Часть вторая. человеческий код

Глава 1

Возвращение в убежище с Алисой стало точкой невозврата. Хрупкое равновесие их маленького мира было нарушено. Девочка, получившая кодовое имя «Сова» за свой огромный, ничего не выражающий взгляд, стала живым укором и одновременно — их общей болью. Она молчала днями, а ночами вскрикивала во сне, заставляя вздрагивать всех обитателей подвала старой прачечной.

Именно в этот момент Софи обнаружила его. Не беглеца из лаборатории, не бойца. Просто парня. Он сидел на ступеньках пожарной лестницы, доедая кусок чёрного хлеба, и смотрел на закат, окрашивающий грязное небо в багровые тона.

«У тебя вид, будто тебе мир за плечи бросил», — сказал он, не удивляясь её появлению. Его голос был тихим и тёплым.

Софи, привыкшая к страху или жалости в чужих взглядах, замерла. В его взгляде не было ничего из этого. Она не нашлась что ответить. Вместо этого она просто опустилась на ступеньку рядом и спрятала лицо в коленях. Он не стал задавать вопросов. Он просто положил свою ладонь ей на спину, между лопаток, и оставил её там. Тяжёлую, тёплую, живую.

Глава 2

Его звали Максим. Он не спрашивал, кто она. Он приходил и приносил ей то краюху хлеба, то подобранную на свалке книжку со стихами. Однажды, увидев, как она машинально, с пустым лицом, стирает в кровь костяшки пальцев о бетонную стену, он просто взял её руку — ту самую, с синим хирургическим швом — и крепко сжал.

«Всё, хватит. Здесь больно. Остановись.»

И она остановилась.

В подвале тем временем росло напряжение. Коля, видевший в Максиме угрозу своему статусу «старшего», постоянно провоцировал конфликты. Аркаш всё глубже уходил в киберпространство, пытаясь найти следы «Проекта». Лиза, чьи собственные «глюки» лишь ненадолго отступили, с тоской смотрела на Софи и Максима, чувствуя себя лишней.

Алиса... Алиса начала незаметно ходить за Софи по пятам, как тень. Она не говорила ни слова, но в её поведении была первобытная привязанность спасённого детёныша к тому, кто дал ему шанс на жизнь.

Глава 3

— Я ни о чём не сожалею, — сказала Софи однажды ночью, глядя на спящую у неё на коленях Алису.

Они сидели с Максимом на их «крыше» — старой железной лестнице во дворе. Он молчал, давая ей говорить.

— Они сломали её, чтобы построить что-то новое. Как и меня. Но они ошиблись в расчётах. Они не учли, что даже переписанный код может помнить боль.

Она посмотрела на него, и в её глазах впервые за всё время он увидел не холодный анализ, а усталость. Простую, человеческую усталость.

— Я не знаю, как это — быть просто человеком, Макс. Иногда мне кажется, что все мои чувства — это просто симуляция.

Он взял её лицо в свои ладони.
— Ты настоящая, Соня. Ты самая настоящая из всех, кого я знаю.

И тогда она позволила себе сделать то, чего не делала никогда — полностью расслабиться в его объятиях.

Глава 4

Решение назревало, как гроза. Каждый в группе нёс свой крест, и Софи сгибалась под тяжестью ответственности за всех них. Максим был её отдушиной. И в этом крылась слабость.

Она собрала их всех.
— У меня есть lead. Я буду на связи, но физически меня не будет. Возможно, несколько дней. Максим, на время моего отсутствия ты — старший. Твоё слово — закон.

В подвале повисла гробовая тишина.
— Почему он? — коротко бросил Коля.
— Потому что он единственный, кто не сломается, если придётся принять жестокое решение ради вашего же выживания, — так же прямо ответила она.

Она смотрела на Максима, вкладывая в этот взгляд всё: доверие, надежду, страшную тяжесть этой ноши.
— Я справлюсь, — тихо, но чётко сказал он.

