Книга третья. Белая Башня - Глава 3 -

Это было странное чувство. Сначала мне было бесконечно холодно, как будто я обнимал кусок льда. Все тело Каю светилось безжизненным голубоватым светом, и я понятия не имел, как ее спасти, и возможно ли это вообще. Потом я понял, что все еще нахожусь в Пустоте, и вернулся в реальность.

— Каю! Ты слышишь меня, Каю? — Никакой реакции. По совершенно белому лицу девушки было видно, что с ней что-то не так. Однако ее сердце билось, и она довольно ровно дышала. Так что о дыхании рот в рот не могло быть и речи. Видимо, придется прибегнуть к испытанному способу северян.

Я быстро закинул вещи в тамбур, расстелил аварийный спальный мешок и расставил миниатюрные сенсорные ловушки вдоль прохода в ангар и у выхода наружу. Затем я сорвал с себя и девушки остатки одежды и завернул себя и ее в мешок.

— Ого! Это как нырнуть в прорубь! — Я буквально задыхался от холода. Все, что я мог сделать, это громко ругаться и крепко обнимать свою партнершу, пытаясь передать ей как можно больше калорий из собственного тела. Ничего, я выдержу.

***

— Я думала, у нас не планируется романтических отношений? Ты передумал? — Я проснулся от того, что кто-то ласково укусил меня за ухо. Обернувшись, я увидел вполне довольное лицо Каю — живая, и надеюсь здоровая, она обнимала меня за талию, плотно прижимаясь ко мне всем своим мускулистым телом.

— Может, вы уточните, леди, что именно романтичного в объятиях неподвижной глыбы льда! Я не чувствую ни рук, ни ног! — мои ощущения были действительно не из приятных. Пока я не согреюсь, ни о какой романтике не может быть и речи.

— Сейчас я тебя разотру. Не двигайся. — Каю тихо рассмеялась, отпустила мою талию и действительно начала растирать мое затекшее тело своими сильными руками. Закончив процедуру, она откинулась назад и серьезно посмотрела на меня. — Ты уже второй раз вытаскиваешь меня из дерьма. Тут одно из двух — либо я потеряла хватку, либо ты ошиваешься в местах, где нормальным людям просто не выжить.

— Ты не нормальный человек. Ты амазонка. Но ты права — скорее второе, чем первое. — Я вздохнул и начал осторожно подниматься. Температура моего тела была очень низкой. Как я умудрился отдать почти всю свою жизненную энергию Каю? Видимо, Пустота помогла. Но все хорошо, что хорошо кончается.

— Ты сам амазо… ка! Что это еще?! Не обзывай меня. — Каю — исключительно любопытная девчонка. На самом деле, это большая проблема — она пытается совать свой нос во все, не учитывая некоторые аспекты безопасности. Она сильный поисковик, и обычно это срабатывает, но не против монстров уровня «каюка».

— Амазонки — древние воительницы, великолепные мастера стрельбы из лука. У них воевали только женщины — с перерывами на роды, конечно. А мужчины сидели дома и растили детей. Жизнь у них, должно быть, была изумительная! — Я закатил глаза, а потом лукаво посмотрел на Каю — как она отреагирует.

— Ты несешь чушь! Не все женщины могут воевать — конституция не та. Я исключение. Мои мускулы — результат папиной причуды и тренировок с глубокого детства. И при чем тут лук? — Оказывается, я немного забылся и не ту тему затронул, но придется ответить.

— Ну, по легенде, они отрезали себе одну грудь, чтобы она не мешала стрелять… — Я замолчал, потому что не хотел развивать эту тему дальше.

— Ты точно не в своем уме! — Каю встала и принялась разглядывать собственную грудь — довольно большую, и, судя по всему, довольно тяжелую. — Как такая красота… В общем, заткнись и больше не поднимай эту тему! Кошмар — просто мурашки по коже. Можно разрушить весь романтический настрой на корню!

Ну и отлично. На самом деле, мои отношения с Каю — это настоящая бомба замедленного действия, и я не знаю, что с ней делать. Она явно ждет от меня совершенно определенных шагов. И когда я представляю ее скорую встречу с Сиа и Шиасс, меня тут же бросает в холодный пот. И ничего уже не изменить.

— Что будем делать! Дальше спускаться? — Кажется, Каю потеряла интерес к романтике и сосредоточилась на поиске.

— Да. Похоже, местный босс «откинул копыта», и какое-то время нас там никто не потревожит. Потом, конечно, кто-то займет его место в иерархии. А пока мы можем спокойно заняться поиском. — Разговаривая, я собирал разбросанную повсюду одежду, ища свое нижнее белье. Каю весело хихикнула.

