Малыш

     Малыш не был дворнягой.В отличие от многих приподъездных и приквартирных собачек, которые всегда обильно разгуливают по любому военному городку, бережно охраняемые его малолетним населением, он был заграничных королевских кровей и в кинологической классификации носил гордое название - шведский лаппхунд.

     Конечно,сам Малыш вряд ли знал это мудрёное название, но голубая кровь, текущая в его жилах, придавала ему гордость и достоинство, которые в сочетании с природной красотой чёрной скандинавской лайки и умом вызывали симпатию и любовь у всех обитателей городка.

     Малыш не помнил, когда и как появился в этом военном городке, спрятавшемся среди лесов и полей в суровом климате Восточной Сибири, да и из жителей городка тоже мало кто это помнил.

     Скорее всего, Малыша родила собака-мама от случайной и очень горячей любви с одним из породистых пёсиков, которых привозили с собой в городок офицеры для престижа и для разнообразия гарнизонной жизни, которые жили в квартирах, гуляли на поводке, и которым лишь иногда случалось вырваться на волю, чтобы отдаться зову предков и оставить после себя потомство на этой далёкой и непривычной для них земле.Так шведский лаппхунд стал сибирским красавцем...

     Они жили в картонной коробке под трубой теплотрассы. Насосавшись сладкого молока и прижавшись к тёплой и ласковой маме, Малыш блаженствовал. Он пришёл в этот мир, и этот мир был прекрасен и удивителен!

     Малыш смотрел на бездонное звёздное небо, радовался ночной сибирской прохладе и жаркому дневному солнышку, лазурной травке и первым цветочкам...

     Это был его мир, это была его земля, это было его счастье...

     Заботливые дети приносили к коробке косточки, и Малыш вместе с мамой отчаянно грызли их, наполняя утреннюю тишину весёлым хрустом и радостным повизгиванием...

     Малыш рос, и мир вокруг него рос и расширялся вместе с ним и становился всё прекрасней...

     Он не знал тёплых квартир, мягких ковров, уютных ковриков. У него не было фирменной миски, ошейника с логотипами, он не знал квартирной городской жизни. Но у него был чудесный мир, у него был простор, была воля, была свобода, и он занял в этом мире своё место, занял счастливо и достойно, радуясь жизни и излучая душевное тепло.

     Прошло время, Малыш возмужал и начал самостоятельную взрослую жизнь. Он любил всё, что было вокруг него. Любил этот городок, любил природу, любил людей, окружающих его, любил детей. И эта его любовь, его доброта, его наивность и непосредственность побуждала всех, кто его встретит, ласково улыбаться в ответ и дарить ему добрые слова...

     Подсознательно Малыш нёс людям правильный мир, в котором нет места злу и коварству, лжи и расчёту, добрый мир любви и внимания, понимания и сочувствия, прекрасный мир гармонии и совершенства...

     И люди улыбались Малышу - этому прекрасному доброму существу. Им казалось, что Малыш был всегда....

     И Малышу тоже казалось,что он был всегда...

     Малыш не задумывался над тем, зачем он появился на свет. Инстинктивно, на подсознательном уровне он всегда знал это. Его предки верно служили шведскому королю, и Малыш верил - придёт день, когда он встретит своего Короля, единственного и неповторимого, достойного и прекрасного, которому Малыш отдаст свою душу и сердце, в котором растворится всем своим существом, частью которого станет. Ибо в Малыше, как и в любой собаке, генетически была заложена сущность бытия - самоотверженно и абсолютно искренне приносить добро другому существу, родному и любимому, невзирая на трудности и лишения, не щадя своей жизни...

     И он ждал этого Короля, ждал терпеливо и достойно, чтобы потом окунуться в новый мир, счастье в котором - это добро...

     Малыш встретил его в гаражной зоне. Он был очень красивым. Молодой, сильный, статный, крепко сложенный, очень подвижный. И очень - очень - очень добрый. Его глаза светились лучиками доброты, внимания и заботы о всех, кто был рядом. Он не курил, не ругался и не плевался, как его друзья. Он был ужасно симпатичен и ужасно привлекателен, он был ярок и на сто фишек выделялся среди всех, его окружающих.

