Последний наблюдатель

Эти стены – единственный дом, что у меня остался.
Я больше не могу молчать!
 И всё равно, что будет с записями. Просто умоляю: заберите меня отсюда!
Я всё расскажу… ах да…вы хотите знать, что случилось…
Что ж, начну по порядку.

День 0–1. Мы не ждали кошмара
Обычное тёплое утро. Пустыня только начинает просыпаться. Повсюду гуляет лёгкий ветерок. Дома, построенные из песчаника и камней, возвышаются до самих облаков…а в хрустальных окнах уже видны огоньки. Новый день принёс новые вести…и событие, изменившее мир…
…Всё началось со странных сообщений, которые никто особо не воспринимал всерьёз:
«Карликовая (коричневая) звезда приближается к Астариусу! Учёные бьют тревогу!» или «Вероятность столкновения с нашей звездой близка к восьмидесяти процентам!», «Вполне вероятно слияние нашей звезды с межзвездным объектом!»
 И многое-многое другое. Как сейчас помню смех друзей по этому поводу. Опять себе проблем напридумывали!
Нам, человечеству, казалось, что любой жёлтый заголовок – попытка привлечь внимание автора к себе. Какой, в самом деле, карлик? Обычная комета, в конце концов, сколько их пролетало над нами, и ничего!
Но в этот день эти слова в моих глазах являлись почему-то отговорками, причем пустыми…
Не нагружая себя лишними мыслями я встретила рабочие будни со стойкостью: жара, обжигавшая плечи, давала мотивацию поскорее всё закончить. Тогда я работала искателем водных «жил», куда потом направились бы буры. Работа тяжелая, но зато платили хорошо. Закончила я, на удивление, быстро. А посему, после лёгкого ужина, решила чуть попозже развеяться.
…Вечером, когда я прогуливалась по изобилующему акациями парку, где было полно животных, я заметила, что они как-то странно себя ведут: метаются, скулят, или вовсе забиваются в угол.  С чего бы вдруг?
Решила взглянуть на небо и увидела то, чего не должна была. Непобедимый диск дрогнул, моргнул.  Будто кто-то накрыл на мгновение свет…  Что это?
Неужели, те заголовки – правда?
Вернулась с этим вопросом домой и легла спать. Но тревога продолжала биться в моей груди.
С каждым днём диск звезды становился всё меньше.
… и закаты стали иными: если раньше они были алого цвета, то сейчас ярче ржавого оттенка нельзя было увидеть. Как я узнала позже, это результат преломления через пыль этой неудавшейся звезды.
Новости подливали масло в огонь:
«Астрономы зафиксировали резкий скачок инфракрасного излучения»,
«Ультрафиолет начинает своё снижение – утверждают источники»,
«Карлик провоцирует выбросы газа – возможно тотальное обледенение»
Могли бы уже объявить: «пора умирать, друзья!» - для пущего драматизма. 

День 56. Первые проблемы
Границы между днем и ночью размылись окончательно. А люди перестали спать. Понятие «дня» утратило смысл – как может днём называться вечный полумрак?
Всё перешло на новый режим работы: дети учились в сумерках, не зная, им сейчас спать или играть, а взрослые постоянно путались: когда подъем, когда отбой?...
Астрономы, всевидящие и беспомощные стражи, фиксировали «создание колоссального облака пыли» вокруг звезды, и то, что карлик «находится на очень близком от Астариуса расстоянии», и даже что «процент видимого света за последние месяцы снизился на 85% и продолжает снижаться каждый день на 1–2%».
Подобные новости стали обыденностью. Их воспринимали почти как криминальную хронику – страшно до дрожи в пальцах, но…что с этим сделаешь?
Многие верили ученым, даже высказывали предположения о том, что «будет новая красивая двойная система!». От наивности или глупости такое рождалось? Вопрос риторический.
Были и другие мнения. От Тех, кто знает, тех, кто шептал из тени.
Не помню, чтобы их показывали публике когда-либо.
