Третья часть. Бег по спирали. Глава 5

К воротам коттеджа подъехало около двадцати байкеров. Кожа, джинса, сапоги, необычные шлемы, заклёпки и цепи, — всё имелось в наличии.
Нажав на кнопку дистанционного управления, Василиса открыла ворота, и пять мотоциклов проехали по вымощенной булыжником дорожке через травяную лужайку к дому, остальные свернули к брезентовому навесу и гаражу. Как только байкеры остановились возле входа, тут же из-за двери появилась Василиса и, подняв обе руки вверх, громко поздоровалась:
— Ребята, привет!
В ответ ото всех по очереди раздалось:
— Привет, Вася! Как сама? Здор;во! Семён-то как? Где подранок?
— В гостиной. Заходите, он вас давно ждёт.
Семён встретил друзей встав с дивана, широко раскинув руки, никак не подавая виду, что чувствует дискомфорт от заживающей раны.
— Здор;во! — почти прокричал Семён и принялся каждому вошедшему крепко жать руку, при этом свободной рукой дружески похлопывая по плечу. — Подоспела гвардия. Теперь нам никакая нежить не страшна. Давайте, рассаживайтесь, надо объяснить план дальнейших действий.
Стали рассаживаться кто-куда.
— Вася нам по телефону вкратце объяснила, — сказал один из байкеров с седой бородой, усаживаясь вместе с Семёном на диван.
Двое других сели на стулья, ещё один на кресло, а последний прямо на пол рядом с креслом.
— Что-то о важной и решающей операции, — устраиваясь поудобнее на полу, откинувшись на дверцу шкафа и закинув одну ногу на другую, сказал обладатель чёрной бороды и низкого хрипловатого голоса. Такой голос могли подарить лишь встречные ветра бесконечных асфальтовых дорог. В отличие от сидевшего на диване седобородого рокера, этот выглядел моложе лет на пятьдесят.
— И это правда, — раздался голос Баоху, заходящего в гостиную. Он остановился в центре комнаты, обвёл всех взглядом. За его спиной появился Пётр, который с улыбкой всем приветливо махнул рукой. Баоху продолжил. — Я объясню лучше, потому что план мой.
На эти слова Семён молча кивнул. Василиса, прислонившись плечом к арке входа в гостиную, сложила руки на груди и приготовилась слушать подробности предстоящей операции. Пётр отправился обратно в цоколь, чтобы следить за периметром по камерам видеонаблюдения.
Все взгляды были обращены на Баоху. И тот неторопливо начал.
— Итак. Ситуация такая: времени становится всё меньше и меньше. Муругана, используя единственную в её распоряжении Улитку, при помощи смертников, которые вылавливаются по всей области, усилено заполняет Землю всё новыми и новыми переселенцами Цъёйфи. Муругана даёт каждому новое тело, что-то вроде биоскафандра. Ну, это вы знаете, так было практически во все предыдущие времена.
— Да, знаем, сталкивались, — подтвердил сидящий рядом с Семёном байкер.
— Но это уже совсем не та искусственная оболочка, какой они пользовались сто, пятьдесят или даже двадцать лет тому назад. — Баоху пристально посмотрел в удивлённые глаза седобородого. А Семён всё так же молча кивнул. — Они смогли совместить оболочку с земными цифровыми технологиями. И теперь передвигаются среди людей в этом скафандре, который больше напоминает не простой экзоскелет, способный на невероятные, сверхчеловеческие усилия, молниеносную реакцию и быстрое восстановление тканей, но теперь и передвижной информационный центр управления. Внутри своего цифрового костюма, или тела, хоть теперь это и странно звучит, они способны получать и отправлять информацию как любой переносной компьютер или сверхнавороченный гаджет. Перехватывать и расшифровывать сигналы других устройств, работающих в информационной сети. Подчинять их себе, используя в собственных целях. Подключаться к камерам наблюдения, влиять на управление транспортом, контролировать работу предприятий, научных лабораторий и так далее, и так далее.
— Значит, они готовят диверсию, — даже не спросил, а вполне уверенно сказал седобородый.
— К этому всё шло, — откликнулся тот, что сидел в кресле. — Зачем-то же они пытались захватить Улитки.
— Удалось только одну, — согласился Баоху. — Готовят диверсию — это очень мягко сказано. Раньше мы могли лишь гадать, почему они перекрыли порталы всем другим цивилизациям на Землю. Особенно Прозрачным. Теперь их планы постепенно проясняются, всё встаёт на свои места. Главная задача — развязывание ядерного конфликта.
Седобородый насупился, недовольно засопел. Все остальные тоже заёрзали на местах, выдавая искреннее непонимание.
