Глава 3 - черновик

Глава 3. Им не нравится


Рация трещала. Хотя это мог быть и счётчик Гейгера. «Тополь» и «Череп» уже спустились в катакомбы, прошли санобработку и сменили химзу на более удобные комбезы. Правда, стало сразу тяжелее – из-за навешанных бронепластин. Ну хотя бы рюкзаки поменьше, потому что здесь, под землёй, хватает технических узлов, где можно пополнить запасы.
Осмотрев карие глаза «Тополя», заглянув в уши и проверив язык, медик пожал плечами. Далее были бланк № 6-СЧ765 и пачка каких-то ноотропов. Очередные «витамины для мозга», название которых каждый раз менялось.
Бесполезная ерунда, но потому и дают всем и всегда — работать не мешает.
А от боли в плече дали ацетилсалициловую. Лучше, чем ничего. Ладно, если не перестанет болеть, позже можно залезть в аптечку.
С «Черепом» же пришлось повозиться.
— Нет. Просто перевяжите и вколите что-нибудь, пока я сам этого не сделал! — чуть ли не приказывал «Череп» бледному медику. Медик, впрочем, был бледен сам по себе, потому что новое поколение, не видевшее солнца.
«Тополь» тоже был из новых. С налётом лёгкой белизны. Правда, лицевой камуфляж мешал её рассмотреть. «Леший» тоже был из таких. А вот «Череп» — старичок. Ветеран обходческого дела. Кажется, он зачищал сектора ещё в те времена, когда мир не был подземным.
— Да я сам всё сделаю! – суетился «Череп», то и дело потирая седую бородку. Спрыгнул с кушетки, достал из своего рюкзака тубу-шприц. – В сто-орону!
— Но нельзя же! – начал медик, затем почесал засаленную макушку, натянул на лицо маску и вышел из кабинета.
Да, если «Череп» куда-то собрался, то лучше не стоять поперёк. «Леший», кстати, такой же. Странно, что его спрятали.
— Это база. Обходчики «Альфа», приём, — раздалось по рации.
— База, это «Альфа», на связи, — ответил «Тополь».
— Код красный. Сектор 8-01.
— Это «Альфа», вас понял.
— Что там? — подковылял «Череп», глядя на рацию.
— Работа. Сектор 8-01.
«Череп» кивнул, но стоял рядом так, будто чего-то ждал. «Тополь» поймал замешательство напарника и тоже посмотрел на рацию, хотя надо было повесить её на поясной ремень.
— Зона молчания, — послышалось из рации, после чего треск умолк.
— Зона молчания? — «Тополь» впервые встретился с таким термином. Он посмотрел на напарника, будто ожидая ответа. Но напарник просто пожал плечами и пошёл готовить разгрузку.
 Впереди – очередной сектор между поселениями. АКМ с предательской лямкой «Тополь» сразу же сдал. Лучше ПМ и «Винторез», эти двое никогда не подводили.
«Череп» уже не хромал, но в каждом шаге была видна боль.
— Полежал бы.
— Пошёл бы!
Напарники обменялись жестами в виде выставленного среднего пальца.
Очередной красный свет пришёл из Сектора 8-01. Между поселениями Маршалко и Невского. Но «Тополь» предпочитал точность. Сектор 8-01 сразу говорит, где именно пролезли твари.
Кто там завёлся? Кроты заползли? Или труболазы?
— Главное, чтобы не идиоты, — пошутил «Череп», будто услышав мысли напарника.
Да, с идиотами будет много проблем. И с фанатиками. Особенно с этой группой, новым культом «Агонии».
Плохо «Цензоры» работают, но это их дело, да.
Главное, чтобы в 8-01 не завелись тараканы. Если так, что «Винторез» не поможет. Придётся забрасывать из СШГ и лупить с чего потяжелее. Хотя можно и просто гранатами закидать, но тогда Сектор 8-01 сотрут с карт, а обходчиков накажут. В лучшем случае патронами и едой.
— Ты ведь не думаешь о тараканах? – спросил «Череп». Он тяжело дышал, но это было нормально. Насколько «Тополь» помнил, его напарник всегда дышит тяжело.
— Лучше фанатики. Тогда передадим дело «Цензорам», и в бар.
Лампы, развешанные на проводах по обе стороны тоннеля, светили жёлтым. Путь разглядеть можно, но не более. Экономят электричество.
А обходчиков не экономят? Каждый раз, когда рация передаёт номер сектора и красный, эти штабные гасят свет. Ну не прям гасят, но делают так, что каждая вылазка может стать последней. Мол, зачем там свет, если мутанты, нечего зря ток переводить.
