпели критику, добрую или недобрую, добродушно, если мы были скромны в своих молитвах, но при этом ни на йоту не отступали от того, что считаем правильным, то мы, несомненно, возрастали в благодати. Если мы отложили в сторону лёгкие и развлекательные книги, чтобы у нас было больше времени для религиозного чтения и изучения Библии, то мы увеличились в познании.
Короче говоря, если мы использовали это время правильно, то накопили
силы и сформировали полезные привычки, которые помогут нам в течение всего года.


Но если из-за лени или потакания своим слабостям мы позволили
Если драгоценные часы и дни прошли впустую; если мы пренебрегали Библией и тратили время на пустяки; если мы ничего не сделали и не пожертвовали ради распространения Евангелия и продвижения дела Господа, — значит, Великий пост был потерян. Если мы не выработали в себе
полезные привычки, которые помогли бы нам продержаться до конца года, если мы готовы пуститься во все тяжкие или с новой силой взяться за старое после нескольких недель воздержания, то всё потеряно. Лучше бы этого не было. За каждую привилегию, которой злоупотребили, за каждое средство
Отсутствие благодати лишь ожесточает сердце и притупляет совесть.

 Не хочу показаться придирчивым, но мне кажется, что многие
христиане так усердно занимаются религией во время Великого поста, что на остальное время года у них почти ничего не остаётся. В течение шести недель их можно увидеть в
воскресной школе, на миссионерских собраниях, на службах в будние дни; но поищите их после Пасхи, и вы обнаружите, что их места пустуют.
«Да, я ходил на собрания во время Великого поста, — сказал один из них, — но теперь, когда мир снова ожил, у меня так много дел!»
я не мог не задаться вопросом, какие претензии есть у мира к христианину после Пасхи, да и до неё.

Но давайте не будем осуждать наших ближних; у нас и так будет достаточно дел, чтобы исследовать собственную совесть и оплакивать собственную греховность, чтобы мы могли хорошо подготовиться к благословенному празднику Пасхи. За прошедшие недели мы все увидим много того, о чём стоит сожалеть. Давайте позаботимся о том, чтобы грядущие дни — дни унижения и смерти нашего Господа — были проведены с пользой.
Чтобы к празднику Его радостного и славного воскресения мы были готовы, облачившись в брачные одежды
предписано Священным Писанием, чтобы мы были достойными причастниками к этому Святому Трапезу.

 Ис. 53. 1 Кор. 11. 17.
 КОНЕЦ.