— А смысл? — за всех спросил байкер в кресле. — Всё живое погибнет, люди погибнут. Чем же они питаться будут?
— Да, верно, — Баоху сделал успокаивающий жест рукой. — Но если брать в расчёт, что человеческая цивилизация уже переживала что-то подобное, то можно с большой долей вероятности предположить, что погибнет не всё и не все. Постепенно планета восстановится.
— Но ведь теперь мы знаем, что переселяются сюда массово, — заговорил сидящий рядом с креслом. — Значит, надеются на какие-то резервы, которые сохранятся и будут доступны после планетарной катастрофы. Кто же тогда будет кормить их своим страхом — крысы и кролики?
— Они приступили к массовой коррекции людей. У них это так называется, — продолжил Баоху. — Цъёйфи перестраивают человеческое тело, меняют его биологическую структуру. После этого, прошедший такую коррекцию человек, становится более выносливым, сильным, здоровым, а самое главное — его организм не восприимчив к радиационному излучению.
— Делают из людей консервы, — зло усмехнулся байкер в кресле.
— Можно и так выразиться, — кивнул Баоху. — Выбирают людей эмоциональных, психически нестабильных, склонных к проявлению спонтанных эмоций, так называемых чувственных и чувствительных. После прохождения коррекции эмоциональные способности этих людей сохраняются, у некоторых даже усиливаются. Особенно чувство страха.
— То, чем они питаются, — задумчиво сказал седобородый.
— То, что им больше всего нравится, — поправил Баоху.
— Но чувство ужаса для них ещё больший деликатес, — продолжил седобородый.
— Конечно.
— А теперь представьте, какой пир ожидает этих ублюдков сразу же после ядерных ударов по городам. Мне неприятно об этом говорить, но неужели нас, всех Землян, ожидает такая участь: стать энергетическим кормом для другой цивилизации?
Семён повернул голову, дружески похлопал седобородого по плечу.
— Не всё ещё потеряно. У Баоху есть план, как всё вернуть в прежнее русло.
— Потребуется помощь каждого, — тут же продолжил Баоху. — Только вместе мы сможем выстоять и вернуть контроль над Улиткой и разблокировать портал для Прозрачного, хотя бы для одного. Оказавшись в нашем мире, он ударит по рукам Муругане и остановит экспансию Цъёйфи.
Воцарилось молчание. Обдумывали услышанное.
За большим окном гостиной слышался громкий разговор байкеров, оставшихся возле гаража, непринуждённый смех и приглушённый гул урчащих, не заглушенных моторов.
— Нам придётся разыскать Улитку и взять её штурмом? — с промелькнувшей в глазах искрой, спросил сидящий в кресле.
— Подозреваю, — громко сказал Семён, — что это самый крайний способ изменить ситуацию. При неблагоприятном развитии штурма мы все, — защитники Баоху, — можем погибнуть. И тогда точно со всем будет покончено. А пока мы у них как кость в горле. И только мы на данный момент реально тормозим их планы.
— Ключ по-прежнему у меня, — кивнул Баоху. — Защита Проводника тоже. Я, как видите, тоже здесь, — он широко улыбнулся и ударил себя ладошкой в грудь. — Не будем торопиться и ставить на кон сразу всё. У нас есть другой план. Нам поможет человек, которому доверяет Муругана. Он проникнет в коридор Улитки и откроет портал в мир Прозрачных.
— А у нас есть такой человек? — спросил седобородый.
— Сегодня мы должны это выяснить, — ответил Баоху. — Для этого Семёном назначена встреча, где я смогу оценить возможности нашего потенциального спасителя.
— Он может не подойти? — спросил байкер из кресла.
— Неплохой парень, — прищурившись, сказал Семён.
— Я разберусь, — ответил Баоху. — Я увижу.
— Ну, хорошо. — Байкер поднялся из кресла. — Когда едем?
— У нашего Егорки забот выше горки, — со смехом заметила Василиса, — пойдёмте, я всех чаем хоть напою.
— А ребятам? — сразу же спросил, махнув головой в сторону окна, тот, который секунду назад сидел возле книжного шкафа.
— Придётся по очереди, — ответила Василиса. — Но вам первым.
Всю армию байкеров удалось напоить в три захода. Кому-то перепали сушки, кому-то даже батон с варёной сгущёнкой. Нашлись и те, кто предпочёл чаю заморский молотый и сваренный напиток. Пришлось Василисе заморочиться, так как на кухне имелась лишь одна турка.
Не забыли даже Петю. Отнесли ему в цоколь чашку сладкого чая.