Хотя «Тополь» сомневался, что это штабные. Капитан Куликов, хоть и выглядит каменным дурачком (или дурачком каменным?), по нему видно, что таким не был. Это ещё и «Леший» отмечал.
Ладно, справятся. «Череп» хоть и хромает, но спину точно прикроет. Патроны и взрывчатку обновили на КПП – что ещё нужно?
Однако тараканы были шуткой, чтобы просто прогнать странное беспокойство, которое «Тополь» ощущал. Оно появилось на КПП. В разгрузке напарника были ВЧ-2. «Тополь» этого бы не знал, если бы «Череп» — как будто специально — не достал из рюкзака снаряды, чтобы проверить.
ВЧ-2, с ним обычно ходят на биологических мутантов. Ну, на тех, кто может дышать, видеть, слышать. И не на одиночных, а на логово. Размером, скажем, с поселение.
«Тополю» ни разу не доводилось применять подобное в рамках своих «красных» кодов. Да и зачем оно? Патроны, гранаты, шумовые и шоковые — обычно этого за глаза хватает.
Вроде как группы зачистки применяют, но там ВЧ-1. А тут вторая версия.
— Слушай, — начал «Тополь», вышагивая в такт с напарником. — Скажи мне, я снаряд видел. Мы ведь не на Отто идём?
Страшный страх любого обходчика — встретить Отто. Но это скорее байка. Верховный мутант над всеми мутантами. Говорят, все, кто с ним сталкивался, не выживали. Но тогда вопрос: откуда это всё известно?
— На всякий, — ответил «Череп», не повернув головы.
Это был не ответ товарища. Хотя они с «Тополем» уже с десяток заданий выполнили, вот это «на всякий» — это что-то чужое. Так мог ответить капитан Куликов. Так мог ответить майор Вяземский. Так мог ответить кто угодно. Но ответил напарник. Да, «Леший» тоже любил говорить загадками, но он хотя бы улыбался.
Сектор 8-01 был рядом. Всего пять минут ходу. И чем ближе обходчики подходили, тем больше «Тополя» раздражал звук их шагов. Потому что кроме него ничего не было слышно.
Хотя впереди два поселения. Само собой, раз тут код красный, люди сновать не будут — если не задумали самоубиться. Но хотя бы мутанты должны шуметь. Скрести стены, рычать, что-то жевать — да хоть бы и друг друга!
Мысль о том, что они идут на Отто, дрожью прошла по руке «Тополя». Правой, которая ещё не отошла от встречи с бетоном. Лишь бы палец не подвёл.
«Тополь» не верил в Отто — как человек под землёй не верит в Солнце. Но всё равно надо быть готовым.
— Что это?
Они зашли в сектор 8-01. Абсолютно пустой тоннель, еле-еле подсвеченный лампами по обе стороны. Ни мутантов, ни их тел. Даже следов внешнего проникновения нет.
Пока «Тополь» осматривался, вскинув винтовку, «Череп» прошагал вперёд и примкнул к стене. Осторожно поставил рюкзак на землю и стал копаться.
— «Череп»? — голос эхом прошёл по тоннелю.
Напарник не отвечал.
— Что мы тут делаем?
«Череп» достал капсулу. Металлическая, блестящая, размером с автоматную обойму. С одной стороны -- выступающее горлышко. «Череп» протянул капсулу напарнику.
— Давай, — он кивком указал в небольшой металлический прямоугольник в стене тоннеля. — Ты должен сделать это сам.
— Что сделать? — «Тополь» хотел улыбаться. Он подошёл к напарнику, опустив оружие, и очень хотел улыбнуться. Но не мог, потому что слова «Шутка» так и не прозвучало.
— Вытравить крыс.
«Череп» не схватился за оружие. Но в одном его взгляде читалась угроза.
Вытравить крыс. С помощью ВЧ-2.
— Это будет быстро.
Напарник лгал. И «Тополь» это чувствовал.
— Мутанты в поселении? Но тогда тут группа зачистки нужна...
«Череп» дёрнул рукой, в которой был снаряд.
— Действуй.
Это были не слова напарника, а приказ. Возможно, самого Куликова. Хотя «Тополь» сомневался. Куликов — дурак каменный, но не маньяк.
— Но там же люди, — начал, было, «Тополь», но тут же замолчал. Нет, «Череп» не потянулся к оружию.
Ладонь свободной руки он положил на свою рацию.
Чёрт.
Откуда у него рация? Она должна быть только у старшего группы.
— Если тебе себя не жалко, подумай обо мне, придурок. И о Лизе.
Это была дрожь, но дрожь, прошедшая через ярость бессилия и отчаяния.
Но дрожал «Череп».