Глава 11. Прощание с духами леса

    Лунный свет, словно жидкое серебро, струился сквозь кроны деревьев, окутывая поляну у озера таинственным сиянием. Кьяра стояла на берегу, её пальцы сжимали кристалл, подарок духов — холодный и тяжёлый, будто капля застывшего звёздного неба. Вода, ещё недавно мутная и безмолвная, теперь переливалась, отражая тысячи невидимых глаз, следящих за ней из мира снов.

   Духи явились беззвучно: их фигуры, сотканные из тумана и лунной пыли, замерцали вокруг. Они не говорили словами — вместо этого в голове Кьяры зазвучал шепот, похожий на переплетение ветра и шёлка.

«Ты вернула голос воде, но тишина леса — тоже часть его песни», — пронеслось в воздухе.
   Кьяра протянула ладонь, и на неё упал лепесток светящегося цветка — знак доверия.

«Возьми это, — шепнули духи. — Он расцветёт лишь тогда, когда ты найдешь то, что ищешь не здесь».

   Она кивнула, понимая: путь только начинается. Где-то за пределами леса, в дымящихся пустошах, где плавится камень, её ждёт что-то важное. Что-то, о чём шептались деревья, но не решались назвать.
   Перед уходом Кьяра оставила у кромки воды свой дар — "нитчатый амулет", сплетённый из пряжи цвета ночи. В его узоре она зашифровала обещание: «Я вернусь, когда луна позовёт снова».
Духи растворились, но их последний шёпот остался висеть среди листьев:

«Ищи огонь, что не жжёт, а согревает. Ищи того, чьи крылья опалены правдой...»

   Кьяра не поняла тогда, о ком речь. Но в кармане её плаща уже лежала карта с отметкой на юге — туда, где горизонт пылал багровым заревом.
   После её ухода в Лунных Лесах остались:

— Амулет-обещание — его узоры будут меняться, пока Лира в пути.

— Следы невиданных зверей— возможно, тех, кого она встретит позже.

— "Тайна незавершённой фразы духов" — намёк на дракона, чьё имя она узнает позже...

   А в Огненных Пустошах возможно скрывается:

— Древний артефакт.
— Потерянный родственник Лиры.
— Существо, которого боятся даже духи.

   «Луна проводила нас взглядом. Впереди — огонь и новые нити судьбы»