Где бы я мог быть

- Эх, где бы я мог быть! – мечтательно глядя в окно, произнес мужчина. – Только подумать, если бы я тогда поступил в этот чертов строительный институт. Где бы я мог оказаться! Кем бы я мог стать!
Мужчина тут же вспомнил, как сдавал вступительный экзамен в свои двадцать с небольшим, и ему достался незнакомый билет, а неприятный, прозорливый преподаватель-зазнайка мгновенно это почувствовал и влепил двойку, не дав юноше шанса для пересдачи. На старого учителя не подействовали ни звонки родителей, ни словечко его коллеги, замолвленное за несостоявшегося студента. Помнится, что он, тогда сильно обидевшись на преподавателя, поговорил с ним на повышенных тонах, громко требовал свое место для обучения и даже позволил себе пару нелестных шуток в его адрес, окончательно поняв, что обучение в институте мечты не состоится, чем на пару ближайших лет выполнил план по невозможности своего поступления в то учебное заведение.
Мужчина, погрузившись в нерадостные воспоминания двадцатилетней давности, размышляя, что судьба так и не предоставила ему счастливого шанса, глубоко вздохнул и включил телевизор. На экране появилась приятная, светловолосая женщина, которая как будто насмехаясь над ним, усугубляя его переживания, беспристрастным тоном сообщила, что сегодня состоялась встреча главных лиц строительной отрасли и, наконец-то, произошло слияние двух корпораций, которое было конечно ожидаемо, но при этом стало огромной радостью для всех и возможностью выйти на новый уровень строительства как коммерческой, так и жилой недвижимости. Мужчина недовольно хрюкнул, нервно поправил подол засаленного, махрового халата, прикрыв левую ногу, которая отчего-то покрылась мурашками, и выключил телевизор.
- Это вы еще меня не видели, - недовольно пробормотал он. - Ваше слияние могло состояться гораздо раньше, если бы я был в вашей команде. Так что, это не победа, а скорее её пародия. И стоит об этом трубить на весь мир? Слияние у них…
Мужчина всё еще бормоча себе под нос недовольные высказывания в адрес незнакомых, но почему-то очень раздражающих его людей, лег в кровать и укрылся одеялом. Поток жалости к себе, обрушившийся на него с новой силой, прервал телефонный звонок. Мужчина какое-то время не реагировал и, еще сильнее укутавшись в одеяле, ворчал от несправедливости жизни. Но проклятое любопытство взяло верх и он, выглянув из-под одеяла, покосился на звонящий телефон, на котором высвечивался незнакомый номер.
- Да, - произнес он осипшим голосом, отчаянно пытаясь придать ему важность.
- Михаил Юрьевич? – в трубке послышался звонкий голосок молодой девушки.
- Ну, - недовольно произнес он, нетерпеливо ожидая ненужного ему ответа.
- Как хорошо, что я Вас нашла! - обрадованно воскликнула девушка. – Вы не представляете, через что мне пришлось пройти, чтобы найти ваш телефон!
- Даже не представляю, - невольно подражая тону собеседницы, сказал мужчина.
- Мы ищем человека с вашим опытом! – словно не заметив сарказма, продолжала говорить она.
Мужчина, услышав лестные слова в свой адрес, тут же пожалев, что позволил себе вольность в разговоре, привстал и живо представил, как молодая, серьезная особа в деловом костюме на том конце провода, сидя в белом кожаном кресле секретаря, нервно постукивая по столу красными ноготками, подбирает правильные слова для разговора с ним – основным кандидатом на хорошую должность в гигантскую компанию.  От представленной картины он внезапно расплылся в масляной улыбке, терпеливо ожидая ответа собеседницы, щедро одарив её возможностью подыскать нужные слова.
- У нас есть потрясающая идея и нам не хватает только вас! – уверенно произнесла девушка.
- У кого у нас? – всё еще не понимая с кем разговаривает, заискивающим тоном уточнил мужчина.
- Мы - новая, но очень перспективная компания, - с готовностью ответила девушка, театрально протягивая гласные в словах для большей убедительности сказанного. - Правда пока маленькая, мы только начинаем, - быстро добавила честная собеседница.
Придуманная, впечатляющая картинка о вакантной должности в успешной компании внезапно лопнула как мыльный пузырь. Мужчина нелепо привстал и с недоумением глянул на телефон.
- Стоп, милочка, - грубо прервал безудержный поток её слов разочарованный мужчина. - Вы всерьез полагаете, что человек с моим опытом будет тратить время на никому неизвестную компанию?
Девушка на том конце провода смущенно замолчала и, словно раздумывая стоит ли продолжать разговор, неуверенно произнесла: «У нас разработан бизнес план».
Мужчина от неожиданности громко икнул. Его гордость с грохотом покатилась под пыльный шкаф.
- Вы же понимаете, известность - это вопрос времени, - послышался из трубки голос девушки, всё еще пытающейся договориться.
- Которого у меня совершенно нет, - резко продолжил её мысль расстроенный мужчина. – Ну и как вы там называетесь? «Рога и копыта» или «Маша и Ко»? – он, захлебываясь в хохоте от своей удачной шутки, вскочил с кровати и, яростно размахивая руками и наслаждаясь моментом, продолжал молниеносно придумывать всё более унизительные шутки. 
- Мы подумали вам будет интересно, - внезапно понимая абсурдность своей идеи, тихо прошептала девушка. – Извините.
- Они подумали! Плохо вы подумали, вы вообще не о том думали! – неистово кричал в трубку мужчина.
- Извините. Не надо было звонить.
- Ладно, дорогая, - неожиданно елейным тоном ответил ей мужчина, не собирающийся терять внезапную возможность самоутвердиться. – Я бы и рад, но вы поймите, с моим опытом и связями мне это совершенно ни к чему. Я состоялся и полагаю, вы уже знаете, что у меня есть свое дело. Пусть небольшое, но моё! - подняв гордо указательный палец в воздух, мужчина важно вышагивал по комнате. – И, знаете, тратить свои силы на неизвестно что, как вы понимаете, совершенно не хочется. А вы не переживайте, подучитесь немного и у вас всё получится. Я уверен - всё у вас впереди: и опыт, и знания, и победы – вы главное не отчаиваетесь. Всё впереди! – бодро сообщил ей мужчина, противно улыбаясь.
- До свидания, - выдавила из себя девушка, окончательно потеряв уверенность в идее, которая еще минуту назад казалась успешной.
- До свидания! – бодрым голосом попрощался мужчина довольный исходом разговора, нажав на кнопку завершения вызова. – Какая прыткая! Ну и молодежь! Всё им подай! А поучиться, а помучиться с моё? Нет, я определенно не понимаю это поколение! Ни уважения, ни воспитания! Всё нахрапом!
Мужчина долго ругался в адрес нахальной, нерадивой собеседницы.
– Алло! – грозно воскликнул он, ответив на следующий вызов. – Ну что там по краске? Заказали?
- Да, в наличии только три банки.
- И что вы мне прикажете делать с этим количеством? Его даже на прихожую не хватит! – возмущенно прокричал мужчина, добавляя острую, нецензурную брань. – Всё самому надо делать! – нервно воскликнул он, бросая телефон на кровать. - Эх, а где бы я мог быть! - раздраженно повторял он, спешно натягивая штаны, торопясь на опостылевшую работу.