Брат доброго Геры - 26

Гл. 26

За окнами протарахтел  мотоцикл. Подъехал Гера. Сим на днях отреставрировал ему старый трофейный аппарат. Не ходить же столь уважаемому в городе человеку пешадрАлом...

Добрый Гера, зайдя в дом, осмотрелся.
- Ну, брат... Это лучше, чем в гостинице.
- Да и там было недурно.
- Да. Такая девушка! Но она может и сюда заглянуть. А?
- Не заглянет.
- Что так?
- Разбежались.
- Совсем? Жаль, жаль... Редкой красоты. И кажется - умнА.
- Увы, - только и ответил Сим.

Гера прошёл по комнатам, повертел в руках вещи.
- А я знаю хозяина... этой пещеры.
- Да?
- Коллега. Знавал я доктора СоколОва. Когда я поступил в Военно-медицинскую Академию, он её уже заканчивал. А теперь - в Германии служит... О! У тебя и Великая - в окне!
- Есть немного, - согласился Сим. - Выпьем?
- Ах да! Я же привёз тебе паёк! Сейчас сбегаю - там котлетки - Вера готовила. Знает же, что ты голодаешь...
Гера живо слетал за катОмкой. Сим тем временем разлил по стопкам коньяк.
- О! - оценил брат. - Грузинский... Три звезды... Я заметил, что трёхзвёздный приятнее... Дубовой бочкой отвОдит... Ну, за что?
- За всё хорошее.
- И за нас.

Гера поворошИл лежащий на диване тостенный том - рваный, без обложки и пыльный, аж серый от пыли. Брови у Геры поползли кверху.
Он рассмеялся.
- Брат! Сколько раз ты меня удивлял! И вот - опять...
- А в чём дело?
- Ты это читаешь?
Гера поднял в руке увесистую книгу. Пыльное облако шапкой тут же повисло вокруг неё.
- Это же сказки! Сим, ты в детство впал? Это у тебя - с расстройства? Из-за девушки? Которая в гостинице, да?
Сим аккуратно перехватил у брата книгу и положил на место.
- Брат мой! Ты только что прикасался к истинному раритету. Эта книга много лет ждала встречи со мной на чердаке этого дома. Видимо, принадлежала ещё старым хозЯевам. Она выпущена очень давно, в прошлом веке, ещё с ерями и ятями. Это сборник Александра Николаевича Афанасьева.
- Я чтой-то читал в детстве... А! Про братца Иванушку и сестрицу Алёнушку! Помнишь: "Тяжкий камень на дно тянет!" Однако - те ещё сказочки, жуткие... А ещё про гусей-лебедей...
Сим разлил по стопкам... Лицо его приняло какой-то нездешний, не знакомый брату торжественный оттенок.
- В раннем детстве, брат, я прочитал одну сказку. Не помню, как и называется. А фабула такая... Идёт со службы солдат...
- Да это "Огниво"! И встретил колдунью.
- Нет... Идёт он, идёт... Впереди показался город. Красивый - с виду.
- Да?
- Да. Солдат на окраине города постучался в бедную избёнку. Там - старенький хозяин. Разговорились понемногу. Солдат угостил старичка, расположил к откровенной беседе...
- Да? На окраине, говоришь?
- Как-то так.
- И что? Ты меня заинтриговал, брат. А я такой сказки чтой-то не припомню.
- Старичок говорит солдату: "Хочешь добрый совет?" Солдат: " Не откажусь". - "А ты, добрый человек, не ходил бы в этот город. Таким, как ты там делать нечего". - "Это почему ж? - удивился солдат. - Я что - прокажённый какой?" А старик ему отвечает: "Ты добрый, солдАтушка, честный. А в этом городе собралась нечистая сила. Гнездо у неё там свито".
Сим сделал паузу. Брат Гера покачал седеющей головой.
- И что твой солдат? Небось не послушался мудрого старичка?
Сим заглянул брату прямо в глаза. Гера как будто смутился.
- Да, солдат... Он ведь привык геройствовать на войне. Взял свой тощий вещмешок, поблагодарил старого человека и пошёл себе дальше.
- Куда?
- В город, конечно.
- А как по мне, так лучше бы ему было прислушаться к старику. Совет-то дельный. А один, брат,  в поле - не воин. Только сгинешь зазря.
- Ты так считаешь? - медленно проговорил Сим. - Лучше бы пройти мимо?
- Знаешь, брат... - раздумчиво сказал Гера, глядя Симу прямо в зрачки, - Нечистая сила... она ведь сила... Силища! Как ты её одолеешь? Тем более, если ты - один, как перст!
Гера для убедительности выпрямил указательный палец и слегка потряс им:
- Один, как перст, брат! Этот бой - заранее проигран.