Пиччиола

Пленник Фенестреллы, или "пленница в неволе".
Автор: X.-Б. Сентин.
***
Я перечитал книгу и с трепетом предлагаю её вам; но кто может оценить её лучше? Вам не нравятся ни романы, ни драмы; моё произведение не является ни романом, ни драмой.

 История, которую я вам рассказал, мадам, проста; настолько проста, что, возможно, никогда ещё перо не бралось за столь узкую тему. Моя героиня так незначительна! Не то чтобы я хотел заранее возложить на неё вину за неудачу.
Ведь если действие моей маленькой истории столь скудно, то её замысел благороден, а цель возвышенна. И если я не добьюсь
Моя цель состоит в том, чтобы моих сил хватило. И всё же я не
безразличен к судьбе своего труда, ибо в нём заключены мои глубочайшие
убеждения. И поверьте мне, я надеюсь на это скорее из благожелательности,
чем из тщеславия, что, хотя толпа обычных читателей может отнестись к
моему труду с безразличием, для кого-то он всё же будет обладать
очарованием, а для кого-то — полезностью.

 Вас интересует правдивость истории? Если так, то я предлагаю вам это в качестве компенсации за то, чего вы, возможно, не найдёте в самой истории.

 Вы помните ту прекрасную женщину, графиню де Шарни, которая недавно умерла?
выражение лица которого, хотя и было скорбным, казалось, уже дышало Небесами.
Ее взгляд, такой открытый, такой сладкий, что казалось, ласкать во время странствий по
и на сердце набухает, как он задержался, из которых один включен
подальше только чтобы быть снова обращено в своего очарования; вы видели
она, поначалу робкий, как девушка, вдруг оживилось,
бриллиант и самообладание, демонстрируя все ее родные энергии, мощность,
и преданности. Такова была эта женщина — удивительное сочетание нежности и
мужества, слабости чувств и силы души.
Такой я её знал; такой её знали и другие задолго до меня, когда её душа была тронута лишь чувствами дочери и жены.
Вы понимаете, с каким удовольствием я рассказываю вам об этой женщине;
возможно, мне нечасто представится такая возможность. И всё же она не героиня моего рассказа.
 Во время единственного визита, который вы нанесли ей в Бельвиль, где находилась могила её мужа, а теперь, увы! Вы не раз удивлялись тому, что видели. Вас поразил пожилой седовласый мужчина, сидевший рядом с ней за столом. Его внешность и манеры были грубыми даже для его возраста.
класс. Вы видели, как он фамильярно разговаривал с дочерью графини,
которая, такая же красивая, как и её мать, отвечала ему с добротой и даже с почтением, называя его крёстным отцом, что, собственно, и было его отношением к ней. Возможно, вы не забыли цветок,
высушенный и бесцветный, в богатом футляре, а также то, что, когда вы спросили её об этом,лицо вдовы омрачилось, и ваши вопросы остались без ответа. Этот ответ перед вами.
 Я удостоен доверия и привязанности графини, более чем
Однажды, до того, как появился этот простой цветок, между ней и этим почтенным мужчиной
я выслушал долгие и трогательные подробности. Кроме того, у меня есть
рукописи графа, его письма и два его тюремных дневника.

 Я бережно сохранил в памяти эти драгоценные подробности; я внимательно изучил эти рукописи; я сделал важные выписки из этих писем; и в этих дневниках я нашёл своё вдохновение.Если же мне удастся пробудить в вашей душе чувства, которые волновали меня при виде этих реликвий пленника, то мои опасения по поводу моей маленькой книги окажутся напрасными.
Одно слово. Я везде указываю, что мой герой носил титул графа, даже в те времена, когда такие титулы вышли из употребления. Это потому, что я всегда слышал, как его так называли, и по-французски, и по-итальянски; и в моей памяти его имя и титул неразрывно связаны.
 Теперь вы меня понимаете, мадам. Вы не найдёте в этой книге ни истории важных событий, ни ярких подробностей любви. Я говорил о пользе. А какая польза от любовного романа? В этом приятном занятии практика
важнее теории, и каждому нужен свой собственный опыт: каждому
каждый спешит заполучить его и не утруждает себя поиском уже готового
в книгах. Старикам, которые по необходимости являются моралистами, бесполезно взывать:«Избегайте этой опасной скалы, где мы однажды потерпели кораблекрушение!» Их дети отвечают им:
«Вы искушали это море, и мы должны искусить его в свою очередь. Мы заявляем о своём праве на кораблекрушение».
И всё же есть ли в моей истории что-то от любви, но прежде всего от любви мужчины к... shall I tell you? Нет, читайте, и вы узнаете.
 К. Б. СЕНТИН.
***
КНИГА I.ГЛАВА I.
***
Шарль Верамон, граф де Шарни, чьё имя не совсем стёрлось из анналов современной науки и может быть найдено в таинственных архивах наполеоновской полиции, был наделён от природы необычайной способностью к обучению. К несчастью, его ум, воспитанный в рамках университетского образования, склонялся к спорам. Он был скорее способным логиком, чем здравомыслящим человеком;
в Шарни было что-то от учёного, но не от философа.

 В двадцать пять лет граф владел семью языками; но вместо того, чтобы
Следуя примеру некоторых учёных-полиглотов, которые, кажется, изучают иностранные языки исключительно для того, чтобы выставить напоказ свою неспособность, вызывая презрение как у иностранцев, так и у своих соотечественников из-за путаницы в языках и интеллекте, Чарни рассматривал свои лингвистические достижения лишь как ступеньку на пути к чему-то более ценному. Пользуясь услугами множества интеллектуальных слуг, он определил для каждого его дело, его обязанности, его поля для возделывания. Немцы служили ему за метафизику, англичане и итальянцы — за политику
и юриспруденцию; _всё_ ради истории; ради самых отдалённых её истоков, к которым он
обращался вместе с римлянами, греками и евреями.

 Посвящая себя этим серьёзным занятиям, граф не пренебрегал и вспомогательными науками. В конце концов, встревоженный бескрайними просторами
горизонта, который, казалось, расширялся по мере его продвижения,
обнаружив, что на каждом шагу спотыкается в лабиринте, в котором
заблудился, — уставший от погони за Истиной (неведомой богиней),
— он начал воспринимать историю как ложь веков и попытался
восстановить здание на более прочном фундаменте
основание. Он сочинил новый исторический роман, который ученые люди
высмеивали из зависти, а общество - из невежества.

Наука о политике и законодательстве предоставила ему более позитивную
основу; но они, от одного конца Европы до другого, громко взывали
к реформе; и когда он попытался конкретизировать некоторые из наиболее вопиющих
злоупотребления, они оказались настолько глубоко укоренившимися в социальной системе — так много
судеб было основано на ошибочном принципе, что он действительно был
обескуражен. У Чарни не было ни силы духа, ни бесчувственности
сердце, необходимое для того, чтобы разрушить в других странах всё, что осталось от урагана Революции в его собственной стране.

 Он также вспомнил, что множество достойных людей, таких же образованных и, возможно, таких же благонамеренных, как и он сам, придерживались теорий, полностью противоречащих его собственным. Что, если бы ему пришлось поджечь четыре четверти земного шара ради удовлетворения какой-то химеры? Это соображение, более поразительное, чем даже его исторические сомнения, повергло его в самое мучительное недоумение.

 Метафизика стала для него последним прибежищем.  В идеальном мире
Свержение менее тревожно, поскольку идеи могут сталкиваться без опасности в бесконечном пространстве. Ведя такую войну, он больше не рисковал безопасностью других; он подвергал опасности только свой собственный душевный покой.

 Чем глубже он погружался в тайны метафизической науки, анализируя, рассуждая, споря, тем сильнее он погружался во тьму и неизвестность. Истина, ускользающая из его рук, исчезающая под его взглядом, казалось, насмехалась над ним, как блуждающий огонёк,
сияющий, чтобы ввести в заблуждение неосторожных. Когда он остановился, чтобы полюбоваться её сиянием
Сверкающее великолепие внезапно померкло; метеор исчез, чтобы
снова засиять в какой-то далёкой и неожиданной точке; и когда Чарни,
настойчивый и упорный, вооружился терпением, последовал за ним
неуклонными шагами и добрался до убежища, беглец снова исчез!
На этот раз он переступил черту! Когда ему показалось, что
метеор у него в руках — крепко зажатый в руке, — он уже выскользнул
из его пальцев, рассыпавшись на тысячу сверкающих и обманчивых частиц.
Двадцать противоречащих друг другу истин омрачали горизонт его разума, как и множество ложных
маяки, заманивающие его на верную гибель. После колебаний между Боссюэ и Спинозой — деизмом и атеизмом — в замешательстве между спиритуалистами, материалистами, идеалистами, онтологами и эклектиками он нашёл убежище во всеобщем скептицизме, утешая своё тревожное невежество смелым и всеобщим отрицанием.

Отказавшись от учения о врождённых идеях и откровения богословов, а также от взглядов Лейбница, Локка и Канта,
граф де Шарни теперь склонялся к самому грубому пантеизму,
беззастенчиво отрицая существование единого высшего и всемогущего Бога.
Противоречие, существующее между идеями и вещами, несовершенство
сотворенного мира, неравное распределение сил и способностей
среди людей — все это натолкнуло его перегруженный мозг на мысль о том, что
мир — это скопление неодушевленной материи, а ШУНТ — хозяин всего.


Поэтому Шунт стал его БОГОМ здесь, а небытие — его надеждой на
будущее. Он с жадностью — почти с триумфом — принял свое новое
кредо, как будто это дерзкое изобретение принадлежало ему. Он с облегчением избавился от мучивших его сомнений, отбросив их как недостойные доверия.
и с этого момента Шарни, распрощавшись с наукой, посвятил себя исключительно мирским удовольствиям.


После смерти родственника он унаследовал значительное состояние.
Франция, реорганизованная консульством, возвращалась к прежним
привычкам, связанным с роскошью и великолепием. Со всех сторон
доносился победный клич, и в столице царили радость и веселье. Граф де Шарни блистал в мире роскоши, элегантности,
вкуса и просвещения. Он привлекал к себе геев,
Изящный и остроумный, он распахнул двери своего роскошного особняка перед блистательными божествами того времени — модой, высшим светом и всевозможными почестями. Погрузившись в водоворот событий, он принимал участие во всех развлечениях и кутежах, удивляясь, что среди такого вихря удовольствий он всё ещё остаётся чужд счастью!

 Музыка, наряды, благоухающая атмосфера, окружающая красавиц и модниц, были главными объектами его интереса. Напрасно он
пытался посвятить себя обществу людей, известных своим остроумием и
понимание. Невежество учёных, ошибки мудрецов вызывали у него лишь сострадание или презрение.

 Такова цена мастерства! Никто не достигает искусственно созданного нами уровня. Даже те, кто так же образован, как и мы, образован по-своему; и с нашей высокой позиции мы смотрим на человечество свысока, как на толпу карликов и пигмеев. В иерархии интеллекта, как и в иерархии власти, возвышение происходит в изоляции — быть одному — удел великих.

 Напрасно граф де Шарни предавался чувственным удовольствиям.
В младенчестве социальной системы, столь долго оторванной от радостей жизни и всё ещё осквернённой кровавыми оргиями Революции, облачённой в лохмотья римской добродетели, но при этом подражающей распутным излишествам эпохи Регентства, он выделялся своей расточительностью и мотовством. Труд был напрасен. Лошади, экипажи, роскошный стол, балы, концерты и охотничьи вылазки не могли привлечь в его дом Удовольствие. У него были друзья, которые льстили ему, и любовницы, которые развлекали его в свободное время.
Но, несмотря на то, что всё это было куплено за бешеные деньги, граф оказался в затруднительном положении
как никогда далёк от радостей любви и дружбы. Ничто не могло
разгладить морщины на его лице или заставить его улыбнуться; Чарни
действительно _старался_ попасться на удочку общества, но так и не поддался его чарам. Сирена Удовольствие, подняв своё прекрасное тело и
очаровательный голос над поверхностью воды, очаровала _мужчину_,
но глаз философа не мог не опуститься в стеклянные глубины, чтобы
испытать отвращение при виде чешуйчатого тела и раздвоенного хвоста
заманивающего в ловушку чудовища.

 Истина и заблуждение были
одинаково против него. Добродетель была ему чужда,
к пороку безразличен. Он познал тщету знаний, но в блаженстве неведения ему было отказано. Врата Эдема закрылись перед ним. Разум казался ему обманчивым, радость — ложной. Шум развлечений утомлял его, тишина дома была ещё более тягостной; в обществе он становился обузой для других, а в уединении — для самого себя. Глубокая печаль овладела его душой!

Несмотря на все усилия Чарни, демон философского анализа не только не был изгнан, но и ещё больше запятнал, подорвал, сузил и
Он гасил блеск каждого выбранного им образа жизни.
Похвалы друзей, нежности возлюбленных казались ему не более чем
разменной монетой, полученной в обмен на определённую часть его имущества,
жалким свидетельством необходимости жить за его счёт.

 Разложив на составляющие каждую страсть и чувство и сведя всё к их первоэлементам, он в конце концов впал в болезненное состояние, граничащее с помешательством. Ему казалось, что в тончайшей ткани, из которой была сшита его одежда, он мог различить испарения
Животное, из шерсти которого оно было соткано, — на шёлке его роскошных
пологов — ползучий червь, который их создаёт. Его мебель, ковры,
рукоделия, безделушки из кораллов или перламутра — всё это
в его глазах было добычей мертвецов, созданной трудами какого-то
жалкого ремесленника. Дух исследования разрушил все иллюзии.
Воображение скептика было парализовано!

Однако для такого сердца, как у Чарни, эмоции были необходимы.
 Любовь, которая не находила ни одного объекта, на котором могла бы сосредоточить свою силу
проникся нежностью ко всему человечеству и стал филантропом!

 Желая служить своим собратьям, он посвятил себя политике, уже не умозрительной, а активной; вступил в тайные общества и стал фанатиком свободы — единственного суеверия, оставшегося у тех, кто отказался от высших стремлений человеческой природы. Он примкнул к заговору — против не кого иного, как против власти победившего Наполеона!

В этой попытке Чарни руководствовался патриотизмом,
из филантропии, из любви к соотечественникам! Скорее всего, из-за неприязни к
единственному великому человеку, чьей власти и славе он завидовал! В
душе он был аристократом и считал себя уравнителем. Гордый аристократ,
лишённый титула графа, завещанного ему предками, не желал, чтобы
человек более низкого происхождения носил титул императора, который
он завоевал на острие меча.

Неважно, в какой заговор он был вовлечён; в ту эпоху недостатка в заговорах не было! Это был один из многих заговоров, возникших между
В 1803 и 1804 годах об этом не стало известно: полиция — второе провидение, которое заботится о безопасности империй, — заранее позаботилась об этом! Правительство решило, что чем меньше шума будет поднято по этому поводу, тем лучше.
Они не пожалели даже мушкетных выстрелов на Гренельской площади, где проводились военные казни.
Однако главы заговора были арестованы тайно, осуждены почти без суда и следствия и отправлены в одиночные камеры в различных государственных тюрьмах, цитаделях или крепостях в девяноста шести департаментах консульской Франции.

[Иллюстрация]




[Иллюстрация]




ГЛАВА II.


 Пересекая Альпы по пути в Италию — скромный турист с посохом в руке и кошельком на плече, — я помню, как остановился, чтобы полюбоваться у перевала Родоретто потоком, вышедшим из берегов из-за таяния ледников. Бурные звуки, которые он издаёт на своём пути,
пенящиеся каскады, в которые он низвергается, разнообразные цвета и оттенки, создаваемые движением его вод, — жёлтые, белые, зелёные, чёрные, в зависимости от того, по какому грунту он течёт: по мергелю, сланцу, мелу или торфяной почве, — огромные глыбы
мрамор или гранит это отдельно стоящее, не будучи в состоянии удалить, вокруг
тысяча меняющимся катаракты добавил, ревом реветь, каскад
каскад; стволы деревьев были вырваны с корнем, из которого все еще foliaged
ветви, выходящие из воды было взволнованное ветрами, в то время как
корни страдали от волн; фрагменты банках одеты
с зеленью, и были гонимы, как плавучие острова на деревья, как
деревья были вытеснены в свою очередь против гранитов все
эти шумы, clashings, и рев, ограниченный с узкими
и отвесные берега поразили меня до глубины души. И этот поток был Клузоном!

 Огибая его берега, я последовал за ручьём в одну из четырёх долин, сохранивших название «Протестантская» в память о
валлонцах, которые раньше укрывались в их уединённых местах. _Там_ мой поток
утратил свою дикую неупорядоченность, и его сотня ревущих голосов вскоре
утихла. Его разрушенные деревья и острова оказались на каком-то соседнем уровне; его цвета слились в один; а материал, из которого он состоял, больше не различим на его спокойной поверхности.
Всё ещё полноводная и сильная, теперь она текла чинно, благопристойно, почти кокетливо, напоминая скромный ручеёк, омывающий грубые стены Фенестреллы.

[Иллюстрация]


Именно тогда я посетил Фенестреллу, большой город, славящийся мятной водой, и крепость, венчающую две горы, между которыми он расположен.
Крепость и город соединены крытыми переходами, но часть их была разрушена во время войн Республики. Однако один из фортов был отремонтирован и укреплён, когда Пьемонт вошёл в состав Франции.

В этой крепости Фенестрелла находился Шарль Верамон, граф де Шарни,
заключённый в тюрьму по обвинению в попытке свергнуть правительство и
посеять в стране анархию и неразбериху.

Отчуждённый суровым заточением как от людей науки, так и от людей удовольствий, не сожалеющий ни о том, ни о другом, без особых усилий отказавшийся от своих безумных проектов политического возрождения, вынужденно распрощавшийся со своим состоянием, блеск которого его не ослеплял, со своими друзьями, которые ему наскучили, и со своими любовницами, которые ему изменили;
Вместо княжеского дворца его пристанищем стала голая и мрачная комната.
Тюремщик Чарни теперь был его единственным слугой, а его озлобленный дух — единственным спутником.

Но что значили мрак и нагота его жилища?
Там было всё необходимое для жизни, а от излишеств он давно отказался. Даже тюремщик не причинял ему неудобств.
Его беспокоили только собственные мысли!

Но какие ещё развлечения остались у него в одиночестве, кроме как предаваться размышлениям?
Увы! никаких! Ничто не окружало его и не представало перед ним, кроме усталости и раздражения
духа! Вся переписка была запрещена. Ему не разрешалось иметь при себе ни книг, ни перьев, ни бумаги; такова была установленная дисциплина в Фенестрелле. Годом ранее, когда граф стремился лишь к тому, чтобы освободиться от тягот учёбы, эта потеря могла показаться приобретением. Но теперь книга стала бы для него другом, с которым можно было бы посоветоваться, или противником, которого можно было бы опровергнуть! Лишённый всего,
отрешённый от мира, Чарни не имел к нему никакого отношения, кроме как
примириться с самим собой и жить в мире с самим собой.
враг, его душа. Из-за жестокости, с которой этот неумолимый надзиратель
продолжал указывать ему на безвыходность его положения,
примирение стало необходимым. Положение его действительно было тяжёлым! Человек, к которому природа была столь щедра, чью колыбель общество окружило почестями и привилегиями, — _он_ был низведён до такого жалкого положения, _он_ нуждался в жалости и защите, не веря ни в существование Бога, ни в милосердие своих собратьев!

 Напрасно он пытался избавиться от этого пугающего осознания, когда в
В одиночестве своих грёз он то холодел, то сгорал от стыда.
И снова несчастный Чарни начал искать опоры в видимом и материальном мире — теперь, увы! таком ограниченном. Комната, отведённая ему, находилась в задней части цитадели, в небольшом здании, построенном на руинах обширного и прочного фундамента, который раньше служил для обороны, но стал бесполезным из-за новой системы укреплений.

[Иллюстрация]

Четыре стены, недавно побеленные, так что ему было отказано даже в этом развлечении
Он читал записи бывших заключённых, своих предшественников;
стол, за которым он ел; стул, обособленность которого напоминала
ему, что ни один человек никогда не сядет рядом с ним за дружеской
беседой; сундук для одежды и белья; маленький буфет из крашеного
дерева, наполовину изъеденный червями, представлял собой разительный
контраст с роскошным шкафом из красного дерева, инкрустированным
серебром, который стоял там как единственный представитель его былого
великолепия. Чистая, но узкая кровать,
занавески из синей ткани (просто насмешка, ведь благодаря
близость тюремных прутьев и противоположной стены, возвышающейся на десять футов
на таком расстоянии можно было не опасаться любопытных глаз или назойливости
яркого солнца). Такой комплект мебели, отведенного на
граф де Шарне.

За его камере был другой, абсолютно никого нет; он не имел ни одного
спутником в этой отдельной части крепости.

Остальная часть его мира состояла из короткой, массивной, извилистой каменной лестницы, спускавшейся в небольшой мощеный двор, расположенный на месте бывшего рва, окружавшего цитадель в прежние времена. В этом узком пространстве он и находился
Ему разрешалось дышать свежим воздухом и заниматься физическими упражнениями в течение двух часов в день. Таков был указ коменданта Фенестреллы.

[Иллюстрация]

 Однако из этого тесного помещения заключённый мог видеть вершины гор и наблюдать за тем, как над равниной поднимаются испарения.
Стены крепостных валов, резко понижающиеся на краю гласиса, пропускали во двор ограниченное количество воздуха и солнечного света. Но как только он снова оказался заперт в своей комнате,
его кругозор ограничился горизонтом из прочной каменной кладки, и он смог лишь догадываться о
Величественный и живописный вид природы, который он скрывал. Шарни
хорошо знал, что справа возвышаются плодородные холмы Салюче,
что слева простираются последние холмы долины Аорты и берега Кьяры,
что перед ним лежат благородные равнины Турина, а позади — могучая цепь Альп, украшенная скалами, лесами и ущельями, от горы Женевра до горы Чени. Но, несмотря на это очаровательное соседство, всё, что ему было позволено видеть, — это туманное небо,
нависавшее над его головой, и грубая каменная кладка.
о маленьком дворике и решётке его тюрьмы, сквозь которую он мог любоваться противоположной стеной, украшенной единственным маленьким квадратным окошком, в котором он раз или два мельком видел печальное человеческое лицо.

Какой мир, из которого можно черпать радость и развлечения! Несчастный
граф исчерпал всё своё терпение, пытаясь это сделать! Сначала он развлекался тем, что выводил кусочком угля на стенах своей тюрьмы даты всех счастливых событий своего детства.
Но от этой удручающей затеи он отказался, разочаровавшись ещё больше.  Демон скептицизма
Затем он вдохновил его на дурные поступки и, сформулировав в устрашающих выражениях аксиомы своего увядающего вероучения, начертал их на стене между воспоминаниями, посвященными его сестре и матери!


Все еще безутешный, Чарни в конце концов решил отбросить свои
разъедающие сердце заботы и заранее смириться со всеми ребячествами и жестокостью, которые являются следствием длительного одиночного заключения.
Философ пытался найти утешение в том, чтобы распутывать шёлк или лён; в том, чтобы плести флейтеолы из соломы и строить корабли из ореховой скорлупы.
Гениальный человек мастерил свистки, шкатулки и корзины из ореховой скорлупы;
цепочки и музыкальные инструменты из пружин от подтяжек;
какое-то время он получал удовольствие от этих нелепостей, а потом с внезапным отвращением растоптал их все до единой!

[Иллюстрация]

 Чтобы как-то разнообразить своё занятие, Чарни начал вырезать на деревянном столе тысячу причудливых узоров! Ни один школьник никогда не портил свою парту такими попытками изобразить арабески, как в рельефе, так и в углублении, как это было сделано здесь.
 Знаменитый портал церкви Кандиби,
Кафедра и пальмы в церкви Святой Гудулы в Брюсселе не украшены таким разнообразием фигур. Там были дома над домами, рыбы над деревьями, люди выше шпилей, лодки на крышах, экипажи на воде, карликовые пирамиды и гигантские мухи — горизонтальные, вертикальные, наклонные, перевёрнутые, вверх тормашками, вперемешку, хаос иероглифов, в котором он пытался найти символический смысл, случайное намерение, тайный замысел; ведь тому, кто так сильно верил в силу случая, не составляло труда ожидать
развитие эпической поэмы в скульптурах на его столе или
стиль Рафаэля в прожилках его табакерки из самшита.

 Его изобретательность находила удовольствие в том, чтобы создавать трудности для преодоления, проблемы для решения, загадки для разгадывания; но даже посреди этих развлечений скука, грозный враг, снова заставала его врасплох.

Человек, чьё лицо он заметил в зарешеченном окне, мог бы дать ему пищу для размышлений, если бы не ускользнул от внимания графа, как только Шарни вошёл в комнату.
внешность; в результате чего он проникся отвращением к
отшельнику. Таково было его мнение о человеческом роде, что желание
незнакомца спрятаться убедило его в том, что это шпион, которому поручено
следить за передвижениями заключённых, или, возможно, какой-то бывший
враг, ликующий от его унижения.

 Однако после расспросов тюремщика
это последнее предположение было опровергнуто.

[Иллюстрация]

— Это итальянец, — сказал Лудовико, тюремный надзиратель. — Добрая душа — и, более того, добрый христианин. Я часто застаю его за молитвой.

Чарни пожал плечами: «И в чём же, скажите на милость, причина его задержания?» — сказал он.

«Он пытался убить императора».

«Значит, он патриот?»

«Патриот! Чушь! Только не он. Но у бедняги когда-то были сын и дочь, а _теперь_ у него осталась только дочь. Сын был убит в Германии. Пушечное ядро выбило ему зуб. _Povero figliuolo!_”

“Значит, этот старик стал убийцей из-за приступа эгоизма?”

“Вы никогда не были отцом, _синьор граф_!” — ответил тюремщик.
“_Cristo Santo!_ если бы мой Антонио, который ещё совсем малыш, съел его
Первый глоток ради блага Французской империи (которая является
младенцем его возраста или около того), я бы вскоре... Но _basta_! Я не
собираюсь поселяться в Фенестрелле, разве что с ключами на поясе или под
подушкой.

 — А как этот яростный заговорщик развлекается в тюрьме? —
продолжал Чарни.

«Ловит мух!» — ответил тюремщик, иронично подмигнув.

Вместо того чтобы ненавидеть своего брата-несчастца, Шарни теперь начал его презирать. «Значит, он сумасшедший?» — спросил он.

«_Perche pazzo, signor Conte?_ Хоть ты и последний из нас, ты выделяешься
он уже овладел искусством распиливать стол на части. _Pazienza!_

 Несмотря на насмешку, прозвучавшую в словах тюремщика, Чарни вскоре вернулся к своим физическим упражнениям и разгадыванию иероглифов;
но, увы! лишь для того, чтобы снова убедиться в том, что это не помогает скоротать время.
Его первая зима прошла в усталости и недовольстве, но затем, по милости небес, ему представился неожиданный повод для интереса.

[Иллюстрация]




[Иллюстрация]




ГЛАВА III.


Однажды Чарни дышал свежим воздухом в маленьком дворике
В назначенный час он вошёл в крепость, склонив голову и опустив глаза.
Он шагал медленными и размеренными шагами, скрестив руки на груди, как будто его раздумья были направлены на расширение границ его владений.

 Наступала весна.  Более мягкий воздух вокруг дразнил его тщетным желанием насладиться временем свободы, когда он был хозяином своего времени и своей территории. Он начал пересчитывать по одному камни, которыми был вымощен двор (несомненно, чтобы проверить точность предыдущих подсчётов — ведь они уже не в первый раз использовали его
арифметика для проверки), когда он заметил небольшой холмик земли, возвышающийся
между двумя камнями мостовой, слегка расколотый на вершине.

Граф остановился—его сердце билось торопливо, без каких-либо рациональных
оснований для эмоций, за исключением того, что каждый незначительный инцидент дает вопрос
надежда или страх, чтобы в плен. В самых безразличных предметах, в самых
неважных событиях заключенный различает следы таинственного замысла
своего освобождения.

Кто бы мог подумать, что это незначительное нарушение целостности поверхности может указывать на важные процессы, происходящие под землёй? Подземные процессы
Возможно, его тайно построили, и земля вот-вот разверзнется,
чтобы он мог выбраться в сторону гор! Возможно, его бывшие друзья
и сообщники рыли подкопы и вели подземные работы, чтобы получить
доступ к его темнице и вернуть его к свету и свободе!

 Он прислушался! ему показалось, что он различает тихий подземный гул. Он поднял голову, и громкий и быстрый звон колокола
приветствовал его. По крепостным валам эхом разносился протяжный бой барабанов, словно призыв к оружию во время войны. Он начал — он прошёл мимо
дрожащей рукой он провёл по лбу, на котором уже выступили капли холодного пота от сильного волнения.
 Неужели его освобождение близко? Неужели Франция
подчинена новому правителю?

 Иллюзия пленника рассеялась так же быстро, как и возникла. Размышления вскоре вернули его к реальности. У него больше нет сообщников — у него никогда не было друзей! Он снова прислушивается, и снова раздаются те же звуки, но они больше не вводят его в заблуждение. Предполагаемый бой часов — это всего лишь звон церковного колокола, который он привык слышать каждый день в одно и то же время.
Барабаны — обычный вечерний сигнал к возвращению в казармы. С горькой
улыбкой Чарни начинает сожалеть о своей глупости, из-за которой он мог принять незначительные действия какого-то насекомого или рептилии, какого-то бродячего крота или полевой мыши за результат человеческой верности или подрыв могучей империи.

Однако, решив довести дело до конца, Чарни, склонившись над маленьким холмиком, осторожно убрал землю с его вершины.
И тут он с досадой осознал, что дикое, хотя и кратковременное, чувство, охватившее его, было вызвано не столько усилиями
о животном, вооруженном зубами и когтями! но усилиями слабого
растения пробиться сквозь почву — бледный и болезненный налет растительности.
Глубоко раздосадованный, он уже собирался раздавить каблуком жалкий сорняк,
когда подул освежающий ветерок, напоенный сладостями какого-то кустарника
жимолость, или сиринга, проносилась мимо, словно взывая о милосердии
к бедному растению, которое, возможно, впоследствии вознаградит его
своими цветами и ароматом.

Новая догадка заставила его отказаться от мести. Как могло случиться, что это нежное растение, такое мягкое и хрупкое, что его можно раздавить одним прикосновением,
Он был создан для того, чтобы пронзать и рассекать землю, высушенную и затвердевшую под солнцем, ежедневно топтаемую его собственными ногами и почти сцементированную гранитными плитами, между которыми она была заключена. Снова наклонившись, чтобы рассмотреть растение повнимательнее, он заметил на его конце нечто вроде мясистого клапана, защищающего первые и самые нежные листья от вредного воздействия любых твёрдых тел, с которыми они могли столкнуться, пробиваясь сквозь земную кору в поисках света и воздуха.

 «Так вот в чём секрет?» — воскликнул он, уже заинтересовавшись своим открытием.
открытие. «Природа наделила растительный зародыш силой, как и птенца, который способен разбить клювом скорлупу яйца, в котором он заключён; он счастливее меня, ведь у него есть неотъемлемые инструменты для своего освобождения!» И, посмотрев ещё минуту на безобидное растение, он утратил всякое желание его уничтожить.

[Иллюстрация]

На следующий день, возобновив свою прогулку широкими и небрежными шагами, Чарни
чуть было не наступил на него по неосторожности, но, к счастью, вовремя отпрянул.  Он с удивлением обнаружил, что ему это интересно.
Наблюдая за сохранением сорняка, он остановился, чтобы отметить его рост. Растение
выросло странным образом, и яркий дневной свет уже стёр с него
бледность и болезненный вид, которые были у него накануне. Чарни
был поражён способностью овощей поглощать лучи света и, подкреплённые питательными веществами, как бы заимствовать из призмы
сами цвета, предназначенные для обозначения различных частей их организма.

«Листья, — подумал он, — вероятно, приобретут оттенок, отличный от оттенка стебля. А цветы? Интересно, какого цвета они будут
Цветы? Питаясь тем же соком, что и зелёные листья и стебель, как они
умудряются приобретать под воздействием солнца лазурную, розовую или
алую окраску? Ведь их цвет уже задан. Несмотря на суматоху и
беспорядок во всех человеческих делах, материя, слепая сама по себе,
движется с удивительной регулярностью: но всё так же слепо! ибо вот,
мясистые доли, которые помогали растению продвигаться в почве,
хотя теперь и бесполезны, питают свою избыточную массу за счёт
растения и давят на его тонкий стебель!»

Но не успел он договорить, как дневной свет померк. Наступал прохладный весенний вечер, грозивший смениться морозной ночью; и две лопасти, постепенно поднимаясь, казалось, упрекали его за возражения практическим аргументом: они защищали нежную листву от насекомых и непогоды, прикрывая её своими крыльями.

Учёный лучше понимал этот безмолвный ответ на свои расспросы, потому что внешняя поверхность двустворчатого растения была
накануне ночью его повредила улитка, оставившая склизкий след на
зелене семядоли.

[Иллюстрация]

 Этот любопытный диалог между действием и размышлением, между растением
и философом, ещё не был окончен. Шарни был слишком погружён в
метафизические рассуждения, чтобы позволить хорошему аргументу
победить себя.

 «Всё это прекрасно!» — воскликнул он. «В данном случае, как и в других, счастливое стечение обстоятельств способствовало развитию незавершённого творения. Это было неотъемлемым качеством природы
Растение должно было родиться с рычагом, чтобы поднимать землю, и с щитом, чтобы защищать свою нежную головку. Без них оно бы погибло в зародыше, как и мириады особей его вида, которые оказались неспособны исполнить своё предназначение. Как можно подсчитать, сколько неудачных попыток совершила природа, прежде чем создала достаточно организованный организм! Слепой иногда может попасть в цель, но сколько бесчисленных стрел он должен потерять, прежде чем достигнет цели? На протяжении миллионов забытых веков материя подвергалась измельчению
между отрицательным и положительным притяжением. Как же тогда можно удивляться тому, что случай иногда приводит к совпадениям? Эта мясистая оболочка служит
для защиты первых листьев. Конечно! Но увеличится ли она в размерах, чтобы вместить остальные, когда они появятся, и защитить их от холода и насекомых? Нет, нет; нет никаких свидетельств того, что кто-то всё просчитал. Провидение! Счастливый случай — альфа и омега Вселенной!»

 Талантливый логик! Глубокий мыслитель! Послушайте, и природа найдёт тысячу аргументов, чтобы заставить вас умерить свою самонадеянность! Удостойте лишь взглянуть на
Взор, полный любопытства, устремлён на это слабое растение, которое щедрость небес вызвала к жизни между камнями твоей тюрьмы! Ты так
прав, что семядоли _не_ раскроются, чтобы прикрыть своими
защитными крыльями будущий рост растения. Они уже увядают,
в конце концов опадут и сгниют. Но их будет достаточно, чтобы
достичь цели природы. Пока северный ветер дует с севера,
В Альпах из-за густых туманов или моросящего дождя новые листья найдут себе укрытие, непроницаемое для холодного воздуха, покрытое смолой или вязкой жидкостью.
Дело в том, что они расширяются или сжимаются в зависимости от погодных условий.
Наконец, под воздействием благоприятной атмосферы из почек появляются листочки.
Они цепляются друг за друга для взаимной поддержки и покрыты пушистым пушком, который защищает их от пагубного влияния атмосферных изменений.
Разве когда-нибудь мать так трепетно заботилась о сохранении своего ребёнка? Таковы явления, граф, которыми вы могли бы давно восхищаться, если бы спустились с заоблачных высот человеческой науки, чтобы изучить скромные, но величественные творения Бога! Чем глубже
Чем больше вы углублялись в свои исследования, тем более убедительными становились ваши выводы. Ведь там, где много опасностей, знайте, что защита Провидения, в существовании которого вы отказываетесь верить, даруется вам в тысячекратном размере из жалости к слепоте человечества!

 В тяготах плена Шарни вскоре нашёл себе занятие, направив своё внимание на превращения растения. Но когда он попытался вступить с ним в спор, ответы растительного логика оказались для него непосильными.

«Зачем нужны эти жёсткие щетинки, уродующие тонкий стебель?»
— потребовал граф. И на следующее утро он обнаружил, что они покрыты инеем.
Благодаря их защите нежная кора была защищена от любого контакта с морозом.


 «Зачем летом эта зимняя одежда из шерсти и пуха?» — снова спросил он. И когда лето действительно вступило в свои права, он увидел, что новые побеги облачились в лёгкую весеннюю одежду, а пуховые одеяния, ставшие ненужными, были отброшены в сторону.

[Иллюстрация]

 — Возможно, буря ещё не закончилась! — воскликнул Чарни с горькой улыбкой. — И
как эти тонкие и гибкие побеги выдержат град и порывистый ветер?»
Но когда разразилась гроза и подул ветер, хрупкое растение, поддавшись их неистовству, ответило на насмешки графа благоразумным смирением. От града он защитился с помощью нового манёвра: листья, быстро поднявшись, прижались к стеблям.
Они выставили напоказ сильные и выступающие нервы на нижней поверхности, и, как обычно, союз породил силу.
 Плотно сомкнувшись, они выдержали ливень из градин.
растение оставалось хозяином поля; однако, не обошлось без
полученных ран и ушибов, которые, по мере того как листья распускались под
возвращающимся солнечным светом, быстро зарубцевались от его благоприятного тепла.

“Значит, случай наделен разумом?” - воскликнул Чарни. “Должны ли мы признать
, что материя одухотворена, или унизить разумный мир?"в материализм?»

 И всё же, несмотря на внутреннее убеждение, он не мог удержаться от расспросов своей немой наставницы. Он с удовольствием наблюдал за её спонтанными метаморфозами. Часто, оценив её успехи, он ловил себя на том, что постепенно погружается в размышления более радостного характера, чем те, к которым он привык в последнее время. Он пытался продлить это
умиротворённое состояние, слоняясь по двору возле растения; и
однажды, занимаясь этим, он случайно поднял глаза на зарешеченное
окно и увидел, что за ним наблюдает мухоловка.  Он покраснел
Он покраснел, как будто шпион мог догадаться, о чём он размышляет;
но улыбка вскоре прогнала румянец. Он больше не осмеливался презирать
своего товарища по несчастью. _Он_ тоже был занят созерцанием
одного из самых простых творений природы и находил утешение в этом
занятии.

«Откуда мне знать, — возразил Чарни, — что итальянец не
открыл столько же чудес в мухе, сколько я в безымянном овоще?»

Первым, что бросилось ему в глаза, когда он вернулся в свои покои после этого признания, была следующая фраза, написанная его собственной рукой
на стене за несколько месяцев до этого:

«СЛУЧАЙ, ХОТЯ И СЛЕПЫЙ, ЯВЛЯЕТСЯ ЕДИНСТВЕННЫМ АВТОРОМ СОЗДАНИЯ».

Взяв уголёк, Чарни тут же уточнил это утверждение, добавив одно слово: «Возможно».




[Иллюстрация]




Глава IV.


Чарни давно перестал находить удовольствие в этих бессмысленных настенных надписях.
И если он ещё иногда разыгрывал скульптора со своим деревянным столом, то теперь его усилия не приносили ничего, кроме прорастающих растений.
Каждое из них было защищено семядолями или веточкой с листьями, которые были
с изящными зазубринами и выступающими прожилками. Большую часть времени, отведённого ему на физические упражнения, он проводил, созерцая своё растение, изучая его и размышляя о его развитии. Даже вернувшись в свою комнату, он часто наблюдал за маленьким одиноким растением через прутья своей тюремной решётки. Оно стало его прихотью, его безделушкой, его хобби — возможно, только для того, чтобы его выбросили, как и другие его прежние любимцы!

Однажды утром, стоя у окна, он увидел тюремщика, который быстро шёл по двору.
Он прошёл так близко к окну, что стебель
Казалось, что он вот-вот раздавит его своими шагами, и Чарни
действительно содрогнулся! Когда Людовико, как обычно, пришёл на завтрак,
граф хотел попросить его быть осторожнее и не повредить единственное украшение его дорожки, но ему было трудно сформулировать столь банальную просьбу. Возможно, система тюремной дисциплины «Фенестрелла» могла бы заставить его очистить двор от сорняков и другой растительности. Возможно, он собирался попросить об _одолжении_, а у графа не было мирских средств, чтобы отплатить за услугу. Людовико
Он уже заплатил немалую сумму в качестве выкупа за различные предметы, которыми он имел право снабжать узников крепости.


Кроме того, он едва ли обменялся парой слов с этим парнем, чьи грубые манеры и характер вызывали у него отвращение. Его гордость не позволяла ему встать в один ряд с ловцом мух, к которому Людовико относился с презрением. К тому же он мог получить отказ! Низший по положению, чьё положение временно возвышает его
над другими, редко бывает настолько самообладающим, чтобы вынести это
Он покорно подчинялся, не в силах понять, что снисходительность — это доказательство силы. Граф чувствовал, что для него будет невыносимо, если его отвергнет привратник.

Наконец, после бесчисленных ораторских ухищрений и применения всех своих познаний в области слабостей человеческой натуры, Чарни начал речь, логически выстроенную заранее, в надежде достичь своей цели, не поступившись своим достоинством — или, правильнее будет сказать, своей гордостью.

 Он начал с того, что обратился к тюремщику по-итальянски, чтобы расположить его к себе.
Он обратился к естественным предрассудкам и вызвал в памяти ранние воспоминания. Он спросил о сыне Людовико, маленьком Антонио, и, задев эту чувствительную струну, достал из своего туалетного столика маленький позолоченный кубок и велел ему подарить его ребёнку!

Людовико отказался от подарка, но сделал это с улыбкой, и Чарни, хоть и был несколько обескуражен, решил не сдаваться. С ловким
обходным манёвром он заметил: «Я понимаю, что игрушка, погремушка, _цветок_ были бы более подходящим подарком для возраста Антонио; но вы можете продать кубок и на вырученные деньги купить все эти безделушки в изобилии».
И, о чудо! _по поводу цветов_ граф сразу же перешёл к своей теме.

Патриотизм, отцовская любовь, личный интерес — все влиятельные мотивы человеческих поступков были приведены в движение ради сохранения растения! Шарни вряд ли сделал бы больше для своего. Судите сами, удалось ли ему завоевать его расположение!

«_Синьор граф!_» — ответил Людовико, завершая свою речь, —
«_riprendi sua nacchera indorata!_ Если бы эта прелестная безделушка пропала из твоего футляра для драгоценностей, её спутницы могли бы забеспокоиться!
Старина, у моего мальца едва хватает ума, чтобы пить из кубка, а что касается твоего цветка-лягушки...

 — Это цветок-лягушка? — с жаром спросил Чарни.

 — _Sac ; papious!_ откуда мне знать? Все цветы в той или иной степени похожи на цветок-лягушку! Но что касается спасения вашей жизни, эксельенца, то, мне кажется, вы обратились с этой просьбой слишком поздно. Мой сапог уже давно был бы с ним знаком, если бы я не заметил твоей привязанности к этому бедному сорняку!


 — О, что касается моей привязанности, — перебил его Чарни, — то я прошу тебя...

 — Та-та-та-та!  Какие тут могут быть уверения, — воскликнул Людовико.  — Я знаю
где ты находишься, ты знаешь лучше, чем я. Мужчинам _должно_ быть _что-то_
по душе, а у государственных заключённых выбор в том, что касается их прихотей, невелик. Да что там, среди моих постояльцев, _синьор Конте_ (большинство из которых в своё время были знатными дворянами и большими мудрецами, ведь не мелкую сошку они отправляют в гавань в Фенестрелле), вы бы удивились, с какой лёгкостью они развлекаются! Один ловит мух — в этом нет ничего плохого; другой... — и Людовико многозначительно подмигнул, намекая на
применение, — другой разбивает стол для игры в кости в щепки, без
учитывая, насколько я могу быть ответственен за его сохранность».
Граф тщетно пытался вставить хоть слово: Людовико продолжал: «Кто-то развлекается, выращивая коноплянок и щеглов; кто-то питает слабость к белым мышам. Что касается меня, бедняги, то я так уважаю их питомцев, что у меня самого была прекрасная ангорская кошка с длинной белой шелковистой шерстью. Когда она спала, можно было подумать, что это муфта!— кот, которому моя жена делала пожертвования, не говоря уже обо мне. Ну, я его отдал, чтобы он не привязался к кому-нибудь из их любимцев. Все коты в
это создание не должно весить больше, чем мышь, принадлежащая
узнику!»

«Хорошо сказано, мой достойный друг!» — воскликнул Чарни, задетый
выводом, который низводил его до уровня столь жалких пристрастий.
«Но знай, что это растение для меня нечто большее, чем просто
утешение».

«Что это значит? Итак, это всего лишь напоминание о зелёном дереве, под которым твоя мать убаюкала тебя в младенчестве, _per Bacco!_ Я разрешаю ему затенять половину двора. В моих указаниях ничего не говорится о прополке или рыхлении, так что пусть растёт и здравствует! Если бы оно превратилось в
Дерево, конечно, помогло бы вам взобраться на стену, будь дело в другом! Но у нас ещё есть время, чтобы заняться делом — эх!
_eccellenza?_ — сказал тюремщик, грубо рассмеявшись. — Не то чтобы я не желал вам скорейшего выздоровления и возвращения свободы ваших ног и лёгких; но всё должно происходить в своё время и по порядку. Ибо если вы попытаетесь сбежать...

— Ну! а если бы я был на его месте? — сказал Чарни с улыбкой.

