Космический пират заблудился на подводной лодке

Вот ведь синусоида занесла! Однообразные узкие проходы, странные железные двери с штурвалами и вода, везде чёртова вода. А как безобидно начиналось!

Сладкая ночь во Флостонском Раю — где же ещё праздновать удачное завершение набега? Ажурные небоскрёбы, тенистые уголки для поцелуев на уютных набережных, толпы туристов со всех концов Вселенной. Смуглая тормансянка шепчет на ухо: «Рискни, пират, жми на контакт!». Зато у «Пегаса» теперь новый капитан, точнее, капитанша. Старый потерялся в лабиринте одинаковых стальных затопленных коридоров на неопознанной планете.

Проверяю запас энергии скафандра и снова достаю машинку моментального перемещения. Поворачиваю нужные контакты на Узм, 247 в тентуре, галактика Бета в спирали. Учитываю относительность времени. Нажимаю.

Реакция отсутствует. Заряды кончились окончательно и бесповоротно. Массаракш! Придётся импровизировать…

Третья дверь справа поддаётся. Внутри — пара непознаваемых трупов в древней униформе, похожей на земную. На столе — стальной глобус. Выходит, я точно на старой Земле. Нынче глобусы служат постыдным напоминанием и прячутся с глаз долой. Рядом странный предмет; если верить космопиратскому чутью — важный. Беру, протираю, присматриваюсь. Великолепно! Древняя коробка для табака. Видать, и чуйка умом двинулась — табакерку важной посчитала. Пальцы инстинктивно откидывают крышку.

Течение завихряется, из табакерки валит странная чёрная субстанция. Трупы в униформах поднимаются и тянут бледные руки к испуганному космопирату. Выскакиваю и пытаюсь захлопнуть дверь, заперев трупы с субстанцией внутри.

Не тут-то было. Дверь блокирует чёрное копыто.

Лихорадочно вспоминаю, на каких планетах водятся чернокопытные. Тем временем из-за двери высовываются когти, следом — мохнатые пальцы и, наконец, рогатая свинорылая морда. Натуральный чёрт из натуральной табакерки.

— Демон, вообще-то! — блаженно гогочет чёрт. — Поздравляю с удачей всей жизни! Практическая демонология из двадцатого в двадцать второй век, ежели расчёты верны! Возрадуйся, смертный, уникальному шансу на исполнение заветного желания!

Показатели жизнедеятельности в норме, табакерка всё ещё в руке, мозг в прострации. А говорили, что скафандр защищает от глубинного опьянения… Иначе приходится признать существование ада. У чёрта получается громко и отчётливо разговаривать под водой, не выпуская изо рта ни одного пузырька. Клингоны раздери, как?

— Повторяю, я — приличный демон, а не захудалый чёрт, и именно поэтому могу исполнять желания! Одно! Нет, три! Нет! Раз Бог любит троицу, пусть четыре! Гулять, так гулять! Да здравствует свобода! Меню огромное, выбор широкий — загадывай!

— Демоны? С какой планеты?
— Земля, уважаемый, колыбель человечества! Стыдно забывать, товарищ пират, ей-ей, стыдно! Демоны — сиречь падшие ангелы, враги рода человеческого, искусители, обольстители, повелители страданий, гении зла, духи мятежа… ффух, воздух кончился! Ой, воздух уже лет сто назад кончился! Ха-ха! В общем, загадывай желание и сваливаем!
— Желание?..
— Естественно! Заветное, залётное, перелётное! Шанс хватай, удачу не упускай! Загадывай поскорее!

Кажется, похожая сказка называлась «Аладдин». Джинн из лампы исполнял три желания бесплатно. Демоны заключали договоры в обмен на душу.

— Формальности, пустые формальности! — отмахивается демон. — Демоническая свобода дороже пиратских душ. Выбирай: сдохнем тут вместе или, раз уж демон стал как джинн, воспользуемся уникальным шансом?
— Как демона угораздило стать джинном?
— Бюрократия проклятущая и капитан верующий.
— Поясни…

— Была авария, и я решил добыть халявных отчаявшихся душ. А капитан подлодки, по традиции, царь, бог и священник в одном лице. Капитан фильмов про экзорцистов насмотрелся и опробовал произвольный ритуал. Итог плачевный: много утопленников и отчаявшийся демон.
— А потом? — датчик напоминает, что осталось от силы полчаса. Времени завались!
— А потом человечество устремилось в космос и оставило Землю вместе со всем земным многовековым мусором, земными обычаями и верованиями.
— Подстава! — Искренне сочувствую демону из детских сказок.
— Подстава, — соглашается демон, — так, поможем друг другу?
— Поможем!
— Вовремя, ой ведь как вовремя! — радуется демон. — Называй, уважаемый, первое желание!

— Полетели в Рай… — наслаждаюсь видом отвисшей демонической челюсти. Не удержался.
— Э… — глубокомысленно изрекает демон.
— Планета Флостонский Рай, — уточняю, — надо кое-какие долги вернуть, — сотрудничество с демоном обещает быть фееричным.
— Обожаю решительных мужчин! — мурлыкает демон и щёлкает пальцами.

Свет меркнет, скафандр истерит, и полсекунды — и два земных реликта стоят на ночной набережной самого крутого туристического города во Вселенной.
— Сегодня Плавалагуна выступает! — показываю демону одну из афиш, — Айда приобщаться к высокой межкосмической культуре!