     Малыш никогда не видел его раньше в городке. Может быть, все эти люди собрались как раз отметить его приезд на сибирскую землю...

     Малыш сразу понял - вот он, его Король! Собачье сердечко взволнованно забилось, лапки непроизвольно топтались, хвостик вилял от восторга и счастья...

     Малыш не приближался к Королю. Всё,что ему было надо - это издалека смотреть на него, смотреть и снова смотреть...

     Малыш лёг на землю, протянул вперёд лапки, положил на них голову со счастливыми глазками и стал неотрывно смотреть на Короля. Он ничего не просил, ничего не требовал, не скулил,й не лаял. Ему нужно было просто быть, быть рядом со своим Королём, быть везде, быть всегда...

     И ещё - найдя Короля однажды, никогда его не потерять...

     Голод, жажда, усталость - всё отошло на второй план, всё стало неважным, незначительным...

     Если на небесах есть кто-то, кто соединяет вместе сердца, то в этот вечер он подарил Малышу счастье - его маленькое, но горячее сердечко прикипело к своему Королю. Жизнь обрела смысл...

     Король привёл с собой маленькую блондинку - болонку. Юркая и беспокойная, немного взбалмошная, как все женщины, она подбежала к Малышу, резво обнюхала его, фыркнула и убежала прочь. Малыш не побежал за ней. Что значит в жизни блондинка, когда у него есть Король!

     Он влюбился в Короля, влюбился с первого взгляда, влюбился навечно. И пусть Король - хозяин блондинки, Малыш не ревновал, он ничего не требовал от Короля, он уже служил ему, хоть тот этого пока и не знал. Он готов был полюбить всех этих людей, потому что они - друзья его Короля. И заботиться об этой бестолковой взбалмошной блондинке, потому что она - болонка его Короля.

     Он будет лежать - голова на лапах - и смотреть на Короля, будет лежать так долго, как надо Королю, а потом побежит за ним вслед и будет ждать его у двери большой каменной громадины, в которой живут люди. И будет беречь своё счастье, которое так неожиданно обрёл этим вечером.

     Случилось чудо. Король посмотрел в глаза Малышу и увидел там то, что нельзя описать словами. Завораживающий любящий взгляд. Взгляд надежды...

     Король и сам не смог бы сказать, почему, но в его душу вдруг вошло что-то светлое и хорошее, и в глазах пробились слёзы.

     Малыш заметил это, подался вперёд всем своим телом и завилял хвостом так, что упавшие с деревьев листья снова поднялись в воздух...

     Король взял огромный кусок свежего мяса, предназначавшегося для приготовления на костре, и сам подошёл к Малышу. Он погладил его по голове, потрепал за ухом и приветливой сказал: "Ну, что, Малыш, угощайся!"

     Так Малыш получил своё имя - имя от своего Короля, имя, которым можно гордиться, имя, услышав которое он готов был бежать на всех лапах на край света!

     Малыш бережно взял в зубы мясо, чтобы случайно не задеть пальцы Короля. Кусок был огромен. Никто и никогда ещё не давал ему такой кусок мяса. Он аккуратно прижал его лапой к земле и ел сдержанно, боясь своим голодным азартом обидеть Короля. Он съел всё до мельчайшей крошки, ведь это был подарок Короля.

     Наевшись вдоволь,он не развалился пузом кверху, а лёг у ворот гаража, сыто и преданно глядя на Короля. Король и его сумасбродная болонка были под защитой Малыша...

     Он лежал так,охраняя их покой, до самой глубокой ночи, пока пикник не закончился и Король с друзьями не разошлись с песнями по домам.

     Малыш гордо шествовал рядом с Королём и слушал его голос...

     "Лишь только подснежник распустится в срок..."

     Для Малыша не было на земле звуков приятней и слаще...

     Проводив Короля до подъезда, Малыш впервые в своей жизни вошёл вместе с ним и с блондинистой болонкой в подъезд большого каменного человеческого жилища, где было темно и сыро и пахло кислыми щами и варёной рыбой, а ещё котами, наперекор друг другу метившими подъезды.

