Цветущий мир. Песня костров

Фандом: Звёздные Войны. Игра - Star Wars: The Old Republic (SW:TOR)
Звёздные войны: Старая Республика.

Сборник семейных историй лорда Ваурона - Vowrawn`s Romantic Collection
по саге, начинающейся с фанфика "Благодарен и сражён" - http://proza.ru/2024/08/15/1057

Здесь должно собраться много моментов из жизни одной семьи чистокровных ситхов:
тёплых, радостных, печальных, интригующих, забавных и нежно романтических.
Это хроника лорда Ваурона и леди Шесмет, их чувств, быта и памяти.
А также их детей, внуков и сложившихся пар в будущем.

Цветущий мир. Желание клятвы - http://proza.ru/2025/08/05/1381
Цветущий мир. Храм Тары Ма - http://proza.ru/2025/08/08/1290
Memories: Зиост. Здоровый аппетит - http://proza.ru/2025/08/10/1320
Цветущий мир. Праздничное утро - http://proza.ru/2025/08/20/1832
Цветущий мир. День Рождения - http://proza.ru/2025/09/01/1884
Memories: Дромунд-Каас. Мелодия - http://proza.ru/2025/09/06/94
- Обнимая свой Дом - Dream - http://proza.ru/2025/09/16/1467
- В последнем путешествии - Dream - http://proza.ru/2025/09/19/1512
- Никогда. Когда-нибудь - Dream - http://proza.ru/2025/09/22/157
Memories: Восс. Встреча с другом - http://proza.ru/2025/10/29/2134
Цветущий мир. Доверие и ревность - http://proza.ru/2025/11/04/1526


VOWRAWN`S ROMANTIC COLLECTION

Музыка: Zonda Archives - I'm taking a long walk and I don't know when I'll be back (YouTube)

ЦВЕТУЩИЙ МИР. ПЕСНЯ КОСТРОВ

Абарон оглянулся на огромный красный шар, касающийся линии горизонта. Солнце тонуло в морских водах — зарево розового света разливалось по синим волнам прямой дорогой к побережью.

Словно на него смотрело живое существо — закат привлёк внимание так сильно, что ситх заставил себя ждать. Тёмный лорд сделал несколько шагов назад и встал рядом:

— Чувствуй себя, как дома.

Молодой чистокровный откликнулся на голос. На неожиданное пожелание.

— В лучшем смысле, — добавил Дарт Ваурон.

После потери единственного сына, советник впервые связался с тем, кому когда-то вверил своего мальчика. Абарон давно не нёс ответственность за судьбу Кехари, но знал, что причастен к его гибели. Ощутимый разрыв связи в Силе. Если бы не древний компас и старая семейная тайна, которой он поделился с лордом Нарратом, то возможно этой трагедии не случилось.

Абарон ждал, что за ним придут ассасины или Тёмный лорд лично. Казнь казалась неотвратимым и единственно верным последствием. Наставник, ставший другом не смог предотвратить смерть своего воспитанника. Хуже — был тем, кто подтолкнул его к трагическому пути проклятым артефактом. Хотел занять младшего интересным расследованием тайн Культа крови — вложил в руки орудие самоубийства.

Сожаление, о котором принято молчать. Чувство вины с ожиданием наказания. Лорд хотел сойтись в последнем поединке справедливого возмездия.

Головызов настиг его на Коррибане. В сиянии преемника — молчаливая фигура. Почтенный чистокровный смотрел на него, заложив руки за спину. Ничего о произошедшем. Только короткое: «- Жди меня на частной платформе за Долиной лордов».

Личный транспорт Тёмного советника. Путешествие без озвученной цели. Старший ситх зашёл в каюту и рассказал о том, как попрощался с сыном. Рассказал всё, что знал и понимал о его последнем решении. Абарон видел боль, мучающегося потерей, отца. Чувствовал силу сдерживаемых чувств. Но в ответ не сказал ни слова. Думал — смерть, принятая с честью скажет за него.

По приземлению, покидая корабль, следовал за не упомянувшем о месте, где всё произойдёт.

Неизвестная планета, источающая Силу самой жизни. Связанная со своими звёздами и спутниками теми же силовыми узами системы, как «семьи». Живая, плодородная земля.

