Ягоды от смерти

В субботнее, весеннее утро я, по традиции, ездила с бабушкой на базар.
Крепко держа её за руку и перескакивая лужи, я наслаждалась ароматами свежего укропа, лука, сыра, горячей выпечки, восточных специй. И вот наконец тот самый заветный прилавок! Нет, я не могла перепутать её с редиской. Да, это была она - ранняя клубника!
Попросить бабушку купить мне клубнику?... Да, попрошу.

- "Ба, а давай купим клубники, одну баночку?"
- "Скоро своя будет", - буркнула бабуля в ответ, пристально всматриваясь в ряды, ища лучшее мясо.
- "Ну только одну, мне хватит. А то наша в огороде ещё цветёт. Долго ждать".
- "Нет".

Меня не покидала надежда. Мы купили мяса и выпечку. Постояли у витрины с домашними халатами и резиновыми галошами. Потом ещё долго бабушка беседовала со своей подругой - бабой Мотей. Это имя всегда казалось мне странным и смешным.
Я устала и надеялась, что бабушка тоже, и это обстоятельство поможет мне всё-таки её уговорить купить клубнику, на обратном пути. Идём. Где же? Семечки, редиска, ах вот клубника в баночках и та самая старушка в клетчатом платке.

- "Ба, ну давай купим клубнику?"
- "Нет, Наташа, это ягоды от смерти", - отрезала бабушка, видимо надеясь меня напугать или обескуражить, чтоб больше не клянчила.

Но мой детский мозг загрузился по полной. Несмотря на то, что мне было всего лишь лет пять, меня посещали достаточно взрослые мысли. Например, почему люди умирают?
Я не любила похороны, они меня пугали и я всегда боялась потерять бабушку. Мне казалось, что если её не станет, то тогда умру и я.  Смерть представлялась мне чем-то пустым, холодным, несправедливым и тоскливым. А тут вдруг такое заявление - "ягоды от смерти"!
Бабушка зачем-то вернулась и мне повезло пройти мимо волшебных ягод ещё раз. Я не выдержала и предложила:

- "Ба, а давай мы купим эти ягоды, ты их съешь и никогда не умрёшь?"
- "Не выдумывай. Это ж надо такое придумать, хитрюга, лижь бы выпросить. Они дорого стоят, скоро своих будет полный огород".

Прилавок с чудо-ягодами остался позади. Мне больше всего было жаль, что бабушка не верила своим словам. Ведь это ягоды вечной жизни!
Какое-то время спустя я продолжала верить в это, объясняя самой себе, что они не такие как наши в огороде, потому что собраны в определённый, необычный день. И хозяйка у тех базарных ягод непростая, может она колдунья, но только очень добрая. А у нас в огороде клубника поздняя, обычная и от смерти не спасает. Это было моим самым большим детским разочарованием. Вопрос, почему люди умирают, оставался со мной и во взрослой жизни.

* фото: ИИ.