1519. Хуторская чертовщина. Объездными путями

         Распрощавшись с Борис Ефимычем у дверей привокзального буфета, Злотазан было направился к месту, где его должен был дожидаться извозчик, но того на месте не оказалось, что вызвало некоторое беспокойство.
            Узнав причину его отсутствия, а Франц отъехал попоить своих лошадок, решил подождать его возвращения и отойдя в сторонку, вынул из новой невзрачной пачки папиросу, что только приобрел, закурил и с первой затяжкой отметил дрянной привкус залежалого с гнильцой табака.
        Являя собой натуру не особо спесивую к изысканным вкусам, посчитал вполне приемлемым для личного употребления вкус и запах этого табачного изделия, ни чем не отличающегося от низко сортных изделий махорки.
         Возникшее першение в горле заставило закашляться, что в свою очередь навело на размышление, что он всё же оказался жертвой хитрых махинаций Борис Ефимыча, ловко подсунувшего ему товар давней закупки по довольно завышенной цене.
            Возможно, а этого отрицать не стоит, что инфляционная волна прокатываясь раз за разом обесценивает покупную способность денежных знаков, накручивая эти пресловутые нули ничем не обеспечивающие свою значимость.
         Сказать что Злотазан в некотором роде жаден и скуп, вероятнее всего так и есть, чего ж тут юлить и скромно жеманиться, с какой радости он должен потакать таким, как этот Борис Ефимыч или та же кучка негодяев, подобна рою мух витающих над бывшей помещицей.
         Интересно бы знать, жива ли эта усохшая старушка?
    Скорее всего да, чем нет, в ней ещё столько кипит желчной энергии и жизненных сил не смотря на её дряхлость, что пожалуй переживёт своего поверенного по её делам Поветреного Богдан Федотыча.
     Да уж эти подлецы и негодяи сумели из него выудить солидную сумму золотых монет, подсунув бумажки на уже никому не нужное поместье, сам виноват, нужно своим желанием иной раз наступать на хвост, а не бездумно разбрасываться своим золотым запасом.
     Мысли о деньгах, подобны прилипчивой заразе, как было не упомянуть о недавних тратах проживая совместно с семейством Харитоновых, ведь и половины вложенных им средств не оправдалось, вылетели денежки в трубу и ни какого тебе возврата в виде дивидендов не произошло.
         Ну с ними всё понятно, с супругами он ещё успеет разобраться, благо от кочевали не столь далеко, а вот Петьку Мальцева следовало бы потрясти.
        Надо будет съездить в Пятигорск да навестить Петра, напомнив ему о застрявшем во времени долге, был бы по близости, ещё можно было закабалить его на десять лет, а так какой теперь с него прок, да и не наездишься к нему.
           Решено в ближайшее время не откладывая и не раздумывая махнуть на Воды, а перестрев на мосту Петра, поставить его перед фактом, либо он возвращает долг, либо с ним разрываются всякие отношения, пусть потом пеняет на самого себя, коль судьба его загонит в обочину житейских передряг.
         
            Под эти деловые размышления Злотазан не сразу признал въезжающий на перронную площадь экипаж, где в гордой позе на козлах восседал Франц Иванович, а когда сообразил, то своей приподнятой рукой поприветствовал прибывшего извозчика, который подкатил коляску под самые ноги своему клиенту, рассыпавшись в извинениях.
-Вот ведь как неудобно вышло, столько прождать, стоя на одном месте в томительном ожидании и стоило мне маленько отлучиться,  как оказался в таком неудобном положении.
-Вы уж извиняйте меня Пал Андреич, думал быстро обернуться, туда и обратно.
-А оно вон как вышло недостойно с моей стороны.
          Залезая в коляску и бухнувшись на мягкий диван, ставя портфель рядом с собой, прохиндеистый интриган в непринуждённой форме выразился.
-Что поделать Франц, когда нас преследуют издержки не предвиденных обстоятельств.
-А куда деваться в таком разе, коль нас подстерегают на каждом шагу замысловатые зигзаги судьбы.
