Легенда о рождении героя

Пролог.

Джимми посмотрел на часы.
- Без пяти одиннадцать. Черт, снова опаздывает. Кори скоро его порешит.
На Эбен-Роуд циркуляция прохожих была ничтожно малая после случая с Мясником - Гипсом, которого обозвала СМИ после проишествия. Как сообщается в прессе, около часа дня в гипермаркете, что на Эбен-Роуд, произошел страшный взрыв. Взрывная волна затронула соседние здания, и в результате тысяча погибших и триста раненых. С гипермаркета выжить никому не удалось. Далее удалось найти преступника, и, как оказалось, он был причастным и к другим убийствам. Полиция была в замешательстве, как профессиональный киллер мог пойти на столь непродуманное дело и после не сопротивляться при задержании.
Но даже после поимки маньяка, люди начали бояться долго находиться на этой улице, ну a с наступлением сумерек и вовсе избегали ее. Но только не Джимми Ленфит, который наплевал на все и всех, лишь бы провернуть сделку, чтоб спасти свою шкуру.
Начинал, как и все с простых краж. Далее пошли разбои и налеты на маленькие магазинчики. Как-то раз к нему зашел один из его приятелей и предложил встретиться с Большим Мо, мотивируя, что тот якобы им интересуется. Первая встреча с одним из лучших главарей банды Литенхоула, ему запомнилась навсегда: куча дорогих девочек, банда знающая свое дело и строгий мужчина в роскошном кресле. Мо обещал дать ему все, что тот захочет, если станет работать на него. И как должен был ответить одиночка, который ничего не имел, кроме не удачных вылазок и борьбы за выживание?
Из-за перекрестка появился человек, неспешно направившийся в сторону Джимми.
Попав под свет фонаря, незнакомец превратился в мужчину лет тридцати, с русыми волосами, глубоко посажеными глазами, орлиным носом и тонкими губами.
- Эй, что так долго? Ты говорил, что это одночасовое дело.
Джимми посмотрел на руки и удивлено спросил:
- А где кейс. Неужели ничего не получилось? - мужчина побледнел, и по лицу пробежалась струйка пота. - Он нас порежет на ремни, а потом лишь закопает.
Джимми услышал щелчок затвора и, подняв глаза, попятился назад.
- Сейчас ты умрешь Эдди. Я не знаю, что ты только что нес, но это тебе не поможет. - Лицо собеседника пылало от злости и ненависти.
-Ты что, спятил. Рей убери пушку. Ты думаешь, что если убьешь меня, то он тебе простит. Но это же бред, ты сам в это не веришь! - Джимми поскользнулся и упал на асфальт.
- Прощай ублюдок!
Прозвучал выстрел, потом еще и еще. Пуля за пулей летели в неподвижное тело. В глазах убитого застыл предсмертный страх.
Выкинув оружие, убийца кинулся на проезжую часть и замер. Через дорогу, в переулке на него смотрел мужчина. Рей лишь успел сказать:
-Ты!..
Водитель фургона после бессонной ночи даже не успел среагировать. Тело пролетело еще пятьдесят метров перед тем, как упасть.

Мужчина стоял на коленях, и его лицо перекосилось от предсмертных судорог:
- Дай еще пять минут, только пять… минут, прошу. - Встав на дрожащие ноги, мужчина двинулся по переулку. Каждый шаг давался с трудом, будто кто-то скупо отмерил количество пути и наблюдал, чтобы тот не жульничал. Вдохнув полной грудью воздух, незнакомец упал и с его руки что-то выпало.
- Ты проиграл, как я это предвидел, и тысячи таким, что были до тебя, - в темноте переулка тихо проговорил неизвестный голос.
- Может быть, ты и побеждал, но не сегодня. В этот день я сам диктовал, как мне жить, и что делать, и я выбрал себе смерть, а не ты. Ты лишь жнец, собирающий урожай. И сегодня, ты останешься ни с чем. Это и есть свобода… - глаза умершего остекленели и лицо застыло в победительной улыбке. Из-за облаков выглянула луна и осветила переулок своим серебряным светом. Возле тела лежала железная маска и отражала лучи высунувшийся гости.

