Мера. Здоровое желание или одержимость?

В одном лесу росло невзрачное деревце. Его листья были бледными, а ветви — тонкими. Больше всего на свете оно хотело силы и красоты. И вот однажды, пробиваясь сквозь чащу, его коснулся луч волшебного света.

«Я исполню твое желание», — прошелестел свет.

Деревце, не раздумывая, воскликнуло: «Я хочу быть самым сильным и прекрасным во всем лесу!»

И тут же его ствол стал толстым и могущественным, как у древнего дуба. Ветви упругими и гибкими, а листья — не просто зелеными, а переливающимися изумрудом и серебром. Птицы слетелись посмотреть на это чудо, а звери проходили мимо, затаив дыхание. Дерево гордилось собой.

Но вскоре оно захотело большего. «Сделай мои листья из чистого золота!» — попросило оно. И листья стали золотыми. Они ослепительно сверкали на солнце. Дерево ликовало.

Однако красота имела свою цену. Золотые листья были невероятно тяжелы. Ветви сгибались под их весом, стонали от напряжения. А когда подул ветер, они не шелестели, а лишь глухо и жалобно лязгали. Дерево не могло больше слышать шепот леса и песни ветра.

«Еще! — в отчаянии потребовало оно. — Даруй мне такую силу, чтобы никакой ураган не мог меня сломить! Сделай мой ствол несокрушимым!»

Волшебный свет выполнил и это желание. Дерево стало твердым, как камень, неподвижным и холодным.

И тут дерево поняло страшную правду. Оно больше не чувствовало тепла солнца на своей коре. Не могло пить воду корнями — они окаменели. Не могло растить новые почки. Оно задохнулось в своей собственной, непробиваемой силе. Его золотая листва, лишенная жизни, почернела и обвисла мертвым грузом.

Мимо пролетал мудрый Ветер. Увидев каменное дерево с черными золотыми листьями, он покачал головой:

«Вот она, цена. Ты хотел силы без меры и стал крепостью, но перестал быть живым. Ты хотел красоты без меры и получил блеск, который убил в тебе зелень жизни».

«Что же мне делать?» — простонало дерево, но издать звук оно уже не могло.

«Ничего, — прошелестел Ветер. — Урок твой будет вечным напоминанием для других. Истинная сила — не в толщине ствола, а в умении гнуться под бурей, чтобы выпрямиться вновь. Истинная красота — не в золотом блеске, а в живом шелесте листвы. Сила в том, чтобы знать меру».

И с тех пор в том лесу все деревья, желая силы и красоты, сначала спрашивают: «А что за этим стоит?»