Белая черемуха душистая 21-22

Помогать соседям по дому оказалось не так сложно, как поначалу думала Ирина. Екатерина Владимировна попросила приходить только один раз в неделю - в субботу.

- В будние дни мне самой делать нечего, - сказала молодая женщина. - Андрей днями на работе, приходит домой поздно. Да и я пропадаю в школе. В субботу возвращаюсь пораньше и устраиваю генеральную уборку. Вот тогда мне и нужна помощь. И ещё накануне приёма важных и нужных людей. Тогда мне одной просто не справится.

Ирина быстро сообразила, что сможет с самого утра навести порядок в их с Володей съёмной квартире, а потом ещё и поможет соседке. Вот только с тревогой Ира думала об Андрее Михайловиче. Представив, что он будет дома, снова засомневалась, стоит ли ей соглашаться.

- Скажите, Екатерина Владимировна, а я своим присутствием не буду мешать Вашему супругу?

- Что Вы, Ирочка, Андрей и в субботу работает. У него постоянно какие-то дела. Знаете, он так старается в надежде, что его переведут в Минск или хотя бы в один из областных городов. Эта ведь квартира не наша, мы надеемся, что через год, два или три сможем переехать.

- Значит, до субботы? - спросила Ира. Она обрадовалась, что всё так неплохо складывается.

- Договорились, - улыбнулась Екатерина как-то по-доброму, по-родному, что ли. Ира прониклась симпатией к этой спокойной женщине, от которой исходило едва уловимое сияние тепла. Ещё раз подумала, как Екатерина может жить с таким человеком, как Андрей Михайлович. Но Ира тут же себе сказала, что её это вовсе не касается. Своих дел и забот много. Нужно готовиться к предстоящей сессии, при этом успевая работать в две смены.

Володя, узнав новость о том, что теперь Ирина в субботу целый день будет занята, немного расстроился.

- Хм, - почесал он затылок. - Нам с тобой и погулять будет некогда. Пока ты от соседей вернёшься, я в Доме культуры уже буду. Там танцы по субботам. Сосед меня всё-таки пристроил.

- Ещё можно отказаться, - сказала Ира. Ей не слишком хотелось, чтобы Володя работал в клубе. Она насмотрелась в деревне, как к нему, такому весёлому, умеющему разрядить шутками даже самую напряжённую обстановку, девушки сами липнут.

- Ты шутишь, Ира? Кто же от лишних денег откажется? - спросил Володя. - Ну, ничего, будем выходить в город по воскресеньям. Всё равно в деревню нам путь закрыт. Отец твой не слишком был рад нас видеть.

...В первую субботу Ирина очень волновалась, когда пришла к соседке. Боялась, что сделает что-нибудь не так или станет не туда. Когда вытирала хрусталь в секции, делала это дрожащими руками в страхе, что не дай Бог упадёт один из бокалов, стоявших на самом видном месте. Екатерина Владимировна в то время, пока Ирина протирала пыль в секции, тоже не сидела. Возилась на кухне и стирала бельё в ванной. Не сама, конечно, а в стиральной машинке под названием "Вятка-автомат", что для Ирины было диковинкой.

Екатерина Владимировна позвала помощницу посмотреть на это чудо-техники, которое, правда, издавало такой шум, что Ирина близко не решилась приблизиться.

- Это настоящий прорыв в отечественном машиностроении, сразу двенадцать программ стирки, - сообщила Екатерина Владимировна с таким видом, как будто доверила большой секрет. - Очередь огромная, но мой папа смог "достать" такую машинку и себе, и нам с Андреем.

- Наверное, она очень дорогая, - заметила Ирина, на что Екатерина Владимировна ответила:

- Ты права. Почти пятьсот рублей. Конечно, и "сверху" пришлось накинуть. Сама понимаешь, что без этого сейчас никак. Ещё и разрешение в ЖЭКе пришлось брать о соответствии электропроводки нормам. Хорошо, что дом наш построен не так давно, а так бы и стояла машинка, нельзя было бы её подключать.

Ирина с интересом наблюдала, как крутится барабан. До этого ей в деревне доводилось видеть стиральные машинки типа "Малютки" и "Волги", а такое чудо техники она увидела впервые в своей жизни.

Конечно, поделилась с Володей своими впечатлениями об увиденном, когда тот вернулся из клуба. Было очень поздно, Ирина волновалась, ведь общественный транспорт уже не ходил. Муж выслушал внимательно, а когда Ирина озвучила сумму, усмехнулся:

- И мы с тобой сможем себе такое позволить когда-нибудь, не переживай, котёнок.

Володя наклонился, чтобы поцеловать Ирину, и она сразу же уловила запах женского парфюма. Наверное, дорогого, раз он не выветрился на улице.

