Должное и ложное. ДРД. Часть 1, глава 12

  Я хочу выразить особую благодарность своему другу, автору манги "Беляш", Пикалову Ярославу Станиславовичу, за создание обложки для моей книги, которая теперь украшает этот сайт. Казалось бы, услуга небольшая, но для меня она очень важна... Спасибо, друг!



  Предисловие для пользователей сайта "Проза.ру"
 
  Приветствую всех, уважаемые читатели. Я не знаю, как работает система рекомендации на данном сайте. Поэтому если это, как говорит Проза.ру, первое произведение моего авторства, которое вы читаете, то вам нужно знать следующий план публикации глав и эпизодов.

  Хопстед, эпизод первый – Дневник Райана Джонсона, часть первая, главы 1-2 – Хопстед, эпизод второй – Дневник Райана Джонсона, часть первая, главы 3-18 – Хопстед, эпизод третий – Дневник Райана Джонсона, часть первая главы 19-21 – Хопстед, эпизод четвертый.

  Сверяйтесь с этим планом, чтобы у вас потом не было непонимания о тех событиях, которые произошли в ваших главах. Всего вам хорошего и приятного чтения!




  Неужели история на этом закончилась? Именно такой вопрос может возникнуть у тебя, мой друг. К моему сожалению, нет. К завершению история подошла только на следующий день, наверное, один из самых тяжелых в моей юности. Так давай же я не буду томить тебя и приступлю к рассказу.

  Было довольно поздно для пробуждения, время близилось к полудню. Глаза мои тяжело раскрылись и остановились на ручке двери, ведущей на кухню. Голова моя от чего-то сильно болела. В душе чувствовалась неведанная мне до этого пустота. Создавалось такое ощущение, будто где-то во мне есть огромная дыра, пробоина, через которую высыпались все эмоции и чувства.

  - Как я здесь очутился? – через несколько минут после пробуждения созрел в голове вопрос. – Разве те люди не подожгли недавно дом Мейле?

  В этот момент я осознал, что ничего не помню. Ничего, что было после поедания уютного гнездышка Мейле ненасытным пламенем… Но и эта проблема не пришла одна. Голова работал хуже, чем обычно. Я воспринимал и понимал далеко не все, что мне говорили в тот день. Хорошо хоть, каким-то чудом все запомнил.

  - Что же там дальше было? – пытался мозг восстановить в памяти хотя бы расплывчатую картинку. – Нет, не могу вспомнить. После поджога словно ничего и не было. Поджога… Что же пламя сделало с тем домом! – внезапно осознал я. – Только стены остались… А сколько же там народу собралось! Пытались хоть что-то сделать, но дом все равно погорел… - в ярких красках решил напомнить мне мозг.

  Снова увидев все те сцены, которые вживую наблюдал вчера, я медленно выдохнул и положил ладонь на лоб. Внезапно почувствовалась слабая боль в груди.

  - Да что же со мной вчера приключилось? – никак не мог понять я. – Почему у меня все болит? А это еще что?

  Я нащупал у себя на лбу какую-то ткань, сложенную несколько раз. Естественно, мне стало интересно, что это было. Я аккуратно стянул ткань со лба и, расправив его двумя руками, внимательно осмотрел. Это был оторванный от рубахи рукав. На нем сильно выделялось большое красное пятно, находившееся не прямо по центру, а немного правее. Руки мои были слабы и потому, как только я взглянул на рукав, они полностью обессилили и упали на кровать.

  - Кровь, - пришел мне в голову единственный вариант. – Неужто моя? Но… Откуда? Не помню, чтобы где-то лбом стукнулся…

  Вдруг до ушей моих с кухни донеслись какие-то звуки. Это был хруст, похожий на тот, звучит при нарезке капусты.

  - Клайд что-то готовит? Или мне только кажется? – подумал я. – Может, встать и проверить? Да, пожалуй… - было мое окончательное решение после недолгих раздумий.

  Подняться для меня оказалось не так уж и просто. Я, с трудом подняв верхнюю часть своего тела, сел на кровать. Позвоночник справлялся со своей задачей: осанки не было, я сутулился.

  - А еще на ноги нужно встать, - пронеслось у меня в голове. – Ох…

  И у меня это чудом получилось. Хоть и неуверенно, но я все же стоял. Все: и руки, и ноги, и спина – изнывало от усталости. Но, несмотря на это я решил попытаться дойти до двери. Первый шаг получился весьма хорошим. Наверное, я вложил в него все свои силы, ведь остальные привели к тому, что тело мое с грохотом свалилось на пол. Хорошо хоть, что перед падением руки мои были впереди груди. Так мне получилось немного смягчить неудачное приземление.