Глава 1. Новый хозяин.

Мост Амфор или Поцелуев, как его называла молодежь, был, как всегда, переполнен. Существовал неписаный закон, что под вечер на нем собиралась средняя и старшая школа, ну а позже уже студенты престижных колледжей и университетов.
Дэм держал ее за руку. Ее взгляд тихо скользил по нему, но он делал вид, что не замечает девушку. Мерил прикусила нижнюю губу и злобно произнесла:
- Если ты сейчас же не вернешься на землю, то я уйду, слышишь?
Мерил Коуд была первой красавицей в колледже Брикстоун. Она меняла парней, как перчатки. Даже некоторые молодые преподаватели засматривались на нее. Но как-то раз, после ссоры с капитаном студенческой команды по футболу, ее начали видеть в компании Дэма Трейтона - отличника в учебе и талантливого спортсмена. Одни предсказывали ему великолепную карьеру как юриста, а другие видели в нем восхитительного тренера. Он лишь снисходительно улыбался и менял тему разговора. Все девушки млели при его появлении. Но никто даже не догадывался, насколько ему одиноко. Дэм никогда не знал дружбы и материнской любви. После трагичной смерти отца, мать попала в больницу для душевнобольных, и он остался совсем один. Жизнь в приюте сделала его еще более замкнутым и неразговорчивым. Стремление Дэма стать полицейским и желание отомстить за смерть отца вывели его в люди. Закончив учебное заведение с отличием, он первым за долгую историю существования приюта Гексли поступил в элитный колледж. Один из старых знакомых отца помог ему в том, чтобы никто не узнал про его прежнюю жизнь в приюте. Родословная играла важнейшую роль в отношении преподавателей. С первых дней Трейтон показывал лучшие результаты и поражал своей сдержанностью при споре с другими. Но к нему относились как к чудаку и отшельнику до случая с братьями Чемблер. Эта семья имела старинное происхождение и влияние на ректора колледжа. Дело было после полудня. Дэм сидел под деревом и читал «Величайший вклад А. Артемиуса в развитии Всемирной истории». Недалеко от него, в сквере, разыгрался спор. Как всегда заводилами были братья Чемблер. Попахивало приближением драки, но Дэм и не думал уходить в другое место. Он знал, что фантазия в братьев ничтожно мала и перебранка скоро лопнет, как мыльный пузырь. Вдруг, что-то сильно ударило ему по рукам, и он уронил книгу. Оторвав взгляд от рук, Дэм увидел, что к нему приближаются Чемблеры, дурацки улыбаясь.
- Извини, это случайно вышло, - проговорил, тот, что был ниже и шире в плечах.
- Ты чего уставился отшельник? Дрейк с деревом разговаривает, - скалясь, сказал Майк.
Дэм поднял книгу и, повернувшись спиной, снова начал читать.
- Ты к кому спиной поворачиваешься, придурок?! - разгневанно спросил Дрейк.
Юноша даже не шелохнулся, продолжая чтение.
- Майки, наверное, нужно проучить этот кусок дерма, чтобы он знал, где его место.
- Я тоже так считаю.
Дрейк только хотел замахнуться, как его что-то больно ударило по лицу. Не успел он опомниться, как был уже сбит с ног. Дэм прицельно ударил по мячу, который до этого выбил у него книгу из рук. Майк схватился за то, что называется мужским достоинством и быстро получил по скуле. Упав на колени, он выплюнул кровью и зло покосился на Трейтона.
- Ну что же ты ждешь?! Добивай до конца! Я тебя не пощадил бы.
- Нет. Так ничего не добьешься, - спокойно сказал юноша и, развернувшись, ушел прочь.