- От тебя пахнет женскими духами, - произнесла она, но Володя отреагировал совершенно спокойно.

- Ты же знаешь, любимая, что ко мне постоянно кто-нибудь подходит, чтобы заказать песню. Как бы удивительно это не звучало, в основном это женщины. Не задавай, пожалуйста, лишних вопросов, прошу тебя. Ты ведь знаешь, что я люблю только тебя одну. И прямо сейчас готов это доказать!

Последние слова Володя произнёс шёпотом, а потом подхватил Ирину на руки и закружил, не переставая при этом целовать...

Ирина не устраивала сцен ревности, ни о чём не расспрашивала, но через неделю, когда Володя снова пошёл на свою работу, а она отправилась к соседке, была сама не своя. Екатерина Владимировна сразу заметила, что помощница чем-то расстроена.

- Ира, что тебя беспокоит? Ты всё время о чём-то думаешь, молчишь. Что-то произошло? - поинтересовалась хозяйка и тут же добавила: - Если не хочешь, то не говори.

Но Ирина поделилась своими переживаниями. Ей просто было необходимо с кем-нибудь поделиться.

- Не нравится мне работа Володи, - сказала она. - Там вокруг него постоянно крутятся женщины. Когда мы жили в деревне, я была спокойна, а здесь...

- И здесь будь спокойна и веди себя так, как будто ничего нет. Помни, что ты самая красивая, самая любимая и желанная. Ни о чём не спрашивай и ни на что не намекай. Твой муж любит только тебя. Это видно невооружённым глазом. Поверь мне на слово.

- Я знаю, но всё равно как-то неспокойно на душе, тревожно.

Екатерина Владимировна взяла Ирину за руку и повела за собой. Села на диван и, продолжая держать руку помощницы в своих ладонях, сказала:

- Я раньше была такая же, как ты. Мудрость приходит с годами. Когда-нибудь и ты всё поймёшь. Хочешь, я расскажу тебе, как мы с Андреем поженились? - спросила Екатерина Владимировна и начала рассказывать, не дожидаясь ответа: - Мы учились в одном институте, жили вместе в общежитии. Только Андрей на два года старше. Он мне сразу понравился, но девушек рядом с ним было очень много. Конечно, ничего постыдного на уме у них не было, но каждой из них внимание Андрея было приятно. Я же никогда не отличалась яркой внешностью. К тому же и характером спокойная, не такая, как некоторые, не умею обращать на себя внимание. Зато готовить меня мама научила так, что очередь в общежитии выстраивалась, когда я борщ варила. Огромную кастрюлю приготовлю, а потом всех ребят угощаю. Тогда Андрей и обратил на меня внимание. Мы с ним подружились, а потом... Потом я сама сделала ему предложение.

- Как это? - вырвалось у Ирины.

- Очень просто, сказала ему, что, может, он и найдёт писаную красавицу, но такого вкусного борща ему никто не приготовит, - тихо засмеялась Екатерина Андреевна. - Конечно, я шучу. Ты ведь уже знаешь, что мой отец пост высокий занимает. Он обещал и Андрея "продвинуть" по карьерной лестнице. Я ему об этом не сказала прямо, а тонко намекнула. Вскоре мы поженились, о чём я ни разу не пожалела. За эти годы было в нашей семье всякое, конечно, но я никогда не задаю мужу лишних вопросов, не устраиваю скандалов. Всегда встречаю его с улыбкой, готовлю вкусный обед. Знаю, что даже в том случае, если у Андрея и будет интрижка на стороне, он всё равно вернётся домой. Кто же из таких условий, которые я ему создала, уйти захочет? Ты со мной согласна?

Ирина слушала и не верила своим ушам. Она такой позиции не разделяла, считала, что в браке должны оба супруга стараться, а не только женщина. Ира отрицательно помотала головой и ответила:

- Извините, но нет, не согласна. Муж - это не тепличное растение...

- Поговорим с тобой через несколько лет. Думаю, что ты изменишь своё мнение, - усмехнулась Екатерина Владимировна, а потом улыбка исчезла с её лица. Женщина сказала о том, что наболело: - Вот только детей у нас нет. Мы уже куда только не обращались, но пока всё лечение не дало результата. Я предлагала Андрею взять ребёнка из детского дома и усыновить, но он не хочет. Говорит, что не сможет полюбить его так же, как своего...

Ира обняла хозяйку. В этот момент Екатерина Владимировна выглядела беспомощной и жалкой.

- У Вас ещё будут дети, обязательно будут, - тихо сказала она. Сами они с Володей о детях пока не думали. Оба считали, что сначала надо обустроиться, а потом уже думать о наследниках.

