Транспортная тема

     Поздняя осень. Вечер. Темнеет рано. Настёна ехала с работы домой. Путь был неблизкий - от Киевского вокзала до совхоза «Заречье”, автобус экспресс. Ехать минут сорок, стоя. Стоя, потому что народу всегда набивался полный автобус, раза в два больше нормы. Чуть ли не гроздьями висели на подножках. Всем хотелось поскорее домой, после тяжелого рабочего дня. Автобусы ходили раз в полчаса. А за эти полчаса людей набиралось как в очередь за дефицитом в 90-е годы.
Вот и сегодня народу собралось прилично. Стояли плотно. Молча, хмуро. Не до шуток. Все устали после работы. Даже в телефоны не смотрели. Всем хотелось побыстрее оказаться дома, в душ и спать. Чтобы после короткого сна опять ехать этим же маршрутом, но в другую сторону…
   Настёна стояла примерно в середине автобуса. Ноги гудели, хотелось присесть. Да куда там! Народ стоял настолько плотно, что можно было поджать под себя ноги и просто висеть.. Но Настёна была крупной женщиной. Не повиснешь… Она - статная, высокая, рослая. А народец пошёл нынче хилый… Если б она поджала ноги - то рядом стоящие не удержали бы ее. Она закрыла глаза и постаралась хоть немного расслабиться. Как вдруг ей деликатно постучали в живот…
Настёна от неожиданности вздрогнула и открыла глаза. Посмотрела вниз. Там стоял маленький невзрачный мужичок, подёргивал ее за пуговицу и, подняв голову, смотрел на неё снизу вверх, как сидячая собака, с такой безграничной надеждой!
-Скажите, этот автобус идёт до…? - и мужичок назвал противоположное направление.
Настёна смутилась. Она прямо физически почувствовала как отчаянно мужичок надеется на нужный ему ответ..
Помедлила. Как же не хочется его расстраивать! Но:
-Нет. Вы сели не в ту сторону.. вам теперь придётся ехать до конца маршрута, потому что остановок нет, а потом в обратную сторону… -
     Мужичок сразу сник, сгорбился. Как будто из него выпустили весь воздух. Глаза потухли. Он опустил голову, и, кажется, стал ещё меньше ростом. Шутка ли! Сорок минут без остановки в ненужную сторону, да ещё столько же обратно… это во сколько же он дома будет? Выйти сейчас нельзя, ближайшая остановка - по требованию и та минут через двадцать… И автобус - битком.
     Настёне так жалко его стало!!
Даже если бы автобус сейчас остановился, и Настёна попыталась бы его пропустить или помочь проложить ему дорогу до выхода  - сам он бы не осилил - все равно пустой номер. Не получится. Народ стоял так плотно, что нельзя просунуть лист бумаги между людьми. Настёне даже спать расхотелось от огорчения за этого бедолагу!
     Так и ехали все сорок минут в горестном молчании. Мужичок совсем сник. Вздыхал тяжко где-то на уровне Настиного живота и переминался с ноги на ногу.
   На конечной остановке весь народ дружно вывалился из автобуса. Вынесли и мужичка. Настёна показала ему остановку, с которой ему надо было ехать в обратный путь, и пошла домой. Невезучий мужичок не выходил из головы… Не хотелось бы ей оказаться на его месте…