Глава 13. Репка

Маленькие слушатели затаили дыхание, чтобы услышать от Марьяны новую сказку о том, как простая репка раскрывает тайну о силе, что живёт в каждой семье.

Сказки из бабушкиного сундука

Глава 13
Репка

Говорят, когда нападает медведь, главное - не бежать. Я не то, чтобы об этом вспомнила, но стояла ни жива, ни мертва! Как вкопанная. То что это был именно медведь, не было сомнений. По ощущениям он был громадным. Выше меня точно. Он чего-то сопел, кряхтел и будто бы копал. Где-то я читала, что медведи, если не собираются нападать, обозначают свои границы. Сюда, мол, не ходи. Это моя территория! Может мне повезёт и он, накопавшись, уйдёт?

Так и вышло. Медведь повозился ещё немного и наступила тишина. Долгая, звенящая. И вот сейчас меня охватил ужас. Ум начал подкидывать разнообразные концовки этой неожиданной встречи. А что бы могло случиться, если бы я повернулась? А если бы побежала? Но подозрительная тишина вокруг потихоньку возвращала меня в реальность. Я приоткрыла глаза. Волчицы с волчонком не было. Осторожно повернув голову, огромного зверя я тоже не увидела. Но зато увидела огромную яму. Сначала я подумала, что мои догадки подтвердились и медведь действительно обозначал свои границы. Но на дне ямы виднелся какой-то лоскуток. Спустившись, я потянула ткань, которая неожиданно быстро поддалась. В руках оказался небольшой мешочек. Внутри лежали какие-то семена. Какие именно я, к сожалению, не знала. Но сейчас это было и не важно. Меня мучал другой вопрос: случайность это или зверь специально откопал для меня их?

Только вернувшись в деревню, я заметила, что время будто и не шло. Дети всё также спали. Я села на нижнюю ступень лестницы, ведущей на чердак, и задумалась. Что это было? Что произошло там, в лесу? Может мне всё это привиделось или я уснула?

Передо мной стояла полнёхонькая корзинка с малиной, а сверху лежал ситцевый мешочек с семенами. Что теперь со всем этим делать?
- Тётя Мара?

Тоненький голосок Марьянки вытянул меня из мыслей.
- Да, Марьяна! Я здесь! - крикнула я. - Спускайся ко мне!
- Это вы столько собрали? - удивлённо спросила девочка.
- Конечно я! Кто же ещё?

Я засмеялась. Столько в её вопросе было простоты и наивности, а может и не в этом вовсе дело было? Может я просто рада, что нахожусь здесь? Ведь там, в городе, я и подумать не могла, что в деревне жизнь такая захватывающая.
- И что мы с ней делать будем? - спросила Марьянка.
- Не думала.

А ведь и правда. Куда я столько малины набрала?
- Можно варенье, - задумалась я, вспоминая, как заготавливают ягоды ещё.
- Или насушить. Зимой очень вкусный чай будет, если добавить сушеные листики и ягоды. Мама всегда так делает.
- Спасибо за подсказку, Марьяна.
- Мама! Папа!

Марьянка подскочила и резво понеслась к калитке.
- Ну наконец-то! А то я уж переживать начала. Сначала вы с Сеней пропали, а потом и Юра. Что-то случилось? - идя навстречу друзьям, спросила я.
- Да на автобус опоздали, - махнула рукой Маша. - Сеня же если встретился с Фёдором Игнатьичем, то всё! Пиши пропало!
- Как я и говорил, - добавил Юра.
- Дети же под присмотром были, что ты переживаешь? - пытался успокоить жену Сеня.
- А ты у Марьяны спросил? У неё своих дел будто нет! - уткнув руки в бока, ответила ему Маша.
- Ребят, не ругайтесь. Я вам такую историю сейчас расскажу!