Они были словно этот непонятный карлик: незаметные, но идущие навстречу нам…
Их речи были как пыль: резкой с непонятным намерением. Когда их слова передавали по новостям, в горле сохло, а дышать становилось труднее, будто слова превращали кислород в углекислый газ. Да и не укладывались некоторые тезисы в голове, будто Те, кто знает, сознательно мешают карты. 
Случай со звездой не оставил их в стороне. И конечно, ими было найдено «объяснение».
 Они говорили, что всё это – результат неких утечек с производств.
 Что затемнение – локальный эффект.
Кто им верил? Почти никто.
Потому что, как можно верить людям, кого ты в глаза не видел?
Тем, кто никогда не участвовал в исследованиях, но говорит с такой уверенностью, как если бы они сами этот карлик на несчастную звезду натравили?
Я придерживалась версии, что это всё – затмение очень редкой природы и что, возможно через год, всё восстановится, люди вырастят много новых растений...
Хотя что можно вырастить на пустошах? Разве что редкие травы... Но они тоже шли в пищу. А как следить за животными, что шли к небольшим водопоям? Неясно…
Особенно «радовались» местные хищники. Их биологические часы изменились: в дневное время они спали меньше, а ночью - чаще выходили на вылазки. Людей они переставали бояться, наоборот, заманивали как можно дальше в пустошь, а дальше оставляли от них мокрое место.
Что это давало нам?
Повод либо плакать в углу или показывать зубы.
По всем каналам трубили, что в разных уголках планеты проходили демонстрации под лозунгами отменить фермерство, запретить выгон скота, позволить охотиться на хищников. Те, кто знает, ответили отказом:
«Это вредит экологии и без того уязвимой планеты. Защищайтесь заборами и контролируйте скот тщательнее» — это если сократить их ответ раз в десять. 
Конечно, никто не хотел терять прибыль, но каждый шёл на такой риск, который в голове уложиться не может.
От своих друзей я даже помню, услышала историю. Один фермер, уставший терять свой скот, вышел в ночь и стрелял в темноту, пока не услышал визг кошачьих, что бродили где-то в окрестностях. Найдя их по звуку, фермер ни секунды не теряя, расправился с раненными.
Это лишь начало той чумы, которая своими щупальцами охватила человечество. 
И имя ей – паника.

День 272. Взаперти
Проходили недели, а за ними прошёл и год.
Те, кто знает, решили в честь праздника обрадовать людей тем, что на самом деле звезда нас убивала, вызывая Гнойную болезнь – когда все органы человека гниют изнутри под воздействием ультрафиолета и инфракрасного излучения. «Открытие века», не иначе.
 Конечно же в это мало кто поверил:
«Почему мы не умерли раньше от неё?», «Где лекарство от болезни?!», «Опять теории заговора».
Не все выражали недовольство. Всегда находилось место для скептиков, что отрицали влияние человеческой деятельности.
Но что объединяло и недовольных, и сомневающихся с оптимистами, так это отсутствие ответа на вопрос «что делать?».
Были и пессимисты, считавшие «если умирать, так с грустным лицом». Для потомков сойдёт!
Какая разница, что будет в будущем, если сейчас тоска смертная и дыра вместо неба?
…А ведь всё было иначе. Когда-то.
Дней, эдак, двести семьдесят назад.
Я помню вечер. Вечер, когда я стояла на крыше одного из зданий и смотрела в это бесконечное пространство.
Казалось, вот-вот и я растворюсь в нём навсегда.
Голова закружилась.
 Хотелось просто потерять равновесие и упасть.
Ничто меня не тревожило. До тех пор, пока я не вспомнила о своей семье, друзьях и коллегах. Что будет с ними? Что будет с работой? Неужели всё остановится?
Сердце замерло. По коже спускалась струя пота. А что если…
Я прервала саму себя. 
Ответ на незаданный вопрос пришел не сразу.