- Спасибо тебе, Ирина, за всё. Ты сегодня можешь быть свободна, а в следующую субботу попрошу тебя прийти пораньше. У нас вечером соберутся важные люди. Без твоей помощи я никак не обойдусь.
*****22
Обо всём том, что Ирине довелось услышать от Екатерины Владимировны, она долго думала. Как-то нехорошо было на душе. Получалось, что бедная женщина, прекрасно зная о похождениях своего мужа, закрывает глаза ради того, чтобы он остался с ней.

Было всё это так неприятно, что Ира села за стол, взяла белый лист бумаги и краски, медленно начала водить кисточкой. Рисование отвлекало её и очищало внутренне. Прошло совсем немного времени - и на листе появились деревья в золотом убранстве. Закончить пейзаж Ирина не успела, потому что проснулся Володя. Перед тем, как идти на работу в клуб, он обычно спал пару часов, говорил, что тогда чувствует себя "бодрячком" на работе. Он уже собирался уходить, когда Ира, накинув на себя куртку, сказала:

- Я тоже с тобой пойду. Надеюсь, что ты не будешь против.

Володя округлил глаза. Было видно, что он явно не ожидал того, что жена захочет пойти с ним.

- Ты же вроде не слишком любила танцы. Да и я иду туда работать. Получится, что ты будешь одна.

- Завтра в деревню не поедем. Сам знаешь, Володя, там меня никто не ждёт. Так что можно и потанцевать. А то, что буду одна, ничего страшного.

Володя обнял жену и сказал ласково:

- Котёнок, лучше отдохни, поспи пару часиков, потому что потом, когда я вернусь, спать тебе не дам.

Но Ирина оставаться дома не собиралась, и Володе пришлось смириться с тем, что она пойдёт с ним. Они вышли вместе из дома, захватив с собой на всякий случай зонт. До клуба доехали на автобусе. Ирине было очень интересно увидеть, как проходят танцы не в сельском, а в городском клубе. Она сразу обратила внимание на то, что людей здесь столько, что яблоку негде упасть. Володя сидел в небольшой комнатке, похожей на каморку, куда время от времени заходили люди - и парни, и девушки. Никто долго не задерживался. Ирина немного потанцевала, а потом, когда с ней пытался навязчиво познакомиться молодой человек, пошла к мужу. Сначала она показала незнакомцу правую руку, где на безымянном пальце сверкало тоненькое обручальное колечко, но молодого человека это не останавливало. Ирина решила больше ничего не объяснять, а отправилась прямо к Володе.

- Ну, как тебе здесь? - спросил он, - нравится?

- Как сказать, отдохнуть и расслабиться после трудовой недели можно, - ответила Ирина и присела рядом на табурет. Только она это сделала, как в кандейке появился парень, лицо которого Ирине показалось знакомым. Он явно не ожидал увидеть Ирину, потому что поздоровался сквозь зубы, а потом, когда Володя повернулся к нему, сделал знак, давая понять, что её присутствие здесь нежелательно.

- Ира, выйди, пожалуйста, нам с Витей поговорить надо, - попросил Володя.

Ирине повторять по сто раз не нужно было. Она быстро встала и вышла, подумав на ходу, что не ошиблась. Лицо этого парня запомнила хорошо, когда он и ещё один бывший приятель Володи явились в клуб и устроили потасовку прямо в день их росписи. Только что сейчас надо этому Витьке от Володи и почему они снова вместе, она понять никак не могла.

Ира присоединилась к парням и девушкам, стоявшим в кругу. Они веселились и танцевали. Ира делала что-то наподобие танцевальных движений, а сама всё время поглядывала с тревогой в сторону каморки. Она не могла дождаться, когда этот Витёк выйдет. Но беседа затянулась, и Ирина волновалась, боялась, хоть бы сейчас не повторилось то же самое, что было в день их свадьбы. Но нет, Витя всё-таки вышел и направился к танцующим. Как ни в чём не бывало, он присоединился к молодым людям и начал энергично двигаться в ритм звучащей музыки, а Ира пошла к мужу.

- Что ему от тебя надо? - спросила она. В голосе Иры звучали тревожные нотки, и Володя поспешил её успокоить:

- Котёнок, не переживай. Всё "нормуль". Это был просто разговор старых приятелей.

- Но вы с ним вроде не...

- Мы уже всё выяснили, - не дал договорить Володя, - никаких обид друг на друга у нас нет. Представляешь, оказывается, Витёк каждую субботу сюда приходит. Мы с ним поговорили, простили былые обиды, посмеялись. Конечно, таких отношений, какие были раньше, у нас нет.

- Скажи мне, пожалуйста, только честно, он долг требует? - решилась спросить Ирина. Она чувствовала, что муж что-то не договаривает, но Володя на её вопросы отвечал, что между ним и старым приятелем больше нет никаких недоразумений.

