Княгиня Ольга. Гл. 4. Ночь на Купала

   В ночь на Купалу ворота  Княжеской Горы не закрывали. С началом темноты, оттуда вышла толпа дружинников и дворовых юношей с девушками и с ними была Малуша, на головах у них красовались венки, а в руках несли цветы. На киевских холмах и лугах раздавались радостные возгласы: «Купала!» .Идет к нам богиня Марена! Несут к реке высокие чучела Марены ,  (6-8 июля по современному стилю) Девушки и юноши собирались на берегу Днепра, где река Почайна встречалась с основным потоком, символизируя жизненную силу и плодородие. Здесь также возвышались высокие чучела Марены, сделанные из соломы, крапивы и колючих веток боярышника и тёрна, украшали их  цветами, бусами и лентами. Девушки в праздничных нарядах водили хороводы вокруг чучела. Юноши, демонстрируя силу и ловкость, пытались прорваться сквозь ряды девушек, хватали чучело и убегали. Затем они разрывали его на части и бросали в реку, символизируя жертву водной стихии. Этот обряд был посвящён обильному урожаю и благополучию. Девушки также участвовали в ритуале. Каждая брала ветку от чучела и несла её домой, втыкая в огородные грядки, выражая веру в магическую силу обряда.

    Наступал вечер, солнце садилось за облака, и на берегу зажигались костры, символизируя очищение и обновление. Праздник оживал под звуки музыки и веселья. Юноши окружали хороводы, выбирая присматривают себе пару-с кем захочет он перепрыгнуть через тот костер?  Девушки волновались и смеялись, предвкушая будущее.
Девушки по очереди бросали в Днепр венки из цветов и трав. Куда венок уплывал, там и был суженый. Если же венок оставался у берега, это предвещало неудачу. В этот вечер, наполненный магией и надеждами, люди ощущали счастье и гармонию. Пары соединялись, очищаясь от злых мыслей и негатива. Земля и вода, умиротворённые ритуалами, обещали благополучие всем участникам древнего обряда. Земля и вода, умиротворенные человеческими жертвоприношениями, обещали благополучие всем участникам, раскрывали им свои объятия.
Когда же девушки и парни стали прыгать через огонь, Малуша долго боялась, колебалась, а потом изо всех сил разбежалась, оторвалась от земли, пронеслась над костром, опустилась на землю и, не останавливаясь, побежала дальше, чтобы сделать круг и, вернувшись, опять прыгнуть через огонь…
И вдруг Малуша увидела, что кто-то возник перед нею, а потом схватил ее за руки.
   - Кто это? — испуганно крикнула она.
   - Неужели ты меня не узнала? — услышала Малуша знакомый голос князя Святослава. - Да, я… немного испугалась?               
   -Я пришла с дворовыми на праздник, пустила свой венок, а он приплыл сюда…               
   -Хорошо, Малуша… Сам Купала привел тебя сюда…               
   -Ой, нет, князь! Это — к несчастью. Тут так темно… И я пойду обратно, к кострам…               
    -Нет, ты никуда не пойдешь…               
    -Почему, никуда не пойду?               
    -Так, Малуша! Садись вот здесь, на небольшом обрыве.
Святослав сел рядом с ней не отпуская ее руку. Рука была такой сильной и горячей. Они помолчали недолго. До них доносились звуки купальских песен, тихий плеск воды и голоса в темноте, но все это было далеко.               
    - А может, - сказал он Малуше, я был суров с тобой, потому что люблю тебя. 
    - О, князь,- зачем говорить эти слова, в ночь на Купалу? Ты поступал как должен, ты князь, а я рабыня.

     В 959 году князь Святослав, несмотря на уговоры своих приближённых Свенельда и Чурилы, провёл около полугода с Малушей.               
     Ключницу Малушу позвала служанка Русана к княгине Ольге.
Ольга погладила Малушу по голове. – Ты мне как дочь. Святослав с тобой спит, и это от него дитя? – Да, -ответила Малуша.
И что мне делать, прыгнуть с обрыва в Днепр? –спросила она с отчаянием.                – Нет, не надо, ты носишь княжеское дитя. Родишь сына –он станет наследником рода Рюриковичей, ответила княгиня Ольга.
     -Своего согласия на брак  Святослава с тобой я дать  не могу, это не в интересах державы.
     -Собирайся, Малуша! Тебе надо уехать в село Будутино на реке Рось с дружиной во главе с твоим братом Добрыней, - приказала Ольга.               
   Время летело быстро, и Малуша родила сына Владимира,  вскоре отобранного у неё и воспитываемого княгиней Ольгой вместе с двумя другими наследниками великого князя Святослава.