Приключения ёжика Жорки

                Как Жорку вылечили

                — А я не буду убирать свои игрушки, — заявил ёжик Жорка. — Не хочу и не стану.   
            
                Несносный малыш не собирался в такой чудесный день оставаться  дома. Его на полянке  поджидал друг — заяц.  Ну, скажите на милость: зачем терять драгоценное время на уборку? За окном манит приветливое солнышко. На пороге комнаты стояла мама-ежиха. Она только что  споткнулась  о  надкушенное яблоко.

                — Жорка, ну что за капризы? — мама смотрела на непослушного упрямца с укором. — Посмотри, Тима и Рома уже навели порядок в своих комнатах. Только ты живёшь в постоянном хаосе. Так нельзя, сынок.

                Мама обвела комнату Жорки взглядом. Кровать, на которой спал сын, мало походила на постельки других сынишек. У Жорки одеяло почему-то собралось в ком внутри пододеяльника, подушка валялась на полу, простынка сбилась и свисала с кровати жалкой тряпочкой.

                — Жорка, ты сегодня никуда не пойдешь, пока в твоей комнате не будет порядка. Ты уже большой мальчик, и способен сделать так, чтобы всё было на своих местах, — в голосе родительницы послышалось раздражение.

                Жорка знал, если она так говорит, то лучше не спорить. У малыша был в кармане припрятан аргумент…

                — Мамочка, я всё уберу, и в моей комнате будет идеальный порядок, как только мне станет лучше.

                — Станет лучше? Тебе плохо, сынок? — мама встревожилась и внимательно посмотрела на сына.

                Беспорядок в комнате отодвинулся на второй план. Уже не видны разбросанные игрушки и книжки,   и лежащая  на полу настольная лампа. Не комната — поле боя.  Занавеска на круглом окне держалась на честном слове. Карниз удерживался только с одной стороны на креплении, второе лежало на подоконнике. Домовой ночью развлекался, что ли?

                — Плохо, мамочка, ой как мне плохо, — пролепетал Жорка.
У ёжика голова пошла кругом, как только он подумал о предстоящей уборке.

                Под кроватью, почти у самой стены лежал заветный старый носок, в котором спрятаны Жоркины драгоценности.  Малышу совсем не хотелось, чтобы о его тайнике узнали братья. Ведь если противный Ромка найдёт тайник, над которым Жорка так усердно работал, наполнял  его самым ценным, что находил в лесу, и расскажет Тиму... Вот будет смеху-то. «Чем дорожит этот малыш? Фантиками и камешками? Ну разве что яркие стёклышки… Где Жорка их только находит?»   
   
                — Что такое, малыш? Тебя что-то беспокоит?

                — Да, мамулечка. Я сегодня с трудом поднялся с кровати. Ножки просто подкашиваются,  и каждая иголочка болит, — Жорка всхлипнул.

                — Сынок, я сейчас же вызову Сову. Тебя должен осмотреть доктор, — тревога помешала ежихе  пристально посмотреть на сына.

                Жорка изобразил на мордочке горестное выражение, и едва  смог совладать со сдерживаемым смехом. Мама ему поверила, и возможно, сама все немедленно уберёт, чтобы доктор Сова потом не говорила всем в лесу об увиденном беспорядке. Только бы мама не добралась  до носка…

                Мама-ежиха знала, что её Жорка — тот ещё лгунишка. Он частенько давал повод усомниться в правдивости его слов. Но маме всегда хотелось верить, что он исправился, как обещал в последний раз, нашкодив. Особенно доверчивой она становилась, когда речь заходила о здоровье.

                — Мама, он же врёт, посмотри — Жорка улыбается, — закричал заглянувший в комнату Рома.

                — Я вру? — простонал Жорка, — у меня ножки совсем холодные.   А животик горячий.

                — И болит? — поинтересовался Рома.

                — Ещё как.

                — Иголочки сжимаются, да? Так и хочется снова лечь в постель, чтобы тебя никто не беспокоил?

                — Так и есть. Мне кажется,  я сейчас умру.

                — Бедный мой братик, —  усмехнулся Рома,  — как же мы без тебя сегодня в гости пойдём?

                — А к кому мы в гости пойдём?  — немедленно ожил Жорка.

                — Ну вот, мамочка, видишь, какой он симулянт? — Рома посмотрел на маму и  ехидно улыбнулся.

                Рома недолюбливал маминого любимца Жорку. Вот как можно его любить, когда он тот ещё враль и лентяй? Мама, на взгляд Ромы, всегда старалась  не замечать проказы Жорки, и быстро тому всё прощала. Наверняка, это повелось с той давней поры, когда Жорка — совсем ещё маленький потерялся в лесу…

                Рома помнил, как мама вывела сынишек на учебную прогулку, чтобы рассказать, какие опасности поджидают в лесу маленьких ежат.  Жорка, отвлекавшийся от маминого урока дома, потерялся в тот же миг, как только они вышли в лес.  Он просто отстал от братьев. Малыш рассматривал всякую всячину на тропинке.  А потом его нашли люди,  и ему пришлось путешествовать очень долго, как показалось тогда  крохе.

                Мама ужасно расстроилась, когда увидела, что за ней идут Тима и Рома, а Жорки нигде нет. Какое счастье испытала вся семья, когда Жорка отыскался. Тогда шалун обещал никогда больше не теряться, и всегда слушаться. Правда, обещания  забыл  на следующий день.

                Ежиха однажды испытала  боль от потери сына. Пусть недолгой она была, но мама стала чересчур нежно относиться к проказнику. Исправить ситуацию она пока не могла.  Сегодня же родительница мигом вспомнила, где лежит отцовский ремень… Нельзя больше потакать проказам шалуна. Она долго терпела. Терпение закончилось.

                Рома с удовольствием проследил за мамой, которая взяла  папин ремень. «Эх, достанется сейчас Жорке. Так ему и надо».  За окном в это время раздался громкий возглас Совы:

                — Открывайте скорей, доктор у дверей. Кто болен? Я немедленно всех вылечу.

                Тима слышал,  что братик заболел и  немедленно бросился за соседкой – Совой. Тётя Сова слыла известным в лесу доктором.  Тима же любил, когда дома все здоровы и веселы, а утро начиналось с печальной новости — Жорке плохо.

                В домик ежей влетела Сова с небольшим саквояжем, в котором были и лекарства, и … шприцы, которых Жорка боялся пуще всего.

               — Фррр, вот только отдышусь, и приступлю к осмотру пациента, — заявила Сова.

               Жорка  в одну секунду понял, что сегодняшняя  ложь дорого ему обойдется. Мама держит  в руках  ремешок, а у тёти Совы — ещё страшнее… может оказаться шприц.

               Ёжик отчаянно заревел.

                — Тётя Сова, я совершенно здоров. Мамулечка, прости. Это в последний раз. Я всё сейчас уберу, и больше врать не буду.

                — Минуточку, пациент, я так просто не могу уйти. Мне нужно тебя осмотреть, — Сова с грохотом поставила саквояж на стол. — А ну-ка, Жорка, открой рот и скажи: «Ааа».

                Жорка, едва живой от страха, приблизился к тёте Сове и открыл рот.  Сова округлила и без того круглые глаза и подмигнула ежихе:

               — Боже мой, этот ребёнок серьёзно болен. У него острая форма «ленивита» и «вранулизма». Его нужно срочно госпитализировать.

               Жорка от такой перспективы закатил глазки и шлёпнулся на пол.

              — Вставай, маленький негодник. — Сова достала шприц и наполнила его тёмным раствором из ампулы. Не станет же она всем сообщать, что это витамины.  — Не хочешь в больницу — будем лечить тебя дома. Вот сейчас ты получишь первый укол…

               Жорка безропотно снял штанишки и поклялся себе, что на этом его хулиганские поступки закончились.  Отныне он станет послушным. В его комнате будет образцовый порядок.  Ну, разве что старый носок под кроватью останется на своём месте.  Должна ведь у каждого быть своя маленькая тайна?

              Сова сделала Жорке укол и посетовала, — сегодня ей уже пришлось лечить зайчонка и большой иглы у нее не осталось.  Некоторым мальчишкам нужна именно такая. Тогда они скорее выздоравливают от тяжких заболеваний: «ленивита», «вранулизма», «вреднивита».

               Старая мудрая Сова увидела в глазах озорника, что он хорошо усвоил урок. Этого сорванца она вылечила.

                Как Жорка тайник потерял

                Оправившись от сделанного тётей Совой укола, Жорка крепко задумался.  Вот хорошее утро начиналось. Солнце ярко светит, заяц на полянке ждёт.  Можно было провести так интересно время… Но Жоркино упрямство привело к трагическим последствиям. Попа после инъекции побаливала. 

                Малыш тяжело вздохнул, потёр больное место, и решил навести порядок в своей комнате. Зря сразу маму не послушался. Да и без её напоминания надо было всё сделать самому.

                — Вот сейчас я уберу и тогда гулять пойду, — тихонько запел себе под нос ёжик.

                — Что, за ум взялся? — спросил Ромка. Он стоял у входа в Жоркину комнату и злорадно улыбался.

                — Знаешь, Рома, я с умом и не расставался, а вот твоя злость тебя до добра не доведёт. Заболеешь.

                — Кто бы говорил? Это ты у нас без конца болеешь!

                — Я только что выздоровел. Не мешай мне, я буду убирать, — ответил Жорка. Он повернулся спиной к брату, достал из шкафчика большой бумажный  пакет, чтобы собрать в него мусор.

                Ромка замахнулся ножкой, будто хотел стукнуть брата, и, развернувшись, убежал по своим делам. У него в комнате полный порядок. Не зря его мама в пример Жорке ставила. Правда, вместе с Тимой, но это не важно.