-Ведь ты не раз подумал, перед тем как отлучиться и судьба злодейка подкинула тебе очередной подвох, сумела сманить в самый ответственный момент.
-Но не будем роптать на мелкие неприятности, зачем себя огорчать не столь значимыми издержками.
-Ну давай трогай голубчик, поедем не торопясь.
-Ты только Франц смотри, выезжая на улицу заверни своих лошадок налево, желаю прокатиться в эту сторону до перепутья дорог.
-Имею интерес взглянуть на железнодорожный мост через Малку.
               Не доезжая выезда на улицу Злотазан обратил внимание на двух субъектов на углу пивной, да и как на них не обратить было внимания, когда один другому чего-то очень убедительно твердил, ударяя себя кулаком в грудь.
               В одном из них легко было опознать крепко подвыпившего Вадю Коржа, того самого, что со своим  напарником настойчиво пытались ему втюхать ещё пахнущий свежевыкрашенной краской деревянный маузер, в итоге потерпев сокрушительное фиаско с презренным разоблачением.
-Вон Франц,
                обратился к извозчику самодовольный клиент,
-видишь того разговорчивого типа?
-Известный разводило и прохвост, в ловкости одурачивания ему здесь равных нет, а ведь он обладает невероятным талантом, как уверяет людская молва, может достать всё что угодно, потому и пользуется большим уважением у местной публики.
-Даже я, Франц, попался на его уловку, вот что удивительно, доверился к нему со всем своим уважением. 
-А чего Пал Андреевич его не знать, знаю не по наслышке, как-то самому пришлось к нему обратиться, не обманул всё сделал как было оговорено.
-Только эта услуга мне слишком дорого обошлась, не раз приходилось его подвозить, оно вроде по пути, да только навязчивый оказался клиент.
-Задолжался малость мне, всё обещается отдать, да всё старается сторониться меня, понимает, что весь погряз в чужих долгах.
          Экипаж выехал через проход на улицу и Франц по просьбе клиента повернул налево, было прикрикнул на лошадей, собираясь их пустить быстрой рысью, но у Пал Андреича были иных намерений планы.
-Любезный, ты не особо погоняй своих лошадок, мне теперь некуда спешить, а их не стоит утруждать.
-Всё что мной было намечено на сегодняшний день, исполнил в полной мере, хочу не спешно, покачиваясь на мягких рессорах прокатиться в удовольствии разглядывая местные достопримечательности.
-А тебе известно, думаю, что да, твои конкуренты тебя кличут французом?
- Я было подошёл и спросил у них о тебе, а один из них, такой бойкий и наглый говорит мне; папаша, француз укатил, но обещал скоро вернуться.
-Предлагал оказать свои услуги, мол чего будешь топтаться в ожидании, когда можно прокатиться с ветерком.
-Но как по мне, так я лучше немного подожду, чего нарушать данную договорённость, к тому же это время провёл с пользой сделав соответствующие выводы.
-Не знаю как ты Франц, может бывая каждый день на станции особых перемен не заметил, а я вот подчеркнул для себя, что народ заметно изменился, не в смысле убогости нарядов и одежд, а морального состояния.
-Сравнивания то время моего последнего прибывания на станции и сегодняшнего, заметил значительную разницу, глаза людей заметно потускнели, лица приобрели угрюмое, мрачное и отяжелевшее выражение, будто вынуждены тянуть через силу своё прискорбное существование.
-Нет в них той былой светлости и не принуждённых улыбок, на кого не глянь  каждого печаль тоскливая прошибает, нет в их тяжёлом взгляде радости, ненавистны друг к другу, нет ни к кому доверия, уцепились в свои вещи и бояться отпустить.
-Чувствуется, что в них вцепился страх и не отпускает, нет надежд на лучшее и не предвидится, такое беспокойство испытываешь, будто чёрная грозовая туча нависла предвестником всепоглощающей безысходности.
-И куда только этот мир катится, оракулы трубят во все концы, призывая к походу в светлое будущее к строительству нового общества и грандиозным свершениям, указывая путь идти вперёд к славным победам, а народ устал, измучился, желает покою и тишины.
