85. Четырехголовый Питер

Питер Путешественник.


Добрался, попробовал вновь ударить, добившись ещё меньше, чем обычно, по понятным причинам, демон к нему повернулся, рыкнул, ударом ноги меч пополам сломал, замахнулся, чтобы прихлопнуть ничтожество, и тут ему в спину антимагический камень и прилетел, отобрав изрядную долю силы и заставив упасть на четвереньки. Или просто притворялся, чтобы обмануть малыша и нанести ему подлый удар. Но маленький боец поддаваться не собирался, ударил камнем антимагическим подголовьем тварь, раскроив череп, ещё и в открытую пасть его забросил, так что из жертвы дым повалил. Монстр попытался ударить мальчика, но попал по защитному барьеру, сокрушил его, но и сам завалился, из пасти дым валил густой, мало не показалось. А камень прожег желудок, живот и наружу вывалился, Питер Путешественник выпустил верёвку, схватил уже сам антиволшебный предмет, и вытянул его, что не могло сопернику доставить удовольствия ни капли, можно продолжать бить, пользуясь тем, что жертва серьезно изранена и может лишь отступать, и отползать. Наконец, великан просто завалился, ещё и головой о трон ударившись, потекла из пасти зелёная кровь, и опять в лоб камень прилетел антимагический, теперь голова просто раскололась, вылетел из неё злой дух и ринулся прочь поскорее, но его и тут нагнали, и развеяли. Трон же затрясся, разделился на части. Изнутри выехал сундук, открылся и выехал на двух подставках короткий ятаган как раз под детскую руку. Мальчик поспешно его схватил, сундук сразу испарился. Вероятно, это и было сокровище подземелья, оставалось узнать, что вообще может? Для ребёнка казался полноценным клинком. К счастью, будучи волшебным, не весил вообще ничего. Но изучать надо не здесь, разумеется.


— Ну, полагаю, спор вы проиграли, — Путеводная Звезда скрестила руки на груди, — идите сдаваться новому нанимателю, хватит ерундой заниматься, пора творить добрые дела и спасать свою душу. Готовы или же хотите повторить все?


— Да нет уж, повторно я такого позора не переживу, — воитель поджал губы, — я десять лет трудился, ради сегодняшнего дня, добился того, что мог сражаться один, без команды, и вот он результат, король подземелья уничтожил бы меня одним плевком, а крошечный ребёнок пяти лет, потратил меньше дня на то, чтобы сделать ту же работу, ещё и победил. Это означает лишь одно - грош мне цена, как бойцу, по-хорошему, надо не отряд героев возглавлять, а идти обратно в свою деревню овец пасти, и то сомневаюсь, выйдет ли толк? Вот так и теряют уверенность в себе и желание жить, заодно. Если только никому и никогда о сегодняшних событиях не рассказывать, даже спьяну, даже родной жене.


— Вполне понятные чувства, — кивнула фея, — но я этого малыша давно выращиваю именно как героя, способного совершить четыре с половиной тысячи подвигов, и ваши гомункулы ему просто раз плюнуть. Тем более имеет настоящие боевые артефакты, не местные игрушки, с которыми на реального монстра не полезешь ни за что. Потому как банально не выживешь, чему мы сейчас и были свидетелями. Наверняка, подземелья служат лишь одной цели, чтобы короли их могли потреблять души жадных охотников за сокровищами. И получают их таки в достаточном количестве. Понимаешь, о чем речь идёт?


— Более чем, — собеседник поморщился, — ладно, вызывайте вашего клиента. Я готов исполнять обязательства, хотя, имея такого необоримого мальчика, зачем нужен кто-то ещё спрашивается? Он и с одной напарницей стоит целой команды.


— У нас просто задачи куда сложнее и серьезнее тех, которыми ты заниматься будешь, — Путеводная Звезда, — потому и разница в классе настолько велика.
И вот прибыл колдун, создатель команд, радостный, у него ещё все получилось, в кои-то веки. Другой вопрос, что выйдет из всего этого, вряд ли хорошее, конечно. Ничего толкового у него не выходило. Но должно, когда-нибудь получиться. Надо продолжать, не сдаваться, и будет счастье, так сказать. С опытом приходит и успех. Или же не приходит, тут как повезет. Пока же, можно отправиться обратно, а то этот, бородатый, опять начнет всякие желания высказывать и просьбы выдавать, может ещё кого из команды найти надо?


Но кто бы дал, просто так, удрать? Бородач был упорен и всегда старался получить максимум за свои денежки, напомнил, что его подручный без полезного артефакта, а без него мало что может, надо бы добыть нечто полезное и вот тогда работа будет считаться сделанной полностью, но никак не раньше. Исполнитель без оружия все одно, что эль без мяса, пить можно, но удовольствие совершенно не то, в общем, вы продолжайте работать дальше.