                Жорка собрал всё, что нужно было давно выбросить, но он не торопился это сделать раньше. Ему всё казалось нужным. Вдруг ещё пригодится? Вот то яблоко, о которое споткнулась мама. Да, он его надкусил, а яблоко оказалось твёрдым и невкусным. Так может быть, оно после нескольких дней на полу стало бы  мягким и сочным?

                Жорка вздохнул. Уборка двигалась медленно, но ёжик был доволен результатом. В комнате сразу стало больше места. Вот только с занавеской ему не справиться самому. Надо подождать папу. Ему тоже придётся объяснить, как так случилось, что карниз почти упал. Но ничего не поделаешь… В комнату проникла пчела, Жорка пытался её поймать. Пчела сама вылетела в окно, а вот карниз не выдержал веса ёжика.

                Малыш расправил одеяло в пододеяльнике, поправил простынку, положил подушку туда, где она и должна находиться. У хороших детей подушкам на полу не место.  Взял в ручки удочку, что стояла в углу, и аккуратно достал свой тайник из-под кровати. Развязал заветный носок, полюбовался яркими стёклышками и маленькими камешками, которые нашёл на берегу ручья. 

                — Какой же я счастливчик, у меня такие ценные вещи есть. Надо их показать зайцу, — пробормотал Жорка, и положил носок в маленький рюкзачок.

                Ёжик вынес пакет с мусором. Подошёл к маме, которая на клумбе пропалывала цветы.

                — Мамочка, я всё убрал. Теперь мне не нужно будет напоминать об этом. Правда, правда. Только папу попрошу карниз прибить.  Я его нечаянно оборвал.  Мама, а теперь можно я пойду к зайцу?

                — Хорошо, мой мальчик. Только долго не гуляй, скоро придёт папа, и мы будем обедать.

                — Да, мамочка. Я вернусь к обеду, — Жорка побежал за рюкзачком.

                Взяв рюкзачок, ёжик поспешил к своему другу Мареку. Проходя мимо комнаты Ромы, Жорка заметил, что брат быстро закрыл дверцу шкафа. «Спрятал что-то?»— подумал ёжик, но он торопился. Спрашивать у вредного Ромки ничего не стал.

                На полянке друга не было. Кто же станет столько времени ждать?   Зайка жил недалеко, но нужно было пройти по брёвнышку через ручей. Жорка торопился.

                Марек встретил ёжика у своего дома.

                — Я тебя долго ждал,   а потом устал и ушёл домой.

                — Прости, Марек, я сегодня плохо себя вёл с утра, ко мне даже тётя Сова прилетала. Укол сделала, — пожаловался Жорка и потёр больное место.

                — Больно было?

                — И больно, и обидно. Ромка смеялся.

                — Да, Жорка, твой Ромка тот ещё фрукт. Тима лучше.

                — Ага. Смотри, что я хочу тебе показать, — ёжик с загадочным видом стал расстёгивать рюкзачок.

                На миг он остолбенел. В рюкзачке лежал совсем другой носок. А в нём… были какие-то палочки, бумажки. Мусор, одним словом.
Жорка не выдержал и заплакал. 

                — Меня не было в комнате несколько минут, — горько всхлипнул малыш.  —  Наверняка это Ромка утащил мои ценности и подложил мусор.

                — Не плачь, Жорка. Хочешь морковку? У меня есть целый пучок, она такая маленькая и сладкая, — Марек попытался утешить друга, но Жорка уже взахлёб рыдал.

                Неожиданно перед друзьями появилась тётя Сова, которая неподалёку собирала лекарственные травы.

                — Ай, Жорка, что такое снова стряслось? Ты почему рыдаешь?
— У меня драгоценности пропали из рюкзачка, а вместо них вот… — Жорка показал носок с мусором.

                — Так, малыш, прекращай реветь, ты же мужчина. Мужчины не плачут, они иногда громко расстраиваются. Хватит, я сказала.

                Жорка судорожно перевёл дыхание и стал успокаиваться.

                — Похоже, мне ещё раз предстоит посетить ваше семейство. Кажется, у вас эпидемия. Только вылечила одного, как тут же заболел второй. И диагноз мне понятен, — улыбнулась тётя Сова.

                Жорка посмотрел на неё недоверчиво.

                — Вы здесь пока поиграйте. Жорка, вытри слёзы, и съешь, наконец, морковку. В ней много витаминов, — Сова прикусила язычок, потому что едва не сообщила ёжику,  что витаминов в принципе много не бывает, а утром он уже получил их…

                — Да, в морковке витамины, полезные для глаз, мне мама говорила, — сообщил зайка.

                — Твоя мама совершенно права. Так, ребятки, я полетела, — Сова с шумом поднялась в воздух.

                Жорка похрустел морковкой и сказал зайке:

                — Марек,  я думаю, что к обеду мои драгоценности ко мне вернутся.  Тётя Сова — очень хороший доктор…

                Тем временем Сова посетила домик ежей, и застав ежиху возле дома, сообщила:

                — Знаешь, дорогая соседка, твои мальчишки заболевают один за другим. Только вылечила Жорку, как помощь нужна Роме.

                — Ах, дорогая Сова, я тебе полностью доверяю. С чем я не могла справиться долгое время, ты смогла совладать за минуту.  Я останусь здесь, — устало положила грязные ручки на колени ежиха.  Она только что закончила прополку клумб.

                Сова влетела в дом. Фррр…

                — Ромочка, мальчик, покажись тёте Сове.

                Ромка выглянул из комнаты.

                — Тётя Сова, а Жорки нет. Он к зайцу побежал.

                — Тётя Сова разве позвала Жорку, Рома? — Сова опустилась за стол и внимательно посмотрела на мальчишку.

                Рома смущенно потупил глаза.

                — Итак, мальчик, что ты можешь мне сказать? Знай, я вижу тебя насквозь. Рентгена в моём кабинете нет. Он мне попросту не нужен.

                Настала пора Ромке всхлипнуть.

                — Тётя Сова, я совершил плохой поступок.

                — Продолжай, мой мальчик, — Сова чуть заметно улыбнулась.

                Ромка этого видеть не мог. Он смотрел себе под ноги, правой ногой пытаясь сделать ямку, в которую был готов провалиться от стыда.

                — Я… я стащил у Жорки его драгоценности, — пробормотал Рома.

                — Рома, ты понимаешь, что это не шалость? Ты тоже болен, друг мой, — заявила Сова.

                — Болен? Тётя Сова, вы меня тоже будете лечить? — поднял испуганные глаза на Сову Ромка.

                — Конечно. Я вот очень кстати сегодня собирала лечебную траву. Твоя болезнь ею очень хорошо лечиться.

                Сова достала из мешочка крапиву. Ромка разревелся с удвоенной силой.

                — Ты мне немедленно принесёшь Жоркин носок.

                — Да, тётя Сова, — бросился в комнату Рома.
Он  отдал Сове Жоркины драгоценности, но от волшебного удара крапивой это его не спасло. Ромка взвизгнул и снова заспешил в свою комнату.

                — Дружочек, если в вашем доме не воцарится мир, я буду вас часто навещать, — бросила ему вдогонку Сова.

                Ромка получил такую сказочно-действенную пилюлю, что решил попросить прощения у Жорки, как только тот вернётся. «Надо меняться», — принял благоразумное решение Ромка…

                Надолго ль воцарился мир?

                За обедом, приготовленным ежихой с особой любовью, собралась вся семья. Ещё утром в домике кипели нешуточные страсти. Папа до обеда успел закрепить в Жоркиной комнате карниз, выслушав объяснения сына. Глава семейства с удовлетворением осмотрел комнату, и решил, что Сова творит чудеса.

                Мама-ежиха приготовила запечённых кузнечиков — это блюдо было любимым у сынишек,  вкусный салат с раковыми шейками и перепелиными яйцами. На десерт семью ждал пирог с ежевикой. В кухне витал его аромат.

                В тот момент, когда мальчишки мыли руки, а мама отвернулась к плите, папа успел незаметно добавить в порции сынишек волшебные пилюльки, которые получил от Совы. Сделал он это незаметно для жены. Таково было условие Совы — для эффективности…

                За столом шаловливые, случалось такое, детишки сидели ровненько, не пытались стукнуть друг друга, ущипнуть или стащить лакомый кусочек.  С аппетитом съели свои  порции, поблагодарили маму, и вышли из-за стола.

                Родители многозначительно переглянулись.

                — Надолго ли хватит наших сорванцов, и особенно — заводилу-Жорку? — спросила ежиха.

                — Насколько эффективным было лечение Совы — покажет время. Пора бы мальчикам взрослеть и умнеть, а у них всё шалости и проказы…

                Услышав про лечение, ежиха улыбнулась, но не открыла мужу маленькую тайну Совы.  Иногда всем нужно верить, что лекарство очень помогает от болезни…

                Папа-ёж тоже скрыл от жены свой разговор с лесным доктором. Сова сказала, что на малышей может подействовать её лечение. Жорка получил инъекцию витаминов с небольшой дозой сыворотки правды, а по Ромке прошлась только чудодейственная крапива. Но для закрепления полученного результата папа добавил каждому малышу капельки для спокойствия и доброго отношения к окружающим. В аптеке Совы было всё, чтобы лесным обитателям жилось хорошо.

                Ёж снова отправился на работу, а мама убрала со стола,  вымыла посуду и присела в любимое кресло. Ежиха прикрыла глаза и задремала.  Такое случалось крайне редко. В домике всегда было шумно, и дремать днём маме не удавалось. На этот раз воцарилась звенящая тишина.

                Подремав около получаса, ежиха посмотрела на часы и забеспокоилась. Неужели малыши куда-то удрали? Она поднялась и пошла в комнату Жорки. Малыш лежал, отвернувшись к стене, и тихо посапывал.