 — Гром и молния! — ты бы столкнулся с Людовико, и он стал бы серьёзным препятствием на твоём пути! Я бы приказал часовому стрелять в тебя без зазрения совести, как в кролика!
Таковы мои указания! Но что касается причинения вреда бедному безобидному
паучку, то я считаю того человека, который, по слухам, убил любимого паучка заключённого, находящегося под его опекой, негодяем, недостойным быть тюремщиком!
 Это был подлый поступок, _eccellenza_, — нет, преступление!

 Чарни был поражён и тронут тем, что его тюремщик оказался таким чувствительным. Но теперь, когда он начал испытывать уважение к этому человеку, его тщеславие требовало найти рациональное объяснение своей страсти.

 «Примите мою благодарность, добрый Людовико, — сказал он, — за вашу доброту.  Я признаю
что данное растение предоставляет мне возможность для различных научных наблюдений. Я люблю изучать его физиологические явления.
 Затем (поскольку Людовико лишь неопределённо кивал головой, убеждая его в том, что бедняга не понимает ни слова из того, что он говорит) он добавил:
«Тем более что класс, к которому оно принадлежит, обладает лечебными свойствами, весьма полезными при недуге, которому я подвержен».

 Ложь из уст благородного графа де Шарни! и просто для того, чтобы
избежать презрения тюремщика, который в тот момент олицетворял
весь человеческий род в глазах заключённого.

— Вот это да! — воскликнул Людовико. — Тогда мне остаётся только сказать, что если это бедное создание так вам услуживает, то вы не так благодарны ему, как следовало бы. Если бы я не утруждал себя тем, чтобы время от времени поливать его, когда приношу вам еду, _la povera picciola_ умерла бы от жажды. _Addio, signor Conte!_

[Иллюстрация]

— Одну минутку, мой добрый друг, — воскликнул Чарни, всё больше удивляясь тому, что в столь суровом человеке может быть столько тонкости ума, и раскаиваясь в том, что так долго заблуждался относительно характера своего тюремщика. — Раз уж ты
Вы проявили интерес к моим занятиям и, не хвастаясь своими заслугами, приняли этот скромный знак моей благодарности! Если меня ждут лучшие времена, я не забуду вас!


И он снова протянул кубок, который на этот раз Людовико рассмотрел с каким-то смутным любопытством.


— Благодарность за что, синьор граф? — спросил он. «Растению не нужно ничего, кроме капельки воды.
Можно разбить целый партер из таких растений в чашках, не разорившись при этом в таверне. Если _la picciola_
отвлечёт вас от забот и подарит вам что-то особенное, этого будет достаточно
сказал, и да ускорит Господь ее рост.

И, пройдя через комнату, он тихо поставил кубок на место в его
отделение туалетного столика.

Чарни, спешат к Людовико, теперь протянул ему руку.

“Нет, нет!” - воскликнул тюремщик, при условии уважительного отношения и
ограничения. “Руки должны пожиматься только между равными и друзьями”.

“Тогда будь моим другом, Людовико!” - воскликнул граф.

«Нет, _эксельенца_, нет!» — ответил тюремщик. «Тюремщик должен быть начеку, чтобы добросовестно выполнять свои обязанности сегодня, завтра и каждый день недели. Если бы вы были моим другом, то, согласно
Согласно _моим_ представлениям о слове, как я мог бы крикнуть часовому: «Огонь!», если бы увидел, как ты переплываешь ров? Мне суждено
оставаться твоим хранителем, тюремщиком, _e divotissimo servo_!»

[Иллюстрация]




[Иллюстрация]




Глава V.


В ходе своих уединённых размышлений после ухода Людовико
Шарни был вынужден признать, что в отношениях с тюремщиком
человек гениальный и образованный опустился до уровня простого
человека. До каких жалких уловок он дошёл, чтобы
посягать на чувства этого добросердечного и простого человека! Он даже испачкал свои благородные уста ложью.

 Он был поражён, узнав, какие услуги недавно оказал Людовико «_povera picciola_». Грубиян-тюремщик, мрачный только тогда, когда его провоцировали
нарушить служебный долг, на самом деле тайно следил за ним, но не для того, чтобы злорадствовать по поводу его слабости, а чтобы оказать ему услугу. Более того, своей упрямой бескорыстностью этот человек упорно навязывал графу де Шарни свои услуги.


На следующее утро во время прогулки граф поспешил поделиться с ним своими мыслями.
Его любимое занятие — поливать растения, выделенные ему в пользование; не только корни, но и само растение, чтобы освежить его листья от пыли или насекомых. Пока он этим занимался, небо потемнело от грозовой тучи, нависшей над башнями крепости чёрным куполом. Начался сильный дождь, и Чарни уже собирался укрыться в своей комнате, когда несколько градин, смешавшись с дождём, упали на мостовую двора. _La бедное picciola_ казалось
на момент вырвавшись вихрем, который сопровождал
буря. Её растрёпанные ветви и листья, пригибающиеся к стеблям, чтобы защититься от ледяного дождя, дрожали при каждом порыве ветра, который, словно торжествуя, завывал во дворе.

Чарни остановился. Вспомнив об упрёках Людовико, он стал лихорадочно оглядываться в поисках чего-нибудь, что могло бы защитить его растение от бури, но ничего не увидел. Градины посыпались с удвоенной силой, угрожая уничтожить нежный стебель.
И, несмотря на опыт Чарни в борьбе с такими атаками,
он забеспокоился о её безопасности. С нежностью, достойной отца или возлюбленного, он встал между своей подопечной и ветром, склонился над ней, чтобы защитить от града, и, задыхаясь от борьбы с яростью бури, посвятил себя, как мученик, защите _la picciola_.

 Наконец ураган утих. Но не может ли повторение этой шалости в какой-то момент привести к гибели его возлюбленной, когда её будут отделять от него засовы и решётки? Он уже нашёл повод для беспокойства
Она дрожала от страха за свою жизнь, когда жена Людовико в сопровождении огромного мастифа, одного из тюремных охранников, время от времени проходила по двору.
Один удар лапы или щелчок челюстей могли бы уничтожить любимицу пленного философа.
Поэтому Шарни провёл остаток дня, разрабатывая план укрепления.

Небольшое количество дров, которое ему разрешили взять в качестве топлива, едва ли могло удовлетворить его потребности в климате, где ночи и утра такие холодные, в комнате, куда не проникало тепло солнечных лучей. И всё же он решил пожертвовать собой.
Он пообещал себе рано ложиться и поздно вставать, чтобы накопить достаточно дров для своей цели. После нескольких дней воздержания он накопил достаточно дров для своей цели.

 «Рад видеть, что у тебя больше топлива, чем тебе нужно, — воскликнул Людовико, заметив небольшой запас. — Может, мне убрать для тебя всю эту древесину?»

 «Ни за что на свете», — ответил Чарни с улыбкой. «Я копил их, чтобы построить дворец для своей возлюбленной».

 Тюремщик многозначительно подмигнул, но это означало лишь то, что он не понял ни слова.

Тем временем Чарни принялся расщеплять и заострять стойки своих бастионов и аккуратно отложил в сторону ивовые прутья, которыми он связывал свои ежедневные вязанки хвороста. Затем он оторвал от своего сундука подкладку из грубой ткани и вытянул из неё самые прочные нити. Подготовив таким образом материалы, он приступил к работе, как только это позволили правила тюрьмы и бдительность тюремщика. Он окружил своё растение
палисадами разной высоты, аккуратно вставив их между камнями мостовой и закрепив у основания земляным цементом.
тщательно собранный из щелей, а также строительный раствор и селитру
тайно извлеченные из древних стен башни вокруг него. Когда
труд плотника и каменщика были достигнуты, он начал вплетать
его монтаж в интервалы с раздельным ивняка, на экране _la picciola_
от удара внешние объекты.

Завершение его работы приобрело, по мере ее продвижения, новое значение
в его глазах, из-за противодействия Людовико. Тюремщик покачал головой и проворчал что-то себе под нос, когда впервые увидел это начинание. Но до закрытия
Во время представления добросердечный парень смягчил своё неодобрение;
нет, он даже закурил трубку, прислонившись к калитке во дворе, и с улыбкой наблюдал за стараниями неопытного механика;
однако, прерывая своё любимое занятие, он время от времени давал Чарни советы, основанные на собственном опыте.

Работа продвигалась быстро, но, чтобы довести её до совершенства, графу пришлось пожертвовать частью своего скудного постельного белья.
Он выкрал несколько горстей соломы из своего паллиаса, чтобы связать
в промежутках между прутьями своей корзины, как укрытие от горного ветра и палящего полуденного солнца, которое летом отражалось от кремня в соседней стене.

 Однажды вечером, после того как Чарни заперли на ночь, поднялся внезапный ветер, и двор быстро покрылся разбросанными соломинками и прутьями ивы, которые не были закреплены достаточно прочно.
Чарни пообещал себе, что на следующий день исправит последствия своей беспечности.
Но, придя во двор в обычное время, он обнаружил
что все повреждения были аккуратно устранены: чья-то рука, более умелая, чем его собственная, заменила циновку и ограду. Нетрудно было догадаться, кому он обязан этим дружеским вмешательством. Тем временем,
благодаря её подруге — _благодаря её друзьям_, растение теперь было защищено
прочными стенами и крышей. И Чарни, который, в соответствии с
общим недостатком человеческой натуры, проникся ещё большей
нежностью к объекту, на который возлагал ответственность, с
удовольствием наблюдал, как растение разрастается с удвоенной
силой и с каждым часом приобретает всё новые и новые красоты.  Это было
Было очень интересно наблюдать за тем, как он укрепляется.
 Травянистый стебель теперь приобретал древесную консистенцию.
Хрупкий стебель начал покрываться глянцевой корой; и довольный
владелец этого бесценного сокровища уже с нетерпением ждал, когда
среди его листьев появятся цветы. Человек с парализованными
нервами — человек с замороженными чувствами — наконец-то нашёл
то, чего ему хотелось! Действие его возвышенного интеллекта в конце концов сосредоточилось на
поклонении полевой траве. Даже знаменитый квакер Джон
Бартрам, который часами изучал строение фиалки, решил применить свои умственные способности для анализа растительного мира.
В конце концов он стал одним из выдающихся мастеров ботаники.
Чарни стал натурфилософом.

 Говорят, что один учёный из Малабара сошёл с ума, пытаясь объяснить феномен чувствительного растения. Но граф де Шарни,
похоже, снова обрёл способность пользоваться _своим_ благодаря исследованиям схожего характера.
В здравом уме или нет, но он, по крайней мере, уже извлёк из своего
наложите аркан, достаточно мощный, чтобы рассеять скуку,
и увеличьте пределы его заточения.

“Если бы оно только расцвело!” - часто восклицал он. “Какое наслаждение -
приветствовать распускание его первого цветка! цветок, чья красота, чей
аромат будет создан исключительно для наслаждения моих жадных чувств.
Интересно, какого он будет цвета! какой формы у него лепестки? —время покажет
! Возможно, они смогут предложить новые основания для предположений — новые проблемы для решения. Возможно, самонадеянный цыган бросит нам новый вызов
как я понимаю? Тем лучше! Пусть моя маленькая противница вооружится
всеми своими аргументами. Я не буду предрешать исход дела. Возможно,
когда это будет завершено, тайна ее загадочной натуры станет очевидной?
Как я жду этого момента! Цвети, пиччола! расцветай — и яви себя во всей своей красоте
тому, кому ты обязана сохранением
своей жизни!”

“PICCIOLA!” Таково было имя, которое, позаимствовав у Людовико, Шарни невольно дал своей фаворитке!
 «Пиччола!» _la povera picciola_, так нежно он её называл
Тюремщик выделил его _бедному созданию_, которое из-за пренебрежения Чарни едва не погибло.


«Пиччиола! — бормотал одинокий узник, каждое утро тщательно осматривая уже пожелтевшую листву в поисках признаков цветения. — Когда же появятся эти своенравные цветы!»
Граф, казалось, получал удовольствие от одного лишь произнесения этого имени, которое связывало в его сознании образы двух предметов, наполнявших его одиночество, — его тюремщика и его растения!

 Однажды утром он вернулся на привычное место и, как обычно,
Пока он осматривал Пиччолу, ветку за веткой, лист за листом, его взгляд
внезапно привлёк побег необычной формы, украшавший главный стебель растения. Он почувствовал, как учащённо забилось его сердце, и,
смущённый своей слабостью, покраснел, когда наклонился, чтобы ещё раз рассмотреть это явление. Сферическая форма нароста, который
предстал перед нами, зелёный, щетинистый и покрытый блестящими чешуйками, похожими на черепицу на округлом куполе, венчающем изящный павильон, свидетельствовала о том, что это бутон! Эврика! Цветок должен быть где-то рядом!

[Иллюстрация]




[Иллюстрация]




Глава VI.


Ловец мух, который время от времени появлялся в своём зарешеченном
окне, казалось, с удовольствием наблюдал за усердием Шарни в
отношении его любимицы! Он видел, как граф замешивал цемент,
плел корзины из ивовых прутьев, возводил палисады, и, помня о том,
как долго он сам провёл в заточении, и о том, какое нравственное
влияние оказывают подобные занятия, он с готовностью предположил,
что в голове его сокамерника формируется целая философская система.

В один памятный день в окне появилось новое лицо — женское,
прекрасное, свежее и молодое. Незнакомкой оказалась девушка, которая держалась
Она казалась одновременно робкой и живой; скромность сдерживала движения её изящной головки и блеск её живых глаз, опушённых длинными шелковистыми ресницами цвета воронова крыла.  Стоя за тяжёлой решёткой, на которую она опиралась своей изящной рукой, и склонив голову в тени, словно в задумчивости, она могла бы сойти за целомудренное олицетворение нимфы Пленницы. Но когда
она подняла голову и радостный дневной свет упал на её прекрасное
лицо, гармония и безмятежность её черт, её утончённая, но
Блестящий цвет лица свидетельствовал о том, что она выросла на вольном воздухе свободы, а не под удручающим влиянием тюремных решёток. Возможно, она была одним из тех ангелов милосердия, которые проводят свою жизнь, утешая больных и пленников? — Нет! — чувство, которое привело прекрасную незнакомку в Фенестреллу, было ещё сильнее — это был дочерний долг. Единственная дочь
Жирарди-мухолов — Тереза оставила весёлые прогулки и празднества в Турине, а также берега Дориа-Рипарии, чтобы поселиться
в унылом городке Фенестрелла, хотя её жилище рядом с крепостью
и обеспечивало свободный доступ к отцу: какое-то время она не могла
улучить ни минуты, чтобы повидаться с заключённым. Но дышать с ним
одним воздухом и думать о том, что он где-то рядом, было хоть каким-то
утешением в её страданиях. Это был её первый визит в давно запретную для неё цитадель.
Отсюда и радость, которую Чарни видит в её глазах, и румянец, который он замечает на её щеках.
Вернувшись в объятия отца, Тереза Джирарди
действительно имеет право выглядеть весёлой, радостной и прекрасной!


Чувство любопытства привлекло её к окну; вскоре чувство интереса приковало её к месту. Благородный пленник и его занятие привлекают её внимание; но, заметив, что её тоже заметили, она пытается скрыться из виду, словно её уличили в неподобающей дерзости. Терезе нечего бояться! Граф де Шарни, увлечённый
Пиччолой и её бутоном, и не думает заглядываться на соперниц!


Через неделю, когда юную девушку пригласили нанести второй визит
Подойдя к отцу, она почти машинально направилась к зарешеченному окну, чтобы взглянуть на заключенного.
Жирарди, положив руку ей на плечо, воскликнул: «Мой сокамерник уже три дня не подходит к своему растению. Бедный джентльмен, должно быть, серьезно болен».

«Болен, серьезно болен!» — взволнованно воскликнула Тереза.

«Я заметил, что при дворе появилось немало врачей, и, судя по тому, что я могу узнать от Людовико, они сходятся только в одном: граф де Шарни умрёт».


«Умрёт!» — снова повторила девушка с расширенными от ужаса глазами.
скорее жалость, чем сочувствие, отразилась на её лице. «Несчастный человек — несчастный человек!»
 Затем, повернувшись к отцу, она с ужасом воскликнула:
«Значит, люди УМИРАЮТ в этом проклятом месте!»

[Иллюстрация]

 «Да, испарения из старых рвов заразили цитадель лихорадкой».

 «Отец, дорогой отец!»

Она замолчала — на её глазах выступили слёзы; и Джирарди, глубоко тронутый её горем, нежно протянул к ней руку.
Тереза схватила её и покрыла поцелуями, обливая слезами.


В этот момент появился Людовико. Он пришёл, чтобы представить
Мухолов поймал новую жертву — не больше и не меньше, чем стрекозу с золотыми крыльями, — и с торжествующей улыбкой протянул её Джирарди. Мухолов улыбнулся, поблагодарил своего тюремщика и, незаметно для Людовико, выпустил насекомое на волю. Это была уже двадцатая особь того же вида, которую он принёс ему за последние несколько дней. Однако он воспользовался визитом тюремщика, чтобы
спросить о своём товарище по заключению.

«_Santissimo mio padrono!_ Ты думаешь, я пренебрегаю беднягой?» — воскликнул он
Людовико, gruffio: «Хоть он и находится под моей опекой, скоро он перейдёт под опеку Святого Петра. Я только что поливал его любимое дерево».

 «Зачем, ведь он никогда не увидит его цветов?» — перебила его дочь Жирарди.

 «_Perche, damigella — perche?_ — воскликнул тюремщик, как обычно, подмигнув и рубанув воздух грубой рукой, указательный палец которой был властно вытянут.
— Потому что, хотя врачи и решили, что больной навсегда остался лежать на спине, я, Людовико, тюремщик из Фенестреллы, придерживаюсь другого мнения. _Non lo
credo — trondidio! — у меня есть свои соображения на этот счёт.

[Иллюстрация]

 И, развернувшись на каблуках, он вышел, громко и властно объявив бедной девушке, что до конца её визита к отцу осталось всего двадцать две минуты.  И в назначенную минуту, с точностью до секунды, он вернулся и выполнил свой долг, выпроводив её.

Болезнь Чарни действительно была серьёзной. Однажды вечером, после обычного визита к Пиччиоле, он почувствовал слабость.
вернувшись в свою комнату, он, вместо того чтобы позвать на помощь, бросился на кровать.
У него болели виски, а конечности дрожали от нервного озноба. Он
думал, что для восстановления сил ему будет достаточно поспать.

Но вместо сна пришли боль и лихорадка, а на следующий день, когда он попытался встать, что-то более сильное, чем его воля, пригвоздило его к кровати. Закрыв глаза, граф смирился со своими страданиями.
Перед лицом опасности к нему вернулись спокойствие философа и гордость заговорщика. Он бы счёл для себя позором закричать или
Он не роптал и не взывал о помощи к тем, кто изолировал его от
дышащего мира, а лишь дал Людовико указания по уходу за его
растением на случай, если он будет вынужден оставаться в постели.
Это _carcere duro_ должно было ещё больше усугубить его изначальное
заточение. Были вызваны врачи, и он отказался отвечать на их
вопросы. Шарни, казалось, решил, что, раз он больше не хозяин
своей жизни, то может не беспокоиться о ней. Его здоровье было частью его конфискованного имущества; и те, кто присвоил
все они могли бы помочь _этому_ наряду с остальными. Сначала врачи
пытались преодолеть его упрямство, но, обнаружив, что больной
упорно молчит, они начали расспрашивать его о болезни, а не о характере.


Патогномоничные симптомы, к которым они обращались, проявлялись в
разных формах и с противоположными последствиями, поскольку
учёные врачи формулировали свои вопросы на языке разных систем. В
мрачном оттенке губ Чарни и расширенных зрачках его глаз можно было увидеть
признаки гнилостной лихорадки, а в другом — воспаления внутренних органов.
третий, судя по цвету шеи и висков,
холодности конечностей и застывшему выражению лица,
заключил, что у пациента паралич или апоплексический удар, и заявил, что молчание пациента было непроизвольным, вызванным застоем крови в мозгу.

 Дважды комендант крепости удостаивал заключённого своим визитом. В первый раз я спросил, не хочет ли граф чего-нибудь лично для себя — не желает ли он сменить обстановку или ему кажется, что местность оказывает на него дурное влияние
о его здоровье; на все эти вопросы Шарни отвечал отрицательным движением головы.
Во второй раз он пришёл в сопровождении священника.
 Врачи признали состояние графа безнадёжным.
Его время истекло; нужно было подготовить его к вечности; а обязанности коменданта требовали, чтобы он увидел, как умирающему заключённому оказывают последнюю религиозную услугу.

Из всех обязанностей, связанных со священническим служением, самыми благородными, пожалуй, являются обязанности тюремного священника — того, чьё присутствие освящает
вид виселицы! И всё же скептицизм современности бросил
свою горькую насмешку в лицо этим преданным людям! «Заковывая
свои сердца в броню привычки, — говорит голос насмешника, —
эти чиновники становятся совершенно бесчувственными. Они
забывают плакать вместе с осуждёнными — они забывают плакать
за них; и в рутине их профессиональных увещеваний нет ни
благодати, ни вдохновения в их молитвенных формах».

Увы! какой смысл был в самых разнообразных проявлениях красноречия, если увещевание обречено прозвучать лишь однажды в ушах жертвы? Увы! какой
Зачем осуждать призвание, которое обрекает чистых и добродетельных
на жизнь в окружении распутников и жестокосердных, которые отвечают
на их слова о мире и любви оскорблениями, проклятиями и презрением?
 Как и вы, эти преданные люди могли бы вкусить роскоши и
удовольствий жизни — вместо того, чтобы терпеть отвратительные лохмотья
нищеты и заражённую атмосферу темницы. Обладая человеческой
чувствительностью и тем ужасом перед видом крови и смерти, который присущ всему человечеству, они год за годом вынуждены наблюдать кровавую
Нож гильотины опускается на шею преступника; и таково это зрелище, таково это наслаждение, которое светские люди осуждают как
способное износить их сердца до бесчувствия!

[Иллюстрация: _Священник у постели Шарни._]

Вместо этого «мужа скорбей, познавшего горе», посвятившего себя на долгие годы этой ужасной функции, вместо этого смиренного
Кристиан, который стал сообщником палача, призывает на помощь каждого преступника нового священника! Это правда, он будет более
Он глубоко тронут; это правда, его слёзы польются ручьём, но станет ли он от этого более способным утешить? Его слова становятся бессвязными из-за слёз и рыданий; его разум затуманен волнением.
Эмоции, которым он так глубоко подвержен, передадутся осуждённому и ослабят его мужество в тот момент, когда он принесёт свою жизнь в жертву благополучию общества. Если сила духа нового сборщика пожертвований такова, что он может сохранять самообладание во время своего обхода, будьте уверены: его сердце в тысячу раз твёрже, чем
самого опытного из рядовых.

Нет — не бросайте камень в тюремного священника; не чините дополнительных препятствий на пути столь тягостного долга! Не лишайте осуждённых их последнего
друга. Пусть крест Христов встанет между глазами преступника и роковым топором палача, когда тот поднимется на эшафот.
Пусть его последний взгляд упадёт на предмет, гласящий во всеуслышание, что
после краткого возмездия человека наступает вечное милосердие БОГА!

 Священник, которого позвали к постели Чарни, к счастью, оказался достойным
его священные обязанности. Преисполненный нежности к страдающему человечеству, он
сразу понял по упорному молчанию графа и язвительным
высказываниям, которыми были исписаны стены его тюрьмы, как мало
можно было ожидать от столь властного и презрительного человека.
Он удовлетворился тем, что провел ночь в молитвах у его постели,
милосердно помогая Людовико в служении страждущему.
Христианский священник ждал, как света восходящего солнца, благоприятного момента, чтобы озарить лучом надежды пугающую тьму неверия!

В ту критическую ночь кровь пациента, приливая к мозгу, вызывала приступы бреда, из-за чего несчастного графа приходилось удерживать, чтобы он не выскочил из постели. Пока он бился в руках Людовико и священника, с его губ срывалась тысяча бессвязных восклицаний и диких просьб, среди которых отчётливо слышались слова «_Пиччола — бедный Пиччола!_».

— _Andiamo!_ — воскликнул Людовико, как только услышал этот звук. — Момент настал! Да, да, граф прав, момент настал, — повторил он
с нетерпением. Но как он мог оставить бедного капеллана одного,
подвергая его всем нападкам безумца? «Через час может быть слишком
поздно!» — воскликнул Людовико. «Corpo di Dio! будет слишком поздно.
Благословенная Дева, мне кажется, он успокаивается! Да, он обмякает!
закрывает глаза! погружается в сон!» Если к моему возвращению он будет ещё жив, значит, всё в порядке.
Ура! преподобный отец, мы ещё спасём его, ура, ура!

 И Людовико ушёл, довольный тем, что возбуждение Чарни улеглось и он может оставить его на попечение добросердечного священника.

В предсмертной камере, освещённой слабым пламенем мерцающей лампы, не было слышно ничего, кроме прерывистого дыхания умирающего, бормотания священника и свиста альпийского ветра, проникавшего сквозь решётку тюремного окна. Действительно, дважды в этих монотонных звуках
прорезался человеческий голос — «_qui vive?_» стражника, когда Людовико проходил через заднюю дверь по пути в свою
хижину и обратно в покои графа. По прошествии получаса
капеллан поприветствовал вернувшегося тюремщика, держа в руке
чашку с дымящейся жидкостью.

— _Санто Кристо!_ Я уже был готов пристрелить свою собаку! — сказал Людовико, входя в комнату.
— Этот зверь, увидев меня, поднял вой, что является дурным предзнаменованием! Но что ты здесь делаешь? Он что, переехал? Неважно! Я принёс кое-что, что скоро приведёт его в чувство! Я осмелился попробовать его сам — оно горькое, за исключением того, что в нём присутствует ваше преподобие, как пятьсот тысяч _дьяволов_! Простите меня! _mio padre!_

 Но священник мягко отставил предложенную чашу.

 — В конце концов, — сказал Людовико, — это не для нас. Пинта хорошего
Мускатное вино, подогретое с одним-двумя ломтиками лимона, — лучшее средство для тех, кто сидит с больными. А, _синьор Капеллано_? Но _это_ работа для бедного графа; _это_ расставит всё по своим местам. Он должен выпить всё до последней капли, так сказано в рецепте.

И пока он говорил, Людовико переливал напиток из одной чашки в другую и дул на него, чтобы охладить.
Когда напиток достиг нужной температуры, он заставил полубесчувственного графа проглотить его.
Капеллан поддерживал графа за плечи, чтобы ему было легче.  Затем
Плотно укрыв пациента, они задернули полог кровати.


«Скоро мы увидим результат», — заметил тюремщик своему товарищу.
«Я не сдвинусь с места, пока всё не будет в порядке. Мои птицы в безопасности, заперты в своих клетках; моя жена с ребёнком составляют ей компанию. Что скажете,
_синьор Капеллано_?»

Когда богач жестом руки заставил Людовико замолчать, бедняга молча встал у изножья кровати, не сводя глаз с умирающего.
Он затаил дыхание, с тревогой ожидая развития событий. В конце концов,
не заметив никаких изменений в состоянии графа, он забеспокоился. Опасаясь,
что он ускорил последнее роковое изменение, он вскочил и начал
расхаживать по комнате, щёлкая пальцами и угрожающе жестикулируя,
обращаясь к чашке, которая всё ещё стояла на столе.

 Внезапно он
остановился и уставился на побледневшее лицо Чарни.

«Я стал причиной его смерти», — воскликнул он, сопроводив апостроф
мощной клятвой. «Я определённо стал причиной его смерти».

Капеллан поднял голову, когда Людовико, не смутившись его испуганным видом, снова начал расхаживать по комнате, топать, ругаться и щёлкать пальцами со всей энергией итальянской жестикуляции, пока, устав от собственной импульсивности, не упал на колени рядом со священником, спрятал голову под одеяло и забормотал своё _mea culpa_, пока, читая «Отче наш», не заснул.

На рассвете капеллан всё ещё молился, а Людовико всё ещё храпел.
Но внезапно чья-то горячая рука коснулась его лба и разбудила.

— Дай мне попить, — пробормотал Чарни слабым голосом.


Услышав голос, который, как он думал, умолк навсегда, Людовико в изумлении широко раскрыл глаза и уставился на графа, на лице и руках которого виднелась влага, свидетельствующая о благоприятном течении болезни. Лихорадка отступала под действием
мощного жаропонижающего средства, которое дал Людовико.
Когда к Чарни вернулось сознание, он начал давать тюремщику разумные указания относительно лечения. Затем, повернувшись
Обращаясь к священнику, который всё ещё смиренно стоял на коленях у кровати, он заметил:

[Иллюстрация]

 «Я ещё не умер, сэр!  Если я поправлюсь (а я очень на это надеюсь), передайте привет от графа де Шарни его троице докторов и скажите им, что я отказываюсь от их дальнейших визитов и от заблуждений науки, столь же праздной и обманчивой, как и все остальные». Я
подслушал достаточно из их консультаций, чтобы знать, что своим выздоровлением я обязан
только шансу.

“_Chance!_ — случайно! — запинаясь, пробормотал священник И, подняв глаза на
Небеса в знак сострадания указали им на роковую надпись на стене:


«ШАНС, ХОТЯ И СЛЕПЫЙ, ЯВЛЯЕТСЯ ЕДИНСТВЕННЫМ АВТОРОМ СОЗДАНИЯ».

 Капеллан сделал паузу, прочитав эту пугающую фразу.
Затем, глубоко и болезненно вдохнув, он торжественным голосом добавил последнее слово, написанное Чарни:


«_Возможно!_»

И прежде чем изумлённый граф успел что-то сказать, он покинул комнату.


[Иллюстрация]




[Иллюстрация]




Глава VII.


Воодушевлённый успехом, Людовико в каком-то идиотском экстазе внимал
на каждый слог, произнесенный графом. Не то чтобы он понимал их значение.
—_There_, К счастью, он был в безопасности. Но его покойник снова ожил;
к нему вернулась способность говорить, думать, действовать — достаточный мотив
ликования и умиления для восхищенного тюремщика.

“Вива!” - воскликнул он. “Вива, эввива!" Он спасен. Все хорошо! _Che
maraviglia!_ Спасён! — и благодаря кому? — _чему?_”

 И, размахивая в воздухе своим глиняным сосудом, он принялся обнимать его и целовать, приветствуя самыми нежными уменьшительно-ласкательными словами тосканского языка.

— Благодаря чему? — переспросил больной. — Ну, конечно, благодаря твоей дружеской заботе, мой добрый Людовико. Тем не менее, если моё выздоровление будет полным, ты увидишь, что вон те доктора будут претендовать на все лавры за свои рецепты, а священник — за свои молитвы.

 — Ни они, ни я не имеем права на победу, — воскликнул Людовико, жестикулируя ещё более яростно. — Что касается _синьора Капеллано_, _его_
рук дело, возможно, и принесло какую-то пользу: трудно сказать. Но что касается другого — да, да — другого спасителя...


 — Кого вы имеете в виду? — перебил его Чарни, ожидая, что
Суеверный Людовико приписал бы своё выздоровление заступничеству какого-нибудь любимого святого. «_Кто_ соизволил стать моим покровителем?»

 «Скажи _покровительницей_, и ты будешь ближе к истине», — воскликнул Людовико.

 «Мадонна, да?» — спросил Шарни с ироничной улыбкой.

 «Ни святой, ни Мадонна!» — решительно ответил тюремщик. «Та, что
спасла тебя от пасти смерти и когтей Сатаны (ибо, умерев без исповеди, ты был проклят так же, как и мертв), — не кто иная, как моя прелестная крестница».


— Твоя крестница! — сказал граф, внимательнейшим образом прислушиваясь к его словам.
рапсодии.

 — Ах, _Эччеленца_, моя крестница, _Пиччола_, _Пиччолина_,
_Пиччiolетта_. Разве не я первым окрестил твою любимицу? Разве не я дал ей имя _Пиччола_? Разве ты сама не говорила мне об этом часто?
 Ergo — растение — моя крестница, а я — её крёстный отец — _per Bacco!_ Я начинаю гордиться этим отличием!

 — Пиччола! — воскликнул Чарни, приподнимаясь и опираясь локтем на подушку.
На его лице отразился глубочайший интерес.  — Объяснись, мой добрый Людовико, объяснись!

— Ну же, ну же, не притворяйтесь глупцом, мой дорогой лорд! — сказал тюремщик, подмигнув, как обычно. — Как будто она в первый раз спасла вам жизнь!


 — В первый раз?

 — Разве вы сами не говорили мне, что это единственное средство от болезни, которой вы подвержены? Хорошо, что я не забыл об этом.
Ведь синьора Пиччола оказывается мудрее в одном из своих
листьев, чем весь факультет Монпелье в лапше, которой они
наполняют свои тарелки. _Трондидио_, моя маленькая крестница, умеет
победить полк врачей! Да, в полном составе — четыре батальона по четыреста отборных солдат в каждом.
Скажи на милость, разве твои три шарлатана в чёрном не откинули крышку твоего носа и не объявили тебя мёртвым?
А Пиччиола, отважная маленькая травка (да пошлёт ей Бог семян в её урожае!), привела тебя в чувство, прочитав «Отче наш»?
Этот рецепт я буду хранить как зеницу ока. И если бедный маленький Антонио когда-нибудь заболеет, он будет пить отвары из этой травы и есть салаты из неё, хотя, по правде говоря, она горькая, как полынь. A
Одна чашка настоя — и всё сработало как по волшебству. _Виттория! Вива
любезнейшая синьорина Пиччола!_

 У Чарни не хватило духу возмутиться этими бурными проявлениями восторга его достойной хранительницы. Мысль о том, что он обязан жизнью вмешательству
слабой фаворитки, которая скрашивала его дни, когда он был здоров,
незаметно вызвала улыбку на его всё ещё лихорадочных губах. Но смутное
предчувствие терзало его душу.

 «Каким образом, мой добрый Людовико, тебе удалосьесть ли у тебя средство?
спросил он слабым голосом.

“Вера! довольно легко! Пинту обжигающей воды вылили на листья”.
(Чарни закусил губу, с тревогой), “в тесном чайник, который после
поворот или два над плитой, с мебелью отвара”.

“ В самом деле! ” воскликнул граф, откидываясь на подушки и прижимая
руку ко лбу. “ Значит, вы уничтожили растение! Я не должен упрекать тебя, Людовико; ты сделал это ради лучшего будущего. И всё же, мой бедный _Пиччола_! Что со мной будет теперь, когда я потерял своего маленького друга!

 — Ну, ну! Возьми себя в руки! — ответил Людовико, приняв отеческий тон.
тоном отца, утешающего ребёнка из-за потери любимой игрушки. «Успокойтесь и не подставляйте конечности холоду, сбрасывая с себя одежду. Прислушайтесь к голосу разума!» — продолжил он, укутывая пациента. «Должен ли я был колебаться между жизнью маргаритки и жизнью _человека_?
 Конечно, нет! Это было бы грехом — убийством!»

Чарни тяжело застонал.

 «Однако у меня не хватило духу окунуть беднягу головой в кипящий котёл. Я подумал, что можно обойтись и без полного ограбления;
Итак, ножницами моей жены я отрезал достаточно листьев для крепкого настоя (не трогая бутоны, ведь у нефритового дерева теперь _три_ цветочных бутона на верхушке), и хотя её листва немного поредела, я думаю, что растение не пострадает от прореживания. _Picciola_,
возможно, лучше справится с этой задачей, как и её хозяин. Так что будьте благоразумны, _eccellenza_! «Будьте благоразумны, и всё пойдёт как по маслу в Фенестрелле».

Чарни, бросив на своего тюремщика взгляд, полный признательности и любви, протянул ему руку, которую на этот раз Людовико почувствовал на своей.
Он был удостоен чести принять его; ибо глаза графа были влажны от слёз.
Но внезапно он опомнился и разозлился на себя за нарушение правила, которое он установил для себя в отношении тех, кто был в его ведении.
Мышцы смуглого лица Людовико напряглись, и он снова заговорил своим резким, угрюмым, повседневным тоном.
Хотя он всё ещё держал руку своего пленника, он притворился, что его отношение к нему стало профессиональным.

— Видите! — воскликнул он. — Несмотря на мои запреты, вы всё равно продолжаете раздеваться. Помните, сэр, я несу ответственность за ваше выздоровление!

И после дальнейших возражений, произнесённых сухим официальным тоном,
Людовико вышел из комнаты, напевая под аккомпанемент грохота ключей свою любимую песню:

 «По профессии я тюремщик;
 лучшего не найти.
 Легко смеяться тем, кто побеждает, дружище!
 Я лучше поверну ключ,
 чем он повернётся против меня.
 Лучше на свежем воздухе, чем взаперти, дружище!
 С лира-лира-ла — драйва, дружище!




[Иллюстрация]




 ГЛАВА VIII.


 До конца этого и следующего дня Чарни выставлял
упадок духа и тела, который наступает после каждого серьёзного физического кризиса. Но на третий день к нему вернулись способность мыслить и действовать;
 и, хотя слабость по-прежнему приковывала его к постели, было недалеко то время, когда он сможет вернуться к прежнему образу жизни.

  Как же он был рад возобновить знакомство со своей благодетельницей! Все его мысли теперь были обращены к Пиччиоле! Казалось, что-то выходило за рамки обычного хода событий в том, что семя, случайно упавшее на территории его тюрьмы, проросло.
чтобы в первую очередь излечить его моральное расстройство — скуку, а во вторую — опасную физическую болезнь, жертвой которой он едва не стал. Того, кого не смогло оживить великолепие богатства, того, кого не смогли восстановить расчёты учёных мужей, в конце концов спасло растение! Ослабевший из-за болезни, он
больше не мог в полной мере использовать свои аналитические способности для решения этого вопроса.
Соответственно, суеверные чувства с удвоенной силой привязали его к таинственному Пиччиоле.
Невозможно обосновать рациональными доводами его чувство благодарности
к неодушевлённому существу; тем не менее Чарни не мог отказаться от своей привязанности в обмен на дарованное ему существование.
Там, где разум парализован, воображение не знает границ.
Чувство благодарности Чарни к своей благодетельнице переросло в религиозное чувство, или, скорее, в слепое суеверие. Между ним
и его возлюбленной существовала таинственная природная симпатия, подобная
притяжению, которое объединяет некоторые неодушевлённые предметы. Он
он даже вообразил, что на него наложено заклятие — чары колдовства. Кто знает?
 Возможно, высокомерный отрицатель существования БОГА вот-вот впадет в ребячество, занимаясь судебной астрологией. Ибо в уединении своей кельи Шарни без колебаний обращается к Пиччиоле как к своей звезде — своей судьбе — своему талисману света и жизни!

Любопытно, что едва ли найдётся хоть один выдающийся человек, примечательный своими знаниями или гениальностью, который усомнился бы в существовании Провидения, но при этом сам был бы рабом суеверий.
Пытаясь сбросить с себя ярмо рабства, он подчинялся и становился
трое рабов. В слепом стремлении своей гордыни присвоить себе власть или славу, которых они достигли, — в тех глубоко укоренившихся религиозных инстинктах, которые они пытались подавить в своих душах, — они вырываются из своего естественного русла, прокладывают собственный путь к свету и приобретают дикий и необузданный характер. Поклонение, которое они обращают к небесам, возвращается на землю.
Они охотно судят, хотя и отказываются верить; и гений, чей кругозор они ограничивают, отвечает им тем же.
Они видят вещи по частям, а не целиком, и теряют всякую способность
оценивать единый замысел великого Творца всего сущего! Они привязываются к деталям, потому что изолированный факт находится в пределах их понимания, и даже не замечают точек соприкосновения, которые
связывают его с универсальной природой. Ибо что есть всё творение — земля,
воздух, вода, ветры, волны, звёзды, человечество, Вселенная, — как не бесконечное существо, завершённое, предопределённое, разнообразное в непостижимых деталях, дышащее и трепещущее под вездесущей рукой БОГА?

Однако, подавленный силой своей гордыни и слабостью своего здоровья, Чарни не видел в природе ничего достойного восхищения, кроме своего сорняка — своего растения — своей пиччиолы. И словно для того, чтобы оправдать своё безумие, он обратился к обширным хранилищам своей памяти в поисках прецедента.

[Иллюстрация]

Он вспомнил все чудесные растения, о которых писали поэты и историки с древнейших времён: _падуб_ Гомера, пальма Латоны, дуб Одина, даже золотая трава, которая сияет перед глазами невежественных крестьян Бретани, и майский цветок.
которое оберегает от дурных мыслей простую пастушку из Ла-Бри.
 Он вспомнил о священном фиговом дереве римлян, об оливковом дереве афинян, о теутате кельтов, о вербене галлов, о лотосе греков, о бобах пифагорейцев, о мандрагоре иудеев. Он
вспомнил зелёный кампак, который вечно цветёт в персидском раю;
дерево туба, которое затеняет небесный трон Магомета; волшебную
камалату, священное амритское дерево, на ветвях которого индийцы
видят воображаемые плоды амброзии и сладострастия.
Он с удовольствием вспоминал о символическом поклонении японцев,
которые возводят алтари своих божеств на пьедесталах из гелиотропов
и водяных лилий, а сам трон Любви помещают в венчик кувшинки.
Он восхищался религиозными предрассудками сиамцев, для которых
уничтожение или даже повреждение некоторых священных кустарников
является святотатством. Тысячи суеверий, которые в прежние времена вызывали у него жалость
и презрение к недальновидности человеческой природы, теперь
стремились возвысить его собратьев в его глазах. Ибо граф
я обнаружил, что из недр скромного цветка могут исходить уроки мудрости; и я не сомневаюсь, что все эти идолопоклоннические обычаи
должны были зародиться из чувства благодарности, не имевшего аналогов в истории.

 «Со своего западного императорского трона, — думал Шарни, — Карл Великий не пренебрегал тем, чтобы призывать народ, подчинявшийся его власти, к выращиванию цветов. И разве Элиан и Геродот не писали о том, что сам великий Ксеркс
наслаждался красотой восточного платана, ласкал его ствол, нежно прижимал его к себе и засыпал под ним в экстазе?
тень — украшая её золотыми браслетами и цепями, когда ему приходилось
прощаться со своей зелёной любимицей!»

 По мере того как граф шёл на поправку, однажды утром он сидел,
полулежа в раздумьях в своей комнате, куда ещё не осмеливался войти.
Внезапно дверь распахнулась, и Людовико с сияющим лицом поспешил к нему.


 «Виттория!» — воскликнул он. — Существо расцвело. _Пиччола! Пиччiolта!
figlioccia mia!_

 — Расцвело? — воскликнул Чарни, вскакивая. — Дайте мне её увидеть. Я _должен_ увидеть цветок.

Напрасно достойный тюремщик указывал на неосмотрительность столь скорого выхода на воздух и умолял графа отложить это предприятие на день или два. Утро было ненастным, воздух — холодным. Приступ мог снова привести больного к вратам смерти. Но Шарни был глух ко всем возражениям! Он согласился подождать только час, чтобы солнце стало союзником.

«Пиччиола цветёт!» — повторил про себя Чарни. И каким долгим, каким утомительным показался ему этот час, который отделял его от
возлюбленная его воображения! Впервые после болезни он
решил, что ему необходимо одеться. Он решил посвятить свой первый туалет
Пиччоле в цвету. Он даже заглянул в карманный зеркальце, пока
приводил в порядок волосы, чтобы соответствовать своему визиту к цветку! К _цветку_?
 Нет! конечно, к чему-то большему! Он пришёл, как выздоравливающий к своему врачу, как благодарный человек к своей благодетельнице, _почти_ как влюблённый к своей возлюбленной! Он с удивлением заметил в зеркале, как сильно повлияли на его внешность забота и болезнь. Он начал
я впервые начал подозревать, что горькие и ядовитые мысли могут
разрушать человеческое тело, а более мягкие размышления создают более
благоприятный настрой.

 В назначенный момент Людовико вернулся, чтобы предложить графу де
Чарни поддерживал его под руку, пока они спускались по крутым ступеням винтовой каменной лестницы.
Едва больной вышел во двор, как волнение, вызванное внезапным возвращением света и воздуха,
воздействуя на чувствительную, легко возбудимую нервную систему,
внушило ему мысль о том, что вся атмосфера ожила
и окроплённый эманациями своего цветка. Именно Пиччоле он приписывал восхитительные чувства, которые волновали его сердце.


Чародейка и впрямь облачилась во все свои прелести! Кокетка блистала во всей своей красе. Её блестящий и нежно-полосатый венчик, в котором малиновый, розовый и белый цвета сливались в едва уловимых переходах, её большой прозрачный лепесток, окаймлённый небольшой серебристой бахромой или ресничками, которые, казалось, превращали рассеянные солнечные лучи в ореол, окружавший цветок, превосходили все ожидания
Граф стоял, заворожённо глядя на свою королеву! Он боялся запятнать нежность цветка прикосновением руки или дыханием. Анализ или исследование казались ему невозможными, настолько он был поглощён любовью и восхищением этим хрупким созданием, чей аромат и красота очаровывали все чувства!

Но вскоре он очнулся от своих грёз! Граф впервые заметил следы увечий, которые он получил, когда его вернули к жизни.
Ветви были наполовину срезаны, а увядающие листья всё ещё были повреждены
Он прикоснулся к ножницам Людовико. На глаза навернулись слёзы!
Вместо восхищения изящными линиями и ароматом распускающихся цветов он испытывал лишь благодарность за дар жизни!
В своей Пиччоле он видел благодетельницу.

