Зачем ему деньги?

Это был конец 90-х годов. Время перемен и перебоев, когда нам, сельским учителям, вовремя зарплату не давали. Получали мы её через месяц или два, чаше всего  поквартально, в конце третьего месяца. И потому директорам школ по нескольку  раз в неделю приходилось ездить в райцентр за зарплатой. «Может быть, сегодня дадут», - наверное, думали они.
- Тогда я работал учителем физкультуры в восьмилетней школе в соседнем селе. Школа, где я работал, находилась на расстоянии одного километра от нашего села, - начал он свой рассказ.
Однажды директору нашей школы очень понадобились деньги. В тот  день и он был в райцентре, как и несколько других директоров, но и ему, как и другим, и в этот раз не повезло: зарплату не выдали.
«Что же делать? – думает он по дороге домой. -  Может быть, занять у кого-нибудь? Ведь есть же люди с деньгами. Такие, кто не получает зарплаты, но деньги к ним текут каждый день»…
С такими вот благими намерениями он пошёл по дороге, ведущей в наше село. А у нас на окраине села жил кузнец, хороший человек. Сколько я помню, он числился колхозным кузнецом и чинил сельхозинвентарь к севу и уборке урожая. За это к концу года контора начисляла ему трудодни. Хотя определённой зарплаты никакой он не получал, но деньги у него всегда водились.
Придёт каменщик - кузнец его молоток по углам заострит, подправит стёртые места. Тот ему и заплатит за работу. Придёт перед отправкой в горы старший чабан из отдалённого колхоза, закажет несколько комплектов подков для лошадей и гвоздей к ним – опять же деньги. Придёт к нему  старуха какая-нибудь – он ей серп подточит, мотыгу заострит. Она ему деньги из пенсии или яйца куриные давала. Он брал, не брезговал. Хороший был человек наш кузнец. И общительный и щедрый.
Вот и отправился наш директор к нему. «Вот так, мол, так. Нужны деньги. Как получу зарплату учителей, так и верну». Поверил наш кузнец молодому директору, потому что он его лично знал. Знал его отца и дядю знал. Это были очень порядочные люди. Не знаю, сколько, но денег в долг наш кузнец ему дал. Выручил в тяжёлое время.
Прошло два года, может быть, и три с того момента, как кузнец одолжил директору деньги. И зарплату учителям к тому времени вовремя стали давать.
Вот однажды, когда я шёл на работу, подзывает меня к себе сосед-кузнец и, смутившись, говорит: «Я вашему директору деньги в долг давал. Может быть, он об этом забыл. Напомни ему, пожалуйста, о долге».
Я и сказал директору, что кузнец требует вернуть долг.
 - А зачем ему деньги? – отвечает директор, даже не обернувшись в мою сторону. – Все его дети давно устроены, живут сами  по себе и…
Это меня удивило. Как это «зачем ему деньги?» Тем более, честно нажитые, свои деньги. Ничего себе! Да он самый настоящий чёрный должник! Посмеяться надумал над старым уважаемым человеком? Подожди же, я над тобой посмеюсь.
Решил я сыграть с этим жуликом злую шутку, ибо не обделил меня Бог чувством юмора.
У меня дома было старое демисезонное пальто, точно такое, какое тогда носил наш кузнец. Да и рост мой почти такой же, как рост нашего кузнеца.
Вот в один холодный осенний день я надел своё видавшее виды пальто и рано утром пошёл в школу. Стою во дворе школы спиной на дорогу, по которой должен идти в школу наш директор. Обычно он приходил раньше всех. Давно прозвучал звонок на первый урок, но директора всё нет. Прозвучал звонок и на следующие уроки. А директора всё нет. Так и не пришёл наш герой в тот день на работу. Оказывается, он давно заметил поджидающего его «кузнеца» в знакомом пальто и позорно сбежал  домой.
А долг ему пришлось вернуть.