Взгляд Дэма и Мерил встретились, предрешив исход. Их губы страстно сомкнулись в поцелуе. Девушка поняла, что это был ее первый истинный поцелуй. Прикосновение ее локонов к лицу, приносило запах фиалок.
Они еще долго гуляли, держась за руки.
- Все-таки ты непредсказуемый Дэм Трейтон, - улыбнувшись и чмокнув в щеку, Мери направилась к двери дома.
«Вот и закончился еще один день» - подумал Дэм, идя по тротуару. Свернув в привычный переулок, через который сокращал путь к колледжу, он услышал голоса людей и сирену полицейской машины. Юноша зашагал быстрее и, не заметив через полумрак, царивший в переулке, на что-то натолкнулся. Присмотревшись, он увидел железную маску. Присев и прикоснувшись к ней, Трейтон почувствовал резкую боль в висках и головокружение. Отшатнувшись, Дэм попятился назад. Но интерес взял верх над неизвестным. Трейтон аккуратно поднял ее и положил во внутренний карман куртки. Выйдя с переулка, он увидел группу людей, которые окружили барьер с полицейской лентой. Не далеко стоял фургон и машина скорой помощи. Увидеть что-нибудь еще было затруднительно, через людей сомкнувших обзор. Свернув на Бейт-Роуд, он направился домой.
В общежитии колледжа было тихо. Это было неудивительно. Оно был наполовину пустым. Мало кто желал жить в маленькой комнатушке с посредственными условиями жизни. Закрыв за собою дверь, Дэм включил светильник и вынул маску. Она больше всего походила на символ трагедии, который использовался в театральном искусстве. Напротив него стояло зеркало и Дэм ради интереса примерил ее. С воплем он кинул маску на пол. Отражалось все кроме одного - его.

Глава 2. Последнее правило.

- После себя царь Архидам II оставил сына по имени Агис от своей первой жены Лампидо и второго, младшего, Агесилая от Эвполии. По закону в Спарте власть переходила к старшему сыну, а Агесилаю предстояла обычная жизнь гражданина… - вещал голос лектора.
Дэм, опершись подбородком об руку, смотрел на преподавателя, но остекленевшие глаза выдавали его. Сидевшая возле него Мерил поедала взглядом Трейтона целиком. Позади их парnы уже целовались. Стоявший полумрак в лектории давал возможность студентам заниматься посторонними делами. Прозвучал щелчок, и на мгновенье свет в аудитории погас целиком. Появился новый слайд, и монотонный голос лектора снова начал гипнотически действовать на слушателей, погружающий их в сон.
Вдруг Мистер Ленком резко поменял тембр голоса и задал вопрос:
- Кто скажет, в каком году умер царь лакедемонян Архидам II?
Сонливость как рукой сняло.
- Да, мистер Трейтон?
- Царь Архидам II умер триста шестидесятого года до Рождества Христова, - спокойно ответил Дэм.
- Как всегда: очень точно, - усмехнулся лектор и продолжил свой монолог.

«Интересно, какой ее принцип работы? Вчера я просидел почти целый день, но так и не сумел найти какой-либо оптики, приделанной к вырезам для глаз маски. Здесь должно быть хоть какое-то обьяснение. Почему как только я ее надеваю мое отражение на любой поверхности исчезает?»
- Эй, может ты, наконец, удостоишь меня вниманием? - с упреком в голосе спросила Мерил.
- А ты как считаешь? - рассеяно улыбнувшись, спросил Дэм.
Легкая прохлада царила в комнате. Солнце с завистью посматривало в окна помещений, но старость зданий колледжа невозмутимо делала свое дело. Дэм в сотый раз осматривал маску, но результат был всегда один - ничего. Он уже целых три дня тратил почти все свое время на эту находку. За столько лет у него снова появился интерес хоть к чему-то. Юноша раздраженно кинул ее на стол и лег на кровать. «Дурацкая затея, лишь зря потратил время. Но все-таки интересно: как она работает? Если я и дальше буду уделять ей столько внимания, то моя успеваемость снизится...» - вдруг резкая боль в пальце заставила выйти с раздумий. Дэм сел и разбинтовал палец. Порез снова кровоточил. Во время обеда он случайно поранился ножом, когда резал морковь. Дэм встал, подошел к столу и кинул туда грязный бинт. Нагнувшись, он хотел открыть выдвижной ящик тумбочки, как услышал потрескивание. Поднявшись, он с ужасом попятился назад. Бинт, случайно упавший на маску, начал гореть зеленым пламенем. Но огонь и не думал перекидываться на что-либо другое. Не успев прийти в себя от потрясения, Дэм увидел, как языки пламени исчезли. Ворвавшийся сквозняк развеял пепел по комнате. Трейтон медленно подошел к столу, и, раскрыв рот, уставился на маску. На ней маленькими, тонкими буквами было что-то написано. Вынув с кармана лупу, он прочитал:
Правила призрака.
- Хозяином являешься до конца своего.
- Некому не раскрывайся.
- При использовании будь в ней.
- Прими и…
Дэм, бледный, как смерть, кинул ее в сумку и снова сел, обхватив руками голову.