  - Похоже, за ночь и ходить разучился, - насмехался я сам над собой.

  Хруст на кухне внезапно затих, и вскоре дверь со скрипом отворилась.

  - Райан, ты уже проснулся что ли? – спросил появившийся в ее проеме Клайд.

  Он, в посеревшей со временем рубахе, держась за ручку двери, сразу же устремил свой взгляд на кровать. На лице его можно было прочитать волнение и даже озабоченность. Не найдя никого в постели, мой друг забегал глазами по всей комнате. До сих пор помню, как в тот момент я почувствовал его испуг. Но Клайд очень быстро нашел меня.

  - Райан! – воскликнул он взволнованным голосом и сразу же бросился ко мне. –

  Ты чего на полу валяешься?! С тобой все хорошо?! – спросил Клайд, уже осторожно поднимая меня.

  Я, найдя в пришедшем на помощь друге надежную опору, повернул в его сторону голову и уже собирался ответить, что у меня нет сил, как вдруг почувствовал сухость во рту.

  - В… В… - хотелось мне попросить у своего друга воды.

  Но язык не слушался меня, все время заплетался. Клайда, насколько я понял по его лицу, это если не напугало, то сильно побеспокоило. Он медленно, никуда не торопясь, повел на меня до кровати.

  - Не нравится мне твое состояние, - произнес Клайд подрагивающим голосом. –

  Зачем ты вообще поднялся с постели? Ложись, ложись, - осторожно укладывая меня на кровать, приговаривал он. – Тебе лежать нужно, отдыхать, сил набираться…
Клайд накрывал меня покрывалом, как вдруг раздался громкий стук во входную дверь. Мой друг для чего-то сначала глянул на кухню, а затем уже и на меня.

  - Подожди чуть-чуть, - обратился он ко мне. – Я только гляну, кто там пришел, и тут же вернусь.

  Я заметил, что походка, которой Клайд покинул комнату, была неспокойной, несвойственной ему. Не знаю, показалось мне это или нет, но друг мой в тот момент будто качался из стороны в сторону. Вскоре, после того, как Клайд скрылся в дверном проеме, до меня донесся поскрипывание входной двери. Кто-то вошел в жилище.

  - Кто бы это мог быть? – невольно подумал я.

  - Как он, Клайд? – грустным тоном с самого порога спросил пришедший.

  Я тут же узнал голос Осипа. Вопрос его, признаться честно, даже немного смутил меня.

  - Как он? – словно эхо раздалось в моей голове. – Неужели Осип знает, что мне нездоровиться? Но откуда? Клайд ему отправил письмо? – рассуждал я. – Вряд ли.. Письма у нас, в Тумеке, разносят только после обеда…

  - Даже не знаю, как тебе и сказать, Осип… - ответил ему Клайд. – Режу сегодня капусту для салата и слышу какой-то грохот. Захожу в комнату посмотреть, как там Райан, а тот лежит на полу, - рассказывал случившееся сегодня утром мой друг. – Я его, конечно же, поднял, стал расспрашивать, а он и сказать ничего и не может. Только в да в…

  Во всем жилище на какое-то время воцарилась тишина. Осип, наверное, обдумывал все рассказанное Клайдом.

  - Я ведь могу на него посмотреть? – спросил внезапно он.

  - Конечно, - с как будто появившейся ноткой радости ответил Клайд. – От чего ж нет-то?

  Раздался шум одежды. Скорее всего, Осип снимал с себя что-то, в чем пришел к нам. Когда шум затих, в двери появились оба моих друга. Осип вошел ко мне в комнату первым. Мне почему-то показалось, что он выглядел еще более грустным, чем вчера.

  - Неужели из-за меня? – пронеслось в моей голове.

  - Здравствуй, Райан, - произнес Осип, войдя в комнату.

  Он прошел к столу, около которого стояло два табурета, взял один из них и, поставив его подле моей кровати, сел.

  - Я проведать тебя пришел, - пояснил Осип. – Как ты тут? Вчера нас с Клайдом сильно напугал… Заставил же ты понервничать…

  - Что было вчера? Из-за чего они так напугались? – не понимал я.

  Мне хотелось все это узнать. Я попытался спросить о вчерашнем у своих друзей, но все снова закончилось тем, что язык мой заплелся, а из уст донеслось лишь несколько звуков. Это, как было мною подмечено, вызвало у Клайда еще большое беспокойство. Он нервничал, все время поглядывал на Осипа, который, слегка прищурив глаза и подперев голову руками, сидел на табурете и не двигался.