— Как будто мы устраивали оргию. С тобой все всегда не так, как надо. Потом расскажешь, почему ты даже не прикоснулась к моей груди. Мне уже становится немного обидно. Осторожнее! — Амазонка упруго поднялась на ноги и тоже начала одеваться, что-то напевая себе под нос. Опять про утренние звезды и сломанные конечности рыцарей. Становиться сташно.

— Давай спускаться осторожно — я впереди, а ты в пяти шагах позади. Обращай внимание на всякие нелепости — вроде странного колебания воздуха или бегущей по стене тени. Иногда рядом с «боссом» живут совсем неприметные, но опасные соседи. А внизу вполне могут встретиться Аномалии. — Мы оделись и приготовились к спуску. Осталось только открыть дверь в ангар.

***

В ангаре было жарко и пусто — все было сожжено термитом до состояния черного пепла. Я с грустью посмотрел на жалкие останки вертолета — похоже, наши походы на Башню накрылись медным тазом. Придется вернуться на обиту и поклониться в ноги Су-Шен, чтобы ее мастера собрали для меня еще одно устройство. А пока наша единственная надежда — этот подвал.

— Кажется, тут все чисто. Пойдем дальше, к стальной двери внизу. За ней было что-то интересное, но, пожалуйста, далеко не заходи! В логове «босса» всегда есть сюрпризы. И давай одеваться теплее — доставай-ка все вещи, которые у тебя есть, и надевай. Укутывайся в то, что не налезает. — Несмотря на удивление, Каю послушалась и начала утепляться, доставая из рюкзака одну вещь за другой. Я сделал то же самое. Моя мысль была проста — если рядом с «каюком» все живое замерзает за считанные секунды, то что же тогда происходит в его логове?!

Внизу сюрпризов не было, но был всепоглощающий холод, наверное, градусов 50 в минус, а то и ниже. Но поскольку воздух в подвале был сухой, то существовать все еще было возможно. Интересно, сколько времени потребуется, чтобы снова прогреть эти подвалы до комнатной температуры? Пока что здесь царство жуткого холода.

— Ого! А вдруг это что-то ценное? Тогда мы супербогаты! — Каю увидела в проеме прорезанной двери бесконечные полки, заставленные маленькими унылыми металлическими коробочками — одинаковыми на вид и совершенно непримечательными. Их тут были тысячи — примёрзшие к полкам, они, видимо, пролежали здесь сотни лет. Тусклая металлическая поверхность и множество надписей на языке Нианн.

— Здесь написано, что пакет нужно открыть, потянув за замок, вынуть содержимое и разогреть его, разбив пластину химического нагревателя. Слушай, Каю, это военные пайки — солдатские рационы. Не думаю, что нам это как-то понадобится. — Я скептически посмотрел на пакет, а затем снова поставил его на полку. Было так холодно, что мороз пронизывал даже толстые защитные перчатки.

— Не торопись, сначала открой. В такой холод содержимое должно быть в полном порядке. Но меня интересует маленькая деталь — на Всемирной ярмарке в военных пайках был десерт — маленькое печенье, очень сладкое. Если в этих пайках есть что-то подобное — повторяю — мы супербогаты! — Каю буквально танцевала от нетерпения, но руки не протянула — перчатки у нее были очень тонкие.

— Хорошо, откроем. Наверное, ты права, но как ты себе это представляешь? Мы будем открывать одну банку за другой и доставать печенье? — Лично мне это показалось крайне неразумным сценарием.

— Открывай! Не томи меня! Хочу сладкого! — Ага, теперь понял — она сладкоежка. Надо было сразу сказать, а то — супербогачи! Я потянул за металлическую полоску и с трудом снял одну из половинок коробки из тонкого зеленоватого металла. Стоп! Зеленоватого?!

***

— Каю, пока потроши пайки, а мне нужно посмотреть анализатором металлические упаковки, это может быть очень важно! — У меня даже руки затряслись от волнения. Если это производная титарита, то задача по обеспечению станции модифицированными материалами может считаеться решенной.

Я расстегнул карман с анализатором и положил его на остатки упаковки, взволнованно уставившись на маленький экранчик. Прибор пискнул и выдал столбик цифр. Да, всего 1,5%. Видимо, Аномалия коснулась этой комнаты самым краем и процесс трансформации не был завершен. Но полтора процента — это немного для одной банки, а их тут тысячи. Что теперь делать? Организовать в подземелье завод по переработке банок?

— Кай, что со сладостями? — Я повернулся к напарнице, и тут же понял, что все прошло более чем успешно — абсолютно счастливая амазонка бодро уплетала какой-то батончик в невзрачной серебристой упаковке. Он был явно переохлажден, что не мешало Каю откусывать от него маленькие кусочки с умопомрачительной скоростью.

