Мини-уточка

Это и правда самая мелкая из рода речных уток в Евразии. Чирок-свистунок (Anas crecca) ростом не больше голубя и весит в среднем всего около 350 граммов. В Северной Америке заменяется очень похожим зеленокрылым, или каролинским,чирком (Anas carolinensis):некоторые орнитологи считают его подвидом чирка-свистунка и называют Anas crecca carolinensis.

Надо сказать,что данные птицы являются одними из наиболее маленьких уток. Но не самыми маленькими! Первенство тут принадлежит трём тропическим видам из рода блестящих чирков или малых гусей (Nettapus):эти пернатые меньше голубя (весят около 250 граммов в среднем) и являются наиболее мелкими представителями отряда гусеобразных в целом. Странно,почему их зовут малыми гусями:самые что ни на есть типичные крошечные утки. Разве что клювы высокие,но внутри строение последних типично утиное.

Самец чирка-свистунка в брачном наряде выглядит довольно привлекательно. Особенно характерна широкая изумрудно-зелёная полоса на красно-коричневой голове:"зеркальца" на крыльях тоже изумрудно-зелёные,а подхвостье жёлтое по бокам и чёрное в середине. Самка ,как и у других речных уток,имеет покровительственную серо-коричневую с тёмными пестринами окраску:очень напоминает сильно уменьшенную копию самки обычной кряквы,но с зелёными "зеркальцами".

Птица перелётная. Обладает исключительной манёвренностью в полёте:может вертикально "свечкой" взлетать с воды и аналогичным образом садиться. Это в сочетании с малыми размерами позволяет свистункам гнездиться на ручьях и других водоёмах с крошечной площадью водной поверхности.

По голосу разнополые особи различаются. Самец издаёт характерный свист (потому и "свистунок"!),тогда как самка крякает. Утята пищат. Близости людей обычно избегает,хотя не относится к особо осторожным видам уток.

Вне периода размножения пернатые образуют стаи,нередко смешиваясь с другими утками. Корм состоит как из растительных веществ:водорослей,семян и и.д.,так и из беспозвоночных (планктонные организмы,различные черви,мелкие моллюски,головастики, личинки насекомых и и.д.). Не откажутся птицы при случае и от маленьких рыбок. Утята поедают больше животных кормов,но с возрастом растительная пища приобретает в их рационе всё большее значение. Кормятся в основном на воде.

Гнездо утка чаще всего располагает в лесу на берегу водоёма. Но иногда и далеко от ближайшей воды:в нескольких сотнях метров. В последних случаях гнездо,как правило,было устроено на берегу какой-нибудь канавки или лужи,которая к моменту вылупления утят успела пересохнуть. Полная кладка содержит от семи до десяти яиц,иногда и больше. Когда самка садится на яйца,селезень покидает её и улетает в укромное место на линьку:насиживанием и воспитанием потомства занимается исключительно утка.

Выводки этого вида можно бывает увидеть даже на совсем небольших лесных ручьях. Утка при появлении потенциальной опасности имеет обыкновение интенсивно "отводить" врага от кладки или молодняка,притворяясь при этом раненой. На яйцах сидит крепко,слетая с гнезда лишь при непосредственной близости чего-либо опасного.

Чирок-свистунок является объектом спортивной охоты. Эта утка-вид достаточно многочисленный. Вспоминается неприятный инцидент,произошедший в конце апреля 2024. Тогда я обнаружил на поле,гуляя с собакой,крылья и снятые шкурки водоплавающих птиц:лысухи, нескольких уток и гусей. Ничего странного вроде бы:проще так сделать,чтобы не возиться с ощипыванием,да и подкожный жир многих водоплавок при термообработке придаёт неприятный привкус или запах,а то и всё вместе.

Но там же лежал селезень чирка-свистунка:убитый и нетронутый. Видно,просто выбросили:решили,что несъедобный. А может,просто возиться с такой маленькой уточкой не пожелали. В общем,зря погубили птицу и всё.

У нас в парке в августе 2025 на озере в месте,где местные подкармливают крякв,держались свистунки:сперва два,потом один. То ли самки,то ли молодняк этого года. А может,и самец взрослый:летнее оперение сменяется зимним у них позже,осенью. Кто кормил уток, рассказывали,что чирки плавали на расстоянии и подкормку вроде бы не брали. А к концу августа птицы куда-то исчезли.

Фото из интернета.