На станции было тихо. Солнце неспешно опускалось, крася горизонт в оранжево-красный цвет. Маленький мальчик спал, склонив голову на подол матери. Одинокий старик что-то ворчал себе под нос, читая прессу. Трейтон смотрел на закат. В руках он держал цветы. Букет синих фиалок ласкали последние лучи уходящего солнца. Наступил вечер.
Экспресс начал плавно двигаться, набирая ход. Картины в окнах менялись с головокружительной скоростью.
- Здесь свободно мистер?
- Конечно. Прошу, - указывая рукой на свободное место, проговорил Дэм.
Пожилая женщина села и немного помолчав, спросила:
- Извините, вы не подскажете через сколько остановок будет станция Сент-Стоун?
- Следующая как раз ваша.
- Большое спасибо.
- Не за что.
«Что же мне делать? Как в такое можно поверить? А если то, что там было написано, правда..? Тогда…тогда я осуществлю цель всей моей жизни. Нет, не может быть все так легко. Чтобы одна лишь вещь изменила все…».
- Прекрасные цветы. Наверное, она очень красивая, судя по букету, - улыбаясь, произнесла женщина.
- Кто именно? - не успев вникнуть в разговор, спросил Дэм.
- Ваша девушка.
- А-а-а!.. Да. Она прекрасна.
- Станция Сент-Стоун, - прозвучал голос диспетчера.
- Мне пора. До свидания, - поднялась незнакомка.
- Пожалуй, я тоже выйду. Мне не помешает немного прогуляться.
Свернув с улицы в первый попавшийся переулок, Трейтон осмотрелся. Поблизости никого не было. Достав из внутреннего кармана маску, он в последний раз посмотрел на нее. Слова, оставленные зеленым пламенем, никуда не исчезли. Наоборот, казалось, что они стали еще четче. Тогда Дэм, замахнувшись, кинул ее в мусорный контейнер, который стоял поблизости, и двинулся дальше.

Она спала. Ее прекрасные русые локоны спадали вниз по лицу, немного прикрывая его. Дэм сидел рядом и держал мать за руку. Слезы капля за каплей падали на пол от горя, которое тяжко терзало его сердце. Но все-таки он был счастлив, что он здесь, с ней.
За этим всем наблюдал букет фиалок в вазе, который один ничего не понимал, но чувствовал в окружение лишь печаль.
В палату зашел доктор.
- Дэми, уже поздно. Тебе пора идти, придешь завтра, - тихо произнес он.
- Еще чуть-чуть...
- Ладно, десять минут, но не больше.
Дэм вспомнил, как прошлой ночью ему приснилось, что вернулся отец и выздоровила мать. И какое разочарование принесло пробуждение утром....
Закрыв двери, он включил свет. Ужас сковал его горло от вопля. На столе мирно лежала выкинутая маска. Еле сдерживая себя в руках, Дэм подошел к столу. После их последней, казалось, встречи, ничего в ней не изменилось. Теперь, взяв со стола лупу, он дочитал до конца:
- Прими или умри.