  - И что нам делать? – не выдержав, спросил Клайд дрожащим голосом.

  Осип ничего не ответил. Глаза его смотрели прямо на меня. От позы, в которой он сидел, я почему-то даже начал паниковать. Казалось, вот-вот начнется допрос, где у тебя не получится сокрыть не единой тайны.

  - Может, мне сбегать за лекарем? – предложил внезапно Клайд. – Он ведь нам точно поможет…

  - Хорошая идея, - повернув голову в сторону двери, где стоял Клайд, наконец-то ответил ему Осип. – Лекарь, в самом деле, нам может что-нибудь подсказать. Сбегаешь за ним?

  Но ответа на свой вопрос Осип так и не услышал. Клайд, уловив в словах друга одобрение своей идеи, словно испарился: он сразу же побежал на улицу и, громко хлопнув дверью, исчез. Осип еще какое-то время провожал его взглядом. Закончив, он повернул голову обратно и снова посмотрел на меня.

  - Может, тебе воды принести? – спросил Осип.

  - Наконец-то хоть кто-то поинтересовался об этом, - пронеслась радостная мысль в моей голове.

  Я тут же попытался ответить ему словами, но снова ничего не вышло.

  - Ты лучше головой покивай, - подсказал Осип.

  После этих слов я даже подумал о том, как сам не догадался подать таким образом знак. Голова моя словно сама одобрительно покачалась вверх-вниз. Осип, увидев это, сразу же поднялся с табурета и ушел на кухню. Там, в углу, у нас, мой друг, стояла большая деревянная бочка, которая хорошо была видна с моей кровати. Осип, взяв в руки небольшой ковшик, набрал из нее воды и, аккуратно донесся его до моей кровати, позволил мне полностью утолить свою жажду. Я сразу же почувствовал немного сил. Казалось, они вместе с водой попали в мое тело.

  - Спасибо, - наконец-то смог проговорить я.

  - Слава Богу, - выдохнув, облегченно произнес Осип. – Хоть заговорил… Ты как, Райан? Все хорошо?

  - Сил почти нету, - ответил я. – Вообще ничего не могу сделать. Сегодня утром попытался на кухню выйти и упал…

  - Знаю, - сказал мне Осип. – Клайд мне вкратце это уже рассказал. Сильно ударился?

  - Да нет… Руками получилось смягчить падение… - пояснил я.

  - Это хорошо, - поставив ковшик на стол и присаживаясь на табурет, произнес мой друг. – Ты, Райан, главное лежи, не вставай… Тебе сил нужно набираться.

  - Осип, - после небольшой паузы в нашем разговоре обратился я к другу, - ты сказал, что вы с Клайдом сильно напугались вчера. А от чего?

  - А что такое? – поинтересовался мой собеседник. – Ты разве не помнишь?

  - Вообще ничего, что было после того, как сгорел дом Мейле, - признался я.

  - Что же… - вздыхая, произнес Осип. – Давай расскажу…

  « Вчера вечером мы с Клайдом сидели у вас на кухне. Я, положив правую руку на стол, сидел и смотрел то на стену, то на Клайда, зарисовывающего что-то в своей небольшой книжонке. Очень уж мне хотелось узнать, чем закончилось твое задание.

  - Осип, ты чего сегодня такой грустный ходишь? – спросил внезапно у меня он.

  Я, повернув голову вправо и раскрыв смыкающиеся глаза, посмотрел на Клайда. Он уже не рисовал, а лишь любопытно, держа в руке свинцовый стержень, глядел на меня. Свеча, стоявшая посредине стола, излучала мягкий и теплый свет и освещала практически все его лицо.

  - Не обращай внимания, - ответил я другу.

  Клайд никак не попытался вывести меня на правду. Вместо этого он слегка покачал головой и снова принялся создавать свинцовым стержнем новые линии. Я следил за ним, меня это завлекало. Вот только, что он там рисовал, разобрать не мог. Внезапно рука Клайда остановилась.

  - Знаешь, Осип, - произнес он, не поднимая головы, - я волнуюсь за Райана.
 
  Справится ли он? Все-таки это важное задание…

  - Важное, - подтвердил я слова друга. – Можно даже сказать, опасное. Насколько я знаю, дом сторожат…

  Глаза мои невольно осмотрели всю комнату. Везде было темно. Лишь свеча слабо освещала стены, потолок. Мне в один момент даже показалось, что вся эта темнота, точно хищник, сейчас накинется на наш беззащитный источник света, поглотит его и в гордом одиночестве будет править всем жилищем.

