Спасение

  Красная планета была наполнена полноценной жизнью: под защитными куполами раскинулись города, зеленели гидропонные фермы, гудели добывающие комплексы. Наука стремительными шагами рвалась вперёд. Учёные решили создать источник безграничной энергии. Это послужило началом строительства новейшего термоядерного реактора небывалой мощности. Они мечтали обеспечить планету неограниченной энергией на века, но в их расчёты закралась ошибка, которую никто не заметил. Через полтора месяца после запуска реактор неожиданно перешёл в неуправляемый режим. Ядро реактора раскалилось до предела, а многоуровневые системы безопасности оказались бессильны. Мощный взрыв сотряс красную планету, выбросив в воздух клубы радиоактивной пыли, а купола поселений начали стремительно разрушаться.
  На крыше станции космического патрулирования дежурила капсула спасателей «Феникс» — это был средний спасательный катер, экипаж которого составлял   двенадцать человек. Три члена экипажа и девять человек — спасательная команда. Капитан Виолетта Семихвостова и её отряд в момент катастрофы проводили учения по экстренной эвакуации, поэтому они были в защитных скафандрах и находились в капсуле. Решение пришло мгновенно. Двери быстро загерметизировались и «Феникс» рванул вверх, пробивая облака пыли. Оказавшись на орбите, они увидели, как Марс превращается в безжизненную пустыню.
  Капсула могла долететь только до одной планеты, где предположительно была жизнь. До Земли, предварительно разместив в пространстве радиомаяк с призывом следовать за ними и координатами полёта на случай, если кому-то ещё удалось спастись. Долгий перелёт с минимальным запасом кислорода и продовольствия из аварийных пайков. Этого едва хватило что бы дотянуть до третей планеты. Штурман Марк Горчински, просчитал данные и сказал:
-Командир, двигатели во время полёта работали на пределе и окончательно выработали свой ресурс и заглохли. Магнитное поле Земли притягивает нас, корректировать траекторию и обеспечить плавный спуск нет возможности. Мы войдём в атмосферу планеты как метеорит. Наши шансы выжить — один к десяти.
-Лучше сгореть в небе Земли, чем замёрзнуть на Марсе. - ответила Виолетта штурману.
  Через несколько часов «Феникс» пронзил атмосферу. Корпус сильно нагрелся, но выдержал. Капсула рухнула в океан, пробив толщу воды. Удар породил сильную волну, которая смела с лица Земли пасущихся огромных тварей в лесу неподалёку от места падения, а сам аппарат, словно гигантская стрела пронзил океанские глубины, оставляя за собой шлейф бурлящих пузырей. Несмотря на сильнейшие перегрузки экипаж держался. Сквозь иллюминаторы была видна тень глубины, из которой за ними наблюдали подводные обитатели.
  Когда движение замедлилось, и капсула начала медленно оседать, в кабине повисла тишина, нарушаемая лишь хриплым дыханием. Виолетта, несмотря на боль в каждой, пыталась оценить ситуацию. Системы жизнеобеспечения, несмотря на падение, пока продолжали работать в штатном режиме. В команде погибших не было.
-Мы живы. «Это главное», —тихо произнесла она. Теперь, нам надо подумать, как выбраться с глубины.
Штурман, уже пришедший в себя, начал лихорадочно проверять показания приборов.
-Глубина... две тысячи метров. Корпус держится, но надолго ли его хватит? Давление колоссальное.
  Остальные выжившие, ошеломлённые и травмированные, медленно приходили в себя. Страх, который они испытали на Марсе, сменился новым, более осязаемым ужасом- ужасом перед бездной океана, которая их окружала. Но искра надежды всё же теплилась в их сердцах. Они пережили взрыв, полёт, падение. Теперь им предстояло пережить испытание бездной.
  Виолетта, собрав последние силы, обратилась к команде:
-Мы не сдадимся. Мы выжили, чтобы жить. Нам нужно найти способ выбраться отсюда.
  Их спасение зависело теперь от их собственной изобретательности и стойкости. В глубинах океана, под толщей воды, где царила вечная тьма, им предстояло найти путь к свету, к новой жизни, которая возможно ждала их на поверхности Земли, которой они так отчаянно пытались достичь.