- Прошу тебя: давай сменим тему. Сейчас начнётся медляк, я тебя приглашаю.

Больше о Вите они не говорили. Володя осыпал свою молодую жену комплиментами, говорил, что на их пару обращают внимание все присутствующие в танцевальном зале. Всё было хорошо.

Следующая рабочая неделя промчалась очень быстро. Володя и Ира снова вместе уходили на работу и вместе возвращались. Ира по вечерам готовилась к предстоящей зимой сессии. Володя в это время разучивал новую песню на гитаре, говорил, что на Новый год в клубе хочет устроить мини-концерт, точно такой же, как когда-то в деревне. И ещё, как бы между прочим, он обмолвился:

- Я теперь работать буду только во вторую смену. Так что одну неделю будем вместе ходить, а другую - нет. Сменщик мой упросил начальство. Сказал, что у них с женой двое детей в начальной школе учатся. Якобы его супруга одна не может с ними справиться и уроки сделать. Два пацана у него. Они в учёбе съехали. Вот он и собирается взять их учёбу под свой личный контроль. Скажу, что правильно делает.

Ирина, конечно, расстроилась. Получалось, что они с Володей одну неделю практически не будут видеться. Она будет рано утром уходить, когда он ещё спит, а он будет поздно возвращаться.

- Ничего не поделаешь! Работа есть работа! - сказала она, а потом спросила: - Когда у нас родятся дети, ты тоже, как твой напарник, возьмёшь под контроль их учёбу?

- Котёнок, какие нам с тобой дети? - засмеялся Володя. - Я сам ещё ребёнок. Даже и думать об этом пока не хочу.

Они уже говорили на эту тему, которая для Ирины была очень щекотливой. Володя даже не хотел говорить о наследниках, и Ира очень боялась забеременеть.

- Вдруг так произойдёт, что я окажусь в положении... - произнесла она, но Володя сразу же ответил:

- Не бойся, не будет этого. Но если вдруг так и получится, сходим к врачу. Как ты знаешь, медицина у нас самая лучшая в мире. Так что эту проблему удастся решить сразу.

*****

В субботу Ирина поднялась ни свет ни заря. Сегодня ей предстояло раньше пойти к соседям. Поэтому Ира начала готовить нехитрый завтрак, состоящий из омлета и сырников, поставила суп, потому что обед готовить дома ей будет некогда. Хоть Екатерина Владимировна и предупредила накануне, что Ира сможет взять себе немного салатов, предназначенных для праздничного стола, которые она сама же и должна будет приготовить, приносить из дома соседей еду не хотелось. Как-то это было для Иры унизительно. Как будто у них с Володей самих есть нечего.

Екатерина Владимировна уже готовила, а Ирина принялась за уборку, по привычке начала перетирать хрусталь в секции. Затем пылесосила, а потом начала мыть пол. В это время вернулся Андрей Михайлович. Он поздоровался и задержал взгляд на Ирине. Она в это время стояла с тряпкой и шваброй в руке. Думала, что сейчас муж хозяйки что-нибудь возьмёт и снова уйдёт, но он задержался. О чём-то в кухне разговаривал с женой. Ирина продолжила мыть пол. Взяла тряпку и начала вытирать пол за столом, где швабра не могла достать. Комнату Ирина закрыла и встала на четвереньки. Всё вымыла и уже поднялась, когда услышала голос Андрея Михайловича. Он прошептал:

- Так смотрел бы и смотрел на тебя, Ирина.

При этом он улыбался, прищурив свои лисьи глаза. Ира так растерялась, что не знала, как реагировать. Она не слышала, как он открыл дверь и как подошёл.

- Извините, мне надо идти, - сказала Ира, решив, что сейчас всё бросит и уйдёт. Андрей Михайлович переменился в лице и уже вполне серьёзно произнёс: - Тебя ждёт Екатерина Владимировна. Надеюсь, что ты ей поможешь?

- Андрей, ну, что за вопрос, - ответила вместо Ирины Екатерина Владимировна. - Ирочка ведь не оставит меня в такой ответственный момент.

- Тогда работайте, хозяюшки, а мне нужно по делам, - сказал Андрей Михайлович и направился в прихожую. Ира выдохнула с облегчением. Тщательно вымыла руки с мылом и пошла помогать Екатерине Владимировне готовить праздничный стол для высокопоставленных гостей. Для себя она решила, что больше сюда не придёт, но хозяйка дома словно прочитала её мысли и как бы между прочим заметила:

- Иринка, ты не бойся моего Андрея. Он только с виду такой грозный, а на самом деле он у меня хороший и добрый.

- Никого я не боюсь, - ответила Ирина, не понимая, зачем Екатерина Владимировна завела разговор о муже.