  - Я тоже начинаю переживать, - было мое признание. – Уже почти полночь, а Райан так и не вернулся. Хоть бы с ним ничего не случилось…

  Внезапно входная дверь со скрипом отворилась, и ты появился на крыльце. Тело твое тряслось, а огонек на нашей небольшой свечке хорошо отражался в твоих стеклянных глазах.

  - Райан! – поднялся из-за стола Клайд. – Слава Богу, вот и ты! – радовался он.
 
  – Как твое задание?!

  - Можете не беспокоиться об этом, - слабо ответил ты. – Мейле мертвы, дело сде…

  И тут мы, конечно, сильно напугались. Ты, пошатываясь, сделал один шаг вперед. Тело твое, если я правильно понял, от нехватки сил не устояло и с грохотом свалилось прямо на пол.

  - Райан! – вскрикнул от испуга Клайд.

  - Что с тобой?! – вскочил я с места.

  Мы сразу же бросились к тебе. Ты упал лицом вперед, и поэтому Клайд сразу же тебя перевернул на спину. Лицо твое на свете свечи казалось бледным. Изо лба быстро текли два ручейка крови. Один из них скатывался по правой щеке, а другой
– по носу. Скорее всего, ты разбил себе лоб, когда упал.

  - Клайд, где у вас ненужные тряпки есть?! – увидев рану, сразу же спросил я.

  - Посмотри в ящиках, - указывая на небольшие шкафчики, растеряно ответил мне друг.

  Я не стал медлить и, подбежав к множеству дверок, начал искать хоть какие-нибудь тряпки. Как сейчас помню, резко открою шкафчик, выкину из него и, если ничего не найду, перехожу к следующему. Наконец-то отыскав какую-то старую рубаху, я оторвал от нее рукав и, смочив его водой, отдал Клайду. Мой друг сразу же стер им ручейки крови с твоего лица, а затем перевязал тебе этим куском рубахи голову.

  - Думаешь, поможет? – решил я уточнить у Клайда.

  - Откуда мне знать?! – нервно ответил он мне. – Я никогда с таким дело не имел…

  Кровь быстро пропитала рукав в том месте, где была рана. Красное пятно начало расходиться по всему куску ткани.

  - С рукава не течет, значит, хорошо, - подумал я.

  - Осип, - дрожащим голосом обратился ко мне Клайд. – Он холодный.

  Я встал перед тобой на колени и прикоснулся к твоей руке. Она, в самом деле, была холодной. Что делать в этом случае я не знал, а потому решил отнести тебя в кровать.

  - Клайд, найди какое-нибудь теплое одеяло. Да поскорее… - поднимая тебя с пола, приказал я другу.

  Он сразу же кинулся к одному из сундуков, стоящих в комнате вашего отца. Я же  донес твое тело до кровати и осторожно уложил тебя на спину. Подоспел и Клайд с теплым одеялом. Мы сразу же укрыли тебя им.

  - Клайд, - обратился я к другу, - иди и ложись спать…

  - Ты с дуба рухнул?! – воскликнул он. – А как же Райан?!

  - Я за ним ночью послежу, - был мой ответ. – А ты поспишь пока. Утром сменимся…

  - Но… - хотел что-то возразить друг.

  Но я как-то строго посмотрел на него. Клайд, видать, не решился со мной спорить и потому, взяв подушку с одеялом, направился в сторону кухни.

  - Ты куда это? – спросил я у него.

  - На кухню… Чтобы Райану не мешать, - пояснил друг.

  Я ничего не ответил. Клайд вышел из комнаты и закрыл за собою дверь. Скажу тебе честно, Райан, это была моя самая тяжелая ночь. Я через силу следил за тобой: глаза мои часто смыкались. Мне хотелось лечь на кровать и уснуть, но нельзя… Я следил за тобой, слышал, как ты шевелишься во сне, сопишь, иногда даже постанываешь от чего-то, через определенное время проверял твою температуру… В общем, ночка вышла не из легких.

  Утром меня сменил Клайд. Честно, хотел остаться и поспать у вас, но друг настоял, чтобы сделал это у себя дома. И я ушел. Но там мое волнение только усилилось… Уснул я с трудом, а как проснулся, сразу же побежал к вам…»

  - Вот оно как, - донеслось из моих уст.

  - Ага… - вздохнув, произнес Осип. – Я вот только одного не пойму, Райан… Неужели все это из-за приказа Джулиана?

