Цветы - солнышки

Календулу, ближайшую родственницу астр, маргариток, ромашек, многие нежно и ласково называют «ноготки». Универсальное растение с многочисленными солнечными цветами давно обрело большую популярность.
Это растение кустистое, с многочисленными, сравнительно высокими стеблями, на которых обильно располагаются удлинённые листья, имеющие интересную конфигурацию. Узкие полоски листьев приобретают на конце округлые формы. На стеблях находятся многочисленные соцветия, которые делают куст объёмным и пушистым. В глубине каждого цветка – маленькое круглое сердечко, усеянное мелкими тычинками, будто покрытое бархатом. Оно прячется среди ярких и нежных лепестков. Диаметр соцветий у некоторых сортов достигает 7 – 8 сантиметров. Вот такая роскошь.
Ноготки славятся своей неприхотливостью к неблагоприятным условиям выращивания. Они холодоустойчивы. Стойко переносят снижение температуры до 5 градусов и не боятся возврата весенних заморозков.
Существует много легенд, дающих объяснение удивительному цвету календулы. В одной из них рассказывается об этом ярко и красиво. У солнца было много золотых монеток, которые оно хранило в кармане. Но светить постоянно солнце не могло, ему нужно было отдыхать. И вот однажды, когда солнце присело передохнуть на холм, оно не заметило, как из кармана выкатилась монетка. Скатившись с холма, эта монета упала на землю. И в том месте, где она оказалась, вырос цветок. Ярко – оранжевая окраска растения с тех пор напоминает нам о происхождении цветка, словно поцелованного солнцем.
Богата сфера применения календулы. В медицине она используется как антисептическое, желчегонное, спазмолитическое и местное противовоспалительное средство.
Гурманы используют соцветия в качестве пикантной специи к соусам, супам и мясным блюдам.
Ноготки - активные помощники человека в борьбе с садовыми и огородными вредителями.
Цветки – солнышки в золотисто – оранжевых тонах используют для посадки в клумбах, на газонах. Пейзаж сразу становится броским и привлекательным. Кажется, что солнце позолотило понравившиеся растения.
В творчестве многих поэтов есть строки, посвящённые этим милым цветам. Евгений Грудасов тонко и лирично выразил своё отношение к ним:
Ноготки лучистые
Озарили дом.
Светят золотистые
Прямо под окном.

В утро ли ненастное,
В пасмурный закат,
Будто солнце ясное,
В дом они глядят.