Тюльпаны

     В седьмом классе вместе с Женькой училась девочка Нелли. Эта высокая, всегда умевшая за себя постоять, одноклассница пользовалась успехом у школьников, не то, что Женя – тихоня. Однажды Нелли снизошла до Женьки и предложила дружбу. В обмен на испытание.

- Сделаешь то, что скажу?
- А что?
- Украсть тюльпаны. Завтра утром.
 
За забором, через Женькин огород, находилась плантация, её хозяйка, баба Маня, растила цветы на продажу.
 
- Может быть, придумаешь другое задание? - воровать Жене очень не хотелось, да и страшно. Надо было преодолеть соседский двор. Там жили глухонемые. По национальности немцы. Женька их почему-то боялась. Сыну немых Сашке она нравилась. Это её злило. Один раз Женя с младшей сестрёнкой видела, как Сашка пытался повесить собачку, которая нашкодила, съела то ли цыплёнка, то ли кролика. Они с Ирусей устроили такой рёв, что прибежали родители детей и отругали парня.
 
Нелли настаивала на своём. Пришлось согласиться...
 
На рассвете Женя, дрожа от страха, пошла на дело. Её подстраховывала Ируся, без неё она бы не справилась. Стояла тихая, безветренная погода, цвели сады. Женька прошагала через вскопанные грядки, оставив глубокие следы и вскоре очутилась рядом с пёстрой клумбой. От горьковатого тюльпанного аромата у неё кружилась голова. Дальнейшие свои действия она смутно помнила. Это было настоящее безумие. Женя принялась жадно рвать цветы, набрав целую охапку, пустилась наутёк, растоптав много хрупких растений. Большую часть украденного она растеряла по дороге. Дома поставила свой трофей в вазочку и отправилась спать. Наступил воскресный день.
 
Отец, заметив букет, поинтересовался, откуда он. Женька ответила, что подарили мальчишки. На самом деле, это не ей, а Нельке ухажёры принесли тюльпаны, собранные накануне на горе Стрижамент. Ребята ходили в поход вместе с учителем физкультуры.
 
В понедельник Нелли похвалила воровку за содеянное. Когда Женя пришла со школы, мама сообщила, что приходила баба Маня и спрашивала про цветы на окне. Мамочка, конечно, не выдала дочь. Женька побежала к Нелли с просьбой о помощи. Подружка догадалась заменить её букетик на свой. Через некоторое время пожилая женщина явилась вновь. Баба Маня утверждала, что у неё есть улики против Женьки. Мать вынесла вазу, цветочница поглядела на тюльпанчики и удивилась:
 
- Нет, это не те… Мои-то культурные, а эти дикие.
 
Вечером папа догадался о подмене:
 
- Вчерашние были крупнее. И свежее.
- Нет, это те же самые!
- Что вы из меня дурака делаете? Я пока что в своём уме!
 
Как отец ни старался выбить из дочерей признание, сёстры молчали как рыбы. Папа обещал никого не наказывать, лишь бы открылась вся правда. Наконец Ируся не выдержала и покаялась в совершённом преступлении. Наступил момент позора - Женю повели к пенсионерке просить прощения. К счастью, баба Маня оказалась очень доброй:
 
- Могла бы прийти. Разве я бы отказала? Зачем же так. А подавила сколько!
 
От стыда Женечка расплакалась. Баба Маня её простила, а осенью дала ей несколько луковиц тюльпанов и нарциссов:
 
- На вот, посади в палисаднике. Теперь не будешь на чужое зариться?
 
 
P.S. Что интересно, подруга Нелли, когда стала взрослой, занялась цветочным бизнесом, её тюльпаны хорошо продаются...
 
(картина из интернета)