  - Попробуй разобраться здесь еще, - недовольно ответил я. – Может, и от этого, а может, от чего-то другого…

  - Причина здесь подобна игле в стоге сена, - досадно сказал мой друг. – Но ведь, если постараться, то…

  Входная дверь со скрипом отворилась, и я услышал шаги, направляющиеся в сторону моей комнаты.

  - Прошу, проходите туда, - указал кому-то направление Клайд.

  Через пару мгновений мы с Осипом увидели высокого мужчину лет шестидесяти. Лицо его было сухим и морщинистым с усталой улыбкой. Мокрые волосы его уже давно поседели, а где-то на макушке уже начали выпадать. Одет лекарь был в темно-зеленый, покрытый многочисленными каплями кафтан с белыми запястьями на рукаве. Такой внешний вид утвердил сам Джулиан.

  - Здоровьица всем Вам, - немного похрипывающим голосом поприветствовал нас лекарь. – Где больной?

  Осип, не понимая, для чего старичок спросил об этом, указал на меня. Лекарь быстро прошел всю комнату, поставил около моей кровати какую-то сумку, с которой пришел, и обратился ко мне.

  - Твой дружок уже рассказал мне, что было вчера и сегодня утром… Поэтому поведай, как ты сейчас себя чувствуешь.

  Голос лекаря звучал ласково. Мне захотелось рассказать ему все, даже то, что я совершил вчера вечером. Но, понятное дело, этого делать было нельзя.

  - Голова сильно болит, - ответил я старичку. – Сил нет…

  Лекарь, не выслушав отчета полностью, начал осматривать меня. Он, положив ладонь мне на лоб, проверил температуру, прощупал все тело, скорее всего, ища переломы. Лицо его было совершенно спокойным.

  - Видать, он не первый раз это делает, - пронеслось у меня в голове.

  - В целом, я ничего страшного не вижу, - окончив осмотр, произнес старичок. –

  Температуры и переломов нет… Есть, конечно, ушибы от вчерашнего падения, но это не беда. Вы, главное, - обратился он к моим друзьям, - следите, чтобы он несколько дней сильно не напрягался…

  - А почему же у него тогда сил нет, если все в порядке? – задал вопрос Клайд.

  - Смею предположить, день у него был тяжелым, - ответил лекарь. – От этого же может и голова болеть. Я уже не раз с таким сталкивался…

  - А… - хотел еще что-то спросить Клайд.

  Осип в один миг подскочил к нему и ладонью прикрыл другу рот.

  - Спасибо Вам за то, что посмотрели Райана, - поблагодарил он лекаря. – Вы нас сильно обрадовали такой новостью.

  - Да я, право, ничего такого и не сделал, - засмущался немного старичок.

  - И что с того? – улыбнувшись, спросил Осип.

  Лекарь, подняв свою сумку, подошел к моим друзьям и погладил их по голове левой рукой.

  - Славные вы, - произнес он в этот момент. – Повезло тебе с друзьями, - обратился старичок ко мне. – Цени их… А я, пожалуй, пойду, - направляясь к выходу, проговорил лекарь. – Дела, дела. Вы, главное, не хворайте!

  - Вы тоже! – хором пожелали мы лекарю.

  Старичок вышел. Осип убрал ладонь со рта своего друга.

  - Чего это меня затыкаешь? – немного обиженно спросил Клайд.

  - Ты бы сейчас старичка вопросами завалил, - пояснил ему Осип. – Он и так уставший… А еще ты тут…

  - Так я же за Райана беспокоюсь, - спорил Клайд. – Нужно же знать, что с ним…

  - Ты, если не ошибаюсь, готовил, - резко сменил тему Осип. – Так может, продолжишь? Я, если нужно, помогу.

  Обида с лица Клайда тотчас исчезла. Он положил руку на плечо своего друга и, ведя на кухню, приговаривал: «Пошли, пошли». Совсем скоро из соседней комнаты начали доноситься и тот же сочный хруст капусты, и стук ножа об дерево. Я, слушая эти знакомые звуки, закрыл глаза и лежал так какое-то время, пока не раздался громкий стук в дверь.

  - Кто это там? – удивленно спросил Осип.

  Он, как это можно было понять по звукам, встал из-за стола и отворил дверь. В жилище вошло несколько человек.

  - Джонсон здесь? – громко и строго спросил кто-то.

  - Макс? – узнав его по голосу, удивился я у себя в голове. – Зачем он сюда пришел? И для чего ему нужен я?