И рассказала я всё, что со мной приключилось утром. Только с одной оговоркой, что это был сон. Нужно было как-то отвлечь их от перепалки, а лучшего способа я не нашла.
- Вот тебе сон приснился, а бабушка Лукерья рассказывала, что на самом деле была там. Что в лесу есть место такое, через которое в прошлое можно попасть. Мы сколько искали, так и не нашли. Маленькие ещё были, верили. Потом уже поняли, что бабушка сказку опять рассказывала, а мы за правду приняли.
"Вот как! И бабушка моя значит путешествовала! А я и не помню рассказывала она мне про это или нет. Может и говорила, да я всерьёз не приняла. Получается двери туда открыты и по сей день!"

- Мама, смотри сколько тётя Мара малины насобирала! - крикнула Марьянка.
- Ого! Значит всё, с нами зимовать будет! Ура! - обрадовалась подруга.
- С вами! С вами, - рассмеялась я. - Куда я теперь без вас.

Маша от радости кинулась меня обнимать и целовать, приговаривая:
- Молодец, Марьяна! Я так рада! Ты не пожалеешь! Зимой здесь ничем не хуже, чем летом.
- Малину только помогите высушить, - шёпотом сказала я Маше.
- Ой, Марьяна. Как ты одна-то жила? - удивлённо спросила подруга.
- В городе одной легче, - ответила я.
- Да уж, - заключила подруга.
- Маша, не знаешь, что это за семена? - достав из кармана найденный лоскуток, спросила я.
- Не знаю. Посади, посмотрим.
- Так поздно уже для посадок, наверно.
- В горшок посади и на подоконник поставь. Или весны уже дождись.
- Не терпится сейчас узнать. Сделаю, как ты говоришь.
- Тётя Мара, а можно я помогу? - спросила Марьянка.
- Конечно можно.

Друзья со старшими детьми ушли к себе домой, а мы с Марьянкой занялись садоводством.

Дети в деревне другие какие-то. Старше своих лет, что ли? Непривычно было видеть настолько самостоятельного пятилетнего ребёнка. Марьянка притащила с кухни пустой горшок, быстро нагребла туда земли руками и протянула мне ладошку. Я уставилась на Марьянку с восхищением.
- Тётя Мара, семена давай, - серьёзно сказала девочка.
- Да-да, конечно.

Семена были посажены, горшок поставлен на солнечную сторону дома и мы, довольные проделанной работой, пошли пить чай.
- Тётя Мара, а когда новая сказка будет? Вы давно не рассказывали, - уплетая за обе щеки малину, спросила Марьянка.
- А и правда! Давай Николая с Ульяной позовём и расскажу вам что-нибудь новенькое.

Тех долго уговаривать не пришлось. Один звонок и через пять минут ребята уже сидели за моим кухонным столом, попивая чай и жуя малину. По дороге они соседскую девочку позвали с собой. А уже подходя к моей избушке, ещё двое ребят напросились в гости, случайно узнав про то, что я буду сказку рассказывать.
- Будем знакомы! Меня Марьяна зовут. А вас как? - увидев незнакомых ребят на пороге, сказала я.
- Сергей. Степан. Дарья, - по очереди представились ребята.
- Ну, заходите. Чай с малиной попьете да сказку вам расскажу.

Странное было ощущение у меня. Словно не в первый раз это уже происходит. Так бывает, когда видишь человека впервые и наговориться не можешь много часов. Будто вы знакомы были всю жизнь. Вот и сейчас так. Серёжу, Стёпу и Дашу я не знала, но внутренне чувствовала, что знаю их всю жизнь. И не просто знаю, а сказки рассказываю свои.

Ребята уселись вокруг стола, обхватив каждый свою чашку, и внимательно смотрели на меня. Я не стала томить их ожиданием и начала рассказ:
- В деревне одной мужик жил. Кузнецом он был. Вставал ни свет ни заря да на кузницу прямиком шёл. Работы у него не то, чтобы много было, но хватало. С утра до вечера подковы местным лошадям ковал да правил, ножи, топоры разные, если кому в хозяйстве понадобилось. Да мало ли чего ещё? Всегда что-то да нужно было.

Девчонка была малая у него. Аглая. Жена от простуды слегла и не смогла выкарабкаться. Вот и остались они вдвоём жить. Глаша по хозяйству хлопотала, а папка на работе весь день железо ковал.

