6. Михаил

6. МИХАИЛ. Торжество суздальских и ростовских бояр было абсолютным. Они только что показали всей Руси свою мощь и единство, прикончив самого сильного на тот период русского князя. Отныне всякий должен был знать, кто в действительности является вершителем судеб Суздальской Земли. Никто, будь то даже великий князь, не имеет права диктовать свою волю «лучшим» людям. Мало того, именно «лучшие» люди теперь будут решать, кто из Рюриковичей сядет на один из самых престижных русских престолов. О том, что престижным этот престол стал лишь благодаря стараниям Долгорукого и Боголюбского, никто вспоминать не захотел. Сколько же было спеси и гордыни! И многие тогда, наверное, в тайне пожалели, что не довелось им поучаствовать - побыть в числе тех двадцати «храбрецов», что так отважно изрубили неугодного всем Андрея Юрьевича Боголюбского. Не для кого не было секретом, что именно Кучковичи и их соратники будут теперь задавать тон на всех боярских съездах и советах. А, следовательно, именно они теперь будут править новой боярской республикой, которая только что появилась на карте Руси. Во всей этой истории была лишь одна досадная, но неизбежная обязанность – на выборы нового князя пришлось ехать в ненавистный Владимир, пока еще считавшийся столицей княжества.

Все самые сильные и знатные боярские кланы приняли участие в совете, решавшем участь владимиро-суздальского стола. Спорили и рядили долго. Наконец, постановили звать к себе на княжение Ростиславичей – Ярополка и Мстислава Храброго. Ни братья Боголюбского, Михаил и Всеволод, ни его последний сын, Юрий, в качестве претендентов даже не рассматривались, хоть и являлись «природными» суздальскими князьями. За этих ребят была древняя лествичная система наследования власти, но суздальское боярство в собственной княжеской династии больше не нуждалось. Призванные князья не станут покушаться на привилегии «лучших» людей именно потому, что будут призванными, а не природными.

От возможности взять под свой контроль владения главного своего противника Ростиславичи, разумеется, отказываться не стали. Да и кто бы на их месте отказался от такого куша? Они попытались, правда, сохранить хоть какие-то правила приличия, предложив братьям Андрея править вместе с ними, чтобы избежать неминуемого кровопролития. Куда там! Это ни в коей мере не входило в планы боярских кланов Ростова и Суздаля. Скрепя сердце Ярополк Ростиславич согласился перебраться в Переславль-Залесский, где принял присягу верности от местных бояр, а своего двоюродного дядю, одного из братьев убитого Боголюбского, Михаила Юрьевича, оставил в Москве.

Проблемы у Ярополка возникли сразу же по прибытии в Переславль. Во-первых, столичный город Владимир присягать новому князю отказался наотрез. Во-вторых, вскоре стало известно, что Михаил Юрьевич неожиданно покинул Москву, прибыл во Владимир и был посажен горожанами на великокняжеский стол. За спиной нового владимирского князя Михаила явственно вырисовывался окровавленный образ его брата Андрея, настойчиво звавший к отмщению, и бояре суздальские всполошись. Столица княжества немедленно была взята в кольцо осады. Пока Ярополк с ростовскими полками осаждал город, его муромские и рязанские союзники громили окрестные села. Семь недель владимирцы отбивались от многочисленного неприятеля. В отрезанном от внешнего мира городе начался голод. Не желая подвергать верных горожан дальнейшим испытаниям, Михаил ушел в Чернигов, а во владимирскую область немедленно хлынули толпы ростовских наместников и чиновников, которые повели себя на берегах Клязьмы как оккупанты.

В 1175 году Михаил Юрьевич вернулся, и вернулся он не один. Вместе с ним пришел его брат Всеволод Большое Гнездо и сын Святослава Черниговского с отцовской дружиной. В Москве к братьям присоединилось владимирское ополчение и сын Андрея Боголюбского, Юрий, с новгородцами. Двинувшись к Клязьме, союзники сбили со своего пути суздальские заслоны и торжественно, под колокольный звон, вступили во Владимир. Население Владимиро-Суздальской Руси, доведенное боярским беспределом до белого каления, немедленно перешло на сторону великого князя. Ростиславичи разбежались, даже не думая о сопротивлении. Ярополк укрылся в Рязани, а Мстислав Храбрый ушел в Новгород. Перепуганные ростовские и суздальские бояре слали во Владимир послов с униженными просьбами о милости. Обойдя с войском свои владения, Михаил истребил шайки грабителей, утихомирил бунтовщиков и железной рукой навел в княжестве порядок. Разобравшись с местными «беспредельщиками», великий князь немедленно начал разворачивать полки на Рязань. Глеб Рязанский все правильно понял. Пленные и добыча, захваченные им во владимирских селениях, были немедленно возвращены Михаилу вместе с глубочайшими извинениями.

Великий князь Михаил Юрьевич не был ни жестоким, ни злопамятным, ни вероломным, но он, вне всякого сомнения, жестоко бы отомстил убийцам своего брата, если бы неожиданно не скончался 20 июня 1176 года.

И все началось сначала.