Глава 5

Первые сутки прошли относительно спокойно. Но на вторые Аркаш вернулся с разведки бледный и дрожащий. Он увидел на улице человека в серой куртке без логотипа.

— Они здесь... Они знают... — он забился в углу, его тело сотрясали спазмы.

Коля полез к терминалу. — Надо срочно эвакуироваться! Где Софи? Пусть возвращается!
— Нет, — голос Максима прозвучал твёрдо. — Никакой паники. Никаких лишних сигналов. Она на задании.

Он подошёл к Аркашу, но не пытался его трясти. Он опустился рядом на пол, спиной к нему, закрывая его от остальных своим телом.
— Аркаш, дыши. Ты в безопасности. Стены — полметра бетона. Я здесь.

Он просидел так час, пока дрожь Аркаша не утихла. Он не решил проблему. Он просто принял её на себя.

Глава 6

Возвращение Софи было похоже на внезапное затишье в центре бури. Она вошла в убежище, её одежда пропахла дымом, а в глазах стояла холодная ярость. И эта ярость столкнулась с хаосом.

Коля, с перекошенным от ярости лицом, стоял вплотную к Максиму.
— Ты хочешь нас похоронить здесь! Они уже в районе! Надо бежать!
— Я сказал — никуда не двигаемся! Это может быть провокация!

Софи не стала кричать. Её тихое «Что происходит?» прорезало гамму.
— Время вышло, — твёрдо сказал Максим. — Мы не бежим. Мы готовимся.
— К чему? — с надрывом выкрикнул Коля. — Они её или разберут на запчасти, или перепрограммируют!
— Мы готовимся её забрать.

Глава 7

Решение было мгновенным и безоговорочным. Правда была важнее скорости.

— Ведёшь, — коротко бросил Максим Аркашу.

Лифт привёл их в помещение, напоминающее старую библиотеку. И он сидел там. Дмитрий Орлов. Настоящий.

— Я знал, что вы придёте. Где она?
— Сначала ответы. Зачем вы её создали?

Орлов горько усмехнулся.
— Я не создавал её. Я... пересадил. Сознание умирающей девочки в единственный сосуд, способный его удержать. «Проект» видел в этом создание оружия. А я... я видел спасение гения. Её мозг... он был аномалией. Она могла видеть паттерны, код, скрытый в хаосе.

Он посмотрел прямо на Максима.
— Они боятся не её. Они боятся того, на что она способна, когда осознает себя. Она может не просто взломать их серверы. Она может... переписать реальность.

Глава 8

Внизу, в своей камере, Софи стояла, прижав ладонь к холодной стене. Сквозь бетон и сталь она чувствовала не сбои системы, а нечто иное — вибрацию, похожую на голос. Голос базы. Голос машин.

Внешний триггер: данные в сети. Резонанс. Осознание.

Её глаза расширились. Она наконец поняла, что значит «видеть код». Она видела не строки. Она видела структуру «Проекта». Его логику. Его слабые точки. И она увидела единственную команду, которая могла всё это остановить.

Не уничтожить. Остановить.

Глава 9

— Я ни о чём не сожалею, — прошептала она в тишине камеры.

Она закрыла глаза, отключив внешние сенсоры. Внутри неё зажглась вся вычислительная мощь, вся та «аномалия». Она не атаковала серверы. Она нашла ядро — главный протокол «Палингенезиса». И переписала его.

Один символ. С «контроля» на «освобождение».
Одну команду. С «подавить» на «защитить».
Одну цель. С «создать оружие» на «сохранить жизнь».

Это заняло микросекунды. По всей базе системы безопасности отключились. Базы данных начали рассылаться учёным по всему миру. Протоколы ликвидации сменились программами реабилитации.

«Проект» не взорвался. Он испарился.

Когда Максим, Коля и Орлов ворвались в камеру, она была на коленях, опёршись о стену. Из носа текла кровь. Одежда в пыли и ссадинах. Но в её глазах было глубочайшее спокойствие.

— Всё кончено? — тихо спросил Максим.
— Нет. Теперь всё... начинается. По-настоящему.