-Да о чём здесь говорит Франц, утратил трудовой люд навыки, растерял своё мастерство, позабыл то, над чем крапал долгие годы набираясь опыта.
-Куда и глянь, за что ни возьмись вокруг сплошная разруха, тоже самое творится и в головах людских, а натура человеческая так устроена, что быстро привыкает как к хорошему, так и к плохому.

-Любезный голуба чего встал?
-Чего не едем дальше?
-Так сам же просил проехать посмотреть на железнодорожный мост,
                ответил не без удивления извозчик.
-А чего на него смотреть Франц, как выехали за пределы станицы, так я на него всю дорогу и поглядывал, изучив на ходу всю его конструкцию.
-Как подъедем к разъезду, заверни через пути на объездную дорогу, хочу тебе показать одну давно заброшенную дорогу, возможно подвернётся случай воспользуешься ей значительно сократив путь.
-Раньше люди всё больше пешком ходили и бить свои ноги не желали обходными дорогами.
-Дороги они для гужевого транспорта хороши, а пешему и тропинки вполне достаточно.
-Пеший прежде думает, а уже потом избирает кратчайший путь, ему каждый лишний шаг обходиться затратой собственных сил.
-В былое время Франц, когда я ещё не был разбалован ездой в экипажах, иной раз легко и без особой усталости мог преодолеть сто верст и мне это ничего не стоило, даже было на пользу.
-Вон там, видишь в обочине едва различимый след от колёс, туда и заверни, хоть изредка, но по этой дороге прокатит телега или пройдёт пеший, в былое время, когда ещё об станции и прокладки железной дороги и думать не думали, а станица насчитывала не более сотни дворов, ездили напрямик.
-Станица год от года разрасталась, а с приходом цивилизации и удобного сообщения, так сюда вовсю повалил народ, отчего уездный городишко Моздок заметно зачах.
-Если бы вовремя не спохватились и не проложили туда железную дорогу,  то со временем городок ужался бы до обычной казачьей станицы.
-Хороши и мягки у тебя рессоры на коляске, съехали в обочину будто на волнах качнуло, теперь давай гони по ней и никуда не сворачивай.
-Да не лошадок погоняй, а придерживайся этой дороги, спешить мне некуда, особо не кому меня дожидаться, некому тосковать по моему отсутствию.
- А здесь куда ни глянь всюду простор, если по правде сказать, то мне в вашей станице как-то тесновато бывает, смотришь на эти домишки, жмутся к друг дружке, будто замерзли и желают согреться.
-Да и улицы узки, не говоря уже о переулках, всё как-то стеснённо, люди суетливы и подозрительны, иной раз замечаешь за собой, что начинаешь им подрожать.
-А тут взгляни какой простор, вокруг сплошная красота и сам воздух чист и свеж, а каково чувство раскованности, чувствуешь, как тут легко и просто, а главное опасаться не кого, а если кто и появиться, так его за несколько вёрст видно.
- Имею интерес узнать у тебя Франц, ведь твои лошадки и коляска лакомый кусочек для всякого рода босяков и бандитов, не боишься, что подсядет к тебе подозрительный тип на вроде меня и пожелает отобрать твоё имущество, выбросив тебя из коляски на обочину дороги?
                Извозчик пожал плечами, немного подумал и ответил.
-Как же не бояться боюсь, ещё как боюсь, это мой единственный заработок, а ныне найти подходящую работу, да чтоб платили сносную зарплату не сбыточная мечта.
-Понимаю, боишься и рискуешь, рискуешь и боишься, а отпор сможешь дать, если кто позариться отобрать у тебя этот экипаж?
-Ну это смотря какая ситуация выйдет, если только попытаются взять на понт, то у меня для этого нож в сапоге имеется, а кто по наглее окажется, то для такого у меня наган за пазухой найдётся.
-Значит я не ошибся в своих предположениях, а то иной раз закрадывается сомнение, что ты простецкий и наивный человек, для которого все как на подбор, законно послушные граждане.
