Глава 6. Старый фотоальбом. Книга Карл и Клара

Субботнее утро началось с операции "Зачистка" -  так Светлана называла генеральную уборку, затеянную Каролиной. Сезонная одежда перекочевала в шкафы, антресоли с коробками подверглись ревизии., а мусорные пакеты пухли от вещей, которые  непонятно как вообще оказались в доме.

Несмотря на искрящийся снег за окном и морозный воздух, Каролина на десять минут распахнула настежь все окна и балконную дверь - чтобы впустить свежесть и прогнать усталость недели.

- Как твоя поездка на дачу? - спросила она сестру, когда они уже пили чай на кухне.
- Супер! - Света подняла вверх большой палец. - Шашлыки, музыка и отличная компания.
- Исчерпывающе! - засмеялась Каролина. - Ты, как всегда, лаконична.

- А как твой визит в эту... фирму "Карл& Клара"? - Светлана посмотрела испытующе, будто решала задачу.
Она была младше Каролины на шесть лет, но порой казалось, что проницательности в ней больше, чем в старшей сестре.

Перед глазами снова промелькнули образы - стрелка на колготках, ворона на полке, силуэт Карла Кирилловича, встреча с Ксенией, холодный свет фар, шлем Валькирии... Всё по новой прокрутилось  в голове, как повтор фильма без титров.
Рассказ звучал, словно отточенный сценарий для кинопроката.

Света слушала, не перебивая.

- Странная фирма, - сказала в заключение Каролина. - Даже в интернете её нет. Ни сайта, ни упоминаний. Один раз наткнулась на чей-то отзыв - и тут же разрядился ноутбук. Потом - так и не смогла найти.

Она замолчала.
За окном стихли даже привычные звуки - словно сама жизнь сделала передышку.

- Маме расскажешь завтра? - будто очнувшись , спросила сестра. -  Она быстро расставит все точки над "и".
- Конечно. - Каролина потрепала Светку за волосы.
- И про Виктора тоже? - сестра хитро прищурилась.
- Откуда знаешь?
- Оттуда!  - засмеялась та. - Ты же звонила из парка. Говорила, что вы с Виктором прекрасно проводите время. Жених, да?
- Какой жених? Просто хороший знакомый.
- Угу. Верю, - хихикнула Светка.

В воскресенье Виолетта Матвеевна ждала дочерей, как всегда, при полном параде
Синее шерстяное платье с V-образным вырезом,  жемчужина на золотой цепочке, модная свежая стрижка и серьги с маленькими сапфирами.

Едва переступив порог,  сёстры уловили аромат рыбы, лимона и укропа.
- Кажется нас ждёт морское меню, - шепнула Светка на ухо Каролине.

- О, наконец- то, мои дорогие доченьки!  - воскликнула Виолетта Матвеевна, целуя их в щёки. - Проходите, мои хорошие.

На столе в гостиной, в кобальтовом сервизе уже красовались - запечённая сёмга, салаты из морепродуктов, морские гребешки и белое французское вино Chablis.

Света моментально взяла инициативу: наливала, шутила, пробовала.
Каролина, наоборот, сидела тихо, обдумывая, как лучше подать новость о собеседовании в странном офисе.

- Мам, - начала она, когда разговор плавно перешёл от дачи к погоде, -  ты  слышала когда-нибудь о такой фирме -  "Карл&Клара"?

- Карл и Клара? - Виолетта Матвеевна приподняла бровь. - Нет. Звучит, как название антикварной лавки. А почему ты спрашиваешь?

Каролина коротко пересказала события последних дней, начиная с резюме и заканчивая встречей с Ксенией. Она опустила только детали вроде той тётки с баулом перед собеседованием и шлема Валькирии.

- Раньше эта компания называлась по другому, - продолжала рассказывать Каролина, периодически отвлекаясь на еду. - Проект "Омега". И организовал его Касьян - старший брат Карла Кирилловича. Они работали вместе, а потом Касьян при неизвестных обстоятельствах погиб.

Мать слушала внимательно, время от времени поджимая губы.
- Чем именно занимается эта контора? - наконец спросила она.
- Если коротко, то - помогает людям, потерявшим себя, восстановиться. - И Каролина вкратце пересказала разговор с Ксенией.
- А фамилию этих братьев она не называла?
- Кто Ксения?
Мама кивнула.

- Нет. Возможно, и сама не знает.

- Судя по всему, эта фирма имеет психологически - философскую направленность, - задумчиво сказала Виолетта Матвеевна. - И человек, её организовавший, должен быть профессионалом в этой сфере..

Она на мгновение замолчала.
- Как ты говоришь, звали старшего брата?Касьян? Имя довольно редкое, запоминающееся. Со мной на курсе учился один студент с таким именем. Но мы с ним были в разных группах, редко пересекались. Знаю только, что он был малообщительным и увлекался "Стратегией личностной трансформации".

Она встала  и направилась в свою комнату.

- Куда это мама? - шёпотом спросила Света. - Может воспоминания нахлынули?
- Не знаю,- пожала плечами Каролина.- Это же лет двадцать шесть назад было, когда она закончила университет.

Через несколько минут мать вернулась со старым альбомом в зелёной, потрескавшейся обложке. Тем самым, в котором Света когда-то дорисовывала усы и бороды.

- Смотрите, - сказала она, перелистывая пожелтевшие страницы. - Это наша группа. Вот я. А вот подруга Софья - тонкая ручка...

- Почему тонкая ручка? - улыбнулась Каролина.
- У неё были настолько хрупкие запястья,  что браслеты и часы постоянно спадали. Да... - Она перевернула страницу. - А это наш выпуск. Сто пятьдесят человек.

Виолетта Матвеевна всматривалась в лица, словно в прошлое.
- Как многие изменились... и не только внешне.

Каролина со Светой молча ждали. Раньше этот альбом часто доставали по праздникам - теперь он был хранилищем времени и забытых голосов.

- А вот и... Касьян, - она указала на фото внизу страницы. - Да. Касьян... Светочка, зачем ты зарисовала фамилию? Надо было прятать от тебя все альбомы!
- Мама, можно я посмотрю поближе? - попросила Каролина.

В глазах на миг потемнело.
Тот же прямой, длинный нос, как у Карла Кирилловича, и пронизывающий ястребиный взгляд. Только глаза - светлые, а не чёрные, как у ворона.
Под фото написано: "Касьян ...", но фамилия зачёркнута маркером, а рядом детской рукой нарисован чёртик.

- Можно я заберу его домой на неделю,- почти шёпотом спросила Каролина.
- Конечно. Только, аккуратно.
- Не волнуйся, мама.

Виолетта Матвеевна бережно положила альбом в новый пакет.
- Я со многими поддерживаю связь, постараюсь что-нибудь выяснить.
- Спасибо. Завтра у меня первый рабочий день. Испытательный срок - две недели. Работать пока буду вместе с Ксенией.

Сёстры помогли убрать со стола, обняли маму.
- Спасибо, мамульчик! Всё было вкусно и душевно.

Уже в прихожей Виолетта Матвеевна тихо сказала:
- Каролина, будь осторожна. По-моему, Ксения не простая личность. Да и остальные тоже... Держи меня в курсе.

- Хорошо, мама.