                «Послеобеденный сон у Жорки? Такое случалось только в глубоком детстве», — обеспокоенно подумала ежиха. В других комнатах была такая же картина.  Её шалуны спали. Ежиха удивлённо развела руками. «Чудеса, да и только».

                Как бы хорошо и спокойно не было дома, ежихе нужно заниматься домашними делами. У каждой мамы таких дел — не счесть. Она пошла в лес, чтобы сделать запас к ужину: наловить вкусных насекомых, нарвать пахучих трав. Дома ежиха застала своих мальчишек, мирно играющими в настольную игру.  Только взрывы смеха раздавались из гостиной.

                Заглянула мама в комнаты малышей. После дневного сна постели были аккуратно убраны. Ежиха задумчиво почесала голову. «Затишье перед бурей?»

                Но вот ёжики вышли. Игра закончилась, а день продолжается. На улице тепло, светит солнце, приятно шуршит трава под ногами. Проносятся пчелы тёти Совы в  поисках цветочного нектара.  В лесу всем известно, что самые трудолюбивые пчёлы у Совы. У неё же самый вкусный и лечебный мёд.

                — А давайте пойдём к тёте Сове и предложим ей помощь в сборе лекарственных трав, — сказал Жорка. Он вспомнил, что утром, когда  обнаружил пропажу драгоценностей, тётя Сова собирала травы.

                — А может, для мамы что-то сделаем? —  поморщился Ромка. Он тоже вспомнил лечебную траву…

                — А на полянке созрела земляника, — задумчиво произнёс Тима. — Если мы соберём много ягод, то можем и маме их принести, и тёте Сове.

                Ёжики бросились в дом за баночками, в которые можно собирать ягоды.

                — Сорванцы, долго не попадайте! — вслед сынишкам крикнула мама.

                Тима весело топал к земляничной поляне, которую он обнаружил накануне и уже успел полакомиться сочными и сладкими ягодами. Жорка и Ромка следовали за ним, тихо о чём-то болтая.  Раньше они только ругались и пытались друг друга стукнуть. Если получалось — как можно больнее…  Несносные были братишки, и вдруг такая перемена. Тима был этому безмерно рад.

                — Мы пришли, — Тима оглянулся на братьев.

                — Ух ты,  да здесь же можно заблудиться! Сколько земляники, — обрадовано вскрикнул Жорка.

                — Налетай, ребята, — вторил ему Рома.

                — Эй, вы аккуратней собирайте, не топчите кустики, — прикрикнул на  братьев Тима.

                Баночки быстро наполнялись ароматными ягодами.
— Я бы здесь остался, — мечтательно сказал Жорка. Он прилёг на бочок и отправлял ягоду за ягодой в рот. Баночка у него уже была доверху наполнена.

                — А мама бы тебя снова отправилась искать? — поинтересовался Ромка.

                — Ой, нет, давайте пойдём домой. У вас банки полные или вам помочь? — спросил Жорка.

                — Ты думаешь,  мы медленнее тебя собираем? — усмехнулся Тима.

                — Думаю — мы отличная команда. И втроём мы можем горы свернуть, — неожиданно заявил Ромка.

                — Зачем их сворачивать? Пусть себе стоят, — улыбнулся Тима, — да и где ты в нашем лесу горы видел?

                — Нет в нашем лесу гор, а выражение такое есть, — сообщил Жорка.

                Ёжики дружно затопали к дому.  Жорка даже не догадывался, что ему предстояло найти у дома возле контейнера с мусором. Папа, торопясь на работу, обронил тот самый флакончик, из которого малышам были добавлены в еду волшебные пилюли…

                Как Жорка стал путешественником

                Ёжики возвращались с земляничной поляны домой. Весело болтая, братики несли банки, над которыми витал нежный ягодный аромат.  У калитки Жорка замешкался. Ему показалось, что у мусорного контейнера в траве что-то сверкнуло. Разве он мог оставить это без внимания? Вдруг там редкий камешек или стёклышко? Его драгоценности ведь пропали.

                Жорка, отстав от братьев, которые уже входили в дом, подошёл и увидел маленький флакончик. «Успокоин» — вот оказывается, чем лечила Сова ежат. Жорка сунул находку в карман и затопал к дому.

                — Эх, а мамы пока нет, — сообщил Тима. — Давайте две банки оставим дома, а одну отнесём тёте Сове.

                — Тёте Сове наберём ягод в другой раз, а эти оставим себе, — задумчиво ответил Жорка.

                У малыша родился план. Лекарство — это хорошо, но жизнь без шалостей скучна и неинтересна. Пока Жорку не тянуло проказничать. Значит, лекарство действует. У тёти Совы наверняка есть лекарства и для малышей, которые спокойны настолько, что не хотят ни хулиганить, ни просто двигаться. Сидят себе, лишний вес набирают. Надо Жорке раздобыть  лекарство, которое тётя Сова даёт таким детишкам.

                — Дети, вы дома? — прервала размышления Жорки мама.

                — Да, мы вернулись, — сказал Ромка. — Мамочка, посмотри, каких ягод мы нарвали.

                — Вы мои помощники, — умилилась ежиха, — я сделаю земляничный морс и сварю немного варенья. Так, а вы помните, что вечером мы идём в гости?

                — Конечно, у твоей сестры день рождения, — показался из своей комнаты Тима. — Мы пойдём, когда придёт папа?

                — Да, вы пока займитесь чем-нибудь, а я — земляникой.

                Жорка погрузился в свои мысли, Рома взял раскраску и карандаши, а Тима продолжил читать детский журнал. Вскоре в комнатах потемнело, солнышко скрылось за набежавшей тучей, подул сильный ветер. Спустя  несколько минут в лесу зашумел ливень. Обитателям домика показалось, что небеса раскрылись, и целые реки обрушились на землю водопадом.

                — Ой-ё-ёй,  как же мы пойдём теперь в гости? — спросил Жорка, и выглянул за дверь.  Прямо у порога неслись потоки воды. Жорка не удержался на ногах в тот момент, когда мимо проплывал пластмассовый тазик. Видно, у кого-то из соседей он стоял на земле, а теперь плыл в неизвестном направлении.  В него Жорка и упал.

                — Ой, мамочка! — закричал ёжик, но его никто не услышал. Таким сильным было течение и шум дождя. Малыш не на шутку испугался. В ярком рыжем тазике, словно в лодке, несся Жорка навстречу неизвестности.

                Ёжик вцепился ручками в бортики тазика и широко расставил ножки. В мокром пластике устоять было сложно. Мимо мелькали деревья и кустарники. Тазик летел по воде в сторону реки, что была далеко от  дома ежей. В неё впадал ручей, на берегу которого в домике зайцев ещё утром был Жорка. И домик зайцев остался позади. Жорка от страха зажмурился.

                «Ой, мамочка, я пропал», — подумал малыш, но не заплакал, как раньше.  Его это удивило.  «Успокоин» действует», — решил Жорка.

                Ливень закончилось так же внезапно, как и начался. Вот уже и солнышко робко выглянуло из-за тучи. Жорка, у которого штанишки промокли до ниточки, открыл глаза. Вокруг было всё незнакомым. Так далеко ему бывать не приходилось.

                Жоркино плавсредство замедлило ход. Тазик покачивался, но уже не несся стремительно по течению. Вокруг была вода. «Плавать я не умею. Да и как я поплыву? Куда?» — горестно вздохнул малыш.

                Вдруг над его головой промелькнула огромная тень, и раздался шум крыльев. Жорка снова зажмурил глаза. «Я пропал, совсем пропал», — предательская слезинка скатилась по щеке.

                — Малыш, ты как  оказался в тазике? В непогоду нужно сидеть дома, а не отправляться в плаванье, — сказал кто-то рядом.

                Жорка открыл глаза, и увидел  цаплю.

                — Я только выглянул за дверь, и сразу упал, — объяснил ёжик. — Вы меня теперь съедите?

                — Глупыш, я не ем ежей. Работаю спасателем. Спасаю вот таких горе - путешественников. Ты знаешь, где живёшь?

                — Да, наш домик рядом с дубом тёти Совы. Вы её знаете? Она наш доктор.

                — Ну, кто же не знает Сову? — улыбнулась цапля. — Да, и ты сегодня третий, кто оказался в воде. И это я не все окрестности успела обследовать. Сейчас ты отправишься в путешествие по воздуху. Удачные  у тебя штанишки. Не бойся, мы взлетаем, — цапля подхватила клювом Жорку за лямки штанишек и взмыла вверх.

                — Ух ты, я лечу, — зашёлся от восторга Жорка.

                Цапля летела над залитыми водой земляничными полянками, вымокшими кустами малины. Вскоре показался старый дуб.

                — А вот и мой домик, — крикнул Жорка цапле.
       
                Та опустилась на землю. Из дома выбежала семья Жорки. Мама  закричала: «Ура, наш малыш вернулся!»

                Ежиха обняла своего путешественника, поблагодарила цаплю, пригласив её в гости. Цапля отказалась. Ведь и другие лесные обитатели могли оказаться в бедственном положении. Ей нужно было возвращаться.

                «Какой сегодня длинный день, — подумала ежиха. — Сколько событий произошло с утра…»

                Жорка тем временем зашёл в домик, и горделиво посматривая на братьев, сообщил:

                — Я плавал, как настоящий пират на большом корабле, а потом летал, словно птица.

                Кажется,  от стресса на Жорку перестали действовать волшебные пилюли. Он почувствовал в животике шорох. Там как всегда порхали бабочки, зовущие ёжика к новым  приключениям.   
   
                Как Жорка собирался в гости

                Жорка переодел штанишки после путешествия, посмотрел на своё отражение в зеркале.

