Вера

Глава 23

С тех пор как уехали дети, прошел месяц, но ни Лешка, ни Лена домой не приезжали. Вера пыталась звонить сыну, он поднимал трубку, что-то бурчал

– У меня все в порядке – и на этом все новости заканчивались.

Лена уже месяц перебивалась вре;менными заработками. Вместо нее теперь в клубе работала семейная пара, бывшие призеры бальных танцев, так отплясывали рок-н-ролл, что дух захватывало и цыганский танец женщина прекрасно танцевала. Публика была в восторге. Ни один клуб или ресторан не брали ее на постоянную работу. Заказывать костюмы для них было дорого, а танцевать без них — все равно что без музыки. Жизнь ее превратилась в бесконечную череду безуспешных попыток найти работу.

Каждое резюме, отправленные в клубы или рестораны, словно растворялись в воздухе, а звонки с приглашением на собеседования так и не поступали. Денег катастрофически не хватало, и она была готова хвататься за любую возможность заработка, даже самую сомнительную, вплоть до того, чтобы пойти на поклон к Королькову.

Лешка все глубже погружался в пучину зависимости. Виделись редко, он постоянно находился в измененном сознании, Катя, словно паучиха, регулярно поставляла ему очередную дозу, а Корольков, этот зловещий надзиратель, неусыпно следил за всем процессом.

Страх перед разговором с матерью сковывал её по рукам и ногам. Она не могла заставить себя рассказать о том, что происходит с братом, о его падении, о том, как он катится в бездну, из которой, казалось, уже нет возврата. Каждый день приносил новые тревоги и переживания, а будущее выглядело всё более мрачным и неопределённым. В этой ситуации Лена чувствовала себя абсолютно беспомощной, словно оказалась в ловушке, из которой не было выхода. Она понимала, что нужно что-то предпринять, но паника и страх парализовали её волю, не давая сделать первый шаг к спасению.

На работе у брата начались проблемы. В автосервисе всегда царила особая атмосфера. Здесь обслуживали элитные автомобили, и каждый механик знал: одна небрежно закрученная гайка может стоить карьеры. Но в последнее время что-то пошло не так. Лёша, хороший механик, всегда был душой компании. Его золотые руки творили чудеса с капризными двигателями премиальных машин. Но в последнее время он приходил на работу помятый, с кругами под глазами и рассеянным взглядом. Начальство сначала не придавало этому значения. Пока не начали поступать жалобы от клиентов.

То недокрученный болт найдут, то инструмент забывают в машине. Мелкие, но недопустимые оплошности сыпались одна за другой. Директор вызвал Лёшу на ковёр. Строгий выговор, угроза увольнения — всё было бесполезно. На неделю механик собирался, подтягивался, а потом снова погружался в какое-то странное оцепенение. Коллеги шептались за спиной. Кто-то говорил про проблемы в семье, кто-то — про зависимость. Но никто не решался подойти и спросить напрямую. А Лёша всё глубже погружался в свою тьму, пока однажды не пропустил критическую деталь при ремонте дорогого спорткара. Последствия были неизбежны. Автосервис потерял крупного клиента, а карьера талантливого механика оказалась под угрозой. Но самое страшное — это то, что Лёша сам не мог понять, что с ним происходит. Словно какая-то невидимая сила тянула его в бездну, из которой так сложно выбраться в одиночку.

А Лена искала свой путь выхода из безденежья.

– Можно? – спросила Лена, стучась в двери кабинета Королькова.

– Заходи, чего пришла?

– Мне нужна работа – тихо сказала она.

– О! Я тебя предупреждал еще два месяца назад, но ты же у нас единственная, кто танцует цыганочку и рок-н-ролл. Сейчас все места заняты, есть место уборщицы, мыть туалеты и подсобные помещения, пойдешь?

– Нет, спасибо, я не до такой степени в безвыходном положении. Ладно, извините, что отняла у вас время.

– Ты приходи сегодня часам к десяти ко мне домой

– Зачем?

– Поговорим о работе

– А здесь нельзя об этом говорить?

– Здесь я работаю, мне некогда разговаривать

– Так мы же тоже о работе говорим.

– Если о работе говорить здесь, то я тебе уже все сказал, вакансий нет. А если дома, то, можно подумать. Придешь?

– Не знаю, не вижу смысла идти домой, чтобы услышать, что вакансий нет.

– А ты подумай. Подумай и приходи.

Лена стояла перед массивным столом Королькова, чувствуя, как предательски дрожат колени. Её резюме он знал наизусть — безупречное, с идеальным опытом работы. Но сейчас это не имело значения.

— Вакансий нет, — его голос прозвучал холодно и отрывисто.

Корольков откинулся в кресле, изучая её поверх очков. Она сглотнула ком в горле, стараясь сохранить остатки достоинства.

— Но… — он сделал паузу, наслаждаясь её беспомощностью, — если ты придёшь ко мне в гости, я, может быть, подумаю.

Комната словно сжалась вокруг неё. Воздух стал густым и тяжёлым. Лена почувствовала, как кровь прилила к щекам.

— Это… это я не знаю, — прошептала она, но голос предательски дрогнул.

— Каждый сам выбирает свой путь к успеху, — его губы растянулись в ухмылке. — Подумай хорошенько. Вакансия ждёт.

Когда дверь за ней закрылась, Лена прислонилась к стене. В ушах звенело. Она знала, что не должна идти. Но денег нет и предложений тоже. И теперь этот выбор казался не выбором вовсе, а последним шансом. Холодный февральский ветер трепал полы её пальто, пока Лена торопливо шагала домой. Каждый шаг отдавался глухим стуком в груди, а в голове крутился один и тот же вопрос: неужели ради мечты о сцене ей придётся продать себя? Предложение Королькова казалось ловушкой, расставленной хищником для беззащитной жертвы.

Его масленный взгляд до сих пор стоял перед глазами — жадный, липкий, раздевающий. Она помнила, как он рассматривал её, словно товар на рынке, оценивая каждый изгиб тела, каждую черту лица. Танцевальная карьера была её единственной мечтой. С детства она видела себя на сцене, чувствовала музыку каждой клеточкой тела. Но теперь эта мечта казалась отравленной, словно яблоко в руках злого волшебника.

Лена остановилась у подъезда, прижавшись лбом к холодной двери. В лифте, в небольшом зеркале, она увидела испуганную девушку с лихорадочно блестящими глазами — себя. Неужели она действительно готова пожертвовать всем ради танца? Или лучше отказаться от мечты, сохранив при этом достоинство?

Дрожащими руками она достала ключи. Внутри квартиры было тепло и безопасно, но даже там её не покидало ощущение, что Корольков всё ещё смотрит на неё своим звериным взглядом, ожидая решения. Телефонный звонок вырвал ее из этих мыслей

– Леночка, как дела? – спрашивала мама

– Плохо

– Что случилось? – Вера вскочила со стула, на котором сидела в комнате сына. – Что? Говори!

– Лешка пропадает, подсел на наркотики, мне кажется, ему Корольков дает, но не бесплатно, — поставил его на счетчик. Его надо спасать.

– Я выезжаю – коротко сказала Вера.

Продолжение