Царица Тамара не хотела в Иверии двоевластия...

С того времени, как Юрий побывал в Исани,
с ним произошла необыкновенная перемена.
Пылкий, порывистый по натуре и в жизни,
теперь он сделался замкнутым, до крайности
сдержанным, холодным и требовательным к людям.

Если раньше им владела неограниченная стихия чувства,
толкавшая на необдуманные и рискованные поступки,
то теперь, напротив, вся душевная жизнь его была подчинена
рассудку, каждое действие вытекало из строгого расчёта
и клонилось к одной определённой цели:
так управлять государством, чтобы прочно
обосноваться в Иверии при всех неудачах жизни
бурной, сделаться необходимым для царицы
и вынудить ее рано или поздно царствовать совместно.

Теперь Юрий, сохраняя ясность ума и трезвость чувства
с сожалением оглядывался на прошлое, клялся
и заглядывал в будущее тревожно. Юрий понимал прекрасно
что, будучи чужеземцем, возведённым на царство,
благодаря интригам царедворцев, он может легко
подвергнуться изгнанию и вынужден будет искать пристанища
вновь в чужих странах. Мысль о том, что он вернётся к состоянию,
в котором был до прихода в Иверию, его в полное отчаяние приводила.

Юрий никак не хотел покидать Иверию, которая
второй родиной для него стала.
Здесь его удерживала не только любовь к царице безумная,
но и общий строй жизни в Иверии, рыцарские нравы,
расцвет науки и искусства. Особенно привлекала его широта
умственного кругозора, возвышенные понятия о любви,
о доблести и геройстве – всё это имело необычайную ценность для Юрия,
и он ни за что не хотел бы с этим расстаться.

Он более всего желал сейчас вершить дела, полезные для государства,
и быть рядом с царицей, хотя и с отвергнутой любовью.
Юрий, придя к такому решению, резко изменил весь образ жизни,
уже не обольщаясь никакими надеждами на улучшение своего положения.

Он поселился с своими дружинниками в крепостном здании на горе,
напротив, Метехского замка, преднамеренно отказавшись от роскоши,
и жил в простой и бедной обстановке, подобно той, какая была у него,
когда он находился у кипчаков. Здесь он обрёл спокойствие, проводя время в труде
по устройству государства, чиня суд и расправу над обидчиками.

Памятуя слово своего прадеда Мономаха, что вернейшее средство
утвердить порядок и тишину в стране – это быть грозным всюду
для внешних и внутренних врагов. Юрий последовал этому правилу.
Прежде всего, к удовольствию царицы, он отстранил Микеля, патриарха,
От государственных дел и отменил все его распоряжения.

Затем он прогнал из столицы всех сторонников Абуласана,
тех владетельных князей и именитых вельмож особенно,
которые по богатству и древности рода действительно
соперничали с царями и боролись против Давида Сослана.
Не колеблясь, он разослал их по окраинам, лишив преимуществ и привилегий.
Изысканное иверское общество больше всего раздражено
отказом царя от пиршеств и развлечений,
пренебрежением к придворному этикету и особенно
теми странностями в его образе жизни, которые противоречили
их понятиям о достоинстве государя и о чести.

Нелюдимость Юрия, его отдалённость от придворного круга,
мрачная внешность породили в обществе смутное недовольство,
подхваченное его врагами и обращённое ими искусно
в оружие против царя.
Постепенно повсюду расползались тёмные слухи
о тайном распутстве царя, затем в зловещую клевету выросли,
которой суждено было сыграть роковую роль в жизни Юрия.

Втихомолку из всех областей неслышно, неприметно
появились изгнанные князья и, пылая местью, неустанно
плели паутину злых измышлений вокруг царя, бесчестили его имя,
сея соблазн в народе и создавая беспорядок в государстве и волнения…

Русудан припала к груди Тамары и заливалась горькими слезами…
Но царица Тамара, помня, как ещё недавно Русудан отстаивала Юрия
и ратовала за их примирение, без особого внимания
отнеслась к жалобным восклицаниям тётки и ее решительно прервала.

- Я хочу знать правду и не страшусь ничего.
Что случилось, что повергло всех вас в ужас и вызвало
столь сильное возмущение против русского князя?
- Он, нечестивец, пошёл по стопам развратных жителей Содома,
Совершая неслыханное беззаконие.

Не подобает тебе, обладательнице могущественного государства,
быть в супружестве с человеком, на ком исполнилось древнее изречение:
«Излечивали Вавилон, но не излечился». Изгони сего нечестивца
из своего царства, расторгни узы, коих ни один человек не может вынести!
Простри над ним карающую длань и смети его с лица земли!

… Из этих речей Тамара заключила, что Русудан не имела желания
проверять правильность слухов, распространяемых про Юрия,
а, напротив, хотела ими воспользоваться
как благовидным предлогом для развода…

- Какие вести ты принесла мне? – спросила у Астар Тамара,
обрадовавшись ее приходу. – У меня есть к тебе поручение.
- О, милостивейшая царица! Невозможно передать, что делается в столице!
Наши князья угнали царевича в Палестину. Теперь они, как змеи,
вылезли из своих щелей и шипят против царя, желая ужалить его.
Чего только они не выдумывают про него, в каком только не укоряют грехе.

- Подожди, - остановила ее стенания Тамара, - мне надо
узнать, кто распространяет клевету про царя,
проверить, есть ли какая вина за ним, правильно ли
его обвиняют в распутстве! Верных людей найди,
которые могли бы следить за домом царя
и собрать все необходимые сведения.

- О, повелительница! С той поры, как царь побывал здесь
без твоего разрешения, он, как затворник, живёт.
Кроме служилых людей, никто не имеет к нему доступа.
- Правильно ли ты говоришь? – усомнилась царица,
зная, что Астар, служанка, теперь была
самым преданным другом Юрия и всячески защищала
его перед своей повелительницей. – Скажи мне всю правду!
Есть ли у него наложницы? Астар заплакала и долго не отвечала.
Видимо, она сильно огорчилась вопросом царицы
И не могла на него найти ответа.

- О, милостивая царица! Что на свете горше и неутешней его жизни?
Бог простил бы царя, если бы он нашёл исцеление от любви
И хотя бы в мыслях изменил владычице своего сердца.
Вокруг него нет ни одного человека, с кем бы он мог разделить свое горе…

Оставшись одна, Тамара твёрдо решила
Положить конец мучительной неопределенности
В положении Юрия, той нестерпимой фальши,
которая создалась в их отношениях. Она думала,
что это поможет ему побороть любовь к ней
и даст возможность каждому из них свободно
располагать жизнью своей.

Теперь, в ожидании приезда Сослана,
Ей предстояло решить две трудные задачи:
Склонить Юрия к разводу и получить согласие патриарха..      
 
Продолжение следует…