Перестройка мимикрия правящего слоя

К концу 1980-х годов наиболее дальновидная часть коммунистической номенклатуры начала стремительную трансформацию. Сохраняя власть и влияние, она меняла идеологическую окраску. Через расхищение государственной собственности («номенклатурная приватизация») формировался новый класс собственников, который использовал прежние связи для захвата ключевых позиций на зарождающемся рынке. Параллельно создавались управляемые «демократические» организации, призванные расколоть оппозицию и стать новым политическим ресурсом для перекрасившейся элиты.
В Российской Федерации, особенно в Москве и Ленинграде, нарастало влияние «демократов». Этот лагерь, объединявший «перестраивающихся» коммунистов, либеральную интеллигенцию и бывших диссидентов, с самого начала во многом координировался «либералами» из самой номенклатуры. Под лозунгами борьбы с коммунизмом они объективно ослабляли и разрушали союзную государственность. Их борьба с Центром за экономические и политические свободы постепенно перерастала в борьбу за суверенитет территорий.
Переломным моментом стало принятие Съездом народных депутатов РСФСР «Декларации о суверенитете» в 1990 году. Если часть делегатов рассматривала её как манифест против всевластия КПСС, то лидеры «демократического» лагеря использовали документ для подрыва основ Союзного государства. Это положило начало «параду суверенитетов». В ответ союзное руководство стимулировало аналогичные процессы в автономиях, что ускорило перераспределение власти от Центра к регионам и формирование новой, уже «демократической» номенклатуры.
М.С. Горбачёв, пытаясь удержать ускользающую власть, лавировал между противоборствующими силами, не решаясь на последовательные реформы. Сохранение экономической системы, подавлявшей стимулы к производительному труду, вело к нарастанию неэффективности и коррупции. Конструктивные силы, стремившиеся к демонтажу коммунистической системы без развала государства, оставались маргинальными — их голос почти не был слышен в СМИ, разделённых между коммунистами и «демократами».
Антикоммунистический лагерь, в свою очередь, находился в плену новых утопий. Призыв Б.Н. Ельцина к региональным элитам «брать суверенитета сколько сможете проглотить» работал на разрушение единого государства. Многие «демократы» боролись не столько с тоталитарной системой, сколько с «имперским наследием», солидаризируясь с националистами союзных республик.
В «демократических» СМИ утверждалась мысль о необходимости расчленения СССР как «империи зла» на национальные государства. Эта пропагандистская кампания, частично инспирировавшаяся с Запада, направляла недовольство нерусских народов против русских, а не против интернациональной по составу номенклатуры. В результате в республиках и среди либеральной интеллигенции распространялись антирусские настроения, что давало прокоммунистическим силам возможность апеллировать к патриотическим чувствам.
При этом и «демократы», и националисты принимали как данность искусственные границы, начертанные коммунистическими вождями по принципу «разделяй и властвуй». Насаждение националистических фобий искажало историческое восприятие, разжигало взаимную вражду и провоцировало конфликты.
Таким образом, партократия пыталась сохранить монополию на ресурсы, одновременно сталкиваясь с требованием суверенитетов от региональных элит. В оппозиционном лагере чётко обозначились два направления: одно под видом борьбы с коммунизмом вело к расчленению страны, другое пыталось демонтировать режим, сохраняя государственность. Монополия КПСС на информацию в предшествующие десятилетия привела к тому, что даже в годы гласности общество оставалось во многом лишённым исторической памяти и трезвого самосознания.