Живой сюжет - 2

Когда дракон шагнул вниз, мир не раскололся — он просто сменил глубину. Будто город под ним размылся, растёкся светом и растворился в тишине, оставив только прозрачный воздух, в котором не было ни ветра, ни тяжести. Он шёл, хотя пола не существовало. Он дышал, хотя воздух был похож на память о движении.

Так выглядело пространство между мирами — тонкая трещина, куда попадают лишь те, кто делает шаг не по земле, а по интуиции.

Дракон замедлился. Его чешуя перестала отражать свет города, а стала отражать нечто иное — силуэты, похожие на тени тех, кто ещё не стал собой. В этом месте время не делилось на минуты. Оно просто смотрело в ответ.

И именно здесь он увидел фигуру.

Она стояла неподвижно, словно знала, что он появится. Сначала силуэт был размыт. Потом проступили детали: человек, высокий, с прямой осанкой. Но лицо… его будто кто-то стер и оставил лишь очертания. Дракон почувствовал холод, который бывает не от страха, а от понимания, что встреча неизбежна.

Фигура сделала шаг вперёд. И в этот момент пространство дрогнуло, словно реагируя на избранный путь.

— Ты наконец пришёл, — голос прозвучал тихо, но в нём было странное знание, будто этот человек видел уже все его шаги.
— Кто ты? — дракон не говорил вслух. Ему и не нужно было. Здесь мысли проходили прямо сквозь воздух.

Фигура не торопилась отвечать. В пространстве между мирами торопиться было невозможно — оно отвергало попытки ускорить неизбежное.

— Тот, кого ты когда-то потерял, но не вспомнил, — сказал незнакомец. — Миры редко случайно сталкивают тех, кто должен встретиться ещё раз.

Дракон почувствовал, как память, глубоко спрятанная под слоями лет, двинулась. Но он не знал, что именно поднимается из тени — имя, лицо или целая часть его жизни, которую он сам выбросил ради того, чтобы выжить.

— Зачем я здесь? — спросил дракон.

Человек протянул руку. И пространство вокруг них словно выгнулось, создавая новый контур, новый путь.

— Не я тебя позвал, — тихо ответил он. — Ты откликнулся на свой собственный зов.

В этот момент дракон заметил, что за спиной человека мерцает портал — не дверь, а скорее трещина в реальности, за которой теплился странный, тёплый свет. Свет, которого он не видел много веков.

И тут пространство дёрнулось, как будто кто-то вмешался извне. Звук шёл, будто издалека, будто кто-то ломился в границы этого мира.

Фигура повернулась к порталу.

— Нам пора.

Но дракон ещё не сделал выбор. Он стоял на краю двух вариантов — и обоих не понимал до конца.

И тогда незнакомец произнёс:

— Шагнешь со мной — узнаешь, кем ты был. Останешься — станешь тем, кем должен стать.

Мир вокруг начал трескаться, словно истекало время, которого здесь не существовало.

Новый вариант последнего предложения:
И дракон понял, что выбор дальнейшего пути, сделанный подписчиками, открыл совсем иной поворот судьбы — и теперь всё зависело от его следующего шага.

(Вы сами выбираете, куда повернёт история.
После каждого отрывка в моём телеграм-канале «Тимур в Китае» я запускаю голосование — подписчики решают, какой путь выбрать дальше.
Ссылка на канал есть внизу моей авторской страницы Илларион Базаров.)