[Иллюстрация]




[Иллюстрация]




Глава IX.


Тюремный врач соизволил разрешить графу де Шарни возобновить ежедневные прогулки. Ему была предоставлена свобода передвижения по небольшому двору не только в обычное время, но и в любое другое. Воздух и прогулки считались необходимыми для его
выздоровление; таким образом, заключённый смог вернуться к своим давно прерванным занятиям.


Чтобы записать свои научные наблюдения за развитием растения с момента его прорастания, он попытался уговорить Людовико дать ему перо и бумагу. Он действительно ожидал, что тюремщик по этому случаю напустит на себя важный вид
и создаст тысячу препятствий, но, вероятно, в конце концов уступит из любви к своей пленнице, или своей крестнице, или ради мирской славы; ведь где
были затронуты привилегии, природа "под ключ" по-прежнему была превыше всего. Но, к
большому удивлению Чарни, Людовико воспринял его предложения с
самым откровенным добродушием.

“Ручки и чернила? Нет ничего проще, _синьор граф_! — сказал он, постукивая трубкой и отворачиваясь, чтобы затянуться разок-другой.
Он взял за правило не курить в присутствии графа, которому был неприятен запах табака. — Я, со своей стороны, не
возражаю. Но, видите ли, такие мелочи, как ручки и бумага, находятся под замком у губернатора, а не у меня; и если вам нужно писать
Что касается материалов, вам нужно лишь засвидетельствовать своё почтение капитан-коменданту, и дело сделано!


Чарни улыбнулся и продолжил настаивать.

— Но для составления моей петиции, добрый Людовико, — сказал он, — в первую очередь необходимы перо, чернила и бумага?


— Верно, _eccellenza_, верно! Но мы должны притащить осла за хвост, чтобы он пошёл дальше.
С прошением ничего необычного не происходит, — сказал тюремщик, отходя в сторону и скрестив руки на груди. — Я должен пойти прямо к начальнику тюрьмы и сказать ему, что у вас есть просьба к
Неважно, о чём именно. Это не моё дело, а его и ваше.
Если ему будет неудобно навестить вас лично, он пришлёт своего поверенного, который даст вам ручку и лист бумаги с печатью, всего один лист, разлинованный для подачи петиции, на котором вы должны будете написать свою петицию в его присутствии. После этого он поставит на ней свою печать в вашем присутствии. Вы вернёте ему ручку, он поклонится вам, и уйдёт с вашей петицией!

— Но я прошу бумагу не у губернатора, Людовико, а у тебя самого.

— От меня? Значит, вы не в курсе моих распоряжений! — ответил тюремщик,
вернувшись к своей обычной суровости. Затем он глубоко затянулся из трубки,
медленно выдохнул дым, искоса поглядывая на графа, развернулся на каблуках и вышел из комнаты.


На следующий день, когда Чарни вернулся к своим обязанностям, Людовико ограничился тем, что подмигнул ему, покачал головой и пожал плечами. Теперь из него нельзя было вытянуть ни слова.

Он был слишком горд, чтобы унижаться перед губернатором, но всё же склонялся к этому.
Приступив к работе над проектом, Чарни решил сделать себе перо из зубочистки с вороньим пером. Растворив немного сажи в одной из золотых чаш своего туалетного столика, он получил чернила и чернильницу. А его батистовые носовые платки, остатки былого великолепия, стали бумагой для письма. Вооружившись этими неудобными материалами, он
решил записать особенности Пиччолы; даже в отсутствие своей возлюбленной он
сосредоточивался на подробностях её жизни и истории.

 Какие глубокие мысли уже готовы были излиться на бумагу! Какие
С каким удовольствием Чарни поделился бы своими наблюдениями с любым разумным человеком! Его сосед, мухолов, мог бы стать подходящим слушателем, ведь теперь у Чарни был повод восхищаться мягким и доброжелательным выражением лица, которое на первый взгляд казалось заурядным. Всякий раз, когда старик стоял у своего маленького окна и
пытливым и благосклонным взглядом наблюдал за красотой Пиччолы
и за тем, как ей внимают, граф чувствовал непреодолимое влечение
к своему сокамернику. Нет, улыбки и приветствия рукой
Они не обменялись ни словом, и только строгий запрет на любые контакты между заключёнными в Фенестрелле препятствовал взаимным расспросам о здоровье и занятиях друг друга.
Одинокие исследователи тайн природы были вынуждены держать при себе свои великие открытия в области ботаники и энтомологии.

Первым из того, что заинтересовало Чарни после цветения его растения, была способность Пиччолы поворачивать своё милое личико к солнцу и следить за ним взглядом.
Она поворачивалась к нему каждый день, словно желая впитать как можно больше его живительных лучей. Когда тучи заслоняли дневное светило или грозил дождь, её лепестки мгновенно смыкались, как парус, сворачивающийся перед бурей. «Значит, свет и тепло так необходимы для её существования? — размышлял граф. — И почему она боится освежиться под лёгким дождиком? Почему? Почему? Пиччиола объяснит!» Я полностью доверяю Пиччоле!»


Его возлюбленная уже выполняла по отношению к нему функции врача. Теперь она должна была стать его компасом и барометром, возможно
даже его часы; ведь, постоянно вдыхая её аромат,
Чарни обнаружил, что её духи различаются по силе и качеству в
зависимости от времени суток. Сначала это явление показалось
ему иллюзией, но повторные эксперименты убедили его, что он
не ошибся, и вскоре он смог с уверенностью определять время
суток по меняющемуся запаху цветка. [1]

 [1] Сэр Джеймс Смит отмечает это свойство у _Antirrhinum
 repens_. _Флора Британии_, том II, стр. 638.

Его прекрасное растение уже усыпано бесчисленными цветами: по направлению к
Вечером их аромат был столь же приятен, сколь и силён; и в этот момент для уставшего пленника было настоящим облегчением оказаться рядом со своей возлюбленной!
Он соорудил грубую скамью из досок, полученных в дар от Людовико, и заострил несколько брёвен, которые вставил в щели между камнями мостовой. Грубая доска, прибитая
поперек, служила ему опорой, и он часами сидел, размышляя и медитируя в благоухающей атмосфере своего растения. Там он чувствовал себя счастливее, чем когда-либо на своих шёлковых оттоманках в прежние времена; и
час за часом он сидел, размышляя о своей растраченной впустую молодости, которая прошла без единого настоящего удовольствия или искренней привязанности! увядая среди тщетных иллюзий и преждевременной пресыщенности.

Часто после таких ретроспективных размышлений Чарни постепенно успокаивался и погружался в полудрёму.
Его чувства притуплялись, он впадал в своего рода апатичное оцепенение, а воображение воспаряло в экстазе грёз,
смущая несчастного графа сценами из прошлого и будущего.

 Иногда ему казалось, что он находится посреди этих блистательных празднеств.
где он, сам будучи жертвой скуки, щедро одаривал других
всеми радостями и роскошью жизни. Однажды ночью во время
Карнавала он, казалось, стоял и смотрел на освещённый фасад своего
отеля на улице Верней, и грохот тысяч экипажей отдавался у него в
ушах. Один за другим они входили в освещённый факелами круглый двор,
последовательно располагаясь в вестибюле, устланном роскошными коврами
и защищённом шёлковыми портьерами, — модные красавицы того времени,
одетые в дорогие меха, под которыми шуршал атлас
или парча; красавцы из императорского двора в шляпах с высокими тульями, в шейных платках, закрывающих уши, и в слишком длинных чулках; выдающиеся художники с обнажёнными шеями, в тогах и костюмах, наполовину французских, наполовину греческих; а также учёные и литераторы в характерных академических воротниках зелёного цвета. Со всех сторон толпилась толпа лакеев, дерзко бросавших вызов абсолютным указам некогда могущественной условной республики Франция, облачившись в свои новые ливреи.

Затем Чарни отправился в переполненные залы, где
собралось все, что было знатного или печально известного в столице.
Тога и хламида были перемешаны с куртками или сюртуками.
Туфли на высоком каблуке с розетками ступали по тому же полу, что и жокейские ботинки,
со шпорами на каблуке, нет, даже с caliga и cothurnus. Люди закона, пера, меча, богачи и бедняки, художники и государственные министры — все смешались в этой _olla podrida_ Директории.
 Актёр стоял рука об руку с бывшим епископом, пэр _ci-devant_ — с нищим _ci-devant_; аристократия и демократия были едины, как близнецы
братья; богатое невежество шло рука об руку с голодной эрудицией.
Так происходило возрождение общества, которое объединялось вокруг
общего центра, и каждая часть чувствовала себя слишком слабой, чтобы
выстоять в одиночку. Сбор толпы был отложен до более подходящего
времени; для этого ещё будет случай! Такова система игровой площадки,
где все классы школы смешиваются под влиянием общей жажды развлечений. По мере того как мальчики взрослеют,
мощное влияние духа социального порядка незаметно отдаляет их друг от друга
Они избавляются от недостойных спутников, а высшие и низшие механически распределяются по своим местам.

[Иллюстрация: _Грезы._]

 Чарни с безмолвной улыбкой наблюдал за этим фантасмагорическим представлением
пестрой цивилизации. То, что когда-то вызывало горькую усмешку
светского человека, теперь служило ему развлечением, напоминая
о потраченных впустую годах, которые его родная страна провела в
поверхностных теоретических экспериментах, выставив себя на посмешище перед Европой.

 Временами казалось, что блестящие оркестры оживают и
Радостные звуки; и вот! начинается бал! Чарни показалось, что он
узнаёт любимые мелодии былых времён, но они звучат ещё более впечатляюще,
чем при первом прослушивании. Сверкающее сияние люстр,
их призматическое отражение в многочисленных зеркалах, мягкая и благоухающая атмосфера бального зала,
аромат банкета, веселье гостей, безудержное веселье вальсирующих пар, которые кружились вокруг него в
запутанном хороводе, легкие и фривольные темы, вызывавшие у них смех, — все это способствовало тому, что он ощущал себя таким же радостным, как и реальность


 Женщинам тоже — с плечами цвета слоновой кости, стройными талиями и лебедиными шеями — женщинам, облачённым в роскошные парчовые наряды, газовые ткани в золотую полоску и сверкающие драгоценности, — тоже удалось его очаровать. Они толпились вокруг него и улыбались в ответ на его приветствия. Одного за другим он узнавал этих прекрасных созданий — грацию и украшение его увеселений, когда граф де Шарни, богатый и свободный, был назван одним из любимцев земли. Там, не имеющий себе равных, величественно восседал Тальен, облачённый в классическую тунику
из Греции, украшенная драгоценными камнями и дорогими кольцами, вплоть до пальцев ног, с которых можно было бы сваять статую античной Венеры, обнажённой, если не считать золотой сандалии;
прекрасная Рекамье, которой Афины воздвигли бы алтари; и
Жозефина, _ci-devant_ графиня де Богарне, которая благодаря своей грации и приветливости часто считалась самой прекрасной из этих трёх граций консульства. Но даже на их фоне выделялись красотой и элегантностью сотни прекрасных женщин. И как
Какими же изысканными они теперь казались в мечтательных глазах Чарни!
Насколько они были прекраснее, насколько нежнее, чем когда добивались его улыбки!
Как бы он был рад _теперь_ иметь свободу выбора среди стольких искусных чаровниц!


Иногда в пылу своих грёз он _всё же_ решался на выбор! — из блестящей толпы он выделял одну, не отличавшуюся, впрочем, ни белоснежными плечами, ни бриллиантовой тиарой. Простая
как в одежде, так и в поведении, _его_ красавица держалась позади остальных, опустив глаза и покраснев. Девушка, юная девушка
Она была одета в простое белое платье, не менее безупречное, чем сама невинность. Она никогда не блистала на его званых вечерах, но теперь выделялась на холсте, в то время как все остальные растворялись в тени. Наконец она осталась одна, и Чарни начал рассматривать её, очарование за очарованием, черту за чертой. Его чувства были слегка взволнованы этим прекрасным видением. Но насколько сильнее были его чувства, когда, подняв глаза на
тёмные косы её вороных волос, он увидел там цветущий цветок,
_его_ цветок, цветок Пиччиолы! Он невольно протянул руку
Он протянул руки к прекрасному видению, и вдруг всё вокруг заволокло туманом, и снова зазвучала далёкая музыка оркестра,
а прекрасная дева и прекрасный цветок словно растворились друг в друге.
Распустившийся благоухающий венчик окутал нежными лепестками самое прекрасное из человеческих лиц, и всё скрылось из его глаз. Вместо роскошных драпировок и позолоченных стен бального зала глазам графа предстала парящая дымка.  Люстры
постепенно гасли, исчезая вдали и излучая слабое свечение.
арка света на окраине сгущающихся облаков. Грубый тротуар
сменился гладким и блестящим полом; суровый Разум вновь появился, чтобы завладеть
ее троном; и благодатные иллюзии фантазии исчезли при
ее приближении. Прикосновение рокового жезла Истины мгновенно развеяло
сон пленника.

Чарни проснулся и обнаружил, что размышляет на своей деревенской скамейке, положив ноги
на камни двора, а дневной свет меркнет над его головой.
Но Пиччиола — хвала небесам, Пиччиола всё ещё впереди него!

 Впервые граф ощутил это странное головокружение
он заметил, что такие нежные видения посещали его разум только тогда, когда он медитировал в атмосфере своего растения. Он вспомнил,
что эманации некоторых цветов настолько опьяняют, что могут даже вызвать асфиксию. Таким образом, эти восхитительные сны посещали его воображение под влиянием его любимца.
А своим праздником, своими гуриями, своими банкетами, своей музыкой он был обязан Пиччиоле.

Но прекрасная девушка — скромная, нежная девушка, чей образ так сильно на него повлиял, — откуда он взял _её_ образ? Видел ли он её когда-нибудь
узреть её среди людских жилищ? Является ли она, подобно другим божествам его сна, порождением воспоминаний? Памяти нечего было ответить!
 Прошлое не подарило ему прообраза её очарования! Но будущее — если видение, созданное его воображением, является порождением предвкушения,
предчувствия, а не воспоминания? увы! что толку в
предчувствиях, что толку в откровениях будущего для несчастного
Чарни! В приговоре о пожизненном заключении предопределена судьба заключённого.


Поэтому от всех человеческих надежд следует отказаться. Юная цветущая девушка
Румянец и девственно-белые одежды станут Пиччолой его воображения — Пиччолой в поэтическом воплощении мечты — его кумиром, его любовью, его невестой. Милое личико и изящная фигура, открывшиеся его взору, станут воплощением духа-хранителя его растения: благодаря этому его мечты станут ярче, а зияющая пустота в его сердце и душе заполнится навсегда! Она будет жить с ним, размышлять вместе с ним, сидеть рядом с ним, сопровождать его в одиноких прогулках, отвечать ему, улыбаться ему, очаровывать его своей неземной любовью! Она разделит с ним его существование, его дыхание,
его сердце, его душа. Он будет мысленно беседовать с ней и закрывать глаза, чтобы любоваться её красотой! Они станут единым целым, чтобы он больше не был одинок.

 Эти чувства вытеснили более серьёзные занятия узника Фенестреллы, и наслаждения сердца пришли на смену наслаждениям разума. Теперь Чарни отдался всей той поэзии бытия, из сферы которой душа возвращается, нагруженная ароматами, как пчела,
собравшая с цветка урожай мёда. Ему предстояло
жить в ежедневных тяготах и неволе; ему предстояло жить
любовь и экстаз, которыми можно наслаждаться; и, будучи вместе и в то же время порознь, они завершили
существование некогда завидного, но самого несчастного графа де
Шарни. Его время было разделено между Пиччолой, его смертным цветком, и
Пиччолой, его бессмертной любовью: разум, или, скорее, рассудок, уступил место
счастью и любви!

[Иллюстрация]




[Иллюстрация]




ГЛАВА X.


В конце концов Чарни решил возобновить свои экспериментальные исследования процесса цветения.
Он был очарован удивительными и неизменными закономерностями природы.
Некоторое время он не мог отвести от них взгляд
бесконечной детализацией явлений, на которые было направлено его внимание; когда же его терпение было исчерпано из-за собственной неспособности, Людовико передал ему от своего соседа-мухолова микроскопическую линзу, с помощью которой Джирарди смог насчитать восемь тысяч зрительных фасеток на роговице глаза мухи.

 Шарни был вне себя от радости! Самая сокровенная часть цветка стала доступна для его исследования.
Он уже представлял, как гигантскими шагами продвигается по этому пути
науки. Тщательно проанализировав строение своего цветка, он
убедился, что яркие цвета лепестков, их форма,
малиновые пятна, бархатные или атласные полосы, украшающие их основания или окаймляющие края, предназначены не просто для того, чтобы радовать глаз, но и для того, чтобы отражать, притягивать или изменять солнечные лучи в соответствии с потребностями цветка в процессе плодоношения. Полированные коронки или зубцы чашечки, блестящие, как фарфор, несомненно, представляют собой железистые образования
поглощение воздуха, света и влаги, необходимых для
формирования семени: ведь без света нет цвета, без воздуха и
влаги нет жизни. Влага, свет и тепло — это элементы растительной
жизни, которые после её угасания возвращаются во Вселенную.


Чарни и не подозревал, что его размышления и исследования привлекли внимание двух глубоко заинтересованных зрителей: Джирарди и его дочери. Последний, воспитанный в духе благочестия и уединения отцом, проникнутым благоговейными религиозными чувствами, был наделён одной из тех возвышенных натур
в котором, кажется, слились воедино все добрые и святые интересы. Красота и
совершенство Терезы Жирарди, изящество ее фигуры и ума не
могли не привлекать поклонников; а ее глубокая и широкая
чувствительность, казалось, предрасполагала ее к человеческим
чувствам. Но если смутное влечение иногда и влияло на ее
чувства во время _празднеств_ в Турине, то теперь все порывы ее
нежного сердца были сосредоточены на скорби о пленении ее
отца.

Её душа была смиренной, дух — подавленным. В её жизни преобладали только два предмета
в её сердце: её отец в тюрьме — её Спаситель на кресте; отчаяние на земле, но вера в бессмертие. Не то чтобы прекрасная дочь Италии была склонна к меланхолии. Ей было легко выполнять свои обязанности, а жертвы, на которые она шла, доставляли ей удовольствие.
Там, где нужно было осушить слезы или вызвать улыбку, на помощь приходила Тереза.
До сих пор она выполняла эту задачу только по отношению к своему отцу, но с того момента, как она увидела Чарни, его подавленное состояние вызвало в ее душе двойную жалость.  Он был пленником, как и ее отец, и, казалось, их с отцом связывала таинственная аналогия.
судьбы. Но граф заслуживает жалости даже больше, чем её отец.
У графа не осталось ничего земного, кроме бедного растения; и с какой нежностью он взращивает эту последнюю привязанность! Благородное
обличье и прекрасная внешность узника могли, возможно, вызвать у Терезы
неожиданное для неё сострадание; но если бы она познакомилась с ним в
дни его величия, когда он был окружён обманчивыми атрибутами
счастья, этого было бы недостаточно, чтобы он предстал перед ней в
ином свете. Его одиночество, заброшенность, бедственное
положение — всё это не могло не тронуть её.
Одна лишь покорность привлекла её внимание и побудила подарить свою нежность и уважение. В своём невежестве о людях и вещах Тереза
включает несчастье в свой список добродетелей.

Такая же смелая в стремлении к добру, как и робкая в личном общении,
она часто обращалась к Шарни с просьбой о помощи через своего отца.
Однажды, когда Джирарди подошёл к окну, вместо того чтобы, как обычно,
поздороваться с ним за руку, он жестом подозвал графа как можно
ближе к окну и, понизив голос до шёпота, сказал:

— У меня для вас хорошие новости.
— И я хочу поблагодарить вас, — ответил Шарни, — за микроскоп, который вы любезно прислали мне.
— Скорее, вам следует благодарить мою дочь, — ответил Джирарди. — Это Тереза предложила вам это.

— У вас есть дочь, и вам позволено видеться с ней?
— с интересом спросил граф.

— Мне действительно очень повезло, — ответил старик. — Я каждый день благодарю Небеса за то, что они послали мне ангела в лице моего ребёнка. Во время вашей болезни, сэр, никто не заботился о вашем благополучии так, как я.
Тереза. Ты никогда не замечал, как она стоит у решетки, наблюдая за тем, с какой заботой ты
относишься к своему цветку?

“ У меня есть некоторая идея, что ...

“Но, если говорить о моей девушке”, - прервал старик. “Я ничего о
знакомить вас с важными новостями. Император направляется в Милан на
свою коронацию в качестве короля Италии.

“ Короля Италии! ” повторил Чарни. — Несомненно, тогда, увы! он станет нашим хозяином. Что касается микроскопа, — продолжал граф, которого меньше заботили король или кайзер, чем его страсть к исследованиям, — я слишком долго его не использовал: возможно, он вам нужен. Однако, поскольку мои эксперименты всё ещё продолжаются
неполный, возможно, вы позволите…»

 «Оставьте его себе, — перебил его мухолов с благожелательной улыбкой,
по интонации голоса Чарни поняв, с каким сожалением тот
собирался отказаться от утешения своего одиночества, —
храните его в память о товарище по несчастью, который живо
интересуется вашим благополучием».

 Чарни хотел выразить
свою благодарность, но его великодушный друг отказался от
благодарностей. — Позвольте мне закончить то, что я хотел сказать, пока нас не прервали, — сказал он. Затем, снова понизив голос, он добавил: — Это
Ходят слухи, что в честь коронации будет освобождено некоторое количество заключённых и помилованы преступники. Есть ли у вас друзья, сэр, в Турине или Милане? Есть ли кто-нибудь, кто мог бы за вас заступиться?

 Граф печально покачал головой в знак отрицания. «У меня нет ни одного друга в мире!» — таков был его ответ.

 «Ни одного друга!» — воскликнул старик с выражением глубокой жалости на лице.
«Значит, ты не доверяешь своим собратьям?
Ведь дружба не благоволит только к тем, кто скрывает свою веру.
Слава небесам, у меня много друзей, хороших и верных друзей,
которые, возможно, добьются большего успеха в вашем деле, чем в моём».

«Мне нечего просить у генерала Бонапарта», — сказал Шарни резким тоном, характерным для всей его прежней враждебности.

«Тише! говори тише! Я слышу шаги», — сказал Джирарди.

Наступила тишина, после которой итальянец продолжил
тоном, в котором почти отеческая нежность смягчала упрек, который он
выражал.

 «Твои чувства все еще ожесточены, мой дорогой спутник в невзгодах.
 Несомненно, изучение творений природы должно было притупить твою ненависть
которая противостоит всем заповедям Божьим, и все шансы
человеческого счастья! Не благоухание цветов льют бальзам на
твои раны? Бонапарт, о котором вы говорите так мстительно, несомненно, я.
У меня больше причин ненавидеть его, чем у вас! Мой единственный сын погиб под его
знаменем узурпации.

“Верно! И разве вы не стремились отомстить за его смерть?

— Значит, до вас дошли ложные слухи, — сказал старик, с достоинством подняв голову к небу, словно взывая к свидетельству
Всевышнего. — _Я_ мщу кровавым деянием! Нет, сэр! нет! Я сделал всё, что мог
Моё преступление состояло в отчаянии, которое побудило меня, когда весь Турин приветствовал победителя радостными возгласами, противопоставить им крики моей родительской боли. Меня арестовали на месте; при мне нашли нож, и меня заклеймили как убийцу; _меня_, измученного отца, который только что узнал о гибели единственного сына.

 «Бесчестная несправедливость!  бесчестная тирания!» — с негодованием воскликнул граф.

— Нет, — возразил Джирарди, — слава богу, я способен понять, что Бонапарт мог быть обманут внешностью. Его характер
Он не злой и не жестокий; иначе что мешало ему убить нас обоих? Вернув меня на свободу, он лишь искупил бы свою ошибку; тем не менее я бы благословил его как благодетеля. Однако я нахожу плен отнюдь не невыносимым. Преисполненный веры в милосердие Провидения, я смиряюсь с происходящим; но вид моего заточения огорчает мою дочь, и ради _неё_ я желаю своего освобождения. Я бы с радостью сократил срок её изгнания из мира, её отчуждения от радостей её возраста. Скажи, разве _ты_ не человек, который скорбит
из-за _твоих_ несчастий? — ни одна _женщина_ не плачет по тебе втайне, ради которой ты пожертвовал бы даже своей _гордостью_, как угнетённый и обиженный человек?
 Ну же, ну же, мой дорогой брат по несчастью! разреши моим друзьям включить твоё имя в свои петиции!

 Чарни ответил с улыбкой: «Ни одна женщина не плачет по мне! никто не вздыхает о моём возвращении: ведь у меня больше нет золота, чтобы купить их любовь. Что
может снова привлечь меня в этот мир, где я был ещё менее счастлив,
чем в Фенестрелле? Но даже если бы меня ждали толпы друзей, разве я
«Пока у меня есть богатство, честь и счастье, я буду отказываться от дара свободы, полученного из рук того, чьё могущество и узурпации я посвятил свержению».

«Ты отказываешься даже от надежды?» — сказал Джирарди.

«Я никогда не дам титул императора тому, кто равен мне или уступает мне».

«Берегись жертвовать собой ради чувства, порождённого скорее тщеславием, чем патриотизмом!» — воскликнул Джирарди.

— Но тише! молчите! — сказал он более осторожно. — Кто-то приближается. _Аддио_, прочь! И почтенный итальянец исчез из зарешеченного окна.

[Иллюстрация]

 «Спасибо! — тысяча благодарностей за микроскоп!» — было последним восклицанием Чарни, когда Джирарди исчез из его поля зрения. И в этот момент дверь во двор скрипнула на петлях, и появился Людовико с корзиной провизии, которая составляла дневной рацион его узника. Заметив, что граф молчит и рассеян, тюремщик обратился к нему, лишь позвенев тарелками в знак того, что ужин готов.  Затем, поднявшись, чтобы навести порядок в маленькой комнате, он, возвращаясь через двор, развлекался тем, что
он молча поклонился _синьору_ и _синьоре_, как он теперь привык называть графа де Шарни и его завод.

«Микроскоп мой!» — размышлял Шарни, оставшись один.
«Но чем я заслужил такое внимание со стороны незнакомца? Людовико тоже стал моим другом. Под суровой внешностью тюремщика бьётся доброе и благородное сердце. Значит, в конце концов, существуют добродетельные и сердечные люди. Но где! _В тюрьме!_”

«Будь благодарен невзгодам, — возразила совесть, — которые сделали тебя таким»
вы способны оценить полученную выгоду. В чем заключается
щедрость этих двух мужчин? Один из них поливал для вас растение
тайно; другой предоставил вам средства для анализа его
организации.”

“В мельчайших услуги состоит истинное благородство”, - аргументировал Чарни
в ответ.

“Правда”, - подытоживает голос: “когда такие услуги, посвященный свой собственный
удобство. Если бы Пиччиола никогда не ожил, эти два существа так и остались бы в ваших глазах: один — любящий старик, поглощённый ребяческими
заботам; другой — грубый и неопрятный болван, поглощённый любовью к
выгода. В вашем прежнем мире, господин граф, к чему, скажите на милость, _ вы_
привязывались? Ни к чему. Ваша душа замкнулась в себе, и ни один мужчина
не заботился о вас. С любовью приходит любовь. Именно ваша привязанность к Пиччоле
принесла вам привязанность ваших товарищей. Пиччола - это
талисман, с помощью которого вы привлекли их внимание. ”

Шарни прервал этот монолог, оторвав взгляд от микроскопа и посмотрев на Пиччолу. Он уже забыл о том, что было сказано: «Наполеон, император Франции и король Италии!» — одна половина этой фразы раньше
этого было достаточно, чтобы превратить его в заговорщика и пленника. Как ничтожны
теперь в его глазах те почести, которыми его осыпают народы и которые основаны на
свободах Европы! Насекомое, кружащее над его растением и угрожающее его нежной растительности, кажется более опасным, чем надвигающееся нарушение баланса сил из-за завоеваний нового
Александра.

[Иллюстрация]




[Иллюстрация]




Глава XI.


 Вооружившись подзорной трубой, Чарни расширил область своих ботанических изысканий.
С каждым шагом его энтузиазм возрастал. Должно быть
Однако он признавал, что, будучи неопытным в методах научного исследования, не имея исходных принципов и соответствующих инструментов, он часто терпел неудачу. И дух парадокса незаметно пробудился в нём из-за скептического склада ума.

Он выдвинул полсотни теорий о циркуляции сока, о
окраске различных частей цветка, о выделении различных
ароматов разными органами стебля, листьями, цветами, о
природе камеди и смолы, выделяемых овощами, и
воск и мёд, которые пчёлы добывают из нектарников. Поначалу на все его вопросы находились готовые ответы; но возникали новые системы, которые на следующий день опровергали те, что были накануне. Более того, Чарни, казалось, наслаждался собственным бессилием, как будто оно давало простор его воображению и продлевало срок его экспериментов и умозаключений до неопределённости.

 Приближался день радости и триумфа для энтузиаста! Раньше он слышал, и слышал с недоверчивой улыбкой, намёки на
о любви растений и о великих открытиях Линнея в области размножения растений. Теперь его приятной обязанностью было наблюдать за постепенным
проявлением материнства у пиччиолы. И когда, направив микроскоп на тычинки и пестики цветка, он увидел, что они внезапно обрели чувствительность и способность к действию, разум скептика был парализован
удивлением и восхищением! Благодаря аналогическому сравнению его восприятие расширилось
и охватило весь огромный мир растительного и животного
творения. Он сразу понял всю мощь и необъятность
гармония целого. Тайны вселенной, казалось, внезапно раскрылись перед ним. Его глаза затуманились от волнения — микроскоп выскользнул из его рук. Атеист в изнеможении опустился на свою простую скамью, и после почти часового глубокого размышления с губ Чарни сорвался следующий афоризм: —

«_Пиччиола!— сказал он с глубоким чувством, — когда-то в моём распоряжении была вся земля для моих странствий. Я был окружён теми, кто называл себя моими друзьями, людьми науки и литературы, и ни один из них никогда
Ты дал мне столько же наставлений, сколько я получил от тебя! Ни один из друзей не оказывал мне такой услуги, как ты! В этом жалком дворике, между камнями его неровной мостовой, ты ожил. Я размышлял больше и испытывал более глубокие чувства, чем когда свободно путешествовал по всем странам Европы! Каким же слепым смертным я был! Когда я впервые увидел тебя, бледного, слабого, хилого, я смотрел на тебя с презрением! И это был мой спутник,
которому было даровано стать моей книгой, открытой для моего наставления, —
мир, открывшийся моим изумлённым глазам! НАСТАВНИЦА
утешает меня в моих повседневных заботах, привязывая меня к жизни, которую она мне возвращает, и примиряя меня с человечеством, которое я несправедливо осуждал.
 КНИГА учит меня презирать все творения человеческих рук, обличая моё невежество и порицая мою гордыню, наставляя меня в том, что наука, как и добродетель, приобретается смирением разума. Написанное
живыми буквами на языке, который я так долго не знал, оно содержит
тысячу загадок, каждое решение которых — это слово надежды.
МИР — это область души, абстрактное и критериальное выражение небесной и вечной природы, откровение органического закона любви, из которого проистекает порядок Вселенной, гравитация атомов, притяжение солнц и электрическое соединение всех сотворенных вещей, от самой высокой звезды до иссопа на стене, от ползущего насекомого до человека, который ходит по земле, воздев очи к небу, — возможно, в поисках всемогущего Создателя своего!

Пока он говорил, грудь Чарни вздымалась от неудержимых эмоций.
Одна мысль сменяла другую в его голове, одно чувство сменяло другое в его сердце, пока он, вскочив со своего места, не начал торопливо расхаживать по двору.
Наконец, когда волнение улеглось, он вернулся к своей Пиччоле, взглянул на неё с невыразимой нежностью, поднял глаза к небу и едва слышно произнёс: «О! могучий и невидимый БОГ!
Облака знаний слишком сильно затуманили мой разум, а софизмы человеческого разума слишком ожесточили моё сердце, чтобы твои божественные истины могли сразу проникнуть в моё сознание. Я недостоин
Чтобы постичь твои славные откровения, я могу лишь воззвать к твоему имени и смиренно искать твоей бесконечной, но невидимой защиты».

 И с серьёзным видом Чарни вернулся в свою комнату.
Там первое, что бросилось ему в глаза, было написано его собственной рукой на стене:


«БОГ — это всего лишь слово!»

В следующее мгновение он добавил к надписи: «Слово, которое, возможно, поможет разгадать великую загадку мироздания!»

 «_Возможно_» — ключевое слово сомнений, которое всё ещё искажало фразу! Но для высокомерного Чарни было в порядке вещей _сомневаться_.
от крайности абсолютного _отрицания_. Он сворачивал с пути лжи, по которому так долго шёл. Он больше не притворялся, что опирается на собственные силы — на собственные способности. Теперь он готов учиться, жаждет сохранить в себе нежные чувства, которые усмирили его гордыню, и по-прежнему обращается за наставлениями — за верой — за БОГОМ — за бессмертием — к ничтожному Пиччиоле.

[Иллюстрация]




[Иллюстрация]




Глава XII.


 Так проходили дни заключённого. После долгих часов, посвящённых размышлениям и анализу, Чарни любил отвлечься от утомительных занятий.
Он сравнивал свои исследования с яркостью своих иллюзий — от цветущего растения Пиччиолы до цветущей девушки Пиччиолы. Всякий раз, когда пробуждающие ароматы его цветка наполняли комнату, подавляя его чувства и вызывая туманное замешательство перед глазами, он восклицал: «Сегодня Пиччиола будет вершить свой суд; я должен поспешить к Пиччиоле».

Будучи предрасположенным к мечтательности, он быстро погрузился в состояние, близкое к дремоте, в котором, в отсутствие разума, «пробуждается имитация воображения». О!
 разве это не самое дорогое удовольствие из всех, что пока доступны человеку
О природа, если бы человек мог настолько подчинить себе свои сны, чтобы жить по своему желанию той второй жизнью, где события сменяют друг друга с такой стремительностью; где столетия обходятся нам всего в один час; где всех действующих лиц драмы окружает волшебный ореол и где не читается ничего, кроме эмоций наших трепещущих сердец?  Вы бы хотели иметь музыку? Гармоничные
концерты могут возникать спонтанно, без предварительной настройки,
тревожных взглядов музыкантов или неуклюжих и причудливых форм их
инструментов. Таков мир грёз! Удовольствие без
раскаяние; радуга без бури!

 Таким иллюзиям предавался Чарни. Верный нежному образу своей Пиччолы, он неизменно обращался к _ней_; и видение являлось по его зову, простое, скромное и прекрасное, как и при первом появлении. Иногда он окружал её товарищами по учёбе; иногда, вместе с матерью и сестрой, его воображаемая любовь создавала вокруг него атмосферу домашнего счастья, как в юности. Иногда казалось, что она приводит его в дом, где царит уют, где всё обставлено со вкусом и где его ждут удовольствия, которых он до сих пор был лишён.
Неизвестная пришла, чтобы подарить ему наслаждение. Вызвав в памяти радостные моменты и
воскресив в ней воспоминания о прошлом, она дала жизнь надежде,
невиданным узам и неизведанным радостям. Таинственное влияние! Где
же ему было найти разгадку тайны? Чтобы потом было с чем сравнивать,
граф начал записывать на своих камчатных страницах безумные иллюзии
своих снов!

Однажды вечером, предаваясь мечтам, Пиччола впервые
разрушил чары счастья и безмятежности, оказав на них зловещее влияние! Позже он вспоминал об этом событии как о
эффект рокового предчувствия!

Как раз в тот момент, когда аромат растения указывал на шестой час вечера, Чарни размышлял, сидя на своём привычном месте. Никогда ещё этот ароматный пар не действовал так сильно: более тридцати распустившихся цветов источали магнетическую атмосферу, столь влияющую на чувства графа. Ему показалось, что он снова окружён толпой.
Он отошёл в сторону, на зелёную аллею, и его возлюбленная Пиччола соизволила последовать за ним. Изящный призрак с улыбкой направился к нему.
Чарни в задумчивой позе стоял, восхищаясь гибкостью и грацией молодой девушки, чьи стройные формы были окутаны белоснежным платьем, ниспадавшим гармоничными складками, и её чёрными как смоль локонами, среди которых цвел неувядающий цветок! Внезапно он увидел, как она вздрогнула, пошатнулась и протянула к нему руки. Он попытался броситься к ней, но его словно отделяло от неё непреодолимое препятствие. Крик ужаса мгновенно сорвался с его губ, и — о чудо! видение исчезло!
Он очнулся, но услышал второй крик, вторящий его собственному; да, это был женский крик!

Тем не менее граф по-прежнему на своём обычном месте — в старом дворике,
возлежа на простой скамье рядом со своей «Пиччиолой»! Но в решётке
маленького окошка на мгновение мелькнула женская фигура! Мягкое и
меланхоличное лицо, наполовину скрытое тенью, кажется, смотрит на него.
Но когда он встаёт со своего места и спешит к нему, видение исчезает,
или, скорее, девушка спешит прочь от окна. Каким бы стремительным ни было её исчезновение, Чарни успел разглядеть её черты, волосы, фигуру, белизну её одеяния. Он помолчал. Он спит или
пробуждение? Может быть, непреодолимое препятствие, отделяющее его от
Пиччолы, не что иное, как тюремная решетка?

В этот момент Людовико спешит к нему с испуганным видом.

“ Вам опять нездоровится, синьор граф? ” крикнул тюремщик. “У тебя что,
был еще один приступ твоего старого расстройства? _Трондидио!_ Если мы будем вынуждены
ради приличия послать за тюремным врачом, я позабочусь о том, чтобы _на этот раз_
никто, кроме мадам Пиччолы и меня, не вмешивался в процесс лечения!»

«Я в полном порядке», — ответил Шарни, пытаясь взять себя в руки.
“ С чего тебе взбрело в голову, что я нездоров?

“ Дочь мухоловки пришла меня искать. Она увидела, как ты пошатнулся,
и, услышав твой громкий крик, решила, что тебе нужна помощь.

Граф снова погрузился в размышления. Казалось, пришло в голову
первый раз, что девушка изредка населены, что часть
тюрьма.

«Сходство, которое, как мне показалось, я обнаружил между незнакомцем и
Пиччолой, несомненно, является новым заблуждением!» — сказал он себе. И тут он
вспомнил о том, что Тереза проявляла к нему интерес, о чём ему сообщил
почтенный Джирарди. Юная пьемонтка сочувствовала его положению во время болезни.
Благодаря _ей_ он получил свой микроскоп. Его сердце внезапно переполняется благодарностью, и в первом порыве чувств он вдруг замечает, что двойственный образ, юная девушка из его снов, отличается от юной девушки из его бодрствования.
«Дочь Джирарди не носила цветов в волосах».

В тот момент, не без колебаний и самобичевания, он
дрожащей рукой сорвал с куста небольшую ветку, усыпанную цветами.

«Раньше, — подумал Чарни, — сколько денег я тратил на то, чтобы украшать золотом и драгоценными камнями лбы, склоненные перед ложью и позором! На скольких брошенных женщин и бессердечных мужчин я растратил своё состояние, заботясь о них не больше, чем о чувствах в собственной груди, которую я в тот же миг швырнул им под ноги!» О, если ценность подарка определяется тем, с каким почтением к нему относится даритель, то никогда ещё мужчина не преподносил женщине более ценного знака внимания, моя Пиччола, чем эти цветы, которые я срываю с твоих драгоценных ветвей, чтобы подарить дочери Жирарди!

Затем, вложив цветущую ветку в руки тюремщика, он сказал:
«Передай это от моего имени дочери моего почтенного соседа, доброго Людовико!» — сказал он. «Поблагодари её за великодушный интерес, который она проявляет ко мне, и скажи ей, что граф де Шарни, бедный узник, не может предложить ей ничего более достойного её внимания».

Людовико принял подарок с ошеломлённым видом. Он начал
так сильно увлекаться страстью пленницы к своему растению, что
не мог даже предположить, какими заслугами дочь мухолова
заслужила столь щедрый подарок.

— Неважно! _Capo di San Pasquali!_ — воскликнул Людовико, проходя через
постерну. — Они уже давно восхищаются моей крестницей на расстоянии.
Посмотрим, что они скажут о её румяных щеках и сладком дыхании при более близком знакомстве, _Piccioletta mia, andiamo!_

[Иллюстрация]




[Иллюстрация]




ГЛАВА XIII.


 Однако теперь от Чарни требовалось принести в жертву многое из того, что у него было.
 Наступила пора плодоношения. Блестящие лепестки многих цветов опали, и их тычинки стали бесполезными: они разлагаются, как
семядоли после того, как первые листья достигли зрелости. Завязь,
содержащая зародыш семян, начинает увеличиваться в чашечке.
Плодоносящие цветки теряют свою красоту, подобно матронам, которые,
достигнув материнских триумфов, начинают презирать тщеславные
украшения кокетства.

 Теперь граф посвящает своё внимание самой
великой из всех тайн природы — сохранению созданных видов и
воспроизводству жизни. Открыв и проанализировав почку, оторвавшуюся от дерева некоторое время назад из-за повреждения насекомым, Чарни заметил
первичный зародыш, предназначенный для оплодотворения, но нуждающийся в защите и питании от цветка, прежде чем его слабая организация сможет достичь совершенства. Восхитительная предусмотрительность природы, пока не объяснённая научной логикой. Но теперь нужно завершить воспроизводство будущей пиччиолы, и узкое семя должно пройти через все стадии развития совершенного растения. Любознательный наблюдатель должен обратить внимание на оплодотворение растительной яйцеклетки.
Для этого Пиччиолу нужно подвергнуть дальнейшему увечью. Ничего страшного! Она
она уже готовится возместить свои потери. Со всех сторон появляются бутоны. Из каждого узла её стебля или ветвей вырастают новые побеги, чтобы дать второе цветение.

[Иллюстрация]

 Чтобы выполнить эту задачу, Чарни вскоре занял своё обычное место с серьёзным видом экспериментатора. Но едва он бросил взгляд на растение, как его поразила вялость,
которая была очевидна в его любимце. Цветы, склонившиеся на
цветоносах, казалось, утратили способность поворачиваться к солнцу; их листья скручивались
внутри их глубокая и блестящая зелень. На мгновение Чарни воображает,
что приближается сильная буря, и готовит свои циновки и ивовые ленты, чтобы
защитить Пиччолу от силы ветра или града. Но нет! небо
безоблачно — воздух безмятежен — и где-то далеко слышно пение жаворонка,
над головой, в безопасности, затаив дыхание на голубом просторе небес.

Чело Чарни хмурится. «Ей нужна вода», — такова была его первая мысль.
Но он поспешно принёс кувшин из своей комнаты и, опустившись на колени рядом с растением, убрал нижние ветки, чтобы сразу же
Достигнув корня, он застывает в ужасе. Всё — всё — объясняется. Его Пиччиола вот-вот погибнет!

Пока цветы и ароматы множились, чтобы сделать его учёбу и развлечения ещё приятнее, стебель растения незаметно рос.
Зажатая между двумя камнями мостовой и раздавленная их весом, она
сначала дала знать о своих страданиях глубоким углублением,
поверхность которого в конце концов была повреждена и изрезана
краями гранита, и из трещин начал сочиться сок, а силы растения
были исчерпаны!

Из-за ограниченного количества почвы, необходимой для питания, её сок неестественно расширился, а силы на исходе. Пиччола должна умереть, если ей не окажут срочную помощь! Её участь предрешена! Остаётся только один выход.
 Если убрать камни, которые давят на её корни, растение ещё можно спасти. Но как это сделать без инструмента, который облегчил бы её усилия? Бросившись к сторожке и яростно заколотив в дверь, граф
призывает Людовико на помощь. Но хотя по прибытии тюремщика
он рассказывает о случившемся и показывает умирающую крестницу,
Чарни не мог добиться от него другого ответа, кроме как «_Eccellenza_, это невозможно!»

 Не колеблясь, граф попытался умиротворить тюремщика, предложив ему не позолоченный кубок из своего несессера, а весь несессер.

Но Людовико, приняв самый внушительный вид, скрестил руки на груди и воскликнул на своём полупровинциальном-полупьемонтском диалекте:
«_Багасс, багасс!_ Людовико слишком старый солдат, чтобы поддаваться на подкуп.
»Я знаю свои приказы. Я знаю свой долг. Ты должен обратиться к капитан-коменданту.


 — Нет, — воскликнул Чарни. — Я скорее разобью камни вдребезги, даже если при этом пострадают мои кровоточащие ногти!


 — Ай, ай! Время покажет! — ответил Людовико, снова берясь за трубку, которую он
имел обыкновение держать в полузатушенном состоянии под большим
пальцем во время бесед с графом. Сделав пару затяжек, он развернулся
на каблуках, чтобы уйти.

 — Добрый Людовико! До сих пор ты был так добр — так милосерден! Неужели ты ничего не можешь сделать, чтобы помочь мне? — настаивал Чарни.

— _Трондидио!_ — ответил тюремщик, пытаясь скрыть за ругательством
волнение, которое он испытывал. — Ты не можешь оставить меня в
покое — ты и твой проклятый гилли-флор! Что касается _поверины_, я
прощаю её — это не вина Пиччиолы! Но что касается тебя, чьё упрямство
наверняка станет причиной смерти бедняжки…

— Что же ты от меня хочешь? — воскликнул граф.

— Обратись с прошением к коменданту, говорю тебе, обратись с прошением к коменданту! — вскричал
Людовико.