Закончив с массовым водопоем, приняли решение разделиться на две группы: на тех, кто будет сопровождать Баоху до места встречи, и тех, кому необходимо остаться для присмотра за коттеджем, а важнее всего, за раненым Семёном и аппаратурой под неусыпным оком Петра. С этого момента коттедж Василисы на время превращался в штаб проведения операции. Сюда в скором времени вернётся Баоху и будет ждать её удачного или провального итога. Другие варианты отсутствовали.
Во двор вывалили все без исключения. Последним коттедж покинул Пётр.
— Всё спокойно, в округе ничего подозрительного не перемещается, — доложил он.
Пожав руки всем бойцам мотогвардии, каким выпала задача сопровождать Баоху, Семён поднялся по лесенке и встал возле двери в коттедж. Держался ровно, стараясь не показывать, как его беспокоит тянущая боль в боку. Заметив его старания, Василиса подмигнула ему и показала поднятый вверх большой палец. Семён улыбнулся в ответ. Но с какой-то лёгкой печалью во взгляде. Как он жалел, что не может быть с ней рядом.
Баоху подошёл к Василисе и задал странный, как ей показалось, вопрос:
— У тебя есть длинный плащ?
Пару секунд Василиса раздумывала.
— Плащей сроду не носила, — ответила она. — Но есть плащ-палатка. Отец привозил. Мужчины всё уговаривают вместе на рыбалку махнуть. Только я не понимаю этого околоводного сидения. Прибрала, на всякий случай, вдруг когда-нибудь надумаю, кто знает.
— Ещё лучше, тащи, — кивнул Баоху.
Пожав плечами, — дождя сегодня, вроде бы, не обещали, — Василиса принесла плащ-палатку.
— Вот она. Что дальше?
— Я сяду сзади, — принялся объяснять Баоху, — прижмусь вплотную и буду держаться. А ты наденешь плащ-палатку и укроешь меня с головой.
— Ты поедешь под плащ-палаткой?
— Точно.
— Зачем?
— На всякий случай, — в глазах Баоху блестела хитринка.
— Ну, хорошо. Не буду спорить. — Она заговорила громко, обращаясь к тем, кто собирался ехать эскортом: — Мы поедем с Баоху на моём мотоцикле в середине группы. Едем гурьбой, хаотичным порядком, но нас с Баоху удерживаем в середине. Всем ясна задача?
Послышались уверенные «да». Все были готовы.
Баоху уселся на мотоцикл за спину Василисы, обнял её обеими руками. Накинутая сверху плащ-палатка укрыла его полностью и теперь они казались одним целым.
— Рванули! — крикнула Василиса и мото-кавалькада из примерно дюжины седоков шумно, в клубах пыли отъехала от ворот коттеджа.
Первым, в цоколь к мониторам слежения, ушёл Пётр. Оставшиеся для охраны байкеры немого тяжеловесно шагали мимо Семёна в дом. Один из них уже агитировал остальных смотреть по телевизору какой-то матч. Самый последний, остановившись возле Семёна, обратился к нему.
— Пойдём, старик. Часа три у нас есть, можем расслабиться.
— Ага, — кинул в ответ Семён. — Глянь там в холодильнике. У Василисы должна быть упаковка пенного в загашнике. Иди, иди, — по-дружески поторопил он, — в отделении для овощей обычно держит. И на меня прихвати. Сейчас приду.
Прикрыв входную дверь, Семён какое-то время прислушивался к удаляющемуся звуку рокочущих двигателей. Приложив козырьком ладонь ко лбу, разглядел витающие в воздухе, на краю посёлка, клубы пыли, поднятые мотоциклетными шинами. Да, сердце было не спокойно, но он верил в Василису, знал, что она сильный боец, и давно доказала силу своего характера. Всё будет в порядке.
Из раздумий Семёна вывел еле различимый звук крутящегося пропеллера. Будь это в городе или на трассе, да хотя бы рядом с тарахтящими двигателями мотоциклов, которые пять минут назад стояли здесь, то он вряд ли уловил бы этот воздушный стрекот. Но на фоне полуденной поселковой тишины — вполне.
Семён поднял голову и, слегка прищурившись, посмотрел в небо. Острое зрение тут же различило движущуюся в синеве точку. Трудно было разобрать, каких размеров аппарат и на какой высоте летит, но то, что звук доносился от него, сомнений не было.
И тут до Семёна кое-что дошло. Он настолько удивился пришедшей к нему мысли, что, будто бы обращаясь к летательному аппарату, с лёгким восхищением сказал:
— Ну, Баоху, ну и хитрец. Неужели знал, что с неба за ним охотиться будут. — Развернулся, толкнул рукой дверь и, заходя в коттедж, прямо с порога, громко крикнул: — Похоже, нас засекли! Держим ухо в остро, братва!