— Я пока побуду здесь один на один с этими банками, а ты тем временем займись исследованиями. — Ну, шутки у Каю так себе, амазонка, одним словом. Но надо двигаться дальше. У меня стучали зубы от холода, а мы еще даже толком не зашли в комнату. Кто знает, что там дальше может скрываться.

— Каю, у нас два варианта развития событий — либо мы быстро пройдем все комнаты в поисках другого выхода и более теплой зоны, либо мы эвакуируемся из этой вечной мерзлоты на проверхность и ждём несколько месяцев, пока здесь потеплеет. Иначе мы просто замерзнем насмерть! — Я уже подпрыгивал, хлопая себя по бокам. Просто стоять было невозможно — жуткий холод тут же начинал заползать за воротник и манжеты.

— Открой мне несколько банок, и я твоя навсегда! — еще одна неудачная шутка от Каю. Когда я говорю ей, чтобы она тренировала чувство юмора, она резонно замечает, что тонкий юмор противопоказан мускулистым девушкам. Не знаю, где уж тут логика.

— Ладно, я открою десяток банок, ты берешь конфеты и прессуешь металл в компактный кусок — мне он нужен для детального анализа. Идёт? — В принципе, это и в моих интересах. Главное, чтобы Каю не объелась сладостями.

— Идёт, бежит, летит! Поторопимся, я тоже начинаю мерзнуть. Мож-е-е-е-е-е-ет вернуться в спальник? Мне понравилось, я бы еще-е-е-е повторила! — Видимо, от холода её губы начали медленно шевелиться — фраза Каю получилась очень протяжной и звучала совсем по-детски. Только смысл был совсем не детский.

— Нет! Потом повеселимся! Топчи банки — может, энергию потеряешь. — Каю надулась и взяла у меня первую пустую упаковку. Набрав около пяти, она бросила их на пол и начала топтать в компактный комок. Затем она забрала у меня все собранные сладости и спрятала их в свой рюкзак.

***

Закончив топтать банки и упаковав найденные ценности, мы, не мешкая, быстро пошли вдоль полок вглубь склада. По пути нам никто не встретился, что совсем неудивительно, учитывая минусовую температуру. Постепенно начало теплеть, и примерно через пятьсот метров температура уже была около нуля.

К тому времени мы покинули складское помещение и углубились в сеть служебных коридоров. Серый бетон, толстые пучки кабелей, труб и пульты управления характерного зеленого цвета. Все напоминало военный бункер, и, судя по всему, таковым он и был.

— Смотри, эта дверь, похоже, ведет к чему-то важному. — Каю, не поворачивая головы, обратилась ко мне, уставившись на совершенно непримечательную железную дверь средних размеров.

— Я доверяю твоей интуиции, но, может, ты объяснишь, почему ты так решила? — спросил я из любопытства. Если я выживаю в Сердце за счет скорости и скрытности, данных мне Пустотой, то Каю полностью полагается на свою голову и интуицию. Это хорошо работает, но проблема в том, что в Сердце даже малейшая ошибка фатальна. Так что я вряд ли могу рекомендовать метод Каю как беспроигрышный вариант для серьезных искателей.

— Хм… Это единственная дверь без стандартной ручки, вообще без замка, но с поворотным механизмом в центре. И петли у нее внутри — до них не добраться. Выглядит подозрительно мощно и сильно выделяется. — Каю подошла к двери и попыталась повернуть массивный руль в центре. Он даже не пошевелился. Потом постучала по поверхности — раздался глухой звук.

— Если она очень толстая, мы израсходуем резак и останемся без важного инструмента. Но если ты уверена, что дверь особенная, давай рискнем. Наш резак очень мощный, так что, может, справимся. — Я бросил вещи на пол подальше от двери, и вытащил наше компактное чудо техники. Индикатор резака показывал 85 процентов заряда. Может, и хватит.

***

Я закончил примерно за сорок минут. Индикатор заряда уже был на нуле, но мне удалось сделать четыре очень глубоких прорези в металлическом массиве — в местах, где должны были быть подвижные засовы. Толщина двери была не менее 30 сантиметров — военные Нианн явно не скупились на материалы.

— Каю, теперь ты. Я выполнил свою интеллектуальную работу, теперь пора задействовать мускулы! — Я отбросил отработанный резак, и принялся собирать брошенные вещи.

— В конце концов, заслужишь хороший подзатыльник! У меня голова в пять раз яснее твоей! Кто тебе показал, где именно резать? — выдав возмущенную тираду, Каю подошла к двери и попыталась потянуть ее на себя — она не двигалась. Тогда амазонка, держась обеими руками за поворотный механизм, подпрыгнула, уперлась ногами в стену рядом с дверью и начала тянуть на себя штурвал.