— Цветущий мир. Оригинальное название, правда? — противоречивый, но узнаваемый смешок.

Дарт Ваурон отстранился от своего переживания. Абарон не был уверен, но показалось, что старший был… смущён? По всем правилам следовало поддержать разговор, но на уме лишь одно:

— Я готов, мой лорд.

«Готов принять смерть за смерть.»

— Хорошо, — просто кивнул советник и, подняв голову, посмотрел в сторону возвышения над берегом: — Кто-то из нас должен быть к этому готов!

Тихая, грустная насмешка повторилась.

Со вздохом, скользнул ладонью по плечу — жест не прощания, а принятия. Собирался в окончательной решимости, вероятно давно сделанного выбора.

— Пойдём. Опоздаем к ужину. Моя жена не любит, когда я так делаю. А Серкет всегда радуется… Сегодня обрадуется тебе.

…

Чёрно-серая, стальная броня, перешедшая к нему от деда, покоилась на специальной стойке в гостевой. Он оставил её до того, как был проведён в столовую. Дарт Ваурон указал на ненадобность: «- Здесь безопасно. Обыкновенный приём в моём Доме».

Абарону было жарко — он снял с себя верхнюю куртку. Затем нательную рубашку. Сев на край постели, собирал воедино картину впечатлений.

После знакомства с супругой и наследницей советника — совместный ужин и короткая прогулка с госпожой. Изначально прогулка была с обоими супругами, но Тёмный лорд, сославшись на срочный вызов по комлинку, оставил молодого лорда наедине с леди Шесмет.

«- Ваши возраст и положение обязывают быть в союзе. Давно.»

Он смотрел на неё, как заворожённый. Тот случай, когда годы дают лику и фигуре изящество гранения. И не будь на ней дорогих одежд и украшений, блеск рубиновых волос и чистый свет янтарных глаз — природное сияние женской красоты. Нетрудно было понять великого ситха, прячущего свою семью подальше от известных миров. С другой стороны — а хотела ли изоляции сама леди? Абарон кое-что слышал о высоких семьях Империи, и мог предположить, что доля жён лордов из Совета должна быть сопряжена с рядом ограничений.

Строгий взгляд и голос. Он чувствовал на себе её внимание весь вечер. Направленное возмущение Силы. Непроходящая тревога.

«- Я не давал своего согласия на поступавшие ранее предложения.»

«- Причина?»

«- Не был знаком с леди.»

«- Стоило познакомиться.»

«- Однажды я посетил Дом лорда, желавшего свести меня союзом с младшей дочерью. Знакомство один-на-один перечеркнуло мужскую договорённость.»

«- Вы ей не понравились?»

Вопрос госпожи был колким. Не получилось остаться в невозмутимости и вместо прямого ответа, он позволил себе встречный вопрос:

«- Почему вы в этом уверены?»

«- Потому что вы себя держите, как дроид-наставник!»

Абарон сам не видя себя осел в плечах и часто заморгал. Молчал. Пронзительный взгляд леди сменился замешательством. Она склонила голову набок и сощурив глаза, улыбнулась уголком губ. Показалось он уже видел подобное выражение за столом, только у младшей леди.

«- Вы — наставник…» — проговорила свою догадку.

Он стоял на тонкой грани — повелитель вряд ли желал разглашения об этом периоде его прошлого.

«- Инспектирую Академии. Контролирую деятельность надзирателей и процесс обучения младших аколитов. Со многими старшими аколитами вступаю в сотрудничество по служебным задачам.»

«- Ваурон думает, что это меня удовлетворит больше, чем первое. Вы и наставник, и инспектор, и тот, кто несвободен в принятии решений. Как он сказал, так и будет. Даже если на мою дочь вы не можете смотреть так, как смотрите на меня,» — обратилась к нему тише, будто просила о помощи: «- Она — маленькая!»

Самый ужасный и тяжелый момент — выдержать правду её замечаний. Абарон слышал надрыв материнского сердца. И хотел бы немедля вернуться к раннему варианту своей участи — смерть была бы лучшим исходом, чем снова быть виноватым.