— Никогда!

— Ну вот, опять ты за своё; но если твоя гордость так уязвлена, не позволишь ли ты _мне_
поговорить с ним?

— Нет, — ответил Чарни, — я запрещаю тебе.
— _Ты_ запрещаешь мне! — воскликнул тюремщик. — _Чёрт!_ так я должен подчиняться _твоим_ приказам? Если я захочу поговорить с ним, кто мне помешает?

— Людовико!

— Успокойся, я не собираюсь выполнять это дурацкое поручение. Какое мне до этого дело? Пусть живёт, пусть умрёт; _che m’importa?_ Если ты хочешь покончить с заводом, это твоё дело — _Buona notte!_

 — Но хватит ли у твоего коменданта ума понять меня? — спросил граф, удерживая его.

 — А почему бы и нет?  Ты что, принимаешь его за дурака?  Расскажи ему всё как есть
в конце концов: сформулируй это в виде коротких предложений, как учёный, который знает, о чём говорит; ведь сейчас самое время применить свои знания на практике.
Почему бы _ему_ не проникнуться твоей любовью к цветку так же, как я?
Кроме того, я буду рядом и смогу замолвить за тебя словечко. Я могу рассказать ему, какой замечательный отвар можно приготовить из этой травы. Комендант и сам нездоров.
В этот самый момент у него случился острый приступ ревматизма,
который, возможно, заставит его вмешаться в это дело».

 Чарни всё ещё колебался, но Людовико многозначительно указал на него.
подмигивает Пиччоле, больному и страждущему; и граф, встревоженно жестикулируя, отправляет тюремщика с поручением.


Через несколько минут во дворе появляется человек в полувоенной-полугражданской форме, с чернильницей и листом бумаги.на бумаге
с государственной печатью. Как и обещал Людовико, этот человек
оставался рядом, пока Шарни писал свою петицию; он получил её
запечатанной и с почтительным поклоном удалился, унося с собой чернильницу.

[Иллюстрация]


Читатель, не презирай надменного графа де Шарни за его унижение,
не удивляйся тому, с какой готовностью он согласился на акт
унижения. Помните, что Пиччола — это всё для бедного заключённого.
Подумайте о том, как изоляция влияет на самый сильный и гордый разум
дух. Прибегнул ли он к смирению, когда _сам_ был подавлен страданиями, тосковал по свободному воздуху, был скован стенами своей темницы, как Пиччола — её мостовой? Нет! Граф был стоек в своих бедах, но между ним и его возлюбленной существует союз взаимных обязательств — возникли священные узы. Пиччола спасла _его_ жизнь; должна ли она пожертвовать своей жизнью ради его эгоизма?

Почтенный Джирарди вскоре увидел, как граф расхаживает по маленькому двору
взволнованными шагами, жестикулируя в знак беспокойства и нетерпения. Как
Мгновения тянулись невыносимо — как же жестока была задержка, которой он подвергся! Прошло три часа с тех пор, как он отправил своё прошение, а ответа всё не было. Из повреждённой коры сочился сок умирающего растения, и Чарни чувствовал, что предпочёл бы, чтобы от него потребовали его собственную кровь. Старик, обращаясь к нему из окна, тщетно пытался утешить его.
Но в конце концов, будучи более опытным в вопросах, связанных с растениями и животными, чем он сам, указал способ залечить раны на стеблях, чтобы устранить хотя бы один источник опасности.

Из смеси мелко нарезанной соломы и увлажненной глины он образует
мастику, легко закрепляемую на коре бинтами из разорванного батиста. Час представления
пролетел незаметно; но в конце графу приходится
снова оплакивать молчание губернатора.

[Иллюстрация]

В обычное время обеда появился Людовико с раздосадованным
и озабоченным выражением лица, предвещающим плохие новости. Тюремщик
едва удостаивает Чарни ответом на его расспросы, ограничиваясь
односложными фразами или самыми грубыми замечаниями.

«Разве ты не можешь подождать? Какой смысл так торопиться? Дай ему время написать!»

Людовико, казалось, готовился к той роли, которую, как он понял, ему предстояло сыграть в продолжении.

Чарни не притронулся ни к чему: над Пиччолой нависла угроза жизни или смерти.
Он сидел и пытался набраться храбрости, уверяя себя, что только самые жестокие люди могут отказать в такой незначительной просьбе. Но его нетерпение только усиливалось по мере того, как он приводил свои доводы, как будто у коменданта не было более важных дел, чем дать немедленный ответ на его прошение.
При малейшем шуме Чарни с тревогой поворачивался к двери, за которой, как он надеялся, его ждал губернатор.

 Наступил вечер — никаких новостей; наступила ночь — ни слова! Несчастный узник не сомкнул глаз в ту ночь!




[Иллюстрация]




 ГЛАВА XIV.


 На следующий день ему доставили долгожданное письмо. В сухом и лаконичном официальном стиле комендант объявил, что
никаких изменений в расположении стен, рвов или канав крепости Фенестрелла
не может быть внесено без прямого разрешения
Губернатор Турина; «а мостовая во дворе, — добавил комендант, — фактически является стеной тюрьмы».

 Шарни был ошеломлён глупостью такого аргумента!
Превратить сохранение цветка в государственный вопрос — разрушить имперское укрепление — и ждать ответа от губернатора Турина! ждать столетие, когда задержка в один день могла оказаться фатальной! Губернатор мог бы,
возможно, направить его к премьер-министру, министр — в сенат, а сенат — к самому императору.  Какое глубокое презрение к ничтожеству
При этой мысли в его груди вскипела ненависть к человечеству! Даже Людовико в его глазах был немногим лучше помощника палача: ведь при первом же всплеске его негодования тюремщик заговорил с ним тоном подчиненного администрации и на все его мольбы отвечал ссылками на правила и распорядок крепости.

[Иллюстрация]

Чарни подошёл к слабой, угасающей больной, чей румянец уже поблёк. С какой скорбью он теперь взирал на её увядающие черты!
Счастье — поэзия его жизни, казалось, исчезали на его глазах.
Аромат пиччиолы уже указывал на то, что время вышло, как часы, механизм которых вышел из строя. Каждый цветок, поникший на стебле,
отказался от возможности поворачиваться к солнцу; так умирающая девушка закрывает глаза, чтобы не видеть возлюбленного,
взгляд которого мог бы вновь привязать её к миру, из которого она уходит.

 Пока Шарни предавался этим болезненным размышлениям,
его почтенный товарищ по плену привлёк его внимание.

«Мой дорогой товарищ», — прошептал старик мягким отеческим тоном
друг мой, «если она умрёт — а я боюсь, что её дни сочтены, — что станет с тобой здесь, в одиночестве? Какое занятие ты найдёшь, чтобы заполнить пустоту, образовавшуюся после того, как ты лишился своих любимых занятий? Ты в свою очередь умрёшь от усталости и скуки; одиночество, однажды завладевшее тобой, становится невыносимым! Ты утонешь под его тяжестью,
как утонул бы я, если бы сейчас расстался со своей дочерью — с ангелом-хранителем,
чья улыбка — солнечный свет в моей темнице. Что касается твоего растения,
то, несомненно, альпийские ветры принесли сюда его семена или их принесла птица
воздух выронил его из клюва; и даже если бы то же самое обстоятельство подарило вам второго Пиччолу, ваша радость от обладания первым была бы омрачена тем, что вы были бы готовы увидеть, как он погибнет, как и первый. Мой дорогой сосед, поверьте! позвольте мне ходатайствовать за вас перед моими друзьями. Возможно, добиться вашего освобождения будет проще, чем вы думаете. Повсюду ходят слухи о тысяче проявлений милосердия и щедрости нового императора. Сейчас он в Турине, в сопровождении Жозефины».

 И старик произнёс эту фамилию так, словно она сулила успех.

— В Турине! — воскликнул Шарни, с готовностью поднимая поникшую голову.

 — Последние два дня, — ответил Джирарди, радуясь, что граф отверг его совет не так яростно, как обычно.

 — А сколько от Турина до Фенестреллы? — продолжил Шарни.

 — По дороге через Джавено и Авильяно — не больше семи лье.

 — Сколько времени займёт поездка?

«По меньшей мере четыре или пять часов: в данный момент дороги
перекрыты войсками, повозками с багажом и экипажами тех, кто спешит на приближающийся праздник. Дорога, которая петляет между
Долины вдоль реки, конечно, самые длинные, но в конечном счёте они, вероятно, доставят меньше хлопот.


 — А как вы думаете, — возобновил Шарни, — можно ли найти для меня гонца, который доберётся до Турина этой же ночью?


 — Моя дочь постарается найти надёжного человека.


 — И вы говорите, что генерал Бонапарт — что Первый консул...


 — Я сказал «Император», — серьёзно перебил его Джирарди.

— Значит, император... вы говорите, что император в Турине? — возобновил разговор Шарни, словно набираясь смелости для какого-то решительного поступка. — Я обращусь
Итак, воздвигнем же памятник императору». И граф остановился на последнем слове, словно пытаясь привыкнуть к новому пути, по которому он решил идти.

[Иллюстрация]

«Хвала небесам!» — воскликнул старик. — «Ибо сами небеса вдохновили нас на эту победу над греховной человеческой гордыней!
Да, пишите! пусть ваше прошение о помиловании будет составлено надлежащим образом; и
мои друзья Фоссомброни, Котена и Деларю поддержат его со всей
своей заинтересованностью, а также министр Марескальки, кардинал Капрара и даже Мельци, который только что был назначен канцлером нового
королевство. Кто знает? Возможно, мы покинем Фенестреллу в один и тот же день! ты
чтобы возобновить полезную и деятельную жизнь, а я — чтобы следовать нежному
руководству моей дочери ”.

“ Нет, сударь, нет! ” воскликнул граф. - Простите меня, если я откажусь от покровительства.
ваша добрая воля великодушно рекомендовала бы мне это. Мой мемориал должен быть отправлен лично
Императору сегодня вечером или рано
утром. Вы отвечаете передо мной за посыльного?

“Отвечаю”, - твердо сказал старик после минутной паузы.

“Еще один вопрос”, - добавил Чарни. “Неужели у тебя нет никаких шансов быть
скомпрометирован службой, которую вы так любезно оказываете мне?»

 «Удовольствие от того, что я могу быть вам полезен, не оставляет мне времени для опасений, — ответил Джирарди. — Позвольте мне лишь помочь вам облегчить ваши страдания, и я буду доволен. Если случится беда, я знаю, как подчиниться воле Провидения».

 Чарни был глубоко тронут этими простыми словами. В его глазах блеснули слёзы, когда он поднял их на доброго старика.

 «Чего бы я только не отдал, чтобы пожать вам руку!» — воскликнул он и с огромным усилием протянул руку, надеясь дотянуться до зарешеченного окна.
в то время как Джирарди просунул _свою_ руку между прутьями. Но всё было напрасно.
Взаимное сочувствие было самым большим, что они могли выразить друг другу.

 Когда Чарни прощался с Пиччолой по пути в свою комнату, он не смог удержаться и прошептал: «Мужайся! Я ещё спасу тебя!» И, добравшись до своей жалкой _камеры_, он выбрал самый белый из оставшихся у него носовых платков, с величайшей тщательностью починил свою зубочистку, заправил её чернилами и принялся за работу. Когда его мемуары были закончены, что далось ему не без тысячи уколов уязвлённой гордости,
Из-за решётки окна Жирарди спускался тонкий шнурок, к которому граф прикрепил бумагу и аккуратно натянул её.

[Иллюстрация]


Час спустя человек, взявшийся передать петицию императору, в сопровождении проводника шёл по долинам Суза, Буссолино и Святого Георгия вдоль берега реки Дориа.
Оба были верхом, но чем больше они спешили, тем больше препятствий встречалось на их пути.
 Недавние дожди размыли берег; река во многих местах вышла из берегов; и более чем
Казалось, что один бурный поток соединил Дориа с озером Авильяно.
 На горизонте уже краснели кузницы Джавено, возвещая о том, что день подходит к концу, когда они, радостно вернувшись на большую дорогу,
въехали, хотя и не без преодоления многих трудностей, на великолепную
улицу Риволи и поздно вечером прибыли в Турин.
 Первым известием, которым их встретили, было сообщение о том, что император-король уже отправился в Александрию.

[Иллюстрация]




[Иллюстрация]




КНИГА II.




ГЛАВА I.


На рассвете следующего дня Александрия была украшена всеми атрибутами праздника. По улицам, увешанным гобеленами, цветочными гирляндами и блестящей листвой, двигалось огромное количество людей. Толпа стекалась в основном от ратуши, где жили Наполеон и Жозефина, к триумфальной арке, возведённой на окраине предместья, через которое они должны были проехать по пути к памятным равнинам Маренго.

Весь путь, от Александрии до Маренго, одно и то же население, одни и те же крики, одно и то же ржание коней. Я никогда не совершал паломничества в
Святилище Богоматери Лоретанской никогда не привлекало такого множества людей, как в день Святого Юбилея в Риме.
Они направлялись к полю той грандиозной битвы, пепел которой едва остыл в земле.
На равнине Маренго император пообещал провести
фиктивный бой — театрализованное представление в честь знаменательной победы, одержанной пятью годами ранее на этом самом месте консулом Бонапартом.

[Иллюстрация]

Кажется, что вдоль дороги стоят столы, поднятые на козлах. Люди, бесчисленные толпы людей, едят, пьют, поют, кричат и веселятся
играет на открытом воздухе. Не пренебрегают даже проповедями: между театрами и винными лавками было устроено несколько импровизированных кафедр.
С них множество жирных монахов, не удовлетворившись тем, что благословляли пассажиров и призывали их к умеренности и трезвости, удовлетворяют свою алчность, продавая освящённые венки и маленьких резных девственниц из слоновой кости.

На длинной и единственной улице деревни Маренго каждый дом, превращённый в постоялый двор, представляет собой арену шума и суматохи.
В каждом окне взгляды зрителей приковывают верёвки
копчёная ветчина или сосиски; перепела или красные куропатки, или пирамиды из имбирных пряников и пирожных. Люди вваливаются в двери или вываливаются из них; итальянцы и французы, солдаты или крестьяне; горы макарон, марципана и других деликатесов начинают исчезать. На тёмных и узких лестницах люди толкаются и ссорятся друг с другом;
некоторые даже вынуждены из-за жадности своих соседей поднимать над головой еду, которую несут; в то время как более ловкая рука и более длинная нога, чем у них, незаметно уносят аппетитную ношу:
будь то буханка с маслом, инжир, виноград, апельсины, туринская ветчина, перепёлка с салом
пирог с фаршем или превосходный _стуфато_ в своей тарелке; когда
со всех сторон раздаются крики возмущения или вопли отчаяния, сопровождаемые насмешками
и громким смехом. Вор, поднимающийся по лестнице, довольный своей добычей, пытается развернуться и убежать. Жертва, у которой отняли ужин, спускается по лестнице.
Она пытается вернуться и раздобыть себе новую еду.
Толпа, дезорганизованная этими беспорядочными движениями, то расступается, то смыкается.
Его выталкивают частично на улицу, частично на склад на втором этаже, под ругань, проклятия и взрывы смеха.
Их замешательство с ещё большим шумом приветствуют пьяницы, уже обосновавшиеся в винных лавках на первом этаже, вопреки мудрым советам монахов.

Из одной комнаты в другую, между столами, уставленными блюдами и окружёнными гостями, снуют хозяйка и _джаннины_, или официантки.
Некоторые из них в ярких фартуках, с напудренными волосами и кокетливыми маленькими кинжальчиками, которые являются частью их праздничного наряда
Одни в костюмах, другие в коротких юбках, с длинными косами, босые,
с тысячей сверкающих украшений из мишуры или золота.

Но этим оживлённым сценам в деревне или на дороге, в комнате или на улице, этим крикам, песням, возгласам, шуму музыки,
танцам, разговорам и звону тарелок и бокалов скоро придут на смену другие звуки, совсем иного рода.

Через час раздастся грохот пушек; пушек, которые на самом деле почти безвредны и, скорее всего, будут бить только по окнам домов.
 По маленькой улочке разнесётся эхо команд, и каждый дом будет
окутан дымом мушкетных залпов, заряженных порохом. Затем
остерегайтесь грабежей, если только все припасы не были спрятаны в
безопасном месте; нет, пусть весёлая _джаннина_ сама о себе позаботится:
в таких деталях инсценированная война вполне может подражать своему
прототипу. Однако в важных деталях она не уступает: ничто не может
превзойти величие приготовлений к фиктивному сражению на равнине
Маренго.

На одном из немногих холмов, которые разнообразят это поле, возвышается великолепный трон, окружённый трёхцветными штандартами. Уже
Войска в самых разных мундирах маршируют к месту сбора.
Труба призывает кавалерию; грохот барабанов, кажется, разносится по всей равнине, которая дрожит под тяжестью артиллерии и повозок с боеприпасами. Адъютанты в блестящих мундирах скачут туда-сюда;
знамёна развеваются на ветру, который в то же время приятно колышет
перья, плюмажи и трёхцветные плюмажи; а солнце, этот вездесущий
гость на праздниках Наполеона, этот лучезарный иллюстратор
Пышность и тщеславие империи отбрасывают яркие блики на
золотые вышивки, латунь и бронзу пушек, шлемы, кирасы и шестьдесят тысяч штыков, ощетинившихся на поле боя.

Постепенно войска, спешным маршем прибывшие в назначенное место, продолжают оттеснять назад, в диком полукруге отступления, толпы любопытных зрителей, которые расступаются, как рябящие волны океана, перед натиском одной огромной волны. Несколько всадников, скачущих вдоль линии фронта, продолжают расчищать поле для боя.

Деревня опустела; яркие шатры свернуты, козлы убраны, песни и шум стихли. Со всех сторон
по обширному пространству равнины разбросаны люди, прервавшие свои игры или трапезу, и женщины, уводящие своих детей,
испуганных сверкающими саблями или громким ржанием коней.

Нетрудно понять, внимательно присмотревшись к лицам людей, всё ещё собравшихся под одними и теми же знамёнами, кто из них подчиняется приказам главнокомандующего маршала Ланна.
в грядущем сражении он уготовил себе славу победителя — к _которой_
прилагается обязанность быть побеждённым; в то время как сам доблестный маршал в сопровождении многочисленного _штаба_ осматривает и разведывает местность, на которой ему уже довелось отличиться.
Теперь он распределил между бригадами их роли в предстоящем сражении, позаботившись, однако, о том, чтобы не упоминать о промахах того великого и ужасного дня, 14 июня 1800 года. В конце концов, это всего лишь изящная лесть в области военной тактики, мадригал, написанный залпами
Артиллерия готовится произнести речь в честь нового правителя Италии.


[Иллюстрация: _Наполеон осматривает войска._]

Войска выстраиваются в шеренгу, разворачиваются и снова выстраиваются по команде.
Со стороны Александрии доносятся военные марши.
В толпе людей, которые, защищённые реками Танаро, Бормида, Орба и ущельями Тортоны, образуют подвижный пояс огромной арены, нарастает смутный гул.

Внезапно раздаётся барабанная дробь, и из толпы вырываются крики и возгласы.
Кружатся облака пыли; сабли сверкают на солнце; мушкеты
подняты к плечу, словно по команде; а блестящая карета, запряжённая
восемью благородными лошадьми, украшенными гербами Италии и
Франции, везёт к подножию трона императора и императрицу —
Наполеона и Жозефину.

Император, приняв почести от всех делегаций Италии,
посланников Лукки, Генуи, Флоренции, Рима и даже Пруссии,
нетерпеливо садится на коня, и в ту же секунду вся равнина
охвачена огнём и дымом.

Таковы были развлечения юного героя! Война была его развлечением, война была исполнением его могущественных замыслов! Ничто, кроме войны, не могло удовлетворить этот пылкий темперамент, созданный для завоеваний и господства, для которого покорение всего мира было бы лишь одним из многих развлечений!

Офицер, назначенный императором, объяснял Жозефине, которая в одиночестве восседала на троне, отчасти напуганная представшим перед ней зрелищем, значение различных манёвров и цель каждого поворота.
 Он показал ей, как австрийский генерал Мелас изгоняет
Французы вытеснили их из деревни Маренго, разгромили в Пьетра-Буона, в Кастель-Чериола; и Бонапарт внезапно арестовал его в разгар его победоносного шествия, оставив ему всего девятьсот человек консульской гвардии.
 Затем её внимание переключилось на одно из самых важных событий битвы.

Казалось, что республиканцы отступают, когда на дороге в Тортону внезапно появился Дезе.
Ужасная венгерская колонна под командованием Зака двинулась ему навстречу.  Но пока офицер говорил, внимание Жозефины было отвлечено от военных действий.
вокруг неё; когда она спрашивает, в чём дело, ей сообщают, что «молодая девушка, неосмотрительно оказавшаяся на линии военных действий, рискуя быть раздавленной артиллерией или затоптанной кавалерией, своим упрямством ещё больше усугубляет неразбериху, настаивая на том, чтобы её допустили к её величеству императрице-королеве».

[Иллюстрация]




[Иллюстрация]




ГЛАВА II.


Тереза — а незваной гостьей оказалась не кто иная, как дочь Жирарди, — на мгновение растерялась, узнав в Турине о том, что император отправился в Александрию. Но это была усталость
скорее, это было не уныние, а то, что заставило её остановиться; и ничто, кроме
воспоминания о том, что от неё зависит исполнение единственного желания несчастного пленника, не заставило бы её отправиться в это опасное путешествие. Поэтому, не обращая внимания на усталость и потерю времени, она дала понять проводнику, что намерена немедленно отправиться в Александрию.

«_В Александрию!_ Это в два раза дальше, чем мы уже прошли!» — воскликнул мужчина.

— Неважно, мы должны немедленно отправиться в путь.

 — Я, со своей стороны, отправлюсь в путь не раньше завтрашнего дня, — ответил
проводник; «а потом только обратно в Фенестреллу; так что приятного вам путешествия, синьора!»

 Все аргументы, которые она могла привести, были тщетны.
Его решимость не поколебалась. Мужчина, в котором проявилось железное упрямство пьемонтца, быстро расседлал лошадей и улёгся между ними в конюшне, чтобы хорошенько выспаться.

Но Тереза, твёрдо преданная своему делу, не собиралась отступать.
 Решив продолжить путешествие, она обратилась к хозяйке постоялого двора в Дора-Гроссе, где она
чтобы обеспечить ей возможность без промедления отправиться в Александрию, хозяйка дома немедленно разослала своих слуг в разные концы города в поисках транспорта, но безуспешно. От ворот Суза до ворот По, от Порта Нуова до ворот дворца не было видно ни одной лошади, ни одной кареты или повозки, ни общественной, ни частной; все они были заняты в связи с приближающимся торжеством в Александрии.

[Иллюстрация]

Тереза впала в отчаяние. Погрузившись в тревожные мысли, она
опустив глаза, она остановилась на ступеньках гостиницы, где
к счастью, сгущающаяся темнота скрыла ее от глаз
жителей ее родного города, когда внезапно раздался звук приближающегося
послышался шум колес, сопровождаемый позвякиванием бубенчиков на мулах; и у
той самой двери, где она стояла, появились два могучих мула,
тащивших один из тех длинных караванов, которыми пользуются странствующие торговцы,
ящики которого, закрытые тяжелыми висячими замками, открываются и образуют
передвижной магазин, но единственное помещение которого предназначено для пассажиров,
Повозка состоит из узкого кожаного сиденья спереди, наполовину закрытого небольшим навесом из клеёнки.

 Мужчина и женщина, владельцы повозки и её содержимого,
слезли и начали потягиваться и громко зевать, притопывая ногами, чтобы взбодриться после долгого и крепкого сна. Наконец, по-свойски поприветствовав хозяйку, они укрылись в
углу у камина, протянув руки и ноги к горящим в очаге поленьям.
Приказав распрячь мулов и тщательно за ними присмотреть, они
начали поздравлять друг друга с
В завершение своего утомительного путешествия они заказали ужин и заговорили о постели.

 Хозяйка тоже готовилась ко сну. Зевающие официанты закрыли двери и ставни.
А бедная Тереза, со слезами на глазах наблюдавшая за всеми этими приготовлениями, думала только о том, что часы уходят, цветок увядает, а граф де Шарни в отчаянии.

— Ночь, целая ночь! — воскликнула она. — Ночь, каждую минуту которой будет считать этот несчастный, в то время как _я_ буду спокойно спать.
 Нет, даже завтра мне, возможно, не удастся найти экипаж!

И она с тоской посмотрела на двух путников, словно возлагала на них последнюю надежду. Но она всё ещё не знала, по какой дороге им нужно идти и не помешаю ли я им.
И бедная девушка, не привыкшая оставаться одна среди незнакомцев, тем более среди незнакомцев такого ранга, подталкиваемая тревогой, но сдерживаемая робостью, сделала шаг в их сторону, затем остановилась, немая, дрожащая и нерешительная.
В этот момент она испугалась, увидев приближающуюся служанку со свечой и ключом, которая указала ей на
ей комнату, в которой она должна была провести ночь. Вынужденная этим предложением немедленно что-то предпринять, Тереза отпустила руку _джаннины_ и, подойдя к паре, занятой ужином, попросила прощения за то, что прервала их, и спросила, какой дорогой они собираются ехать из Турина.

«В Александрию, моя милая», — ответила женщина, вздрогнув от вопроса.

«В Александрию! — Значит, это мой ангел-хранитель привёл тебя сюда!
 — воскликнула Тереза, вне себя от радости.

 — Жаль, что он не выбрал дорогу получше, синьорина, — сказал он.
— Женщина, — сказал мужчина, — мы все превратимся в пыль!

 — Но что вам от нас нужно? Чем мы можем вам помочь? — перебил его мужчина.

 — Меня срочно нужно доставить в Александрию. Можете сделать слепок?
 — спросила Тереза.

 — Об этом не может быть и речи, — ответила жена.

 — Я хорошо вам заплачу: два экземпляра «Святого Иоанна Крестителя», то есть десять французских ливров.

[Иллюстрация]

«Я не знаю, как мы сможем это сделать, — заметил мужчина. — Во-первых, скамья такая узкая, что на ней едва ли смогут разместиться трое.
Хотя, признаюсь, синьорина, для вас это не проблема»
 Во-первых, мы доберёмся только до _Меркато_ в Ренигано, недалеко от Асти, а это всего лишь полпути до Александрии.


— Неважно, — воскликнула Тереза, — довези меня только до ворот Асти. Но мы должны отправиться в путь этой же ночью — прямо сейчас.


— Невозможно! совершенно невозможно! — воскликнули муж и жена одновременно. — Мы не договаривались о ночлеге.

 — Сумма будет удвоена, — сказала Тереза, понизив голос, — если вы мне поможете.

 Мужчина и женщина вопросительно переглянулись.  — Нет, — воскликнула
— Жена, — наконец сказал он, — мы упадём от усталости в дороге. Кроме того,
Лоска и Зоппа хотят отдохнуть. Ты что, хочешь убить бедных мулов?

 — Четыре штуки, не забывай! — пробормотал муж. — Четыре штуки!

 — Что это по сравнению с Лоской и Зоппой!

 — Двойная цена, вспомни, всего за половину стоимости проезда, и животным ничего не угрожает.

«Фо! Фо! Один венецианский цехин стоит двух генуэзских _парпайолей_».

 Тем не менее мысль о том, что можно так легко заработать четыре кроны, не лишена была очарования как для жены, так и для мужа, и в конце концов, после дальнейших уговоров
возражения с одной стороны и мольбы с другой, мулы были
выведены и вновь запряжены. Тереза, закутавшись в свою накидку, чтобы защититься
от ночного воздуха, устроилась, как могла, на
скамейке между ворчащей парой; и, наконец, они отправились в свою
экспедицию. Все часы в Турине били одиннадцать, когда они проезжали мимо
городских ворот.

В своем нетерпении прибыть и принести добрые вести для передачи
Фенестрелла, Тереза с радостью унеслась бы прочь на стремительных скакунах в сторону Александрии. Но увы! повозка
повозка, в которой она заняла место, тяжело тащилась по дороге.
Мулы шли размеренным шагом, поднимая ноги с размеренной точностью,
чтобы привести в движение маленькие колокольчики, которые придавали
их движениям ещё более непринуждённый характер. Какое-то время
прекрасная путешественница терпеливо ждала, надеясь, что животные
постепенно придут в возбуждение или что возница подгонит их
ударом кнута. Но, видя, что его подстрекательство ограничивается лишь легким прищелкиванием языком, она наконец набралась смелости и сообщила ему, что это необходимо
чтобы она со всей возможной скоростью направлялась в Асти и к рассвету была в Александрии.

 «Поверь мне на слово, моя милая дева, — ответил мужчина, — для нас это не более весело, чем для тебя — провести ночь, считая
звёзды. Но сапожник должен держаться за своё последнее место. Мой груз, юная леди,
состоит из глиняной посуды, которую я везу на продажу на ярмарку в Ренигано, и если бы мои мулы перешли на рысь, то в конце пути у меня остались бы только черепки.


 — Так вы, значит, торговец посудой? — воскликнула Тереза в ужасе.

— Китайские торговцы, — возразила жена.

 — Увы! увы! — воскликнула разочарованная девушка. — Неужели вы не можете ехать немного быстрее?

 — Разве что разнесу в щепки весь свой груз.

 — Мне так важно вовремя добраться до Александрии!

 — А нам — сохранить наши товары.

Однако в качестве жеста примирения он снизошёл до того, чтобы щёлкнуть несколько раз по крупу своих животных, но мулы были слишком хорошо выдрессированы, чтобы рисковать имуществом хозяина, ускоряя шаг.

 Тереза начала упрекать себя за то, что не проявила должного внимания и не
Она прикинула, сколько времени потребуется, чтобы добраться до Асти, или
лично попыталась найти в Турине более быстрый способ передвижения.
Но теперь ей оставалось только набраться терпения. Повозка двигалась с привычной скоростью. Лоска и Зоппа вскоре
научились объезжать неровности дороги, избегая бугристого
мощения. В конце концов торговец и его жена, посовещавшись
относительно своих шансов на успех на ярмарке в Ренигано,
снова погрузились в молчание, которое нарушала лишь темнота.
Тереза, измученная холодом и убаюканная монотонным звоном колокольчиков на мулах, погрузилась в сон. Её голова, которая перекатывалась с плеча возницы на плечо его жены в поисках удобного места для отдыха, наконец тяжело склонилась ей на грудь.

 «Обопрись на меня, бедняжка, и спи спокойно!» — сказал мужчина с сочувствием в голосе.
Уставшая Тереза приняла его предложение.
Вскоре Тереза погрузилась в глубокий сон.

 Когда она снова открыла глаза, в лицо ей ярко светило солнце.
 Испугавшись, что она лежит на дороге под открытым небом, она
она попыталась восстановить в памяти свои смутные воспоминания и, придя в себя, с ужасом осознала, что повозка стоит на месте и, судя по всему, уже некоторое время неподвижна. Купец, его жена и даже мулы крепко спали; не было слышно ни малейшего звука, кроме звона колокольчиков!

[Иллюстрация]

Тереза заметила вдалеке на дороге, по которой они ехали, шпили нескольких церквей.
Сквозь фантастическую пелену утреннего тумана ей показалось, что она различает их вершины.
Суперга, замок Мильфиори, Винья-делла-Регина,
церковь капуцинов, все эти роскошные украшения благородных холмов,
нависающих над Турином.

 «Боже милостивый! — воскликнула бедная девушка. — Мы едва выехали за пределы пригорода!»


Водитель, встрепенувшись от этого восклицания, протёр глаза и поспешил её успокоить. «Мы приближаемся к Асти», — сказал он. «Шпили, которые вы видите позади себя, — это шпили Ренигано. Не стоит придираться к Лоске и
Зоппе; они, должно быть, только начали дремать. Бедняги! они
Они с трудом заслужили свой отдых. Дай бог, чтобы мой отдых не пошёл им во вред.
— Тереза улыбнулась. — Ну и ну! Поехали, бездельники! —
продолжил он, щёлкнув кнутом, от чего проснулись и его жена, и мулы. И вскоре после этого у ворот Асти достойный торговец фарфором
попрощался со своей пассажиркой, помог ей сойти и, поставив крест
на двадцати ливрах, полученных за проезд, развернул своих мулов и
направился прямиком в Ренигано.

 Так она преодолела половину пути до Александрии; но, увы! это было
теперь едва ли возможно успеть к приёму у императора.
«Но, без сомнения, император должен поздно вставать!» — подумала Тереза.
О! как же ей хотелось снова спрятать за горизонт солнце, которое только что так навязчиво выглянуло! Ожидая, что всё вокруг будет свидетельствовать о её волнении, она
представляла, что всё население Асти уже поднялось на ноги, готовясь к
поездке в Александрию, и что среди множества карет и повозок,
собирающихся отправиться в путь, будет легко найти место в каком-нибудь
общественном транспорте.

[Иллюстрация]

Каково же было её удивление, когда она въехала в город и увидела, что улицы по-прежнему пустынны и безмолвны, а солнце едва поднялось над горизонтом и освещает лишь крыши самых высоких домов и купол церкви! В этот момент ей пришло в голову, что в Асти живёт один из её родственников по материнской линии, который мог бы ей помочь.
Увидев в окне первого этажа обветшалого дома красное мерцание огня, она постучала и осмелилась спросить, как пройти к дому её родственника.  Из-за двери донёсся грубый голос.
из окна было видно, что последние три месяца этот человек жил в своём загородном доме в Монберчелло.
Разочарованная и одинокая на пустынных улицах незнакомого города, Тереза начала испытывать страх и беспокойство.  Чтобы набраться храбрости, она повернулась к  Мадонне, перед которой в соседней нише горела лампа, и прочла утреннюю молитву. Едва она закончила свои молитвы, как её напугал звук приближающихся шагов, и вскоре появился мужчина.


— Вы не подскажете, как добраться до Александрии? — вежливо спросила она.
пристал незнакомец.

“Слишком поздно, моя красавица! каждая тележка и вагон был свободен этом
прошла неделя!” - ответил он, и поспешил своей дорогой.

Подошел второй мужчина, к которому Тереза отважилась обратиться с тем же вопросом
. Но на этот раз ответ прозвучал резко и укоризненно
.

“ Значит, ты хочешь гоняться за французами, разза мале, детта?
— воскликнул он, бросаясь вслед за своим спутником.

 Тереза молчала, напуганная этим обвинением. Наконец,
увидев молодого рабочего, который весело напевал, направляясь к своему делу,
она осмелилась продолжить расспросы.

— Ага, синьорина! — воскликнул он шутливым тоном. — Вам, должно быть, не терпится вступить в бой, да? Но там не останется места для хорошеньких девушек.
Лучше останьтесь с нами здесь, в Асти. Сегодня праздник.
 Танцы начнутся ближе к вечеру, и _drudi ballarini_ будут готовы разбить друг другу головы, лишь бы заполучить вас в партнёрши.
Воистину, ты стоишь того, чтобы за тебя подраться! Эй! Что скажешь на то, чтобы устроить потасовку в твою честь?


И, подойдя к Терезе Джирарди, он уже собирался обнять её за талию, но, испуганный её возмущённым взглядом и восклицанием, отступил.
и вернулся к своей песне и своему занятию.

 Четвёртый, пятый, теперь уже и шестой пересекли улицу, но бедная девушка больше не осмеливалась спрашивать, а только следила за каждой открывающейся дверью и заглядывала в каждый двор в надежде увидеть ожидающую карету.
 Наконец, благодаря особому везению, ей удалось добраться до Анноне. Между Анноне и Фелизано — между Фелизано и Александрией — она столкнулась с тысячей новых трудностей. Но благодаря мужеству и упорству она в конце концов справилась со всеми трудностями и благополучно добралась до места
в Александрии. Как она и предполагала, император уже отправился в Маренго; и, не раздумывая ни секунды,
она последовала за толпой, которая стекалась из пригородов по дороге
к полю битвы.

 Она спешила вместе с толпой, её толкали и пихали со всех сторон, она с нетерпением высматривала просветы в толпе, держась на краю дороги.
Тереза не упускала ни единой возможности протиснуться вперёд. Не обращая внимания
на звуки труб, игры ряженых и речи монахов, она продолжала свой путь
Смеющаяся, кричащая, орущая толпа, которая неслась вперед в жаре и пыли, — бедная одинокая незнакомка, не участвовавшая в развлечениях и радостях этого дня, — с встревоженным лицом, изможденными глазами, время от времени поднимавшая руку, чтобы стереть испарину с усталых бровей.

Но вся сила и стойкость духа Терезы были направлены на то, чтобы добиться своего. Она едва ли находила время, чтобы обдумать дальнейшие действия. Но когда толпа внезапно остановилась на краю поля, она задумалась
о беспокойстве, которое вызовет у отца её длительное отсутствие
(поскольку проводнику, который бросил её в Турине, не разрешат
войти в тюрьму). Она подумала о том, что Шарни обвинит своего посланника
в пренебрежении и безразличии; затем нащупала в груди прошение,
опасаясь, что по какой-то досадной случайности оно могло выпасть.

При мысли о том, что отец горюет из-за непривычного отсутствия своего ребёнка, у Терезы на глаза навернулись слёзы.
Она погрузилась в раздумья, вызванные этими болезненными эмоциями, и очнулась только тогда, когда
крики радости, вырвавшиеся из груди окружавшей его толпы. Рядом с тем местом, где она отдыхала, образовалось свободное пространство, вокруг которого, казалось, кружилась толпа.
Как только Тереза повернула голову, чтобы выяснить причину шума, её схватили за руки, и, несмотря на сопротивление, подавленность и усталость, она оказалась вынуждена принять участие в _фарандоле_, которая кружилась по дороге, вовлекая в игру всех хорошеньких девушек и задорных парней, которых можно было привлечь к этому развлечению.

[Иллюстрация]

Каким бы неприятным ни было это вмешательство, Тереза в конце концов нашла способ
избавиться от столь неуютного общества. Приложив немало усилий,
она протолкалась сквозь толпу и наконец смогла увидеть бескрайнюю
равнину, сверкающую отблесками солдатских доспехов. Несколько минут
она любовалась великолепной армией, а затем её взгляд остановился на
небольшом холме, где располагался императорский двор. При виде
трона, цели и конца её опасного путешествия, сердце Терезы забилось от радости; к ней вернулось мужество, силы словно вернулись. Всё это
Все прежние заботы были забыты. Но как добраться до желанного места?
 Как преодолеть эти полчища людей и лошадей? В самом замысле было безумие!


Но то, что на первый взгляд казалось препятствием, вскоре предстало перед ней в ином свете. Передовые ряды толпы, хлынувшей из Александрии, развернулись вправо и влево, достигнув равнины, и постепенно продвигались к берегам Танаро и Бормиды. В какой-то момент они рванулись вперёд с такой силой, что казалось, будто они вот-вот захватят поле боя.
Отряд кавалерии мгновенно поскакал к месту происшествия, размахивая обнажёнными саблями и заставляя испуганную толпу отступать к назначенным границам. Нарушители покинули территорию так же быстро, как и проникли на неё, за исключением одного человека: этим человеком была Тереза Жирарди!

В соседней низине, окружённой высокой живой изгородью и укрытой небольшой рощей, бил источник с прозрачной водой.
Толпа зрителей устремилась к нему.
бедная девушка, не сводившая глаз с трона вдалеке, почувствовала, что её непреодолимо тянет туда.
Опасаясь, что её раздавят в толпе, она обхватила руками ствол ближайшего тополя и закрыла глаза, как ребёнок, который думает, что опасность миновала, и не хочет смотреть на неё.
Она оставалась неподвижной, а её слух был затуманен шелестом листвы вокруг. Наступление и отступление толпы были настолько стремительными, что, когда Тереза снова открыла глаза, она была совсем одна.
отделённый от войск живой изгородью и зарослями, а от толпы —
столбом пыли, поднятым последним отрядом беглецов. Бросившись
в маленькую рощицу, она оказалась в центре
круга из двадцати тополей и осин, которые затеняли
хрустальный родник, бьющий из-под земли над
пологом из плюща, мха и чистотела, пока,
журча серебряной нитью, он не превратился в
ручей, способный пересечь равнину, границы которой
определялись синими пучками незабудок и гроздьями
белых лютиков.
Освежающие испарения тенистого места помогли измученной девушке прийти в себя и набраться сил. Тереза чувствовала себя так, словно
нашла оазис зелени в пустыне, укрытый от пыли, жары и суеты.


Тем временем на равнине внезапно воцарилась тишина; она не слышит ни командных слов, ни шума толпы, ни ржания лошадей. Всё, что она может различить, — это какое-то движение над головой. Подняв глаза, Тереза видит, что каждая ветка и каждый побег деревьев покрыты
воробьёв, которых со всех сторон равнины загнали в укрытие
тревожные передвижения войск и набеги толпы. Бедные птицы,
как и бедная девушка, наблюдающая за ними, укрылись в этом
зелёном уединении, их маленькие крылышки и горлышки, по-видимому,
парализованы страхом, потому что ни один звук не вырывается из
стаи пернатых беглецов.
Даже при приближении кавалерийской бригады к зарослям, сопровождаемом звуками труб, ни одна птица не шелохнётся.
Кажется, они с тревогой ждут исхода, и подобное чувство побуждает
Дочь Жирарди выглядывает из-за листвы и смотрит на поле.

 Её взгляд быстро останавливается на рядах солдат, которые, кажется, отрезали все пути сообщения между зарослями и дорогой.


«В конце концов, — подумала дрожащая Тереза, — это всего лишь _фиктивный_ бой, который вот-вот начнётся.
И если я поступила неосмотрительно, придя сюда, то Всевышний, знающий о чистоте моего сердца, сохранит меня в беде!»

И, устремив взгляд в противоположную часть зарослей, она замечает на расстоянии примерно трёхсот шагов
Трон Жозефины и Наполеона. Пространство между ними занято солдатами.
Но время от времени земля расчищается настолько, что можно пройти.
Тереза набирается храбрости — она чувствует, что приближается решающий момент.
Пробравшись через живую изгородь, она уже собирается идти дальше, как вдруг вспоминает о том, что не привела в порядок свой туалет, и краснеет. Её распущенные и растрёпанные локоны ниспадают на плечи; руки, лицо и всё тело покрыты пылью. Чтобы предстать перед
Такие условия перед лицом правителей Италии и Франции, возможно, были призваны гарантировать отказ и провал её тревожной миссии.

Поэтому, вернувшись в заросли и подойдя ближе к источнику, она
развязывает свою большую шляпу-легорн, встряхивает и разглаживает свои
чёрные как смоль волосы, заплетает их в косы, умывает руки и лицо и,
завершив свой утренний туалет, возносит молитву небесам о том, чтобы
они благословили милосердную волю, которая привела её, столь беззащитную,
в ряды армии.

 В ожидании подходящего момента, чтобы продолжить свой путь,
оглушительные взрывы пушечных выстрелов, доносящиеся из двадцати разных точек,
врезаются ей в уши. Кажется, земля дрожит у неё под ногами; и пока
бедная девушка в ужасе стоит неподвижно, испуганные птицы,
слетая с деревьев, с беспорядочными криками и в замешательстве
размахивая крыльями, устремляются в леса Вальпедо и Вогеры.

Битва началась! Тереза, оглушённая грохотом артиллерии и всеобщим шумом,
стоит как вкопанная, глядя на трон, который иногда скрывается от неё за облаками дыма, а иногда за стеной из копий или штыков.

[Иллюстрация]

По прошествии получаса, в течение которых все мысли, казалось, покинули её разум, кроме неописуемого ужаса, энергия её души вновь обрела силу. Она с большим самообладанием обдумала препятствия, с которыми ей предстояло столкнуться, и решила, что ещё может взойти на императорский трон. Две колонны пехоты, вытянувшиеся в две линии, фланги которых образовывали заросли, начали вести оживлённый огонь друг по другу.
Под прикрытием клубов дыма она надеялась пробраться между
 Однако Тереза задрожала от страха, когда отряд гусар, изнывающих от жажды, внезапно вторгся в её убежище.
Девушка больше не колебалась.  Её храбрость пробудилась в тот момент, когда её скромность забила тревогу. Она тут же бросилась вперёд между двумя колоннами пехоты.
Когда дым начал рассеиваться, солдаты издали крик удивления, увидев среди них белое платье и соломенную шляпу молодой девушки — юной и хорошенькой пьемонтской девушки, — которую каждый из них тут же решил схватить.

[Иллюстрация]

В этот момент к ним галопом подъехал эскадрон кирасиров, чтобы усилить одну из линий.
Капитан эскадрона уже был готов затоптать несчастную Терезу, но вовремя осадил коня и передал её на попечение двум солдатам.
Однако он не удержался от нескольких ругательств и был крайне удивлён таким явлением на поле боя.

Один из двух кирасиров, которым было поручено сопроводить её до покоев, быстро
подсадил её в седло, и таким образом она оказалась в тылу холма, где несколько дам из свиты
Императрица находилась в лагере в сопровождении адъютанта и дипломатического корпуса итальянских делегаций.


Теперь Тереза считала, что её замысел удался.  Она преодолела слишком много трудностей, чтобы пасть духом из-за оставшихся.
И когда в ответ на её требование о встрече с императором ей сообщили, что он находится на поле боя во главе войск, она попросила о встрече с императрицей. Но эта просьба показалась не менее неприемлемой, чем предыдущая.
 Чтобы избавиться от её назойливости, прохожие прибегли к запугиванию, но Тереза не дрогнула.
усилия. Они настаивали на том, чтобы она, по крайней мере, дождалась завершения
эволюций; и были поражены, обнаружив, что она упорно прокладывает себе
путь к трону. Задержали и угрожали, ее борьба стала
более неистовым. Именно тогда, повысив голос в целях самозащиты, Жозефина услышала его
жалобный акцент, которому никогда не был известен голос
женщины, попавшей в беду и взывающей к своей защите.
обращаться к нему напрасно.