                — Какой я крутой ёж! — волшебные пилюли совсем перестали действовать ближе к вечеру.

                Жорка забыл о том, как начиналось его утро, а впереди — вечер и визит к тёте на день рождения. А там сестрички-кузины. Не поразить чем-нибудь их воображение не в правилах Жорки.

                — Срочно нужно что-то придумать. Время ещё есть, пока папа не вернулся с работы, — пробормотал ёжик и заглянул в ящик комода.

                — Жорка, ты что делаешь? — поинтересовался Ромка.

                — Я занят, — Жорка закрыл перед носом брата дверь,  — меня не беспокоить.

                — Жорка, ты снова собираешься хулиганить? — из-за двери спросил Ромка.  Жорка не удостоил брата ответом.

                Порывшись в комоде, он выудил оттуда чёрную тряпочку.  Вооружившись ножницами,  вырезал кружок с длинными полосками-ленточками.

                — Пират я или не пират?  — спросил малыш, прилаживая повязку на правый глаз.

                Невольно оказавшись путешественником  в тазике, и не на шутку испугавшись, сейчас Жорка забыл все свои страхи и вспомнил картинку из журнала Тимы. Там был такой пират…

                Слабенькими оказались снадобья Совы. И «Успокоин» и сыворотка правды  перестали действовать.  Бабочки, зовущие малыша на новые приключения, вовсю порхали в животике ёжика.

                Хлопнула входная дверь. Папа вернулся с работы. Прямо от порога он провозгласил:

                — Жорка, выходи сейчас же.

                Из комнаты вышел не просто ёжик, а самый что ни на есть настоящий пират. Правый глаз был закрыт чёрной повязкой. На синем комбинезоне сына был вышит якорь. Ну не малыш, а просто покоритель морей.

                — Папочка, привет. Я поранил глаз. Мне так легче переносить нестерпимую боль, — пробормотал ёжик.

                — Я только что узнал о твоих приключениях от тёти Совы. Вот только мой младший сын мог оказаться в такой ситуации.

                — Папа, я был третьим, кого спасла Цапля, — возразил Жорка.
 
                — За окном бушевала непогода. Ты не мог этого не видеть. Зачем открыл дверь?

                — Любопытство появилось на свет раньше, чем твой сын, — показалась из кухни мама. Посмотрела на сына, и ахнула, — Жорка, с такой повязкой тебе придётся остаться дома. Идти в гости, чтобы напугать там всех гостей — негоже.

                —  Мамочка, я чувствую, что мне уже стало легче. Я пойду несколько минут полежу, и всё пройдёт, — Жорка  исчез за дверью, плотно её притворив.

                Родители многозначительно переглянулись.  Жорка тем временем вспомнил, что у него в кармашке мокрых штанишек остался найденный флакончик «Успокоина».

                Ёжик вынул его, посмотрел внимательно, и обнаружил, что на дне есть несколько капель пилюль. «Пожалуй, приключений на сегодня хватит,  —  решил он, и, открыв флакончик, капнул последние капельки в рот. — Я хочу пойти на день рождения. Завтра наступит новый день, где будет место проказам». Жорка улыбнулся, снял свою пиратскую повязку. Перед тем, как лечь на несколько минут на кроватку, он глянул в зеркало и подмигнул своему отражению. «Родители достаточно поволновались сегодня. Пусть вечер пройдёт спокойно».

                Ни дня без приключений!

                Без приключений Жорка не мог прожить и дня. Если ничего не случилось — это скучно. Вчерашний день не стал исключением. Но вечером, побывав на дне рождения тёти, где Жорка был  — само послушание, отведал вкусный торт  с морсом из клубники, и вместе со своими родителями и братьями вернулся домой.

                Всегда наступает утро, а это значит, что снова малыша ждут приключения. Потягиваясь в своей кроватке, Жорка стал обдумывать план действий. За окном поднималось ласковое летнее солнышко, из форточки доносились  ароматы хвойного леса, умытого вчерашним ливнем. Правая задняя лапка начала  тихонечко постукивать по коврику на стене. Мысли роились в Жоркиной голове.

                Дома тихо, пока все спят. Можно тихонько улизнуть к другу Мареку. Здесь Жорка слегка вздохнул. Вчерашнее путешествие по бурной воде его напугало. Нестись в тазике в бурном потоке было очень страшно. Жорка даже подумал, что если ему удастся вернуться домой, он перестанет хулиганить. Такие мысли всегда приходили к ёжику, когда он попадал в очередную передрягу.  Но ведь всё плохое когда-то заканчивается!

                Жорка тихонько встал, выглянул из своей комнаты. В доме было тихо, все ещё спали. Самое время отправиться навстречу новым проказам.  Ёжик надел свой любимый комбинезон с массой всевозможных карманов и карманчиков, взял рюкзачок и вышел из дома.

                «Погуляю немного и даже успею вернуться, никто и не заметит, что я ушёл», — подумал малыш и устремился к Мареку. Шустро он подошёл к бревнышку через ручей и… остановился. Ёжик почувствовал, что сердечко сильно забилось. Он подумал, что если вдруг упадёт в ручей, то, во-первых, вымокнет его комбинезон и рюкзачок. А там уже лежало кое-что интересное, чем Жорка хотел похвастаться  перед другом. Во-вторых, малышу хватило вчерашних водных процедур.

                Жорка внимательно посмотрел на домик зайцев. Может быть, в окне промелькнёт друг?  Но нет, занавески на окошечках не шелохнутся. Видимо, все ещё спят. Вздохнув, малыш отправился к своему дому. Из дупла выглянула  тётя Сова:

                — Жорка, ты откуда в такую рань возвращаешься?

                — Тётя Сова, я хотел навестить Марека, но побоялся переходить ручей.

                «Фррр-р», раздалось надо головой Жорки, и тётя Сова вылетев из дупла, приземлилась рядом с ёжиком.

                — Это почему ты испугался? Тебе ведь отваги не занимать, Жорка! Что случилось? — Сова хитро посмотрела на Жорку.

                —   Понимаете, тётя Сова, я уже почти решился перейти по брёвнышку ручей, как вспомнил вчерашний ливень и то, как я плыл в тазике. Совсем не по своей воле. Я же в него упал.

                — Знаешь, мальчик, ты упал в тазик, потому что  вышел из дома в ливень. Вряд ли мама тебя послала проверить обстановку в лесу. Так было?

                — Так, — опустив голову, почти прошептал Жорка.

                — Вот, ты сам себя едва не погубил. Подумай, что могло с тобой произойти,  если бы рядом не оказалось Цапли?

                — Я бы попал в реку, и оттуда я бы уже не смог вернуться домой, — Жорка всхлипнул.

                — Жорка, что за слёзы? Ты молодец, что понимаешь свои ошибки. Но, мой дорогой, ты должен их уметь исправлять.

                — Тётя Сова, я понял, что не должен в непогоду выходить из дома. Но как мне перестать бояться воды? Я  что, уже никогда не смогу пойти к Мареку?

                — Ах, Жорка, Жорка,  придётся мне тебя выручить. К друзьям нужно ходить. И воды бояться не надо, но относиться к ней надо с большим уважением…

                — Это как?

                — Жорка, ты можешь себе представить день, когда в нашем лесу пропадёт вся вода? Не станет ручья, в колодце у вашего дома иссякнет родник и там тоже  не станет воды.

                — А как же мы будем умываться? И как мама приготовит еду? А что мы будем пить? — ёжик задумчиво посмотрел на тётю  Сову.

                — Вот, ты уже понимаешь, как плохо без воды. Да что там плохо? Без воды, мой мальчик, жизнь невозможна.  Вот поэтому мы с тобой сейчас пойдём к ручью, и я поделюсь с тобой одним очень важным заговором.
 
                Ёжик повернул снова к ручью, а Сова взмыла вверх, и важно полетела впереди Жорки. Вскоре они продолжили разговор на берегу ручья. В лесу всё также было  тихо, только пели задорные песенки весёлые птички, порхавшие над головами собеседников.

                — Слушай внимательно, малыш, и запоминай. «Водичка, водичка, будь моей частичкой. Будь всегда прозрачной, чистой и живой. Я в тебя не брошу ни одной травинки, ни одной соринки. Чистая водичка, ты меня умой». Запомнил?

                — Да, тётя Сова, — ёжик повторил заговор, и удивился. Ему показалось, что в ручье засияли золотые капельки. — Ой, тётя Сова, вы это видите?

                — Конечно, малыш, вижу. Это ручей услышал твои хорошие слова, — улыбнулась Сова.

                — Ой, а мне уже не страшно. Смотрите, тётя Сова, я могу перейти по брёвнышку на другой берег, — ёжик не ступил на мостик, но потрогал воду лапкой. Вода показалась ему тёплой и ласковой.

                — Жорка, это хорошо, что у тебя пропал страх. Но давай вспомним ещё что-то…

                — Я же ушёл из дома, пока все спали. Если мама проснулась, она будет меня искать.

                — Вот поэтому мы сейчас возвращаемся домой. Позавтракаешь, скажешь маме, что пойдёшь к Мареку, и она не будет ни возражать, ни волноваться.

                — Хорошо, тётя Сова. Спасибо вам за заговор. И давайте вернёмся.

                Жорка ещё раз взглянул на домик друга. Там все оставалось по-прежнему. Зайцы спали. Права тётя Сова. Сейчас лучше поспешить домой, пока мама не огорчилась. А впереди целый день, и встреча с другом — впереди.

