Глава 13. Обгоревший свиток и зов Огня Прощание с

    Кьяра шла по границе Лунных Лесов, где воздух становился гуще, а запах хвои смешивался с едким дымом. Она искала корень мандрагоры для нового зелья, когда заметила странный блик среди папоротников. Присев, она раздвинула листья и увидела обгоревший свиток, чёрный по краям, но с уцелевшими посередине символами.

   Свиток был обёрнут в кожу дракона — Кьяра узнала шрамы от когтей.

1. Внутри она нашла:

1. Карту Огненных Пустошей с отметкой у подножия вулкана «Глотка Бездны».

2. Стихотворение-загадку:

   «Пламя, что спит в груди земли,
    Хранит ответ, что тьма ждала.
    Лишь тот, кто свяжет нить судьбы,
    Артефакт из пепла достанет».

3. Печать Тёмного Мага — Моргар знал о свитке и, видимо, пытался его уничтожить.

   Сердце Кьяры сжалось. Она вспомнила пророчество духов: «Ищи огонь, что не жжёт, а согревает». Этот свиток был ключом — возможно, в Пустошах скрывался Огненный Осколок Сердца Вертонии, который Моргар ещё не захватил.

   Она вернулась в свою хижину, собрала:

— Плащ из паутинного шёлка (защищает от жары).

— Флягу с водой Лунного Озера (гасит магическое пламя).

— Кристалл-компас, стрелка которого всегда указывает на источник магии.

   Переход из Лесов в Пустоши был резким:

— Лунные Леса: Воздух звенел от пения цикад, а земля дышала влажным мхом.

— Огненные Пустоши: Раскалённый ветер нёс пепел, небо пылало багрянцем, а под ногами трескалась почва, обнажая трещины с оранжевой магмой.

   На третий день пути Кьяра наткнулась на статую дракона, половину поглотившую лава. В его лапах был дневник исследователя с последней записью:

   «Он здесь… Тот, кто спит в сердце вулкана. Но разбудить его — значит разбудить смерть».

   У подножия вулкана её ждал дракон с опалёнными крыльями — Аурилантея. Его чешуя, некогда золотая, была покрыта шрамами, а глаза горели яростью и болью.

— Ты зачем здесь, эльфийка? — прорычал он, из ноздрей вырвался дым.

— Я ищу Огненный Осколок, чтобы спасти Вертонию от Моргара, — ответила Кьяра, не отводя взгляда.

   Аурилантея засмеялся, и земля задрожала:

— Ты думаешь, он просто лежит под камнем? Чтобы добыть его, тебе придётся пройти через Испытание Пламенем — игру Моргара, где ставка — твоя душа.

   Кьяра вошла в пещеру, указанную на карте. Внутри её ждало:

1. Река лавы, через которую вели каменные плиты-обманки (только три из них были настоящими).

2. Огненные саламандры, атакующие любого, кто произнесёт слово.

3. Зеркало Иллюзий, показывающее её самый глубокий страх — потерю Лунных Лесов.

   Но Кьяра использовала воду из фляги, чтобы создать мост, заклинание молчания из свитка, чтобы обезвредить саламандр, и кристалл-компас, чтобы разбить зеркало.

   В конце её ждал алтарь с Осколком, но…

   Когда Кьяра протянула руку, из тени вышел Моргар.

— Прекрасная попытка, — прошипел он.

— Но этот Осколок уже мой. Впрочем, ты можешь присоединиться… к мёртвым.

    Как вы думаете, что сделает Кьяра?

1. Сразится с Моргаром, рискуя жизнью.

2. Использует магию озера, чтобы вызвать духов.

3. Позовёт Аурилантею на помощь.