Крест...

Летом 1970 года я в последний раз съездил к бабушке в Вышний Волочёк. Потом уже было некогда: учёба, армия… снова учёба. И вот тогда моя кузина Лилька показала мне крест, который она нашла в разрушенной белорусской церкви, когда играла с мальчишками в прятки. Она прошлым летом ездила с родителями в небольшой городок Орля к брату отца. Крест был большой, из тёмного дерева, вот только Христос на нём был почему-то нарисован простыми белилами, и выглядело это как-то аляповато. Крест мне сразу приглянулся, и я предложил сестре за него два тома фантастики Беляева. Привёз крест в Ленинград и первым делом постарался отмыть его от свечной копоти. Смочил ацетоном тряпочку и принялся оттирать ею крест...Крест светлел буквально на моих глазах ,да так , что после все белила оказались на тряпочке, а на кресте проступило изображение очень тонкой работы с тщательной прорисовкой всех мелких деталей туловища, вплоть до ногтей, кроме головы. Её ,почему-то, на кресте не оказалось...
Мой отец в своё время оканчивал «Вечерние рисовальные классы при Академии художеств имени И. Е. Репина», и когда я показал ему отмытый крест, он лишь ковырнул его ногтем и сказал, что по дереву, а тем более по кипарису, он никогда не писал и даже не представляет, как это делать.
Так и лежал этот крест на полке с книгами, пока отец окончательно не созрел для иконотворчества.
 И вот как-то воскресным утром вытащил он из-под шкафа свой мольберт, перебрал в нём кучу тюбиков с красками, что-то отложил, произнёс слово «темпера», после чего захлопнул мольберт и затолкал его снова под шкаф, а дальше принялся изучать свой любимый каталог голландской и фламандской живописи с работами на тему Христа.
«Поникший Христос есть у всех, — говорил он, перелистывая очередную страницу. — А у меня он будет смотреть в небо и призывать Отца».
Где-то через неделю отец принёс с работы крест, завёрнутый в красную тряпицу и сразу же предупредил нас с мамой, чтобы мы его мокрыми руками не хватали:
«Темпера воды боится. Когда лаком покрою — трогайте сколько хотите...» Мы с мамой осторожно развернули тряпицу и уставились на изображение. Отец досконально скопировал технику своего предшественника, подправил, где надо, тело Христа, а его новая голова выглядела абсолютно живой! И… очень нам с мамой кого-то напоминала… А я, дурак, после ничего лучшего не придумал, как проколоть себе палец иголкой и мазнуть им по нарисованной крови Христа.
Крест этот  висел у  меня на стене много-много лет, пока  кузина в 2012 году не попросила меня его вернуть. Неприятности начались у неё давно: через год после свадьбы убили на танцах мужа Валерку, потом из жизни ушла её родная сестра Маринка, спустя месяц — сын сестры Димка, а через год и Лилькин сын — Денис. Когда она ездила на его похороны в Белоруссию, то зашла в ту самую церковь в городе Орле и спросила батюшку: "За что её так?"
 Поговорила с ним и рассказала про тот крест, что случайно здесь подобрала много лет назад. А батюшка долго говорил ей слова утешения и попросил всё вернуть на место. Крест тот теперь снова висит в той церкви с новой головой, очень похожей на моего отца. Но прошлое не вернёшь. Да только на моих ладонях вдруг проступили  рубцы — будто совсем  недавно заросли дырки от здоровенных гвоздей. Хоть и на этом... спасибо тебе, Господи! И прости нас грешных!