еловая ветка

«С еловой ветки капнуло и она цыкнула языком, раздражённо. Надо было стряхнуть снег получше.. Сняла валенки, цепляя пальцами ног за задники. Удалось и не разбрызгала, стремительно тающие комки снега. Налипшие и теперь выглядящие словно маленькие ёлочные игрушки. Здорово!.

За окнами - иногда они ей казались слюдяными, аки в древности. Так мало света пропускали стёкла, разрисованные морозом. Сгустилась тьма. В печи потрескивали поленья - весело, задорно.

Она вспомнила - дочь любит запах горящих, чуть влажных дров. Когда они разгораются, над пылающей берестой. Брошенной отважно в жерло. Покосилась на стопку берёзовых. Принесла с утра, они уж и просохли от накопившегося в коре снега. Снова улыбнулась, как давече. Когда вспоминала прошлый Новый Год.

Вытянула из-под лавки большую высокую корзину. Туда банку пошире, литров на пять. Налить воды - и менять, не забыть. И весь этот «букет» - к едрёной маменьке - сунуть. И украсить.

Устала, день тяжёлый. И длинный, какой-то..

Привалилась спиной, боком к тёплой кирпичной кладке. Опять про дочь - как ты, милая..

Люди лечат утомление лёгким алкоголем, томными десертами. Она лечилась воспоминаниями..

Ах, как сейчас сказочно и чуть волнительно в тёплых - ей знакомых - краях. Тоже готовятся, к Рождеству..

Там дождь чередуется со снегопадами. Но сильные лишь в горах. В городах же, слякоть или даже сухо. Если налетевший ветер согнал всё выпавшее в городские системы. И сам же высушил асфальты, брусчатки, фасады и лавочки.

Люди в демисезонных пальто ходят по улочкам. Заскакивают в торговые точки. Присматривают подарки, вдыхают приближение праздников. А витрины - кофеен, ресторанчиков, пабов, пиццерий, лавок, ТЦ!..

И надо всем ярким великолепием витают ароматы ёлок, кофе, парфюма, ванили и моря..

Оторвалась от «голландки» и заспешила к духовке. Про запахи. Тянет уже коричкой и миндалём жареным. Это с присыпки..

Ездить и ничего не успевать запомнить - не про неё.

Ездить и жить - вот так бы сразу.

Крайний НГ вошёл в историю наваждением и потоком случайностей. Поперву, она опоздала. Такси не развернулось на скользкой скалистой дороге и застряло. Пока вынимали.. Но она успела, ибо вылет отложили, на неопределённый.. Далее, намело снег, прямо на полосы. И рейс отменили. Далее, осадки усилились и ничего не обещала дама, с приятным голосом и валлийским акцентом. Пассажиры столпились у стоек и выражали. Недоумение..

Ещё день назад и в помине не было атмосферных коллизий. Всё ровно. Как и должно быть в месте, Богом очарованном.

Ей позвонили милльон раз и сказали - что «..всё задерживают!. какой-то там циклон, или анти.. терпи, держись.. мы печём пирог, твой любимый, с абрикосами..» Где взяли абрикосы, в эту пору - печаль. Наверное, из банки. Разве могут «из банки» сравниться с местными..

Она терпела, развалившись в пластиковом кресле в зале. Временами, пила неважнецкий капучино. В тутошней забегаловке - аэропорт небольшой, да и рейсы не столичные. Рядом сидел и нервничал мужичок. С третьей реплики - самому себе и высшим силам - она поняла. Соотечественник. Ухмыльнулась, предложила коротко: «Там, можно слегка подкрепиться. Полегчает. Капучино не берите, эспрессо лучше..» И отвернулась - её манера общаться..

Ещё пару часов они делились мнениями. О местных рецептах и обычаях. О посещении страждущим базилик, музеев и галерей. Как раз накануне рождественских каникул. Он вкрадчиво - или вежливо, она не поняла - спрашивал: «Ну, и как тут жить!..» «Отлично!» - говорила она. Не прибавляя, про слабые лёгкие, склонность к простудам и здешний благословенный климат. «Только тут!» - когда-то вынес вердикт муж. И оказался прав..

Когда улетающие лишились последних надежд, растелешились, обосновались - разъяснило.

И диктор, проглатывая «h», раскатывая «r», объявила: «Пора, граждане. Бегом на взлётную!»

Сосед крякнул: «Все должны возвращаться!» Как подтвердил внезапную перемену участи. Помог ей подняться, ноги затекли. Сам подхватил малую поклажу. И её сумки понёс, с презентами близким. В салоне прощально махнул рукой - до встречи..

В окутанной морозными туманами столице её встретил любимый мужчина. Клюнул мёрзлыми губами в щёку. И затосковал..

Зная. Как скоро сойдёт нежный румянец с лица. И эта худоба - она называла «худощавость». Да, какая разница!.

Отрада - единственно, что вернётся спустя пару недель. Туда, где и болеть-то стыдно.

Она снова улыбнулась, про «тот Новый Год». В памяти наплыло - как суетился, даже и непристойно для взрослого, рослого кавалера. Как растолковывал - «цветы без толку покупать, замёрзнут. Все букеты - и горшочки, ты же любишь в горшочках.. - дома. Скорее домой!» И изъял из бардачка варежки - «вечно забываешь - тут вам не побережье..»

Как гнал по трассе запрещённые. И ни один штраф после не возник, будто сговорились не выдавать - камеры наблюдения. А дома - дочь, гости, подарки. Тепло - и не от Гольфстрима, а просто..

Она больше не полетела к чужому морю. Оставив квартирку, приобретённую для её нужд давно, пустовать и скучать. А может и сердиться, даже - куда все делись?!. Обещала гостить! Приобщаясь вновь, к площадям и проулкам, музеям, храмам, порту. К тихой прохладе тамошней поздней осени и предзимья. Когда дышится особенно в удовольствие..

И боль в груди больше не возникала. Не мучила, не тревожила. Прав был попутчик - все должны возвращаться..

Вынула пирог из духового шкафа, накрыла чистым льняным полотенцем. По комнатам разнёсся густой запах печёных абрикосов. И из банок прилично получается..

Проходя мимо большого зеркала в холле, глянула придирчиво. Ничего и не худая, наговаривает..»