Да и не хотелось его получать. Пусть идёт мимо ушей, в глаза не глядя…
Но мысль пришла, хоть её и не ждали.
«Астариус не может погибнуть! Телескопы показывали же – это звезда в расцвете сил!»
Я вновь осеклась. А потом сказала на выдохе:
- Людям свойственно ошибаться.
Включился инстинкт выживания. Нет, щелчка не было, а просто мимолетная мысль:
Как. Можно. Больше. Светильников.
Сорвавшись с крыши, я побежала вниз, туда, где продавали лампы, дрова, спички. Было бы желание, скупила бы всё. Но таких отчаянных как я, было много.
Слишком много.
В общем, осталась с керосиновой лампой и парой спичек со свечками. Остальное – распродали со скоростью света.
Дома я не решилась сразу включить лампу.
Решила ввести особый режим: важная задача – 1 спичка/свеча. Не более того.
Но великая природа помешала моим планам. Лето превращалось в осень.
Чтобы не позволить погоде забрать меня, я закрыла все щели всевозможными вещами, а сама начала одеваться в три-четыре слоя одежды. Без носков, погруженных в носки – никуда!

День 282. Покрывало отчаяния
Каждый из нас склонен верить в чудо. Мы ждали его очень долго: готовились, рассказывали друг-другу как будем жарить мясо под лучами звезды, и ни о чем не думать! Или о том, как скоро всё выяснят ученые мужи и расскажут нам, почему всё это произошло.
Но шли часы, а за ними дни…постепенно надежда угасала, как и терпение.
Ведь наша цивилизация была не из таких, что может ждать слишком долго. Люди начинали раздражаться: когда уже мы узнаем причину вечной ночи? Нам отвечали так, как будто перед нами оправдывались хулиганы, что разбили драгоценную вазу.
Мол, это вы виноваты. Вы работаете на вредных производствах.
Ну да, конечно…
…А кто эти производства строит? Кто владеет ими?
Не те ли люди, что нас обвиняют?
И как-то поздно заговорили о защите планеты.
 Когда было светло, люди даже думать не хотели о защите. Да даже когда темнота ворвалась в наш дом, и то не сразу сообразили, в чём опасность!
Нас пытались успокоить.
Ибо гнев это всё равно что сверхновая: всё на своём пути уничтожит.
 Именно поэтому, когда люди писали в различные газеты, им отвечали просто: «подождите официального заявления».
Между тем, пока люди варились в котле чувств, к ним незаметно приближался астероид. Имя его – голод.
Учёные мужи уже тогда начали давать неутешительные прогнозы. Если вкратце: на планете-морге трава не растёт. Пытались, конечно, что-то делать…но всё это мартышкин труд.
Впрочем, даже в нём был смысл – убежать от неизбежного.
Куда?
Куда-нибудь.
Я тут подумала…если эту рукопись кто-то найдет, знайте – тут была жизнь.
А если и не найдет, слава звёздам. Значит, никому такую страшилку не надо будет рассказывать. 
Ещё кое-что вспомнила.
В спешке, в первые дни катастрофы, собирались урожаи, растения помещали под искусственное освещение, а животных, что хищников, что травоядных, загоняли в воссозданные «экосистемники», эдакие зоопарки, только без толп орущих в восторге детей и взрослых. Они были оборудованы рядом с «норами» - куполообразными жилыми углами, в которых люди пытались жить.
Сами экосистемники тратили огромное количество энергии, еды и воды на содержание зверей и спасённых растений.
Когда я туда пришла сегодня, в воздухе витала лёгкость. Впервые за долгое время. А ещё попутно продуктами с одним из бывших фермеров. Он мне столько всего отдал! Не целый золотой фонд еды, но жить можно.
Постепенно замечаю, как у меня и у остальных девизом становится фраза живи так, как будто каждый день последний.
Вот и живу.  С кем-то даже общаюсь. Путём постукивания по стенам.
