Готика-аниме 2 часть. Глава 7

Глава 7. Встреча.
  -- Алиса! – я влетел в гильдию авантюристов, едва не вышиб двери. – Сестричка, где ты?
  У Ханны от моего внезапного появления выпала из рук метла.
  -- Макс, ну ты меня и напугал! – схватившись за сердце, воскликнула Ханна. – Тебя родители не научили, как вести себя в общественных местах?
  -- Прости, – сконфузился я. – Просто хочу увидеть сестру.
  -- Её здесь нет, – Ханна подняла метлу и принялась дометать мусор. – Алиса ещё на работе и придёт к вечеру.
  -- Что?! – обомлел я. – Какая работа? Ты шутишь?
  В голове сразу возник  образ, надрывающейся от тяжёлой работы, малышки.
  -- Ханна, неужели, моя сестрёнка настолько объела тебя, что ты заставила её зарабатывать себе на хлеб самостоятельно? – убитым голосом прошептал я.
  -- Ну, что за чушь ты говоришь! – рассмеялась Ханна. – Эта работа Алисочке в радость. Я сейчас тебе всё объясню.
  Ханна усадила меня за стол и предложила чай с печеньем.
  -- Макс, в тот день, когда ты ушёл к некроманту, произошло одно событие. Несколько авантюристов притащили в гильдию  раненого охотника. Это был бывший ученик Боспера – Бартек. Ты, наверно не знаешь его. Барток, молодой парень, пострадал на охоте от лап мракориса, и жизнь его висела буквально на волоске. И если некоторые раны смогли немного затянуться от применения лечебных зелий, то одна была практически смертельна. Когти монстра глубоко располосовали грудь, содрав кусок кожи. Обычно, такие раны лечатся самыми мощными зельями, да и то не всегда. Один из авантюристов побежал к алхимику Константино, а остальным оставалось только ждать и молить Инноса, чтобы Барток не испустил дух раньше, чем прибудет помощь. И тут к умирающему подошла твоя сестрёнка. Я во всей этой суете совершенно забыла о ней. Алиса, на удивление, спокойно осмотрела рану  и приказала срочно принести иглу и шёлковые нитки. Потом она попросила ещё одно зелье лечение, чтобы…  – тут Ханна осеклась, что-то припоминая. – Забыла это странное слово. То ли продеказ… Нет, продезфа…
  -- Продезинфицировать? – подсказал я.
  -- О, точно! – обрадовалась Ханна и продолжила. – Алиса полила рану зельем и стала ловко сшивать её края, словно это не человеческая кожа, а шов на одежде. Мы просто остолбенели от этого действия. Ведь, все всегда пользовались только магическими препаратами, а тут такое происходит! И когда края раны сомкнулись, Алиса вновь полила их лечебным зельем и, о чудо, шов стал затягиваться! В общем, когда появился Константино, Барток уже уверенно шёл на поправку и дорогущее зелье ему не требовалось. Нужно ли говорить, что все были в восторге от Алисы, а Барток сейчас считает её своим ангелом-спасителем, ведь, Константино, оглядев шрам, признался, что его зелье было бы здесь бесполезным. Потом алхимик долго говорил с Алисой и пригласил её в свою лабораторию. С тех пор твою сестру оттуда ничем не выманишь. Она целыми днями изучает алхимические рецепты,  изготавливает разные зелья и даже пытается составлять свои, новые. Тем более, что Барток и другие охотники просто заваливают её лекарственными травами и другими ингредиентами. Константино души не чает в девочке и говорит, что со временем она станет великой целительницей. Похлеще, чем травница Сагитта.
  Ну, что я мог на это сказать? В Алисе проснулись её профессиональные способности. Ведь, моя мама много лет работала в хирургическом отделении нашей больницы. А тягой к алхимии наверняка её одарила богиня. Но, что-то подсказывает мне, что это  не единственный  секрет, сокрытый в моей сестрёнке. Не удивлюсь, когда всплывёт ещё какой-нибудь бонус от щедрот Эльфинии!
  Ждать до вечера я, конечно же, не стал и помчался к Константино. Судя по лёгкому ветерку, что овевал меня то справа, то слева, демон Сет кружился где-то рядом.
  Алиса стояла на ящике, что позволяло ей нормально работать на алхимическом столе. Рядом на полу мирно похрапывал жук Васька. Малышка сосредоточенно хмурила брови, отсыпая ингредиенты в колбу и  сверяясь с лежащим рядом рецептом.