- А как на счет самому взять и добыть? – спросила Путеводная Звезда. – Мой вон воспитанник вообще никого ни о чем не просил, пошел и взял все, чем обладает и ещё братиков снабжал, делал сильнее. Неужели этот молодой человек хуже и бездарнее пятилетнего ребенка, что его надо всем снабжать? Ещё предложите передать выбитый у короля подземелья ятаган отдать. Если настолько плох боец, так он и подвигов не сумеет совершить, сгинет и других погубит, поимей совесть, достопочтенный. Нам-то несложно, пусть имеем и поважнее дела, между прочим, от которых судьбы мира зависит, ни много, ни мало. Поняли меня?


- Отдать ятаган, идея не так уж плоха, - Питер путешественник поджал губы, - я таких ещё много смогу получить, зато, время и силы сбережем. Наверняка, что-то умеренно интересное. Зато, отправимся новую каплю добывать, а то братик из реального мира ещё не охвачен, и неважно, стал ли он сильнее или нет. По расписанию как раз он следующий. Отдаем?


- Давай попробуем что-то другое, - возразил маг-«благодетель», - вещи из подземелий – штучный товар, они бесценны, стоят огромных денег. Поверь, любой иной предмет получить легче. Не оценишь сам, мне отдашь, подадим или поменяем, но уверен, будешь от него в полнейшем восторге. Да и альтернатива браслету не помешает, на случай коли разрядится. Много чести герою, который себя ещё никак не показал, выдавать вещицу из первого разряда. Постараемся быстро разобраться и отправляемся за каплей. Думаю, твой братик чуть-чуть подождет. Знаю одну изумительную штуку, кинжал-похититель. Он забирает какое-нибудь оружие у противников и передает хозяину. Двойная выгода, не надо с собой много чего носить, и соперник оказывается с пустыми руками, а отобрать можно и артефакты. Владеет кинжалом один недобрый злодей, сотворивший много зла, заодно, ликвидируете поганца, всем лучше будет. Не откажитесь от шанса совершить еще один великий подвиг?


Знал колдун, как повлиять на фею, она просто обо всем забывала, услышав слово ключевое. Оставалось лишь отправиться туда, где занимался своими делишками новый враг. Теперь важно, чтобы не отобрал ятаган, а то придется на себе испытать его мощь, а это довольно-таки неприятно, мягко говоря. А для сего надо подобраться, будучи невидимым, и молиться, чтобы не обнаружил с помощью чар. Кинжал, возможно, умел чуять артефакты. И вот увидели злодея, тот был высок и худощав с длинными серыми усами. И, видать, таки почуял, выхватил кинжал, миг и ятаган оказался в его руках, но не успел достать, потому как малыш подлетел со сверхскоростью, достал уже кинжал соперника и в шею вогнал, несколько раз. Защитного барьера у недоброго кудесника не имелось, наверняка, не самый сильный и могущественный, или гомункул, частое явление, на самом деле. Но честно помер, оставалось только сжечь. Ребенок забрал и свое, и чужое, оставалось вернуться и доложить об успехе достигнутом. Правда, так и не попробовал ятаган, подумал, а какой клинок вообще лучше? Возможно, второй интереснее в разы. И не для убийства. Например, с кем-то воевать не хочется, а этот самый объект как раз агрессивен, вот забираешь у него игрушку и становится куда как проще договориться. Но это лишь после проверки. Найти поблизости опасного монстра было совсем не сложно, пикси с помощью чар его мигом вычислила и переместились. Это была очередная химера, только головы её были от волка, крысы и орла, с крыльями и змеиным хвостом. Тварь обрадовалась закуске, пусть и мелкой, которая сама прибежала к обеду.