  История выживания «Феникса» только начиналась, и она обещала быть не менее драматичной, чем их побег с умирающего Марса.
  Внутри капсулы, несмотря на царящий хаос, начали проявляться первые признаки организованности. Инженер, молодой и решительный, уже сканировал корпус на повреждения, пытаясь оценить степень целостности и запас прочности. Медик, не смотря на боль в боку, оказывал помощь раненым, его движения были быстрыми и точными. Каждый, кто мог двигаться, вносил свой посильный вклад.
-Мы не можем ждать, пока нас раздавит толща воды. - сказала Виолетта, - голос командира звучал чётко и решительно. - Механик, есть у нас какие-либо средства спасения?
-У нас есть водомётный агрегат. Но он не опробован. На нашей планете просто не было подходящей ситуации. - тут же ответил механик Глен. - предлагаю акустику произвести сканирование пространства и пробовать двигаться в том направлении, в котором глубина идёт на убыль до тех пор, пока не достигнем той глубины, которую смогут выдержать наши скафандры и тогда, захватив с собой самое необходимое, мы сможем покинуть капсулу и подняться на поверхность.
  Слова механика зарядили измученных до предела людей новой энергией. Акустик, молодой специалист, немедленно приступил к работе. Его пальцы забегали по консоли. На экране замелькали графики, отражающие рельеф дна.
-Командир, есть! Есть неровности! Прямо по курсу глубина уменьшается, это может быть наш шанс!
  Виолетта кивнула, её взгляд был прикован к экрану.
-Глен, готовь водомёт. Возьми остатки топлива с двигателей и аварийного запаса. Штурман, постарайся использовать оставшееся топливо экономно. По возможности.
  Штурман, несмотря на полученные травмы, сосредоточился на задаче. Он знал, что от того, как он будет управлять водомётами зависит жизнь его товарищей. Настроив управление, он доложил:
-Водомёты готовы к работе! - его руки уверенно держали рычаги управления.
  Первый кратковременный пуск, был пробным. Капсула слегка сдвинулась, оставляя за собой облачко взбаламученного ила. Акустик, внимательно следил за изменением рельефа на экране монитора.
-Есть движение в нужную сторону! - доложил он.
  С каждым новым запуском «Феникс» осторожно продвигался вперёд, словно подводная лодка. Датчики отметили уменьшение давления на корпус. Пока незначительное, но это уже был успех. В иллюминаторах мелькали причудливые формы подводной жизни, существа, которые никогда не видели солнечного света, теперь с удивлением наблюдали за странным гостем из другого мира.
-Глубина уменьшается! Мы поднимаемся, командир! Медленно, но верно! - доложил акустик, не отрывая глаз от монитора и передавая координаты штурману.
  Напряжение в кабине нарастало. Каждый метр подъема был победой. Они видели, как вода постепенно становиться светлее.
-Ещё немного и мы спасены...- шептала Виолетта, её голос был полон надежды. - Сколько у нас топлива?
-Остаток сорок процентов, - доложил механик.
-Скафандры выдержат давление?
-Да, командир, ответил инженер, мы безопасно можем выйти из корабля и подняться на поверхность.
-Мы не будем покидать «Феникса» сейчас. Будем подходить к берегу, пока хватит топлива.- объявила решение Виолетта.
  Последний импульс водомёта, вытолкнул «Феникса» на берег. Открыв люк, Виолетта осмотрелась. Солнечный свет ослепил её и это был самый прекрасный свет, который она когда-либо видела. Верный «Феникс» плавно покачивался на волнах.
  Команда сошла на берег и построилась рядом с капсулой.
-Мы сделали всё, что от нас зависело и даже больше! «Мы выжили!» —произнесла Виолетта, при этом её глаза наполнились предательскими слезами. Только сейчас, когда самые страшные испытания остались позади, она поняла, как сильно устала.
  Они стояли на берегу, вдыхая морской воздух и смотрели на бескрайний океан. Этот океан, который чуть не стал их могилой, теперь казался им символом надежды.
— Вот наш новый дом -прошептала Виолетта,глядя на лес и горы, - мы начинаем жить заново.