  - Здесь, - немного растерянным голосом ответил Осип. – Только подойти он не может: ему нездоровиться…

  - Плевать, - резко произнес Макс, сделав несколько шагов вперед.

  - Стоять! – неожиданно для всех крикнул Осип. – Сначала скажи, для чего он тебе?

  - Как ты смеешь останавливать меня?! – повысил голос Макс. – Ты хоть знаешь, кто я такой?! Я сын самого Джулиана Юльмуса! И у меня есть приказ на арест Джонсона!

  - Арест?! – воскликнул Клайд нервным голосом. – За что?!

  - Да какая разница, - сердитым голосом сначала ответил ему Осип, а затем обратился к Максу. – Мне все равно кто ты и что у тебя есть приказ… Райану нездоровиться, а потому он никуда не пойдет. Понял меня?!

  - Как ты вообще осмелился со мной так говорить?! – возмущался Макс. – Мне с тобой даже говорить противно! Уйди с дороги!

  Насколько я понял, Юльмус в тот момент оттолкнул Осипа в сторону.

  - Хорошо, попробуем по-другому объяснить, - услышал я голос своего друга.

  И что там началось… Озлобленные выкрики, стук сапогов, удары об стену, падающая на пол посуда. Все жилище дрожало. Я, смотря на дверь, ведущую на кухню, с ужасом слушал все это. Сердце бешено стучало, дыхание участилось.

  - И что у них там вообще происходит? – переживал я. - Хоть бы не поубивали друг друга…

  В какой-то момент весь шум в жилище утих. Насколько я понял, все были на улице. Испуг не отпускал меня, тянул узнать, что там происходит. Я с трудом смог сесть на кровать и уже собирался вставать, как вдруг ко мне в комнату вбежали два легионера. Они схватили меня за руки и потащили на улицу. На кухне я увидел настоящий беспорядок: несколько глиняных горшков разбиты на множество кусочков, столы и шкафчики смещены и стоят криво, на полу следы крови. Это застало меня нервничать чуть сильнее.

  - Никого, надеюсь, не убили? – пронеслась в моей голове тревожная мысль.

  Но на улице часть моих переживаний сразу же испарилась. Я увидел и своих друзей, и Макса, и еще четырех легионеров. Правда, многие из них слегка преобразились. Форма у легионеров была испорчена. У одного на воротнике болтался почти полностью оторванный кусочек ткани, у другого же рукав на плече держался только на нескольких нитках. Смею предположить, это Клайд с Осипом так сопротивлялись.

  Кстати о друзьях. Держали их и всячески ругали эти самые легионеры в испорченной форме. Сразу же мне в глаза бросился Осип. Казалось, ему досталось больше остальных. Из разбитой переносицы, верхней губы, а также места, чуть выше правой брови, текли ручейки крови. Они словно поделили красными полосами лицо моего друга. Еще у Осипа я заметил небольшой порез на ноге. Дышал мой друг неровно, все время пытался вырваться из мертвой хватки легионера и снова накинуться на Макса, стоящего к нему спиной.

  - Что… Получил, да?! – выкрикивал Осип. – Так тебе и надо! Будешь знать, как связываться со мной!

  Клайд вел себя в разы спокойнее. Он просто смирился с поражением в этой схватки и стоял на месте, иногда только сплевывая кровь, которая стекала с разбитого лба по носу и попадала прямо ему в рот. Я заметил, как одной рукой Клайд держался чуть ниже сердца.

  - Я тебе хоть ребра не сломал? – совестливо спросил у него легионер.

  - Вроде нет, - снова сплюнув, ответил мой друг.

  Эта сцена меня даже немного удивила. Я бы никогда не подумал, что легионер сможет так быстро простить все нарушения со стороны Клайда и относиться к нему, как к своему товарищу.

  - Ведите их на эту чертову площадь! – в один момент злобно приказал Макс. – Я следом пойду…

  Друзья мои словно сами пошли туда, а вот меня потащили мимо Юльмуса. Даже несмотря на то, что он отвернулся, я все-таки смог разглядеть его. До сих пор помню, как увидел неглубокие порезы на левом плече, правом предплечье и на груди. Форма в тех местах была прорвана и немного пропитана кровью. На правой щеке у Макса тоже была небольшая рана, из которой уже ничего не текло.