Часов в двенадцать по полудни Аглая всегда к отцу приходила. Навестить да обед нехитрый принести. Каждый раз разговорчива была, историю какую-нибудь отцу рассказывала. А тут пришла и молчит. Молча на столе поесть разложила и ходит по кузнице предметы разглядывает.
- Чего случилось, Глаша? - поинтересовался отец.
- Нет. Всё хорошо, папочка.
- Ну ладно, коли так.

Время шло. Дочка подрастала. И однажды отец за обедом объявил:
- Тяжело тебе, дочка, хозяйство одной вести. Женюсь я в осень эту. И тебе веселее будет да и полегче нам всем.

Не заметил кузнец, что побелела лицом дочка. Побелела, но не сказала ничего. Не привыкла перечить отцу родному. Если ему так лучше будет, да будет так.

Осенью свадьбу сыграли и зажили они втроём уже. На работу отцу обеды мачеха стала носить, а дочку отец только по вечерам видел и то уже спящей. Через год после свадьбы в семье пополнение случилось. У Аглаи появился брат младший. Весь мир вокруг него теперь закрутился. Вроде всё хорошо было. Мирно жили, время шло, пока не случилась беда. Аглая пропала. Куда ушла, зачем, никто ничего не знал. Ни мачеха, ни подруги близкие.

Отец работать не мог. Сидел целыми днями дома, за голову схватившись, и себя винил:
- Это я во всем виноват. Не уделял ей внимания совсем. Вот и ушла счастье искать.

Кто-то кузнецу подсказал, что жена это новая Аглаю со свету сжила, да только не верил он. Он бы почувствовал. Хорошо они жили все. Душа в душу. Но, если так всё, где же роднёшенька его?

Не мог больше кузнец без дела сидеть. Собрался в дорогу и жене наказал:
- Пойду я Глашу искать, а ты дома будь. Ежели вернётся - встретишь, а судьба смилостивится - вместе домой вернёмся.

На этом и ушёл. День прошёл, два, ждёт кузнеца с Аглаей жена. Тут кто-то в избу постучал. Отворила дверь жена, а на пороге старушка стоит и клюкой по стенке стучать продолжает.
- Дай, доченька, водички попить,- говорит.
- Конечно, бабушка.

Жена дала воды и краюшку хлеба отрезала. С поклоном бабушка от двери отступила и пошла восвояси. Только потом уже жена кузнеца заметила мешочек маленький на пороге: видавший виды, потертый, засаленный. Женщина кинулась за бабушкой, а той и след простыл. Что там лежало в мешочке её не интересовало. Не имела она привычки по чужим вещам копаться. Положила его в сундук, который в сенках стоял, и пошла делами своими заниматься.

Год минул, как кузнец ушёл дочку искать. Жена кузнеца все глаза выплакала. Уж и не ждала ни его возвращения, ни дочки его.
- Как же жить теперь? Пропадём мы, Алешенька, с голоду наверное.

Однажды с утра снова стук в избу, как тогда, год назад. Отворяет дверь, а там вновь бабушка та с клюкой. Смотрит на жену кузнеца и по стенке стучать продолжает.
- Ой, как хорошо, что вы снова пришли! Вы мешочек свой забыли. Я за вами побежала, но не успела догнать.
- Добрая ты, доченька. Водички дай попить, а мешочек себе оставь. Семена там. Да не простые, а золотые.

Пока жена кузнеца за водой ходила, бабушка, как и в прошлый раз, будто сквозь землю провалилась. Не ослушалась женщина. Так и сделала. В этот же день семена и посадила. На следующий день появились первые листочки, а через три дня на грядках сидели пузатые желтые репы.
- И где же здесь золото? - разочарованно спросила жена кузнеца.

Собрав урожай, получилась внушительная горка, которая так и норовила рассыпаться. Делать нечего, пошла Евдокия, а именно так звали жену кузнеца, по деревне. Стучалась в избу каждую и репу предлагала. К вечеру весь урожай и разобрали. Смотрела женщина на горстку денег и не могла нарадоваться.
- Не обманула бабушка. Если ещё раз придёт, всё полученное ей отдам.

