Излечение. Нарцисс, глава 7

Глава седьмая. Первое вторжение.

Высокорожденный благородный наследник рода Ксенофобиетов, царь града Нарцисса и прилежащих к нему территорий со всеми их лесными, человеческими и горными массивами, полный кавалер всех триста девятнадцати государственных орденов Его великого имени Пипля тревожно проверял, нет ли под его троном какого-нибудь проклятого амулета. Другого объяснения, почему сорвалась его утренняя рыбалка с друзьями безвременно почившего папы, а также почему среди писем из народа были только вопросы про цены на хлеб и доносы на каких-то оборванцев, у него физически не имелось.

- А ведь это все чертова Селемия со своими союзниками, больше некому!.. - ворчал под нос великий, единственно правильный царь, и тут же улыбался, представляя себе следующее выступление перед народом. Некоторые моменты невольно срывались с его губ и становились достоянием пустого (правда пустого, Пипля лично проверял!) зала.

 «Враг думает, что во всём превосходит нас, и показывает тем самым свою непомерную глупость», «Только сильный муж способен защитить жену и детей от ночных грабителей. То же касается и народа, отцом которого являюсь я, а моими силами - армия», «В вашем обеднении виноваты враги народа, прислуживающие проклятым Селемикосам и увозящие все ваши труды за границу», «Все бунтарские веяния ленивых и слабых оборванцев спонсируются вражескими правительствами и насаждаются на нашей исконно справедливой земле».

А ведь эти слова действительно станут достоянием. Нет, не стен дворца, не трона из поддельного эбенового дерева и не решёток на окнах. Они перейдут следующему поколению, следующему правителю. И будет очень славно, если у всех будет своя, светлая, не одурманенная ненавистью ко всему голова. А то ведь однажды придется отвечать за сказанное...

- Ой...

- ААА! - крикнул от неожиданности Пипля и свернулся калачиком. Он прекрасно помнил историю одного своего предка, которому проткнули копьем сердце. Почетная, очень почетная... но все же смерть. Занозу под ноготь поймать уже больно, а здесь целый долгий процесс!

Натренированная ежедневной практикой охрана мгновенно ворвалась в низкую арку, и застала одинаково перепуганных царя и министра городских дел. Толстый управляющий ярмарками, воротами и чистотой эшафота и сам был бы рад упасть и свернуться калачиком, чтобы спрятаться от предателей и шпионов. Вот только живот мешал. Глава караула уже давно ни над чем не смеялся, и занялся разъяснением ситуации. Более молодые с трудом сдерживали хохот из страха казни.

Наконец они удалились. Пипля был немного обижен на министра, поставившего его в неловкое положение. А с другой стороны, на всех подряд что ли обижаться? Простит царь нерадивого подданного. Но сперва покуксится, чтобы не зазнавался.

- Докладывай, зачем ты пришёл, по какому вопросу и для чего, - гордо возгласил Пипля, садясь на трон.

- Но ведь это один и тот же вопрос?

- Вопросы здесь задаю я! У Селемийцев выучился царю перечить?..

- Прошу прощения, высокорожденный благородный наследник... - начал извинение министр, внутренне глубоко вздыхая. Может зря они с самого детства ему по ушам «зарубежными врагами» ездили? Глядишь, и дурачком бы не стал. Хотя это так, к слову. От такого дурачка пользы больше, чем от десяти умных соперников за власть.

- Ладно тебе, можешь не продолжать. Опять тебя с продажей дубликатов ключей от ворот поймали? Ничего, поможем, как и всегда.

- Боюсь не в этом дело. Я когда по дворцу шел, заметил трёх подозрительных...

Договорить он не успел. Двое человек из тех, кого он тогда заметил, будто из неоткуда появились прямо перед великим царем Пиплей, замотанные в темные балахоны.  За окнами словно погас свет, но происходящее оставалось видимым. Пипля раскрыл рот, готовясь закричать. Но тут его горло было перерезано тонким кожевенным ножом, оказавшимся в руках у одного из вторженцев. Второй человек оставался неподвижным. Цареубийца повернул голову, и обнажил полуоторванную челюсть и пустые глазницы. На этом память министра резко прервалась.