Меж тем, мальчик вытащил ятаган, на лезвии вспыхнули руны, одна за другой, теперь взмахнуть, чтобы посмотреть, что будет? И запустил энергетическую волну, которая промчалась, испепелила центральную часть монстра, а половинки, оставшиеся, распались на части, ещё и холм за химерой порушили заодно и клинок погас, разрядившись. Удар грандиозный, можно сразу многого добиться, но игрушка одноразовая, если соперник отразит удар, прикроется чем-то, то останешься совсем без оружия, а сколько заряжается, неизвестно. Надо будет непременно посоветоваться с умными существами, на всякий случай. Кинжал вправду многофункциональнее в разы. Вернувшись, доложили обо всем магу-«благодетелю». Тот тоже изрядно так задумался, и согласился с тем, что лучше поделиться ятаганом. Будущий герой сам может себе добыть что-то дополнительное, или собрать отряд, чтобы прикрывали. Шарахнул разок, убрал противников, какое-то изрядное количество, а потом в сторону отошел и пусть друзья стараются дальше, так многие делают. А коли не справится, значит, плох и не заслуживает права на упоминание вовсе, сгинет. В общем так и порешили, бородач спорить не стал, в конце концов, что просил, то и получил, правда, беспокоился за функционал своего исполнителя, но спорить права не имел, а то больше не станут сотрудничать. На том и разошлись, так сказать, кинжал, в любом случае, хорошо в руке лежал, даже и как простое оружие, а уж артефакт и подавно. Даже с кудесником справиться можно, переместил в свою руку его посох, жезл или нечто подобное и все, волшебник колдовать не может, а ты ему спокойно удар ответный наносишь.


Кроме того, можно и любому из братиков одолжить или подарить, в любом случае пригодится. Думали, что теперь-то смогут заняться своими собственными делами, а это важно, но бородатый колдун подумал, чем смог, что раз уж начал наглеть, то можно и продолжить так же. Спросил, а нельзя ли проверить его подопечного, насколько он хорош или же плох вообще?


- Да он против нас не потянет, - Путеводная Звезда фыркнула, - тем паче, опыт разный слишком, давайте просто представим, что уже проиграл и разойдемся. Тем паче мой подопечный уже добился того, чего ваш не смог. Для чего же повторять, опять, то же самое?


- Вообще-то, я не такой уж плохой воин, - потенциальный герой надул губы, - очень быстро продвигался в подземелье, возможно, даже победил, однажды, должен себя хорошо показать. Дайте шанс себя показать, пожалуйста, а то я совсем уж опечалился, что дожил до такого дна, стал почти бесполезен, утратил репутацию свою. Несколько минут не задержат.


- Хорошо, - пикси покачала головой, - Питер, не затягивай, но не покалечь этого человека.


Мужчина доблестно ятаган выхватил, намереваясь ударить, но малыш использовал кинжал, получил артефакт, сделал вид, что бьет, а потом клинок в землю вогнал, показывая, что все.


- Ты, официально, мертв, - фея скрестила ручки на груди, - и не говори, что что-то нечестно, враги не станут ждать, пока ты там используешь магию, кто первым врезал, тот и одолел. А если бы применили браслет, все закончилось ещё раньше в разы. Ищи команду старательнее, покрепче ребят, и чтобы оказались малоуязвимыми, развивай интеллект, дабы хотели сотрудничать с таким медлительным слабаком, и обретешь свое счастье непременно.


- Чего же мне так не везет? – бородач закрыл лицо руками. – Кажется, и сейчас все закончится бедой. В лучшем случае, просто неудачей. Наверное, не стоило человека беспокоить, работал себе спокойно, добывал предметы в подземелье и был успешен, а теперь никуда не годится, раз не способен одолеть детеныша. И как он станет драться с серьезными врагами?


- Пусть старается, дабы стать кем-то, - пикси вздохнула, - многие герои сами поспособствовали успеху, как-то и кого-то побеждал, раньше, вот пусть и делает то же самое дальше.


- Я постараюсь, - пообещал потенциальный герой, - может, вдали от этого чудо-ребенка и его феи, смогу прийти в себя, собраться и сделать совсем прежним, и настоящим бойцом.


- Может, ещё чуть-чуть выручите? – бородач сложил ладони в молитвенном жесте. – Всего одного силача найдите, способного сохранить моего храбреца, я плачу за такое втрое, умоляю вас. Это же будет настоящее доброе дело, между прочим, или окажется, что зря что-то делали, время теряли, а деньги не так уж нужны, чтобы столько трудиться, согласитесь же?


- Вы умеете довести до состояния, когда уже жалеешь, что вообще встретились, - Путеводная звезда сплюнула, - к счастью. У меня есть замечательная идея, оригинальная, которая может решить ваши проблемы, но, в случае успеха, заплатите в десять раз больше от изначального, готовы раскошелиться, замечательно, нет, прощаемся, мы за дешево не работаем.


- Ладно, - клиент вздохнул, - но уж предоставьте нечто редкостное, что сам бы никогда не встретил, иначе не получите вообще ничего, и никогда больше не стану ни о чем просить, как бы сильно не нуждался в подобном, найду других исполнителей, не таких грубиянов занятых, которых упрашивать приходится сделать то или иное, хотя, работаю на общее благо за свой счет. Считаю это более чем достаточным для добровольного сотрудничества.


