***

Невысокий парень лет четырнадцати, вольготно развалившись на диване, слушал музыку. Из приёмника доносились резкие звуки тяжёлого рока.

«Кайф! – подумал Гоша. – Каникулы! И никаких больше расследований, ляпота! Наконец-то мой мозговой центр отдохнёт и просто насладится обычной подростковой жизнью!»

Но тут его уют и спокойствие нарушил какой-то грохот. Кто-то буквально барабанил по входной двери, требуя, чтобы его впустили.

«Кого это ещё нелёгкая принесла?» – проворчал Гоша и, нашарив тапочки в темноте, двинулся в узкий коридор. Свет в очередной раз отрубили, и приходилось зажигать свечи.

«Сейчас иду!» – заорал он и, отворив дверь, уставился на незваную гостью.

Это была Машка, его лучшая подруга. Выглядела она скверно: всегда такой свежий румянец, а сейчас он заплыл бледностью. Руки тряслись, и весь её вид говорил о том, как она волновалась.

«Привет, – поздоровалась она. Голос её дрожал. – Ты уже слышал новость?»

«Ты о чём?» – не понял Гоша.

«Пропала наша учительница!» – выпалила Маша и сделала драматическую паузу.

Гоша нахмурился. «Как это пропала? Она же не иголка в стоге сена, чтоб пропасть!»

«Да, я говорю тебе, я не шучу!» – Маша чуть прикусила губу, но в её глазах уже плясали так знакомые ему чёртики.

«Это наш шанс!» – воскликнула она. Парень молча покачал головой, дивясь, как быстро она пришла в себя: мертвенная бледность прошла, и к лицу вернулся здоровый румянец. Да, его подругу можно было бы назвать хамелеоном.

И спохватившись, Гоша ответил: «Какой ещё шанс? Распутать это дело, конечно!» – Маша хлопнула в ладоши.

«Соседка Света говорила, что видела, как её затолкали в машину – какую-то потрёпанную "шестёрку"».

«Да иди ты!» – ахнул Гоша.

«Ага, – подтвердила Маша. – Она описала мужика как невысокого роста, с бейсболкой, надвинутой на глаза, и почему-то в грязных штанах. В таких ещё в автосервисе работают».

«Это ни о чём не говорит, – пожал плечами Гоша. – И кроме того, таких машин куча».

«Верно. Давай расспросим нашу соседку, может, она заметила номер машины. У тебя же папа работает в органах?»

«Да только он запретил мне вообще куда-либо соваться!»

«Я помню, – и Маша ему подмигнула. – Но твой дядя Володя всегда был падок на всякого рода приключения, и к тому же он коллега твоего папы – он нам точно поможет!»

«Для начала нужно хоть что-то выяснить», – немного охладил парень её пыл.

«Расспросим нашу соседку», – предложила Машка.

«Идёт!» – Друзья дали пять друг другу и, одевшись, вышли на лестничную площадку.

На дворе стояли новогодние каникулы, хлопья белоснежного снега украшали ели, вокруг царила атмосфера радости и счастья. Но только не для их учительницы, пропавшей среди белого дня...
«Надеюсь, с нашей Тамарой Васильевной всё будет в порядке», – подумала Маша.

«Не переживай», – сказал Гоша.

«Ты что, мысли читаешь?» – ахнула она.

«Нет, конечно, – Гоша засмеялся. – Ты настолько была погружена в свои глубокие раздумья, что не заметила, как произнесла их вслух».

«Ой!» – ойкнула Маша. Ей стало немного неудобно.