     Король был очень добрый, он не смог захлопнуть перед Малышом дверь подъезда. Король и болонка исчезли за дверью квартиры. А Малыш лёг на коврик у двери и лишь теперь уснул сладким, но чутким сном, переваривая в желудке огромный кусок мяса от Короля.

     Малыш никогда не просился в квартиру. Он готов был до утра ждать своего Короля на коврике у входной двери, чтобы виляя хвостом броситься к нему в ноги, приветствуя его и радуясь новому утру и жизни и сладкой косточке из рук Короля.

     С этих пор Малыш никогда не расставался со своим Королём. Он любил его сильнее, чем Ромео любил Джульетту. Он любил всё, что связано с его Королём - его жену, его дочку, его болонку, его гараж, его машину. Он любил его жизнь...

     Если есть на свете настоящая любовь, то это любовь собачья...

     Шли годы. Короля трижды повышали по службе, он стал первым заместителем командира войсковой части. И все эти годы Малыш неотступно сопровождал его по жизни, наполняя её радостью и позитивом, принимая на себя невзгоды и неприятности. Четвероногий Друг... И больше,чем Друг...

     Малыш вёл себя очень скромно и ненавязчиво. Он никогда не просился в штаб войсковой части, за дверью которого ежедневно исчезал Король. Никогда не пытался забраться в УАЗик, когда на нём уезжал Король. Он никогда не мешал Королю совершать его важные и неотложные дела, никогда не требовал к себе внимания больше того,которое уделял ему сам Король. Его доля была преданно ждать. Ждать в скверике у штаба или на крыльце штаба, ждать у подъезда, ждать у дверей магазина. Он сам выбрал себе такую долю, и его достойное поведение вызывало уважение всех жителей городка.

     Ежедневно утром на площади перед штабом, когда Король проводил построение подразделений и принимал рапорта подчинённых, Малыш обходил все войска, принимал добрые взгляды военнослужащих, слушал тёплые слова и с уверенностью, что под мудрым руководством Короля всё в мире идёт так, как надо, степенно занимал место рядом с Королём, чтобы и сегодня сопровождать его везде, куда того поведут разнообразные и порой непредсказуемые королевские дела.

     Это случилось внезапно и внесло хаос в размеренную жизнь и Короля, и Малыша. В давние времена по партийному кодексу в обязанности командира входила работа с семьями подчинённых. То ли по старой - старой памяти,то ли бес в ребро,но Король, случалось, захаживал к жительницам городка, скажем так, проводить работу в семьях.

     Малыш жил жизнью своего Короля, и конечно же,всё, что делал тот, казалось ему наполненным огромной жизненной важностью и непререкаемой необходимостью.

     В тот день всё было как обычно. Закрутив с утра служебные военные дела, Король ближе к обеду вошёл в подъезд одной из пятиэтажек городка в очередной раз провести работу в семье одного сослуживца. И хотя он никогда не звал с собой Малыша, и даже не брал его с собой, Малыш в тот день, нагулявшись вдоволь по городку с белокурой болонкой, безошибочно вычислил местоположение Короля и довольный своим классным чутьём и своей проницательностью, вместе с болонкой занял место возле лавочки у того самого подъезда в ожидании скорой встречи со своим Королём.

     Лапы Малыша гудели от набеганных за полдня километров, в животе ощущалась пустота. Но сладостное ожидание встречи заглушало эти неприятные ощущения.и Малыш ждал, ждал радости и счастья встречи, ждал ласкового слова, за которое он готов был отдать всё, что у него в жизни было... 

     В это самое время мимо дома совершенно случайно проходила жена Короля. Малыш прекрасно знал её и любил, она всегда подкармливала его и приветливо с ним разговаривала. Болонка метнулась к хозяйке в ноги, готовая сопровождать её домой. А Малыш продолжал лежать у лавочки. Ему тоже хотелось пообедать, но преданный пёс не мог не дождаться своего Короля, чувство преданности возобладало.