- И что ты такого придумала? – спросил Питер Путешественник. – Ничего не имею против того, чтобы избавиться от бородача раз и навсегда, однако же, хотелось бы справиться тоже.


- Не помню, пробовали ли мы такое уже, - пикси откашлялась, - но есть определенная воительница, способная растягивать свое тело, как захочет, к тому же, её плоть достаточно прочная на разрыв, и вот если бы она могла обвивать нашего героя, превращаясь в живой аналог доспеха, он стал бы куда менее уязвим, к тому же, такая дева много чего может. Единственное, чтобы убедить сотрудничать, придется описать её будущего лидера в самых ярких красках, уболтать и такое возьму на себя. Твоя задача её впечатлить физически, понадобится, намекнем, что являешься сыном героя, или хоть младшим братом, или ещё кем.


В общем, переместились и оказались около какого-то города, перед воротами располагался крест, а на нем была растянута жутковатая девица, так-то симпатичная, но могла изрядно удлиняться, одновременно, утоньшаясь или становясь плоской, прибить не смогли, а привязали надежно, не могла освободиться и явно страдала от жары и жажды, тут же стояли два стража, благо, в обычных латах и с простым оружием. Мальчик стал невидимым, подобрался к пленнице, коснулся креста, сменил артефакт и телепортировался с добычей так далеко, как мог, без вреда. Наверняка, охрана даже не поняла, что случилось. Сразу начал веревки пилить новым кинжалом, а когда спасенная упала, поспешил достать флягу с водой и напоить её. Девушка расплакалась, от облегчения, пояснила, что боялась помереть от жажды, а ведь считала себя защитницей людей. Теперь не уверена, что хочу с ними иметь каких-то дел, пусть сами себя защищают, как могут, или умирают, коли не получится. Я ведь ничего дурного не совершила, даже не колдую, просто один маг сделал такой, за что и убила его. Надеялась использовать силу на пользу. Так нет, привела страже целую банду разбойников, а они обозвали чудовищем, загнали и приговорили к смерти. Чем могла бы отблагодарить за благодеяние? Готова почти на все, возможно, вам нужна помощница?


- Нам не совсем, потому как являемся вербовщиками, а вот нашему старшему товарищу, очень даже, - Путеводная Звезда улыбнулась, - он точно герой из героев, владеет великий меч, разрушающий целые орды врагов, но волшебный предмет сразу разряжается и, какое-то недолгое время, храбрец становится уязвим, а он занимается важными делами, не какими-то там разбойниками, а смертельно опасными чудовищами, злыми магами и прочими негодяями, и не ради каких-то людей, а просто потому что так правильно, ну и за деньги тоже немалые. Если бы ты согласилась сотрудничать, считали бы, нет, не то, что расплатилась, но стала нашим добрым другом и соратницей, и, коли понадобиться (а это вряд ли) опять придем на выручку. Но два достойных героя, да вместе, способны на любой подвиг.


- Отказать не имею права, потому как должна, - девушка кивнула, - к тому же, в будущем надо чем-то заниматься и как-то зарабатывать на жизнь, а такое предложение не хуже любого другого, разумеется. А если разочаруюсь, ничего не помешает уйти. Герой точно великий или просто пытаетесь убедить, потому как все остальные уже отказались с ним сражаться плечом к плечу? Лучший способ стать друзьями – говорить друг другу правду.


- Отказавших не было, - фея покачала головой, - правда, мы лишь к тебе первой и обратились, потому как подходишь идеально, как ножны к мечу, отряд новый лишь создается, конечно, опытным чародеем, но мой собственный опыт подсказывает, все у вас получится.


- Я бы лучше поработала с маленьким спасителем, - возразила будущая героиня, - но точно не нужна ему, вон как легко справился с ситуацией, с которой я не сумела бы никогда, ни сейчас, ни в будущем, разве набрав целую кучу волшебных предметов дополнительных.


- С ним нельзя, у нас та-а-акие враги, что умереть проще, чем выжить, жертвы уже были, - пикси поморщилась, - и сейчас-то все может быть, к сожалению, хоть посмотри, с кем дело иметь придется, глядишь и понравиться, нет, отправишься, куда захочешь, неволить не станем, силком команды не создать, добром не закончится, развалится быстро или проиграет.


В общем, вернулись к колдуну-бородачу, тот обрадовался, облизнулся, ручки потер, предвкушая великолепное будущее, разве слюна не пошла, сразу понял, кого получил и какие возможности получит его герой. Немного стыдно, что придется телами соприкасаться, но к этому легко привыкнуть, на самом деле, тем паче оба одеты, между прочим. И герой тоже понял, насколько хороша красавица, он тоже со схожими способностями сталкивался, и видел, как работает сила, с радостью согласился сотрудничать, ещё и поклонился деве низко.