-Как в таком случае не проникнуться к тебе уважением, верно поступаешь, к людской подлости всегда нужно быть готовым, иной раз с виду смазливый тихоня, оказывается ещё той мерзкой гнидой, переполненной злобой и завистью к чужому успеху, так и норовит подстроить гнусное коварство.

-Франц Иванович не откажи в любезности, не доезжая до моста сверни маленько в обочину вон за теми двумя могильными холмиками, приглянулось мне это местечко, частенько здесь бываю, шум воды, пение птиц и всякой полевой живности действует на меня успокаивающе.
-Удивляюсь я, что здесь до сей поры хутор не поставили, идеальное расположение, хоть в одну хоть в другую станицу рукой подать и ни какого тебе надзора со стороны начальства.
-А главное вода в достатке, бери сколько не жалко, ну кто учтёт сколько этой влаги истратишь на свои нужды.
-Поливай огород, разводи живность, ставь хату и сараи, богатей год от года, собирай копеечку к копейке, а придёт время, то в  той же станице домик покупай и живи остаток дней в полном достатке,
                беря с собой портфель и вылезая из коляски с некой мечтательностью произнёс Злотазан.
          Пройдя и встав на краю берега, не решаясь спуститься вниз, он заворожённо смотрел на воды бурным потоком вырывающуюся из под моста, чтоб закружить водоворотами в размытом со временем котловане.
       А обернувшись и глядя как извозчик обхаживает своих коней, говорит ему.
-Да пусти ты их Франц, пусть зелёной травки пощиплют.
-Такая сочная и добротная даже в окрестностях вашей станицы не растёт.
- Сам-то не желаешь мне составить компанию, испить коньяка, откушать колбаски, маленько отдохнуть с дороги?
-Благодарствуй Пал Андреич, я в недавнем времени сытно отобедал.
             Злотазан усмехнулся, понимая что извозчик соизволил соврать, опасаясь, как бы его не опоили дурманом и не увели лошадей, а вслух сказал.
-И правильно делаешь, что не доверяешь.
-Сейчас никому нельзя доверять и тем более верить.
-Сейчас всюду и сплошь обман, подлость подстерегает за каждым углом, ни какого благородства в людях не осталось, только и заняты тем, что  думают кого бы объегорить и обобрать.
-Куда бы ни сунулся всяк глядит на тебя как на возможную жертву своего обогащения, вот меня в том же буфете облапошили, надули на кругленькую сумму и ещё с умилительной улыбкой глядят, будто это я им задолжался.
-Ну не будешь и правильно делаешь, а я себе немного позволю выпить, да выкурить папироску, ну сам рассуди, до чего же здесь хорошо.
           Продолжая стоять спиной к стоявшему в обочине экипажу, приподнял и придерживая портфель на уроне своего пуза, открыл его достал бутылку коньяка.
         Немного замешкавшись, не зная как определиться с портфелем, сунул его под мышку, испытывая некие неудобства сумел откупорить бутылку изъяв пробку, особо не мешкая приложился к горлышку и отпил несколько глотков.      
           Не найдя в этом коньячном напитке достойного названию вкусовых качеств, запечатал бутылку, спрятал в портфель, а уже обернувшись, с неким разочарованием сказал.
-И за это дерьмо Франц, с меня срубили четыреста рубликов, было бы за что, так не жалко.
-Но за эту дрянь отвалить такую сумму быть по меньшей мере полнейшим идиотом.
               А не спешно пройдясь к коляске и поставив в неё портфель, вынул из кармана пачку папирос, прежде чем закурить, предложил извозчику.
-Если имеешь желание угоститься, так я за всегда рад поделиться.
-Бери не стесняйся, скажу честно, тоже дрянь и опять же купленная в том же буфете.

         Покуривая на пару папиросы и задумчиво поглядывая по верх могильных холмиков, из возникшего чувства продолжить не принуждённый разговор, слегка оживившись и уставившись в извозчика, не понятно с какой целью говорит ему.