     Малыш фыркнул, почесал нос лапой и остался лежать у подъезда.

     Женщина позвала его: "Малыш, ты что тут делаешь? Пойдём домой!" Но Малыш не шелохнулся,только прижал уши и завилял хвостом. Такое поведение показалось женщине странным, она присела на лавочку и вместе с Малышом стала ждать.

     Малыш был доволен и счастлив, ведь он так здорово всё устроил, сейчас здесь на лавочке соберётся вся семья, он так любил, когда вся семья в сборе! Довольный собой,он прижался к ноге женщины, и они вместе стали ждать Короля...

     Ждать пришлось недолго. Примерно через полчаса дверь с шумом распахнулась, и из подъезда выкатился Король, возбуждённый, розовощёкий, пахнущий тонким ароматом дорогих духов. Весь его вид говорил о том, что работа в семьях прошла успешно и он очень доволен её результатом.

     Малыш радостно завилял хвостом и с полными счастья глазами бросился навстречу Королю, он искренне радовался тому, что все оказались в сборе. Болонка с радостным визгом устремилась следам за ним.

     И только жена осталась сидеть на лавочке как прежде и глядела на мужа холодным ледяным взглядом, от которого мурашки пробегали по телу. Король настолько не ожидал встретить на лавочке у подъезда свою свиту, что не успел даже приготовить алиби. Получилось,что он спалился весьма конкретно.

     Малыш не понял,что произошло, но он сразу почувствовал перемену в ситуации. Безоблачное голубое небо вмиг покрылось тяжёлыми грозовыми тучами. Весёлое настроение Короля моментально исчезло. Обычно душевный,разговор превратился в отрывочные фразы.

     Малыш смотрел снизу вверх на двух близких ему людей, изо всех сил пытаясь понять, что же случилось. Но это было безуспешно.

     Доброе собачье сердце, настроенное на волну любви, не могло принять пробежавшего между людьми холода. Король в отчаянии бросил ему через плечо: "Малыш, предатель!"

     Малыш не понимал слов. Но интонацию, с которой это было сказано, не понять было нельзя.

     Король с женой и болонкой шли домой. Малыш понуро плёлся следом чуть поодаль, виновато прижав уши и опустив хвост. Он душой чувствовал, что в чём-то виноват. Он не знал,в чём. Но он видел, что Король считает его виноватым и обижается на него.

     И если бы он понимал, в чём он виноват, то он сделал бы всё, чтобы это исправить. Малыш мучился оттого, что не понимал ситуацию и не знал, что надо делать, и эти переживания разрывали его душу.

     Разве мог Малыш догадаться, что то, что на собачьем языке называется "преданность", на человеческом может называться "предательство"

     Разве мог он знать,что кроме правды на свете есть ещё неправда и полуправда? Что человек способен в своих грехах обвинить ближнего, тем более бессловестного? Обвинить беспочвенно, безосновательно?Обидеть в отчаянии, чтобы самому почувствовать облегчение?

     Малыш не обиделся... Разве можно вообще в принципе обижаться на Короля! Та ниша в обществе, которую судьба отвела Малышу и которую он сам с огромным желанием занял, .предполагала, что Король всегда прав. А как же иначе Прав всегда, независимо от поступков и обстоятельств. Это закон жизни. Это закон их взаимоотношений. Это закон собачьей преданности и любви.

     И Малыш любил своего Короля ещё больше, ещё преданней, чем раньше, он старался всегда быть рядом с Королём, опекать его, охранять от всех бед, забот и неприятностей, как добрый мохнатый талисман...

     А Королю не хотелось отказывать себе в удовольствии поработать с семьями. И вскоре ситуация встречи с женой у чужого подъезда повторилась, потом ещё и ещё раз.

     Малыш своей слепой любовью и преданностью невольно мешал Королю, путал его планы, вносил хаос в семейную жизнь...

     Добрый,славный Малыш! Он не знал, не думал, не допускал, не догадывался, что его судьба уже решена... Решена тем,кого он любил... Тем,кому посвятил свою жизнь... Тем,кому отдавал её без остатка...

