Хиолис часть 5

Глава 5
Браслет на запястье Веры потускнел, став простым украшением. Облегчённый вздох вырвался у неё: дар Дмитрия действительно сработал. Но расслабляться было рано — нужно было выбираться.

Станислав уже склонился над телами Дмитрия и Светланы. Мягкое голубое сияние собралось на его ладони. Он провёл двумя пальцами ото лба до подбородка каждого из них, и через несколько минут те начали приходить в себя.

— Надеюсь, больше не встретим таких тварей? — проговорил Кельтор, помогая Светлане подняться. Вера в это время поддерживала Дмитрия.

— Спасибо, — слабо улыбнулся он. — Узнала что-нибудь там, внизу?

— Давайте обсудим это, когда выберемся, — твёрдо ответила Вера.

Медленной, но уверенной походкой они двинулись к выходу.

— Если бы не Станислав, я бы одна не справилась с тем чудовищем, — призналась Вера, бросая на библиотекаря благодарный взгляд.

Тот лишь молча кивнул, но в его глазах читалась тёплая, одобрительная улыбка.
Остаток пути прошёл относительно спокойно — лишь мелкие, похожие на бесхвостых крыс твари, шурша, разбегались в темноте при их приближении. Спустя пару часов изнурительного пути герои наконец поднялись на поверхность.

Их встретили те же двое существ в белых халатах, чьи кошачьи глаза внимательно изучали группу.

— Надеюсь, вы проявите благоразумие и никому не станете рассказывать о том, что видели, — произнёл один из них, и в его голосе прозвучала не просьба, а мягкий, но не допускающий возражений приказ. — Кельтор пойдёт с нами.

Затем его взгляд обратился к Вере:
—Вас Суэ будет ждать завтра. А сейчас — отдыхайте.

Никто не стал возражать. Усталость была слишком велика.

— И ещё, — добавил второй лаборант, и в его интонации появились почтительные нотки, — еду можете заказать прямо из номеров. Вас обслужат по высшему разряду.

С этими словами они откланялись, и Вера поймала на себе их взгляды — полные не просто уважения, а почти благоговейного признания. Здесь, в сердце Хиолиса, она уже становилась легендой.
Едва двое лаборантов и Кельтор скрылись из виду, Дмитрий жестом пригласил всех в свою комнату.

— Так что же ты видела, Вера? — не терпящим отлагательств тоном спросил он, одновременно пролистывая меню на столе и отмечая заказ на ужин для всех. — Не томи.

— Кристалл повреждён, — твёрдо заявила девочка. — В этом я уверена. Но остальное... было как вспышка, словно чужое воспоминание.

— Чужое воспоминание? — Светлана наклонилась к ней с возрастающим интересом. — Тебе это кто-то показал?

— Да. Я видела, как открылся портал — не такой, как ваши. Он был похож на клубящуюся грозовую тучу.  Из него вышел человек в тёмном...

Её слова прервал резкий стук в дверь.
Дверь бесшумно отъехала, и в комнату въехал небольшой столик, заставленный многочисленными блюдами с незнакомыми, но соблазнительно пахнущими яствами. Официант молча откланялся и так же бесшумно удалился.

Едва дверь закрылась, Вера схватила что-то, напоминающее булку, но с текстурой воздушного суфле, и, набив рот, продолжила с набитым ртом:
—Так вот, этот человек из портала... Блин, как вкусно!

— Давай по теме, — с улыбкой подтолкнул её Дмитрий, наблюдая, как девочка уплетает еду.

— А? Да... — она сглотнула. — Он срубил часть кристалла, словно хлыстом, и забрал тот осколок с собой.
— Кто бы это мог быть? — задумчиво проговорил библиотекарь, будто обращаясь к самому себе. — Никто, кроме нас, Хранителей, не умеет создавать порталы. Но этот... он был иным. Не просто мостом между мирами, а проходом сквозь само расстояние. Это нечто совершенно новое.

Дмитрий кивнул, соглашаясь со Станиславом.
—Ладно, давайте доедаем и по комнатам, — он сам едва сдерживал зевоту, насыщение и усталость брали своё. — Вера, обязательно расскажи обо всём этом Суэ. Возможно, он сможет пролить свет на эту историю.

— Хорошо... — девочка с трудом поднялась из-за стола. — А я пойду отдыхать...

И, слегка покачиваясь от изнеможения, она побрела в свою комнату.
Но дойти до кровати ей было не суждено.

Ещё на пороге собственной комнаты Вера почувствовала нарастающую вибрацию в стенах. Инстинктивно вцепившись в рюкзак, она замерла в дверном проёме, как учили на школьных уроках безопасности.

Пол задрожал, свет заморгал и погас. Оглушительный скрежет разрывающегося металла заполнил слух. Всё вокруг закачалось — мебель, вещи с полок, сама конструкция здания. Пола под ногами ходила ходуном, и вдруг Вера почувствовала, как её резко дёргают за руку назад, в комнату Дмитрия.

Промедли она долю секунды — и пол под её ногами обрушился бы в пропасть, унося её вниз вместе с оторвавшейся частью башни. На мгновение в разломе блеснул свет города, ослепляя её перед тем, как всё исчезло. Сильные руки тянули её, и она почувствовала, как спина проваливается в холодную пустоту портала, а тело летит вниз, в неведомое.
Провалившись сквозь портал, они всей группой рухнули в ледяную воду. Глубина оказалась значительной, и Вера, не успев сделать вдох, захлебнулась — вода хлынула в рот и нос, утягивая её на двухметровую глубину.

Она и так плавала неважно, а тут ещё и внезапность падения... «Неужели это конец?» — мелькнуло в голове, когда сознание начало заволакивать тёмной пеленой.

Но в следующий миг её резко рванули вверх — чьи-то цепкие и сильные руки уверенно потянули её к поверхности, к воздуху, к жизни.
Ещё несколько минут, проведённых почти без воздуха, показались вечностью. Когда её наконец вытащили на твёрдую землю, Вера, судорожно прокашлявшись, с трудом приходила в себя. Руки её инстинктивно сжимали рюкзак, прижатый к животу. Внутри лежало самое ценное — мамин подарок, маленькая книжечка, страницы которой снова превратились в простые, но такие дорогие сердцу стихи.;