Уф, мускулатура у нее, конечно, хорошо развита — рельеф напряженной спины и плеч просто поражал. И при этом она не выглядит мужественно, возможно, из-за большой груди, тонкой талии и симпатичного лица. И вообще, удивительно, как она сочетает в себе физическую силу и пытливый ум — Каю настоящий феномен. Было бы неплохо, если бы Сиа и Шиасс тоже это оценили, но тут я могу только мечтать.

— Готово, но мне нужно отдохнуть — все мышцы трясутся! — Каю удалось приоткрыть дверь примерно на сорок сантиметров — конечно, протиснемся, но без вещей. Их придется снимать и проталкивать в щель по отдельности. Однако успех налицо — за дверью виднелся короткий коридор и винтовая лестница, ведущая вниз.

— Спасибо Каю. Снимай с себя все и отдыхай. Я пока перетащу вещи на другую сторону. — Похоже, нам снова улыбнулась удача. Путь вниз — это подземелья и модифицированные материалы.

— Что значит снять все?! Я же говорила — у меня трясутся мышцы, я не могу сейчас! Дай мне несколько минут отдохнуть, а потом мы сделаем это. — А по ее тону не понятно, шутит она или говорит совершенно серьезно. Сделаю вид, что не расслышал.

Примерно через десять минут мы уже благополучно «пролезли» через щель и начали спускаться по винтовой лестнице в глубину бункера. Спуск был долгим, и по пути нам не встретилось ни одной двери, ни одного ответвления — только лестница с перфорированными металлическими ступенями, ведущая в никуда. По моим прикидкам, примерно через сотню метров спуска лестница закончилась, и мы оказались в широком неосвещенном помещении с огромным количеством пультов и переключателей на гладких оштукатуренных стенах. Здесь стоило осмотреться — помещение очень напоминало центр управления чем-то. Вопрос был только — чем?

— Это явно не военный объект, все выполнено в ярких тонах. — Каю внимательно читала таблички на стенах, пока я пыталась разобраться в надписях на панели управления. — Немного похоже на железнодорожную станцию или что-то в этом роде. Я только не понимаю, почему она под землей и почему здесь «Метрополитен». Метрополитен — это вроде столица бывшей Империи? При чем тут Нианн?

— Где там написано «Метрополитен»? — слово пробудило старые воспоминания, но ничего конкретного. Я посмотрел на вывеску — действительно, управляющая компания называлась «Metropolitan Co.», адрес, идентификационный номер. Никаких других важных деталей. Вряд ли тут есть связь с Метрополией или Империей. Все выглядит как техническая информация.

— Каю, я нашел аварийный выключатель — он активирован. Кто-то отключил электричество во всей системе, когда произошла катастрофа. Я могу все включить обратно, со всеми вытекающими последствиями - правда, не знаю какими. Стоит ли рисковать? — Я подошел к своей напарнице, которая внимательно изучала какую-то сложную схему на стене. Это действительно было похоже на железнодорожные пути — плавные стыки, развилки, ремонтные тупики.

— Давайте рискнем. Если что-то пойдет не так, мы немедленно поднимемся наверх. Но вполне может быть, что где-то скопился газ, и он взорвется, когда ток пойдет по старым кабелям. Так что поднимемся на десяток метров по лестнице, в любом случае. — судя по её словам, Каю явно хотелось продолжить исследование.

— Ладно, поднимайся. Я через пять секунд разблокирую рубильник и пойду за тобой. — Я передал тяжелые вещи Каю, и приготовился отжать большой красный рычаг на пульте. Уже разблокировав аварийный режим, на бегу я услышал далекие гулкие взрывы, но рядом все оставалось спокойным. Поэтому я остановился и позвал Каю — она тоже не ушла далеко.

Комнату теперь освещали голографические экраны, возникшие прямо в воздухе над пультами. Это было просто футуристично! На некоторых из них были графики и столбцы цифр, а на некоторых — вид со стационарных видеокамер.

— Да, Каю, похоже, ты права — это действительно похоже на депо, или на конечную станцию. — Я потратил несколько минут, внимательно изучая видеокадры. На путях в тупиках стояло несколько скоростных поездов — скорее всего, на ремонте.

Видимых повреждений у депо не было — все выглядело так, будто его только что оставили рабочие, ушедшие на обед. Вряд ли мы найдем здесь что-то сногсшибательное, но осмотреть станцию стоило. Кроме того, на стене виднелись устья подземных тоннелей с цельнометаллическими монорельсовыми путями. Они вполне могли бы вывести нас в центр столицы, к Белой Башне. Нет, правильнее было бы сформулировать так — выведут, если по пути мы не встретим серьезных разрушений. Ну, или подземных монстров.