                В планах малыша созревала не только эта встреча. Чтобы убедиться в том, что заговор работает, Жорка решил попрощаться с одним из своих новых сокровищ. В рюкзачке лежал маленький красивый камешек. «Вот если его бросить в ручей, что произойдёт? Я же обещал не бросать в воду ничего. Ручей, кажется, обрадовался. Золотые капельки мне показал. А если я нарушу заговор?» — коварные мысли посетили колючую голову…


                Что случается, когда нарушают заговор

                Итак, Жорка ранним утром убедился в том, что его пугает вода. Тётя Сова помогла преодолеть страх, поделившись с Жоркой старинным лесным заговором. Сове эти магические слова сообщила её прабабка, узнавшая тайну от хранителя Духа леса…

                Жорка, незамеченный мамой, которая только встала и умывалась, прошмыгнул в свою комнату.  Он оставил там рюкзачок и вышел, будто только проснулся.

                — Мамочка, доброе утро. Как хорошо сегодня спалось после вчерашнего ливня. Я забыл закрыть форточку, и в комнате у меня до сих пор стоит сказочный аромат.

                — Доброе утро, малыш! Ты большой фантазёр.  Так пахнет каждое летнее утро в лесу. Ты, наверное, просто не обращал внимания. Давай, сынок, умывайся. Скоро будем завтракать.

                Жорка, который не только успел умыться, но и вымыть лапки в ручье, послушно пошёл умываться снова. Он помнил наставления тёти Совы — без воды невозможна жизнь. Лишний раз умыться — только на пользу.

                Вскоре вся ежовая семейка с удовольствием завтракала. После хорошей порции вкусного омлета и зелёного чая с мятой и листиками малины, папа – ёж отправился на работу, мама занялась домашними делами, а сорванцы вышли во двор.

                — Чем будем заниматься сегодня? — спросил у братишек Тима.

                — Я пойду к Мареку, — сообщил Жорка. — Вот только за рюкзачком вернусь.
 
                Жорка заспешил в свою комнату. Ему не терпелось проверить свою догадку, что заговор тёти Совы совсем не волшебный.

                Тима и Ромка тем временем решили пойти вверх по ручью. Они слышали от мамы, что начали появляться белые грибы. Мама печёт такие вкусные пироги с грибами… У мальчишек потекли слюнки от воспоминаний.  Они прихватили небольшие корзинки и устремились на тихую охоту.

                Жорка вынул из рюкзачка камешек, положил его в карман комбинезона и, крикнув маме, что идёт к Мареку, вышел из дома. Он торопился к ручью. «Что будет, если я, обещав воде никогда ничего в неё не бросать, даже травинку, брошу камень? Ну что случится, ручей выйдет из берегов? Смешно. Камешек маленький, ветра нет, ручей течёт спокойно. Камешек просто сделает «Бульк» и утонет», — так размышлял маленький проказник.

                Вот и ручей. Жорка запыхался, так он спешил проверить действие заговора. Малыш остановился,  перевёл дыхание. Осмотрелся. У зайцев открыты окна, наконец, они проснулись. Но рядом с домом никого нет. «Завтракают, наверное», — решил ёжик.

                Подойдя к берегу, Жорка из кармана вынул камешек, и, размахнувшись, бросил его в воду. «Бульк», — камешек упал в ручей, по воде пошли круги, и вдруг…

                И вдруг вода забурлила, на тихой спокойной поверхности ручья,  откуда ни возьмись, появилась белая пена. Жорка от страха закрыл глаза, но преодолев его, открыл и увидел, что там, где только что была пена, образовалась воронка, и вода стала уходить в неё. Жорка застыл от ужаса. В своём дупле громко чихнула тётя Сова. Верный признак того, что кто-то в лесу ослушался её советов или нарушил заклинание…

                На небе только что светило яркое солнышко и не было ни одного облачка. Внезапно в лесу потемнело от чёрных туч. Откуда они появились? Где-то глухо проворчал гром. По листве пробежал ветер.  У Жорки подкосились ножки, он шлёпнулся и заревел.

                — Что я наделал? Я нарушил заговор. Ручей, миленький, прости меня! Теперь я точно знаю, что обещания нельзя нарушать.  Водичка, не покидай лес, как же мы без тебя станем жить?

                — Это ты, маленький хулиган, нарушил лесной покой? — раздалось над ухом Жорки.

                Жорка  испуганно оглянулся и никого не увидел. А голос продолжал увещевать ёжика:

                — Смотри, разбойник, что случилось. Вода исчезает. Солнце скрылось. А всё почему?

                — Потому что я бросил камешек в воду, — пролепетал Жорка.

                — Вот и ищи свой камешек. Не найдёшь — лес погибнет.

                Жорка встал, оглянулся вокруг. Рядом с ним никого не было. Но ведь  он слышал, что с ним кто-то разговаривал. Как ни страшно было малышу, но мысль, что лес погибнет из-за его проделки,  была ещё страшнее.  Жорка  посмотрел туда, где в воронку стекали последние тонкие струйки. Ручья уже не было.

                Вдруг на самом краю воронки Жорка увидел тот самый камешек, он его хорошо запомнил. Да, да, это был он, тот самый, красивый зелёный камешек с тёмными пятнышками. Он был похож на маленькую оладышку.  Такие мама пекла по воскресеньям. Жорка побежал к воронке. «А если я сейчас упаду в воронку? Туда столько воды ушло, значит, она бездонная», — с ужасом подумал ёжик, но пересилив свой страх, схватил камешек и опрометью бросился назад.

                Ветер стих, в лесу стало светлей. Тучи из чёрных стали серыми и начали растворяться, таять. Вот и небо стало синим, и солнышко  ярко светило. Зажурчала вода, поднимаясь из воронки и разливаясь в обе стороны. «Как это возможно?» — поразился Жорка, но тут же спохватился. — «Да это же просто волшебство. И виновник — я. Нарушил заговор…»

                Из домика зайцев показался Марек.

                — Жорка, привет! Ты ко мне идёшь?

                — Привет, Марек. Да, к тебе иду. Подожди минутку! — Жорка подошёл к воде, опустил в неё лапки и тихонечко прошептал слова заговора. Он попросил прощения у ручья, и через брёвнышко побежал к другу.  Камешек ёжик положил в самый глубокий карман своего комбинезона, который к тому же надёжно застёгивался.

                Впереди друзей ждал весёлый день, только  Жорке не давала покоя мысль, что такой чудесный день можно не просто испортить, а изменить жизнь леса, если сделать необдуманный шаг…


                Как Жорка друга посвятил в свою тайну


                — Жорка, а ты почему такой взъерошенный, как воробей после дождя? — спросил Марек, как только Жорка по брёвнышку перебрался через ручей.

                Ёжик посмотрела на приятеля и сказал:

                — Марек, ты разве не видел, что творилось в лесу несколько минут назад? Ты гром слышал?

                — Ну да, слышал. Хорошо, что дождь не пошёл.

                — Хорошо, что из нашего леса не исчез ручей.

                — Что ты такое говоришь, Жорка? Как ручей может исчезнуть? Он ведь всегда здесь был и будет.

                — Ручей может исчезнуть, Марек. Я это точно знаю. Мне утром тётя Сова сказала, что к воде нужно относиться очень бережно, её нужно уважать, и тогда всё будет хорошо.

                — Как это уважать воду? — расхохотался Марек. — С ней что, на «вы» разговаривать, как со взрослыми?

                — Ты зря смеёшься, Марек. Тебе мама говорила, что без воды нельзя прожить?

                —  Ну, говорила. Ручей есть, колодец есть. Везде вода.

                — Нет, Марек, если бросать в ручей или в колодец мусор, то воды не станет.

                — Глупости ты какие-то говоришь, Жорка. Я тебя не узнаю, как старикашка рассуждаешь.

                — Знаешь, Марек, вчера во время ливня я оказался в тазике, который нёсся в потоках воды к реке. Меня случайно обнаружила и спасла Цапля.

                — Да ладно. Правда, что ли?

                — Да, Марек. Я тебе об этом и хотел сегодня утром рассказать, но когда подошёл к ручью, мне стало очень страшно и я не смог перейти через ручей. А потом мне тётя Сова сказала, что воду не нужно бояться, но к ней нужно относиться бережно. Я ей не поверил…

                У зайки заблестели глаза, а уши высоко поднялись.

                — Да? И что ты сделал?

                — Я решил проверить.

                — Ну-ну, что же ты снова натворил? — поторопил Жорку Марек.

                Жорка горестно вздохнул. Несмотря на благополучный исход  и возвращение воды в ручей, ёжику было не по себе…

                — Марек, тётя Сова сказала, что в воду нельзя ничего бросать. Даже травинку. А у меня был такой чудесный камешек… Вот я его и решил бросить в воду. Ну, мало ли камешков лежит на дне? Одним меньше, одним больше. Бросил я его в воду.

                Марек широко распахнул глаза:

                — И что случилось?

                — Вода стала уходить в воронку. И тучи набежали. Мне так стало страшно! — Жорка неожиданно всхлипнул. Недавнее происшествие ещё не оставляло малыша.

                — Жорка, всё ты выдумываешь. Вода на месте, нет никакой воронки. Да ты известный враль! — Марек легонько  погладил Жорку по плечу.

                — Мне Дух леса сказал, чтобы я нашёл свой камешек и поднял его. Я так и сделал. Камешек у меня. И вода стала возвращаться.

                — А ну-ка, покажи мне этот камешек.
               
                Жорка на мгновение задумался, а ручка сама потянулась к кармашку, где лежал камешек. И  в этот миг в голове  Жорки раздался тихий шёпот: «Береги камешек».

                Дружба оказалась сильнее голоса разума, и Жорка расстегнул кармашек, вынул камешек и протянул Мареку.

                —  Вот он какой, смотри. Я думаю, что он волшебный, — прошептал ёжик.

                — Всё ты выдумываешь, — заявил Марек, и схватил с ладошки ёжика камешек. — Таких на берегу можно найти сколько угодно.

