Полководец ночи

Однажды вечером мальчик Лёва рассказал дедушке, что боится темноты. Не той, что снаружи — густая, бархатная, усыпанная бриллиантами звёзд. А той, что просачивается в комнату, когда мамин шаг затихает в коридоре и щёлк — гаснет последний щит.
«Та темнота честная, — шепнул Лёва. — А эта... предательская». Из теней от шкафа она плела зубастых пауков, из складок на полу — безмолвных призраков. Даже стул с накинутой футболкой казался не стражем, а чем-то, готовым шевельнуться.
Комната превращалась в чёрный океан, а кровать — в хрупкую коробку. Сердце, предатель, стучало не в груди, а где-то в горле. Громко-громко. Этот стук казался единственным звуком во всей Вселенной. Так хотелось вскочить, рука уже сама тянулась к выключателю... Но нет.
«Трус включает свет. А я — не трус».
Лёва сжал кулаки. «Я — полководец своей ночи, — сквозь зубы прошептал он. — Первый приказ: лежи. Не двигайся. Не выдавай врагу свой страх».
Он зажмурился. «Второй приказ, самый сложный: держи глаза закрытыми».
И он лежал. Вдыхал глубоко, как учила бабушка. «Вдыхай смелость, выдыхай страх». Смелость пахла ванилью из кухни. А страх — пылью под кроватью.
И вот, в чёрном океане, он начал различать другие звуки. Тихое поскрипывание стен — это дом убаюкивал его. Ровный гул холодильника — его ночная песня. А за окном, если очень прислушаться, — шёпот листьев.
Он не заметил, как уснул.
Утром Лёва подошёл к зеркалу. Солнце заливало комнату, и тени спрятались.
«Ну что, я молодец?» — спросил он у своего отражения.
И ему показалось, что отражение подмигнуло ему в ответ.

Конечно, молодец. Ведь он не просто пережил ночь. Он её победил.