Опасность военных конфликтов

В 1945 году американские военные открыли огонь по планете Венера, приняв ее за японский воздушный шар-бомбу...

Кажется невероятным, что самые передовые военные силы на Земле могли открыть огонь по целой планете, но в 1945 году армия США сделала именно это. В последние месяцы Второй мировой войны страх и неопределенность создали атмосферу, в которой даже малейшая аномалия в небе могла спровоцировать ответную реакцию.

Япония начала запускать так называемые воздушные шары-бомбы «Фу Го» – наполненные водородом воздушные шары, предназначенные для того, чтобы, перелетая через Тихий океан в реактивном течении, спускаться над американской территорией. Около трехсот из них действительно добрались до Северной Америки.

Несколько из них вызвали пожары, один даже унес жизни в Орегоне, и эта программа стала настоящей проблемой для ВВС США. Солдатам было приказано быть начеку, обращая внимание на дрейфующие в небе шары и воспринимая подозрительные воздушные объекты как потенциальную угрозу.

Однажды вечером низко над горизонтом появился яркий, блестящий объект. Он светился ровно и был пугающе похож на светящиеся воздушные шары-бомбы, отражающие солнечный свет на большой высоте. Зенитные подразделения уже были на пределе, и присутствие даже одного потенциального вражеского устройства было достаточным, чтобы поднять тревогу.

Расчёты включили прожекторы, артиллерия была готова, и был отдан приказ нейтрализовать угрозу. Орудийные расчёты открыли огонь по странному объекту, выпуская в его сторону снаряд за снарядом. Ни один из них не попал в цель, потому что целью был вовсе не японский воздушный шар. Это была планета Венера, видимая как яркая вечерняя звезда.

Это был не единственный случай, когда Венера создавала путаницу во время войны. На протяжении всей истории эта планета заставляла мореплавателей, солдат и мирных жителей неверно истолковывать её яркое сияние.

Она висит достаточно низко в небе, чтобы казаться близкой и яркой, напоминая самолёт или посторонний объект. В моменты сильного напряжения человеческий мозг склонен предпочитать тревожное объяснение рациональному. В 1945 году армия США столкнулась с новым видом оружия, применённым противником, который уже продемонстрировал готовность нанести удар по территории США. В таких условиях даже планету можно было принять за готовящуюся атаку.

Отчеты того периода показывают, что солдат не высмеивали за ошибку. Командиры знали психологическую обстановку того времени. Программа создания воздушных шаров-бомб была ещё плохо изучена. Вид яркой сферы в ночном небе действительно напоминал то, за чем солдатам предписывалось следить. Японский воздушный шар «Фу Го» при подсветке на высоте казался бы почти призрачным.

Венера, в зависимости от атмосферных условий, может светить ярче любой звезды и даже казаться движущейся из-за дрейфа облаков или усталости глаз. Эта иллюзия движения усиливала уверенность в том, что объект может быть дрейфующей бомбой.

Это событие стало странной заметкой в истории войны, примером того, как стресс, страх и неполная информация могут превратить даже безобидное небесное тело в воспринимаемую угрозу.

Оно показывает, как бдительность во время войны порой граничит с абсурдом, и как необычные ошибки встречаются чаще, чем люди думают. Остаётся лишь история, которой делятся ради юмора, но за ней скрывается настоящая человеческая правда. Даже самые подготовленные солдаты могут неверно истолковать окружающий мир, когда опасность кажется близкой, а небо затянуто неизвестностью.