  -- Сестрёнка, – тихо позвал я.
  Алиса обернулась, ахнула и кинулась мне на шею. Васька тоже радостно тёрся о мою ногу с такой силой, что я еле устоял на месте.
  Только сейчас я осознал насколько дороги мне эти двое. И если бы я сгинул в скрытой долине, то это было бы страшным ударом для моей семьи. Жизнь на острове оказалась не такая уж и радужная, как представлялась мне раньше. Теперь на мне лежит груз ответственности не только за моих близких, а ещё и за Наташу, которая так безрассудно изменила ради меня свою жизнь.
  ***
  -- Ну, Макс, давай рассказывай, где ты пропадал всё это время? – Ханна устроила целый пир в честь моего возвращения.
  Стол ломился от разных блюд. Помимо меня и Алисы с Васькой в гости пожаловали предводительница воров Кассия, охотник Барток и, конечно же, чопорный алхимик Константино. Похоже, что эти двое очень боялись, чтобы я куда-нибудь не увёл свою сестрёнку. Но зря они так тревожились. Конечно же, я ни за какие коврижки не потащу маленькую девочку из города, вне стен которого опасность подстерегает на любом шагу. Пусть уж занимается своей любимой алхимией, лечит раненых и набирается опыта. Своим навыком анализа я просканировал характеристики Алисы и был удивлён её огромной магической силе. Хотя, чего тут удивительного? Похоже, Алиса того же древнего эльфийского рода, что и я. К тому же у девчонки был странный навык под названием «Исцеляющие флюиды».
  Все с нетерпением ожидали рассказа о моих приключениях. Пришлось снова расписывать ужасы рабства, жестокость убийц Масиаф и моё такое невероятное спасение.  Правда, о демоне я решил пока не говорить. Мало ли как на него среагируют  Барток и Константино.
  -- И чем ты теперь думаешь заняться? – поинтересовалась Кассия.
  -- Снова отправлюсь к некроманту Ксардасу, – тяжко вздохнул я. – Ведь, должен же я когда-нибудь изучить первый круг магии!
  -- Но, братик, ты опять пойдёшь один? – на глазах Алисы блеснули слезинки. – Вдруг с тобой снова что-нибудь нехорошее случится!
  -- Не волнуйся, у меня есть попутчик, – не подумавши ляпнул я.
  Все  сразу  сильно оживились.
  -- Кто же это? Кто? Новый питомец? – нетерпеливо затормошили меня Ханна и Кассия. – Это не кролик? Где ты его прячешь?
  -- Да здесь он. Рядом со мной. Он спас меня, и я надеюсь, что вы не сделаете ему ничего плохого, хоть он и демон.
  -- Что?! Здесь демон! – Барток схватился за меч, а остальные стали испуганно озираться по сторонам.
  -- Сет, – вздохнув, попросил я. – Познакомишься с моими друзьями?
  -- Как прикажешь, хозяин!
  В наступившей тишине прямо над столом проявился грозный представитель исчадия ада.
  -- Какой же он миленький! – восхитилась Алиса, и все дружно поддержали её.
  Кажется, мелкий демон никого не напугал. Это замечательно! Глядишь, скоро и во всём городе к нему постепенно привыкнут. На мясного жука Ваську уже никто особо внимания не обращает, хотя, своими размерами он почти сравнялся с хорошо упитанным кабанчиком.
  И раз так всё прекрасно устроилось, то не пора ли мне заглянуть к бургомистру Лариусу. У бедняги наверняка уже ломка от недостатка болотника в организме. Как ему в таком состоянии решать важные государственные дела?
 Попрощавшись с тёплой компанией, я оправился в Верхний квартал города. Однако стража у ворот, как и следовало ожидать, преградила мне путь.
  -- В чём дело? – возмутился я. Время уже поджимало, ведь, послеобеденный отдых Лариуса вот-вот должен был закончиться.  – Мне срочно надо  пройти.
  -- Нечего тебе делать в Верхнем квартале! – грубо оттолкнул меня один из стражников. – Вид у тебя ненадёжный. И слухи о тебе ходят всякие, особенно о том, как ты своим пением устроил переполох на торговой площади. И этот серый доспех на тебе выглядит очень подозрительно. Не удивлюсь, если ты работаешь на гильдию воров.
  Доспех мой ему не нравится! Может, мне в пиратский принарядиться?