Юной госпоже исполнилось шестнадцать лет. Она мечтала попасть в Академию, но пока была заперта на скрытой планете пограничного пространства. Обучалась навыкам владения Силой матерью, отцом и другом. Последним был лорд Кет. Обо всём этом он слушал из первых уст — леди Серкет сидела напротив него за столом, и была открыта в рассказе о себе и своих стремлениях. Среди тех не было ни слова о желании вступления в союз по соглашению родителей и потенциального супруга. Только мечты о приключениях ситха в большой, манящей тайнами, Галактике. Ребёнок не имел представления о реалиях жизни за пределами семейной обители.

Дарт Ваурон вернулся к парковой ротонде, у которой оставил свою супругу с гостем. Леди Шесмет покачала головой в надежде на него — Абарон считал это в глазах и мимике. Как бы Тёмный лорд не хотел повысить настрой жены, та не осталась с ними.

«- Я не оговорил с тобой это решение, чтобы всё прошло… естественнее,» — он посмотрел вслед удаляющейся: «- Шесмет всегда будет видеть в дочери малышку.»

«- Миледи права,» — вступился Абарон, зная о своём поражении заранее. Правым был и милорд. Он понимал его. Исполнение обязанностей главы Дома противоречило личным чувствам отца. Даже совмещая роли — приходилось делать выбор.

«- Взросление неизбежно. Как и неудержимые влечения юности.»

«- Осознанное совершеннолетие наступает с семнадцати лет,» — если невозможно предотвратить, то хотя бы отсрочить… Абарон не хотел, чтобы старшая леди презрела его в поспешном открытом согласии.

Старший чистокровный смотрел на него не менее пристально, чем госпожа. В потемневших красных глазах странное успокоение. Кивок благодарности. Благосклонная улыбка на тёмных губах.

«- Ни к чему не обязывающее, первое знакомство. У Серкет не так много друзей. Её мечта сбежать от нас, по большей мере, продиктована и этим.»

Хотелось смыть напряжение дня. Слуги показали расположение банных палат, но ему хватало обыкновенного душа в освежителе. Таковой имелся при гостевой комнате — большой, непривычно светлой. В расписных амфорах - букеты белых лилий. Голубые шторы сочетались с кремовыми коврами на мраморном полу. Весь Дворец был образцом величественной архитектуры, но лёгкой в восприятии. Из-за гаммы выбранного материала. Из-за внутреннего убранства.

Ранее ему не доводилось ночевать в таких местах. Он и не думал о том, что сможет заснуть. Погружение в медитацию — следующий пункт его личного расписания, которого он придерживался во всех обстоятельствах.

Поднявшись с постели, расстегнул пояс на брюках и уловил вспышку волнения. Некто в близком присутствии пытался скрыть себя.

Вернув крепление ремня в прежнее положение, остановил все инстинктивные реакции, когда рука была готова к активации меча.

— Это я...

Девушка вышла из-за зеркального трельяжа. Посмотрела на него и отвела взгляд. Хотела смотреть, но девичье смущение брало верх. Пришлось, минуя запланированный освежитель, надеть рубашку обратно.

— Вам нельзя здесь находиться.

— Никого нет во дворце. Нас оставили одних… Чтобы мы… — Серкет застенчиво улыбнулась, но потом в одном прыжке оказалась на постели позади лорда: — …Познакомились!

Поменяла наряд. За ужином на ней было пышное черничное платье, сверкающее алмазной россыпью, подобно звёздной ночи. Если бы не родовитые черты, он бы принял её за принцессу экзотического королевства. Сейчас, по его мнению, на леди было слишком откровенное одеяние. Не менее красивое и яркое, но почти прозрачные оранжевые ткани, подобранные золотыми поясками не походили на платье, в котором следовало «знакомиться» с лордом ситхов дважды старше её.

— Маловероятно, чтобы ваша матушка одобрила поздний визит в эти комнаты.

— Ты мой жених! Должны же мы… узнать друг друга.

Протянула к нему руку, приглашая сесть рядом. Абарону не нравилось обращение на «ты». Не нравилась женская настойчивость. Но никак не получалось высказать претензию. Настойчивость была не женской… Слова леди Шесмет пронеслись в голове и обрезали порыв осадить девушку: «- Она — маленькая!»

Смелая.

— Открытого соглашения о союзе не было, миледи. Я гость в вашем Доме.