Такой вот появился язык, где количество стуков означает либо просьбу, либо приглашение сходить на поверхность. А что? От скуки умирать не хочется. Тук-тук и тебе уже симфонию расписывают! А если молчат или шумят, значит, лучше их не трогать.
...Некоторые из моих соседей впадают в отчаяние. Мы никогда не вернёмся! А что же с магазинами?! – Слышно в норах.
Когда я слышу их, мне хочется на них накричать.
Не потому что они раздражают, а потому что сдаются. Это самое идиотское, что можно сделать в нынешних условиях.
А тихо как всё стало-то…как будто люди боятся потревожить новый порядок…но не все, конечно.
Были и те, кто спрашивали Тех, кто знает, когда же всё закончится? Может нужно усиленно развиваться в техническом плане и просто изобрести невозможное? В ответ сказали: нет, это может нам повредить!
Кого они имели в виду, выяснить не удалось.
Дорого же! Лучше жить без света, который нам навредит, чем строить линии!
Я слышала эти новости. Честно, хотелось просто биться об стену головой и кричать от осознания того, что нас положили в гроб, куда мы добровольно пошли, чтобы закопать.

День 387. Под коркой льда
Извини меня, дорогой читатель. Я уже настолько растворилась в бесконечных циклах «подъем-отбой», что потеряла счёт дней. Допустим, что это 387-й, а значит прошло чуть меньше, чем полгода…наверное…
Планета окончательно погрузилась в ледяной саван. От золотистых пустынь с редкой копной растительности не осталось ничего. Кроме нас.
Мы жили и живём.
Среди крыс и мёртвых надежд.
Первые хотя бы умнее нас, людей, которые давно потеряли человеческий облик. А зачем он нужен? Старое природное правило гласит: хочешь выжить, плюй на всех. Даже не правило, а аксиома жизни. Такой, где ты застрял на низшей ступени эволюции.
Теперь у нас ещё и такой закон: у кого больше еды и света, тот первый на очереди в «лучший мир».
…Те, кто знают, в жизни под землёй мало что поняли, видимо.
Они считали, что люди должны их благодарить за спасение. Но как бы не так.
Там, где привычные законы переставали работать, общество придумывало другие, более жестокие, но работавшие.
Вчера я видела, как люди, вооруженные камнями, шли по «норам», где укрывались одиночки и…можно не описывать этот кошмар?
Страх, естественно, охватил меня и держит ещё, не отпускает. Но бежать не хочу – только драться за то, что удалось скопить за эти долгие дни. Или ночи. Без понятия.

День 388. Невезение
Эти рейдеры украли у меня почти все запасы! Мне оставили только одну из консерв и спичку со свечкой. Оригинально! Где теперь соскребать с миру по нитке-то, а?! Я не знаю, что делать, сижу в углу и плачу как пятилетняя. Слёзы всю бумагу заляпали…
Придется и мне практиковать эту мерзость. И всё из-за рейдеров! Нет бы, чтобы попросить вежливо: можно пожалуйста вот этого чуть-чуть и этого по капле?
Нет, надо же всё внаглую своровать!
…Если ты видел этот кусок, что я переписала на чистый лист, знай: меня заставили обстоятельства.
Умирать с голоду или чего бы то ни было, никто не захочет, верно? Эта мысль крутилась в моей голове всю ночь, когда я взвешивала все за и против. И теперь, к чёрту.
Будь, что будет.
Вернулась с рейда…как же это было…тяжело.
Я вышла из своей «норы», которую забаррикадировала горой мусора, неумолимо растущей день за днём. Дыхание сразу же превратилось в облака пара. Осмотрелась: никого вокруг. Всё тихо.
Голова гудела от непрерывной головной боли. Как будто кто-то разбивал мой череп молотом раз за разом собирая этот кривой паззл. Кутаясь во всё, что удалось найти или захватить с собой, я направилась вперёд по коридорам.
Сколько времени я провела, блуждая сквозь спящих стен? Не знаю. Мне как-то не до этого было.
