Осада с лимонным Твердотопольским чаем

В кабинете барона фон Кляйншпица пахло лавандой, старомодными представлениями о мужественности и легким оттенком арбалетного гематита. Барон, больше похожий на готическую ворону в дорогом костюме, небрежно сложил пальцы в тонких лайковых перчатках.


"Итак, господин де Валюа, – прошипел барон, словно выплевывая косточку от вишни, – после шести лет, потраченных на осаду замка Твердотополь, вы вдруг решили, что тактика конной атаки с чашкой лимонного чая – решение элегантное?"


Антуан де Валюа, чьи волосы цветом соперничали с багряными геранями на кушетке, пожал плечами в сверкающей кирасе. "Понимаете ли, барон, я всегда считал, что в войне важен элемент… неожиданности. И, кроме того, в день штурма у меня ужасно болела голова. Лимонный чай – единственное, что могло меня спасти."


Барон скривился, словно ему предложили прополоскать рот огуречным рассолом. «Элегантность? В войне, господин де Валюа, элегантность – это гильотина, работающая как часы. Вы же, я вижу, предпочитаете романтические жесты с ароматом весенних цветов».


Антуан ухмыльнулся: «Ну, вы знаете, барон, я всегда был за гуманизм и все такое. Не думаю, что Твердотополь стоил того, чтобы портить людям аппетит». Он грациозно поднес чашку к губам, стараясь не пролить ни капли этого спасительного напитка на свои латы.


Барон фон Кляйншпиц вздохнул так тяжело, что чуть не сдул занавески. «Позвольте напомнить вам, господин де Валюа, что мы потеряли тридцать два лучших рыцаря, двенадцать телег провизии и одного очень ценного барабанщика из-за вашей… головной боли. И знаете, что люди теперь говорят? Что осада Твердотополя была не военной операцией, а пикником!».


Антуан рассмеялся, демонстрируя безупречные зубы. «О, барон, да ладно вам. В следующий раз захватим город быстро и эффективно. И, может быть, даже откроем там летнее кафе. Представляете, «Твердотопольский чай»? Звучит мило, не правда ли?»


Барон злобно взглянул на де Валюа. «В следующий раз, господин де Валюа, я лично прослежу, чтобы ваши стратегические решения принимались не только с учетом вашего хорошего самочувствия, но и с интересами королевства. И да, не забудьте принести с собой арбалет, а не чайный сервиз».


Ироничная пауза повисла в воздухе, нарушалась лишь звуком нежного звяканья чашек. Барон фон Кляйншпиц знал, что в его королевстве всегда найдется место для эксцентричных генералов, особенно если экцентричность сочетается с безумной храбростью и, к его глубочайшему сожалению, с популярностью. А Антуан де Валюа знал, что даже самая строгая готическая ворона в глубине души не против поделиться с ним чашечкой чая, хотя бы и с кислой миной. В конце концов, даже в самом мрачном королевстве должна быть хоть капелька абсурда.