  - Неужели это Осип так постарался? – подумал я. – Не знал, что он так может…
Погода в тот день была плохой. Все небо заволокли тучи, моросил дождь, было прохладно. Легионеры были одеты по погоде, в утепленную форму, а вот нас повели на площадь в том, в чем застали в жилище. Если по-простому, мой друг, в одних рубахах. Холод пробирал меня до самых костей, но и это было терпимо по сравнению с тем, что было дальше…

  Мы наконец-то достигли площади, где собрались все кадеты и еще несколько отрядов легионеров, где до сих пор продолжалась ярмарка. Все смотрели на нас с каким-то ужасом, испугом. Но легионеров это не особо волновало. Меня, Клайда и Осипа провели меж их рядов и, повернув лицом ко всем, остановили совсем недалеко от крыльца Дома лидеров. Среди толпы я увидел и Харю с Митяем. Они удивленно смотрели на нас.

  - И что же с нами будут делать? – поинтересовался у нас с Клайдом Осип.

  - Скоро увидишь, - жестко ответил ему легионер.

  Внезапно вся толпа громко захлопала в ладоши. Я повернул голову в сторону и глазами пытался увидеть крыльцо. Там уже стоял Джулиан, наряженный уже в классический для него красный кафтан с белыми рукавами. Он двумя руками успокаивал толпу. Лицо его было серьезно и холодно. В этот момент к нему подошел Макс. Джулиан тут же заметил своего сына.

  - Что это такое? – холодно спросил он.

  - Вон тот постарался, - указывая на Осипа, ответил Макс. – Ты их всех троих выпори… За то, что порядки не соблюдают и…

  - Решать буду я, - оборвал Джулиан. – А ты… иди к себе.

  - Хорошо, отец, - совсем глухо произнес Макс.

  Младший Юльмус сошел с крыльца и направился куда-то вглубь кадетского района. В этот момент мне даже стало жаль Макса. Я, конечно, понимаю, что порезы его никакой опасности с собой не несут, но, как мне кажется, Джулиан все равно не должен был так холодно реагировать на них. А он просто взял да прогнал сына.

  - Разве это отец? – подумал я. – Мой так никогда бы не поступил…

  - Приветствую всех! – начал свою речь Джулиан. – Вы, наверное, спросите, зачем же я собрал всех вас здесь… Отвечу просто, без прелюдий. Нужно наказать одного мерзавца, который решил ослушаться моего приказа и тем самым подставил все наше «Движение…»! Кто это? Я вам отвечу… Вот он, мерзавец! – указывая рукой на меня, громко произнес Джулиан. – Ему было поручено устранить всю жалкую семейку Мейле, а он этого не сделал… отпустил их! Представляете?!

  Осип посмотрел на меня. Я думал, что взгляд этот будет строгим, укоряющим, но нет… В его глазах можно было увидеть радость. А вот остальные друзья (Клайд, Харя, Митяй) смотрели на меня с удивлением, непониманием.

  - Это же каким глупцом нужно быть, чтобы так рисковать своей шкурой?! Я даже не представляю!

  Джулиан ненадолго замолчал, вероятно, убеждаясь, что его слова нашли нужный отклик в толпе. «Позор! Ничтожество!» - доносилось из толпы.

  - Я с вами согласен! – оставшись довольным, гордо произнес Юльмус. – И такое нельзя оставить безнаказанным! Поэтому мне нужно три добровольца, которые хотят выпороть провинившихся… Кто желает?! Поднимите руки!

  Желающих оказалось довольно много, в особенности среди кадетов, которым, скорее всего, не терпелось причинить кому-то боль. Джулиан, выбрав наиболее подходящих кандидатур, со своих рук раздал им розги. Три кадета, что были из старшей роты, построились позади нас, уже стоящих на коленях, и стали ждать команды своего лидера.

  - Приступайте, - дал добро Юльмус.

  И сразу же раздались свист, хлопки, почувствовалась адская боль. Розги, легко преодолевая кожу, словно впивались в мясо. Я уверен, этому способствовали еще и кадеты, которые, явно не жалея силы, били нас. Кто-то из них даже приговаривал: «Вот так! Будете знать!» Очень хорошо на площади слышались наши стоны и крики, кто-то из присутствующих не мог даже смотреть на это. Всем было жутко, а мне еще и больно… После нескольких сильных ударов я чуть не упал в обморок, чудом достоял до конца наказания. Все спины наши были окровавлены, были в полосах от розог, боль же до сих пор не утихала. Если у меня и до этого не хватало сил нормально двигаться, то сейчас я вообще не мог пошевелиться.

  А Джулиану все это нравилось. Он даже приказал меня поднять, что кадеты, желая угодить своему лидеру, послушно выполнили. Юльмус подошел ко мне и, смотря прямо в глаза, немного насмехающимся голосом произнес:

  - Все тайное всегда становиться явным, Райан. Абсолютно все…

  Мне захотелось ему ответить.