В коридорах так темно…но клянусь, на стенах мерещится фраза:
Тебя всё равно никто не услышит. Кроме тишины.
Или она правда там есть?...
…мои шаги эхом отдавались в глубинах нор. Столько ходов во все стороны, но ни в одном из них я не слышала ни голосов, ни смеха, ни криков…
неужели люди сдались так рано? Или я окончательно сошла с ума?
- Странно… - прошептала я, зубом на зуб не попадая.
Тишина мне не ответила. Лишь дернула за невидимые нитки, введя в состояние…умиротворения?
 Будучи в нём я думала о смерти, не как о страшной участи всего мира, а как о спасении.
Лазы сменялись узкими щелями, в которых приходилось тесниться. Глаза уже устали искать за то, обо что удариться..
Разбила руки в кровь да так, что та потекла по ладони. Удивительно тёплая для здешних мест.
Но останавливаться нельзя: время не ждёт. Если существует вообще…
И вот, иду по коридору, где белый, выхолощенный свет от лампы ещё смеет гореть…с перебоями и с искрами, летевшими вниз. Проводка…
Надежда – всё, что я могу сказать об этой лампе. Она висела на потолке, полуразбитая. Почему-то искры в своей голове я назвала огненным снегом, который хотелось украсть и сгореть вместе с ним.
Заживо.
Но мозг не позволил:
«Ты должна выжить. Если умрут все – не проблема. Думай о себе».
И вот, брожу дальше по едва освещенному коридору, и слышу вдали – крики и ругань. Так необычно…
Как в причудливом сне, я иду за звуком, понимая зачем. Гулкое эхо моего приближения не осталось незамеченным: голоса и крики прекратились.
Шаг.
Остановка.
Я замерла и вышла из транса. Стало не по себе: а что если за мной придут? Думать было поздно: ко мне подошли два человека. Мужчина и женщина. В их глазах читался животный страх. Именно животный: пламя первобытного ужаса, которое столкнулось с суровой реальностью.
…когда всё затихло, я стояла одна, безучастно смотря на два лежащих тела. На их руках была кровь. Ни моя, ни их. Чья же?...
Ноги подкосились, но я не упала. Незачем.
Кулак сжался и разжался.
Им уже не были нужны их вещи. Они пригодятся мне. Но я себя остановила: это же вещи этих людей.
Проверила пульс. Живы. А значит, я совершу то, что будет непростительно.
Решила забрать только канистру керосина – остальное осталось на месте.
Пошла дальше. Чуть поодаль, впереди, засиял желтый свет. «Нора».
 Быть может, я спасла кому-нибудь жизнь?
Чёрта с два. 
В норе было тепло и уютно.   
«Кто-то везунчик…золотую жилу нашёл…»
 На каменном полу лежал старый почти истлевший ковёр жёлтого цвета, будто его сделали из свежей летней травы. Потолок был медным, как небо. Только без облаков или светила на нём.
Пахло раскуренным табаком и чем-то другим: пустынными цветами. Духи?
Вошла чуть вглубь, где было куполообразное углубление, и нашла тело. То был старик, забитый в самый дальний «угол».
Он был укутан во множество хороших тканей, в руке у него – трубка. Он лежал на животе, лицом к стене.
Ничто не дрогнуло внутри.
Мужчина был лишь жертвой обстоятельств. 
Но что-то давящее, тянущее, спазматическое в уголках подсознания заставило меня пересилить чувство отчужденности и…
…Я подошла ближе, чтобы найти дыхание.
Слабое. Прерывистое.
Он всё ещё дышал…
Мое дыхание оборвалось.
«Делай массаж сердца»
В быстром порядке я положила его на спину, забрала себе его трубку и начала делать массаж сердца. Медик из меня был не очень, но привести в чувство старика всё-таки удалось.
Он посмотрел на меня так, как будто я сказала: звезда к нам вернулась!
- М-можно на поверхность? А мои ребята дошли до дома?
Ответ у меня вылетел на автомате:
- Нет.