-А вот там на дороге чуточку ближе от могильных холмиков закололи штыком одного очень порядочного хозяина.
-Да Франц, хороший был хозяин, нажил не малые богатства.
-Я хорошо его знал, даже имел с ним деловые отношения.
-Только ехал он тёмной ночью с той стороны моста, вёз полную бричку нажитого им добра в вашу станицу и попал в засаду.
-Суровый был мужик, своего ни кому не позволит трогать.
- Вот этих двух, что покоятся под этими холмиками он и завалил из своего нагана, да маленько не рассчитал и не догадался, что этих дезертиров здесь было не двое, а гораздо больше.
-Вот один из этих негодяев подкрался сзади и воткнул ему штык в спину, а уже мёртвое тело сбросили в канал, а лошадей и бричку с имуществом забрали с собой.
-Но что самое интересное, брошенные ими лошади сами вернулись домой.
-Вот такая печальная история случилась у этого моста, Франц Иванович,
                бросив себе под ноги окурок, закончив грустное повествование о бывшем хуторянине, на которого в одно время питал большие надежды.
-А чего это ты вдруг насторожился, чего в твоих глазах я вижу грусть печальную?
-Да ладно тебе, чего здесь случилось, то уже давно прошло и заросло травой могильной, а жизнь она продолжается, движется вперёд не останавливаясь.
-Да я не поэтому случаю печалюсь, времечко близиться к вечеру, ещё маленько и сумерки наступят.
-А мне ещё обратно возвращаться, дорога то не близкая.
-Ну нашёл об чём печалиться, да с твоими резвыми конями вмиг домчишь до своего дома.
-Не горюй паря, получишь оплату сполна, включая сюда твоё вынужденное ожидание.
-Пал Андреич не жаден в таких случаях, имеет понятие, стоит мне тебя обидеть и ты в следующий раз откажешь мне ехать даже до следующего угла.
-Так и быть, покатили по дальше от твоей станицы, но по ближе к моему опустевшему не ко времени гнёздышку.
            А забравшись в коляску и поставив сбоку себя портфель, полез во внутренний карман, не вынимая всех денег, на ощупь отсчитав несколько купюр, вынул и протягивая их извозчик, с напущенной небрежностью бросил.
-Как и обещался Франц, вот держи за твою честную преданность.
-Бери и не стесняйся, эти деньги честно тобой заработаны. 
-А теперь давай через мост и придерживайся дороги, а где свернуть, я тебе чуть позже укажу.
          И когда катили по полям его не состоявшегося поместья, Злотазану невероятно хотелось похвастать и сказать этому Францу, всё что он наблюдает вокруг себя принадлежит ему, помещику Павлу Андреевичу Пчёлкину, чему свидетельствуют бумаги в его портфеле.
          Но пришлось скромно промолчать, зачем этому извозчику об этом знать, излишне хвастовство в подобных случаях может сыграть дурную шутку, которая по несуразности возникших обстоятельств выйдет таким боком, что в ином разе пожалеешь, что вовремя не прикусил себе язык.
          К приходу ночи в степь выехали просёлочной дорогой к гребню водораздела, в этом месте интриган замысловатых идей предупредил извозчика о крутом спуске, а сам упёршись ногами в козлы окинул своим пронзительным взглядом притихшую округу.
        А когда крутизна сменилась плавным уклоном и они оказались у перекрёстка, где по правую руку виднелись развалины усадьбы, обладатель этих самых развалин попросил остановить коляску, давая напутствие извозчику.
-На перекрёстке свернёшь налево и через четыре версты выедешь на дорогу, опять свернёшь налево и гони не останавливаясь до самого дома.
           В знак одобрительного уважения хлопнул Франца по плечу и покидая коляску сказал ему.
-На всякий случай наган держи под рукой, кони у тебя резвые, если что сумеешь оторваться.
           Извозчик было обернулся то ли спросить, то ли чего сказать, но Пал Андреич каким-то чудом исчез, растворился в ночи, будто его здесь и не было.

                04-06 ноябрь 2025г.