[Иллюстрация]




Глава III.


 Едва прозвучали приказы императрицы, как
Когда блестящая толпа расступилась, чтобы пропустить юную незнакомку, ей пришлось столкнуться с препятствием.
Это была Тереза Жирарди, которая появилась в центре толпы в умоляющей позе, словно едва осознавая, что её освободили из плена похитителей.

Но по знаку Жозефины — милостивому знаку, который окружающие сразу же восприняли как знак снисхождения, — юную пьемонтку освободили.
Оказавшись на свободе, Тереза бросилась к подножию трона,
затаив дыхание от волнения, и низко поклонилась императрице.
она развернула платок, который достала из-за пазухи.

 «Бедная пленница, мадам, — сказала она, — молит о милосердии вашего величества».
Но, несмотря на все свое стремление проявить снисходительность, императрица не могла понять, что означает этот странный платок, который Тереза Джирарди, опустившись на одно колено, протянула ей.

— У вас есть прошение, которое вы хотите мне представить? — наконец спросила Жозефина дрожащую девушку ободряющим тоном.


 — _Это_, мадам, прошение; это жалоба несчастной
пленница! - настаивала Тереза, все еще держа в руке носовой платок. Но слезы
ужаса и тревоги, текущие по ее щекам, почти скрыли
улыбку, которую на мгновение вызвала милостивая приветливость императрицы
.

“ Встань, моя бедная девочка, встань! ” сказала Джозефина с сочувствием в голосе. “ Ты,
кажется, глубоко заинтересована в благополучии просительницы!

Тереза покраснела и опустила голову. — Я с ним даже не разговаривала, мадам, — ответила она. — Но он так достоин жалости! Если ваше величество соизволит прочитать о его злоключениях...

Жозефина развернула платок, тронутая до глубины души свидетельством нищеты и обездоленности, которое он заменял.
 Однако, прочитав первую строчку петиции, она воскликнула:
«Но это адресовано императору!»

 «А разве вы не его жена?» — воскликнула Тереза. «Извольте, извольте читать дальше! Каждое мгновение имеет значение.
Действительно, нельзя терять ни минуты!»

[Иллюстрация: _Тереза перед императрицей._]

Сражение было в самом разгаре. Венгерская колонна, хотя и была открыта для
Мощным огнём артиллерии Мармона были скованы его передвижения:
 Зак и Дезе сошлись лицом к лицу, и исход их столкновения должен был решить судьбу битвы. Артиллерийский огонь стал повсеместным; поле, казалось, извергало пламя и дым; в то время как шум солдат, сливаясь с лязгом оружия и звуками труб, сотрясал воздух, как буря. И пока всё это происходило вокруг неё, императрица попыталась привлечь её внимание к следующим строкам:

 «СИРЕ: Два камня были убраны с мостовой перед дворцом
 Моя тюрьма едва ли поколеблет основы вашей империи;  и именно об этой милости я осмеливаюсь просить ваше величество.
Я обращаюсь к вам за защитой не ради себя.  Но в
каменистой пустыне, где я искупляю свои преступления против вашего правительства, есть одно живое существо, которое утешает меня в моих страданиях и скрашивает моё мрачное существование!  Растение — цветок, выросший среди камней Фенестреллы, — вот о чём я забочусь. Пусть ваше величество не обвиняет меня в глупости — в безумии; нужно было быть пленником, чтобы
 Я ценю такого друга. Этому бедному цветку я
 обязан открытиями, которые развеяли туман заблуждений перед моими глазами, возвращением к здравому смыслу, душевным спокойствием, да что там, самой жизнью! Он дорог мне, сударь, как слава вам.

 [Иллюстрация]

 «И всё же в этот момент моё драгоценное растение погибает у меня на глазах из-за нехватки места для роста корней. И комендант Фенестреллы готов передать губернатору Турина мою петицию о переносе
 два жалких камешка, которые мешают ему расти. К тому времени, когда мудрость решит этот вопрос, растение будет мертво; и поэтому я обращаюсь к вашему состраданию, сир, с просьбой сохранить моё растение. Отдайте приказ, который ещё может спасти его от гибели, а меня — от отчаяния. Я молю об этом, стоя на коленях; и если вы соизволите удовлетворить мою просьбу, то благодеяние, оказанное вашим величеством, будет запечатлено в самых сокровенных уголках моего сердца!

 — Признаю, сир, что это бедное растение смягчило мою месть
 Ваше величество обрекло меня на то, чтобы я склонил перед вами свою преданную голову; но это также смирило мою гордыню и повергло меня ниц к вашим стопам.
 Поэтому с высоты вашего двойного трона соизвольте бросить на нас жалостливый взгляд. Не вашему величеству судить о том, какую власть имеет одиночное заключение даже над самым сильным сердцем, над самой железной волей. Я не жалуюсь на своё заточение; я покорно принимаю свой приговор. Пусть оно продлится столько же, сколько моя жизнь; но пощади, о, пощади моё растение!

 «Милость, о которой я осмеливаюсь просить, должна быть оказана, сир, немедленно, без промедления хотя бы на час!
На челе преступника правосудие может держать свой меч
наготове, чтобы усилить последующее помилование;
но законы природы действуют быстрее. Промедлите хотя бы на день, и даже могущественная власть вашего величества не сможет удовлетворить прошение узника Фенестреллы.

 ЧАРНИ.”

В этот момент внезапный артиллерийский залп, казалось, расколол атмосферу.
Густой дым, рассеченный тысячами молний залпа на круги и
ромбы, словно покрыл поле сетью света и тени. Но когда стрельба
прекратилась, завеса дыма, казалось, постепенно рассеялась, и
взору открылось великолепное зрелище, сверкающее в лучах
солнца, — даже тот благородный отряд, в котором погиб Дези. Зак и его венгры, отброшенные Бондетом, подверглись нападению с тыла
Левый фланг, прикрываемый кавалерией Келлерманна, уже был приведён в беспорядок.
После этого бесстрашный консул, восстановив линию фронта от Кастель-Сериолы до Сан-Хулиана, возобновил наступление,
разгромил имперцев по всем направлениям и вынудил Меласа к поспешному отступлению.

Эта внезапная смена позиции, эти грандиозные передвижения армии, этот поток людей, то прибывающий, то убывающий по команде одного голоса,
голоса военачальника, неподвижного и спокойного посреди всеобщего
беспорядка, могли бы произвести впечатление даже на самого хладнокровного
воображение. Из групп, окружавших трон, соответственно,
понеслись крики триумфа и ликования; когда императрица,
поражённая контрастом между этими «виватами» и хриплым рёвом
поля боя, мгновенно очнулась от своих грёз и осознала, что
происходит вокруг неё. Ибо все эти блестящие манёвры и впечатляющие зрелища остались без внимания будущей королевы Италии.
Её чувства и взгляды были сосредоточены на необычном памятном предмете, который всё ещё трепетал в её руке.


Тем временем Тереза Жирарди, внимательная к каждому жесту императрицы,
Она мгновенно успокоилась, увидев мягкую сочувственную улыбку,
которая появилась на лице Жозефины, когда та читала прошение.
 С бьющимся сердцем она наклонилась, чтобы запечатлеть благодарный поцелуй на протянутой к ней руке,
такой могущественной, несмотря на всю свою хрупкую красоту, ведь на ее тонком пальце сверкало обручальное кольцо Наполеона!

Получив этим милостивым жестом разрешение удалиться от императрицы,
Тереза поспешила в женские покои. Как только поле Маренго очистилось от толпы, она направилась к ближайшему
в часовню, чтобы вознести своей верховной покровительнице, Пресвятой Деве,
молитву и слёзы в знак своей искренней благодарности, ибо
в снисходительности Жозефины она видела залог
возможного исполнения своих желаний.

[Иллюстрация]




[Иллюстрация]




Глава IV.


Сочувствие императрицы-королевы, по сути, было вызвано воспоминаниями о пленнице из Фенестреллы.  Каждое слово петиции
было обращено к самым трогательным струнам её души.  Сама Жозефина
была почти боготворящей любительницей цветов; в качестве постоянных преимуществ
Во Франции она прославилась тем, что поощряла развитие ботаники и покровительствовала её профессорам.
Императрица часто удалялась от придворной толпы, чтобы понаблюдать за ростом редких экзотических растений в своих прекрасных оранжереях в Мальмезоне. Это была любимая империя Жозефины!
Ей нравился императорский пурпур богатого кактуса, который в то время был в диковинку для европейцев и выглядел лучше, чем оттенки богатой мантии, украшавшей её трон. А ещё ей нравился тонкий аромат её цветов
Магнолии оказались более опьяняющими, чем успокаивающее, но роковое дыхание придворной лести. В Мальмезоне она деспотично правила тысячами прекрасных подданных, собранных со всех уголков земного шара. Она знала их всех в лицо и поимённо — любила распределять их по классам, кастам или полкам.
Когда на её приёме появлялся кто-то новый, она могла расспросить новичка, чтобы узнать о его семье и связях и определить ему подходящее место в сообществе, где у каждой бригады было своё знамя, а у каждой
Она была достойным знаменосцем.

 Следуя примеру Наполеона, она уважала законы и обычаи тех, кому платила дань. Растения из всех стран обрели свою родную почву и климат благодаря её провидению. Мальмезон был миром в миниатюре, в пределах которого можно было найти скалы и саванны, почву девственных лесов и песок пустыни, берега из мергеля или глины, озёра, водопады и отмели, подверженные наводнениям. Из жаркого тропического климата вы можете отправиться в
освежающую прохладу умеренного пояса; и в этих разнообразных местах
В атмосфере и почве бок о бок процветали различные виды растений, разделённые лишь зелёными бордюрами или стеклянными перегородками.

 Когда Жозефина устраивала в Мальмезоне смотр своих владений, он действительно вызывал самые нежные ассоциации.  Первой в рядах шла гортензия, которая недавно позаимствовала у своей очаровательной дочери французское название Hortensia.  Слава тоже нашла здесь свои отголоски, как и материнская любовь. После побед Бонапарта она
постаралась получить свою долю от грабежа завоеванных стран; и
Италия и Египет отдали дань уважения её триумфальным партерам. В Мальмезоне в великолепном союзе цвели:
альпийская золанелла, пармская фиалка, кастильонский адонис, лодийская гвоздика, сирийская ива и платан, мальтийский крест, нильская водяная лилия, гибискус из Палестины и роза из Дамиетты. Таковы были завоевания Жозефины.
И от них, по крайней мере, Франция до сих пор получает выгоду!

 Но даже среди всех этих сокровищ Жозефина по-прежнему выращивала растение, которое напоминало ей о счастливом детстве.
тот прекрасный жасмин с Мартиники, чьи семена, собранные и посеянные её собственной рукой, служили ей напоминанием не только о детских играх и отчем доме, но и о её первом доме, где она обрела супружескую любовь.

 С такими увлечениями и привязанностями как могла она не оценить страсть узника к его цветку — его единственному цветку — его единственному спутнику! Вдова Богарне не всегда была счастливой и благополучной обитательницей консульского или императорского дворца. Жозефина сама познала горечь плена, и этот урок не прошёл для неё даром.

Она также не забыла блестящего, успешного, но гордого и _беззаботного_ графа де Шарни, который раньше так презрительно относился к мирским удовольствиям и так недоверчиво — к человеческим чувствам. Чем она может объяснить столь необычную перемену в его стиле и характере? Какого влияния оказалось достаточно, чтобы смягчить этот надменный характер?
Тот, кто однажды отказался преклонить колени перед Всевышним, теперь стоит на коленях перед человеческим троном и в глубоком смирении молит о сохранении растения!


«Цветок, совершивший такое великое чудо», — подумала императрица.
с улыбкой: «Он заслуживает того, чтобы его спасли от гибели!» Стремясь
достичь своей благой цели, она начала терять терпение из-за затянувшегося
боя и была бы рада положить конец последним эволюциям, чтобы ускорить
принятие мер в пользу своего просителя.

[Иллюстрация]

В тот момент, когда Наполеон, окружённый своими генералами, вновь появился на сцене,
изнурённый усилиями и, несомненно, ожидавший комплиментов с её
губ, императрица поднесла платок к его изумлённым глазам и воскликнула:
«Приказ от вашей руки, сир; приказ для коменданта
Фенестрелла! и отправить его в крепость с нарочным!»

 В пылу своего намерения она заговорила императорским тоном, а в её глазах появилось нетерпение, как будто новое завоевание было уже близко и настала её очередь взять на себя командование и власть.
 Но, окинув её с головы до ног удивлённым и недовольным взглядом, император развернулся на каблуках и прошёл мимо, не сказав ни слова. Как будто всё ещё осматривая свои войска, он, казалось, только заканчивал проверку последнего солдата в бригаде.

[Иллюстрация]

Поддавшись силе привычки, он затем отправился осматривать поле боя,
которое действительно не было залито кровью, но было усеяно трофеями
раннего урожая, собранного его победоносными войсками: поля кукурузы и риса были вытоптаны или превращены в труху! В некоторых местах земля была изрыта глубокими бороздами от артиллерийских снарядов.
То тут, то там валялись драгунские перчатки из буйволовой кожи, сломанные плюмажи или обрывки золотых кружев.
Даже несколько хромых пехотинцев и оруженосцев, получивших увечья в бою, всё ещё лежали на земле.

Однако в какой-то момент дня возникли более серьёзные последствия, чем те, о которых говорилось выше.  Французские солдаты, которым было поручено занять деревню Маренго в качестве австрийских войск, возмутились тем, что им отвели роль побеждённых.
Они решили продолжать сопротивление дольше срока, указанного в программе, и между ними и их противниками завязалась ожесточённая борьба. Два полка были настроены друг против друга из-за зависти и соперничества в гарнизоне.
После взаимных оскорблений и вызовов на дуэль дело дошло до штыковой атаки
Между двумя корпусами завязалась настоящая драка.

Если бы не немедленное вмешательство присутствовавших генералов,
произошло бы ужасное столкновение, и имитация драки стала бы реальностью. С некоторым трудом войска удалось примирить,
обмениваясь тыквами, но, к несчастью, тыквы оказались пустыми,
поэтому для полного примирения пришлось опустошить подвалы деревни. Чрезмерность сменилась упрямством, но, к счастью, раздался единогласный крик: «Да здравствует император!»
что касается солдат, то нарушение дисциплины было списано на
военный энтузиазм; и после того, как было выпито двадцать тостов,
храбрые австрийцы согласились отступить с поля боя, потерпев поражение;
а победившие французы триумфально вошли в Маренго, танцуя
фарандолу, распевая «Марсельезу» и время от времени вставляя в свои
ура запрещённый теперь клич «_Да здравствует Республика_»
Но теперь их неподчинение было справедливо приписано
неумеренному энтузиазму.

[Иллюстрация]

Когда войска снова выстроились в шеренгу, Наполеон продолжил
Раздача почётных крестов старым солдатам, которые пять лет назад сражались с ним на этом памятном поле. Несколько наиболее выдающихся магистратов Цизальпинской республики также получили награды на поле боя.
После этого император в сопровождении Жозефины заложил первый камень в основание памятника, призванного увековечить победу при Маренго.
Утренние церемонии завершились, и весь двор в сопровождении армии отправился обратно в Александрию.

Всё это время судьба Пиччолы оставалась неопределённой!

[Иллюстрация]




[Иллюстрация]




ГЛАВА V.


 В завершение торжественных мероприятий того дня город Александрия устроил для императора и императрицы публичный банкет в ратуше, которая была роскошно украшена по этому случаю.
После банкета их величества, уставшие от напряжённой работы, удалились, чтобы провести вечер в одной из личных комнат, отведённых для их пользования. Император и императрица
теперь были вместе, и при них находился только секретарь первого.
Надиктовывая свои депеши, Наполеон продолжал расхаживать по комнате,
потирая руки с довольным видом.  Тем временем Жозефина
Она коротала время, отведённое её господином на имперские обязанности,
любуясь в одном из высоких зеркал салона элегантным
кокетством своего наряда и великолепием драгоценностей, в которые она была облачена.

После ухода секретаря император занял своё место и, облокотившись на стол, покрытый малиновым бархатом с богатой золотой бахромой, погрузился в размышления, о чём свидетельствовало выражение его лица, весьма приятное. Но молчание, в которое он погрузился, было далеко не таким приятным для Жозефины.
Она чувствовала, что в то утро он был с ней резок в связи с делом о памятнике Фенестрелле. Но она начинала понимать, что поторопилась с просьбой, высказанной в неподходящий момент, и пообещала себе загладить обиду, которую могла нанести.не ее _prot;g;_, ссылаясь на более удобное время, его
прошение на имя императора. Счастливый момент, ей показалось, сейчас приехали!

Усевшись за стол, как раз напротив Наполеона, и опершись,
как и он сам, подбородком на руку, она встретила его вопрошающий взгляд с
улыбкой и спросила, о чем он думает.

“О чем я только думаю?” — ответил император весёлым тоном, — что императорская диадема — очень подходящее украшение и что я был бы очень виноват, если бы не добавил такую безделушку в шкатулку вашего величества.

Пока он говорил, улыбка Жозефины померкла, а улыбка императора стала ярче. Ему нравилось подавлять эту нервную дрожь и дурные предчувствия со стороны императрицы, которые, естественно, были вызваны
внезапной переменой в его положении, когда простой подданный
возвысился до императорского трона.

 «Вам не нравится называть меня императором, а не генералом?» — настаивал он, не замечая её серьёзного взгляда.

— Да, ибо более высокий титул наделяет вас правом на милосердие, — ответила она. — И я обращаюсь к вам с просьбой о помиловании.

Теперь настала очередь Наполеона посерьёзнеть. Нахмурив брови,
он решительно приготовился к сопротивлению, всегда настороже, чтобы
влияние Жозефины на его разум не привело к какой-нибудь
непростительной слабости в государственных делах.

 «Сколько раз ты обещала мне, — сказал он строгим тоном, — больше не вмешиваться в ход общественного правосудия? Считаете ли вы, что
право на помилование принадлежит правителям, чтобы они могли потакать своим прихотям? Милосердие должно быть
применялось лишь для того, чтобы смягчить слишком суровую справедливость законов или исправить ошибки государственных трибуналов. Протягивать руку в постоянных актах прощения — значит безрассудно умножать и укреплять ряды врагов правительства.

 — Тем не менее, сир, — возразила Жозефина, прикрывая платком смех, который она едва могла сдержать, — вы наверняка выполните просьбу, с которой я собираюсь обратиться.

— Я в этом сомневаюсь.
— А я настаиваю на своём мнении, потому что это скорее акт справедливости, чем
Милосердие, я молю вас о пощаде. Я требую, чтобы два угнетателя были отстранены от занимаемых ими должностей! Да, сир, пусть они будут уволены с позором, пусть они будут осуждены и навсегда отстранены от службы вашему величеству!


— Как, Жозефина! — воскликнул Наполеон. — Неужели это _твои_ уста на этот раз призывают меня к суровости? Неужели _ты_ стала сторонницей наказания?
На кого, скажите на милость, вы хотите обрушить свой гнев?

 — На два лишних камня в мостовой внутреннего двора! — ответила императрица, не сдерживая себя.
веселье, которое ей так долго было трудно подавлять.

“Две каменные плиты! вы смеетесь надо мной? ” воскликнул Наполеон суровым тоном.
его задело предположение, что жена легкомысленно обошлась с ним.

“Никогда я не была так искренна, ” ответила Джозефина, “ потому что от
удаления этих двух камней зависит счастье страдающего человека
. Позвольте мне обратить внимание вашего величества на историю, которая требует от вас величайшего снисхождения как по отношению ко мне, так и к её несчастному герою.
 И, не тратя времени на дальнейшие предисловия, она приступила к рассказу.
подробности её необычной встречи с Терезой Джирарди и
преданная служба бедной девушки одинокому узнику, чьё имя она старательно скрывала. Рассказывая о страданиях пленника, о его страсти к своему растению и о бескорыстии его юной и прекрасной защитницы, она изливала всё естественное красноречие гуманного и по-настоящему женственного сердца, и оно отражалось в её лице.

Под впечатлением от её оживлённых жестов на губах императора заиграла ответная улыбка, но, увы! она была исключительной
дань восхищения красоте и достоинствам его жены!

[Иллюстрация]




[Иллюстрация]




ГЛАВА VI.


В течение этого утомительного промежутка времени несчастный Шарни с крайним нетерпением считал часы, минуты, секунды: ему казалось, что мельчайшие отрезки времени злонамеренно накапливаются, чтобы придавить голову его преданного цветка!

Прошло два дня. Посланник не вернулся с новостями, и даже почтенный Джирарди начал беспокоиться и видеть дурные предзнаменования в отсутствии дочери. Однако до сих пор он не
он не назвал графу имя своего посланника и, пытаясь пробудить надежду в сердце своего спутника, испытал унижение, услышав обвинения в адрес человека, которому была поручена миссия. Жирарди больше не мог сдерживать себя и втайне винил себя в том, что подверг опасности своего ребёнка. «Тереза,
моя дочь, моя дорогая дочь! — воскликнул он в тишине своей мрачной комнаты. — Что... что с тобой стало?» И вот наступил третий день, а Тереза так и не появилась.

Когда прибыл четвёртый, у Жирарди не было сил даже выглянуть в окно.
 Шарни не мог даже мельком увидеть своего сокамерника;
 но если бы он был повнимательнее, то, возможно, услышал бы мольбы, прерываемые рыданиями, с которыми бедный старик обращался к небесам, прося спасти его единственного ребёнка. Казалось, что тёмная завеса страданий внезапно
опустилась на это маленькое местечко, где ещё совсем недавно, несмотря на отсутствие свободы, царили радость и довольство.


Само растение быстро приближалось к своему последнему этапу, и Чарни оказался вынужденным наблюдать за последними мгновениями жизни своей Пиччолы.
Теперь у него была двойная причина для страданий: страх потерять объект своей привязанности и осознание того, что он унизил себя бесполезным унижением — если бы он унижался в пыли только для того, чтобы его оттолкнули от ног узурпатора.

Казалось, что весь мир сговорился против него. Людовико, который раньше был таким добрым, общительным и искренним, теперь, казалось, не хотел
произносить ни слова. Молчаливый и угрюмый тюремщик подошёл и
Он уходил, проходил через двор или возвращался по винтовой лестнице с трубкой во рту, словно боясь произнести хоть слово. Казалось, он затаил злобу на своего пленника. Дело в том, что с того момента, как стало известно об отказе коменданта, тюремщик начал готовиться к тому, что, как он предвидел, должно было произойти, — к выбору между долгом и желанием. Он знал, что долг в конце концов восторжествует, и притворялся угрюмым и жестоким, чтобы набраться смелости для этого усилия.
Таков обычай людей, не облагороженных воспитанием.
Выполняя любые, даже самые суровые, обязанности, они стараются
подавить в себе все благородные порывы, вместо того чтобы смягчить
их учтивостью в поведении. Доброта сердца бедного Людовико редко
проявлялась в _словах_; а там, где добрые _дела_ были под запретом
у тех, кто имел над ним власть, его тайное сострадание обычно
выражалось в суровости по отношению к той самой жертве, которая
вызывала у него сочувствие.
Если его дурное настроение вызовет у вас негодование, тем лучше: его
Долг стал ещё проще. Война неизбежна между жертвой и палачом, заключённым и тюремщиком.

[Иллюстрация]

Когда пришло время ужина, Людовико, увидев, что Чарни застыл в
задумчивости у своего растения, постарался не показывать своего
весёлого настроения, с которым он обычно обращался к графу. Иногда он
шутливо обращался к своей крестнице «_Джованетта, fanciuletta_» или
спрашивал о здоровье «графа и графини». Но, торопливо проходя по
двору и не замечая своего пленника, он делает вид, что не
он в комнате наверху. Однако из-за какого-то случайного движения со стороны Чарни Людовико внезапно оказался лицом к лицу с пленником.
Он был потрясён, увидев, как изменилось его лицо за несколько дней.
Нетерпение и тревога наморщили его лоб, обесцветили губы и осушили щёки, а растрёпанные волосы и борода только усиливали его дикий вид. Против своей воли Людовико стоял неподвижно, наблюдая за этими печальными переменами.
Но внезапно он вспомнил о том, что было раньше
Приняв решение, он бросил взгляд на цветок, иронично подмигнул, пожал плечами, насвистел весёлую мелодию и уже собирался уходить, как вдруг Чарни пробормотал едва узнаваемым голосом:
«Чем я тебе навредил, Людовико?»

 «_Я_! — навредил _мне_!» — Насколько мне известно, нет, — ответил тюремщик,
более глубоко тронутый этим жалобным обращением, чем ему хотелось бы показать.


 — В таком случае, — сказал граф, подходя к нему и хватая его за руку, — не двигайся, друг мой! Помоги мне, пока ещё есть время! Я
нашёл способ избежать всех возражений! Комендант больше не будет
сомневаться — нет, ему вообще не нужно ничего знать. Принеси мне только
ящик с землёй — мы аккуратно поднимем камни на минутку и пересадим
цветок…»

 — Та-та-та-та-та! — перебил его Людовико, отдёргивая руку. —
К чёрту этот цветок, мне всё равно! Она уже достаточно натворила бед
начиная с вас, у которых, как я вижу, вот-вот начнется новый
приступ болезни. Лучше приготовьте из нее кувшинчик отвара, пока не стало слишком
поздно.

Чарни ответил красноречивым взглядом, полным презрения и негодования.

— Если бы страдать пришлось только тебе, — возобновил Людовико, — тебе
следовало бы благодарить себя, и на этом бы всё закончилось. Но есть
бедный старик, которого ты лишил дочери; ведь синьор Джирарди больше не увидит свою несчастную Терезу.

 — Лишил дочери! — воскликнул граф, и его глаза расширились от ужаса. — Как? Каким образом?

 — Да! _как?_ каким образом? — продолжал тюремщик, поставив на землю корзину с провизией и приняв позу человека, готового сделать строгий выговор. — Люди хлещут лошадей кнутом и притворяются, что удивляются, когда
карета катится дальше. Люди пускают в ход стилеты и делают вид, что удивляются, когда из раны течёт кровь. _Trondidio! O che frascheria!_ Ты решил написать императору — это твоё дело: ты написал. Ну и хорошо! Ты нарушил тюремную дисциплину, и комендант найдёт время, чтобы тебя наказать. И снова хорошо. Но поскольку вам нужен надёжный посыльный, чтобы передать ваше злополучное письмо, вам не остаётся ничего другого, кроме как нанять _povera damigella_ для вашего дурацкого поручения!


 — Как! Вы хотите сказать, что дочь Жирарди...

— Ай, ай! Открой глаза и изобрази удивление, — перебил его Людовико. — Ты
думал, что твоя переписка с императором будет передаваться по
телеграфу? У телеграфа, сэр, есть другие дела. Всё, что я могу тебе
сказать, это то, что комендант раскрыл весь заговор; возможно,
благодаря проводнику (ведь Джована не могла в одиночку отправиться
в такое путешествие). И вот ей запрещено возвращаться в крепость. Её бедный отец больше не увидит её лица. И по чьей вине, хотел бы я знать?

Шарни закрыл лицо руками и громко застонал.

«Несчастный Джирарди! Неужели я лишил тебя единственного утешения?» — воскликнул он наконец. Затем, повернувшись к Людовико, он спросил,
знает ли старик о том, что с ним случилось.

«Он знает об этом со вчерашнего дня, — ответил тюремщик, — и, без сомнения, любит тебя ещё больше. Но поторопись! твой ужин остывает!»

Чарни, охваченный горем, опустился на скамью. Мимолётная вспышка
подсказала ему, что нужно немедленно расправиться с Пиччолой, свершив возмездие
Он должен был собственноручно свершить над ней правосудие. Но у него не хватило смелости на столь безжалостный поступок, и в его душе уже забрезжила слабая надежда на то, что его возлюбленная вернётся. Юная дева, которая с такой щедростью посвятила себя служению ему, должна была уже вернуться. Возможно, ей удалось приблизиться к императору? Да! Несомненно, она удостоилась чести быть принятой, и именно это открытие так разозлило коменданта. Возможно, у коменданта есть приказ об освобождении Пиччиолы! В таком случае как
осмелится ли он и дальше медлить? Приказы императора _должны_ выполняться.
«Благословения, благословения, — подумал Чарни, — на благородную девушку, которая нам помогла, — девушку, которую я разлучил с отцом! Тереза! милая Тереза! как охотно я бы пожертвовал половиной своей жизни ради тебя, ради твоего счастья — нет, чего бы я только не отдал за возможность снова открыть для тебя ворота крепости
Фенестрелла!»

[Иллюстрация]




[Иллюстрация]




ГЛАВА VII.


Не прошло и получаса после того, как было сделано это заявление, как
Людовико, когда два муниципальных чиновника, облачённые в свои трёхцветные шарфы, предстали перед графом де Шарни в сопровождении коменданта и попросили его пройти с ними в его собственные покои. По прибытии на место комендант обратился к своему пленнику с большой напыщенностью и важностью.

 Комендант был дородным мужчиной с круглой лысой головой и густыми седыми бакенбардами. Глубокий шрам, идущий от левой брови до верхней губы, словно разделял его лицо на две части. Длинный синий
Мундир с пышными фалдами, плотно застегнутый до подбородка,
полуботинки поверх панталон, лёгкий налёт пудры на остатках заплетённой косички и редких бакенбардах, шпоры на сапогах (несомненно, для
выделения, ведь ревматизм уже давно превратил его в главного
узника в собственной цитадели) — таковы были внешние и видимые
признаки высокопоставленного лица, чьим единственным боевым
оружием была трость, на которую он опирался подагрическими
конечностями.

Назначен ответственным за содержание под стражей государственных заключённых, большинство из которых были
Будучи выходцем из знатной семьи, комендант гордился своим
хорошим воспитанием, несмотря на частые вспышки гнева, и, несмотря
на некоторые нарушения просодии и синтаксиса, — изысканной элегантностью
своего языка. Кроме того, он был прямолинеен, как древко копья;
радовался звучному и выразительному голосу; размахивал рукой, когда
пытался поклониться, и чесал затылок, когда пытался заговорить. Таким образом, квалифицированный и
обеспеченный всем необходимым храбрый Моран, капитан и комендант Фенестреллы, производил впечатление
прекрасного солдата и эффективного государственного служащего.

Судя по вежливому тону, которым он начал разговор, и профессиональному отношению двух комиссаров, сопровождавших его,
Чарни решил, что их единственная цель — добиться для него отсрочки
казни для его несчастного Пиччолы. Но следующее предложение коменданта
состояло из вопроса о том, жаловался ли заключённый когда-либо на отсутствие
вежливости или злоупотребление властью. Граф,
всё ещё тешивший себя мыслью, что такая преамбула благоприятствует осуществлению его надежд, подтвердил всё, и даже больше, чем всё.
вежливость, казалось, требовала ответа на этот наводящий вопрос.

 «Полагаю, вы не забыли, сэр, — настаивал комендант, — о заботе и доброте, проявленных к вам во время вашей болезни?  Если вам не хотелось следовать предписаниям врачей, которые вас навещали, то вина была не в них и не во мне, а в вас самих. Когда мне пришло в голову, что ваше выздоровление может ускориться, если вы будете больше времени проводить на свежем воздухе и заниматься спортом, вам немедленно разрешили в любое время года посещать тюремный двор.

Шарни склонил голову в знак благодарного согласия. Но нетерпение, вызванное многословными рассуждениями этого доброго человека, уже заставило его поджать губы.


— Тем не менее, сэр, — возобновил комендант тоном человека, чьи чувства были задеты, а его ухаживания отвергнуты с неблагодарностью, — вы не постеснялись нарушить правила крепости, о которых вы не могли не знать.
тем самым компрометируя меня в глазах генерала Мено, губернатора Пьемонта; и, возможно, самого его величества императора.
— Мемориал, который вы придумали, чтобы поставить перед ним...

[Иллюстрация]

 — Поставить перед ним! — перебил его Чарни. — Значит, он его получил?

 — Конечно, получил.
 — И каков результат? Каков результат? — воскликнул граф, дрожа от волнения.
 — Что было решено?

«В наказание за нарушение дисциплины вы будете заключены на месяц в темницу северного бастиона крепости Фенестрелла».


 «Но что сказал император в ответ на моё прошение?» — воскликнул граф, не в силах сразу отказаться от всех своих заветных надежд на восстановление справедливости.

— Вы полагаете, сэр, что у императора есть время на рассмотрение столь презренных глупостей? — пренебрежительно ответил комендант.
Чарни в полном изнеможении опустился в единственное кресло, оказавшееся в комнате, и, казалось, перестал осознавать всё, что происходило вокруг него.

— Это ещё не всё! — продолжил комендант. — Поскольку ваши связи с внешним миром за пределами крепости подтверждены, естественно предположить, что ваша переписка могла быть более обширной, чем мы думаем.
мне известно об этом, и я прошу вас поинтересоваться, адресовали ли вы письма кому-либо еще
помимо его величества Императора?

На этот адрес Шарни не удостоил ответа.

“Скоро состоится официальный осмотр вашей комнаты и вещей"
”, - добавил человек, облеченный властью. “Эти господа назначены губернатором Турина
для выполнения инквизиторских обязанностей, которые они будут выполнять
пунктуально, согласно юридической форме, в вашем присутствии. Но прежде чем
привести в исполнение ордер, я хотел бы узнать, есть ли у вас какие-либо
личные признания?  Добровольное признание, сэр, может помочь
благоприятно для вашего же блага”.

Однако арестованный по-прежнему упрямо молчал; и
комендант, нахмурив брови и собрав свой высокий лоб в
сотню торжественных морщин, принял суровый вид и указал на
делегаты генерала Менона приступают к выполнению своих обязанностей. Они немедленно
приступили к обыску комнаты, начиная с дымохода и балдахина на
кровати и заканчивая подкладкой плащей заключённого. Моран расхаживал
взад-вперёд по узкой комнате, постукивая тростью по каждому квадратному
сантиметру пола, чтобы проверить, нет ли там тайников.
о бумагах или подготовке к побегу. Он вспомнил о побеге
Латюда и других заключённых из Бастилии, где рвы, глубокие и широкие, стены толщиной в десять футов,
зубцы, контрэскарпы, подъёмные мосты, валы, ощетинившиеся пушками и частоколом, часовые у каждой
постыли, на каждом парапете — всё это оказалось недостаточным, чтобы помешать упорству человека,
вооружённого верёвкой и гвоздём! Бастилия Фенестреллы была далека от того, чтобы
обладать таким же железным поясом прочности и безопасности. С 1796 года
укрепления были частично разрушены, а цитадель
Теперь его защищали лишь несколько часовых, выставленных на внешнем бастионе.

 После обыска, который продолжался столько, сколько позволяло ограниченное пространство, ничего подозрительного обнаружено не было, за исключением небольшого флакона с черноватой жидкостью, которая, вероятно, служила пленнику чернилами. На вопрос о том, каким образом он попал к нему в руки, Чарни отвернулся к окну и начал постукивать пальцами по стеклу, не снисходя до ответа на настойчивые расспросы.


Шкатулку ещё предстояло осмотреть, но, когда от него потребовали
Вместо того чтобы с подобающим уважением вручить ключ коменданту, граф почти швырнул его в протянутую руку.


 Получив такой дерзкий отпор в присутствии своих подчиненных, комендант отверг все дальнейшие попытки примирения.
 На самом деле он задыхался от ярости. Его глаза сверкали, лицо стало пунцовым,
и он начал расхаживать взад-вперёд по маленькой комнате, застёгивая и расстёгивая
свой сюртук, словно пытаясь выплеснуть сдерживаемое негодование.

[Иллюстрация]

 Наконец, повинуясь порыву, он обратился к двум сбирри, которые были заняты
Он осмотрел шкатулку, держа её в одной руке и перебирая содержимое другой, подошёл к окну, чтобы проверить, нет ли в ней потайных ящичков, и тут же торжествующе воскликнул: «Всё в порядке! Тайна в наших руках».

Вытащив из-под фальшивого дна ящика несколько батистовых носовых платков, исписанных мелким почерком и аккуратно сложенных, они
убедились, что завладели доказательствами широкомасштабного заговора.
Ведь при таком осквернении священных архивов
Чарни, дорогой его сердцу, вскочил и протянул руку, чтобы забрать сокровища, которых его лишили. Затем, поражённый осознанием собственной неспособности сопротивляться, он снова опустился в кресло, не произнеся ни слова в знак протеста.

 Но импульсивность его первых движений не ускользнула от внимания губернатора, который сразу понял, что попавшие к нему в руки документы имеют огромное значение для графа. Таким образом, носовые платки были сданы на хранение прямо на месте в правительственное
Посыльный мешок был должным образом запечатан и зарегистрирован. Даже пузырёк с сажей и зубочистка были конфискованы в пользу государства! Был составлен отчёт о произошедшем, для подписания которого у Чарни официально потребовали подпись — он нетерпеливо отказался, и отказ был должным образом зафиксирован в конце документа; после этого комендант выдал ордер на немедленную отправку заключённого в северный бастион.

Какие смутные, неясные и болезненные чувства тем временем преобладали в душе заключённого! Чарни был жив лишь благодаря одному удару
Его страдания; удар, который лишил его способности осознавать всё остальное. Он даже не улыбнулся с жалостью при мысли о воображаемом триумфе болванов, которые, как они думали, закладывали основу для уголовного обвинения, но на самом деле это был ряд научных наблюдений за ростом и свойствами его растения.
Да, даже самые нежные воспоминания были вырваны из его рук, а
страстный любовник был вынужден отказаться от писем своей возлюбленной.
Только он мог понять отчаяние пленника. Чтобы сохранить Пиччолу
Он спасся от гибели, но запятнал свою честь, своё достоинство; разбил сердце добродушного старика; разрушил счастье нежной и прекрасной девушки; и всего этого было достаточно, чтобы обречь его на жалкое существование. Все следы теперь стёрты, все записи уничтожены, сам дневник тех счастливых часов, которые он провёл в обществе своего кумира, навсегда вырван из его рук!

[Иллюстрация]




[Иллюстрация]




Глава VIII.


Вмешательство Жозефины в дела Шарни оказалось не столь эффективным, как можно было предположить. По завершении её мягкой
Когда она начала ходатайствовать за заключённого и его предприятие, а затем протянула Наполеону платок с его памятной надписью, император вспомнил о том странном безразличии — столь унизительном для его самолюбия, — с которым Жозефина во время военных манёвров утром в Маренго бросила на него рассеянный, небрежный взгляд, когда он вспоминал о своём триумфе. И вот, будучи предрасположенным к недовольству,
он услышал отвратительное имя Чарни, которое только усилило его дурное настроение.

 «Этот человек что, сумасшедший? — воскликнул он. — Или он притворяется, чтобы обмануть меня?
Якобинец, ставший ботаником? Это такая же шутка, как если бы Марат на трибуне рассуждал об удовольствиях пастушеской жизни или если бы Кутон явился в Конвент с розой в петлице!

Жозефина тщетно пыталась возразить против того, чтобы графа так легкомысленно называли якобинцем.
Как только она начала возражать, появился камергер и объявил, что генералы, послы и депутаты Италии ожидают их величества в зале для аудиенций.
Наспех переодевшись, Наполеон немедленно отправился туда.
разразился обвинениями в адрес визионеров, философов и либералов,
в основном вдохновлённый недавним упоминанием графа де Шарни.
Властным тоном он пригрозил, что все нарушители общественного порядка
будут быстро приведены к повиновению; но громкий и угрожающий тон,
который он принял, предположительно будучи спонтанной вспышкой
страсти, на самом деле был заранее продуманным уроком, преподнесённым
собранию, и в особенности прусскому послу, который присутствовал при
этом. Наполеон воспользовался возможностью, чтобы объявить
Представители Европы, развелся император французов с принципами Французской революции!


В знак уважения к трону подчиненные императора поспешили последовать его новому вероисповеданию.
Генерал-комендант Турина, в частности Жак-Абдалла Менон, забыв или отрекшись от своих прежних принципов, разразился яростной обличительной речью против псевдо
Бруты из клубов и таверн Италии и Франции; по этому сигналу
из рядов приспешников империи раздался единогласный хор проклятий
против всех заговорщиков, революционеров и особенно якобинцев,
пока Жозефина, напуганная их яростью, не начала дрожать от страха.
 В конце концов, подойдя к Наполеону, она осмелилась прошептать
тоном, в котором смешались нежность и ирония: «Зачем, сир, все эти
доносы? Мой меморандум не касается ни якобинцев, ни заговорщиков;
но всего лишь жалкое растение, чьи козни против безопасности империи едва ли должны вызывать такой всеобщий ужас».

Наполеон пожал плечами. “Неужели вы думаете, что я могу быть обманут таким
абсурдным притворством?” - воскликнул он. “Это Чарни-это мужчина высокого
факультеты и самых опасных принципы—не могли бы вы передать ему от меня
для оболтуса? Цветок, асфальт, вся романтика, - всего
предлог. Этот парень разрабатывает план побега! К нему нужно присмотреться.
Менон! пусть за передвижениями заключённых, отбывающих наказание за политические преступления в цитадели Фенестрелла, будет вестись тщательное наблюдение. Один Чарни осмелился обратиться ко мне с меморандумом. Как ему удалось передать его?
подавать прошение иначе, как через руки коменданта? Поддерживается ли такая дисциплина в государственных тюрьмах империи?


Императрица снова осмелилась вступиться за своего _протеже_.

 «Довольно, мадам, довольно этого человека!» — воскликнул главнокомандующий; и, обескураженная и встревоженная недовольством, выраженным в его словах и взгляде, Жозефина опустила глаза и в смущении промолчала.
Генерал Менон, с другой стороны, был унижен публичным выговором императора и не поскупился на выговор, отправленный
капитан-комендант цитадели Фенестрелла, который, в свою очередь, как мы
видели, вымещал своё раздражение на заключённых, вверенных его попечению.
 Даже Жирарди, помимо жестокого приговора о разлуке с дочерью (которой, когда она, полная надежд, прибыла к воротам крепости, было приказано больше там не появляться), как и Шарни, подвергся домашнему аресту, который, однако, не принёс никаких результатов.

Но графа ждали ещё более болезненные переживания, чем те, что он испытал из-за потери своих рукописей. Он шёл по двору
По пути к бастиону вместе с комендантом и двумя его помощниками капитан Моран, который либо не заметил, как по прибытии миновал заборы и строительные леса, окружавшие завод, либо был спровоцирован высокомерным и дерзким поведением Шарни на акт возмездия, остановился, чтобы указать Людовико на это вопиющее нарушение тюремной дисциплины, представшее перед его глазами.

 «Что означает весь этот беспорядок?» — воскликнул он. — _Таков_, сэр, порядок, который вы поддерживаете в своём ведомстве?


 — _Так_, капитан, — ответил тюремщик, слегка поколебавшись.
— Вот это, — сказал он полуворчливым тоном, вынимая трубку изо рта одной рукой и поднимая другую к фуражке в воинском приветствии, — вот это, с вашего позволения, то самое растение, о котором я вам говорил, — оно так полезно при подагре и других недугах.

[Иллюстрация]

 Затем, едва заметно опустив руку, он положил трубку на привычное место.

— Смерть и дьявол! — воскликнул капитан. — Если этим джентльменам позволить делать всё, что они хотят, все комнаты и дворы цитадели превратятся в сады, зверинцы или лавки — как множество торговых рядов на ярмарке.
справедливо. Немедленно покончи с этой травой и со всем, что к ней относится!”

Людовико переводил взгляд поочередно то на капитана, то на графа, то на
цветок и собирался вставить пару слов упрека.
“ Молчать! ” крикнул комендант. “ Молчать и исполнять свой долг!

Получив столь суровое наставление, Людовико замолчал. Вынув трубку изо рта, он потушил ее, вытряхнул золу и положил на край стены, а сам приступил к делу.
 Он демонстративно отложил в сторону шляпу и жилет и потер руки
словно набираясь храбрости для предстоящей работы, он на мгновение замер, а затем внезапно, с порывом гнева, словно против самого себя или своего начальника, схватил тюки с сеном и рогожу и разбросал их по двору. Затем он взялся за стойки, на которых они держались, и стал вырывать их одну за другой, ломать через колено и бросать обломки на землю. Его прежняя нежность к Пиччиоле, казалось, внезапно сменилась отвращением.

Тем временем Чарни стоял неподвижно, словно в оцепенении, и задумчиво смотрел на растение, выставленное на всеобщее обозрение, как будто его взгляд мог
всё ещё защищала его от опасности. День был прохладный, небо затянуло облаками, и из стебля, который за ночь окреп,
выросло несколько маленьких здоровых зелёных побегов. Казалось, что
Пиччола собирает все свои силы, чтобы умереть!