     Через пару лет Король получил перевод по службе, его направили в далёкий южный город. По традиции в день отъезда собрались друзья, очень много друзей, сослуживцев, соседей и просто жителей городка. Король накрыл у подъезда поляну, были тосты, воспоминания, добрые пожелания, шутки, смех и слёзы. Семья Короля снова была вместе - он, жена, дочка,й светленькая болонка и Малыш.

     Провожали семью. Провожали всех. Вместе со всей семьёй. Малыш был в центре внимания, .он радостно вилял хвостом и закусывал тосты колбасой, что без водки гораздо вкуснее и полезнее...

     Наступила пора отъезда... Крайняя рюмка... Крайний поцелуй на прощание... Крайние рукопожатия... Крайние слова... До свидания, сибирская земля,земля, с которой связаны лучшие годы жизни!

     Король подхватил болонку под мышку, сел в машину и помахал всем провожающим рукой. Жена с дочкой уже в машине...

     Малыш сидел на земле. Его никто не взял, не позвал, не пригласил.

     Все присутствующие поняли нелепость ситуации... Эта нелепость пронзила сознание и вонзилась копьём в сердце...

     Первая мысль - произошла досадная ошибка, Малыша в спешке забыли, сейчас Король усадит в салоне болонку и вернётся за Малышом.

     Но вот болонка заняла своё место, сумки и пакеты перекочевали на колени, Король уселся плотнее...

     Нет,он не собирался покидать машину... Никто не хотел верить жестокой правде. В один голос провожающие закричали: "Малыша забыли, Малыша возьмите!" Король повернулся и сказал: "Ну,куда же я его возьму..."

     И снова никто не хотел верить тому, что услышал. Была надежда, что это всё-таки шутка. Всё ещё можно было исправить. Рука Короля с золотым обручальным кольцом на пальце могла подхватить Малыша и забрать с собой в будущее. Но всемогущая, любимая, родная рука взялась не за Малыша, она взялась за ручку дверцы иномарки и захлопнула её. Мосты были сожжены. Малыш оставался в прошлом...

     Пронзительный сигнал гудка автомобиля... Вот и всё... Поехали... Люди плакали... Горечь расставания смешалась с горечью за судьбу Малыша...

     Не плакал только Малыш. Он знал - жизнь устроена так, что Королю обязательно надо уезжать. Каждый день уезжать на УАЗике на свои военные объекты. Нередко уезжать на неделю, на месяц в командировку. Раз в году с женой, дочкой и болонкой в отпуск. Он знал - так надо, потому что так устроена жизнь.

     А ещё он знал - его Король всегда возвращается к нему, надо ждать. Надо просто ждать... Только ждать... Ждать, и он непременно вернётся... Обрадуется... Улыбнётся... Приласкает... Скажет доброе слово... Угостит сладкой косточкой... И эта сладкая косточка из добрых рук Короля - высшая награда в жизни, высшая радость, высшее счастье...

     Люди неспешно расходились по домам. И Малыш семенил в толпе, то опережая попутчиков, то приостанавливаясь. Он жил настоящей жизнью, и эта жизнь продолжалась, и его цель, его суть были выше этих слёз, охов-вздохов, причитаний и других человеческих сентиментов, которые накатывают на людей при расставании...

     А люди были шокированы происшедшим. Король уехал. Малыш остался. В сознании людей эти друзья были неразделимы. Но воля Короля разделила их. Все недоумевали - почему? Как могло так случиться? Разве может что-то разорвать дружбу, кроме трагического события?

     Эту тему обсуждали везде и все. Сошлись на версии - Малыш слишком много раз подводил Короля, сдавал его жене...

     В это не хотелось верить, добрый человек не может поступать жестоко... Не может... Или может? Или всё-таки может? Нет,не может... Не должен... Люди успокаивали себя тем, что так сложилось,не было места в поезде, не было возможности забрать с собой двоих, пришлось оставить на время наиболее самостоятельного, он не пропадёт, а болоночка пропала бы...

