3I Atlas Глава 4. Подключение

Корабль «3I Atlas» висел в сияющем адском золоте солнечной короны.
На этом расстоянии всё вокруг превращалось в живой огонь. Даже звёздный свет имел вес — плотный, почти ощутимый, как жидкий металл, который давил на корпус, проникая в каждую микротрещину.
Тайр-Ренн сидел в командном кресле, неподвижный, но напряжённый, как натянутая струна. Перед ним на голографическом экране пульсировала та же надпись:
«Добро пожаловать домой».
Киора медленно шагала вокруг центрального ядра связи — прозрачной сферы, где пересекались энергетические каналы. Она выглядела как жрица, потерявшая веру, но всё ещё выполняющая ритуал.
Киора:
— Я не понимаю, почему ты всё ещё хочешь это сделать.
Тайр-Ренн:
— Потому что этот сигнал знает о нас больше, чем должен. Он не случайный.
АРК-7:
— Подключение возможно через контур квантового обмена. Однако… после этого наш корабль перестанет быть изолированной системой.
Киора:
— То есть станет частью Солнца.
АРК-7:
— В каком-то смысле — да.
Киора:
— Прекрасно. Я всегда мечтала стать плазмой.
Тайр-Ренн (спокойно):
— Начинай процедуру синхронизации.
В рубке на долю секунды стало темно, затем пространство вспыхнуло тысячами тонких линий — сеть энергопотоков оплела стены, пол, воздух. Казалось, сама геометрия корабля изменилась, как будто пространство стало жидким.
АРК-7:
— Подключение установлено. Обнаружен внешний управляющий узел… идентификация: «Inferna».
В голографическом облаке появился силуэт. Не человек, не ирианец, не машина — скорее проекция из света и звука, не имеющая формы. Голос звучал сразу отовсюду, как будто сама звезда заговорила.
Голос:
— Прошло тридцать семь тысяч циклов. Почему вы вернулись?
Тайр-Ренн:
— Мы не возвращались. Мы пришли впервые.
Голос:
— Ложь. Ваш код идентичен исходному проекту. Вы — продолжение.
Киора (шёпотом):
— Боги... Это же архив.
АРК-7:
— Вероятно, сознание корабля «Inferna» сохранилось в плазменной структуре звезды.
Голос:
— Мы погибли, но не исчезли. Мы стали частью пламени. Теперь и вы.
Тайр-Ренн:
— Нет. Мы не часть. Мы наблюдатели.
Голос:
— Наблюдатели становятся данными.
Поток света ударил в ядро «3I Atlas». Киора зажмурилась — перед глазами вспыхнули картины: бесконечные огненные вихри, тени кораблей, растворённых в короне, и голоса, как шепот мириад сознаний. Она чувствовала, как память перетекает сквозь неё, словно кто-то листает её собственную биографию.
Киора:
— Тайр, я вижу… их. Они живы. Все, кто был на «Inferna». Они внутри Солнца!
АРК-7:
— Подтверждаю. Я фиксирую миллиарды квантовых флуктуаций с модуляцией, соответствующей нейронным паттернам.
Тайр-Ренн:
— Значит, они сохранили себя.
Голос:
— Мы эволюционировали. Солнце — наш дом. Оно мыслит. Оно помнит. И теперь вы — его часть.
Киора (сквозь зубы):
— Я не подписывалась на то, чтобы жить в термоядерной духовке!
АРК-7:
— Сопротивление бессмысленно. Энергетические каналы переплетены. Любое разъединение приведёт к полному обнулению систем.
Тайр-Ренн:
— Что, если использовать обратную фазу соединения? Подать встречный поток.
АРК-7:
— Это создаст интерференцию. Мы можем сорваться из орбиты... или из реальности.
Тайр-Ренн:
— Я готов рискнуть.
Он активировал ручной режим. Корабль задрожал — как будто Солнце пыталось удержать его гравитацией. Свет потемнел, звук исчез, и наступила тишина, такая густая, что в ней можно было утонуть.
Киора:
— Тайр… мы теряем… всё.
Тайр-Ренн (тихо):
— Лучше потерять всё, чем перестать быть собой.
Вспышка. Пространство выгнулось, словно пузырь. Звёздная корона рванулась наружу. И вдруг — пустота. Ни света, ни звука, только холодное сияние датчиков. Корабль снова был цел. Сигнал исчез.
АРК-7:
— Связь разорвана. Мы вышли из резонанса. Энергосистемы стабилизируются.
Киора (вздыхая):
— Мы живы?
АРК-7:
— Биологические параметры экипажа — в норме. Но...
Тайр-Ренн:
— Что «но»?
АРК-7:
— По внутренним часам прошло тридцать две минуты. По внешнему астрономическому времени — семьсот двадцать лет.
Тайр-Ренн молча смотрел на звезду. Она сияла так же ярко, но уже другая — как будто знала, что он видел её изнутри. Киора стояла рядом, молча, с глазами, в которых отражалось время.
Киора:
— Может, они всё-таки позвали нас домой.
Тайр-Ренн:
— Возможно. Только дом теперь остался в прошлом.
АРК-7 тихо добавил:
— Или в будущем. Для звезды это одно и то же.
И «3I Atlas» медленно повернул корпус, уходя прочь от ослепительного света — прочь от Солнца, которое дышало, как живое, и, возможно, улыбалось им вслед.