Тут как тут стук в дверь. Открывает Евдокия, а на пороге бабушка та.
- Ой, как вы вовремя! Возьмите деньги. Это благодаря вашему мешочку заработала!
- Добрая ты, доченька. И сыночка растишь правильно.
- Спасибо вам, бабушка, на слове добром. Чего же вы в час поздний одна ходите? Если вам переночевать негде, оставайтесь у нас. А если и жить негде - тем более. Места у нас теперь предостаточно, - заплакав, сказала Евдокия.
- Не думаю, что ты мне рада будешь. Таких, как я, в избу не пускают по своей воле.
- Отчего же? - недоумённо спросила женщина.
- Как расскажу и на порог не пустишь. Не то, что жить.

Евдокия видимо была не из малодушных каких. Уговорила бабушку войти. Та несмело вошла. Хозяйка быстро собрала на стол нехитрый ужин, нарезала хлеб да солонку на середину стола выставила.
- Соль, чтобы вы знали, на вес золота была раньше. Абы кому не ставили её. Только гостям дорогим, - уточнила я.

Алешка во все глаза на гостью смотрел. Говорить не мог ещё толком. Одно слово всё время повторял только - тыма, тыма, тыма.

- Алешенька, спать тебе пора, - сказала Евдокия. - Ночь на дворе, вот и говорит тьма.
- Да нет, доченька. Я - тьма. Про меня говорит сыночек твой.

Уставилась на бабушку Евдокия и села на табурет около стола, не долив чай в кружку.
- Да, доченька. Смерть я. О том и говорила, что таких в избе не жалуют.

Взяв чашку, бабушка-смерть отпила глоток.
- Думаешь просто мне? Средь вас ходить? Видеть, как не бережёте себя. По глупости пропадаете. Думаете, чем больше заберу, тем лучше мне? А ведь я подсказываю вам. Но кто-то слышит меня? Вот ты услышала.
- Как? Я? - удивилась Евдокия.
- Ты-ты. Кто водички принёс, не прогнал? А в мешочек кто не залез? Мало кто стерпит и любопытству не поддастся. Но и этого мало! Кто посадил семена, как я говорила? Да ещё и деньги все, за семена полученные, мне отдала. А репа ведь неспроста была. Знаешь что она означает?

Евдокия не могла ответить. Ком подступил к горлу и пелена заволокла глаза голубые.
- Репа связь родственную означает. Ты меня послушалась и семена в землю кинула. Да не на базар плоды увезла, а по деревне раздала.
- Но не бесплатно же, - попыталась возразить женщина.
- Деньги-то мне отдала. Деревню эту родной считаешь своей. И по мужу с падчерицей горюешь, вижу. По глупости Аглая у меня оказалась.
- А я думала она сбежала. К брату малому приревновала.

Бабушка улыбнулась и встала из-за стола.
- Пора мне, Евдокия. Благодарю за хлеб-соль.
- Вы знаете, как меня зовут?

Не ответила ничего ей на это бабушка и пошла к выходу.
- Но, я смерть совсем по-другому себе представляла. Думала это старуха в капюшоне с косой. А вы какая-то слишком добрая.
- Я такая же, как и ты, Евдокия. Смерть такою видят, каковы сами внутри, - ответила бабушка и пошла в ночь.
 
Евдокия заплакала, а бабушка ей руку худющую на голову положила и напоследок сказала:
- Не говори никому про меня. А скажешь, в тот же час заберу и мужа твоего, и падчерицу, и тебя впридачу!

А на утро домой вернулись кузнец с дочкой своей. Не верила женщина глазам своим, только целовала да обнимала родных своих. И те отвечали ей тем же. С тех пор зажили они пуще прежнего. Репу всей деревней сажать начали да на базар возить и другим рассказывать, что репу нужно в огородах иметь обязательно. Родство это наше означает, даже если живём в разных деревнях, городах или странах.

Закончила я рассказ свой, а ребятишки во все глаза смотрели на меня, боясь движение сделать.
- Ну, как вам сказка?

Марьянка, не ответив ничего, бросилась в дальнюю комнату, а вернувшись, с вытаращенными глазами объявила:
- Тётя Мара, семена наши листочки дали!!