     И на полном серьёзе стали обсуждаться проекты, как отвезти Малыша в далёкий южный город. Хотели отправить попутным железнодорожным эшелоном. Но эшелоны не шли из Сибири в тот далёкий южный город... Хотели попросить отвезти Малыша кого-нибудь, кто едет в далёкий южный город в отпуск. Желающих не нашлось пока, у всех дети, вещи, свои кошки-собаки...

     Но все были уверены,что Король скучает по Малышу и хочет его забрать, и жили надеждой, что их встреча обязательно состоится... Так было правильно. Так было нужно. Нужно обоим. Нужно всем. Нужно жизни...

     А Малыш ждал. Всё так же по утрам приходил он на построение и смотрел, как уже другой человек проводит развод. Всё было так же. Только не было Короля, его Короля, его любимого Короля...

     Шли дни, летели недели, истекали месяцы, пролетали годы. А Король не приезжал, не возвращался. А Малыш ждал. И только глаза его всё чаще были грустными...Очень грустными...

     И вот через пять лет служебные дела снова привели Короля в этот сибирский военный городок...Узнав об этом,люди обрадовались. Обрадовались предстоящей встрече. Обрадовались за Малыша. Все были уверены - уж теперь-то Король непременно заберёт своего друга с собой!

     Рисовали картинки - как они встретятся... Как терпение, преданность и верность Малыша будут стократно вознаграждены радостью встречи... Как счастливо проживёт Малыш свою жизнь в новом для него далёком южном  городе...

     Командировка состоялась, и в одно прекрасное утро Король снова переступил порог КПП сибирского военного городка, где прошли лучшие годы его жизни... Где осталось любящее его доброе существо - его друг Малыш...

     Все очень радовались его приезду. Были приветливые встречи, разговоры с друзьями до утра, были застолья и подарки, была сауна...

     А что же Малыш? Король разыскал его в первый день? Опустился рядом с ним на колени? Приласкал его? Прижал истосковавшуюся милую мордочку к груди? Выслушал жалобное повизгивание - рассказ о том, как Малыш жил все эти годы, как тосковал и скучал, как каждый день ходил встречать его к штабу - а вдруг приехал, как хранил ему верность и видел в своих собачьих снах? Угостил сахарной косточкой, которую привёз для друга из далёкого южного города? Увы - нет... За пять дней командировки времени на это у Короля не нашлось. И даже на то, чтобы просто встретиться с Малышом. Ему рассказали,что Малыш жив, его кормят соседи и даже заботятся о нём...

     Король уезжал из городка, а их встреча с Малышом так и не состоялась... Возможно,он не хотел травмировать лишний раз себя и своего друга. Не хотел ещё раз заставить его переживать и ждать. Ведь брать его с собой он не собирался... Так и не собирался...

     Он остался в памяти Малыша, его Король, его светлый, чистый, любимый и любящий Король... А был ли Король? Или это только плод собачьей фантазии? Фантазии, которая помогала и помогает Малышу жить в этом мире?Фантазии, которая делает эту жизнь нужной и осмысленной?

     Малыш жив, о нём заботятся все в городке... Особенно дети... Прошло много лет, и он уже свыкся с мыслью, что Король не вернётся... Никогда не вернётся...

     Малыш познал жестокую реальность - всё в жизни имеет не только начало, но и конец... Всё не только приходит, но и уходит... Но его Король навсегда остаётся в собачьем сердечке как самое лучшее, самое любимое в жизни...

     Малыш теперь всё реже приходит на построения... И всё чаще лежит у подъезда жилого дома...А ещё - на его глазах всё чаще можно видеть слёзы, кристально прозрачные слёзы, чистые,как душа этого прекрасного существа...

2019 год.

***************

     Несколько лет назад друзья из военного городка сообщили мне печальную новость. Малыш закончил свой жизненный путь. 

     Что поделать, собачий век короче человеческого.. 

     Малыш прожил счастливую жизнь. Добрая память о нём надолго сохранится в сердцах жителей военного городка. 

     Хочется, чтобы в следующей жизни Малыш был Королём...