Питер Путешественник выдохнул с облегчением. Клиент, не задумываясь, отсчитал магу-«благодетелю» требуемую сумму и пообещал потом доложить о результатах полученных. Можно было отправиться охотиться за каплей, попытаться её непременно получить и доставить братику. Отправились к следующему стражу, а тот отличался как раз сверхсилой, мог разорвать или порубить кого угодно, простенько, но максимально эффективно, конечно. Однако, когда переместились к нему и очутились в какой-то деревне и обнаружили огромного черного монстра, размером с мельницу с длинным рогом на лбу, который активно поедал труп кого-то, напоминавшего, по описанию, как раз хранителя, лишь бы сферу с каплей не проглотил. Интересно, можно ли считать рог оружием или же нет? Малыш попробовал использовать кинжал и, представьте, получилось, ужасная штука оказалась в его руках, из головы врага начала бить, струя зеленой крови, завопил от боли и ярости, теперь со сверхскоростью подбежать и в глаз вогнать, ещё подкрутить, благо, винтовидный, достал мозг, благополучно, тварь зашаталась, раненая, можно вырвать и вогнать с другой стороны, как минимум, ослепили, теперь оттащить покойника, сразу нашли сферу и спрятал её в кошеле, но противник совсем даже не мертв, более того, и капля не добыта, ведь стража убил не ребенок, а другой и теперь надо добить, чтобы заслужить право считаться выигравшим.


Теперь можно начать замораживать раненого, тем более у него как раз кровь течет и глаза вытекли, можно по этой жидкости добраться до мозга, а без него даже мелкие демоны не живут. Но, предварительно, ещё кое-что провернуть, телепортировать соседний дом прямо в тело гиганта, нанеся ему серьезные повреждения. Замечательно, теперь подморозим, злодей вправду обледенел, но не собирался умирать окончательно. Теперь телепортировать в небо и уронить, враг упал и лед раскололся на кусочки, противник остался без головы, и вот теперь забился в агонии, начал быстро растворяться и испаряться, пока не осталось совсем ничего. Немного жаль, что не удалось с хранителем сразиться, должен был быть интересным.



Но, на всякий случай, проверили, не прячется ли где-то поблизости? Но или не было, или так ловко маскировался, что даже магия не помогала разоблачить, приходилось это признать и иметь в виду, возможно, придется повторить. Лишь бы не попасть в опасную ловушку, а то братика погубят и помогут демонам, а те и так могут выиграть вполне, увы. И вот отправились к магу-«благодетелю», чтобы доложить о полученных результатах, а там и в реальный мир к Петру-Питеру с доброй вестью, что он может стать совершеннее, а нуждался в подобном между прочим, потому как сколько бы у тебя оружия не имелось, всегда могут подобраться поближе недруги и нанести удар смертоносный, а капли позволят ещё чуть-чуть протянуть. Чародей-«благодетель» успокоил, он тоже стража живого не видел, и не чувствовал темной энергии в сфере, хорошие новости весьма, поздравил с тем, что так легко справились, даже быстрее, чем предполагалось. Отправились в путь, поменявшись местами, Катрели выдали добычу, ещё и спросили, не видит ли чего-то негативного, часом?



Провидица успокоила, мол, все в порядке, повезло, здесь демоны сами себя переиграли, благополучно, и даже победили, не повезло бедненьким, может передерутся между собой и загрызут друг друга? Надежды на подобное мало, но подобное случается, периодически. Надолго задерживаться не стал малыш, поскольку его двойник и так прекрасно справлялся, не нуждался в помощи, в конкретный момент, лучше вернуться к собственными делам, тем паче, из достаточно много. Кудесник-«благодетель» даже не успел, толком, попользоваться гостем или изучить его новую мощь, как тот уже к себе вернулся, немедленно, открутил крышечку и принял каплю. Разницы не почувствовал, но тут будет накопительный эффект, постепенный весьма, но до этого ещё достаточно далеко и не факт, что вообще получится. Ещё сто штук и, с каждый разом, будет все сложнее и опаснее. Меж тем, волшебник-«благодетель» начал рассказывать о своих делах, все как договаривались, раз его заботы, раз – свои. Конечно, предлагал не самое простое, аппетиты-то возрастали, с каждым разом, нормальная вещь, такова человеческая природа, сколько не давай, будут требовать больше-больше и больше, пока не помрет от переедания, и кто бы ещё это понимал? Нет таких.