                — Отдай, Марек, и найди себе такой же, если их много, — Жорка хотел забрать камешек у друга, но тот неожиданно развернулся и швырнул камешек в кустарник.

                — Марек, что ты наделал? — губы  ёжика задрожали. Он испугался, что сейчас снова произойдёт что-то страшное.

                — Ничего я не сделал, просто показал тебе, что никакой твой камешек не волшебный, а ты всё придумал.

                По-прежнему светило яркое солнышко, на небе не было ни облачка, листья и трава не шелохнулись — ветерок где-то дремал.

                Жорка потопал в том направлении, куда полетел камешек. В воздухе раздалось знакомое: «Фррр-р», и на полянку рядом с друзьями села Сова.

                — Что здесь снова случилось, Жорка? Ты куда спешишь? — посмотрела на приятелей Сова.

                — Тётя Сова,  Жорка —  большой фантазёр. Он мне здесь такую сказку рассказал про исчезновение нашего ручья, — наябедничал Марек.

                — Стоп, мой мальчик, разве ты не видел, что было в лесу совсем недавно? Не слышал грома?

                — Тётя Сова, я ничего не видел. Мы завтракали дома, и у нас работал приёмник. Мы слушали музыку. А гром мы слышали, но где-то очень далеко.

                — Марек, если вы его почти не слышали, не значит, что его не было. А камешек действительно волшебный. И ты сейчас совершил плохой поступок. Если Жорка его не найдёт, а найдёт потом кто-то злой, в лесу может произойти беда.

                Марек недоверчиво посмотрел на тётю Сову, но увидел, что она не шутит. Зайка пошёл вслед за Жоркой искать камешек.

                — Найдёте — отдайте мне. Так будет лучше и для вас, и для леса, — сказала Сова.

                Друзья начали поиски камешка в зарослях кустов и травы. Трудно найти зелёный камешек, когда вокруг всё зелено… Но то, что сообщила тётя Сова, придало мальчишкам дополнительную энергию. Нельзя допустить беду в лес…

                Волшебный камешек


                Жорка и Марек заглядывали под каждый кустик, но всё было тщетно. Камешек будто сквозь землю провалился. Жорка посмотрел на своего друга и задумчиво сказал:

                — Эх, Марек, разве так друзья поступают? Я тебе доверил тайну, а ты…

                — Жорка, ну прости. Я тебе не поверил. Подумаешь — какой-то камешек. Как он мог сделать так, чтобы наш ручей исчез? Теперь, когда  и тётя Сова сказала... давай искать.

                Жорка увидел, как под одной веткой, которая наклонилась совсем низко над землёй, что-то светится. Малыш приподнял веточку, и застонал от счастья. На земле лежал тот самый камешек. Ёжик поднял его и почувствовал, что камешек очень тёплый и пульсирует в ладошке, словно сердечко.

                — Марек, я его нашёл, — оповестил друга Жорка.

                — Знаешь, Жорка, давай его отнесём тёте Сове. Не надо, чтобы с камешком ещё что-то случилось. Я его не со зла бросил. Вдруг он попадёт в чьи-то плохие руки? Пусть наш лес живёт без бед. Ручей пусть будет всегда.

                Жорка положил камешек снова в карман, застегнул его. Камешек тихонько пульсировал.

                — Марек, у меня такое ощущение, что камешек не просто волшебный. Он — живой.

                — Жорка, а может быть,  это сам Дух леса в нём живёт?

                — Не знаю, но лучше нам его отдать тёте Сове. Я думал, что он будет первым из моих новых сокровищ. Поищу что-нибудь другое.

                Друзья припустили к старому дубу. Жорка даже не заметил, как легко  миновал брёвнышко. Он больше не боялся воды.

                Вокруг дуба витал упоительный аромат. Видимо, тётя Сова варила какой-то эликсир. Услышав топот маленьких ножек, она выглянула из дупла.

                — Ну что, сорванцы, нашли потерю? — прищурила левый глаз Сова.

                — Да, тётя Сова, камешек у нас, — задыхаясь от бега, сообщил Жорка.

                — Шшш-ш. Тише, тише, мои хорошие, — Сова вылетела из дупла и взяла камешек из ладошки Жорки. — Я вам сейчас поведаю одну тайну. Вам о ней лучше  никому не рассказывать. Вы уже большие мальчики, и должны понимать, что тайна — это то, о чём никому рассказывать не надо.

                — Это такая секретная информация, да? — прошептал Марек.

                — Ты правильно меня понял, Марек. Слушайте, — Сова обняла своими крыльями мальчишек и начала рассказ…

                «Давным-давно, когда жила моя пра-пра-прабабка, в лесу было страшно.  Все звери были друг другу врагами.  Из своих домиков  было боязно нос показать.  И однажды пронеслась над лесом буря. Поломала много деревьев, ни пройти! И так было плохо в лесу, а стало совсем невмоготу.  И моя пра-пра-прабабка взяла всё в свои руки. Она созвала зверей на одну большую поляну, которая чудом уцелела после бури чистой. Падающие деревья легли стороной.
 
                — Посмотрите, лесные обитатели, мы сейчас на большой красивой поляне, а вокруг царит хаос. Нравится  вам эта поляна?

                В ответ звери дружно закивали головами, соглашаясь.

                —  Так вот, в наших силах сделать наш лес таким же красивым, как эта поляна. Пусть у нас воцарится мир. Хватит враждовать, лесные обитатели! Давайте наведём порядок в лесу. Это же наш дом! Он должен быть чистым, красивым и мирным.

                В лесу закипела работа. Три дня и три ночи все звери работали без устали. Они очистили  лес от упавших деревьев. Из бревен бобры построили домики для тех, у кого были совсем плохие условия для жизни.  Вскоре лес было не узнать. Совместная работа примирила заклятых врагов, а красота, которая окружала теперь зверей, будто вселила в их души мир и покой. Никому не хотелось ссориться, как прежде.  Только старой Сове было известно, что она смогла навести порядок в лесу благодаря волшебному камешку, упавшему в её дупло во время бури. Дух леса сделал Сову не просто  самой мудрой, а мудрейшей. А недавно камешек, который бережно передавали самой умной внучке из Совиной семьи,  вдруг пропал».

                Тут тётя Сова горестно вздохнула. Видимо, она обронила волшебный камешек из дупла, когда занималась генеральной уборкой. К счастью, его нашёл любитель драгоценностей Жорка, но в  волшебстве камешка ему пришлось убедиться на деле.

                Сова посмотрела на ёжика, и подумала, что, несмотря на все его проказы, мальчишка у соседей – ежей очень славный.

                — Тётя Сова, я понял, это тот самый камешек, да? — воскликнул Марек.

                — Да, это тот самый камешек. Он хранит наш лес от хаоса. Жорка с утра едва не вверг всех нас в несчастье,  а ты потом мог тоже натворить бед.

                Друзья переглянулись и в один голос заявили, что им всё понятно.  При этом все колючки ёжика стали тяжёлыми, будто каждая наполнилась капельками росы. Он вмиг вспомнил, как едва не погубил ручей.
 Лес — их общий дом. Ручей — самый драгоценный источник воды. Нельзя бросать в воду ничего, и разбрасывать камешки в лесу тоже не  стоит. Вдруг этот зелёный камешек не единственный волшебный?
 
                — Дети, вы взрослеете прямо на глазах, — с умилением сказала тётя Сова. Сейчас я вас угощу эликсиром добра и мудрости. Чувствуете запах?

                — Мы его почувствовали ещё у ручья, тётя Сова, — сообщил Жорка.

                Сова вспорхнула, и тотчас вернулась с маленькими флакончиками, в которых играла на солнышке малиновая жидкость. Жорка взял свой  флакончик, и почувствовал его теплоту — совсем как у волшебного камешка.  В голове малыша тотчас промелькнула мысль: «А если капельку добавить в ручей…?»

                Ромка и Тима возвращаются с грибной охоты


                В то время, когда Жорка с другом Мареком искали волшебный камешек, а потом выслушивали легенду тёти Совы о  пра-пра-прабабке, Ромка и Тима набрали в корзинки свежих, совсем молоденьких грибов. Грибочки были как на подбор — ровные, без червоточинки. Ёжики заспешили домой, чтобы мама смогла приготовить на обед грибной суп или испечь пирог. Ориентиром для малышей был ручей. Вдоль берега они утром отправились на тихую охоту, а набрав грибов, возвращались той же тропинкой.

                Внезапно налетевший ветер, чёрные тучи, закрывшие небо, испугали братишек. Самое страшное стало происходить с ручьём. Вода в ручье вдруг забурлила, и с рёвом устремилась вперёд, а потом неожиданно  исчезла. Дно ручья обнажилось, стали видны все камешки, забили хвостиками мелкие рыбёшки по сухому дну.

                Ёжики переглянулись.

                — Тима, это что такое? Куда ушла вода?

                — Ромка, а мы не спим? Ущипни меня. Такого не может быть.

                — Тимочка, мне страшно, — испуганно взглянув туда, где несколько минут назад был ручей, заявил Ромка.

                Малыши присели к большой сосне, прижались спинками к её стволу. Их уже не радовала добыча. Им было страшно.  Вдруг ветер стих, тучи посветлели и  быстро уплывали куда-то, а небо снова стало синим. Появилось солнышко.  Вода начала возвращаться в ручей так же быстро, как и исчезла. В лесу снова всё было по-прежнему. Обрадованные ёжики заторопились домой.

                — Тима, я думаю, что это какое-то колдовство случилось в лесу. Я слышал от мамы, что в чаще живёт колдунья, и она насылает всякие напасти, — сообщил Ромка.

                —  Ромка, мама тебе на ночь, наверно, рассказывала сказку?  — улыбнулся Тима.