— Первый претендент.

Задирая голову, она смотрела на него снизу вверх, раскачиваясь на подушках, будто восседала верхом на ездовом звере. Лорд присел рядом, надеясь, что она остановится и разговор пройдёт в достойной манере. Он уже нарушил правила Традиции. Полная компрометация.

— Вам известны наши законы?

— Расслабьтесь, милорд. Мы не в Империи. А жаль… — пожурила его, как старшая.

Гармоничное сочетание в наследии черт обоих родителей. Отметил про себя, что голос был более взрослым, чем речь. Приятным на слух. Заключение она произнесла с искренней грустью.

— Глава семьи должен лишить меня жизни за то, что вы здесь.

О других причинах не время распространяться. Прежде следовало расставить границы в происходящем.

— Глава семьи унёс из дворца другую главу, чтобы я смогла прийти сюда.

— Миледи…

— Да! На руках. Пять ярусов вниз. Папа всегда так делает, если хочет отвлечь маму. И сегодня особенная ночь.

Прекратилось раскачивание — леди спустила ноги с постели, взявшись за руку, потянула лорда за собой к окну. Он зачем-то повиновался.

Живописный обзор — можно было разглядеть два парковых яруса с зелёным лабиринтом и спуск с горы. Внизу виднелось огненное полотно — очаги рукотворного пламени вздымались вверх, рассеивая ночное небо.

— Ритуальные жертвоприношения местных?

Девушка прыснула смехом и посмотрела на него засиявшими глазами. Радость почти незнакомая его опыту общения с леди. Кажется, ему удалось её рассмешить своим абсолютно несмешным выводом о том, что он увидел.

— Они никого не приносят в жертву. Песня костров до рассвета — это танцы!

Значительная разница в интерпретациях. Юная наследница Тёмного лорда засмеялась, потому что вполне реальное предположение об аборигенах, называющих космические корабли — «небесными колесницами», приняла за шутку сравнения с легендами варваров. От древнего пути ситхов она была также далека, как эта блаженная планета, не ведающая о жестокости тёмных таинств.

— На Дромунд-Каас танцуют?

— Церемониальные танцы званых встреч.

— А на Коррибане?

— Коррибан — место почитания предков, — он был связан с прародиной долгом службы. Знал о том, что могло происходить в частных владениях могущественных лордов, но не присутствовал.

— Похоже… — девушка продолжала присматриваться к нему в скрытом рассуждении.

— Что вы имеете в виду?

— Здесь все почитают предков. «Песня костров» — о вечности. Долгая ночь перед восходом солнц.

Она поправила завиток каштанового локона. От высокого хвоста волос до плеч спускались ауродиевые цепочки с вкраплением розового жемчуга. Простой жест, выдающий стеснение. Хотела завладеть его вниманием. Одновременно — не умела на него реагировать. Забалованная, но неискушенная. Неумелый флирт не вызывал раздражение. Абарон обнаружил в себе естественную потребность защитить эту чистоту во всех смыслах.

— Ваше платье похоже на языки пламени.

И снова это сияние во взгляде. Сощурившись, помотала плечами — цепочки издали переливчатый звон, а прозрачные клинья подола заиграли цветом. Сказанное приняла за комплимент.

Тёплые пальцы вновь дотронулись до мужской руки.

Поманила за собой к выходу:

— Тут не слышно. Там музыка… Идём!

Не было сомнений в честности — скорее всего повелителя с супругой действительно не было рядом. В таком случае сопроводить девушку было верным вариантом. Наиболее верным, чем оставаться наедине в спальных покоях задолго до свадьбы.

…

Ритмичная перкуссия всех видов дополняла лиричное звучание неизвестного духового инструмента. Струнные переливы и вибрация глухих барабанов. Повсюду.

Куда бы юная чистокровная его не вела, в равном отдалении, звучала одна и та же мелодия. Вся растительность благоухала цветами и спелостью плодов.

— Если хочешь — они съедобные. Здесь не бывает ядов. Ни в еде, ни у животных.

Сорвала фиолетовый фрукт с ветки, свисающей над ступенями горной лестницы, и отправила в рот. Абарон последовал примеру. Сладкий вкус с нотой пряности.