Кому мне надо было врать?
Погибшей планете?
Или небу, что похоронило нас заживо?

День (или ночь?). Мёртвая планета
Сколько прошло времени?... почему не светит звезда? Где все?
Эти вопросы, читатель, я задавала бесконечное количество раз. После той встречи прошло много дней и цифра (неразборчиво) не имеет никакого значения. Это просто моя попытка упорядочить всё, что произошло за этот год. Больше не чувствую ног или рук. Трясёт как лист на ветру…
Голоса всё ещё слышны. Я чувствую то, как планета скоро заснёт. Вой ветра на поверхности, говорят, затихает. А можно мы, человечество, не заснём?...
…Если бы я была планетой, смогла ли бы выдержать одиночество в собственной звёздной системе? Вряд ли.
Но планеты не люди. Им не нужно общество для существования. Им нужно только одно – звезда, вокруг которой надо вращаться.
А человеку нужно очень много…и ничего одновременно (верно же?)
…Я всё ещё пытаюсь рыться в норах, избегая контактов с людьми. Зачем мне общаться, если всё рано или поздно канет в лету? Лучше встретить конец в склепе, чем надеяться когда-нибудь его покинуть. Это давно уже известное правило номер два.
А третьего не будет.
Нашла старую газету…ей полтора года. В ней говорится о том, что карлик возможно не пролетал, а полноценно был «схвачен» и застрял в системе…сколько ещё нам здесь быть, - не знаю.
…на стене написано: они нам врали. Те, кто знает…
А дальше пятно.

День … - Х. Памятник смерти.
Я больше не могу бороться… Все…
… дни как один – темны и пусты.
Голоса идут….они…
Говорят, что темнота ушла.
Не верю. Тьма всегда (неразборчиво).
Так жарко…думаю, пора идти на поверхность, охладиться.
 Вернуться домой никогда не поздно….
 В последний раз это было…не знаю когда.
Вечность назад…. Больше звуков,
кроме моего дыхания, ничего не слышно – даже крыс…
Периодически, находила их неподвижные клубочки. Спят ли?...
…клонит в сон. Сегодня выходила на поверхность: всё те же тяжелые тучи, всё та же унылая тьма!
Засы… (неразборчиво).
Далее идут каракули, которые мы расшифровать не смогли. Судя по всему, владелица данных заметок погибла от экстремальной гипотермии. Тело, было найдено в одной из «нор», о которой поведала автор.  Оно лежало на спине. Руки сложены на груди крест-накрест. Голова слегка наклонена набок. Глаза закрыты.
Фамилия, имя: неизвестны
Пол: женский
Телосложение: худое
Рост: 178 см,
Вес: приблизительно 45 кг,
Цвет волос: чёрный,
Цвет глаз: голубой,
Цвет кожных покровов: белый, в местах – синеватый,
Наличие следов насильственной смерти: нет.
Никаких иных письменных источников найдено не было.
Редакционная вставка: Астариус — оранжевый карлик K1V, масса 0.85 от массы Солнца, светимость 0.6 L;. Планета Аниор-12 на орбите 0.775 а.е., период вращения вокруг родной звезды - 270 дней, период вращения вокруг своей оси – 20 ч. Вместе образуют одиночную звёздную систему.
События, которые описаны в тексте, были спровоцированы вхождением в систему коричневого карлика. Это вызвало: снижение видимого света на поверхности на 85%, повышение ИК-излучения, 99% покрытие ледовой коркой поверхности планеты. В настоящее время, спустя 567 лет после катастрофы, система Астариус-; остаётся нестабильной. Наблюдается снижение активности звезды, а также активный процесс частичного слияния с коричневым карликом, что может привести к коллапсу звёздной системы а ближайшие несколько десятков тысяч лет.
Признаков разумной и иной жизни, а также сигналов с поверхности обнаружено не было.

«Трагедия звёзд. Путеводитель для земного астрофизика»
4567 год, стр. 34.