                Ромка смутился. Мама ему, действительно, рассказывала про колдунью перед сном. Тогда у ёжика был суетливый день, а вечером он долго не мог уснуть. Вероятно, мама хотела таким образом успокоить сына.

                Мальчишки подошли к дому. Мама несла воду из колодца. Увидев, какие грибы в корзинках сынишек, она радостно сообщила, что сегодня у них будет вкусный обед, а ёжики — молодцы.

                Ромка и Тима вошли в дом и увидели Жорку, который жестом позвал их в свою комнату.

                — Видели, что случилось с ручьём? — таинственно поинтересовался малыш.

                — Конечно, видели. И даже испугались. Я подумал, что сплю, — сказал Тима.

                Жорка опустил голову, и пробормотал, что это всё устроил он.  Братишки переглянулись.

                — Вот видишь, Ромка, а ты говорил — колдунья. У нас в доме собственный волшебник, оказывается, есть, — пошутил Тима.
Жорка горестно посмотрел на Тиму.

                — Зря ты мне веришь, — серьезно заявил Жорка.

                Он поведал братьям свои приключения с того момента, как утром он побоялся перейти по брёвнышку через ручей. В подтверждение своей правоты, ёжик показал флакончик с малиновым эликсиром.

                — Это эликсир добра и мудрости, — сообщил малыш, — хотите, я поделюсь с вами?

                — Эй, Жорка, это тебе мудрости не хватает, — рассмеялся Ромка, — вечно тебя на какие-то проказы тянет. Мы пить не станем, и так мудрые и добрые, правда,  Тима?


                Тима покачал головой.
               
                — Жорка, тётя Сова дала тебе этот флакончик. Значит, он рассчитан только на одного ёжика. Ну как ты мог бросить камешек в ручей, а перед этим пообещав  не бросать туда даже травинку? Тебе, брат, правда, не хватает мудрости.

                Жорка удручённо кивнул головой.

                — Я же исправил свою ошибку, — вздохнув, сказал малыш.

                — Ничего себе ошибка, ты едва лес не погубил, — взвился Ромка.

                — Ромка, не надо так. Жорка всё осознал, а выпьет эликсир — с ним не будет больше никаких проблем, — погладил  братишку по плечу  Тима. — Так ведь, Жорка?

                — Так, — ответил Жорка, сжимая тёплый и пульсирующий флакончик. Капнуть капельку в ручей просто необходимо… Но это после обеда,  пока приключений достаточно, решил для себя малыш. Флакончик в лапке ёжика неожиданно дёрнулся, будто приглашая скорее осуществить задуманное…

                ***

                После  вкусного обеда, приготовленного мамой-ежихой из грибов, что собрали её сынишки, в доме наступила тишина.  Братишки разбрелись по своим комнатам, чтобы ещё раз вспомнить свои утренние приключения.

                У Жорки в кармане комбинезона был припрятан заветный флакончик с малиновым эликсиром. Малыш размышлял, стоит ли выпить капельки, чтобы стать мудрым и добрым, а потом сбегать к ручью и капнуть несколько капель в воду. «Это же не мусор, ни какой не камешек, ни трава… Лекарство, которое дала тётя Сова. А значит, ручью тоже полезно», — задумался Жорка.

                Плюхнувшись на кровать, ёжик продолжал собирать свои мысли, которые пытались разбежаться. Одни мыслишки советовали Жорке отдохнуть от проказ. Тем более, он столько раз за последнее время клятвенно обещал вести себя хорошо и не хулиганить. Другие, напротив, тихонечко звали ёжика совершить задуманное — пробраться к ручью и капнуть в него эликсир.

                За окном светило яркое солнце, щебетали птицы. Ну как тут удержаться дома? Жорка встал и тихонько направился к выходу. Мамы не было видно, а Ромка и Тима, наверно, задремали после сытного обеда в своих комнатах.

                Жорка побежал к ручью. Сова, сидевшая на ветке старого дуба, увидела малыша, спешащего к ручью. «Несносный мальчишка не знает покоя. Надо не упускать его из вида», — подумала мудрая птица.

                Тем временем Жорка остановился на берегу. Вокруг никого не было видно, только лесные птахи пели где-то в вышине.  Ёжик сел на травку, посмотрел по сторонам. «Какой у нас красивый лес. Утром я едва его не погубил. Ошибку я исправил. Камешек нашёл. А вот если эликсир попадёт в воду, что будет?» — эта мысль не давала малышу покоя. Он достал флакончик из кармана. Жидкость в нём светилась волшебным светом на солнышке.

                «Пожалуй, сначала я выпью капли сам. Тётя Сова ведь мне их рекомендовала», — благоразумно решил ёжик. Он открутил золотистую крышечку, вдохнул вкусный аромат эликсира мудрости и доброты.  Жорка сделал глоток. Немедленно по тельцу малыша разлилась тёплая волна умиротворения.  Он посмотрел на флакончик. Несколько капель осталось на донышке.

                «Если мне так хорошо, то и ручью будет приятно», — решил Жорка и подошёл к воде. Яркие солнечные зайчики отражались в ручье. Вода спокойно текла, не зная, что ждёт её через секунду. Жорка опрокинул флакончик и вытряхнул из него несколько малиновых капель в ручей.

                Сова, наблюдая за происходящим, негромко хмыкнула: «А малыш не так плох, как могло оказаться. Мои пилюли пошли шалуну на пользу. Это хорошо. Скоро ежата отправятся в школу, проказы им лучше оставить в прошлом».

                Вода в ручье вдруг ещё ярче заиграла солнечными бликами. Казалось, что она пришла в неудержимое веселье и начала едва слышно напевать какую-то весёлую мелодию.  Жорка с восхищением наблюдал за происходящим. Он опустил в воду ручки, набрал её в ладошки и плеснул себе в лицо.
 
                К тому приятному состоянию, которое ощутил малыш после выпитого эликсира, добавилось чувство невероятной свежести  и лёгкости. «Вот это да! — восхитился Жорка. — Если мне  так хорошо, значит, и все, кто будет умываться водой из нашего ручья, почувствуют себя так же здорово».

                — Эй, Жорка, — крикнул с другого берега Марек, неожиданно появившийся из-за малинового куста, — что делаешь?

                — Да вот, решил умыться, — ответил Жорка. — А ты не хочешь?

                — Я утром умывался. Будешь слишком чистым — сороки унесут. Мне так бабушка говорила.

                — Марек, твоя бабушка пошутила. Чистота — залог здоровья. Ты попробуй. Знаешь, как приятно!

                — Ладно, здоровье лишним не бывает, — улыбнулся зайка и тоже умылся.

                Жорка внимательно смотрел на друга. Марек удивлённо заявил, что умыться лишний раз совсем неплохо, и он вдруг почувствовал прилив сил.

                — Жорка, ты прав. Вода сегодня  какая-то удивительная. Мне хотелось пойти поваляться на лужайке, а сейчас я думаю, что надо пойти помочь маме. Она морковку, кажется, пропалывает.  А морковки нам нужно много. Ладно, Жор, я побежал к маме.

                — Марек, если хочешь, я могу пойти с тобой и помочь твоей маме. Я умею пропалывать грядки, только раньше не любил. Сейчас я понимаю, что это нужно делать…

                Жорка пробежал по брёвнышку через ручей. Он вдруг осознал, что его желание кому-то помочь — это и есть самое большое волшебство! Друзья отправились к дому зайки. Сова удовлетворённо рассмеялась…

                ***

                Славно потрудились друзья на грядках у дома зайцев.  Мама Марека была очень довольна их работой и пригласила на фруктовый чай с пирогами.

                — Жорка, мне нравится ваша дружба. Знаю, что случаются у вас и размолвки, и даже драки. У малышей такое случается. Вы молодцы — быстро миритесь.

                — А мы не можем друг без друга, — смущённо заметил ёжик, потыкав вилкой крошки пирога в тарелке. — Если мы рассоримся навсегда — будет очень грустно.

                — Да, ссориться нужно реже, а уж драться мы точно больше не будем, — улыбнулся Марек. — У Жорки колючки стали твёрдыми, как гранит.

                Выпив чай и поблагодарив зайчиху, друзья вышли из домика.  Жорка удовлетворённо погладил свой животик.

                — Как здорово, Марек, да? Ваша морковка теперь будет расти быстрей, а пирог твоя мама печёт очень вкусный. Мы славно поработали и славно отдохнули. Пойду я домой, а то мама будет волноваться.

                Друзья попрощались, и ёжик заспешил домой. Их разговор случайно услышала Сова. «Ай да мой эликсир! Но эликсир — только помощник. Главное — захотеть стать лучше.  Жорка сделал первый шаг…»  Собирая малину для своих лекарственных средств, Сова размышляла об их эффективности. Лесной доктор отметила, что ягоды начинают по-особенному благоухать и светиться изнутри при приближении к ним. «Волшебство и магия леса… Стоит только присмотреться повнимательнее».

                В лесу для многих обитателей требовались чудодейственные микстуры и таблетки.  В некоторых семьях малыши порой шалили сверх меры, и родители не могли справиться своими силами. Увещевания и даже воспитание крапивой не всегда помогали.

                «А вот малиновый эликсир, пожалуй, и приятен и полезен. Надо наведаться к белке. У неё дочка недавно удрала из дупла и спряталась от мамы в густой кроне соседнего дуба.  Мама-белка переполошила всех лесных обитателей, а маленькая негодница тихонько хихикала, наблюдая за поисками», — Сова, задумавшись, так громко фыркнула,  что пробегавшая мимо мышка Шуша  подпрыгнула от неожиданности.


                Как Жорка траву косил

                Мелькали день за днём. Ёжики подрастали,  скоро им предстояло отправиться в лесную школу, а пока они радовались  свободе. И проказник Жорка стал другим после истории  с малиновым эликсиром.