_Умереть!_ Пиччола! — его единственная!— мир его существования и
его мечтаний, ось, вокруг которой вращалась вся его жизнь, —
превратиться в ничто! На полпути к стремлению к высшим сферам
бедный узник, над головой которого нависло небо, был схвачен
Его приговор к искуплению будет внезапно отменён! Как он
теперь будет заполнять пустоту своего досуга? Как он заполнит
ноющую пустоту в своей груди? Пиччола, пустыня, которую ты
населил, снова станет безлюдной! Больше никаких видений,
никаких надежд, никаких воспоминаний, никаких открытий,
которые можно было бы записать, никаких новых объектов привязанности! Какой тесной теперь покажется ему его тюрьма — какой гнетущей будет её атмосфера — атмосфера могилы — могилы Пиччолы! Золотая ветвь — сивиллин жезл, которого было достаточно
чтобы изгнать злых духов, которые его преследовали, он больше не сможет
защититься от самого себя! Скептик — разочаровавшийся философ —
должен вернуться к своему прежнему настроению недоверия и снова нести
бремя своих горьких мыслей, не имея перед собой никакой перспективы,
кроме вечного забвения! Нет, смерть в тысячу раз предпочтительнее такой судьбы!

Пока эти мысли проносились в голове Чарни, он увидел в маленьком зарешеченном окне тень почтенного Джирарди. «Увы!
 — пробормотал граф, — я лишил его всего, ради чего он жил; и
он приходит, чтобы посмеяться над моим несчастьем — чтобы проклясть меня — чтобы поиздеваться надо мной! И он прав; что такое мои горести по сравнению с теми, что я обрушил на его почтенную голову?


Чарни заметил, что старик сжимает железные прутья решетки дрожащими руками, но не осмелился встретиться с ним взглядом и рискнуть обратиться за прощением к единственному человеку, чьего уважения он жаждал.
Граф боялся увидеть это почтенное лицо искажённым от укора или презрения.
И когда наконец их взгляды встретились,
он был тронут до глубины души взглядом, полным нежного сострадания, которым одарил его несчастный отец, забывший о собственных горестях, глядя на страдания своего товарища по несчастью. В тот мучительный момент из глаз графа де Шарни впервые за всю его жизнь покатились слёзы! Но, какими бы утешительными они ни были, он поспешно вытирал их, боясь, что его слабость вызовет презрение и недопонимание у людей, которые его окружали.

[Иллюстрация]

Среди зрителей этой необычной сцены были только два сбирри
оставался безучастным к происходящему, безучастно глядя на
заключённого, старика, коменданта и тюремщика; гадая, какое
отношение их эмоции могут иметь к предполагаемому заговору, и
ни на секунду не сомневаясь в том, что таинственное растение, которое вот-вот будет вырвано с корнем, окажется прикрытием для какого-то важного тайника.

 Тем временем роковые события продолжались. По приказу коменданта
Людовико пытался поднять деревенскую скамью, которая поначалу
казалось, сопротивлялась его слабым попыткам.

«Молоток — возьми молоток!» — крикнул капитан Моран.

Людовико повиновался, но молоток выпал из его рук.

 «Смерть и дьявол! сколько ещё мне ждать?» — завопил капитан, и тюремщик тут же нанёс удар,
от которого скамья в одно мгновение рухнула. Людовико машинально
наклонился к своей крестнице, которая теперь осталась одна и без
защиты во дворе, в то время как граф стоял, потрясённый и
обессиленный, и на его лбу выступили крупные капли пота.

«Зачем уничтожать его, сэр? Зачем уничтожать его? Вы же понимаете, что растение вот-вот погибнет!» — пролепетал он, снова опустившись до подобострастного положения
о просителе. Но капитан ответил лишь взглядом, полным иронии.
сочувствие. Теперь была его очередь хранить молчание!

[Иллюстрация]

“ В таком случае, - вскричал Чарни в каком-то исступлении, - раз уж это необходимо сделать, то пусть оно умрет не от моей руки, а от чьей-нибудь другой!
принесенное в жертву!

“Я запрещаю тебе прикасаться к нему!” - воскликнул я. комендант; и, вытянув трость перед Шарни, словно для того, чтобы создать барьер между пленником и его кумиром, он повторил приказ Людовико, который, схватившись за ствол, собирался вырвать его с корнем из земли.

Граф, испуганно подчинившийся, стоял как вкопанный.

У основания ствола, под самыми нижними ветвями, где сок только начал циркулировать, распустился единственный цветок, свежий и яркий! Все остальные уже поникли и увяли на своих стеблях, но этот единственный сохранил свою красоту, ещё не сломленную
грубая рука тюремщика. Раскинувшись посреди небольшого пучка листьев, зелень которых контрастировала с яркими красками его лепестков, цветок, казалось, умоляюще тянулся к своему хозяину. Ему даже почудилось, что он вдыхает его последние ароматы. И когда на его глазах выступили слёзы, ему показалось, что любимый цветок увеличивается, исчезает и наконец расцветает вновь. Человек и цветок, так странно связанные друг с другом, прощались навсегда!

Если бы в тот момент, когда в игру вступили столь многие человеческие страсти,
Из-за существования скромного овоща посторонний человек мог бы, не подготовившись, войти в тюремный двор Фенестреллы, где небо отбрасывало мрачные и печальные тени, а вид судебных чиновников, облачённых в трёхцветные шарфы, и коменданта, отдающего безжалостные приказы властным тоном, естественно, наводил на мысль о какой-то ужасной казни, палачом которой был Людовико, а Чарни — жертвой, которой только что зачитали смертный приговор.
И вот они идут! во двор входят незнакомцы — двое незнакомцев,
Один из них — адъютант генерала Мено, другой — паж императрицы Жозефины. Пыль, покрывавшая их мундиры, свидетельствовала о том, с какой скоростью они добрались до крепости. Но ещё минута — и они опоздали бы!

 Услышав шум, Людовико поднял голову, ослабил хватку на Пиччиоле и посмотрел на Шарни. И тюремщик, и заключённый были бледны как смерть!

Комендант получил из рук адъютанта приказ, который, казалось, изумил его.
Сделав пару кругов по двору, чтобы сравнить в уме сегодняшний распорядок дня с предыдущим, он принял более учтивый вид и, подойдя к графу де Шарни, вручил ему послание генерала Менона. Дрожа от волнения, заключённый прочитал следующее:

«Его величество, император и король, уполномочивает меня, сэр, сообщить вам, что
он удовлетворяет прошение, переданное ему заключённым Чарни, который
в настоящее время находится под вашим надзором в крепости Фенестрелла,
относительно растения, растущего среди камней на одном из её мостовых.
То, что может навредить цветку, должно быть немедленно устранено. С этой целью вас просят учитывать пожелания и удобство вашего заключённого.

 «Да здравствует император!» — воскликнул Людовико.

— Да здравствует император! — пробормотал другой голос, который, казалось, доносился из соседней комнаты.
Пока всё это происходило, комендант стоял, опираясь на трость, чтобы сохранять самообладание.
Два судебных пристава, совершенно сбитые с толку, тщетно пытались связать новый поворот событий с заговором.
их воображение рисовало картины, в то время как адъютант и паж втайне
удивлялись, что могло послужить причиной такой спешки, о которой им так настойчиво
говорили. Последний обратился к Шарнею, чтобы сообщить ему, что
в письме есть постскриптум, написанный рукой императрицы; и граф,
перевернув страницу, прочитал вслух следующее:

 «Я искренне рекомендую господина графа де Шарни капитану Морану, перед которым я буду в долгу за любую доброту, способную облегчить участь его заключённого.

 “ ЖОЗЕФИНА.

“ Да здравствует императрица! ” воскликнул Людовико. Чарни не сказал ни слова. _His_
чувства не могли быть удовлетворены меньшим, чем поднести к его губам
драгоценную подпись его благодетельницы. Письмо, которое он несколько минут молча держал перед глазами
, служило для того, чтобы скрыть его лицо от любопытства
зрителей.

[Иллюстрация]




[Иллюстрация]




КНИГА III.




ГЛАВА I.


 Комендант Фенестреллы теперь был особенно любезен с _протеже_ её величества королевы-императрицы.
Больше не было никаких упоминаний о переводе в северный бастион; Чарни даже получил разрешение перестроить свои укрепления для защиты Пиччолы; которая, слабая и хрупкая после недавнего переезда, как никогда нуждалась в защите.
Капитан Моран настолько успокоился, что перестал испытывать неприязнь к пленнику и его питомцу, что каждое утро Людовико приходил с посланием от коменданта, в котором тот спрашивал о нуждах и желаниях графа, а также о здоровье его прелестной Пиччолы.

Воспользовавшись этими благоприятными обстоятельствами, Чарни получил от
Его щедрость позволила ему получить ручки, чернила и бумагу, чтобы продолжить свои исследования и наблюдения в области физиологии растений.
Письмо губернатора Турина не отменяло конфискацию его прежних трудов. Два судебных пристава, забрав его камчатные
архивы и подвергнув их тщательной проверке, признали, что не
могут подобрать ключ к шифру, и передали всё министру полиции в
Париже, чтобы тот нашёл более способных дешифровщиков
можно было бы использовать для поиска разгадки тайны.

[Иллюстрация]

Но теперь Чарни пришлось сокрушаться о гораздо более серьёзной утрате. Комендант, решивший выместить на Джирарди, единственной доступной ему жертве, выговор, изначально адресованный ему генералом Меноном,
перевёл почтенного итальянца в более надёжную часть крепости,
отрезанную от всех внешних связей. Граф не мог удержаться от горьких
самоупреков, когда думал о несчастном старике, оказавшемся в полной
изоляции.

Большую часть дня его взгляд был печально устремлён на решётку в стене, маленькое окошко которой теперь было закрыто.
 В воображении он всё ещё видел, как Джирарди протягивает руку сквозь прутья и пытается дружески пожать ему руку.
Ему даже казалось, что он видит, как его драгоценный подарок императору бьётся о стену и постепенно переходит из его рук в руки Джирарди, а оттуда — в руки Терезы и императрицы. Тот самый взгляд, полный жалости и прощения, которым одарил его Джирарди
Мгновение мучительной боли, казалось, неизгладимо запечатлелось в этом месте; и часто он снова слышал ликующий крик, донесшийся из окна, когда Пиччола получил помилование. Само это помилование было, по сути, даром Жирарди и его дочери: и хотя оно было выгодно только ему, оно стало роковой причиной их разлуки и страданий отца и его дочери.

Даже лицо Терезы усилиями его воображения вернулось на то место, где оно на мгновение появилось.
Он открыл глаза в конце беспокойного сна, который, как он теперь считал, был предвестником грядущих опасностей для его предприятия. В его сознании Пиччиола из снов неразрывно был связан с живой Терезой Джирарди, которая всегда являлась ему в _её_ облике и с _её_ чертами.

Однажды, когда заключённый стоял, устремив взгляд на решётку, предаваясь этим и подобным иллюзиям, тусклое и пыльное окно распахнулось, и за решёткой показалась женская фигура. Но это была смуглая, дикого вида женщина с алчным взглядом.
и огромный грот, в котором граф вскоре узнал жену Людовико.

С этого момента Шарни ни разу не взглянул в сторону окна.
Очарование было разрушено.

[Иллюстрация]




[Иллюстрация]




ГЛАВА II.


Освободившись от всех оков, укоренившись в новой земле и прочно обосновавшись на широком тротуаре, Пиччола, казалось, торжествующе восстала из пепла своих невзгод. Однако она пережила своё летнее цветение, за исключением того единственного цветка, который распустился последним и опал последним.

 Чарни уже предвидел, какие важные открытия можно будет сделать на основе
семя, которое набухало и созревало в чашечке. Он пообещал себе
триумф _Dies Seminalis_, или Праздника сеятелей. Для его экспериментов
больше не нужно было места: у Пиччиолы более чем достаточно
пространства для роста. У неё есть все возможности стать матерью
и приютить своих подрастающих детей под своими ветвями.

В ожидании этого важного события граф стремится узнать настоящее имя прекрасной спутницы, которой он обязан столькими счастливыми часами.


«Неужели я никогда не смогу, — подумал Чарни, — одарить свою найденышку,
моя приёмная дочь, имя которой она унаследовала от науки, как и её
законнорождённые сёстры с равнин или гор?»

 И во время первого визита коменданта к своей подопечной граф признался, что хотел бы приобрести элементарный учебник по ботанике.
 Моран, не желая ни отказывать, ни брать на себя огромную ответственность за выполнение этой просьбы, счёл нужным сообщить о ней в письменной форме губернатору Пьемонта. Но генерал Менон,
_протеже_ императрицы, теперь был застрахован от отказа; и ботаник
Вскоре в крепость прибыл словарь в сопровождении всех фолиантов по ботанике, которые можно было достать в Королевской библиотеке Турина.


 «Имею честь, — писал генерал Менон, — всячески содействовать исполнению желаний сьера Шарни; ибо её величество императрица-королева, сведущая в ботанике (как и во многих других науках), несомненно, будет рада узнать название растения, благополучию которого она соизволила проявить интерес».

Когда Людовико появился с кучей книг, под тяжестью которых у него ломалась спина, Чарни не смог устоять
улыбка.

“Как! - воскликнул он, - все это тяжелой артиллерии, чтобы заставить бедной и беспомощной
цветок отказаться от ее зовут?”

Тем не менее, ему доставляло удовольствие еще раз взглянуть на книгу
. Перебирая листы, его сердце трепетало от удовольствия, как и в прежние времена, когда достижение знаний было его главной радостью в жизни.
...........
........... Сколько месяцев прошло с тех пор, как печатные буквы были перед его глазами
! В его возбуждённом сознании уже вынашивался план мудрого и трезвого исследования.


«Если я когда-нибудь выберусь из плена, — подумал он, — я обязательно
стать ботаником. Вместо схоластических и педантичных споров,
которые лишь сбивают с толку человеческий разум, я посвящу себя
науке, где природа, вечно меняющаяся, но всё же неизменная,
открывает своим ученикам неизменные законы».

Книги, переданные в пользование графу де Шарни, состояли из следующих изданий:
«Виды растений» Линнея; «Основы гербарии» Турнефора; «Ботанический театр» Баухина; «Фитография»,  «Дендрология» и «Агростография» Плюкене, Альдрованди и Шейхцера; а также полсотни менее известных классических трудов.
Французский, английский и итальянский языки.

[Иллюстрация]

 Хотя графа несколько поразила столь внушительная эрудиция, он не пал духом.
Готовясь к худшему, он открыл самый тонкий том из коллекции и начал просматривать оглавление в поисках наиболее благозвучных названий, которые можно найти в ботанической номенклатуре. Он
мечтал посвятить своей цели некоторых из самых нежных святых цветочного календаря, таких как Алтей, Алисма, Андриала, Бромелия, Целозия,
Коронилла, Эвфразия, Гельвелия, Пассифлора, Примула, Сантолина или кто-то ещё
другое, столь же мягкое для губ и гармоничное для слуха.

 И теперь он впервые задрожал от страха, что его прелестная любимица унаследует какое-нибудь причудливое или грубое отчество.
Окончание мужского или среднего рода положило бы конец всем его поэтическим фантазиям
о его нежной подруге. Что, например, стало бы с его неземной Пиччиолой, если бы её земной прототип был назван _Rumex obtusifolius_, _Satyrium_, _Hyoscyamus_, _Gossypium_,
_Cynoglossum_, _Cucubalus_, _Cenchrus_, _Buxus_; или, что ещё хуже, в
более вульгарное название, такое как «Старик», «Собачий зуб», «Собачий язык», «Кукушкин цветок», «Дьявол в кустах», «Курица и цыплята» или «Паутинник»! Как ему пережить такое разочарование в своём воображении! Нет! лучше не рисковать и не подвергать себя такому испытанию.

И всё же, несмотря ни на что, он не мог устоять перед искушением
открывать каждый последующий том, ведомый от страницы к странице
разгадкой могущественных тайн природы, но раздражённый любовью к
систематизации, преобладающей среди учёных, из-за которой столь
очаровательная наука стала самой жёсткой, технической и запутанной из всех
в области естествознания.

[Иллюстрация]

 Целую неделю он посвятил изучению своего цветка с целью его классификации, но безуспешно. В этом хаосе стольких
странных слов, различающихся в зависимости от системы, — сбитый с толку
обширной и громоздкой синонимией, которая, подобно сети Вулкана,
опутывает красоты ботаники, подавляя их своим весом, — он вскоре
отказался от этой попытки; он обращался к каждому автору в поисках
ключа, переходя от классов к отрядам, от отрядов к семействам, от
от семейств к родам, от родов к видам, от видов к особям;
и теряя всякое терпение из-за слепых поводырей, которые вечно расходятся во мнениях относительно назначения и наименования частей организации в растительном мире.

В конце своих исследований бедный маленький цветок, последний на дереве, был осмотрен лепесток за лепестком, вплоть до самой глубины чашечки.
Однажды он внезапно упал в руку оператора, унеся с собой надежды Чарни на изучение развития семени, размножения его любимца и материнства прекрасной Пиччиолы!

— У неё не будет другого имени, кроме Пиччолы! — воскликнул Чарни. — Пиччола, цветок в неволе. Что мне ещё нужно знать о её имени или природе?
К чему эта праздная жажда человеческих знаний?

В порыве раздражения Чарни даже швырнул на пол огромную стопку фолиантов, которые привели его в замешательство.
Из одного из томов выпал листок бумаги, на котором недавно
женским почерком был написан следующий стих, якобы цитата из
Священного Писания:

«Надейся и надейся на ближнего твоего, ибо вот, Я не оставил вас, и день утешения близок».




[Иллюстрация]




Глава III.


Чарни сто раз перечитывал предложение, которое, как он не мог не верить, было адресовано именно ему. Его корреспонденткой, очевидно, была женщина; но его огорчало то, что единственная, кому он был обязан реальными услугами, единственная женщина, которая когда-либо посвящала себя его делу, была ему так мало известна, что он даже не знал, как звучит её голос.
он ни в коем случае не был уверен, что узнает её, если она предстанет перед ним.

Но как же Терезе удалось избежать бдительности его  Аргуса при передаче письма?

Бедная девушка!  Боится скомпрометировать отца одним лишь упоминанием его имени!  Несчастный отец!  которому он не может утешить себя видом почерка своего ребенка!

Действительно, часто по ночам Чарни не мог сомкнуть глаз из-за мыслей об одиноком старике, которому он невольно причинил непоправимый вред.
Однажды ночью, когда он лежал без сна, погрузившись в
В эти мучительные воспоминания его слух привлёк непривычный звук в комнате над его собственной, которая оставалась необитаемой на протяжении всего периода его заточения в Фенестрелле.

[Иллюстрация]

 На следующее утро Людовико вошёл в его комнату с многозначительным выражением лица, которое он тщетно пытался придать ему обычное пустое выражение.

 «В чём дело?» — спросил граф, — произошло ли в цитадели что-нибудь необычное?


 — Ничего особенного, _синьор граф_, ничего существенного, только мы
У нас внезапный наплыв заключённых, и камеры в северной и южной башнях переполнены.
Комендант вынужден поместить в этой части крепости ещё одного государственного заключённого, который должен будет делить с вами двор. Но это не должно помешать вашим занятиям. Мы принимаем в Фенестрелле только уважаемых господ — то есть я хочу сказать, что среди наших заключённых нет воров и разбойников. Но постойте, вот и новоприбывший, который хочет нанести вам визит по случаю инаугурации.


 Чарни привстал при этих словах, не зная, что делать.
Он не знал, радоваться ему или огорчаться; но, повернувшись, чтобы оказать честь своему неожиданному гостю, он с изумлением увидел, что дверь открыта и в комнату входит — Джирарди!


С минуту они молча смотрели друг на друга, словно всё ещё сомневаясь в реальности своего счастья, а затем двое заключённых внезапно пожали друг другу руки в знак взаимного поздравления.

— Ну и прекрасно, — воскликнул Людовико с сердечной улыбкой. — Вижу, вам не нужен церемониймейстер. Знакомство состоялось быстро. — И он ушёл, оставив их наедине.
общество других.

“Интересно, кому мы обязаны этой счастливой встречей?” - было
Первое восклицание Чарни.

“Моей дочери ... несомненно, моей дочери”, — ответил Жирарди. “Каждый
утешением моей жизни дойдет до меня через руки моего Тереза”.

“ Вам знаком этот почерк? ” спросил Чарни, доставая из шкатулки
листок бумаги, которым он так дорожил.

— Это почерк Терезы! — воскликнул Джирарди. — Это почерк моего ребёнка!
 Она не забыла о нас, и её обещания не остались невыполненными. Но как это письмо попало к вам в руки?

Граф изложил все обстоятельства, а затем небрежно протянул руку, чтобы забрать листок бумаги. Но, заметив, что бедный старик молча удерживает его, перечитывает слово за словом, букву за буквой и тысячу раз дрожащими руками подносит его к губам, он понял, что залог потерян для него навсегда, и испытал почти невыносимое сожаление об этой утрате.

После первых минут, проведённых в размышлениях о Терезе и о том, где она могла укрыться, Джирарди начал осматривать
Он отправился в жилище своего нового друга и с серьёзным видом принялся расшифровывать надписи на стене. Две из них уже были изменены, и старик с лёгкостью распознал в этом отступничестве влияние, которое Пиччиола оказывала на своего последователя. Один из принципов Чарни звучал так: «Люди занимают на поверхности земли то положение, которое однажды займут под ней, — бок о бок, без единой связующей нити». С физической точки зрения мир — это толпа, где миллионы людей встречаются и толкаются. С моральной точки зрения это одинокая пустыня.

[Иллюстрация]

К этому сухому замечанию рука Джирарди добавила: «_Разве что для того, у кого есть друг_». Затем, повернувшись к своему юному спутнику, старик протянул к нему руки, и они крепко обнялись, скрепляя союз вечной дружбы.

На следующий день они вместе обедали в _камере_ графа: Чарни сидел на кровати, а его почтенный гость — на стуле.
Скульптурный стол между ними был уставлен двойной порцией блюд, а именно:
прекрасной форелью из озера Авильяно, раками из Ченизе, бутылкой превосходного вина Мондови и куском знаменитого сыра Миллезимо.
известен по всей Италии под именем _rubiola_. Праздник был знатный
для тюрем; но Жирарди кошелек был щедро восполнен, и
комендант готов санкционировать все номера, которые Людовико мог
позволить себе двух заключенных, в письме его поручению
штаб-квартира.

Никогда не было более тщательно Чарни наслаждался прелестями в таблице. В
счастливый дух социальное общение уже была установлена между
их. Если физические упражнения и воды Эврота придавали пикантности чёрному супу лакедемонян, то насколько же больше этого было в присутствии и
Разговор друга о вкусе изысканных блюд Пьемонта!

 Их сердца наполнились наслаждением. Без колебаний, без предисловий, но как бы в знак исполнения священных обязательств,
заключённых в их дружеских обещаниях, Шарни начал рассказывать о
самонадеянном стремлении и пустом тщеславии своей юности, а Джирарди,
в знак поощрения этой откровенности, без колебаний признался в своих
юношеских ошибках.

[Иллюстрация]




[Иллюстрация]




ГЛАВА IV.


Жирарди был уроженцем Турина, в котором жили его предки
основал крупную оружейную мануфактуру. С незапамятных времён
Пьемонт служил связующим звеном для передачи мнений и товаров из Италии во Францию, а также для передачи товаров и мнений из Франции в Италию. Часть того и другого, конечно, задерживалась в пути. Французским воздухом дышал отец Жирарди, философ, реформатор, ученик Вольтера.
Итальянским воздухом дышала его мать, фанатичная до крайности.
 Мальчик любил и уважал обоих родителей.
и, слушая их с одинаковой уверенностью, разделяя их взгляды, он неизбежно стал моралистом и политиком-амфибией.
 Будучи республиканцем и в то же время набожным человеком, он постоянно размышлял о союзе свободы и религии — священном союзе, который он намеревался
создать на свой лад. Ведь Жирарди было всего двадцать лет, а в то время в двадцать лет люди были ещё молоды.

Полный энтузиазма юноша вскоре был вынужден дать клятвы с обеих сторон.
Пьемонтская знать сохранила некоторые дворянские привилегии, такие как
исключительное право появляться в ложе театра или танцевать на
публичном балу; танцы считались аристократическим занятием,
в котором представители среднего класса должны были довольствоваться ролью
зрителей.

[Иллюстрация]

Во главе группы молодых людей своего возраста Джакомо Джирарди
однажды решил нарушить национальное правило, установленное его
старшими товарищами. На публичном балу он возглавил кадриль
танцоров без титулов прямо перед аристократической частью собравшихся.
Танцоры-патриции, возмущённые нововведением, хотели было положить
попытка была предпринята, но плебеи подняли громкие крики: «_Развлечение для всех — танцы для знатных и простых_».
За этой вспышкой недовольства последовали другие крики либерального характера. В возникшей суматохе
было брошено двадцать вызовов, от которых отказались не из трусости, а из гордости; и неосторожный Джакомо, поддавшись порыву, свойственному его возрасту и характеру, в конце концов нанес удар самому гордому и дерзкому из своих противников.

 Непреднамеренное оскорбление оказалось серьезным. Влиятельная семья Сан-Марсано поклялась, что оно не останется безнаказанным;
рыцари ордена Святого Маврикия, ордена Благовещения, все рыцарство и дворянство страны (которые, несомненно, единодушно возмутятся нарушением привилегий), выразили негодование по поводу оскорбления как в индивидуальном, так и в коллективном порядке. По совету отца молодой человек укрылся у одного из своих родственников, викария небольшой деревни в княжестве Массерано, в окрестностях Бьеля.
В результате его побега Жирарди был осуждён за неповиновение на пять лет изгнания из Турина.


дурная слава, придавшая мальчишеской драке значение заговора,
придала Джакомо Джирарди значительный вес в глазах его соотечественников. Одни приветствовали его как поборника народных свобод,
другие — как одного из тех опасных новаторов, которые всё ещё
мечтали о восстановлении независимости Пьемонта. Но в то время как
при дворе Турина дерзкого обличителя знати называли одним из
лидеров демократической фракции, бедный маленький партизан
спокойно служил мессу в деревне после того, как горячо помолился.
собственные религиозные обязанности!

 Это бурное начало жизни, которая, казалось, была предначертана для мира и спокойствия, оказало сильное влияние на судьбу Джакомо Джирарди. В преклонном возрасте ему суждено было понести суровое наказание за
глупости, которые он совершал в юности, ибо, когда его арестовали по
обвинению в покушении на жизнь Первого консула, его обвинители
не преминули напомнить о его ранних проступках как о доказательстве
его опасной склонности нарушать общественный порядок. Но с того
момента, как он покинул Турин, и на протяжении всего периода своего
изгнания Джакомо
равнодушный к любви к равенству, привитой ему отцом,
поддался влиянию религиозных принципов, усвоенных от матери. Он даже довел их до крайности; и его родственник, достойный священник, чья вера была искренней, но чьи способности были узкими и неразвитыми, вместо того чтобы сдерживать пыл молодого энтузиаста, разжигал его до предела в надежде, что прелесть христианского смирения обуздает его импульсивный характер. Но в дальнейшем достойный викарий раскаялся в своей опрометчивости
его расчёты: ведь Джакомо теперь и слышать не хотел ни о чём другом, кроме как о том, чтобы стать священником. Вспыльчивый, горячий молодой человек настаивал на том, чтобы стать алтарным священником.


В надежде предотвратить решение, которое лишило бы их единственного сына, отец и мать добились того, чтобы его отозвали домой, и с величайшим красноречием, свойственным родительской нежности, убедили его отказаться от своих планов и согласиться с их собственными. Через несколько месяцев Джакомо Джирарди
женился на красивой девушке, которую выбрала для него семья. Но, к великому удивлению его друзей, молодой фанатик не только
Он продолжал относиться к своей прекрасной невесте как к названой сестре, но оказывал на неё такое сильное влияние, что убедил её уйти в монастырь, в то время как _он_ вернулся к своему благочестивому призванию в окрестностях Бьеля.

[Иллюстрация]

Недалеко от его любимой деревни возвышалась последняя ветвь Пеннинских Альп — огромная горная цепь, самая высокая вершина которой, Монте-Мукроне, нависала над мрачной маленькой долиной, покрытой нависающими скалами, окутанной туманом и окружённой ужасными пропастями.
Он появляется на расстоянии, чтобы воплотить все ужасы, которыми Данте и Вергилий наполнили вход в адские владения. Но по мере приближения к ущелью стало ясно, что нависающие скалы покрыты зеленью.
Обрывы сменялись пологими склонами, на которых цветущие кустарники образовывали красивую лестницу из растений, перемежающихся естественными беседками и зарослями.
Туман, меняющий оттенок в зависимости от солнечного света, становился белым, розовым или фиолетовым, а затем полностью испарялся под воздействием полуденного сияния.
Именно тогда в глубине прекрасной долины появилось озеро длиной около 150 метров, питаемое кристально чистыми источниками и дающее начало небольшой реке под названием Ороппа, которая на некотором расстоянии от него огибает один из зелёных холмов долины и образует на нём остров, на котором благочестивые жители возвели за большие деньги и посвятили Пресвятой Деве одну из самых примечательных церквей в стране. Если верить легенде, сам святой Евсевий, вернувшись из паломничества на Святую землю,
Он поместил туда деревянную статую Девы Марии, вырезанную рукой не менее
святой, чем рука святого евангелиста Луки, которую он хотел
уберечь от осквернения арианами.

[Иллюстрация]

В этой уединённой долине, на берегу этого безлюдного озера, окружённого
кустарниками и пологими обрывами, в этой церкви, у подножия
чудотворной статуи, Джакомо Джирарди провёл пять лет своей
юности, променяв любовь своей прекрасной невесты на любовь
к деревянной даме из Ороппы!

 Не в силах отличить
доверчивость от веры, не подозревая, что
Суеверие может перерасти в идолопоклонство, а все крайности неприемлемы для Бога.
Он и не подозревал, что молится не библейской Марии — матери Искупителя,
а своему собственному божеству — покровителю этого места. Перед
чудесным образом он проводил дни и ночи в молитвах и слезах,
прося о возвышении духа и оплакивая воображаемые грехи.
Его сердце было сердцем ребёнка, а разум — разумом фанатика. Напрасно викарий, его достойный родственник, пытался подавить в нём эту противоестественную
пыл и вернуть его к здравому смыслу. Напрасно он пытался отвлечь его мысли от одной навязчивой и опасной идеи, предлагая совершить паломничество в другие места, обладающие особой святостью и посвящённые поклонению Деве.
 Джакомо и слышать не хотел о Богоматери Лоретанской, или о Святой Марии из Болоньи, или из Милана. Он был очарован мнимой добродетелью материального образа, куска чёрного, изъеденного червями дерева, и отказался от всякого почтения к его небесному прототипу.

 Чувства энтузиаста, если они со временем и утратили глубину,
только расширились в объёме. Дева Оропская была окружена целым
Суд святых и праведниц — и каждой из них влюблённый Джакомо поручил особое заступничество. Одной из них он молился о том, чтобы рассеялись тучи, несущие град, который иногда обрушивался на его любимую долину с высот Монте-Мучоне. Другой он поручил утешить его мать в его отсутствие и поддержать духовную слабость его молодой жены. Третьего он умолял охранять его сон, а четвёртого — защищать от искушений Сатаны. Его преданность этим
Это означало, что он впал в нечистый политеизм, а гора Оропа стала новым
Олимпом, где каждое божество, кроме единого Всемогущего БОГА, почиталось как святыня.


Подвергая себя строжайшим дисциплинам и самым мучительным лишениям, он продолжал истязать себя, поститься и целыми днями обходиться без пищи; а последовавшее за этим истощение называлось божественным экстазом! Он видел видения, слышал откровения.
После заблуждений квиетистов ему показалось, что, подчинив свою физическую природу, он сможет развить и сделать видимой свою душу. Но, хотя
Смирившись с этой химерой и ведя воображаемые беседы со своей нематериальной сущностью, Жирарди подорвал своё здоровье, и его рассудок помутился.

 Однажды ему показалось, что с небес доносится голос, повелевающий ему отправиться к еретикам-вальденсам, остатки этой гонимой секты до сих пор существуют в Вале.  Он отправился в путь, прошёл через местность, прилегающую к реке Сезия, поднялся на вершину Альп, недалеко от Монте
Роза, и вот он, внезапно застигнутый снегами ранней зимы, оказался в затруднительном положении.
Ему пришлось провести несколько месяцев в хижине.

[Иллюстрация]

 Это место всеобщего убежища, которое на местном языке называется _las strablas_, или «конюшни», представляло собой огромный сарай площадью в пятьсот квадратных футов, открытый с южной стороны, но тщательно закрытый со всех остальных сторон прочными сосновыми бревнами, заполненными мхом и лишайником и скрепленными смолистыми камедями. Здесь, в ненастную погоду, мужчины, женщины, дети, стада и отары объединялись, как в общем жилище, под руководством старейшего члена племени. Большой очаг, постоянно пополняемый топливом, сверкал
в центре жилища; над ним был подвешен огромный котёл, в котором попеременно или вместе готовилась еда для общины.
Еда состояла из сушёных овощей, свинины, баранины, четвертей
серны или котлет из мяса сурка. Затем все вместе ели хлеб из
каштановой муки и пили ферментированный напиток из клюквы и
брусники.

 В шале было чем заняться. Нужно было заботиться о детях и стадах,
готовить зимние сыры, прясть
Он неустанно трудился, и инструменты для земледелия, которые он изготавливал, помогали ему возделывать в течение короткого летнего сезона неплодородную почву, покрывающую прилегающие скалы. Он также шил одежду из овечьей шкуры, плел корзины из коры деревьев и вырезал из сикомора или лиственницы множество изящных безделушек для продажи в ближайших городах. Жители шале, весёлые и трудолюбивые, не позволяли ни часу проходить без дела. Песни и смех смешивались с ударами топора и деловитым жужжанием колеса. Труд едва ли
Появилась задача: учёба и молитва считались обязанностями и развлечениями дня. Гармоничные и хорошо поставленные голоса объединились в
хор для ежедневного исполнения благочестивых песнопений: старшие пастухи
обучали молодежь чтению и арифметике — нет, даже музыке, и
немного знаю латынь; ибо цивилизация Высокогорных Альп, как и их
растительность, кажется, сохранилась под снегом; и это не редкость
стоит посмотреть, как с приходом весны школьные учителя и менестрели
спускаются из шалетов, чтобы распространять знания и веселье среди
сельскохозяйственных деревень равнины.

Достойные хозяева Джакомо оказались вальденсами. Это была благоприятная возможность для молодого апостола, но не успел он произнести ни слова о цели своей миссии, как восьмидесятилетний глава общины, пользующийся большим уважением среди этих скромных крестьян за свою трудолюбивую и добродетельную жизнь, разрушил его надежды.

«Наши отцы, — сказал он юноше, — предпочли изгнание, гонения и смерть поклонению идолам, которое практикуется среди вашего народа.
 Поэтому не надейся, что твои слабые силы смогут изменить то, что
Века преследований не увенчались успехом. Незнакомец! Ты нашёл убежище под нашей крышей, и ради твоей же безопасности ты должен оставаться здесь. Поэтому молись Богу так, как велит тебе твоя совесть, как мы молимся по велению нашей совести; но прислушайся к опыту седобородого старца и принимай участие в трудах, которые ведутся вокруг тебя, иначе в этом уединении, вдали от слухов и волнений общественной жизни, тебя погубит праздность. Будь нашим товарищем, нашим братом, пока зимние снега тяготят твою жизнь и нашу тоже. И
с возвращением весны ты покинешь нас, не получив ответа на свои вопросы, как и пришёл; даже не благословив наш очаг — нет, даже не обернувшись на своём пути, чтобы прощальным жестом поприветствовать тех, у чьего огня ты согрелся и чьей скудной трапезой насытился.
 Ибо, разделив с ними их труд, ты ничем им не будешь обязан. Плод твоего
труда будет кормить тебя; а если останется какой-нибудь долг,
Бог милосердный воздаст нам тысячекратно за наше гостеприимство
по отношению к сыну чужеземца».

Вынужденный согласиться с этим разумным предложением, Джакомо остался в шале на пять месяцев и стал свидетелем добродетельной жизни его обитателей.
Ночь и утро он слышал их молитвы и благодарения, возносимые к престолу благодати — к престолу единого вездесущего БОГА; и его разум, больше не возбуждаемый предметами, которые вызывали в нём воодушевление, постепенно пришёл в состояние покоя.
Когда ледяная тюрьма, построенная для него природой, перестала удерживать его в плену, а солнце, выглянувшее с возвращением весны, осветило его, он
Перед его глазами предстала вся красота и величие горного пейзажа,
которым он был окружён. Мысль о Всемогущем Господе Вселенной,
казалось, мощно воздействовала на его разум и возвращала его сердцу
должное влияние.

Благоприятная погода, пробуждавшая к жизни всю природу вокруг него, с её
множеством птиц и пчёл, круживших над новорождёнными цветами,
которые вновь оживали под снежным покровом, пробуждала в его
душе ответные порывы любви и радости. Было бы напрасно
распространяться о расширении человеческих чувств, которое постепенно увеличивало его
восприятие. Добрый старый вождь начал испытывать к
нему привязанность; и, хотя не был сведущ в педантичных знаниях, за время
своего долгого существования накопил бесконечное количество фактов и наблюдений, которые,
присоединившись к тем, что были унаследованы от уроков его отцов, они вдохновили его
знанием Творца через мудрость его работ. Одним словом, самонадеянный юноша, который пришёл в это скромное убежище, чтобы обратить его обитателей в свою веру, в конце концов покинул его, _сам_ обратившись в их веру! Более того, он приобрёл полезные привычки
Приобретённые им знания и примеры семейного счастья, свидетелями которых он стал,
заставили его осознать свою ошибку: он пренебрегал счастьем и
обязанностями, которыми Провидение наделило его.

[Иллюстрация]

 Первым делом после отъезда из Монте-Розы Джакомо отправился в монастырь, где была заточена его жена.  Можно было бы написать целую романтическую историю о его ухаживаниях и трудностях, с которыми он столкнулся. Достаточно сказать, что после многих месяцев, посвящённых забвению уроков, которые он сам преподавал, Джирарди, под влиянием
Его родителям удалось вызволить его жену из монастырского заточения, в которое он её заточил.
Впоследствии он стал самым счастливым из мужей и отцов.

 Ошибки его юности были искуплены годами мудрости и добродетели. Он жил в своём родном городе Турине, наслаждаясь
приличным состоянием, которое он сколотил благодаря процветающим спекуляциям.
Его состояние могло бы стать колоссальным, если бы не систематическая благотворительность, благодаря которой богатство Жирарди стало вторым источником помощи для бедных.
 Делать добро было _призванием_ его жизни; его любимым развлечением
Это было изучение живой природы. Джирарди стал знатоком естественной истории; и, поскольку Бог велик в своих малых творениях, энтомология занимала его больше всего. Именно этот интерес к строению и повадкам насекомых позволил ему получить от Людовико прозвище «Мухолов» на ранних этапах его заключения.




[Иллюстрация]




 ГЛАВА V.


У двух заключённых больше не было секретов друг от друга.
Быстро пробежав глазами историю своей жизни, они вернулись
Они обсуждали различные происшествия, случившиеся с каждым из них, и чувства, которые они вызывали.  Иногда они говорили о Терезе, но при одном упоминании её имени лицо Чарни заливалось румянцем, а сам старик становился серьёзным и печальным.  За любым упоминанием об отсутствующем ангеле неизменно следовало скорбное молчание.

  Их разговор обычно сводился к обсуждению какого-нибудь морального вопроса или к комментариям по поводу эксцентричности человеческой натуры. Философия Жирарди, мягкая и доброжелательная, наделяла человека счастьем.
любовь к своим собратьям; и Чарни, хоть и был наполовину согласен с ним, не мог понять, каким образом этот дух нежности и снисходительности мог пережить те обиды, которые философ терпел от человечества.

 «Наверняка, — сказал он, — вы должны были проклясть тех, кто, подло оклеветав вас, вырвал вас из лона семейного счастья — из объятий вашей дочери?»

«Преступление немногих, — ответил Джирарди, — не должно было подорвать мои принципы в отношении ко всем.  Даже эти немногие, ослеплённые
политический фанатизм, мнимое исполнение долга. Поверь мне,
мой юный друг, необходимо рассматривать даже те обиды, которые мы
получаем, через призму прощения и жалости. Кто из нас не просил
прощения за свои ошибки? Кто из нас не принимал заблуждение за
истину? Святой Иоанн завещал нам благословенную аксиому о том, что
БОГ ЕСТЬ ЛЮБОВЬ! Истинное и прекрасное утверждение! Ведь только благодаря любви душа
возвышается до своего небесного источника и обретает мужество
переносить невзгоды! Если бы я попал в плен с частицей
Если бы в моей душе жила ненависть к моим собратьям, я бы умер в своём горьком одиночестве. Но, хвала небесам, я никогда не был
жертвой ни одного болезненного размышления. Воспоминания о моих добрых и верных друзьях, чьи сердца, я знал, страдали вместе с моим,
стимулировали мою привязанность к человечеству; и единственным
неудачным моментом моего заточения было то, что я не мог видеть
ни одного живого существа.

— Как! — воскликнул Чарни. — Неужели вы когда-либо подвергались таким лишениям?

«При первом аресте, — продолжил Жирарди, — меня поместили в темницу
в Туринской цитадели, устроенную таким образом, чтобы я не мог общаться
даже со своим тюремщиком. Еду мне приносили в ящике, который
вставляли в стену; и в течение целого месяца ни один звук не нарушал
тишины моего заточения. Нужно было пройти через всё, что я тогда
пережил, чтобы в полной мере осознать ошибочность той дикой философии,
которая отрицала, что общество является естественным состоянием человеческого рода.
Несчастный, обречённый на изоляцию от себе подобных, — поистине несчастный!
Не слышать человеческого голоса, не встречать человеческого взгляда, не ощущать прикосновения человеческой руки, находить только холодные и неодушевлённые предметы, на которые можно положить голову, грудь, сердце, — это лишение, жертвой которого может стать даже самый сильный человек! Месяц, который я провёл в таких условиях, показался мне годом.
И когда через день я слышал в коридоре шаги тюремщика, приходившего за моими припасами, от одного этого звука моё сердце начинало бешено колотиться.  Пока ящик вращался, я напрягал зрение, надеясь разглядеть в щели хоть что-нибудь.
Я мельком увидела его лицо, его руку, его одежду, и моё разочарование повергло меня в отчаяние. Если бы я могла разглядеть человеческое лицо, даже с чертами жестокости или злобы, я бы сочла его прекрасным.
И если бы этот человек протянул ко мне руку в знак доброты, я бы благословила его за эту милость! Но я не видел человеческого лица до самого дня своего перевода в Фенестреллу.
Единственным моим занятием было кормление рептилий, с которыми я делил плен, и размышления о моём пропавшем ребёнке!

[Иллюстрация]

Чарни вздрогнул от этого намёка, но его почтенный спутник был слишком расстроен, чтобы заметить волнение своего юного друга.


— Наконец-то, — сказал он после долгой паузы, которая помогла ему обрести обычное спокойствие, — даже в моей темнице произошли благоприятные перемены. Я
обнаружил с помощью пробивающегося сквозь щели луча света трещину,
образовавшуюся из-за того, что в стены моей темницы был вмурован железный крест.
Хотя эта трещина позволяла мне лишь мельком увидеть противоположную стену, она стала источником изысканного удовольствия.
Моя камера находилась под донжоном цитадели, и в один благословенный день я впервые заметил тень человека, отчётливо отражавшуюся на стене.
Несомненно, на площадке над моей головой стоял часовой, потому что тень то появлялась, то исчезала, и я мог различить форму его мундира, эполет, ранец, остриё штыка — даже колебание его пера!

«Пока вечер не погасил мой огонёк, я оставался на своём посту.
Как мне описать ту радость, с которой я это осознал
Неожиданное утешение! Я больше не был один; у меня снова появился живой собеседник. На следующий день и в последующие дни появлялась тень другого солдата; караульные постоянно менялись, но я получал от этого удовольствие. Это всегда был человек — всегда существо, которое, как я знал, находилось рядом со мной, — живое, дышащее существо, за движениями которого я мог наблюдать и о намерениях которого мог догадываться. Когда подошла очередь сменять
караул, я поприветствовал нового охранника и попрощался с его предшественником.
 Я знал капрала в лицо; я мог отличить одного от другого
что касается мужчин, то (смею ли я признаться в такой слабости!) некоторые из них были объектами моего предпочтения.
Выражение их лиц или сравнительная живость их движений стали для меня
многочисленными указаниями на характер, по которым можно было судить об их возрасте и чувствах. Один из них весело вышагивал
вперед, легко поворачиваясь на каблуках, игриво балансируя мушкетом
или покачивая головой в такт мелодии, которую он насвистывал; _он_ был
несомненно молод и весел, его радовали мысли о счастье и любви.
 Другой вышагивал вперед, насупив брови, часто останавливаясь и наклоняясь
Он стоял, скрестив руки на мушкете, и, возможно, с грустью размышлял о своей далёкой деревне, отсутствующей матери, друзьях детства.
 Он быстро провёл рукой по глазам — возможно, чтобы смахнуть слёзы, вызванные этими нежными воспоминаниями!

[Иллюстрация]

 «Ко многим из этих теней я испытывал живой интерес, необъяснимую
сочувственность; и бальзам, который таким образом появился в моей груди, оказал успокаивающее влияние на мою судьбу. Поверь мне, мой добрый юный друг,
самое настоящее счастье — это то, что мы получаем от сочувствия к нашим собратьям».

— Почему я не познакомился с вами раньше, благородный человек? — воскликнул Чарни, глубоко тронутый. — Как бы иначе сложилась моя жизнь! Но какое право я имею жаловаться? Разве я не обрёл в этом уединённом месте всё, чего был лишён среди блеска и роскоши мира? —
преданное сердце, — благородную душу, — опору в жизни, — добродетель и истину, — Жирарди и Пиччиолу?