  -- У меня важное письмо для главы гильдии торговцев господина Лютеро! – важно сообщил я.
  -- Ну-ка, покажи! – стражник внимательно оглядел печать на пергаменте. – Действительно, это подпись торговца Эрола.  Ладно, пропущу тебя на этот раз. Уж не знаю, почему Эрол так доверился тебе, но предупреждаю, не дай бог тебе что-нибудь учудить!
  Прорвавшись с таким трудом в Верхний квартал, я первым делом столкнулся нос к носу с паладином Лотаром.
  -- Опять ты! – от гнева лицо Лотара пошло красными пятнами. – Почему тебя не сожрали в лабиринте монстры? Как ты посмел заявиться сюда и мозолить глаза благородным гражданам?
  -- Я работаю посыльным от гильдии авантюристов, – скромно поклонился я и быстро улизнул от взбешённого паладина. Не было смысла ввязываться в дрязги с этим дурнем.
  Лариус ещё сидел на скамейке у стены ратуши и тоскливо взирал на тренирующихся невдалеке паладинов и стражников.
  Я заскочил  за ближайший куст, переоделся в юбку послушника, и только после этого подошёл к бургомистру. Обмен заветного пакета от идола Орана на кошель с золотом произошёл в точности, как и в игре.  Лариус, радостно подскочив, убежал в ратушу, даже не поблагодарив меня.
  Снова переодевшись, я встретился с торговцем Лютеро, передал письмо и вступил в гильдию торговцев. А почему бы и нет? Теперь, хотя бы, можно было беспрепятственно посещать Верхний квартал. Лютеро пообещал, что договорится со стражниками, и меня больше не будут задерживать на входе.
  Сделав все дела в городе, я, наконец-то, отправился к некроманту.
  ***
  Башня Ксардаса, как и прежде, высилась над обрывом. Скелеты-охранники некроманта были намного приветливей, чем стражники Хориниса. Их совершенно не заботило, в каком доспехе я прохожу в цитадель их хозяина.
  Поднимаясь по спиральному коридору, я с волнением думал о том, получится ли у меня на этот раз стать счастливым обладателем первого круга магии? Или же этот  чёртов некромант опять отправит меня куда подальше?
  Однако все мои тревоги были напрасны. Ксардас встретил меня очень радушно, с огромным интересом выслушал рассказ о моих похождениях и даже заплатил сто золотых монет за стебли болотника, которые я сумел собрать по дороге.
  -- Значит, бывший гуру Кор Галом стал служить Белиару? Это очень забавно! – некромант зловеще ухмыльнулся. – Ты принёс очень много интересных вестей и заслужил  свою награду. Сейчас я посвящу тебя первому кругу магии. Тебе будут подвластны простые руны огня и воды, а также слабое лечение и магический огонь. Внимай же мне, ищущий знаний!
  Ксардас пробормотал какую-то абракадабру, и десять очков обучения попрощались со мной навсегда.
  Странное чувство охватило меня. Похоже, что дремавшая во мне магия пробудилась, и я почувствовал проходящие сквозь всё тело то горячие, то холодные волны.
  Когда всё улеглось, я поинтересовался у Ксардаса, не продаёт ли он руны.
  -- Ещё чего! – презрительно фыркнул некромант. – Я маг, а не торгаш! Спрашивай об этом у магов в городе. А теперь проваливай, у меня и без тебя полно дел.
  -- А можно приходить к тебе, если появятся ещё какие-нибудь новости?
  -- Хорошо, но только, если это будет действительно что-то важное.
  Некромант отвернулся, и я поплёлся по коридору вниз башни. Вот, ведь, незадача! Теперь надо искать руны. Мне бы хоть одну слабенькую, например, огненного шара.   
  Придётся разыскивать у торговцев или, что очень не хотелось, шарить по всяким жутким пещерам и подземельям.
  Внезапно от моих унылых мыслей меня отвлёк сладкий аромат. Что это? Принюхиваясь как ищейка, я устремился вперёд. Не может быть! Этот запах ароматной выпечки не спутаешь ни с чем на свете!
  Я ворвался в нижний зал башни и воскликнул: « Наташа, это ты?».
  В полумраке, царившем возле раскаленной печи, шевельнулась чья-то фигура. Я в ужасе застыл. Передо мной появился, покрытый чёрной блестящей чешуёй, драконий ящер.
  ***