                Как-то папа вернулся с работы с какой-то большой коробкой.  Сынишки заинтересованно наблюдали, что же сейчас папа достанет из неё.

                — Так, дети, вы уже достаточно подросли за лето.  Мы с мамой рады, что у нас такие помощники. Я подумал, что вам впору справиться и с техникой…

                Ежата зачарованно смотрели на открываемую коробку. Там лежал триммер. Они видели такой  у зайцев. Те косили траву у дома.

                — Папа, ты купил нам триммер? Мы сами будем косить? — зачарованно спросил Жорка.

                — Да, я вам покажу, как это делается, и вы будете косить. Вон как заросла  лужайка у дома.  Завтра у меня выходной, вот с утра и начнём.

                ***

                Утром Жорка проснулся, едва свет забрезжил за окном.  Малыш очень волновался. Его ждёт первая серьёзная работа. Он не просто будет выдёргивать траву на клумбе или пропалывать грядки.  У него будет самый настоящий триммер. «Эх, как он жужжит! Мареку его папа не давал триммер, косил сам. А нам папа доверяет. Я просто обязан справиться», — так размышлял Жорка, ожидая, когда в домике все проснутся.

                После завтрака папа с сыновьями вышли  на лужайку, которую предстояло покосить. Раньше ёж по старинке косил траву косой. Ранним утром, когда роса ещё не спа;ла, а вот его малыши, наоборот, еще не проснулись, он выходил из дома… Запах свежескошено травы был упоителен.  С появлением триммера с работой смогут справляться дети.

                Мальчишки смотрели на отца.  Тот надел защитные очки, сообщив сыновьям, что при работе нужно соблюдать технику безопасности.  Из-под защитного кожуха, закрывающего режущую леску, могут вылетать маленькие камешки или кусочки веточек. А это очень опасно.

                Вот папа включил триммер, и провел по траве раз, другой.  Трава падала,  и лужайка становилась ухоженной.

                — Папочка, мы всё поняли. Давай мы попробуем! — не выдержал Жорка.

                Ромка и Тима особо энтузиазма не проявляли.  У них на сегодняшнее утро были совсем иные планы, и неожиданно папино приобретение их меняло. Но если Жорке так хочется, то пусть он и работает…

                — Хорошо, Жорка. Если тебе так не терпится — принимайся за работу. Что нужно сделать первым делом?

                — Включить триммер, — радостно сообщил малыш.

                — В школе бы тебе сказали «Садись, два», — улыбнулся папа.

                — Ой, сначала нужно надеть очки.

                — То-то же. Никогда не забывай  это. Ты уже как-то воображал себя пиратом с повязкой на глазу. А здесь можешь получить такую травму, что повязка будет не ради шутки.

                — Да, я понял, папочка, — сказал ёжик, надевая защитные очки.

                — Вот, начинай косить ты, если тебе так хочется, а  потом Рома и Тима.

                На удивление, Жорка справился с лёгкостью с триммером. Скошенная травка ложилась ровными рядами. Папа удивлённо хмыкнул. У его строптивого сына получалось очень неплохо. И было видно, что работа доставляет Жорке удовольствие. Ещё бы! Он как заправский косарь оставляет после себя ровную лужайку… Мама будет довольна.

                Ромка и Тима решили, что Жорка один справится и тихонько улизнули. Им не терпелось достроить крепость из ивовых прутьев.  Папа-ёж оставил малыша на лужайке, и отправился в дом, чтобы спокойно почитать свежие газеты.

                Жорка с упоением трудился. Он не только скосил траву на лужайке перед домом, но и прошёлся вокруг. А потом вдруг наступила подозрительная тишина.  Папа-ёж вышел из дома. Триммер не жужжал, и Жорки нигде не было видно. Встревоженный папа отправился на поиски сына. Что же могло случиться?

                Неожиданно перед взором главы семейства открылась трогательная картинка.  На свежескошенной траве под кустиком малины лежал его малыш в обнимку с триммером. Щёчки Жорки были розовыми,  иголки блестели на солнышке.  «Трава скосила косаря», — подумал ласково папа-ёж. Его сердце сжалось от гордости. Вырос помощник.  Папа бережно поднял сынишку, оставив триммер в малине. «Ромка и Тима не прикоснулись… вернуться и продолжат работу», — папа зашагал к домику. 

                ***

                Папа внёс сына в прихожую. Из кухни выглянула мама и всплеснула руками.

                — Что с Жоркой? — взволнованно спросила она и вытерла руки о фартук.

                — Не волнуйся, милая. Наш трудяга устал, — с улыбкой ответил папа.

                — Отнеси его в комнату, пусть отдохнёт, — попросила мама.

                Тем временем Ромка и Тима достроили крепость. Счастливые, они  возвращались домой.

                — Ромка, смотри, вся трава скошена. Неужели это Жорка?

                — Да ладно, — расхохотался Ромка, — ты сам-то в это веришь? Папа, наверно, косил.

                Ежата вошли в дом, громко разговаривая. Из кухни, откуда доносились ароматы свежей выпечки, вышла мама и замахала на них руками.

                — Тише, дети. Что ж вы так шумите?

                — А что случилось? Кто-то спит? — чуть тише спросил Ромка.

                — Пока вы где-то пропадали, ваш брат работал и очень устал.

                Ежата переглянулись. Жорка всё выкосил сам? Тима опустил глаза и покраснел. Ромке тоже стало немножечко стыдно, но он ещё не верил в такой трудовой порыв Жорки.

                — Мама, это правда? Это всё Жорка? — спросил Ромка.

                — Малыш, а мама тебя когда-то обманывала? — вышел из комнаты папа.

                Ромка покраснел.

                —  Мы совсем чуть-чуть сейчас отдохнём, и тоже будем работать, — сказал он.

                —  На сегодня уже достаточно. Хотите приобщиться к труду — сделаете это завтра, А пока, Тима, пойди к малине.  Принеси  триммер. Его нужно почистить.

                Тима отправился за триммером, а Ромка тихонько заглянул в комнату Жорки. Братишка сладко посапывал. «Укатали Сивку крутые горки», —вспомнилась Ромке сказка, которую рассказала мама. Он снова почувствовал, что краснеет. Пока они с Тимой строили крепость, их брат помогал родителям. «Вон как устал… завтра пусть он отдыхает, а мы поработаем», — Ромка тихо прикрыл дверь…

                Завтра в школу!


                Всё хорошее рано или поздно заканчивается. Начинается лучшее.  Тёплое лето со множеством ярких воспоминаний  подошло к концу. Ежата подросли, стали совсем самостоятельными. Многому научились: быть ответственными, не давать пустых обещаний, помогать друзьям, беречь родной лес.

                Проказник Жорка с удовольствием помогал родителям в домашних  делах. Мама-ежиха очень гордилась своим непослушным малышом.  Вот только недавно он не хотел убирать свою комнату, ссорился с братьями и другом Мареком. Лесной доктор тётя Сова помогла Жорке.  С помощью её чудодейственных лекарств ёжик изменился.

                Вот и накануне первого осеннего дня, когда в школы отправляются не только дети, но и лесные обитатели, семья собралась за праздничным столом. Из духовки доносился такой ароматный запах, что у ежат текли слюнки. Мама приготовила что-то невероятно вкусное…

                — Дети, завтра у вас начинается совсем иная жизнь. Вы станете учениками, — сказал папа, посмотрев на своих повзрослевших сынишек.

                — Да,  сегодня вы ещё малыши, — смахнув слезинку, вторила мама-ежиха. Ей так хотелось, чтобы малыши оставались детьми, но она гордилась сынишками. Чудесными растут ежата.

                — Но мы же не станем завтра взрослыми? — задумчиво произнёс Жорка.

                — Нет, сынок, не станете. Но у вас появятся новые обязанности. Вы не сможете утром валяться в кроватках, сколько  захотите. В школе уроки начинаются в одно и то же время. Вам нужно привыкать к дисциплине, — объяснил папа.

                — Но ведь в школе  бывают каникулы? — чуть слышно спросил Ромка.

                За  лето он очень подружился с Тимой. Братья много времени проводили вместе.  Но если Тима любил читать, размышлять о чём-то в одиночестве, то Ромка был инициатором игр, развлечений. Становиться дисциплинированным и каждый день посещать школу ему представлялось весьма сложным делом.

                — Конечно, дети. И каникулы, и выходные дни в школе есть.  Вы будете и учиться, и отдыхать. Но учёба — прежде всего, — подтвердила мама.

                Она достала из духовки приготовленное блюдо.   Кухня наполнилась умопомрачительным запахом. Семейство приступило к трапезе. Жорка первым покончил с обедом и отложил вилку.

                —  Спасибо, мамочка. Очень вкусно! Но после такого обеда в школу совсем не хочется.  Хочется поваляться на травке, — поглаживая себя по животику, сказал Жорка.

                — Сегодня у вас пока есть такая возможность. Но вечером вы все должны искупаться, посмотреть, все ли у вас собрано в ранцах, и пораньше лечь спать. Утром — школа! — улыбнулась мама.

                Братья переглянулись. У них ещё есть время отдохнуть и порезвиться. Поблагодарив маму, они вышли из-за стола и побежали к ручью, где их ждали знакомые запахи лета: спелой малины, мяты, скошенной травы.  Родители смотрели им вслед. Мальчишки совсем большие, но в душе всё те же дети…

                С высокого дуба наблюдала за ежатами тётя Сова. «Без пяти минут школьники», — подумала она и расправила крылья. «Лучше присмотреть за ними. На всякий случай…  Малыши выросли, но вдруг кому-то понадобится мудрость…  или малиновое варенье? Дети же…»