Дом на окраине

глава 33
Утро выдалось тихим и серым. Небо нависло низко, будто собиралось пролиться дождём, а в окнах старой школьной библиотеки отражались тусклые лучи осеннего солнца.
Никита уже ждал Алину, сидел за столом, заваленным папками, старыми журналами и пожелтевшими от времени классными журналами.
- Смотри, - сказал он, не поднимая головы, - я нашёл фамилию. Лескова Мария. Преподавала историю... в этой же школе.
Алина замерла. Она подошла ближе, провела пальцем по строчке, где аккуратным почерком было выведено: Лескова М. В., 1974–1989 гг.
- История... - тихо повторила она. - Значит, правда.
На мгновение между ними повисло странное молчание, будто воздух сам ощутил напряжение. Никита достал из старой папки фотографию: школьный коллектив, учителя в строгих костюмах, а в центре - женщина с мягким лицом и внимательным взглядом.
Алина ощутила, как у неё по спине пробежал холодок. На снимке - почти она. Только причёска другая, да взгляд чуть строже.
- Ты это видишь? - прошептала она.
Никита кивнул, глядя то на фотографию, то на неё.
- Иногда дом выбирает тех, кто продолжает его историю.
Урок начался как обычно: семиклассники шумно рассаживались по партам, открывали тетради и пытались скрыть гаджеты под столами. Алина стояла у доски, мел в руке, проговаривая даты и события истории.
- Ребята, обратите внимание на эпоху Просвещения, - сказала она, стараясь удержать внимание класса. - Какие основные идеи влияли на общество того времени?
Но её мысли всё равно возвращались к Никите и найденной записи. Лескова М. В., 1974–1989... преподавала историю... в этой школе...
Словно мост через время, эта информация соединяла прошлое и настоящее. Алина ловила себя на том, что замечает в учениках что-то знакомое, похожее на себя, на старые фотографии, на лица из прошлого, которое теперь обрело имя.
- Алина Сергеевна? - один из учеников осторожно потянул руку. - А можно ещё раз про причины Великой Французской революции?
- Конечно, - ответила она, возвращаясь к классу. Но в голове её продолжало звучать тихое эхо: Может, я живу в этом доме не случайно...
Иногда взгляд падал на окно, за которым играли солнечные блики на старой школьной лестнице. И казалось, что где-то там, в тени коридоров, до сих пор остаётся след Марии Лесковой - учительницы, похожей на неё, и, возможно, родственной душе. Каждый вопрос учеников, каждое объяснение, каждый смех и шорох тетрадей Алина воспринимала через призму найденного, как будто история, которой она учила детей, вдруг стала её личной историей.
Урок продолжался, и Алина уже почти полностью вернулась к преподаванию, когда в коридоре мелькнула знакомая фигура. Антон проходил мимо классной двери, его взгляд невольно задержался на ней. Она заметила это и почувствовала привычное напряжение.
- Алина Сергеевна! - прозвучал чей-то голос, и она мгновенно вернулась к классу, но сердце всё равно сжалось.
Антон сделал шаг в сторону, словно хотел войти, но передумал и лишь кивнул. В глазах его читалась попытка начать разговор, и одновременно - лёгкое раздражение. Алина держала дистанцию. Её руки машинально поправляли мел, а взгляд скользил по ученикам, словно через них она пыталась спрятать внутреннее волнение.
Когда Алина вышла из класса, телефон завибрировал.
- Ника, привет, - сказала она, пытаясь вернуть голосу спокойствие.
- Ну что, как ты там? - спросила Ника. - Как ваши дела с Антоном?
Алина усмехнулась безрадостно.
- Сложно. Он говорит, что я живу этим домом, будто он - часть меня. А я... не могу иначе. Каждый день что-то новое. Вчера - старые письма, сегодня - архив в школе. Всё это... живое.
- Алина, - мягко сказала Ника, - может, он прав? Может, стоит просто отпустить? Продать дом, переехать, жить своей жизнью? Не чужой историей.
- А если это не чужая? - тихо ответила Алина.
Днём они ещё раз пересеклись с Антоном в коридоре школы. Он стоял у учительской, разговаривал с кем-то из коллег, но, заметив её, сразу замолчал.
- Можно тебя на минуту? - спросил он.
Алина кивнула, но взгляд её остался настороженным.
- Мы ведь просто разговариваем, - сказал он тихо. - Я переживаю за тебя. Ты изменилась. Этот дом... он как будто забирает тебя.
- Он даёт мне ответы, - сказала она. - То, что ты называешь прошлым, для меня - часть настоящего.
Антон тяжело вздохнул.
- Иногда, Алина, ответы не стоят того, что приходится терять.
Она не ответила. Просто прошла мимо, ощущая, как от его слов внутри всё сжимается. Где-то в глубине памяти всё ещё стоял взгляд женщины с фотографии - молчаливое подтверждение: всё это не случайно.
Вечером, вернувшись домой, Алина достала снимок, который Никита успел скопировать. На ней - та самая Мария Лескова. Она долго смотрела на фото, пока не заметила в отражении окна своё лицо - почти то же, только другое время.
Старая школьная фотография стала зеркалом, в котором прошлое впервые получило имя. И на мгновение ей показалось, что дом не просто хранит истории, он шепчет их тем, кто готов услышать.