Спуск по которому ступала Серкет не был похож на основные лестницы дворцового парка. Каменные отступы, необработанные валуны. Растительность мешала проходу. Чем ниже — тем темнее, пока не повстречался один факел, вбитый в породу. Затем второй. Третий.

— Я думал, вы желаете увидеть мою реакцию на быт племени.

Шёл за стелющейся тканью. В любой момент каблук её туфель мог зацепиться за прозрачный шлейф. Пришлось бы ловить Силой. Кроны деревьев по бокам сменились морским бризом. Лестница над скальной пропастью совершенно точно вела не в поселение.

— Мы уже пришли!

Колонны у прохода внутри скалы. Секретная дверь в пещерную залу.

Нечто похожее он видел в странствии с подопечным. Тогда это был разрушенный Храм древних Богов, питающихся кровью. Взамен на каплю тёмного адепта они делились снами. Абарон увидел себя, сражающимся с десятью противниками. Не узнавал их вида и оружия. Однотипные доспехи и световые пики. Не джедаи… Наррат увидел человеческую девушку, подающую ему руку. Отрезвляющим было внезапное осознание, что видение друга оказалось судьбоносным. В какой именно мере считать себя виновным в случившейся гибели? Насколько предопределено то, что запустило цепь событий, ведущих к смерти?

— Она — маленькая.

Приятный голос напомнил о другом.

Зала освещена множеством зажжённых свечей. В центре узнаваемая фигура из легенд. Одно из символических изображений Тёмной Богини. Красная скульптура на постаменте. Ниже — алтарь с дарами. Букеты цветов, вазы с фруктами, шкатулки с украшениями.

— Богиня Мать.

— Нет… Дочь. Здесь Тара Ма когда-то прятала свою девочку. Главный образ Богини — в возрождённом Храме. Но мне больше нравится этот тайник.

— Сокровищница.

— Сакральная. И угадай, кому её посвящают сейчас…

Девичьи руки схватились за подол юбки, и она покачалась из стороны в сторону.

— Вам.

Лорд улыбнулся. По вере местных — те живут в золотой век явления своих божеств. Перед ним воплощённый образ Великой Силы. Юный, своенравный, завлекающий. Уязвимый.

Серкет наклонилась к череде свечей и взяла пару — зажгла от своей ту, что не горела и подала мужчине.

— Отсюда — лучший вид на восход, — разглядывала его лицо в свете крохотных огоньков и кивнула в сторону стены: — Посмотрим?

— Не смею противиться высшей воле, — приложив ладонь к груди, склонил голову в почитании.

Для насмешек никакой причины. Он не умел заигрывать и был безнадёжен в флирте. Всё перечисленное было неуместным. Необычное чувство наблюдения за самим собой со стороны.

— С вами можно договориться.

Удалось пройти проверку на терпение перед взаимной вежливостью. Подумалось эхом: «И с Вами. Можно договориться».

Стена за изваянием поддалась толчку. Очень узкий тёмный коридор. Удивительно, что не гасли свечи — выраженная нехватка воздуха. Два огонька не освещали ничего, скорее служили слабым утешением. Была бы в том нужда — его видение Силы безупречно в тотальном мраке.

Но лорд просто шёл за ведущей.

Сначала появился свет. Затем звук мощного водного потока.

Они прошли прямо под водопадом. Серкет села на выступ скалы и заболтала ногами. Похлопала рядом с собой, предлагая присоединиться.

Народная музыка доносилась до самого берега. Сливалась с шумом волн в одно произведение. Над линией горизонта вспыхнул зеленоватый луч — оптический эффект первых секунд нового дня.

— Соглашусь. Лучший вид.

Девушка повернулась, чтобы подмигнуть его компании. Расслабив устремлённый вдаль взгляд, он увлёкся за пролетающей птицей.

Совсем недалеко, у подножия скалы, в тени деревьев была пара. Женщина в пёстром платье держалась за плечи спутника. Фигура в чёрном вела медленно. Объятие плавного ритма. Они то смотрели друг на друга, то леди укладывала голову на мужское плечо.

— Верховная Жрица танцует с Верховным Жрецом, — прошептала Серкет: — Мои родители. Вы не узнали?

— Узнал.