Ибо среди всех этих излияний чувств не была забыта и Пиччола.
 Друзья соорудили рядом с ней более вместительное сиденье, на котором они проводили час за часом, сидя бок о бок лицом к прекрасному растению
Все трое увлечённо беседовали. Чарни назвал это новое место «Скамьёй для совещаний».


Там простодушный Джирарди впервые попытался проявить красноречие: ведь без красноречия в проповеднике нет убедительности. И красноречия, и убедительности было в избытке.


Скамья стала кафедрой профессора; профессора, хоть и менее образованного, чем его ученик, но бесконечно более мудрого и просвещённого. Профессор — Джакомо Джирарди, ученик — граф де Шарни, а книга, которую он представляет, — «Пиччиола»!

[Иллюстрация]




[Иллюстрация]




ГЛАВА VI.


С приближением осени Чарни не мог удержаться от того, чтобы не выразить своему другу, сидевшему с ним на скамейке для бесед, сожаление о том, что он потерял всякую надежду на второе цветение Пиччиолы, и скорбь по поводу её последнего цветка.

 Джирарди тут же попытался восполнить утрату, пустившись в рассуждения о плодоношении растений и о том, что это свидетельствует о вмешательстве премудрого Провидения.

Жирарди первым обратил внимание на крылатую форму семян некоторых растений,
крупная и сложная листва которых препятствует их распространению, но
за прикреплённый к каждому из них пушок, который заставляет их парить в воздухе; и описал упругие стручки, в которых заключены другие семена, которые, раскрываясь с помощью внезапного толчка в момент созревания, выбрасывают семя на расстояние. «Эти крылья, эти толчки, — заметил старик, — это руки и ноги, дарованные им Всевышним, чтобы они могли достичь предназначенного им места и прорасти на солнце. Какой человеческий глаз, например, — сказал он, — способен проследить за полётом в воздухе крылатых семян вяза, клёна, сосны, ясеня, которые кружат в
в атмосфере среди множества других семян, поднимающихся за счёт собственной плавучести,
и, по-видимому, летящих в поисках птиц, для которых они станут
пищей?»

 Затем старик начал объяснять особенности водных растений.
как семена тех растений, которые предназначены для украшения ручьёв, берегов озёр или прудов, имеют форму, позволяющую им плавать на поверхности воды, чтобы осесть в разных частях берега или перебраться с одного берега на другой; в то время как семена тех растений, которые должны укорениться в русле реки, под собственным весом сразу опускаются на дно
и дают жизнь тростнику и камышу или тем прекрасным водяным лилиям,
чьи корни находятся в иле на дне, а большие зелёные блестящие
листья и белоснежные цветы гордо плывут по водной глади. Не была забыта и валлиснерия: мужские и женские растения этого вида не соединяются, и женское растение раскручивает свой длинный спиральный цветонос, чтобы поднять цветок над поверхностью воды, в то время как мужское растение, не обладающее такой способностью, ломает свой хрупкий цветонос и самопроизвольно поднимается на поверхность, чтобы совершить акт оплодотворения.

«Как же так, — воскликнул Шарни, — люди остаются равнодушными к существованию этих удивительных творений природы?»


И старик обрадовался этому восклицанию как доказательству того, что его уроки не пропали даром.


«Скажите мне, — спросил граф, — дало ли вам изучение насекомых, которому вы уделяли особое внимание, такие же любопытные факты, какими я обязан моему Пиччиоле?»

 «_Настолько_ любопытно, — ответил Джирарди, — что вы не сможете в полной мере оценить даже чудеса Пиччиолы, пока не познакомитесь с хозяевами
одушевлённых существ, которые парят над её зелёными ветвями. Тогда вы
научитесь восхищаться тайными законами, которые связывают растение с насекомым,
а насекомое — с растением; и поймёте, что «порядок — это первый закон
Неба» и что один огромный разум управляет всем творением».

[Иллюстрация]

Джирарди продолжал рассуждать о гармонии Вселенной,
когда, внезапно остановившись, указал своему спутнику на блестящую и
прекрасную бабочку, которая сидела на одной из веточек его растения,
странно трепеща крыльями. «Смотри! — воскликнул он. — Пиччиола спешит
изложите мою теорию! Только что между ней и вон тем насекомым была заключена помолвка, и теперь оно поручает ей заботу о своём потомстве».

 И когда бабочка улетела, Шарни подтвердил своё утверждение, осмотрев небольшую группу яиц, прикреплённых вязкой субстанцией к коре.


 «Вы полагаете, — спросил Джирарди, — что бабочка прилетела сюда, чтобы доверить Пиччоле это драгоценное сокровище, случайно?» Напротив, природа наделила каждое растение сходством с определёнными насекомыми. У каждого растения есть своё насекомое-хозяин и своё насекомое-кормилец.
Полюбуйтесь на длинную цепочку связей между ними! Эта бабочка, будучи гусеницей, питалась соком растения того же вида, что и пиччиола.
Претерпев необходимые изменения и превратившись в бабочку, она
неверной поступью перелетала с цветка на цветок, наслаждаясь
сладостью тысячи разных нектарников. Но не успел
наступить момент зрелости для существа, которое никогда не видело
своей матери и никогда не увидит своих детей (поскольку его
задача выполнена, оно вот-вот умрёт), как инстинкт, более надёжный,
чем самые лучшие уроки, взял верх
Обладая богатым опытом, она прилетела сюда, чтобы отложить яйца на растении, похожем на то, на котором она питалась и была защищена в другой форме и в другое время года. Инстинктивно понимая, что из её яиц вылупятся маленькие гусеницы, она забывает ради них о привычках, которые приобрела, будучи бабочкой!

 «Кто её всему этому научил?» Кто наделил её памятью, способностью рассуждать и распознавать особенности растений, чья нынешняя листва не похожа на ту, что была весной? Даже самый опытный ботаник часто ошибается, а насекомое — никогда!

Чарни невольно выказал свое удивление.

- Вам еще многому предстоит научиться, - перебил его Жирарди. - Осмотрите ветку, которую выбрало насекомое.
- Посмотрите на ветку. Это один из самых крупных и прочных побегов на дереве
; не один из новых побегов, который, вероятно, сгниет от морозов в течение
зимы или сломается ветром. Все это было предвидено насекомым.
Откуда у него такое предвидение?”

- А вы не обманываете себя в какой-то степени, мой дорогой друг? - спросил Чарни.
Чарни не желал признаваться, насколько он был сбит с толку этими
открытиями.

“ Успокойся, скептик, успокойся! ” ответил старик с обвиняющей улыбкой.
“Вы, по крайней мере, признаете, что увидеть - значит поверить! Теперь Пиччиола должна сыграть свою роль.
она Предвидение насекомых не больше, чем
с которыми природа наделяет растения к наследием, оставленным
бабочки; на возвращение весны мы проверим вместе вундеркинд.
Как только растение выпускает листья, крошечные яйца лопаются, и из них вылупляются личинки.
Закон гармонии регулирует рост растения и жизнедеятельность насекомого.
 Если бы сначала появились личинки, у них не было бы пищи; если бы сначала появились листья, у них не было бы пищи.
Если бы они появились раньше, то приобрели бы слишком твёрдую консистенцию для своих слабых сил. Но природа, заботящаяся обо всём, заставляет и растения, и насекомых развиваться одновременно, расти вместе и вместе достигать зрелости; так что крылья и цветы каждого из них одновременно предстают во всей своей красе.

 «Ещё один урок, полученный от моей милой Пиччиолы!» — пробормотал изумлённый Чарни, и в его душе поселилась уверенность.

Так проходили дни пленников, в утешении и обучении друг друга;
и когда каждый вечер наступал час, когда они должны были по отдельности удаляться в
фотоаппарат каждого, чтобы дождаться часа отдыха, один и тот же предмет бессознательно
занимал их размышления; ибо Чарни думал о Терезе, а Джирарди
о своей дочери, изматывая их умы догадками о ее настоящем
судьба.

Сама молодая девушка, тем временем, не бездействовала в их защиту. Ее
Первым побуждением было последовать за императором в Милан; где Тереза вскоре
обнаружила, что проникнуть в приемную
королевской семьи так же трудно, как сквозь ряды армии. Друзья Жирарди,
однако, воодушевлённые её усилиями, возобновили подачу заявок и,
Он взялся за то, чтобы в кратчайшие сроки добиться освобождения пленницы.
Его дочь, немного успокоившись, вернулась в Турин, где ей предложили убежище в доме близкого родственника.

 Муж этой родственницы был городским библиотекарем;
и именно к нему обратился Менон, чтобы тот выбрал ботанические труды для узницы из Фенестреллы. Терезе не составило труда
понять по характеру исследования, кому предназначались эти книги.
Соответственно, ей удалось проскользнуть в одну из них
в томиках — таинственная депеша, которая, даже если бы была обнаружена комендантом, не скомпрометировала бы ни её саму, ни _протеже_, ради которого она уже так многим рискнула. Она всё ещё не знала, что её отец и Чарни больше не живут по соседству.
Когда гонец, которому было поручено доставить книги Фенестрелле, вернулся с известием об их разлуке, она решила во что бы то ни стало воссоединить двух пленников.

После того как я написал губернатору несколько писем на эту тему
В Пьемонте она продолжала ходатайствовать за неё перед некоторыми влиятельными жителями Турина, а через них — перед женой Мено, пока генерал, у которого были веские причины желать задобрить своих влиятельных просителей, не удовлетворил просьбу Терезы Джирарди. И когда
она под покровительством мадам Менон пришла, чтобы выразить свою благодарность
генералу, ветеран, тронутый преданностью и сыновней нежностью девушки,
на мгновение отбросил суровость своей натуры и ласково взял юную девушку за руку, обращаясь к ней.

[Иллюстрация]

«Ты должна время от времени навещать мою жену, — сказал он. — Примерно через месяц она, возможно, сообщит тебе хорошие новости».


И Тереза, не сомневавшаяся, что хорошими новостями будет приказ о её возвращении в крепость Фенестрелла, чтобы проводить часть каждого дня с отцом, бросилась к ногам генерала с сияющим от радости лицом и осыпала его благодарностями.

Пока всё это происходило, двое пленников, Чарни и Джирарди, сидели на скамейке, наслаждаясь великолепным октябрьским солнцем.
вокруг них вновь воцарились тепло и предвкушение весны. Оба были задумчивы и молчаливы, опираясь на противоположные подлокотники
деревенского кресла. Можно было бы подумать, что они чужды друг другу или равнодушны, если бы Чарни время от времени не бросал
задумчивые взгляды на своего спутника, погружённого в глубокие раздумья. Жирарди нечасто бывал печален, и неудивительно, что граф
неправильно истолковал причины его подавленного состояния.

“Да!” - воскликнул он, отвечая, как ему казалось, на взгляды своего друга.;
“плен - это действительно чистилище! Быть заключенным в тюрьму за воображаемое преступление
— жить отдельно от всего, что мы любим ”.

Но прежде чем он смог продолжить, Джирарди, подняв голову, с удивлением посмотрел
на графа. “Верно, мой дорогой друг!” ответил он, “грубо говоря
из самых тяжелых испытаний человеческого духа!”

— _Я_ твой друг! — с горечью перебил его Чарни. — Неужели у тебя хватает милосердия называть так _меня_— меня, из-за которого ты расстался с ней? Ведь ты думаешь о своей дочери! Отрицай
Это не так! Тереза — объект этих печальных размышлений; и в такой момент, как же я должен быть отвратителен в ваших глазах!


 — Поверьте, вы ошибаетесь в своих предположениях, — мягко перебил его почтенный мужчина.
— Никогда ещё образ моей дочери не вызывал у меня таких утешительных ассоциаций, как сегодня. Потому что Тереза написала мне. Я получил письмо от своего ребёнка.

— Она написала тебе — у тебя есть её письмо — они позволили ему попасть к тебе в руки! — воскликнул Чарни, незаметно придвигаясь к своему собеседнику.
 Затем, сдерживая ликование, он добавил: — Но ты, несомненно, уже знаешь
какие-то печальные вести?»

«Вовсе нет, уверяю вас».
«Тогда почему вы так подавлены?»

«Увы! мой дорогой друг, такова слабость человеческой натуры; такова запутанная нить человеческой судьбы! Сожаление неизбежно омрачает наши самые светлые надежды. Счастье в этой жизни отбрасывает тень, и именно тень привлекает наше внимание в первую очередь. Вы говорили о разлуке с теми, кого мы любим. Вот моё письмо! Прочтите его и узнайте, какие мысли угнетают меня, пока я сижу рядом с вами.

 Чарни взял письмо и несколько мгновений держал его в руках, не вскрывая.
Он взял письмо в руки и, не сводя глаз с лица Джирарди, словно хотел
прочесть _там_ содержащуюся в нём информацию. Изучив адрес,
он с волнением узнал почерк, которым было написано его драгоценное послание, и, наконец, развернув бумагу, попытался прочитать его вслух. Но его голос дрогнул — слова замерли на его губах, и, прервавшись, он почти неслышно закончил письмо про себя.

«Дорогой отец, — писала Тереза, — подари тысячу поцелуев бумаге, которую держишь в руках.
Ведь я запечатлела на ней тысячу и ещё тысячу поцелуев
Прими это как дар для твоих благословенных уст!»

 «Какая радость для нас обоих — возобновление переписки! Мы в долгу перед генералом Меноном за эту уступку; именно он положил конец молчанию, которое, казалось, разлучало нас ещё больше, чем расстояние.
 Да благословит его Господь! _Теперь_, дорогой отец, наши мысли, по крайней мере, могут устремиться друг к другу. _Я_ поделюсь с вами своими надеждами, чтобы поддержать вашу
мужественность; _вы_ поделитесь своими горестями, и, плача над ними, я буду представлять, что плачу вместе с вами! Но если большее счастье, дорогой отец,
были припасены для нас! Прошу тебя, отложи на минутку моё письмо
и соберись с силами, чтобы услышать, какую внезапную радость я собираюсь пробудить
в твоей душе. Отец! если бы мне только позволили снова быть с тобой!
 приблизиться к тебе — выслушать твои наставления — окружить тебя своим вниманием! В течение двух лет, пока мы наслаждались этим облегчением наших страданий, плен, казалось, не тяготил вас.
И я питаю надежду — да, искреннюю, искреннюю надежду, что мне снова будет оказана эта милость — что мне снова позволят войти в вашу темницу!

«Тереза собирается навестить тебя! здесь, в крепости!» — воскликнул Шарни, вне себя от радости.


«Читай дальше!» — ответил старик меланхоличным тоном. — «Читай дальше!»

«Мне снова разрешат войти в твою темницу», — продолжил Шарни, повторяя последнюю фразу.

«Разве ты не рад такой перспективе? Разве ты не вне себя от радости?» — продолжала Тереза. «Остановитесь на мгновение, чтобы обдумать
благую весть, которую я вам сообщил! Не спешите переходить к
заключительной части моего письма. Бурные эмоции порой опасны.
Разве я уже не сказал достаточно? Даже если бы с небес спустился ангел, посланный
Когда наши желания исполнятся, ты не посмеешь требовать большего.
Но я, твой сын, могу осмелиться, прежде чем он вознесётся к родному небу.
_Я_ могу поддаться искушению и попросить тебя освободить меня из плена.
В _твоём_ возрасте, отец, жестоко лишать тебя возможности увидеть родную страну. Берега нашей любимой Дории так прекрасны; а в наших садах на Коллине деревья, посаженные моей бедной матерью и братом, за время твоего отсутствия удивительно разрослись. Там, как ни в каком другом месте, жива драгоценная память о тех, кого мы потеряли.

— Тогда, отец, у тебя есть друзья — друзья, которые своими щедрыми пожертвованиями поддержали мои обращения к правительству. Я уверен, что ты сожалеешь о том, что не видишься с ними; я уверен, что ты был бы рад увидеть их снова. О, отец, отец! Перо жжёт мне руку! Моя тайна вот-вот ускользнёт от меня! А может, она уже ускользнула! Вы,
несомненно, набрались храбрости, чтобы окончательно узнать, что через
несколько дней я вернусь к вам, _не_ для того, чтобы помочь вам смягчить
ваше заточение, а чтобы объявить о его прекращении; _не_ для того, чтобы быть с вами
назначенные часы и в стенах тюрьмы; но увезти тебя отсюда
со мной в триумфе из Фенестреллы — свободной, гордой - да, гордой, — потому что у тебя есть
теперь право восстановить свою гордость. Ваши верные друзья Котенна и
Деларю не успокоились, пока не добились не вашего прощения, а вашего
оправдания. Да, ваша невиновность полностью признана имперским
правительством.

“Прощай, дражайший и лучший из отцов. Как я люблю тебя! как я счастлив в этот момент! и насколько счастливее я буду, когда снова окажусь в твоих объятиях! Твой

 «ТЕРЕЗА».

 В письме не было ни слова о Чарни.
 Это слово — это долгожданное слово — как жадно он искал его на каждой странице, в каждой строчке — как жадно и как тщетно! И всё же, несмотря на разочарование, с губ графа сорвался крик радости, когда он дочитал письмо.

— Скоро ты будешь свободен! — воскликнул он. — Скоро ты сможешь отдохнуть в тени зелёных деревьев и увидеть восход солнца!

 — Да, — ответил старик. — Но я тоже скоро _покину тебя_! Такова
тень, которая сегодня предшествует моему счастью, не даст моей радости выйти из берегов».


«Умоляю тебя, не думай обо _мне_!» — воскликнул Шарни, своим великодушием и забывчивостью о себе доказывая, что он действительно заслуживает той дружбы, объектом которой он был. «Наконец-то ты вернёшься в её объятия! Наконец-то она перестанет страдать от последствий моей опрометчивости! _Ты_ будешь счастлива, а я больше не будуЯ подавлен тяжестью угрызений совести. В последние несколько часов, которые нам осталось провести вместе,
мы можем, по крайней мере, говорить о ней без утайки».

 И, произнеся эти последние бессвязные слова, граф де Шарни бросился в объятия своего почтенного друга.

[Иллюстрация]




[Иллюстрация]




 ГЛАВА VII.


Мысль о приближающемся расставании, казалось, только усиливала
нежную привязанность, существовавшую между двумя друзьями. Они редко
расставались больше чем на час и, казалось, были готовы до последнего
момента продолжать свои беседы, сидя на скамейке в маленьком дворике.

Была одна важная тема, к которой Жирарди часто пытался подвести разговор, но Шарни неизменно уклонялся от обсуждения.
Однако старик был слишком заинтересован в том, чтобы узнать мнение графа, чтобы так легко сдаться, и однажды ему неожиданно представился случай осуществить своё желание.

— Как удивительна судьба, — воскликнул Чарни после недолгого молчания, — которая свела нас в этом месте, несмотря на то, что мы, по сути, разделены местом рождения, языком, верой, предрассудками! И всё же, несмотря на это
Несмотря на все эти препятствия, мы встретились в Фенестрелле, чтобы объединиться на основе одних и тех же религиозных принципов, одного и того же поклонения единому высшему Существу.

 — В этом вопросе позвольте мне с вами не согласиться, — сказал Жирарди с улыбкой.  — Не видеть — не значит отрицать.  Наши взгляды никогда не совпадали.

«Ты сам, — без колебаний ответил старик, — да, мой дорогой юный друг, ты сам! Все крайности опасны, но суеверие — это...»
Это вера, страсть, жизненная сила; а в скептицизме — всеобщая ночь, всеобщая смерть.
Суеверие — это чистый поток, вышедший из своего естественного русла,
который затапливает, погружает в воду и вытесняет растительный слой почвы,
но переносит его в другое место и на своём пути исправляет нанесённый
ущерб; а скептицизм — это засуха, голод, бесплодие; выжигание и
выпаривание, превращение земли в песок и превращение могучей Пальмиры
в руины пустыни. Не довольствуясь тем, что между нами и Творцом воздвигнута непреодолимая преграда, неверие ослабляет узы общества и разрушает его
узы родства и привязанности. Лишая человека его значимости
как существа, несущего вечную ответственность, это создает вокруг него изоляцию и
презрение. Он одинок в этом мире — наедине со своей гордостью; или, как я уже говорил
раньше, одинок, как развалина в пустыне”.

“ Наедине со своей невестой! ” пробормотал Чарни, опершись локтем на
подлокотник скамьи и опустив лицо на ладонь. “ Гордость! за что? — за
знания? науки? О, зачем человеку трудиться, разрушая элементы своего счастья, пытаясь проанализировать их или проникнуть в их суть?
Даже если его радости основаны на обмане, зачем ему срывать маску и ускорять разочарование в своей будущей жизни? Так ли дорога ему истина?
Достаточно ли знаний для удовлетворения его амбиций? Безумец! Таково было моё собственное заблуждение.
«Я всего лишь червь, — сказал я себе, — червь, обречённый на уничтожение». Затем, поднявшись с земли, по которой я ползал, я сказал себе:
Я гордился своим открытием — и стыдился своей беспомощной наготы. Я не верил ни в добродетель, ни в счастье; но при мысли об уничтожении я гордо останавливался и отдавал свою безграничную веру. Моё унижение
Это показалось мне триумфом, ибо было подтверждено моим собственным открытием.
Разве я не был прав в своей оценке теории, за которую я отдал не что иное, как свою царственную мантию — бесценное сокровище моего бессмертия?


Старик ободряюще протянул руку своему спутнику.

[Иллюстрация]

«Судите по собственному образу червя», — сказал Джирарди. «Червь,
проползавший свой срок по земле, питавшийся горькими листьями,
обречённый на болотную жижу или дорожную пыль, сооружает
собственную куколку — временный гроб, — из которого он
вылупится преображённым
очищенный — порхать с цветка на цветок и питаться их драгоценными ароматами. На двух сияющих крыльях новое существо устремляется к небесам, подобно тому как человек, образ своего Создателя, возносится к престолу своего Бога.

 Шарни отрицательно покачал головой.

 — Ваша болезнь была более глубокой, чем моя, — заметил Жирарди с печальной улыбкой, — и ваше выздоровление, я вижу, будет более мучительным.
Неужели вы уже забыли уроки Пиччолы?

“ Ни одного из них! ” ответил Чарни с глубоким волнением. “ Я полагаю, что
в БОГА. Я верю в первопричину. Я верю во всеведущую Силу,
вечного Правителя Вселенной. Но ваше сравнение с червём
предполагает бессмертие души; и чем же оно доказывается моему разуму?


— Инстинктами человеческой души, которые непреодолимо побуждают нас
смотреть в будущее с надеждой и радостью. Наша жизнь — это жизнь в ожидании.
С младенчества и до старости надежда является доминирующим фактором в нашей жизни.
 В каком диком народе на земле не существовало бы учения о будущем
состоянии? И почему бы не допустить такую надежду
может ли это быть достигнуто? Является ли сила Бога более безграничной, чем разум его созданий? Я не ссылаюсь на авторитет откровения и
Священного Писания. Для меня они убедительны, но для _вас_ они не имеют авторитета. Ветер, который подгоняет корабль, бессилен сдвинуть скалу,
потому что у скалы нет расправленных парусов, которые могли бы принять его импульс, а её основание покоится в тяжёлой неподвижности земли. Должны ли мы верить в вечность материи, а не в вечность разума, который служит для формирования наших представлений о материи? Или мы должны предположить, что
любовь, добродетель, гениальность — результат сродства некоторых земных молекул? Может ли то, что лишено мысли, заставить нас думать? Может ли грубая материя быть основой человеческого интеллекта, если человеческий интеллект способен направлять и управлять материей? Почему же тогда камни и статуи не думают и не чувствуют, как мы?

 «Локк, великий английский метафизик, был склонен полагать, что материя может быть наделена идеями», — заметил Чарни. «В его теории действительно было противоречие, поскольку он отвергал доктрину о врождённых идеях и, казалось, допускал возможность интуитивного познания».
знания». Затем, прервав себя смехом, граф воскликнул:
«Берегитесь, мой добрый наставник! Я вижу, вы хотите снова увлечь меня в зыбучие пески сомнений или низвергнуть в бездонную пропасть метафизики!»


«Я ничего не смыслю в метафизике», — серьёзно сказал Джирарди.


«И я тоже, — заметил Шарни, — но не потому, что не уделяю ей времени. Но давайте оставим эту тему, бесполезную и, возможно, вредную. Вы верите — радуйтесь своей вере! Ваша вера мне дорога, и если я вдруг поколеблю её основы...

— Я вызываю тебя на состязание! — воскликнул Жирарди.

 — Что ты выиграешь в результате?

 — Твоё обращение в веру; не что иное, мой дорогой юный друг, как твоё обращение в веру. Только что ты процитировал Локка. Об этом выдающемся философе я знаю лишь одно: что всю жизнь, даже на смертном одре, он утверждал, что истинное счастье человечества заключается в чистоте совести и надежде на вечную жизнь.

«Я прекрасно понимаю, какое _утешение_ можно найти в таком вероучении,
но здравый смысл не позволяет мне принять его. Умоляю вас, давайте оставим эту тему», — сказал граф де Шарни.

И воцарилось напряжённое молчание.

Вскоре после этого что-то, кружившее над головой, внезапно
опустилось на листву растения. Это было зеленоватое насекомое, узкий панцирь которого был испещрён белёсыми полосками.

«Сэр! — воскликнул Чарни, — вот вам и новый текст, который позволит вам углубиться в тайны мироздания».

Джирарди с должной осторожностью взял насекомое и внимательно его осмотрел.
Он сделал паузу, чтобы обдумать сказанное, и вдруг на его лице появилось выражение триумфа.  Казалось, он нашёл неотразимый аргумент
с небес в его руки. Начав в своей обычной профессиональной манере, он постепенно стал говорить более возвышенным тоном по мере того, как тайная цель его урока раскрывалась в его словах.

[Иллюстрация]

«Будучи всего лишь ловцом мух, — начал он с лукавой улыбкой, — я должен ограничиться своими скромными заслугами и не претендовать на педантичность учёного».

«Самый просвещённый ум, — сказал Чарни, — тот, который больше всего выиграл от приобретения знаний, — это тот, который быстрее всего обнаруживает ограниченность собственных возможностей после тщетных попыток
проникнуть в сокровенные тайны вещей. Гений сам ломает себе крылья о такие препятствия, так и не выбив из стены кремней, преграждающей ему путь, ни искры света истины».

 «Мы, невежды, — заметил Жирарди, — быстрее достигнем своей цели, если пойдём самым прямым путём. Если мы только откроем глаза, БОГ соизволит явить себя в величественном великолепии своих творений».

— В этом вопросе мы согласны, — перебил его Чарни.

 — Тогда продолжим. Достаточно было одного полевого цветка, чтобы доказать
Перед вами — существование Провидения; бабочка — закон всеобщей гармонии; насекомое, которое мы видим перед собой и организация которого относится к ещё более высокому порядку, может ещё больше укрепить нас в этой уверенности».

Чарни по совету своего друга принялся с любопытством разглядывать маленького незнакомца.

[Иллюстрация]

«Взгляните на это ничтожное создание, — продолжил Джирарди. «Всё, что мог бы создать человеческий гений, не добавило бы ни одного пункта к организации, идеально приспособленной к его нуждам и потребностям. У неё есть крылья, чтобы перенести его из
с одного места на другое; надкрылья защищают их от контакта с любыми твёрдыми поверхностями. Грудь защищена кирасой, а глаза — своеобразной сетью, которая не боится уколов шипов или жала врага. У него есть усики, чтобы распознавать препятствия, ноги, чтобы настигать добычу, и железные челюсти, чтобы помогать себе в поедании добычи, рытье земли в поисках убежища или хранилища для пищи или яиц. Если к нему приблизится опасный противник, у него в запасе будет едкая и разъедающая жидкость, выпустив которую, он бросит ему вызов
ее врагов. Инстинкт учит ее находить пищу, чтобы обеспечить ее
размещение и осуществлять свои полномочия в атаке, и в обороне. Но это не
единичный случай. Другие насекомые наделены подобной тонкостью
организации; воображение поражается многочисленности
и разнообразию провизии, изобретенной природой для безопасности
явно слабого племени насекомых. Нам еще предстоит рассмотреть это хрупкое
создание как демонстрацию демаркационной линии между человечеством и
грубым творением.

«Человек рождается нагим — слабым, беспомощным, лишённым
крылья птицы, быстрота оленя, извилистая скорость змеи;
без средств защиты от когтей или стрел врага, да что там, даже от непогоды. У него нет ни панциря, ни шерсти, ни мехового покрова, ни даже логова или норы, где он мог бы укрыться. Однако благодаря своим природным способностям он прогнал льва
из его пещеры, содрал с медведя шкуру, чтобы сделать из неё облачение,
а с быка — рог, чтобы сделать из него чашу для питья. Он покопался в недрах
земли, чтобы добыть элементы, которые придадут ему сил в будущем; сам орёл,
Путешествуя по небу, он оказывается поверженным в самом расцвете сил, чтобы украсить свою голову почетным трофеем.


«Кто из всего животного мира смог бы выжить в таких трудностях и лишениях? Давайте на минутку представим себе разделение власти и действия — Бога и природы. Природа сотворила чудеса для насекомого, а для человека, по-видимому, ничего не сделала.
Потому что человек, порождение самого БОГА, созданный по его образу и подобию, был сотворён слабым и беспомощным в том, что касается организации материи, в
чтобы продемонстрировать божественное влияние той эфирной искры,
которая наделяет его всеми составляющими будущего величия».

 «Объясните мне,
по крайней мере, — перебил его Чарни, — в чём особая ценность этого драгоценного
дара, который, как вы говорите, присущ исключительно человеческому роду.
Во многих отношениях мы превосходим животных, но в большинстве —
уступаем им. Это самое насекомое, о чудесных способностях которого вы
рассказали, вызывает у меня чувство неполноценности и глубокого
унижения».

«С незапамятных времён, — ответил Джирарди, — животные не проявляли никаких
Они не прогрессируют в своих способностях к действию. Какими они были сегодня, такими они были всегда; то, что они знают сегодня, они знали с
самого начала мира. Если они рождаются такими щедро одарёнными, то это потому, что они не способны к совершенствованию. Они живут не по своей воле, а по импульсу, данному им природой. С момента сотворения мира и до наших дней
бобр строил свой дом по одному и тому же плану; гусеница и паук
ткали свои коконы и паутину одинаковой формы; пчела строила свои
соты в форме шестиугольника; муравей-бульдог без труда
циркуль, его круги и дуги. Характер _их_ труда — точность и единообразие; характер человеческого труда — разнообразие, ибо человеческий труд проистекает из свободной и творческой способности разума. Судите же между ними! Из всех сотворенных существ только человек обладает представлением о долге, ответственности, созерцании, благочестии. Только он на всей земле наделен даром предвидения и знанием о жизни и смерти.

«Но является ли это знание преимуществом? Является ли оно источником счастья?»
— спросил граф. «Почему _Бог_ наделил нас разумом, с помощью которого мы
сбиты с пути истинного и учимся, что служит лишь для того, чтобы сбивать нас с толку? При всем нашем
превосходстве, как часто мы вынуждены презирать самих себя! Почему только
исключительно привилегированное существо подвержено ошибкам? Разве
инстинкт животных не предпочтительнее _ нашего_ мерцающего разума?

“Оба вида не были созданы для одной и той же цели. БОГ не требует
добродетели от грубого творения. Если бы _они_ были наделены разумом и свободой выбора в том, что касается их пищи и жилища, равновесие мира было бы нарушено. Воля Создателя решила, что
Поверхность земного шара и даже его недра должны быть заполнены
живыми существами — жизнь должна пронизывать всю вселенную.
В соответствии с этим равнины, долины, леса, от горных вершин до самых глубоких впадин, деревья, скалы, реки, озёра, океаны, от песчаных пустынь до болотистых топей — во всех климатических зонах и широтах, от одного полюса до другого — всё населено, всё пронизано жизнью, всё объединено в одну огромную сферу существования. Спрятались ли они в глуши или за травинкой, лев и болотная птица похожи в своей неподвижности
Они назначены им природой. У каждого своя роль, своё место,
своя предопределённая линия действий; каждый скован своими
границами; ибо каждая клетка бесконечной шахматной доски с самого
начала была должным образом заполнена. Только человек волен
бродить повсюду, пересекать океаны и пустыни; ставить свой шатёр
на песке или строить плавучий дворец на воде; бросать вызов
альпийским снегам или жаре знойных стран —

 «Весь мир перед ним, где же выбрать
 Место для отдыха, и Провидение — его проводник!»

— Но если Провидение действительно оказывает такое влияние, то откуда берутся преступления, совершаемые во всех человеческих сообществах, и бедствия, обрушивающиеся на человечество? — воскликнул Чарни. — Я разделяю ваше восхищение всем сущим; мой разум поражается, когда я рассматриваю это могучее целое, но когда я спускаюсь к истории человеческого рода…

— Друг мой, — перебил его Джирарди, — не осуждай мудрость Всевышнего из-за ошибок человечества, разрушительной силы урагана или извержения вулкана!
Неизменные законы запечатлены в материи; и
Работа веков завершена, будь то корабль, потерпевший крушение во время шторма, или город, исчезнувший под поверхностью земли. Какое значение имеют для Всемогущего несколько человеческих жизней, больше или меньше? Верит ли
Высшее Существо в реальность смерти, в темноту могилы?

 «Нет! Но ОН наделил наши души способностью к самоконтролю, и это подтверждается независимостью наших страстей. Я изобразил
животных, находящихся под непреодолимым влиянием инстинкта,
обладающих лишь слепыми склонностями и качествами, присущими им в отдельности
виды. Только человек является источником своих добродетелей и пороков; только человек
наделен свободой воли; потому что для него эта земля - место
испытания. Древо добра и зла, которое мы здесь выращиваем, должно приносить свои плоды
в более высокой или более низкой области. Вы представляете себе всеведущего
БОГ настолько несправедлив, что оставляет страдания добродетельных людей без награды?
Если бы этот мир был пределом наших наград и наказаний, то человек, погибший от удара молнии, должен был бы считаться злодеем, а богатство преуспевающего человека должно было бы служить подтверждением его добродетели!

Шарни слушал молча, поражённый простым красноречием своего наставника.
Его взгляд был прикован к благородному лицу, на котором волнение благочестивого от природы ума придавало почти величественный вид.


 «Но почему, — наконец пробормотал граф, — почему БОГ не даровал нам полной уверенности в нашем бессмертии?»

— Сомнение, возможно, было необходимо, — ответил почтенный муж, вставая и ласково кладя руку на плечо своего юного собеседника.
— Чтобы подавить тщеславие человеческого разума. В чём же заслуга
Что станет с добродетелью, если её награда будет гарантирована заранее? Что станет со свободой воли? Душа человека обширна, но не бесконечна — она необъятна в своей способности
постигать собственные различия и ценить Творца за мощь его творений;
но она настолько ограничена, что глубоко осознаёт свою зависимость от
Провидения. Человеку позволено мельком увидеть свою судьбу —
остальное должна сделать ВЕРА.

— О! Всемогущий и всевидящий БОЖЕ! — воскликнул Джирарди, внезапно прервав самого себя и сложив руки в молитвенном жесте. — Даруй
Дай мне силу Твоей руки, чтобы поднять из праха этого человека, который борется со своей человеческой слабостью и стремится достичь Твоих источников света! Дай мне Твою мудрость, чтобы направить стремления этой жаждущей и сбитой с толку души! Дай красноречие моим устам, чтобы они были наполнены силой и мощью веры, которая во мне!
Самые скромные из твоих творений — цветок и насекомое — поразили скептика в его самоуверенности.
Даруй благодать этим, о Господь! Если не мне, то кому же?
Заверши дело, начатое твоей бесконечной милостью; и если не мной, то кем же?
смиренное растение перед нами, да свершится чудо твоей святости!»

 Старик молчал. Его душа была охвачена молитвенным экстазом.
Когда в конце своей безмолвной молитвы он повернулся к своему
собеседнику, Чарни склонил голову на руки, сложенные на спинке
скамейки, на которой они сидели.
 Когда он поднял голову, на его
лице были видны следы глубочайшего благочестивого размышления.

[Иллюстрация]




[Иллюстрация]




 ГЛАВА VIII.


 В очищенном сердце Чарни кровь теперь текла спокойнее: в
В его расширенном сознании мягкие и утешительные мысли сменяли друг друга в
плавной последовательности. Как и его мудрый друг из Пьемонта, он был
полностью убеждён в том, что счастье неразрывно связано с любовью к
нашим ближним. И в стремлении наполнить своё воображение образами
тех, с кем его связывали узы благодарности, он в первую очередь думал
об императрице, Жирарди и Людовико. Но в конце концов на обоих концах этой радуги любви, расходящейся после бури, стали различимы две женские тени.
Алтарные образы, два серафима с нахмуренными бровями и полузакрытыми крыльями,
поддерживающие арку картины.

Одна из этих теней была феей его грёз — девой Пиччолой,
свежей, прекрасной и цветущей, источающей аромат его цветка;
другая — ангел-хранитель его тюрьмы, его второе провидение — Тереза
Джирарди.

По странному противоречию первая, чьё существование было чисто
идеальным, являлась в его воспоминаниях в неизменной, ясной и конкретной форме; он
мог различить меняющееся выражение её лица, блеск её глаз.
Взгляд её глаз, улыбка её губ — такой она однажды явилась ему во сне.
Такой она была всегда. В то время как Тереза, на которую он никогда не смотрел или смотрел лишь во сне наяву, — какими чертами он мог бы вызвать её в своей памяти? В _её_
случае лицо серафима было скрыто вуалью; и когда Чарни в отчаянии
попытался приподнять вуаль, ему по-прежнему улыбалось лицо Пиччолы:
Пиччолы, которая словно размножилась, чтобы помешать ему воздать
почести её сопернице.

Однажды утром узник Фенестреллы, хоть и бодрствовал, почувствовал, что эта странная галлюцинация овладевает им. Наступал рассвет.
Встав с унылой постели, он размышлял о Жирарди, который, готовясь к скорому освобождению из тюрьмы, так нежно попрощался с ним накануне вечером, что граф всю ночь не сомкнул глаз, думая об их предстоящей разлуке. Некоторое время он молча расхаживал по комнате, а затем выглянул из зарешеченного окна на скамью для совещаний, где сидели только
Накануне вечером он беседовал с Джирарди о его дочери, и вдруг сквозь серую осеннюю дымку ему показалось, что он различает женщину — фигуру молодой и изящной женщины, сидящей на земле. Она была одна и склонилась над чем-то, словно созерцала цветок перед собой.

 Вспомнив о возможном приезде Терезы, Чарни, естественно, воскликнул: «Это она! Тереза приехала! Я вот-вот увижу её.
Ещё мгновение, и я больше не увижу её лица; и, потеряв её, я тоже потеряю себя.
я буду лишён моего уважаемого спутника».

 Пока он говорил, фигура повернулась к его окну, и в этом движении он узнал лицо своей возлюбленной из снов — Пиччолы — всё той же Пиччолы!

Ошеломлённый этим открытием, он провёл рукой по лбу, глазам, одежде, холодным железным прутьям окна — чтобы убедиться, что он не спит и что _на этот_ раз, по крайней мере, это не сон.

 Молодая женщина встала, сделала несколько шагов в его сторону и, улыбаясь и краснея, смущённо поприветствовала его. Но Чарни
Он не ответил ни на улыбку, ни на жест, которым она сопровождалась. Он не сводил глаз с изящной фигуры, пересекавшей окутанный туманом двор; фигуры, во всех отношениях напоминавшей ту, которой он наделял свою идеальную Пиччолу в мечтах своего одиночества.
 Полагая, что он в бреду, он бросился на кровать в надежде обрести самообладание и присутствие духа. Через несколько минут дверь открылась, и появился Людовико.

«_Oim;! oim;! — Печальные и радостные новости, _eccellenza_!» — воскликнул он. «Одна из
Мои птицы вот-вот взлетят — не через стены, конечно, а через подъёмный мост. Так будет лучше для него и хуже для вас.
— Значит, это произойдёт сегодня? — взволнованно спросил Чарни.

— Я не знаю наверняка, _синьор граф_; но это не может быть далеко, ведь акт об освобождении уже подписан в Париже и, как известно, находится на пути в Турин; по крайней мере, так юная леди только что сказала своему отцу у меня на глазах.


 — Как! — воскликнул Чарни, вскакивая с кушетки. — Значит, она приехала — она _здесь_!


 — В Фенестрелле, _эксельенца_, со вчерашнего вечера, и при условии
с официальным приказом о её допуске в крепость. Но существует
особое предписание, запрещающее опускать подъёмный мост в нерабочее время для женщин; поэтому она была вынуждена отложить свой визит до сегодняшнего утра, _Capo di Dio_! Я знал, что она там, но хранил тайну как зеницу ока. Я не проронил ни слова перед бедным стариком, иначе он бы глаз не сомкнул. Эта ночь показалась бы ему десятидневной,
если бы он знал, что его ребёнок так близко. Сегодня утром она встала до восхода солнца и ждала у ворот цитадели, пока её впустят.
утренний туман — как добрая душа и хорошая дочь, какой она и является».

 «И разве она не ждала какое-то время во дворе, сидя вон там, на скамейке?» — воскликнул Чарни, сбитый с толку всем услышанным.
Подбежав к окну, он снова бросил вопросительный взгляд на маленький дворик и добавил изменившимся голосом: «Но она ушла, я вижу! её там больше нет!»

— Конечно, нет — _сейчас_; но она _была_ там полчаса назад, — ответил тюремщик.
— Она оставалась во дворе, пока я поднимался по лестнице, чтобы подготовить её отца к визиту; бедная юная леди слышала, что люди могут
умереть от радости. Радость, видите ли, _эксельенца_, подобна крепким спиртным напиткам:
наперсток время от времени приносит человеку пользу, но стоит ему выпить целую бутылку, и ему тут же приходит конец. Благословите их бедные сердца, они вместе; и, видя их такими счастливыми, _per
Бакко_, я вдруг почувствовал себя никем; и это заставило меня вспомнить о вашем превосходительстве и о том, что вы вот-вот лишитесь своего друга;
и поэтому я решил напомнить вам, что Людовико всё равно останется вашим, не говоря уже о Пиччиоле. Конечно, бедняжка, она теряет
красота — не осталось ни единого листочка. Но _это_ естественное следствие времени года. Ты не должен презирать её за _это_».

 И тюремщик вышел из комнаты, не дожидаясь ответа Чарни;
который, глубоко растроганный, тщетно пытался объяснить себе тайны своего видения. Теперь он был почти уверен, что милая девушка, которая
приснилась ему во сне и которую он назвал Пиччолой, была плодом его
воображения. Увлекшись своим растением, он взглянул на Терезу Джирарди,
когда она стояла у решетки
Он стоял у окна и невольно ловил впечатления, которые в конечном счёте воплотились в его снах.

 Пока он так рассуждал, с лестницы до него донёсся шёпот двух голосов.
Помимо хорошо знакомых ему шагов старика, скользящих по камням, он мог различить лёгкую, воздушную поступь той, кто, казалось, едва касалась ступеней при спуске. Наконец размеренные шаги стихли у его двери. Он вздрогнул. Но Жирарди вошёл один.

«Моя дочь здесь, — сказал старик. — Она ждёт нас возле вашего завода».

Чарни молча последовал за ним. Ему не хватало смелости произнести хоть слово.
 Сознание того, что ему будет больно и что он вынужден это сделать, вытеснило из его сердца все чувства удовольствия.

[Иллюстрация]

 Было ли это следствием того, что он собирался предстать перед женщиной, которой был так многим обязан и перед которой не мог выполнить свой долг, или же это был стыд за его невежливость утром, когда он не ответил на её улыбку и приветствие? По мере приближения времени расставания с Джирарди его стойкость и
Отречение покинуло его? Каким бы ни был повод его смущения при встрече с Терезой Жирарди, никто не мог уловить в его речи или поведении ни следа блестящего и популярного графа де Шарни — непринужденность светского человека, самообладание философа уступили место неловкости, нерешительности, которые вызвали в ответах Терезы соответствующую реакцию холодности и осмотрительности.

Несмотря на все усилия Джирарди наладить отношения между дочерью и другом, их разговор сводился лишь к обсуждению незначительных
о предметах или банальных замечаниях по поводу зарождающихся надежд всех сторон.
 Несколько оправившись от волнения, Чарни прочел на лице прекрасной пьемонтской девушки лишь полное безразличие.
Он убедил себя, что услуги, которые она ему оказывала, были продиктованы
щедрым сердцем или, возможно, приказами ее отца.

Чарни почти пожалел о том, что они встретились, потому что
чувствовал, что больше никогда не сможет представить её в своих мечтах такой, какой она была раньше.
 Пока все трое сидели на скамейке, Джирарди
Пока он любовался дочерью, а Чарни произносил несколько холодных, бессвязных замечаний, из складок платья Терезы, которую отец внезапно притянул к себе в нежных объятиях, выпал медальон из золота и хрусталя. Наклонившись, чтобы поднять его,
Чарни с легкостью заметил, что с одной стороны была прикреплена прядь седых волос отца, а с другой — увядший цветок. Он посмотрел еще раз;
он с тревогой вгляделся; он не мог ошибиться. Спрятанное сокровище было тем самым цветком Пиччолы, который он отправил ей через Людовико.

