9. У стен Великого Булгара

9. У СТЕН ВЕЛИКОГО БУЛГАРА. К концу 12 века Русь уже не вела такой активной внешней политики, как прежде. Князьям иногда удавалось объединить свои силы, но лишь для того, чтобы отбить очередной набег половцев. Даже дальние рейды в степь стали теперь большой редкостью; а о походах куда-нибудь на Дунай или на Каспий не могло быть и речи. Из всех русских государей того времени один только Всеволод Большое Гнездо имел достаточно сил для того, чтобы предъявить счет своим соседям. А так как по соседству с ним располагалась только Волжская Булгария, то почти все захватнические планы суздальского князя были направлены именно против нее. Следует, впрочем, заметить, что это не было обычной прихотью сильного человека, не знавшего, куда ему свою силушку девать, и решившего из простого озорства кому-нибудь, все равно кому, набить морду. Цель была вполне определенная – ее Всеволод вместе с княжеской короной получил в наследство от своих предшественников – необходимо было сбить булгарский заслон с волжской торговли. Но, только на седьмом году своего правления Всеволод решил, что он для этого уже готов.

В 1183 году залесские полки отправились в поход на восток. Дело задумывалось большое, и желающих поучаствовать нашлось немало. По дороге к великокняжескому войску присоединились смоленские, черниговские, муромские и рязанские дружины. По Волге союзники спустились до Цывили, оставили свои ладьи на попечение белоозерских ратников и дальше пошли сухим путем. Уже в пределах Булгарии к русским присоединилась половецкая конница.

Победить громадное Всеволодово ополчение в поле булгары не могли, и им оставалось лишь уповать на неприступность столичных укреплений.

Девять дней союзники штурмовали Великий Город Булгар. Всеволод был настроен весьма решительно и не собирался уходить до тех пор, пока город не будет взят. Булгары, со своей стороны, были также решительно настроены защищать родные стены до последнего. На десятый день боев во время одного из приступов смертельное ранение получил любимый племянник великого князя, Изяслав Глебович. Его жестокие мучения заставили Всеволода немедленно прекратить осаду и, свернув лагерь, спешить домой. Не исключено впрочем, что тяжелое ранение родственника было использовано владимирским князем как удобный предлог для отступления, так как булгарская столица, просто-напросто, оказалась ему не по зубам.

Пока союзники отступали к своим лодьям, белозерским ратникам, оставленным на берегу в качестве тылового прикрытия, пришлось принимать бой сразу с тремя отрядами из соседних булгарских городов, пытавшимися уничтожить русский флот. Нападавших удалось отбросить, а вскоре подоспели и основные силы россиян. Там, на берегу, Изяслав умер. Расстроенный Всеволод велел войскам возвращаться на Русь.

Завоевать Булгар Всеволоду так и не удалось. С восточными соседями был заключен новый мир, по которому булгары обязались все же предоставить русским купцам некоторые льготы. Им очень не хотелось снова увидеть в своих землях толпу косматых лесных бородачей с секирами и рогатинами в руках.