  - И не стыдно ли тебе, Джулиан? – раздался внезапно знакомый голос.

  Я повернул голову в его сторону. На крыльце стоял Донован. Он, как было заметно по недовольному лицу, был рассержен на своего товарища. Доро спустился с крыльца и встал между мной и Джулианом.

  - Они ведь еще совсем ребята… Как ты можешь их так наказывать? – осуждал Донован.

  - Мое дело наказывать тех, кто нарушает порядки… А они именно из таких, - недовольно ответил Джулиан.

  Доро хотел высказать своему товарищу еще что-то, но тот, не желая продолжать разговор, покинул площадь и скрылся в дверях Дома лидеров.

  - Ребята, прошу всех разойтись! – крикнул в толпу Донован. – Харитон, Митрий, помогите своим друзьям!

  Сам же Доро принял меня из рук кадетов и осторожно усадил на запачканную каменную плитку. Харя и Митяй сделали подобное с Осипом и Клайдом.

  - Вот же Джулиан… - вспомнив о нас, хотел было заругаться Донован. –Я бы его за такое сам бы выпорол… Нечего так ребят наказывать…

  - Райан, ты и правду не убил Мейле? – спросил у меня Харя.

  Я только слегка покивал головой в знак подтверждения. Осип внезапно радостно и громко рассмеялся.

  - Молодец, Райан! Теперь-то никто их не достанет! – насмехался он. – Их дома в Хопстеде и Бестене хорошо охраняются! Так тебе Джулиан и надо…

  - Ты чего это смеешься? – с укором спросил Митяй. – Это ведь плохо.

  - Для меня хорошо, - успокоившись, ответил Осип. – Отец мой с Артуром были лучшими друзьями, практически братьями. А когда батька мой умер, Мейле стали ко мне раз в год приезжать, чтобы навестить… - пояснял он. – Они мне как родственники уже стали… Потому и смеюсь, что Мейле живы остались.

  - В самом деле?! – воскликнул Клайд. – А чего же ты меня и Райана с ними не познакомил?!

  - Я и так с ними познакомился, - донеслось из моих уст.

  - Серьезно? – удивился Осип. – А ну-ка, про это поподробнее…

  Все обратили свое внимание только на меня. Поделать я ничего не мог, а потому и рассказал все до мельчайшей детали не только про наше знакомство, но и про вечернюю вылазку.

  - Да, все-таки он славный мужичок, - произнес Донован, выслушав меня. – Но дам вам всем совет, ребята… Если Джулиан дал какой-то приказ, то выполните его хорошо и не провалите… Наказание за это вы уже увидели, а кто-то, - посмотрел он на нас троих, - даже прочувствовал его на себе…

  Слова Донована внезапно напомнили мне другие, сказанные кое-кем ранее. «Всегда слушайте Джулиана и выполняйте его приказы», - так наказывал нам Селифан в нашу последнюю встречу. И меня тут же накрыла тоска по дому, по родным людям…

  - Пожалуй, вас нужно в жилище вернуть, - произнес Донован, поднимаясь с плитки, где все это время сидел. – Харитон, Митрий, пойдемте за мной.

  Мои знакомые ушли куда-то за Дом лидеров. На площадь остались сидеть только мы втроем. Клайд и Осип что-то между собой бурно обсуждали, а я представлял перед глазами знакомые пейзажи, лица, избы.

  - Столько времени уже прошло, - пронеслось в моей голове. – Интересно, как там мама и братья? Вот бы их поскорее увидеть…

  Я и не заметил, как Донован, Харя и Митяй вернулись вместе с конями. Они осторожно усадили нас с Клайдом и Осипом на скакунов и довезли до самого жилища.

  - Ребята, вы присмотрите за друзьями? – спросил Донован у Митяя и Хари. – Я бы с вами посидел, но дела, к сожалению, есть…

  - Не беспокойтесь, - кланяясь, ответил Харя. – Езжайте, мы о них позаботимся.

  - Вот и славно, - произнес Донован. – Поправляйтесь скорее! – пожелал он нам и сразу же ускакал куда-то.

  Как-то так, собственно, и прошел тот день, мой друг. Харя, Митяй и Осип пробыли у нас с Клайдом несколько дней, до самого возвращения отца. Но вот как он отреагировал на то, что произошло в его отсутствие, я расскажу тебе в следующей главе. Ведь день уже заканчивается, а родные ждут…