Тереза сохранила его цветок, сберегла его, хранила вместе с седыми волосами своего отца — отца, которого она обожала! Цветок
Пиччолы больше не украшал иссиня-чёрные локоны девушки,
а покоился у неё на сердце! Это открытие мгновенно
изменило чувства Чарни. Он начал размышлять об
очаровании Терезы, как будто перед ним предстал новый персонаж,
как будто он увидел, как она преобразилась под действием чар прямо у него на глазах.

 Теперь граф заметил, что, когда она обращала на него свой выразительный взгляд,
Её отец говорил, что в её красоте сочетаются нежность и спокойствие, как у мадонн Рафаэля, и что она прекрасна красотой чистой и совершенной души. Чарни с нарочитым восхищением рассматривал её живой профиль — лицо, в котором сочетались сила и мягкость, энергия и робость. Он давно не видел нового человеческого лица — а сколько времени прошло с тех пор, как он в последний раз созерцал молодость, красоту и добродетель в одном лице! Это зрелище, казалось, опьянило его, и после недолгого раздумья он
Взглянув на изящную фигуру и безупречную симметрию Терезы Джирарди, его блуждающий взгляд снова остановился на медальоне.

 «Значит, ты не отвергла моё скромное подношение!» — пролепетал граф.
Несмотря на то, что его слова были произнесены шёпотом, они пробудили гордость Терезы, которая протянула руку, чтобы принять безделушку, и поспешно спрятала её в платье. Но в этот момент она была поражена
переменой, произошедшей в чертах графа, и оба их лица залились румянцем.

— В чём дело, дитя моё? — спросил Джирарди, заметив её смущение.


— Ни в чём! — взволнованно ответила она. Затем, словно стыдясь того, что лицемерит перед отцом, она вдруг добавила:
— В этом медальоне, отец, прядь твоих волос. — Затем, повернувшись к Шарни:
— А этот цветок, сэр, вы прислали мне с Людовико. Я сохранила его и буду хранить вечно.

В её словах — в звуке её голоса — в той интуитивной скромности, которая побудила её объединить в своих объяснениях отца и незнакомца,
В ней было столько непосредственности и чистоты женского инстинкта,
что Чарни впервые начал ценить истинные достоинства Терезы Джирарди.


Остаток этого счастливого дня прошёл в атмосфере взаимной дружбы,
которая с каждой минутой становилась всё крепче. Независимо от
тайной силы, которая влечёт нас к другому человеку, дружба всегда
развивается быстро, пропорционально тому времени, которое, как мы
знаем, нам отведено для развития зарождающейся симпатии. Это был первый день, когда Чарни и Тереза разговаривали друг с другом. Но они
У них было столько поводов думать друг о друге, и так мало времени им было отведено для общения, что они быстро познакомились.
Поэтому, когда Чарни, движимый хорошими манерами и добрыми чувствами, хотел удалиться, чтобы дать отцу и дочери, так долго не видевшимся, возможность поговорить наедине, Жирарди и Тереза воспротивились его уходу.

 «Вы собираетесь нас покинуть?» — сказал последний. — Значит, ты считаешь себя чужим для моего отца, _или для меня_? — добавила девушка.
тоном, полным мягкого упрека. И, чтобы он в полной мере осознал, как мало его присутствие сдерживало ее, Тереза начала подробно рассказывать отцу обо всем, что произошло с ней с момента отъезда из Фенестреллы, и о том, как она добилась воссоединения двух пленников. В конце своего рассказа она обратилась к Чарни с просьбой поведать обо всех незначительных событиях в цитадели и о ходе его занятий с Пиччиолой. После этого обращения граф без колебаний рассказал историю своей
о своих ранних невзгодах — о тоске, которую он испытывал в плену, — и о благословении, ниспосланном ему с прибытием его растения. Тереза, весёлая и наивная, подбадривала его своими вопросами и репликами.


Сидя между ними и держа за руку каждую из них — дочь, которую он вернул себе, и друга, которого он собирался покинуть, — почтенный Джирарди слушал их разговор со смешанным чувством радости и печали. В какой-то момент, когда он, повинуясь порыву, уже собирался
взять их за руки, руки Чарни и Терезы почти соприкоснулись
При этом прикосновении оба молодых человека вздрогнули, смутились и, хотя и молчали, обменялись быстрыми взглядами, выражавшими их чувства.
 Но без притворства или ханжества Тереза вскоре высвободила свою руку из руки отца и, ласково положив ее ему на плечо, с улыбкой посмотрела на графа, словно приглашая его продолжить рассказ.

Очарованный и воодушевлённый такой грацией и искренностью, Чарни описал
грезы, навеянные эманациями его растения. Как он мог
не упомянуть о том, что стало величайшим событием в его жизни
пленение? Он говорил о прекрасном существе, которому был вынужден поклоняться как воплощению Пиччолы; и пока он с теплотой — или, скорее, с восторгом — описывал её портрет, улыбка Терезы постепенно сошла с лица, а грудь её вздымалась от волнения.

Рассказчик постарался не называть имени того, чей мягкий образ он пытался вызвать в их воображении.
Но когда, завершая рассказ о бедствиях, постигших его фабрику, он дошел до момента, когда по приказу коменданта умирающего Пиччолу собирались разорвать на части у него на глазах, Тереза не смогла сдержать возгласа сочувствия.

— Моя бедная Пиччола! — воскликнула она.

 — _Твоя!_ — с улыбкой повторил её отец.

 — Да, _моя_! Разве я не внесла свой вклад в её спасение? — настаивала Тереза.

 И Чарни, подтверждая её право на усыновление, почувствовал, что с этого момента между ними навсегда установились священные узы общности.

[Иллюстрация]




[Иллюстрация]




ГЛАВА IX.


 Граф де Шарни с радостью отказался бы от свободы до конца своих дней, если бы мог рассчитывать на то, что они пройдут в Фенестрелле, между Терезой Жирарди и её отцом. Он больше не
Он обманывал себя. Он чувствовал, что любит Терезу так, как никогда не любил. Чувство, которое до сих пор было ему чуждо, теперь проникло в его сердце, стремительное и нежное, сладкое и бодрящее, как какой-нибудь тропический кислый фрукт, одновременно сладкий и освежающий. Его новая страсть проявлялась не только в неведомых ранее приступах восторга, но и в безмятежном сиянии святой нежности, охватывающей всю природу; нет, даже великого Господа и Творца природы и её творений. Его разум, его сердце, всё его существо, казалось, расширялись, словно стремясь вместить в себя новое
надежды, планы и эмоции, переполнявшие его возрождающуюся жизнь.

 На следующий день трое друзей снова встретились у Пиччолы.
Жирарди и граф заняли свои места, а Тереза — трон, поставленный напротив них по галантности Людовико. Она принесла с собой какое-то женское рукоделие,
полоску тонкой вышивки, над которой склонилось её нежное
лицо, а изящная головка следовала за движениями иглы. Время от
времени она поднимала глаза и откладывала работу, чтобы вставить
какое-нибудь шутливое замечание в их серьёзные рассуждения.  Наконец
поднявшись, она перешла к отцу, обвила руками
вокруг его шеи, и несколько раз прижалась губами к его губам преподобный замки.

Беседа между двумя спорщиками не возобновилась, ибо Чарни
был уже погружен в глубокое раздумье. Он не мог удержаться,
спрашивая себя, Может ли он любимой в ответ Терезы—а
вопрос, который выпустил два противоречивых чувств в его груди. Он
боялся поверить—он дрожал сомневаться. Цветок — его подарок — так бережно хранимый.
Эмоции, которые он вызвал, когда их руки случайно соприкоснулись
на коленях у старика — трепет, с которым она слушала его страстные мечты, — всё это было в его пользу. Но слова, произнесённые с такой нежностью, были сказаны в присутствии её отца. Какой же смысл он мог придать её проявлениям сострадания, её добрым делам и преданности? Разве она не
проявляла такую же доброжелательность ещё до того, как они встретились, — до того, как они обменялись взглядами и словами? Какое
право он имеет толковать в свою пользу проявления чувств, которые он
с тех пор, как он заметил перемену в её поведении?

 Неважно: по крайней мере, в своей привязанности он уверен. _Он_
не только любит Терезу, но и поклялся в глубине души любить её
до конца своих дней, заменив идеальный образ, который отныне
излишен, одной из самых очаровательных реалий человеческой натуры.

Но привязанность, которую он осознаёт, — это тайна, которую нужно хранить в самых сокровенных уголках его души. Было бы грехом, преступлением
взывать к участию Терезы в его страсти. Какое право он имеет омрачать счастливые перспективы _её_ жизни? Разве им не суждено
жить отдельно друг от друга? _она_, свободная, счастливая, посреди мира,
который она украшает и где она, без сомнения, вскоре подарит счастье
другому человеку в лоне семейной жизни; в то время как _он_, в своей
одиночной тюрьме, должен посвятить себя вечному одиночеству и вечным
сожалениям о своём сиюминутном счастье.

Нет! он будет тщательно скрывать свою страсть. Он будет вести себя по отношению к
Тереза Джирарди вела себя как совершенно безразличный человек или довольствовалась спокойными проявлениями разумной и уравновешенной дружбы.
Для _него — для _них обоих — было бы слишком большим несчастьем, если бы ему удалось завоевать её расположение.

Погружённый в эти прекрасные планы на будущее, он вдруг услышал
следующий диалог между Терезой и её отцом, из которого стало ясно,
что первая изо всех сил старалась убедить старика в том, что момент
его освобождения близок, в то время как Жирарди упорно выражал
убеждённость в том, что остаток года пройдёт без каких-либо существенных
изменений в его судьбе. «Я знаю, как медлительна государственная
чиновники, ” сказал он. “ Я знаю колебания правительства. Итак,
мало что служит предлогом для приостановления правосудия и для
охлаждения милосердия великого человека!

“Если вы таково ваше мнение, ” воскликнула Тереза, “ то я завтра же вернусь в
Турин, чтобы ускорить выполнение их обещаний”.

“К чему такая спешка?” - спросил отец.

— Как, дорогой отец! — ответила она. — Неужели ты предпочитаешь свою убогую и тесную комнату и этот жалкий двор своей прекрасной вилле и садам на Коллине?


 Это кажущееся желание Терезы покинуть Фенестреллу должно было
чтобы убедить Чарни в том, что он любим и что опасность, которой он опасался за объект своей романтической привязанности, уже миновала. Но роль, которую он собирался сыграть, теперь была полностью провалена. Вместо того чтобы изображать безразличие, спокойствие или даже сдержанность, присущую разумной дружбе, он проявлял лишь нетерпение влюблённого. Тереза, однако, по-видимому, не замечала его вспышек гнева.
Его обида не помешала ей повторить, что если указ об освобождении её отца снова будет отложен, то
Она считала своим долгом отправиться в Турин и возобновить свои просьбы к генералу Менону; нет, даже в Париж, чтобы лично обратиться к императору.
 Обычно такая сдержанная и мягкая, прекрасная пьемонтская девушка, казалось, была воодушевлена этим случаем до необычайной живости.

— Я тебя сегодня утром почти не понимаю, — сказал отец, поражённый тем, с какой весёлостью она держится в присутствии бедного заключённого, которого они собирались бросить на произвол судьбы. И если отец нашёл в её поведении что-то, о чём можно сожалеть, то насколько же больше сожалел и был разочарован Шарни!

Те же мысли, которые терзали его разум прошлой ночью,
на самом деле занимали и разум Терезы. Она
обнаружила, что в её сердце поселилась не любовь, а то, что она уже давно
жила там, никем не замеченная. И хотя, как и Чарни, она была готова
принять ради собственного счастья опасности и лишения, которые оно
сопровождало, она, как и Чарни, не хотела, чтобы всё это обрушилось на
другого человека. Радость от любви,
страх быть любимой — всё это приводило её в состояние внутреннего противоречия.
и стала болтливой, чтобы спрятаться от самой себя.

 Однако вскоре все эти ограничения, все эти попытки скрыть свои истинные чувства были внезапно отброшены обеими сторонами. Внимательно выслушав
информацию, предоставленную Джирарди, который упомянул о
частых случаях, когда помилование заключённых, хотя и было
объявлено публично, не вступало в силу в течение многих последующих
месяцев, молодые люди позволили убедить себя и с взаимным и
нескрываемым восторгом начали строить планы на завтра
и в последующие дни, как будто с этого момента крепость Фенестрелла
должна была стать домом их счастья и выбора. Вернувшись в
общество Терезы, их ангела-хранителя, двое пленников, казалось,
боялись лишь одного земного несчастья — освобождения одного из
них, которое могло бы разлучить их маленькую компанию.

 Философы
уже возобновили свои споры, а Тереза — свою вышивку. Бледные лучи солнца, частично освещавшие маленький дворик, слегка касались лица дочери Жирарди, в то время как
Освежающий ветерок играл в складках её платья и развевающихся лентах, которыми оно было подпоясано.
Наконец, воодушевлённая свежестью воздуха, она отложила работу, встала со своего места, распустила локоны своих чёрных как смоль волос, радуясь возвращению надежды и солнечного света, как вдруг задняя дверь распахнулась и появился капитан Моран в сопровождении Людовико и муниципального чиновника.

Они пришли, чтобы сообщить Джакомо Джирарди о его освобождении.
Он должен был без промедления покинуть Фенестреллу; у ворот его ждала карета
конец гласиса, чтобы доставить его и его дочь в Турин.

В момент прибытия коменданта Тереза стояла рядом с отцом.
но она тут же откинулась на спинку стула, продолжая свое
рукоделие, и, если бы Чарни отважился взглянуть на нее, он бы
был поражен, заметив, как мгновенно жизненный и
здоровый румянец исчез с ее щек. Но Чарни не пошевелился и не поднял глаз от земли, пока Джирарди получал из рук офицеров бумаги и документы, которые должны были восстановить его в правах.
с незапятнанной репутацией, к своему положению в обществе. Теперь всё было готово, и больше не было причин откладывать отъезд освобождённого заключённого.


Людовико уже вынес из комнаты Жирарди единственный сундук с его вещами; офицеры ждали, чтобы сопроводить его обратно в Турин; час расставания был неминуем. Поднявшись со своего места, Тереза начала аккуратно складывать рабочие принадлежности и накидывать на плечи шарф. Она даже попыталась надеть перчатки, но руки слишком сильно дрожали, чтобы справиться с этой задачей.

[Иллюстрация: _Прощание._]

Чарни на мгновение застыл, парализованный ударом. Затем, собравшись с духом, он воскликнул, бросаясь в объятия Джирарди:

«Прощай, мой дорогой отец!»

«Прощай, _мой сын_! прощай, мой любимый сын, — пролепетал добрый старик. — Не унывай. Положись на наши старания ради тебя; положись на постоянство нашей привязанности. Прощай, прощай!

[Иллюстрация]

 Ещё несколько мгновений Жирарди прижимал его к сердцу, а затем, сделав над собой усилие, отпустил его. объятия, повернулся к Людовико,
и, скрывая его собственные эмоции, влияет на оживленной себя
давая в тюремщика друг, он собирался уходить, к которому
бедолага, прекрасно понимая мотивы старика, ответил:
только предложив поддержать его за руку, чтобы проводить его неуверенных шагов к
перевозки.

Чарни, тем временем, приблизился к Терезе с целью прошлом
прощай. Опираясь одной рукой на спинку стула и устремив взгляд в пол, она стояла неподвижно, лишившись дара речи, как будто вокруг не было ничего
вопрос о том, чтобы покинуть это место. Даже когда граф приблизился к ней, она несколько мгновений молчала, пока, не в силах
справиться с волнением при виде его бледности и взволнованности, не воскликнула: «Я призываю нашего Пиччолу в свидетели того, что…» Но Тереза не смогла закончить предложение; её сердце было слишком переполнено, чтобы она могла произнести ещё хоть слово. В этот момент одна из её перчаток выскользнула из дрожащих рук, и Чарни поднял её, а прежде чем вернуть хозяйке, молча поднёс к своим губам.

«Оставь его себе! — сказала она, и по её щекам потекли слёзы. — Оставь его себе до нашей следующей встречи».

Ещё мгновение — и она последовала за отцом. Они ушли! Всё было
мрачно в судьбе графа де Шарни. Увидев, как закрывается задняя
дверь, он застыл как вкопанный, не сводя глаз с того места, где они
исчезли; его рука всё ещё судорожно сжимала прощальный подарок,
который дала ему Тереза.

[Иллюстрация]




[Иллюстрация]




В заключение.


 Один философ заметил, что от величия нужно отказаться, прежде чем его можно будет оценить. То же самое можно сказать об удаче, счастье или любом другом способе получения удовольствия, который может стать привычным.

Никогда ещё бедный пленник Фенестреллы не преклонялся так перед мудростью
Джирарди, очарованием и добродетелями его дочери, как после отъезда
двух его товарищей! Мимолётное воодушевление сменилось глубокой
печалью. Усилий Людовико и внимания, которого требовал Пиччола,
было недостаточно, чтобы отвлечь его от печальных мыслей. Но в конце концов источники утешения, которые он черпал в изучении природы, принесли свои плоды, и подавленный Чарни постепенно восстановил душевное равновесие.

 Последнее испытание укрепило его в счастливом расположении духа.
чувства. Первым его побуждением было благословить одиночество, которое давало ему возможность размышлять об ушедших друзьях; но
со временем он научился с удовлетворением встречать нового гостя,
занимавшего место старика.

[Иллюстрация]

 Его первым и самым частым посетителем был тюремный капеллан, даже тот достойный священник, которого он так резко отверг во время болезни.
Узнав от Людовико о том отчаянии, в которое впал заключённый, он явился к нему, забыв о прошлом, чтобы предложить свою помощь
Он обратился к графу с просьбой о должности, которая была принята с учтивостью и благодарностью. Граф, который стал относиться к людям более дружелюбно, чем раньше, вскоре проникся благосклонностью, даже любовью к этому человеку Божьему, и деревенская хижина снова стала местом для бесед. Философ любил
рассказывать о чудесах своего растения, чудесах природы и
повторять уроки превосходного Джирарди; в то время как священник,
не выдвигая ни одной религиозной догмы, довольствовался тем, что
в первую очередь декламировал возвышенные нравственные уроки христианства:
Они черпали силы в принципах, которые уже впитали в себя приверженцы естественной религии.

 Вторым посетителем был комендант, и теперь Чарни узнал, что  Моран был в сущности хорошим человеком, но с военной дисциплиной в сердце, то есть склонным мучить несчастных, находящихся под его опекой, не больше, чем того требовала буква правительственных инструкций. Точно так же он проявил себя в оценке заслуг двух недавно освобождённых заключённых.
Он почти что развеселил Чарни своей мелочной тиранией.

Но всему этому скоро пришёл конец, и настала очередь Чарни попрощаться со священником и капитаном. В один прекрасный день, когда он меньше всего был готов к этому, ворота его тюрьмы открылись, и он оказался на свободе!

По возвращении Наполеона из Аустерлица, под непрекращающимися уговорами Жозефины
(которая, вероятно, в свою очередь, обращалась к кому-то с просьбами
в пользу пленника из Фенестреллы), император распорядился провести
расследование о характере бумаг, изъятых из имущества графа де
Шарни. Соответственно, камчатные рукописи были отправлены
в Тюильри из архивов полиции, где они хранились; и, привлечённый необычностью их внешнего вида,
Наполеон сам соблаговолил изучить признаки измены,
содержавшиеся в этих загадочных записях.

[Иллюстрация]

«Граф де Шарни — безумец, — воскликнул император после самого тщательного изучения, — мечтатель и безумец, но не тот опасный человек, каким его мне представили. Тот, кто смог подчинить свой разум влиянию жалкого сорняка, может стать выдающимся человеком
ботаник, но не заговорщик. Он прощён! Пусть ему вернут его владения, чтобы он мог спокойно возделывать свои поля и заниматься естествознанием.


 Стоит ли добавлять, что граф не стал задерживаться в Фенестрелле после получения этой радостной вести и покинул крепость не один? но, пересаженная в прочный футляр, наполненный плодородной почвой,
Пиччола совершила триумфальный выход из своего мрачного места рождения — Пиччола,
которой он был обязан жизнью — нет, не просто жизнью, а пониманием
чудесных творений Бога и радостей, проистекающих из мира и доброй воли
по отношению к человечеству — Пиччола, который вверг его в пучину любви, — Пиччола, благодаря влиянию которого он наконец освободился от оков!

 Когда Шарни уже собирался пересечь подъемный мост цитадели, чья-то грубая рука внезапно потянулась к нему. — _Eccellenza!_ — сказал Людовико, сдерживая нарастающие эмоции, — дайте нам вашу руку! теперь, когда ты уезжаешь, — теперь, когда ты вот-вот покинешь нас, — теперь, когда мы больше не увидим твоего лица! Слава небесам, мы можем быть друзьями!

[Иллюстрация]

Чарни сердечно обнял его. «Мы ещё встретимся, мой добрый Людовико», — сказал он.
— воскликнул он. — Я обещаю тебе, что мы видимся не в последний раз. И, снова и снова с величайшим радушием пожимая тюремщику обе руки, граф покинул крепость.

После того как его карета проехала по эспланаде и оставила далеко позади
гору, на которой расположена цитадель, пересекла мост через
Клузоне и выехала на дорогу, ведущую в Сузу, с крепостных стен всё ещё доносился громкий крик:
«_Addio, signor Conte! Addio, addio, Пиччиола!_»

 Шесть месяцев спустя у ворот государства остановилась богатая карета
Тюрьма Фенестрелла; из неё вышел путешественник, разыскивающий
Людовико Ритти: бывший заключённый пришёл навестить своего
тюремщика! К его руке нежно прильнула богато одетая молодая
дама — Тереза Джирарди, ныне графиня де Шарни. Вместе молодая
пара осмотрела маленький дворик и жалкую камеру, которая так
долго была обителью усталости, скептицизма и отчаяния. Из всех предложений, которые раньше уродовали стену,
осталось только одно —

[Иллюстрация]

 «Знания, ум, красота, молодость, богатство недостаточны для того, чтобы сделать человека счастливым».

К чему нежная рука Терезы теперь добавила: «Если и не разделяешь его привязанность», — и поцелуй, которым Чарни одарил её прелестную щёчку, казалось, подтвердил её поправку.

[Иллюстрация]

Граф приехал просить Людовико стать крёстным отцом его первенца, который должен был появиться на свет до конца года.
Выполнив свою миссию, молодая пара отправилась в Турин, где на своей прекрасной вилле их ждал Джирарди.


Там, в саду, примыкающем к его покоям, в центре
в роскошном партере, согретом и озаренном лучами заходящего
солнца, Чарни посадил свое любимое растение вне досягаемости любой опасности
или препятствий. Его особый порядок, ни силы, но его собственный был
министр ее культуры. Он один должен был следить за Picciola. Это было
занятие, обязанность, налог, навечно принятый его благодарностью.

[Иллюстрация]

Как быстро, как чарующе теперь текли его дни! Посреди
изысканных садов, на берегу прекрасного ручья, под
благоприятным небом Чарни был самым счастливым человеком на свете! Время шло
это лишь придало дополнительную силу узам, в которые он себя заключил;
как плющ цементирует и укрепляет стену, которую обвивает. Дружба
Жирарди, нежность Терезы, привязанность всех, кто жил под его крышей,
составили основу его счастья, которое достигло совершенства в тот
счастливый момент, когда он услышал, как его называют отцом.

 Любовь Чарни к сыну вскоре стала соперничать с любовью к молодой и прекрасной жене. Он никогда не уставал любоваться ими и восхищаться ими.
Он едва мог заставить себя отвести от них взгляд
момент. И о чудо! когда Людовико Ритти прибыл из Фенестреллы, чтобы выполнить своё обещание, данное графу, и первым делом навестил свою крестную дочь — крестную дочь из тюрьмы, — он обнаружил, что среди всего этого домашнего счастья, всех этих проявлений радости и любви, всего этого восторга и процветания, озарявших дом графа и графини де Шарни, ПИЧЧОЛА была забыта — _La povera
Пиччиола_ умер в забвении, никем не замеченный и никем не оплаканный. Назначенный срок
истек. Траве благодати больше нечего было предложить счастливому мужу, отцу и верующему!

[Иллюстрация]


КОНЕЦ.




ИЗДАНИЯ Д. ЭПЛТОНА И КО.


_ПО СЛЕДУ СОЛНЦА._ Отрывки из дневника путешественника.
ФРЕДЕРИК ДИОДАТИ ТОМПСОН. Обширно иллюстрировано гравюрами с
фотографий и рисунков Гарри Фенна. Большой формат 8vo. Суперобложка, позолота.

В этом великолепно иллюстрированном издании автор в простой, увлекательной и познавательной манере описывает своё кругосветное путешествие.
Начав с Нью-Йорка, он пересекает континент, плывёт из Ванкувера в
Японию, где проводит некоторое время, изучая примечательные особенности
Он отправляется в эту восхитительную страну, а затем посещает Китай, Сингапур, Цейлон и другие места, уделяя значительную часть времени Индии и Египту, где он осматривает множество достопримечательностей, а затем путешествует по Италии и Франции и возвращается в Нью-Йорк через Лондон и Ливерпуль. Мистер Томпсон — поучительный и забавный гид. Иллюстрации, включающие полностраничные изображения, виньетки и другие текстовые вставки, форзацы и инициалы, насчитывают более двухсот экземпляров.
Они представляют собой маршрут кругосветного путешествия, включающий не только
Пейзажи, исторические и примечательные здания и уличные сцены, а также множество зарисовок из жизни, на которых изображены самые разные люди со всего мира: от наших западных индейцев до махараджей Востока и от прекрасных японок до египетских _феллахов_. «По следам солнца» позволяет взглянуть на живописные уголки мира с высоты птичьего полёта.

_ПОЭМЫ О ПРИРОДЕ._ Отрывки из произведений УИЛЬЯМА КАЛЛЕНА БРАЙАНТА.
Богато иллюстрировано Полем де Лонпре. 8vo, суперобложка, позолота.

Эти стихи в полной мере отражают любовь великого поэта к природе.
В сборник вошло более сорока стихотворений, начиная с классического «К водоплавающей птице» и заканчивая «Нашими единоверцами».
Хронологическая последовательность позволяет изучающему творчество Брайанта проследить, как зрелый возраст и накопленный опыт влияли на отношение поэта к природе.
М. Лонпре, не только любящий, но и внимательный исследователь полей и лесов, собрал богатый урожай американской флоры.
Его в высшей степени художественные и прекрасные зарисовки, включающие почти сотню сюжетов, ценны не только как правдивые описания, но и как высокохудожественные произведения.

_ЗАГОРОДНАЯ ШКОЛА В НОВОЙ АНГЛИИ._ Клифтон Джонсон. С 60
иллюстрациями на основе фотографий и рисунков автора. Квадратный формат 8vo. Суперобложка, позолоченные края, 2,50 доллара.

Эта книга настолько восхитительно нова, необычна, живописна и настолько пропитана свежим и непосредственным духом детства, что сразу вызывает симпатию и восхищение. Автор описывает сменяющие друг друга периоды в сельской школе: зимний и летний семестры, учеников на уроках и у доски, их наказания, рыбалку и прогулки вдоль берега, их обязанности и развлечения.
Ферма — словом, повседневная жизнь мальчиков и девочек в сельской местности
Новой Англии во времена наших отцов и в наши дни. Каждый аспект его
сюжета удачно проиллюстрирован жизненными примерами.

_ИСТОРИЯ ВАШИНГТОНА._ Элизабет Эгглстон Сили. Под редакцией доктора.
Эдварда Эгглстона. Более 100 иллюстраций Аллегры Эгглстон. 12mo.
Сукно, 1,75 доллара.

 Эта книга удовлетворит спрос на жизнеописание Вашингтона, человека удобного в общении, популярного, с учётом последних результатов исследований, составленное в соответствии с методами новой исторической школы и
содержащих иллюстрации почти всех существующих предметом которых
история включает в себя. Книга миссис Seelye это всегда интересно, и это
не обремененные лишними деталями. Оно совпадает с "Историей
Колумба” того же автора.

_ ТРИУМФЫ Гермины._ История для девочек и мальчиков. МАДАМ КОЛОМБ. С
100 иллюстраций. 8 штук. Ткань, 1,50 доллара.

 Популярность этой очаровательной истории о жизни французской семьи, которая выдержала множество переизданий в Париже, обусловлена неизменным интересом к повествованию, симпатичным изображением персонажей и
и о пользе предлагаемых уроков. Одна из самых восхитительных книг для девочек, изданных за последние годы. Она оформлена в едином стиле с «Straight On».

_STRAIGHT ON._ История школьной жизни мальчика во Франции. Автор «Истории Колетт». С 86 иллюстрациями Эдуарда Зиера. 320 страниц.
8vo. Суперобложка, 1,50 доллара.

 «Давно мы не встречали историю для детей, которую могли бы рекомендовать с таким же энтузиазмом. Она хороша во всех отношениях». — _Charleston News and Courier._

 «Поучительная история о французском школьнике, который страдает от...»
 обычный школьник подвергается травле и выходит из этой передряги героем. Иллюстрации яркие и хорошо прорисованные, а перевод выполнен превосходно». — _Boston Commercial Bulletin._

 «Настоящая книга рассказов, которую трудно отложить, начав читать. Она полностью иллюстрирована и красиво оформлена». — _Buffalo Courier._

 «Эта история обладает исключительными достоинствами, и её восхитительная увлекательность никогда не ослабевает». — _Chicago Herald._

ИЛЛЮСТРИРОВАННОЕ ИЗДАНИЕ «КОЛЕТТЫ».

_ИСТОРИЯ КОЛЕТТЫ_, новое издание в крупном формате. С 36 иллюстрациями
Иллюстрации. 8vo. Суперобложка, 1,50 доллара.

 Огромная популярность, которой эта книга пользовалась в уменьшенном формате,
побудила издателей выпустить иллюстрированное издание с тридцатью шестью
оригинальными рисунками Жана Клода, как в виде виньеток, так и на всю страницу.

 «Это великолепный перевод очаровательного романа. Он
яркий, остроумный, свежий и юмористический. «История Колетт» — прекрасный пример того, каким может быть французский роман и каким он должен быть». — Charleston News and Courier._

 «Колетт — француженка, и история её жизни — французская, и то и другое прекрасно
 чрезвычайно мило. История столь же чиста и свежа, как и
невинная, но в то же время полная тоски и веселья жизнь Колетт». — _Провиденс
 Джорнал._

 «Очаровательная маленькая история, написанная в
простейшей манере, абсолютно чистая и великолепно построенная.
Она рассказана с удивительной лёгкостью и живостью. Она полна
маленьких искусных штрихов, которые так хорошо умеет создавать
французское литературное искусство в своих лучших проявлениях. Для него характерны знание человеческой
природы и владение стилем и методом, которые указывают на то, что
 Это скорее работа мастера, чем новичка... Кем бы ни был автор «Колетт», нет никаких сомнений в том, что это одна из самых красивых, артистичных и во всех отношениях очаровательных историй, которыми долгое время была богата французская литература». — _New York Tribune._

_ЛЮБОВНЫЕ ПЕСНИ АНГЛИЙСКИХ ПОЭТОВ, 1500–1800._ С примечаниями Ральфа Х. Кейна.
16mo. Ткань.

 В этом сборнике редактор тщательно отобрал самые редкие цветы
с богатых полей английской поэзии и составил том, который
Это необычайно тонкое и совершенное выражение всеобщей страсти в стихах. Чтобы найти всё, что содержится в этом томе, нужно было бы перелистать страницы многих книг.

 «Не странно ли, что среди множества сокровищ поэзии, которые были опубликованы с таким успехом за последние двадцать пять лет, так мало посвящено поэзии любви? Именно это соображение побудило меня выпустить настоящий том. Его сфера применения ограничена, и даже в этих рамках его возможности
 ограничены. Корпус английской любовной поэзии с древнейших времен до наших дней показался мне слишком обширным, чтобы уместиться в одном томе. Поэтому я ограничился максимально полным собранием, доведенным до начала нынешнего века.... На этих страницах вы найдете примеры любовных стихотворений на любой вкус и на любую тему.
 Есть влюблённый по-настоящему и влюблённый на словах, верный
влюблённый и ревнивый влюблённый, тихий влюблённый и буйный
влюблённый, весёлый влюблённый и печальный влюблённый, скромный влюблённый
 и тщеславный любовник, и восхищённый любовник, и настойчивый любовник. У нас есть любовник до брака и любовник после брака...
— _Из предисловия._

 «Восхитительный выбор». — _London Athen;um._

 «Из хранилищ трёх столетий нам предстоит извлечь немало поэтических сокровищ
первоклассного искусства». — _London Saturday
 Review._

ИЛЛЮСТРИРОВАННОЕ ИЗДАНИЕ

_АНТИЧНЫЙ ФИЛОСОФ В ПАРИЖЕ; или, Взгляд на мир с
чердака._ Дневник счастливого человека. ЭМИЛЬ СУВЕСТРЕ. С 39
иллюстрациями ЖАНА КЛАУДА. 8vo. Суперобложка, 1,50 доллара.

Огромная популярность романа «Философ на чердаке» Эмиля Сувестра побудила издателей подготовить это прекрасное иллюстрированное издание, выдержанное в том же стиле, что и иллюстрированное издание «Колетт» .
Для этого тома французским художником Жаном Клодом, иллюстратором «Колетт», было создано большое количество полностраничных иллюстраций и виньеток. Был специально разработан роскошный переплёт, и этот том, учитывая высокое литературное качество текста и изящество оформления книги, будет иметь непреходящую ценность.

 «Восхитительная французская сентиментальность. Бедные и несчастные
представлены как люди, которые стараются извлечь максимум из своего жалкого
положения, помогают друг другу с бескорыстным рвением, и многие неприятные
ситуации показаны в розовом свете. Тон повествования здоровый и
благотворный, многие отрывки полны пафоса. Кроме того, в них
проявляется любовь к родине, к процветанию и славе Франции, что
очаровательно». — _Портлендская расшифровка._

 «Из своего убежища на чердаке философ
подглядывает за миром и мудро рассуждает в духе
 Нежное человеколюбие без тени цинизма. Очень
яркое и цельное произведение, которое стоит перевести». —
_Christian Register._

 «Состоящее из простых происшествий и вытекающих из них наблюдений, это произведение даёт философу-затворнику богатый материал для взращивания его прекрасных чувств, подобно виноградной лозе на шпалере... Человечество ничего не потеряет от прочтения этой маленькой книги». —
_Chicago Evening Journal._

_ПОЭТИЧЕСКАЯ ХРЕСТОМАТИЯ._ Под редакцией Чарльза А. Даны. Совершенно новое издание
издание от new type, с почти двумя сотнями дополнительных стихотворений. Сталь
гравюры. Квадрат 8во. Ткань, позолота, $ 5,00.

 “Когда первое издание ‘Домашнего сборника стихов’ было
 опубликовано мистером Даной в 1857 году, ни один другой сборник не мог так сильно
 даже претендовать на то, чтобы соперничать с ним. С тех пор у нас появились сборники Брайанта и Эмерсона, оба написаны известными поэтами, и оба, по-видимому, затмевают произведения писателя, который, насколько известно миру, не является поэтом. Тем не менее сборник мистера
 Даны остаётся лучшим из трёх. Книга
 по праву сохраняет лидирующие позиции в народной любви, которые она завоевала с самого начала». — _New York Times._

 «У каждого умного читателя и знатока поэзии, конечно, есть свои любимчики, но мы можем с уверенностью сказать, что ни одна популярная антология не подходит так хорошо для того, чтобы порадовать и просветить широкую публику, а также предоставить истинному любителю поэзии столько хорошего и достойного сохранения».  — _Boston
 Traveller._

 «Мистер Дана добавила почти двести стихотворений в его тщательно подобранную коллекцию, в том числе множество коротких стихотворений разных авторов
 которые не публиковались в сборниках. В настоящее время в сборник входят
1175 произведений 377 авторов, 85 из которых — американцы,
а 52 — женщины. В этом издании приводится список авторов,
список стихотворений и указатель первых строк, а также
используется новый шрифт». — _New York World._

_ПЯТЬДЕСЯТ ИДЕАЛЬНЫХ СТИХОТВОРЕНИЙ._ Сборник из пятидесяти признанных шедевров
английских и американских поэтов, составленный и отредактированный ЧАРЛЬЗОМ А. ДАНОЙ
и РОССИТЕРОМ ДЖОНСОНОМ. С семьюдесятью оригинальными иллюстрациями
Альфред Фредерикс, Фрэнк Миллет, Уилл Лоу, Т. У. Дьюинг, У. Т.
Смедли, Ф. О. К. Дарли, Суэйн Гиффорд, Гарри Фенн, Эпплтон Браун,
Уильям Сартейн, Артур Куортли, Дж. Д. Вудворд, Уолтер Саттерли, С. Г.
Маккатчен и Дж. Э. Келли. Иллюстрации напечатаны на японской шёлковой бумаге и вклеены в книгу. Том в шёлковом переплёте. Большой формат 8vo. 10 долларов США.


«Название этого тома, возможно, покажется немного дерзким тем, кто помнит известное изречение Поупа о невозможности создания безупречного произведения. В абсолютном смысле
 Конечно, не существует идеального стихотворения, потому что не существует ничего идеального. Но поскольку у каждого искусства есть свои ограничения, то в любом произведении, несовершенство которого вызвано только этими ограничениями, можно с полным правом сказать, что художник достиг совершенства. Исходя из этого принципа, были отобраны стихотворения, вошедшие в этот сборник. — _Из предисловия._

_СТИХОТВОРЕНИЯ._ УИЛЬЯМ Э. Х. ЛЕКИ, автор книги “История Англии в
Восемнадцатом веке”. 18mo. Белый пергамент, оттиснутый золотом. $1.00.

Только личные друзья выдающегося историка знали его стихи,
и это его первое публичное выступление в качестве поэта.

 КНИГИ ДЖОРДЖА Х. ЭЛЛЕНВЕЙДЖЕРА.

_ ИСТОРИЯ САДА, или Удовольствия и испытания садовода-любителя._
 С предисловием и послесловием Рхеда. 12mo. Суперобложка, 1,50 доллара.

 «Одна из самых очаровательных книг сезона... Этот небольшой
томик, изданный с большим вкусом, пропитан ароматом сада
и садовой мудростью... Это ни в коем случае не учебник, но в нём содержится огромное количество информации, а также множество
наблюдений, сделанных на открытом воздухе, и чрезвычайно
приятные и трогательные описания цветов и растений». — _Кристиан
 Союз._

 «Этот изящный кладезь знаний о садоводстве повествует об
удовольствиях и трудностях садовода-любителя. С того момента,
когда начинают распускаться нарциссы и наступает «секрет года»,
и до середины октября мистер Элванджер рассказывает о
выносливых цветах, за которыми могут ухаживать любители...
Небольшая глава «Мудрость в тёплую погоду» — это квинтэссенция
английской литературы. Информация в этом цветочном календаре не ограничивается литературной или теоретической стороной.  «Сажайте густо, так проще и удобнее
 «Выращивать цветы выгоднее, чем бороться с сорняками», — гласит практическое руководство по садоводству». — _Philadelphia Public
 Ledger._

 «Изящная, наукообразная, очаровательная и восхитительная книга». — _New York
 Sun._

 «Книга пропитана духом досуга и культуры, присущим подобным работам в прошлом веке, а её изящная форма и привлекательные форзацы добавляют ей очарования». — _San
 Francisco Chronicle._

_ИСТОРИЯ МОЕГО ДОМА._ С гравированным фронтисписом Сидни Л. Смита и многочисленными иллюстрациями У. К. Гриноу. 12mo. Суперобложка, 1,50 доллара.

 «Эссе о строительстве дома со всеми его
 калейдоскопическими возможностями в плане реформ и
 соблазнительными успехами, достигнутыми до начала работ, всегда интересно;
 и автор не скупится на положительные моменты, которые он стремится подчеркнуть. Вполне естественно, что за этим следует трактат
о коврах, полных восточного колорита и энтузиазма; о литературном
кружке и его завсегдатаях, желанных или нет; о фарфоровых
шкафах, редких изданиях на полках, кратких описаниях охотничьих
трофеев в их надлежащем порядке
 о месте; о теплице с её необычным климатом и чудесной ботаникой и ароматами, о которых автор пишет
 с необычайным очарованием и точностью; о столовой и обеде... Книга призвана лишь доставлять удовольствие; её литературный стиль
пронизан, а чувства хорошо сдержаны». — _New
 York Evening Post._

 «Когда в руки критика попадает действительно совершенная книга в своём жанре, все слова, которые он использовал для описания вполне удовлетворительных книг, оказываются неподходящими для его новой цели, и он, как в данном случае, чувствует себя обязанным отойти в сторону и позволить
 книга говорит сама за себя. По-своему, он бы вряд ли
 возможно, для этого изящно печатную книгу лучше”.—_Art
 Любительский._

_ В ЗОЛОТЕ И СЕРЕБРЕ._ Со множеством иллюстраций. 16mo. Ткань, 2,00 доллара. Кроме того,
лимитированное роскошное издание на японском пергаменте, 5,00 долларов.

В этом томе автор переносит читателя с Востока в мир дикой природы нашей страны, о котором он может рассказать с большим знанием дела.
«В золоте и серебре» великолепно проиллюстрирован двумя выдающимися американскими художниками, У. Гамильтоном Гибсоном и А. Б. Венцеллом, которые
В книге представлены полностраничные рисунки, виньетки и инициалы, а также несколько рисунков пером и тушью, изображающих восточные предметы, выполненных У. К. Гриноу, и специально оформленные титульный лист и обложка, созданные Х. Б. Шервином. В целом эту книгу можно смело назвать одним из лучших образцов книжного искусства последних лет.

_ПОСЛЕДНИЕ СЛОВА ТОМАСА КАРЛЕЙЛЯ_. Включая _Уоттона Рейнфреда_,
единственное художественное эссе Карлейля; _Экскурсию (довольно бесполезную) в
Париж_; а также письма Томаса Карлейля и миссис Карлейль, адресованные близкому другу. С портретом. 12mo. Суперобложка, позолота, 1,75 доллара.

 «Уоттон Рейнфред» интересен как исторический документ.
 В нём Карлейль предстаёт до того, как он выработал свой особый стиль.
И всё же в нём есть несколько характерных моментов — особенно в начале — в духе «Сартора Резартуса». Я полагаю, что это отсылки к Ирвингу и кругу Теккерея, а также любопытный портрет Кольриджа, не слишком завуалированный. Здесь также достаточно автобиографий, представляющих интерес в своём роде». — Лесли Стивен.

 «Ни одно полное издание «Мудреца из Челси» не сможет обойтись без этих рукописей». — _Pall Mall Gazette._

_ЛЮДИ, ШАХТЫ И ЖИВОТНЫЕ В ЮЖНОЙ АФРИКЕ._ Автор — лорд РЭНДОЛФ С. ЧЕРЧИЛЛЬ.
С портретом, 65 иллюстрациями и картой. 8vo. 337 страниц.
Суперобложка, 5 долларов.

 «Страницы лорда Рэндольфа Черчилля полны разнообразных приключений и опыта, из которых можно почерпнуть много интересного... Чрезвычайно увлекательная книга.
— _London Telegraph._

_АНГЛИЧАНИН В ПАРИЖЕ. Заметки и воспоминания._ Два тома в одном.
12mo. Суперобложка, 2 доллара.

Эта работа представляет собой серию интимных и очень увлекательных зарисовок
Жизнь в Париже во времена правления Луи-Филиппа и Луи-Наполеона.
Содержит личные воспоминания о старом Латинском квартале, революции
1848 года, _государственном перевороте_, обществе, искусстве и литературе во времена Второй империи, осаде Парижа и правлении Коммуны. Автор
был знаком с большинством знаменитостей того времени;
он описывает Бальзака, Альфреда де Мюссе, Сю, Дюма-старшего, Тальони,
Флобера, Обера, Фелисьена Давида Делакруа, Ораса Верне, Декампа,
Гизо, Тьера и многих других, чьи образы предстают на этих страницах.
повод для свежих и интересных анекдотов. Эту работу вполне можно назвать книгой по внутренней истории, написанной с исключительно благоприятной точки зрения.

 «... Читатель этих томов будет поражён не только неизменным интересом к каждой странице, но и необычным собранием выдающихся личностей, которых автор знал близко и часто встречал. Список мог бы быть самым разнообразным: от
 От Дюма-старшего до скульптора Давида, от Рахили до Бальзака, от Луи-Наполеона до Эжена Делакруа, от Луи-Филиппа
 от княгини Демидовой и от Лолы Монтес до другой знаменитой женщины, Альфонсины Плесси, которая послужила прототипом для «Дамы с камелиями» молодого Дюма. Он знал этих людей так, как не смог бы знать ни один другой англичанин, и пишет о них с таким очарованием, что это похоже на самую приятную беседу». — _New York Times._

 «Нам редко попадались более увлекательные книги, чем эти «Воспоминания»... Одна хорошая история сменяет другую; одна личность вызывает в памяти другую, и мы  это пробежал под свист веселости.... Мы уже слышали множество предложений подсказала, как анонимные авторы, эти мемуары. Есть не более трех-четырех англичан, с которыми  его можно было бы идентифицировать. Мы все еще сомневались, пока  после середины второго тома мы не наткнулись на два или три отрывка , которые поражают нас как неопровержимые косвенные доказательства .... Мы не будем пытаться сорвать маску с
 анонима ”. — _London Times._
Нью-Йорк: Д. ЭПЛТОН И КО., Бонд-стрит, 1, 3 и 5.

*** ОКОНЧАТЕЛЬНАЯ ВЕРСИЯ ЭЛЕКТРОННОЙ КНИГИ ПИЧЧОЛА ***